c ) ant 7) i F ° ae oOLa ultima Luna Capitulo 1: La Luna Ellie “Lidera con amabilidad. Lidera con gracia. Lleva siempre una sonrisa amable en la cara." Ellie Knight leyé una vez mas las palabras que tenia colgadas en una pancarta sobre el espejo de su habitacién antes de respirar profundamente, fijar la sonrisa recomendada en su rostro y salir a trabajar. Tenia mucho en su agenda, como siempre, pero no era nada que no pudiera manejar. Aunque acababa de cumplir veintitrés afios hace unos meses, llevaba casi dos aitos dirigiendo la Manada Lobo Veloz, desde que su padre, Michael, habia decidido que era hora de dar un paso atras. Aunque seguia ocupandose de muchas cosas por ella, yano era el Alfa. Como Ellie era su tinica hija, habia asumido ese papel de liderazgo, que normalmente correspondia a un macho. Sin embargo, Michael le habia dicho hace mucho tiempo que sabia que ella podia manejarlo. Ellie era tan fuerte como cualquier otro lobo metamorfo que hubiera conocido y probablemente era mejor lider porque tenia las cualidades de crianza de su madre mezcladas con su naturaleza protectora. Aun asi, cada wREl sol estaba subiendo por encima de las montafias en la distancia. Ellie no pudo evitar detenerse a admirar la hermosa vista durante unos instantes. La naturaleza que la rodeaba era salvaje e indomita, como ella misma yle encantaba correr por esos bosques en su forma de loba, respirando el aire refrescante del bosque, bebiendo el agua fresca del rio y mirando el cielo azul. Cuando era mas joven, antes de que su madre muriera, tenia todo el tiempo del mundo para juguetearen el bosque, Ahora tenia muchas mas responsabilidades y esas correrias por el bosque eran escasas. Cada vez que tenia la oportunidad, se tomaba un momento para respirar el aire fresco, admirar las montafas y recordar que su manada habia sido realmente bendecida por vivir en tierras tan hermosas Solo tardé un segundo en llegar a su primera parada. Una nueva clase de cadetes estaba entrenando en el claro. Podia verlos desde el camino que llevaba de su casa a su oficina. Dirigidos por uno de sus mas fieros combatientes de Omega, Rob, este grupo seguramente se pondria en forma en poco tiempo. En ese momento, pudo verlos haciendo una serie de ejercicios de calistenia para entrar en calor. Tuvo que acercarse a ver la nueva clase, para hacerles saber que estaba interesada en como iba. Una treintena de cachorros de entre doce y diecisiete afios estaban de pie en filas uniformes frente a Rob, realizando los mismos movimientos que él. En ese momento, estaban estirando las piernas, sujetando un pie por detras mientras hacian equilibrio sobre el otro. Se daba cuenta de que estaba poniendo nerviosos a algunos de los alumnos mas jovenes, asi que se aseguré~~ Capitulo 1 La Luna + en calor. Tuvo que acercarse a ver la nueva clase, para hacerles saber que estaba interesada en como iba Una treintena de cachorros de entre doce y diecisiete anos estaban de pie en filas uniformes frente a Rob, realizando los mismos movimientos que él. En ese momento, estaban estirando las piernas, sujetando un pie por detras mientras hacian equilibrio sobre el otro. Se daba cuenta de que estaba poniendo nerviosos a algunos de los alumnos mas jovenes, asi que se aseguro de que su sonrisa fuera alentadora. Algunos de estos alumnos estaban a punto de terminar su entrenamiento inicial y pronto pasarian a entrenar en el gimnasio en grupos mas pequefios. Otros acababan de empezar. Ellie recordaba con carifio su paso por este entrenamiento inicial. Habja’sido el Beta de entonces su entrenador, Oscar. Era un gran guerrero, aunque ahora se habia retirado. Incluso tenia nietos. Su padre nunca dejé que Ellie olvidara que él y Oscar tenian la misma edad. —Buen trabajo, chicos —dijo Ellie, saludando a los cadetes. Le dio una palmadita en el hombroa Rob, con cuidado de no hacerle perder el equilibrio—. Sigan asi —Gracias, Luna Ellie —respondio Rob con una sonrisa de orgullo. Ella le hizo un gesto con la cabeza y continud su camino. Luna Ellie... asi era como preferia que la llamaran, aunque era la lider de la manada ya8 OO Pumas Capitulo 1: La Luna ¢ podria haberse llamado Alfa Ellie, a pesar de su género. Seguia insistiendo en que todo el mundo Ilamara a su padre Alfa, a pesar de que él queria dejar de lado ese titulo. Queria ser la Luna, como su madre, que habia sido tan dulce yamable con todos, pero el lado guerrero de Ellie no le permitia ser solo la Luna. Habia Negado a un compromiso con su padre. Liderar Ja manada; ser Hamada Luna. Aunque a algunos de los otros alfas de la manada cercanos les gustaba bromear con que los Lobo Veloz ni siquiera tenia un Alfa, a Ellie no le parecia gracioso y con gusto pondria a cualquiera de esos compaiieros en su lugar, siles importara hacerle la broma en la cara. De camino a su siguiente parada, Ellie vio tres rostros conocidos que salian del comedor y tuvo que detenerse para increparlos. —éQué estan haciendo? {Causando problemas a estas horas de la manana? Cane, Hans y Seth eran como hermanos pequenios para ella, aunque ni siquiera eran parientes. Los tres tenian dieciocho afios y acababan de pasar a la siguiente parte de su entrenamiento, lo que les daba mas libertad para andar por ahi y causar problemas, pero