TEMA 2: LOS

COSTES EN LA
EMPRESA
1. Los costes a corto plazo.
1.1. Costes fijos, variables y totales
1.2. Costes medios y costes marginales
2. Los costes a largo plazo.
2.1. Costes totales, medios y marginales
2.2. Economías y deseconomías de escala. Rendimientos
constantes de escala
 1. Los costes a corto plazo
1.1. Costes fijos, variables y totales

Los costes fijos son los costes ligados a los factores fijos. No dependen del nivel de
producción.
CF

CF

X1 X2 X (producción total)
 1. Los costes a corto plazo
1.1. Costes fijos, variables y totales
Los costes variables son los costes vinculados a los factores variables. Dependen del nivel de producción:
CV = f (X)

Ejemplo

1 1 1.000 1.000 salario por

1 3 1.000 2.000 trabajador =
1 6 1.000 3.000 1.000 um

1 10 1.000 4.000 Alquiler de

1 15 1.000 5.000 la tierra =
1000 um
1 19 1.000 6.000
1 22 1.000 7.000
1 24 1.000 8.000
1 25 1.000 9.000
1 24 1.000 10.000
 1. Los costes a corto plazo
1.1. Costes fijos, variables y totales

Los costes variables son los costes vinculados a los factores variables. Dependen del
nivel de producción. Gráficamente, según el ejemplo:

CV CV
9.000
8.000
7.000
6.000
5.000
4.000
3.000
2.000
1.000

1 3 6 10 15 19 22 24 25 X (producción)
 1. Los costes a corto plazo
Producción en X = f (L) X=X
X X
función de L

(1) (2)
X
aumenta
cada vez
más que
L
X1 X1

L1 Factor Variable L X1 X
CV en función Cv Cv
de L
CV = f (L) CV = f (X) CV en
función de X
(3) (4)

CV
aumenta
Cv1 Cv1 cada vez
menos
que X

L1 Factor Variable L X1 X
 1. Los costes a corto plazo
1.1. Costes fijos, variables y totales
El coste total es la suma de los costes fijos y los variables  depende del nivel de producción. CT = CF + CV
Para cada nivel de producción, X1 , el coste total es la suma de los costes fijos (que son constantes) y los
variables correspondientes a ese nivel de producción.
CT
CF, CV, CT
CV

CT (X2) = CF + CV (X2)
CT (X1) = CF + CV (X1)
CV (X2)
CV (X1)
CF

X1 X2 X
 1. Los costes a corto plazo
1.2. Costes medios y costes marginales

Costes fijos medios

Los costes fijos medios son los costes fijos que hay que imputar a cada unidad de producto fabricado.

CF
CF* =
X

Para un determinado nivel de producción X1, el coste fijo medio es el coste fijo dividido entre ese
nivel de producción.

CF
C F* ( X 1 ) =
X1
 1. Los costes a corto plazo
CF
Para cada nivel de producción el coste fijo
medio se identifica con la pendiente del
CF rayo que une el origen de coordenadas con
el punto correspondiente de la función CF
α β
X CF
C*F
X1 X2 CF* (X1 ) = = tga
X1
C
C F* ( X 2 ) = F = tg 
X2

Si X → 0 → C*F → ∞
C*F (X1)
C*F (X2) Si X → ∞ → C*F → 0
C*F
X1 X2 X
 1. Los costes a corto plazo
1.2. Costes medios y costes marginales

Costes variables medios

Son los costes variables que hay que imputar a cada unidad de producto fabricado.

CV
CV* =
X
Para un determinado nivel de producción, el coste variable medio es el coste variable dividido entre
ese nivel de producción.

