EL PAIS suscnlsere canstsion + EN COLABORACION CON: 13 supersticiones ancestrales que perjudican gravemente la salud Algunas creencias son un gran obstaculo para que ciertos pueblos tengan acceso a la ciencia, la medicina e, incluso, los derechos humanosEL PAIS susenisere | oun ssn Escultura vudii, La brujeria pone en peligro la salud y el bienestar de muchas personas en el mundo. ‘NITELL (PIXABAY) PABLO LINDE Bogota - 18 FEB 2018 -11:07 COT © * Xin P 280 Las tan veneradas —por algunos— costumbres ancestrales de ciertos pueblos son muy a menudo un verdadero obstaculo para su acceso a los ultimos avances de la ciencia y la medicina; incluso para que puedan gozar de algunos derechos humanos. Las supersticiones no solo son enemigas de la razén, también de la salud y el bienestar: creer en curanderos, chamanes y pseudoterapias varias puede acabar con la vida. Si en sociedades avanzadas y con acceso generalizado al conocimiento los timadores de la salud engatusan a miles de victimas —sin reproche penal si estas mueren—, en otras conEL PAIS susenisere | oun ssn Este martes 13, dia supersticioso en Espafia, es buen momento para hacer un pequefio repaso de algunas creencias que perjudican seriamente la salud y la calidad de vida por todo el mundo. Las mujeres, para variar, se suelen llevar la peor parte. Curanderos en lugar de auténticos médicos Raul es un nifio de 10 afios que vive en una zona rural de Cochabamba (Bolivia) con una osteomielitis que le ha dejado la pierna izquierda mas corta que la derecha. Pietro Gamba, un médico italiano que lleva afios trabajando en la zona, contaba en un reportaje publicado en Planeta Futuro que intenta convencer al padre para someter a su hijo a una operacién que le permita hacer una vida normal. Pero este se niega. No confia en nadie que no sea el chaman del pueblo que, por supuesto, no tiene forma de curar al pequefio Raul. Este es un ejemplo paradigmatico que se repite en comunidades rurales, que se aferran a la tradicion para poner remedio a sus dolencias. Como explicaba el investigador espafiol Alberto Garcia-Basteiro, que lucha contra la tuberculosis en Mozambique, ante esta dolencia mucha gente antes del médico va al curandero, cuyos tratamientos “acaban a menudo en intoxicaciones”. Un ejemplo muy reciente es el de uno de estos farsantes que infecté a decenas de personas pobres con el VIH en India. Detras de todo esto hay un profundo entramado cultural y un sistema de creencias muy dificiles de cambiar. La estrategia de la cooperacion suele ser acercar la ciencia a estos pueblos a través de sus propias costumbres, formando a los chamanes para que tengan unas nociones basicas de medicina y pueden derivar a verdaderos doctores determinadas enfermedades o sintomas. Esto tiene particular éxito con las parteras tradicionales.EL PAIS susenisere | oun ssn La mayoria de los embarazos se resuelve sin mayores problemas con unos conocimientos empiricos basicos. Son los que tienen las parteras tradicionales, las asistentes de miles de alumbramientos por todo el mundo, especialmente en comunidades indigenas. Las complicaciones, aunque infrecuentes, son relativamente habituales si se miran los grandes ntimeros. Con los conocimientos ancestrales de las parteras, las tasas de mortalidad materno-infantil se han mantenido durante décadas inamovibles. Son, sin embargo, muy valiosas para revertir estas cifras. En la mayoria de lugares donde trabajan no existen ni medios suficientes para que todas las mujeres den a luz en centros sanitarios ni la costumbre de hacerlo. Con un poco de formacién para que detecten los casos que pueden dar problemas y alerten a un médico 0 lleven a la mujer a un hospital se pueden salvar miles de vidas. Un programa con esta estrategia en Chiapas (México) consiguié en solo medio afio reducir a la mitad las muertes durante el alumbramiento.EL PAIS susenisere | oun ssn Kelen baila en Kabanga un refugio para mujeres albinas en Tanzania, ANA PALACIOS La persecucion de los negros albinos El de los negros albinos es, probablemente, el colectivo que sufre un trato mas cruel por culpa de la superstici6n. En muchos lugares de Africa, la creencia de que su cuerpo tiene poderes magicos en rituales de brujeria fomenta un mercado negro en el que se pagan verdaderas fortunas por sus cuerpos, 0 por partes de ellos. En Uganda puede llegar