siempre en el buen sentido. Los tres chicos eran basicamente inseparables y Ellie los adoraba a todos. Como no tenia hermanos, se habia encarifiado con ellos cuando era mas joven y los chicos siempre la trataban como la hermana mayor que ninguno de ellos tenia.N10 Puntos Capitulo 1: La Luna o —Vamos a dar una vuelta por el bosque — dijo Hans con una sonrisa en la cara—. éQuieres venir? —Uf, ojala pudicra —suspiro Ellie. Eso sonaba mucho mas divertido—. Pero no puedo, He quedado de juntarme con mi padre para entrenar y luego tengo una reunion con el Beta Andrew. —Qué pena —comentd Seth, su cara hundida mostraba que lo decia en serio—. ¢Tal vez la proxima vez? —Si, lo dejamos para otro momento — respondi6 ella, alborotando su cabello oscuro —. Diviértanse... pero no se vayan muy lejos. —Nos mantendremos alejados de la frontera, hermanita —dijo Cane, con un brillo en sus ojos azules que le hizo preguntarse si estaba diciendo la verdad. —Mas vale que asi sea. Los chicos sonrieron y se marcharon, y Ellie siguidé su camino hacia el gimnasio privado donde pasaba una hora cada manana entrenando con su padre. No habia nadie en quien confiara mas para asegurarse de que estaba en la mejor forma posible. —jAhi esta! —exclamé Michael Knight, guihandole un ojo cuando entré por la puerta de la pequena habitacién que habia junto a su despacho. No era glamorosa, pero tenia todo lo que ella necesitaba para ejercitarse—, Vamos a hacerlo, jovencita. No me estoy haciendo mas joven.=\ 510 Pumas Capitulo 1 La Luna > Ellie sacudio la cabeza. A él le encantaba decirle cosas asi para recordarle que queria que se casara y tuviera hijos pronto. Entrecerré los ojos y se puso los guantes de boxeo. Su padre se colocé detras de los sacos de boxeo y Ellie comenzé su rutina habitual de patadas y pufetazos. Era un gran ejercicio cardiovascular ytambién ayudaba a su desarrollo muscular. Aunque su padre siempre la animaba y le daba consejos sobre su forma mientras se ejercitaba, a menudo aprovechaba esta oportunidad para ponerse al dia con ella sobre cémo marchaba la manada, Pasaban el tiempo en el gimnasio hablando de la politica de la manada, de las manadas vecinas y de cualquier otra preocupacion. Ellie casi siempre iba del gimnasio a la ducha para reunirse con su Beta, que probablemente estaba entrenando en ese momento, asi que era bueno ponerse en contacto con su padre antes de esa reunion. Excepto esta manana, que no queria hablar de negocios. Queria hablar de lo personal. —Sabes, Ellie, estaba pensando en..... —Oh, no —gimié ella—. Conozco esa mirada —, Qué? —pregunté su padre fingiendo ser inocente—. No sé de qué estas hablando. Ella negé con la cabeza. —Claro que lo sabes. Vas a decir que estabas pensando que ya era hora de que empezara a buscar a mi pareja destinada —dijo ella poniendo los ojos en blanco. omaye Pemes Capitulo 1. La Luna ° —Bueno, éy qué? —pregunto él, ala defensiva—. {No crees que también lo es? La mayoria de la gente encuentra a su pareja a los veintitin afios. Tu anciana Ellie pated el saco de boxeo rojo con mas fuerza de la habitual, sacudiendo a su padre por su comentario, Ella sabia que él solo estaba tratando de sacarla de quicio. Habia funcionado. —Papa, no hablemos de esto ahora, éde acuerdo? —Si no es ahora, {cuando? Yo tampoco me estoy haciendo mas joven. Sus ojos se dirigieron a su cabello oscuro que estaba tocado por las canas en los bordes, por encima de las orejas, También tenia mas arrugas que la tiltima vez que ella se habia parado a mirar. El tenia razon. Ella sabia que él no queria seguir siendo el Alfa y podia respetarlo. Simplemente no estaba interesada en compartir su manada con nadie mas. Sin embargo, ella sabia que él queria decir su parte —éVas a tratar de convencerme de que vuelvaa celebrar un Baile de la Diosa Luna? — pregunté, luchando contra el impulso de poner los ojos en blanco. —Es la Unica manera de encontrar a tu pareja predestinada. Ya lo sabes. —Ni siquiera creo en todas esas cosas, papa. Ya lo sabes. te\rt0 Puntos Capitulo 1 La Luna 2 Aunque si creia en la Diosa de la Luna, no creia que hacer que otra persona eligiera al amor de su vida por ella fuera un buen plan, no cuando ella estaba a cargo de la vida de tantas otras personas. Casarse por amor parecia... egoista —Entonces.., gqué quieres? ¢Casarte con algtin guerrero o algo asi? {Un tipo duro? Se rié de la forma en que su padre habia elegido sus palabras y golpe6 con su puno el saco de boxeo. —Algo asi. No quiero conocer a un tipo y enamorarme de él, con estrellas en los ojos y sin sentido comin en el cerebro. Creo que un baile es una forma segura de asegurarse de que no estoy pensando con la cabeza, papa —Me parece justo. Me parece justo —dijo —. Pero... aun asi quiero que te cases. —Bueno, tendras que pensar en otra cosa — afirmé Ellie, asestando otro golpe, Unos instantes después, su padre comenz6 a reirse, dando a Ellie una pausa. — Qué es tan gracioso? —pregunto ella, luchando por recuperar el aliento mientras permanecia inmévil durante unos instantes. —éNo quieres un baile? Bien. Tengo otra idea. Una idea mejor —¢Cudl es? —preguntd ella, pero no estaba segura de querer oir la respuesta. Michael le sonrid. —Un torneo. eney Capitulo 2. La nueva vida Capitulo 2: La nueva vida