CV ( X 1 )
CV* ( X 1 ) =
X1
 1. Los costes a corto plazo
CV
CV
Para cada nivel de producción el
CV (X2) coste variable medio se identifica
con la pendiente del rayo que une el
CV (XA) origen de coordenadas con el punto
CV (X1) correspondiente de la función CV
CV ( X 1 )
CV* ( X 1 ) = = tga
α β X1
X1 XA X2 X
CV (XA )
C*V CV* (XA ) = = tg
XA
C*V
La función coste variable medio:
- Parte del coste del factor variable
que es necesario contratar para
C*V (X1) producir la primera unidad del bien.
- Al aumentar la producción decrece.
C*V (X2) - Tiene su mínimo en XA, la
C*V (XA) producción correspondiente al rayo
tangente a CV. A partir de esa
X1 XA X2 X producción crece.
 1. Los costes a corto plazo
1.2. Costes medios y costes marginales

Costes totales medios

Son, para cada nivel de producción, la suma de los costes fijos medios más los costes variables medios.

CT CF + CV CF CV
CT* = = = + = CF* + CV*
X X X X

Para un determinado nivel de producción, el coste total medio es el coste total dividido entre ese
nivel de producción.

CT ( X 1 ) CF + CV ( X 1 ) CF CV ( X 1 )
CT* ( X 1 ) = = = + = CF* ( X 1 ) + CV* ( X 1 )
X1 X1 X1 X1
1. Los costes a corto plazo
CT Para cada nivel de producción el coste
CT (X2) CT total medio se identifica con la
pendiente del rayo que une el origen
de coordenadas con el punto
CT (XB)
correspondiente de la función CT
CT (X1)
CT ( X 1 )
CT* ( X 1 ) = = tga
X1

CT (XB )
α γ CT* (XB ) = = tgg
XB
X1 XB X2 X
C*T
C*T

C*T (X1) La función coste total medio:

- Si X → 0  C*T → ∞.
- Al aumentar la producción
decrece.
C*T (X2)
- Tiene su mínimo en XB, la
C*T (XB) producción correspondiente al
rayo tangente a CT.
- A partir de esa producción crece.
X1 XB X2 X
1. Los costes a corto plazo CT
CF, CV, CT
CV RELACIÓN ENTRE LAS
FUNCIONES C*F, C*V, C*T

Para XA, producción

correspondiente al rayo
CF tangente a CV, se da el mínimo
de la función C*V.
β γ
X1 XA XB X Para XB, producción
correspondiente al rayo
C*F, C*V, C*T C*T tangente a CT, se da el mínimo
de la función C*T.

C*V

C*F
X1 XA XB X
1. Los costes a corto plazo
Ejemplo: costes fijos, variables, medios y totales:

1 0 1.000 0 1.000 ∞ - ∞

1 1 1.000 1.000 2.000 1.000 1.000 2.000

1 3 1.000 2.000 3.000 333,3 666,6 1.000

1 6 1.000 3.000 4.000 166,6 500 666,6

1 10 1.000 4.000 5.000 100 400 500

1 15 1.000 5.000 6.000 66,67 333,3 400

1 19 1.000 6.000 7.000 52,63 315,7 368,4

1 22 1.000 7.000 8.000 45,45 318,1 363,6

1 24 1.000 8.000 9.000 41,67 333,3 375

1 25 1.000 9.000 10.000 40 360 400

 1. Los costes a corto plazo
1.2. Costes medios y costes marginales

Coste marginal

Señala cuánto varía el coste al variar la producción en una unidad.

DC ¶C Se identifican con la
DC C' = lim DX®0 =
C' = pendiente de la función de
DX DX ¶X coste total C en cada
punto.

Puesto que los costes fijos son independientes de lo que se produce, la variación del coste total al
cambiar la producción se identifica con el cambio producido en los costes variables  Por esto, los
costes marginales se pueden calcular a partir de los costes totales o de los costes variables.

¶C ¶(CF + CV ) ¶CF ¶CV

CT¢ = = = + = 0 + CV¢ = CV¢
¶X ¶X ¶X ¶X
 1. Los costes a corto plazo
Ejemplo: costes fijos, variables, medios, totales y marginales

