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Comportamiento Colectivo
Comportamiento Colectivo
Comportamiento colectivo
Hablar de comportamiento colectivo remite a muchas ideas y de muy distinto tipo. Desde
el comportamiento de una persona dentro de un grupo hasta el comportamiento del grupo
mismo.
Herbert Blumer sostiene que “el comportamiento colectivo se interesa por estudiar las
formas en que el orden social viene a la existencia, en el sentido de emergencia y
solidificación de nuevas formas de comportamiento colectivo” (Blumer, 1951:69). Ovejero
(1997) en tanto sostiene que el objeto de estudio de la psicología del comportamiento
colectivo implica 4 áreas distintas:
Uno de los primero en abordar esta cuestión fue Le Bon a principios del siglo XX, quién
sostuvo una teoría sobre la relación del individuo dentro de un colectivo o grupo social, que
ha sido categorizada como teoría del contagio.
Le Bon postuló que el sujeto dentro de un grupo queda absorbido por ésta (se contagia por
la masa), perdiendo sus características individuales y su capacidad de raciocinio autónomo,
para conformarse en una parte del grupo. De esta forma, el sujeto sería un ser
“irresponsable” en tanto es el “espíritu del grupo” quien lo guía. “La personalidad
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consciente se esfuma, los sentimientos y las ideas de todas las unidades se orientan en una
misma dirección. Se forma un alma colectiva, indudablemente transitoria, pero que
presenta características muy definidas.
Esta teoría parte de los desarrollos teóricos de Milgram y Toch el año 1969, quienes
sostienen que lo que explica el comportamiento colectivo es que un grupo es la reunión
de personas con ciertas características comunes.
Si la teoría del contagio sostenía que se “pegan” ciertas características en los grupos y las
personas se “pierden” de sí mismo, esta teoría señala que las personas con ciertas
características tienden a convergir en un grupo y eso las lleva a actuar de una misma
forma. Con ese enfoque ya no se postula que las personas en una masa sean irracionales o
se despersonalicen, dando una nueva mirada a las posibilidades de las personas dentro del
colectivo.
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Esta teoría fue postulada por Turner y Killian en 1957 y toma como base el interaccionismo
simbólico, dando mayor poder y capacidad activa a la persona. Estos autores señalan que
la conducta de las multitudes “está regulada por unas normas que no vienen de fuera, que
no están institucionalizadas, sino que surgen precisamente el hilo del desarrollo de la propia
dinámica del comportamiento de la multitud” (Turner y Killian en 1957, en Ovejero,
1997). De este modo, la norma sería una condición preexistente y que a la vez va siendo
modificada en las nuevas interacciones sociales. El énfasis está en la capacidad que tienen
los colectivos para crear nuevas normas sociales, lo que implica una mirada dinámica e
interaccionista de las relaciones personas-colectivos.
El autor de esta teoría es Smelser (1962), quien siendo sociólogo y economista basa su
teoría en la idea del valor añadido, esto es, que los comportamientos colectivos son el
resultado de una serie de procesos que van añadiendo valor a los pasos anteriores y que a
la vez son condición necesaria para el paso siguiente. Esta teoría ha sido aplicada en
distintos casos de revueltas sociales. En algunas de estas aplicaciones se ha encontrado que
los 6 pasos propuestos por Smelser funcionan, pero en otras aplicaciones sólo se han
encontrado algunos de estos paso, lo que rompería la idea de valor agregado y de condición
del paso siguiente.
El principal autor de esta corriente es Tajfel, quien se centró en comprender de manera más
amplia a lo que se venía haciendo los fenómenos de participación social, centrándose en el
desarrollo de una teoría que hablaba de la identidad social de las personas participantes de
movimientos sociales.
Tajfel señala que “al menos en nuestros tipos de sociedad, un individuo se esfuerza por
lograr un concepto o imagen de sí mismo satisfactorio” (Tajfel, 1984:291). Y la pertenencia
a un grupo sería una contribución (que puede ser negativa o positiva) a la imagen que cada
persona se construye sobre sí misma. A partir de aquí, la identidad social estaría marcada
por el sentido de pertenecía a un grupo y sería lo que motiva a las personas a participar.
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Entonces, identidad social es “aquella parte del autoconcepto de un individuo que deriva
del conocimiento de su pertenencia a un grupo (o grupos) social junto con el significado
valorativo y emocional asociado a dicha pertenencia” (Tajfel, 1984:292).
En la base de esta teoría esta la idea que existen ciertas categorías sociales a las que las
personas “adscribiríamos” formando nuestro autoconcepto. De este modo, las identidades
sociales que forman parte de nosotros nos harían identificarnos con otros u otras y con
ciertos valores, creencias, estilos, etc., y que las personas buscarían identificarse
positivamente con los grupos, es decir, que la pertenencia a un cierto grupo o categoría
social le aporte, sea satisfactorio para la construcción de su autoconcepto.
Los grupos de pertenecía para este autor podrían ser la familia, un movimiento social, el
grupo de pares, etc. Tajfel se centra también en una teoría respecto a las minorías y los
movimientos sociales. Ya que la pertenencia a un grupo tiene que satisfacer en la formación
del autoconcepto, el autor se pregunta por los grupos minoritarios, que tienen una carga
de segregación social… o al menos, de diferencia frente a una categoría social dominante.
Al respecto, señala que las personas que forman parte de una minoría tienen una identidad
social muy marcada, lo que significa saber que forma parte de un grupo y asociar esta
pertenencia a ciertas emociones y valores. De este modo las minorías tenderían a
reinterpretar, o hacer una lectura positiva sobre los atributos diferenciales de su categoría
ante la dominante.
Las minorías para poder mantenerse dentro de otro grupo mayoritario fortalecerían su
identidad social encerrándose en su grupo cultural o generando acciones reivindicativas
que den valor distintivo a su categoría. “Ningún grupo vive aislado: todos los grupos en la
sociedad viven en medio de otros grupos. En otras palabras, los aspectos positivos de la
identidad social y la reinterpretación de los atributos y el comprometerse en la acción social
sólo adquieren significado con relación a, o en comparación con, otros grupos” (Tajfel,
1984:293) Otros autores (Johnston, Laraña y Gusfield, 1994), diferencian los conceptos de
Identidad Social e Identidad Colectiva. Utilizan este segundo concepto para denominar una
característica del grupo construida a partir de la interacción de los miembros de ese grupo.
Lo interesante de esta perspectiva es que el foco esta puesto en el grupo por sobre el
individual, o en cómo el grupo genera una cierta categorización social que pasa a ser
compartida por sus miembros.
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