River —jPuja! |Solo.unos cuantos empujones mas y él estara aqui! El sonido de la voz de su madre, procedente del interior de la sala de partos del Centro de Curacién de la Manada de la Luna Aullante, ayudé a calmar al Alfa River Granite mientras esperaba junto a su Beta, Allen Stead, que se paseaba de un lado a otro por el pequeno pasillo situado frente a la puerta. —Puedes entrar, sabes —sugirio River a su amigo—. Samantha es tu mujer. No hay nada ahi dentro que na hayas visto antes. —jJa! —dijo Allen, deteniéndose a unos metros con las manos en las caderas—. Hay mucho ahi dentro que no he visto antes. Ademas, tu madre esta haciendo un gran trabajo para mantener a Sam tranquilo. Si entro ahi, solo lo estropearé. —Allen, es tu esposa. Esta dando a luz atu hijo —declaré River poniéndose de pie y dio los pocos pasos hacia su amigo—. jEntra ahi! — exclamé abriendo la puerta y empujando a Allen al mismo tiempo, justo cuando Sam solté un grito de dolor. River se aparté de la puerta sin mirar hacia wrnee renee Capitulo 2: La nueva vida o dentro, mas que feliz de dejar que su madre, Patricia, Luna en funciones, se encargara de esto, junto con la matrona, Nancy. Aquellas dos mujeres estaban mas que calificadas para atender partos. River no estaria alli si el futuro padre no fuera su mejor amigo y Beta. Este era el tipo de responsabilidad que no le importaba ceder a su madre. Cuando se trataba de proteger alamanada, de entrenar, de resolver disputas sobre la tierra, ese tipo de cosas, se ocupaba de todo. Pero no esto. Esto era la definicién de un trabajo para la Luna. Era una pena que no tuviera una. Excepto por su madre. Ella era genial... pero estaba preparada para pasar los deberes y simplemente no habia nadie a quien pasarselos. La mente de River se dirigié automaticamente a la supuesta maldicion que se habia lanzado sobre todas las manadas de su territorio hacia unos veinte afios, una que decia que no nacerian mas mujeres fuertes de Alfa o Beta hasta que los hombres empezaran a reconocer el valor de las mujeres. No tenia ni idea de si realmente existia una maldicién de los magos o simplemente era mala suerte, pero hasta ahora no habia nacido ni una sola hembra en dos décadas. La tinica mujer apta para liderar por derecho de nacimiento era Ellie Knight yno estaba interesada en casarse. Se lo habia dejado claro a todos. Unos minutos después de que River obligara a Allen a entrar en la habitacion, un tipo onAN ee Capitulo 2: La nueva vida ¢ diferente de gritos lend el aire, los llantos de un bebé recién nacido. Una sonrisa aparecié en el rostro de River al imaginar al pequefio bebé envuelto en una manta y recostado sobre el pecho de la madre. Pudo imaginara Sam, sudorosa y sin aliento, pero radiante de amor, con Allen a su lado, Se alegré de que su amigo no se hubiera perdido eso. Algun dia, River esperaba tener sus propios hijos, Pero primero tenia que encontrar a una mujer digna, y como eso no era facil, habia alejado toda posibilidad de su mente, al menos por ahora. Poco después de que el bebé comenzara a llorar, su madre salid, con aspecto cansado pero irradiando alegria —jEs un nifo! —dijo Patricia, juntando las manos—. Mama y el bebé Simpson estan bien. River sonrié al darse cuenta de que Allen habia llamado a su hijo como su difunto padre. Allen habia estado muy unido a su padre. Fue una tragedia horrible cuando tanto Simpson Stead como el propio padre de River, Lake, habian muerto en un ataque cuando ambos chicos eran jévenes adolescentes. Ambos habian ocupado inmediatamente el lugar de sus padres, pero no pasaba un dia sin que hablaran de los grandes hombres que se habian llevado demasiado pronto. —¢Camina conmigo? —pidié Patricia, haciendo un gesto hacia la puerta, senalando la puerta que conducia a la salida del Centro de Curacién. River se alegré de acompanar a su anaye fees. Capitulo 2: La nueva vida o madre de vuelta a su casa, sobre todo porque estaba de camino a su despacho, al que se dirigia a continuacién —Lo has hecho muy bien ahi, mama. Seguro que sabes como mantener alas mujeres tranquilas —comento sonriendo y los ojos verdes de su madre, casi del mismo tono que los suyos, centellearon. El pelo rubio lo habia heredado de su padre, pero el castaho claro de su madre no estaba muy lejos de su tono. Tenia los pomulos altos de ella, pero el resto de su cara era toda de su padre. Mandibula esculpida, nariz fuerte, mirada decidida. Casi todos los que conocian a Lake le decian a River que se parecia mucho a él, lo que siempre lo enorgullecia. —Gracias, hijo —dijo Patricia, pasando su brazo por el de su tinico hijo—. Disfruto sirviendo a las mujeres cuando se encuentran en situaciones tan dificiles y estresantes. Pero... como sabes... no me estoy haciendo mas joven. —Ah, aqui viene —declaro River, soltando una ligera risa, aunque en realidad no le parecia gracioso. No necesitaba que su madre volviera a sacar el tema, sobre todo porque las circunstancias del nacimiento del bebé le habian recordado bastante. —Solo digo que... yaes hora, {no crees? Tenemos que celebrar un Baile de la Diosa Luna y encontrarte a la Luna que necesitas para ayudar a continuar con las tradiciones de la manada cuando yo no esté. —Madre, sabes tan bien como yo que au— Capitulo 2: La