0 1 0 1.000 0 1.000 ∞ - ∞ -

1 1 1 1.000 1.000 2.000 1.000 1.000 2.000 1.000

2 1 3 1.000 2.000 3.000 333,3 666,6 1.000 500

3 1 6 1.000 3.000 4.000 166,6 500 666,6 333,3

4 1 10 1.000 4.000 5.000 100 400 500 250

5 1 15 1.000 5.000 6.000 66,67 333,3 400 200

6 1 19 1.000 6.000 7.000 52,63 315,7 368,4 250

7 1 22 1.000 7.000 8.000 45,45 318,1 363,6 333.3

8 1 24 1.000 8.000 9.000 41,67 333,3 375 500

9 1 25 1.000 9.000 10.000 40 360 400 1000

1. Los costes a corto plazo CT
CV, CT Para cada nivel de producción el coste
Puntos de inflexión de CT y CV CV marginal coincide con la pendiente de
las funciones CT o CV, que son
iguales.

dCT dC
C ' ( X1 ) = ( X1 ) = V ( X1 )
dX dX
Pendiente de las funciones CT o CV para X1.

dCT dC
X1 XC X2 X3 X C'( X C ) = (XC ) = V (XC )
dX dX
C’
C’ Pendiente de las funciones CT o CV para XC.

• El coste marginal de la primera unidad

fabricada coincide con el coste del factor
C’ (X1) variable que hay que contratar para
producirla.
• Al aumentar la producción C’ decrece.
C’ (XC) • Tiene su mínimo en la producción XC
correspondiente al punto de inflexión de
CT ó CV.
• Para producciones mayores a XC el C’ es
X1 XC X2 X3 X creciente.
1. Los costes a corto plazo CT RELACIÓN ENTRE LAS FUNCIONES
CF C*T , C*F, C*V , C’
CV CV
CT Anteriormente vimos la relación entre los C*F, C*V
y C*T. Ahora vamos a incluir en el gráfico los C’.

• La función C’ nace en el mismo punto que

la función C*V. A partir de ahí, si aumenta
la producción el coste marginal disminuye
hasta alcanzar un mínimo.
CF • El mínimo del C’ está en la producción XC,
que se corresponde con el punto de
β γ
inflexión de las curvas coste total y coste
X1 XC XA XB X variable. Superada esa producción el coste
marginal crece.
C*F C’ C*T • Para la producción XA, el C’ (pendiente de
C*V CV en ese punto) coincide con el coste
C*T variable medio (pendiente del rayo tangente
C’ C*V a los CV)  Por tanto, para XA el C’, ya
creciendo, corta al C*V (que está en su
mínimo).
• Para la producción XB, el C’ (pendiente de
CT en ese punto) coincide con el coste total
medio (pendiente del rayo tangente a los
CT)  Por tanto para XB el C’, que sigue
C*F creciendo, corta al C*T (que está en su
XC mínimo).
X1 XA XB X
 EJERCICIO RESUELTO

Una empresa tiene la siguiente función de costes: CT = q3 – 6q2 + 12q

+ 32,donde q es la cantidad de producto.
a) Señale cuales son las funciones de costes fijos y variables de la
empresa.
b) Calcule los CF* (CFMe), los CV* (CVMe) y los C’ (CMa).
c) Calcule para qué producción se alcanzaría el mínimo de los costes
variables medios.
d) Calcule para qué producción se alcanzaría el mínimo de los costes
totales medios.
e) Explique como son los costes marginales y si se cumple la ley de
los rendimientos decrecientes.
Solución:

a) CF=32, CV= q3 – 6q2 +12q

b) CVMe= q2 – 6q +12
• CFMe=32/q
• CMa=3q2 – 12q +12
c) dCVMe/dq= 0 =2q-6  q=3
d) CTMe=q2 – 6q +12+32/q
dCTMe/dq= 2q-6-32/q2 =0 de dónde se tiene
2q3 – 6q2 - 32=0 obteniéndose q = 4
e) dCMa/dq = 6q-12=0  q=2, alcanza un mínimo para
q=2: rendimientos decrecientes a partir de q=2 (costes
marginales crecientes).
 2. Los costes a largo plazo
2.1. Costes totales, medios y marginales

Uno de los primeros pasos antes de crear una empresa es estudiar la cantidad
de bien que se desea producir, y poner los medios para hacerlo al menor coste
unitario posible.

