Después de dedicar los primeros minutos a la conclusión del tema anterior, nos introduciremos en el 4, centrado en un análisis del desarrollo, contexto y significación del Programa de Recuperación Económica (ERP, en sus siglas en inglés) o Plan Marshall. El origen del Programa, así como la secuencia de hechos que condujeron a su puesta en marcha, será objeto de un rápido repaso (algo de ello ya se ha dicho en el tema 2). Seguidamente, se centrará la atención en la discusión de las tesis planteadas en 1984 por el historiador británico Alan Milward, en su obra The Reconstruction of Western Europe, 1945-1951. A lo largo de este trabajo se preguntaba el autor si realmente, para la reconstrucción de las economías europeas, el Plan Marshall fue tan necesario como se dijo por entonces y se ha ido afirmando “a modo de mantra” sucesivamente. Millward sostiene que la situación económica de Europa en 1947, siendo muy mala, no era tan catastrófica como los norteamericanos repetían una y otra vez. Asimismo, sostiene el historiador británico que, cuando se anunció el Plan y comenzaron a darse los primeros pasos hacia su implementación, las economías de Gran Bretaña, de Francia y de otros países europeos, ya habían comenzado su recuperación. Sin embargo, a pesar de la solidez de los argumentos de Millward, no parece que se pueda negar el trascendental papel que jugó el ERP en la reconstrucción del Oeste tras la guerra; sobre todo en lo que respecta a la resolución del angustioso problema de falta de reservas de dólares que adolecían las economías europeas. Nos detendremos en la consideración de este último punto. Asimismo, ya al margen de las anteriores cuestiones, se insistirán en que la importancia del Plan Marshall se situó mucho más allá de un plano estrictamente económico. De hecho, su aportación al proceso de convergencia de los países europeos en unos nuevos marcos de colaboración y de unidad fue fundamental. Así pues, se puede afirmar que: El Plan Marshall condujo directamente a la creación de la República Federal de Alemania Espoleó los planes de seguridad que llevaron a la formación de la OTAN Actuó a modo de estímulo de primer orden en el proceso de integración conducente a la creación de la Comunidad Económica Europa. En este sentido, los efectos del ERP fueron de gran alcance.
Para saber más del tema se sugieren las siguientes obras:
Price, Harry B., The Marshall Plan and its Meaning, 1955 Behrman, Greg, The Most Noble Adventure, 2007 Lowe, Keith, Savage Continent: Europe in the Aftermath of World War II, 2012 Wexler, Imanuel, The Marshall Plan Revisited, 1983 Milward, Alan, The Reconstruction of Western Europe, 1945-1951, 1984 Hogan, Michael, The Marshall Plan: America, Britain and the Reconstruction of Western Europe, 1987 Killick, John, The United States and European Reconstruction, 1945- 1960, 1997 Gillingham, John, Coal, Steel, and the Rebirth of Europe, 1945-1955, 1991 Kruisel, Richard, Seducing the French: The Dilemma of Americanization, 1993 Berghahn, Volker, The Americanization of German Industry, 1945- 1973, 1986 De Grazia, Victoria, Irresistible Empire: America’s Advance through Twentieth-Century Europe, 2005