nueva vida oY simplemente no hay una Luna que se pueda encontrar —mencion6 River recordandole, mientras pasaban por delante de una manada de cachorros que jugaban con una pelota. Estaban demasiado ocupados para darse cuenta de que sus lideres pasaban por ahi mientras gritaban y se pateaban 1a pelota roja unos a otros, River sonrid, recordando una época en la que era tan despreocupado —No lo sabras si no lo intentas —anadidé Patricia cuando llegaron a la pequeha casa que tenia no muy lejos de la suya ni del Centro de Salud. Queria estar preparada por si alguien la necesitaba y siempre lo estaba. —Lo pensaré, mama —prometié él, no por primera vez. River se incliné para besar su mejilla y Patricia dejé escapar un pequeno suspiro de derrota. —£std bien —dijo ella—. Pero si se presenta la oportunidad, me prometes que la exploraras, hijo? Creo que tu mujer, tu Luna, esta ahi fuera, esperandote. Y... ti tampoco te estas haciendo mds joven. —jTengo veintiséis afios! —declaré. Patricia se encogié de hombros. —Yo tenia un nifio de tres afos cuando. tenia tu edad. Solo lo digo. River le sacudié la cabeza y se paso una mano por el pelo. —Si se presenta la oportunidad, la aprovecharé —prometié, sin preocuparse realmente por eso, porque no podia haber una anae Capitulo 2: La nueva vida 2 oportunidad de conocer a una mujer que no existiera. —Es todo lo que puedo pedir —afirmé Patricia con un suspiro sonador antes de darse Ja vuelta y subir los escalones de su pequefa casa. River se rié de ella y sacudié la cabeza, sabiendo que trataria al cachorro de Allen como si fuera su propio nieto porque deseaba desesperadamente tener bebés en la familia, River se dirigié a su oficina para ocuparse del resto de los asuntos del dia, apartando de su cabeza los pensamientos sobre las oportunidades de conocer a Luna, mientras se concentraba en las amenazas de las otras manadas de la zona y en lo que podia hacer para asegurarse de que las alianzas que tenia con cada una de ellas fueran lo mas fuertes posible. Tenia suerte de tener a su madre para que se encargara de los asuntos de Luna, porque se necesitaba todo su tiempo y esfuerzo para encargarse de ser el Alfa y eso era lo que mejor sabia hacer, Le habia dado a Allen unos dias libres para que se quedara con su esposa y su bebé, y le habia pedido a uno de los Omegas, un tipo mas joven llamado Brett, que lo sustituyera. Cuando abrid la puerta de su despacho, Brett estaba ahi, de pie cerca del escritorio de River, con los brazos cruzados y una expresién seria en el rostro. —{Qué esta pasando? —pregunté River, anPe ced Capitulo 2: La nueva vida ¢ Brett sacudié la cabeza —Acabo de recibir noticias de los lobos que patrullan en nuestra frontera norte, Tenemos un problema River intenté que su rostro no revelara sus emociones, pero eso no era bueno. La frontera norte la compartian con una manada conocida como Lobo Griton y no recibieron ese nombre por ser unos cobardes. Eran un grupo de locos aullantes cuando querian serlo. Respirando profundamente, se dirigié detras de su escritorio, tomo asiento y dijo: —Cuentamelo todo. Comentarios votar aw Toave 2 anuncios y lea noticias en la pagina (O11) > wToa Capitulo 3: Promesas ? Capitulo 3: Promesas Ellie —jEsctichame, Ellie! —protesté Michael cuando Ellie se alejé de él, no por primera vez. Se dirigia a ver a uno de los miembros mas. antiguos de la manada, una viuda llamada Helen que siempre habia sido un poco como una abuela para ella. Como Helen no se habia sentido bien tiltimamente, Ellie habia pedido a la curandera de la manada, Margaret, que la viera, pero Ellie queria ver como estaba ella misma. —Ahora no, papa —pidi6 Ellie, deseando que su padre se diera por vencido. Durante los Ultimos tres dias, solo habia hablado de ese torneo que queria organizar para ella, para ayudarla a encontrar un marido. —jEllie, sera perfecto! Quieres casarte por fortaleza, (verdad? gNo por amor? , papa —dijo ella, sin volverse a mirarle. Sabia lo que él queria para ella, que hubiera preferido que conociera a su "companero predestinado", el hombre seleccionado para ella por la propia Diosa de la Luna, pero Ellie ni siquiera creia que tal cosa fuera posible, al menos ya no. —jEsta es una gran manera de hacerlo!ro Pumies Capitulo 3; Promesas ov Fortaleceremos nuestras alianzas con todas las manadas cercanas, y al final, tendremos dos lideres de manada que sean fisicamente fuertes y capaces de liderar nuestras manadas. Es la solucién perfecta Su padre respiraba con dificultad mientras hablaba y trataba de seguirle el ritmo al mismo tiempo, otro recordatorio de que ya no era el joven que habia sido. Ellie se giré por fin para mirarloy se dio cuenta de lo marcadas que estaban las patas de gallo alrededor de sus ojos, Solo tenia unos cincuenta afos, pero el tiempo y el dolor le habian causado estragos. Necesitaba retirarse Aun asi, comprometerse con un torneo que terminaria con ella casandose con el ganador era una gran decision, una que no debia tomarse a la ligera y Ellie no estaba segura de estar en ese punto aun. —Lo pensaré —afirmé... de nuevo. Michael gruno, —jEso es lo que has estado diciendo! — iY nome has dado tiempo para pensarlo! —record6 ella. La cabaiia de Helen estaba justo delante de ellos. Esperaba que él no