Para ello se buscará, contando con el tiempo suficiente –por lo que nos
situamos en el largo plazo–, la combinación de factor fijo y factor variable
idónea, o, lo que es lo mismo, se incorporará la función de producción que
lleva asociada la función de costes totales medios que tiene el mínimo para el
volumen de producción que se desea.
 2. Los costes a largo plazo Si la empresa ha de ser idónea para
CT1 fabricar X1 unidades del bien,
contratará el factor fijo y el factor
variable que le permita hacerlo al
menor coste unitario.
CT1 (X1)

El factor fijo contratado tendrá un

coste CF1, la función coste variable será
CV1 y el coste total resultante CT1.

CF1
De forma que el mínimo de los costes
totales medios C*T1 se de para la
X1 X cantidad elegida X1.
C*T1
En definitiva, se quería producir X1 al
menor coste unitario y (contando con
el tiempo suficiente: largo plazo) se ha
buscado la función de producción
óptima para hacerlo: la que tiene
C*T1 (X1) ligada una función de coste totales
medios C*T1 cuyo mínimo se da para
ese nivel de producción.
X1 X
 2. Los costes a largo plazo
2.1. Costes totales, medios y marginales

Una vez decidida la cantidad de bien que quiere fabricar, la empresa elige la
función de producción que lleva asociada la función de costes totales medios
que tiene el mínimo para el volumen de producción elegido.

Si con el paso del tiempo cambian las circunstancias, la empresa puede verse
en la necesidad de variar la decisión inicial de producción, y buscar otras
combinaciones de factores productivos (fijos y variables) que le permitan
fabricar una nueva cantidad de producto al menor coste unitario posible.
 2. Los costes a largo plazo Si pasado un tiempo la empresa quiere
CT1 aumentar la producción de X1 a X2,
puede hacerlo con la función de
CT1 (X2) producción que tiene, sirviéndose sólo de
los factores variables (CORTO PLAZO).
CT1 (X1)
En este caso no se ajustan todos los
factores productivos a la nueva situación,
por lo que la empresa no adopta la
función de producción idónea para
producir X2.
CF1
Al producir X2 con la función de
producción idónea para X1 el coste
unitario de producción sube y no se está
X1 X2 X
produciendo cada unidad al menor coste
C*T1 posible.

C*T1 (X2)
C*T1 (X1) C*T1 (X2) > C*T1 (X1)

X1 X2 X
 2. Los costes a largo plazo En cambio, si la empresa cuenta con el
tiempo suficiente para adecuar todos los
CT1 CT2 factores a la nueva situación (LARGO
CT1 (X2) PLAZO), podrá incorporar la función
de producción óptima para fabricar X2
CT2 (X2) al menor coste unitario.
CT1 (X1)

CF2 Contratará una nueva cantidad de factor

fijo, con un coste CF2. La nueva función
CF1 coste variable será CV2 y el coste total
resultante CT2. El mínimo de los costes
totales medios C*T2 se da para la nueva
X1 X2 X cantidad elegida X2.

C*T1
C*T2
C*T2 (X2) < C*T1 (X2)

Lógicamente, el coste unitario de

C*T1 (X2) producir X2 con la función de
C*T1 (X1) producción óptima para esta cantidad,
C*T2 (X2) es menor que si se produce con la
función de producción óptima para
X1 X2 X otra cantidad.
 2. Los costes a largo plazo
2.1. Costes totales, medios y marginales
Cada volumen de producción tiene su función de producción óptima, que permite fabricar cada
cantidad al menor coste unitario posible. En el largo plazo –como tiene tiempo suficiente– la
empresa adoptará la función de producción óptima para el volumen de producto que quiere fabricar.
La envolvente de las múltiples (en
teoría infinitas) funciones de costes
C*T1 totales medios a corto plazo, ligada
C*T7 C*LP cada una a la función de
C*T2 producción óptima para fabricar al
C*T6
C*T3 C* C*T5 mínimo coste una determinada
C*T1 (X1)
T4 cantidad de bien, es la función de
C*T7 (X7) costes medios a largo plazo.
C*T2 (X2) La función de costes medios a
C*T4 (X4) largo plazo señala el coste unitario
mínimo al que se puede producir
cada volumen de bien si la empresa
X1 X2 X3 X4 X5 X6 X7
adopta la función de producción
X
óptima para hacerlo.
 2. Los costes a largo plazo
2.1. Costes totales, medios y marginales
La función de costes medios a largo plazo tiene asociada la correspondiente función de costes
marginales a largo plazo. Como en el corto plazo, los costes marginales cortan a los medios
en su mínimo.
Para un determinado nivel de
C producción X, la pendiente de la
función coste marginal a corto
C’LP C*LP plazo es mayor que la pendiente
C’CP C*CP
del coste marginal a largo plazo .