a 75.000 euros, lo que hace que vivir con esta condicién sea una auténtica pesadilla, al saber que en cualquier momento puedes ser secuestrado y asesinado. Mutilacién genital femenina Esta aberrante costumbre encierra detras una cultura machista y patriarcal que no concibe el goce sexual femenino. Esta realidad esta adornada, segtin los paises donde se practica, porEL PAIS susenisere | oun ssn los que piensan que si el clitoris no se seccion: creciendo y matar4 al marido durante el coito. Agua con chili para embarazadas El embarazo y la lactancia son clave para el desarrollo de un nifio. El amamantamiento durante los seis primeros meses es fundamental para la nutricidn del bebé, especialmente en paises en desarrollo. Pero existen creencias que apartan a los nifios de estas practicas. Algunas, propiciadas por multinacionales que se han dedicado a hacer creer que la leche de formula es lo mejor para los hijos. También existen ex6ticas supersticiones durante el embarazo que pueden privar al feto de un buen desarrollo. Una la contaba en un reportaje Nuria Torre, pediatra especializada en neonatologia que paso seis meses trabajando en la UCI de Bathalapalli (India). Esta dicta que, si la madre vomita, solo puede beber un vaso de agua con chili al dia. Esto agudiza la anemia y el déficit de vitaminas, lo que redunda en una peor salud del feto. Cebarse contra los enfermos El desconocimiento de las enfermedades puede causar un tremendo estigma entre quienes las sufren. No es nada desconocido para los paises occidentales, donde se ha marginado de forma cruel a miles de portadores del VIH hasta hace muy poco. El miedo a lo desconocido es un potente creador de supersticiones. Una doctora de Médicos sin Fronteras contaba hace unos afios en este periddico el caso de Atem, un nifio de siete afios que llegé a Uganda desde Juba (Sudan del Sur) como refugiado. Probablemente fruto de unEL PAIS susenisere | oun ssn enfermedad que, atin siendo muy vieja, sigue estando acompafiada de mitos que dificultan el tratamiento y la curacién es la lepra. Brujeria y vuda La difusa acusacién de brujeria tiene a miles de mujeres en el mundo apartadas de sus sociedades. Es una excusa perfecta para echar a alguien no deseado de una comunidad, culpada de haber envenenado o echado mal de ojo a alguien. La socidloga Ruth Mace explicaba recientemente en Materia que las acusaciones de nigromancia funcionan como un castigo para aquellos que no se avienen a las normas locales. Similares creencias sirven para muchas mafias de trata de mujeres, queEL PAIS susenisere | oun ssn o foto de sus familiares y les amenacen con hacerles vudti o brujeria en caso de desobedecer. Nada de autopsias para no perturbar a los muertos Saber de qué se muere la gente es crucial para poner remedios. En muchas culturas, sin embargo, hacer una autopsia contraviene gravemente las creencias religiosas, con lo que las causas se determinan practicamente a ojo. Muchas de las estadisticas mundiales sobre fallecimientos son meras estimaciones que se basan en opiniones o en las descripciones de los sintomas previos al deceso que da su familia. Existe un ambicioso proyecto de autopsias poco invasivas, mas aceptadas en estas culturas, para afinar mas en las causas de las muertes, un paso previo para evitarlas. Creencias antivacunas Las vacunas son probablemente la mejor herramienta que ha inventado la medicina para salvar vidas. A pesar de esto, existen en los paises desarrollados movimientos antivacunas que se oponen a ellas por diversas suposiciones no probadas (y refutadas), como que causan autismo o son perjudiciales para los nifios. En los paises en desarrollo, donde realmente ven morir a pequefios a menudo, suelen recibir las inmunizaciones como agua de mayo y, normalmente, el problema es mas la falta de acceso que el rechazo. Pero también existen creencias, por ejemplo en algunas comunidades musulmanas, de que la fiebre que a veces causan tras administrarlas se produce porque las inyecciones llevan al diablo dentro.EL PAIS susenisere | oun ssn Dodakeka, de 20 afios, es de la casta kadugolla y vive en Ia aldea de Gollarahatti.en el Estado de Andhra Pradesh. Durante los dos primeros meses de su hija estuvo viviendo en una choza apartada de la residencia familiar. LOLA HIERRO La impureza de la regla La regla es considerada una marca de