siguiera discutiendo con ella mientras se dirigia al interior —Escucha, voy a volver a la oficina y a elaborar algunos planes. Ya veras... sera perfecto. Invitaremos a todos los alfas solteros de la zona, a los seis. Todos ellos son lideres fuertes y feroces. La mayoria de ellos son WeoS Penta, Capitula 3: Promesas: oo” probablemente bastante guapos también — afirmé guifandole un ojo y Ellie sacudié la cabeza—. No hace dano, éverdad? —Supongo que no —expreso ella, sintiendo que sus mejillas se volvian un poco rosadas al admitirlo ante su padre —Ya veras, Ellie. Cuando termine, sabras que esto es exactamente lo que tenemos que hacer, {de acuerdo? —Bien —dijo Ellie, de mala gana. Lo que si sabia era que no tendria el coraz6n para decirle asu padre que no después de que se tomara tantas molestias—. Ve a prepararlo y vendré a verlo cuando termine de chequear a Helen. La cara de Michael se ilumind como la de un niiio que sabe que va a recibir el regalo perfecto en Navidad —jLo hare! —exclam6, y luego se dio la vuelta y se dirigié a la oficina con un impetu que no habia tenido antes. Ellie sacudié la cabeza y luego llamo a la puerta de Helen antes de abrirla ligeramente y meter la cabeza. —{ Helen? {Estas en casa? Es Ellie -jSi, querida! Estoy aqui —respondio la mujer con una voz fragil. Sabiendo que probablemente estaba en la cama, Ellie entré y se dirigié al dormitorio. Vio ala mujer mayor tumbada, apoyada en un montoén de almohadas, con un pafiuelo usado en la mano. Su pelo blanco enmareaba su rostro wn010 Peanene: Capitulo 3: Promesas Ps) palido y parecia mas débil que la ultima vez que Ellie la habia visitado, unos dias antes. — {Como estas? — preguntd Ellie, sentandose en una silla junto a la cama. —Oh, bastante bien —respondié Helen con una sonrisa—. éComo estas, querida? ¢Ocupada como siempre? —comenté soltando una suave carcajada. Siempre bromeaba con Ellie sobre el hecho de estar ocupada pero tener tiempo para todos —Nunca estoy demasiado ocupada para ti. éPuedo traerte algo? —No, gracias, carino. Margaret vino a verme hace un rato, asi que tengo todo lo que necesito. Sin embargo, es muy agradable ver tu bonita cara. {Como has estado? —Bien —dijo Ellie con un movimiento de cabeza. Eso no era exactamente cierto. Siempre habia preocupaciones en su mente, con ella liderando toda la manada y todo. Y por supuesto, estaba el plan de su padre. Pero nada de eso parecia digno de mencién en este momento —, Estoy preocupada por ti, sin embargo. —No lo estés, carifio —comentd acercandose y acaricié la mano de Ellie—. Estaré bien. Y sino lo estoy, bueno, ya es hora de que siga adelante y me retina con mi Howard. Una sonrisa cariiosa invadié el rostro de Helen mientras giraba la cabeza para mirat la foto que habia en la mesita de noche, en la que aparecia como una hermosa novia junto a un anCapitulo 3: Promesas hombre con traje que obviamente era su marido. Ellie nunca lo habia conocido, ya que habia muerto antes de que ella naciera, pero habia oido las historias y sabia que era un buen hombre. El amor entre los dos era evidente, tanto en la foto como en la forma en que Helen hablaba de él —Escucha, querida, hay algo que quiero que me prometas —afirmé inclinando la cabeza hacia Ellie mientras hablaba, haciéndole saber que era importante. Sin embargo, Ellie escuché el tono de su voz y traté de disimularlo. —jOh, Helen, estaras bien! Estaras de vuelta en tu jardin en poco tiempo. Helen sacudié la cabeza, sin que su sonrisa desapareciera. —Escucha, jovencita. Puede que seas el Alfa y la Luna de esta manada, pero quiero que sepas algo. No dejes que tu responsabilidad hacia los demas desplace lo que necesitas para ti misma. Puedes tener ambas cosas. Puedes tener un hombre maravilloso y carifioso y seguir siendo una buena lider para esta manada. Al igual que tus padres. No te conformes, carifio. No pongas tus necesidades en espera. Te mereces la felicidad. Eres una buena persona, una persona maravillosa y sé que la Diosa de la Luna tiene a alguien perfecto para ti esperando ahi fuera — declaré Helen volviendo a acariciar la mano de Ellie, pero entonces empezo a toser con tanta fuerza que le preocupé. Alcanzé el vaso de agua anCapitulo 3: Promesas ov que habfa en la mesita de noche y ayudé a Helen a tomar un trago La mujer que tanto apreciaba le habia hablado directamente al corazon. Si Ellie era sincera consigo misma, siempre habia deseado un amor como el que compartian sus padres, como el amor entre Helen y Howard. Solo tenia miedo. Temia que, debido a la maldicién, nunca lo encontraria. O que... tal vez no lo mereciera. Pero si su padre y Helen tenian razén, y habia alguien ahi fuera esperandola, quizas ahora era el momento de empezar a buscarlo. Tal vez no era una coincidencia que el plan de su padre hubiera coincidido con el momento del discurso de Helen —Muy bien, Helen —dijo Ellie, en cuanto su amiga se hubo calmado de su ataque de tos—. Te lo prometo. Le daré una oportunidad al amor: Helen sonrio y le dio una palmadita mas en la mano. —Bien, bien, querida. Ahora sé que, sime voy, podré hacerlo con una sonrisa en la cara. Ellie se inclind y besé su arrugada mejilla. -No vas a ir a ninguna parte, Helen — afirm6. Sin embargo, ella sabia que no tardaria mucho. Solo esperaba que Helen viviera lo suficiente para que viera que Ellie habia estado escuchando, lo suficiente para que Ellie encontrara al hombre que Helen habia descrito... si es que realmente estaba ahi fuera, Y si ¢l podia ganar el torneo de su padre.Capitulo 4: Cediendo Capitulo 4: Cediendo Ellie —Muy bien, papa. Hablame de este torneo —dijo Ellie, entrando en el despacho que compartia con su padre. El estaba sentado en su escritorio, con un gran papel frente a él que tenia dibujos por todas partes. Sabia que su padre preferia dibujar sus pensamientos en lugar de escribirlos, asi que supuso que éste debia ser su plan maestro para el torneo. La cara de Michael se ilumin6 ante su afirmacién. —{De verdad? —pregunté—. {De verdad quieres escucharlo? —No me hagas dudar, papa —declaré Ellie, lanzandole una mirada endurecida que, segin él, siempre le recordaba a su madre, Lilly. —No, no, claro que no —tartamudes él cuando Ellie se acercé y se puso a su lado, inclinandose hacia delante para poder ver lo que habia terminado—. En realidad es muy sencillo. Habra tres concursos durante una semana. Tendremos algunas cenas agradables, tal vez un baile o dos... —Papa, ya he dicho que no habra baile — insistid Ellie —No es un baile. Solo una reunion Wwone Pee: Capitulo 4: Cediendo o amistosa. Ninguna celebracién de la Diosa de la Luna ni nada por el estilo, Ya sabes, algo de miisica en vivo, unas copas, algo de baile, ese tipo de cosas —comenté mirandola, con los ojos oscuros muy abiertos por la inocencia. Ellie ladeé la cabeza—. Para ayudarte a conocer mejor a los caballeros —explicd. —Qué mas da lo bien que los conozea? — respondid Ellie—. Si estoy destinada a casarme con el ganador, no importa realmente si conozco sus intereses y aficiones, éverdad? —Aunque veo tu punto de vista, no esta de mas que los conozcas un poco, sabes? Sebre todo porque nuestro objetivo secundario es formar alianzas fuertes con todas las manadas que participan, no solo con la ganadora Ellie no estaba segura de lo que pensaba sobre eso, No era que la mayoria de los hombres se tomaran bien el perder. Segun su experiencia, y como ex entrenadora tenia mucha, a la mayoria de los machos no les gustaba perder. Pensé en sus tres amigos mas jovenes, los chicos que eran como hermanos para ella y en como a ninguno de ellos le gustaba perder en nada. Seth, Hans y Cane solian pelearse siempre que tenian la oportunidad de hacerlo, si habia una forma de discutir quién era el verdadero vencedor de un concurso. Sin embargo, su padre tenia razon. Si ella pudiera encontrar una forma de hacerse amiga de los otros alfas, tal vez facilitaria las cosas aCapitulo 4: Cediendo i los que no ganaran. Ella podia ser encantadora... éno es asi? —Muy bien, papa. (Cudles son las tres competencias? —pregunto. Ella tenia algunas conjeturas basadas en sus bocetos, pero para alguien que preferia dibujar que escribir, no era tan buen artista como uno podria esperar. —El primero es un concurso de lanzamiento de troncos a la antigua usanza —explic6 Michael con una enorme sonrisa en la cara—. Es bastante sencillo. Cada uno tiene tres intentos para tomar un tronco y lanzarlo a través de un claro. El que lo lance mas lejos gana. Ellie tuvo que dejar que eso se asimilara por un momento. Le vinieron a lamente imagenes de lenadores. —De acuerdo —afirmé lentamente—. Y... {obtienen puntos por el resto de lugares, o cémo funciona la puntuacién? —Todavia no lo he resuelto, pero si, creo que si. El primer lugar obtendrd una cantidad determinada de puntos, digamos diez, el segundo ocho, etc., de modo que quien tenga mas puntos al final de todo el torneo ganara tu mano Ellie se dio cuenta de que ese tipo de detalles podrian resolverse mas tarde, siempre y cuando todos los participantes supieran a qué atenerse. —Muy bien. Parece que el segundo concurso es una carrera, ées asi? —jsi! —exclamé Michael—. anCapitulo 4: Cediendo oy} 8 Estableceremos una ruta por el bosque y, facilmente, quien cruce la linea de meta primero obtendra mas puntos. Encontrandose a si misma asintiendo, Ellie senalé el tercer dibujo —£Y qué es esto? —El tercer concurso es una simple pelea. Pero creo que todos los concursantes deben luchar entre si. Tendré que idear como funcionara esa parte —{En sus formas humanas? —aclaré Ellie. —Absolutamente. No creo que los lobos deban participar en ninguno de los concursos. El ganador sera el que demuestre que es mejor en un promedio de las tres areas en su forma humana. Ellie asintié. —Me gustaria que pudieras anadir un componente de trivialidades o un concurso de habilidades de algun tipo —dijo, notando que su padre estaba eligiendo a su marido basandose en la fuerza bruta, la velocidad y la capacidad de lucha. Todas esas cosas eran importantes cuando se trataba de ser un Alfa, pero alos ojos de Ellie, habia otros componentes importantes también, como la forma en que se paraba en sus pies, la inteligencia, y como se preocupaba por su manada, —Oye, si quieres dejar que la Diosa de la Luna decida por ti, podemos hacerlo ala antigua usanza y divertirnos —dijo Michael, anCapitulo 4: Cegiendo 2 levantando las manos como si se estuviera rindiendo. —No, no, asi esta bien —respondi6 Ellie, quien haria cualquier cosa para evitar el escenario de! baile de la Diosa