impureza en muchas culturas. Algunas nifias de Africa y Asia no tienen permitido ir a la escuela cuando menstruan. Y la cosa puede llegar a extremos peores. En algunos lugares del estado indio de Andhra Pradesh, la tradicién dice que las que tienen la menstruacion y las que acaban de parir deben vivir apartadas del resto durante un tiempo porque contaminan. Cinco dias en el caso de las primeras y dos meses de las segundas, que son apartadas en pequefias chozas. No a las transfusiones de sangreEL PAIS susenisere | oun ssn costado a muchos de ellos la vida. Los pacientes adultos pueden rechazar cualquier tratamiento que no deseen aunque eso les suponga la muerte. El problema viene con los menores, por quienes tedricamente deben decidir sus tutores. En Espafia, los médicos tienen potestad para hacer la transfusién incluso ante el rechazo de los padres. Depresi6n por los espiritus "Desde profesores de universidad hasta las personas mas humildes piensan lo mismo, que las enfermedades mentales estan provocadas por causas espirituales, las relacionan con el mal. No aceptan que son dolencias y creen que simplemente estas triste; no comprenden que puedes tener todo lo que deseas en la vida y estar deprimido”, nos contaba Victor Hugo, un joven nigeriano que fund6 la Mentally Aware Nigeria Initiative (MANI) contra el estigma de la enfermedad mental, que es relacionada en muchos paises con la influencia de espiritus malignos. Animales en peligro por culpa de la medicina tradicional china Los seres humanos no son los tinicos damnificados por culpa de las supersticiones. Las creencias de la medicina tradicional china se ceban con algunos animales especialmente protegidos. Seguin estas, los cuernos de rinoceronte son poderosos afrodisiacos para los hombres, asi que en el mercado negro se llegan a pagar 58.000 euros por tan preciadas —e inexistentes— propiedades. Menos conocido es que esta misma disciplina promulga —también sin base cientifica— las propiedadesEL PAIS susenisere | oun ssn Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter y Facebook e Instagram, y suscribirte aqui a nuestra newsletter. SOBRELA FIRMA, PabloLinde X Escribe en EL PAIS desde 2007 y esta especializado en temas sanitarios y de salud, Ha cubierto la pandemia del coronavirus, escrito dos libros y ganado algunos premios en su drea. Antes se dedicé varios afios al periodismo local en Andalucia, Mas informacién Quiénes son los antivacunas PABLO LINDE | MADRID Contra la humillante prueba de virginidad en India ANGEL MARTINEZ | BOMBAY ARCHIVADO EN Supersticiones - Salud materna + Mortalidad infantil » Mortalidad materna » Tuberculosis » Mortalidad « Especies protegidas - Maternidad - Enfermedades respiratorias - Embarazo - Familia - VIH SIDAEL PAIS suscnisere | casein Planeta Futuro Se adhiere alos criterios de [F) The Trust Project Si estd interesado en licenciar este contenido Més informacién > contacte con ventacontenidos@prisamedia.com CONTENIDO PATROCINADO La dura confesién de Kathy Saenz sobre su relacién con Sebastian NEWS SPHERE! Nuevo sérum que trata arrugas y manchas se convierte en una ficbre FI. PORTAL. COLOMRIA! Todos los autos tienen esto, pero 94% no sabe usarlo INVESTING.COM| CONTENIDO PATROCINADO mm Amparo Grisales solté en Ianto: Noticias tristes NEWS SPHERE! Evaltia cuan inteligente eres. Responde 22 preguntas y averigua cual es tu 1Q wwia reer! War aie No vas a creer a quién le pertenece este jet privado TING. COMI NEWSLETTER,EL PAIS susenisere | oun ssn LOMAS VISTO 1. Una cirugia sencilla repara las fistulas que inundan de dolor y vergiienza a las mujeres de Somalia .os campesinos del café que marean sus precios ajenos al vaivén de los mercados internacionales 3. Influencers’ indigenas que llevan la lucha por la tierra y la identidad més allé de sus fronteras 4. Morir sin dolor . Espacios seguros para los nifios que huyen del conflicto en Cabo DelgadoEL PAIS SuscRIBETE INCARSESION >EL PAIS SuscRIBETE INCARSESION >EL PAIS SuscRIBETE INCARSESION >EL PAIS SuscRIBETE INCARSESION >EL PAIS SuscRIBETE INCARSESION >EL PAIS SuscRIBETE INCARSESION >EL PAIS SuscRIBETE INCARSESION >EL PAIS suscnisere | casein Recomendaciones EL PAIS ~SUSCRIBETE INARSESION > Maestria a distancia en Direccién de Recursos Humanos Programa en linea en Project Finance Internacional Maestria en linea en Business Intelligence