de la Luna—. Muy bien, papa. Hazlo —dijo, esperando no sonar demasiado derrotada. —jsi! —exclam6 Michael, bombeando su puto. Se levanté de un salto y la besé en la cabeza—. (Mi nifia se va acasar! —No empieces a hacer arreglos florales todavia, papa. Hay muchas cosas que tienen que pasar antes de todo eso —bromeé dandole una palmadita en el hombro y luego se volvié para salir en busca de un poco de aire fresco y de su mejor amiga. Shelby necesitaba enterarse de esto cuanto antes. Si alguien podia confirmarle que no estaba loca por hacer esto, era sumejor amiga. Mientras salia por la puerta, su padre empezo a tararear la marcha nupcial y Ellie se encontré sacudiendo la cabeza una vez mas. Shelby estaba exactamente donde Ellie esperaba que estuviera, sentada en la terraza trasera de la casa que compartia con sus padres, tomando limonada y admirando la vista del bosque. A Shelby le gustaba relajarse asi por la tarde, sobre todo después de un dia particularmente brutal en el gimnasio. Ellie tomo asiento junto a ella, contemplando los grandes drboles de vibrantes hojas verdes y le explicé todo el panorama a su pequeha mejor ar" eaeacliiati Capitulo 4: Cediendo ¢ amiga. Shelby escucho atentamente, solo interrumpiendo para hacer exclamaciones de vez en cuando, hasta que Ellie Hegé al final y dijo: — {Qué piensas? (Estoy loca por aceptar esto? —jDe ninguna manera! —exclamé6 Shelby, con su cola de caballo morena balanceandose de un lado a otro mientras negaba con la cabeza—_ jEsto es increible! Me alegro mucho por ti — afirmé acercandose y apreto su mano sobre la de Ellie donde descansaba en el brazo de la silla estilo Adirondack en la que estaba sentada—. jPor fin vas a tener a tu Alfa! —Supongo —comento Ellie, no convencida —.Es que Y si es un imbécil arrogante? Ya sabes como son algunos de estos Alfas. —éY si es un tipo de ensueno con grandes miisculos y un trasero que no se rinde? — pregunté Shelby contraatacando, consiguiendo una risita de las dos—. Solo espero que te haga la mitad de feliz que me hace Carl. Ellie traté de no dejar que su sonrisa se desvaneciera cuando Shelby se fue por la tangente sobre su querido Carl. Por mucho que se alegrara por Shelby y Carl, Ellie no creia que fuera a encontrar nunca a su "pareja predestinada"', como Shelby se referia al Omega que la habia conquistado. —éQuién sabe, Ellie? Puede que esta sea la forma en que la Diosa de la Luna se asegura de que encuentres a la persona con la que estas. destinada a estar —exclamé Shelby después de no se enCapitulo 4: Cediendo *) diez minutos de hablar de lo increible que era Carl. —No lo sé —declaré Ellie encogiéndose de hombros—. Me alegro mucho por ustedes. Lo estoy. Pero... no creo que tenga una pareja predestinada, Shelby. Creo que estoy destinada aliderar esta manada y eso es lo que el destino me depara. No el amor. No... ninguna de esas cosas sensibleras Shelby gimié y sacudio la cabeza. —jEstas equivocada, Ellie! Solo tienes que esperar y ver. Puedes tenerlo todo. Puedes ser nuestra lider y tener amor en tu vida. Lo sé. Ellie tomé la mano de su amiga y le dio un apreton, sonriéndole, pero no lo sintié en su corazon. Era bonito sofar, pero segtin la experiencia de Ellie, los suefios de ese tipo no se hacian realidad. Ella siempre habia estado bien con eso, poniendo su manada en primer lugar en su vida. Pero ahora que veia lo que Carl y Shelby tenian, tenia que preguntarse: éhabia algo mas? Comentarios Votar ge Toque 2 anuncias y lea noticias en la pagina (0/11) > arpCapitulo 5: tnvitacién %) Capitulo 5: Invitacion Ellie Ahi estaba, sobre su escritorio, mirandola fijamente como el "solo un taco mas" que a menudo comia cuando sabia que simplemente no habia espacio. En otras palabras, una idea realmente mala, de la que deberia huir. Pero no podia, porque al otro lado del escritorio de Ellie estaba su padre, Michael, con.una sonrisa Picara en la cara. Con una mirada endurecida, invitacion y la leyo detenidamente. Inmediatamente, odiaba todo lo que contenia. Desde la llamativa caligrafia dorada sobre fondo blanco hasta las ridiculas palabras que su padre habia utilizado y que la hacian parecer un premio en una justa medieval, la invitacién no le gust6 nada, pero Ellie decidié tomarselo con calma. No serviria de nada pedirle a su padre que lo cambiara ahora, no cuando estaba claramente muy orgulloso de ella. —éY bien, carifio? {Qué te parece? — pregunt6 Michael, ampliando su sonrisa—. Se ve muy bien, {no es asi? Los chicos de la imprenta si que saben como hacer una invitacion elegante. Se imaginé a los chicos de la imprenta, ie tomo la vACapitulo : Invitacién %) todos ellos de la edad de su padre, riéndose mientras la hacian. —Es definitivamente... llamativa —dijo. —({Verdad? Estoy deseando que Heguen al correo. Estoy seguro de que tendremos seis confirmaciones de asistencia en un par de dias, en cuanto se entreguen estos bebés. ¥ entonces, una vez que se entreguen estos bebés y logremos que te cases, jSe podran entregar algunos bebés de verdad! Ellie gimié y dej6 caer la cabeza sobre su escritorio. Dejo que su padre encontrara una manera de incluir la idea de los nietos en la conversacion. Viendo que no le serviria de nada preguntarle -una vez mas~ si estaba seguro de esto, si realmente queria organizar el torneo, si realmente pensaba que ésta era la mejor manera de que ella encontrara un marido, se mordié las reservas y dijo: —Avisame si alguien responde. —jOh, responderan! —exclamé Michael, tomando la carta y dirigiéndose a su propio escritorio con ella para poder imprimir las etiquetas y enviar las invitaciones por correo—. Estoy seguro de que los seis Alfas que estamos invitando de las manadas cercanas estaran aqui. Con caseabeles. «{Quién dice eso?», penso Ellie para si misma, pero no se atrevié a decir nada en voz alta para romper el espiritu de su padre. —Creo que voy a dar un paseo rapido por el pueblo y ver si alguien necesita algo. 7%Capitulo 5: invitacion —De acuerdo —asintio Michael, luchando contra su computadora de escritorio mientras se esforzaba por averiguar como imprimir etiquetas. Ellie le habia ensenado suficientes veces; no iba a volver a hacerlo. Ya se acordaria... eventualmente. Afuera, el aire Otonal golped sus pulmones y comenzo a despejar su mente. Con un poco de suerte, los otros alfas pensarian que era una idea tonta y no se molestarian en aparecer. No habia conocido a los seis, solo a un par, y eso habia sido hace anos, antes de que alguno de ellos tomara el mando, La mayoria de las veces, si tenian asuntos que tratar, lo hacian por teléfono o por correo electrénico, De vez en cuando, enviaban a sus Betas para hablar de algo, pero Ellie podia estar de acuerdo con su padre en que era un buen momento para que los seis se reunieran por fin. Del resto del plan, no estaba tan segura, Se sintié atin menos segura cuando oyé tres voces familiares detras de ella que gritaban: —jOigan, oigan, oigan!. Ellie se giré para ver asus tres “hermanitos™ que venian detras de ella, con sonrisas torcidas en sus rostros mientras se reian de las primeras lineas de la invitacion de su padre. Ellie sintié que su cara se ponia rojay traté de no hacer una mueca, pero era dificil, —Muy bien, ustedes tres —dijo—. ¢Dénde han visto la famosa invitacion? —éNo querras decir infame? —preguntdCapitulo 5: invitacion Seth, todavia riendo. —La vimos en la imprenta. Mi padre trabaja alli, grecuerdas? —pregunté Hans. Ellie silo recordaba. Deseo haberlo pensado antes para poder evitar esta conversaci6n. —Bueno, admito que no es mi estilo, pero papa esta contento con ella, asi que supongo que es lo que vamos a hacer. —Lo que ti digas, princesa Ellie —dijo Cane, dandole un golpe jugueton en el brazo. —Diosa —juré Ellie en voz baja—. jSolo quiero que todo esto termine! —Pero, en serio, Luna —comenzo Seth, su voz ya no estaba llena de alegria—. Deberias saber que, gane quien gane este torneo, si no demuestra ser un caballero digno de ti, le vamos a dar una paliza. —Sin duda —asintié Hans. si, mas vale que sea un tipo firme — asintio Cane. Una sonrisa se apoderé de la cara de Ellie al ver la sinceridad con la que todos lo hacian. La idea de tener tres hermanos dispuestos a dar la cara por ella era conmovedora y dulce, sobre todo ahora que eran basicamente lo suficientemente mayores y estaban lo suficientemente bien entrenados para llevar a cabo lo que acababan de decir. —Gracias, chicos —agradecié con las mejillas sonrosadas por la admiracion—. Pero no se preocupen. Si no es un buen tipo, le daré a“Capitulo 5: Invitacién 2) una paliza yo misma. Todos empezaron a reirse de nuevo, incluida Ellie, aunque no estaba bromeando realmente. Ya que tenia toda la intencion de llevar a cabo el plan de su padre, siempre y cuando el tipo que ganara fuera un Alfa admirable, pero si un asqueroso ganaba el torneo, no le importaban las consecuencias de romper su palabra. No iba a pasar el resto de su vida con un idiota ensimismado solo porque ganara un concurso. —Espero que esto te funcione, Luna — deseé Hans, hablando en nombre de todos—. Realmente te mereces ser feliz. —jGracias, chicos! —exelam6 Ellie inclinandose y les dio a los tres un amplio abrazo de grupo—. Les agradezco. Realmente lo hacia, aunque, si era sincera, no crefa que fuera a funcionar. En esta situacidn, su padre estaba tratando de forzar algo, y en su experiencia, eso nunca, nunca terminaba bien. Comentanias Votar fag Toque 2 anuncios y lea noticias en la pagina (0/1) >Capitulo 6: Negociaciones. *) Capitulo 6: Negociaciones River La situacion con Lobo Gritén no estaba saliendo como se habia planeado y River no estaba seguro de qué hacer con eso. Mientras estaba sentado en su escritorio, revisando los informes de sus guerreros de la patrulla fronteriza Omega, quedo claro que iba a tener que mostrar algo de fuerza para conseguir que los locos del norte dejaran de presionar en sus territorios. Brett habia estado vigilando cuidadosamente las cosas, y aunque ciertamente era adecuado en esa posicién, River estaba deseando recuperar a su verdadero Beta, Allen, dentro de unas semanas, cuando Sam y el bebé Simpson se hubieran asentado en la rutina La puerta de su oficina se abrié y su madre, Patricia, entré. con una gran sonrisa en la cara y lo que parecia ser un gran sobre blanco en sus manos, Hola, cariiio —dijo con una voz cantarina que le hizo pensar, Algo pasaba y River no estaba seguro de querer saber qué era —Hola, mama —saludo mientras ella se sentaba en uno de los sillones de cuero frente a él—. {Como estas? aud