El aumento del coste al aumentar

X X
la producción es mayor a corto
(cuando sólo se han podido
ajustar algunos factores) que a
largo plazo (cuando se han
podido ajustar todos).
 2. Los costes a largo plazo
2.1. Costes totales, medios y marginales

En resumen:

 Una vez decidida la cantidad de bien que quiere fabricar, la empresa elige la
función de producción que lleva asociada la función de costes totales
medios que tiene el mínimo para el volumen de producción elegido.

 Con el paso del tiempo, si cambian las decisiones de producción, la empresa

buscará las combinaciones de factores fijos y variables que le permitan
producir cada cantidad de producto al menor coste unitario posible.

 Cada volumen de producción tiene una función de producción que permite

fabricarlo al coste unitario menor. En el largo plazo la empresa adoptará la
función de producción óptima para el volumen de producto que quiera
ofrecer.
 2. Los costes a largo plazo
2.1. Costes totales, medios y marginales
 La envolvente de las múltiples (en teoría infinitas) funciones de costes
totales medios a corto plazo, ligada cada una de ellas a la función de
producción óptima para fabricar al mínimo coste una determinada cantidad
de bien, es la función de costes medios a largo plazo. Señala el coste
unitario mínimo al que se puede obtener cada volumen de producción si se
adopta la función de producción idónea.

 La función de costes medios a largo plazo tiene asociada la correspondiente

función de costes marginales a largo plazo.

 Al plantearse cambios en la producción, el corto plazo tiene la ventaja de la

flexibilidad y la desventaja de incurrir en mayores costes unitarios. El largo
plazo permite fabricar la nueva cantidad al menor coste unitario posible,
pero tiene el inconveniente de la rigidez.
 2. Los costes a largo plazo
2.2. Economías y deseconomías de escala. Rendimientos constantes de escala.

En una industria hay economías de escala para todos los volúmenes de producción para
los que la curva de costes medios a largo plazo es decreciente. Cuando hay economías de
escala, producciones mayores van ligadas a costes unitarios menores.

C*T1
C*LP
Si la empresa quiere producir
C*T2 X2 > X1, y adopta la función
C*T3 de producción idónea, logra
C*T1 (X1) costes unitarios inferiores:

C*T2 (X2) C*T2 (X2) < C*T1 (X1)

C*T3 (X3)

X1 X2 X3 X
Economías de escala
 2. Los costes a largo plazo
2.2. Economías y deseconomías de escala. Rendimientos constantes de escala.

En una industria hay deseconomías de escala para todos los volúmenes de producción
para los que la curva de costes medios a largo plazo es creciente. Cuando hay
deseconomías de escala, producciones mayores van ligadas a costes unitarios mayores.

Si la empresa quiere producir

C*T5 C*LP X4 > X3, aunque adopte la
C*T3 función de producción idónea,
C*T3 (X4) C*T4
los costes unitarios aumentan:

C*T5 (X5) C*T4 (X4) > C*T3 (X3)

Si no se adoptara la función de
C*T4 (X4)
producción idónea, los costes
C*T3 (X3) unitarios serían aún mayores. Si
se produce X4 con la función de
X4
producción idónea de X3
X3 X5 X
Deseconomías de escala C*T3 (X4) > C*T4 (X4)
 2. Los costes a largo plazo
2.2. Economías y deseconomías de escala. Rendimientos constantes de escala.
En una industria hay rendimientos constantes de escala para todos los volúmenes de
producción que pueden ser fabricados al mismo coste unitario. En cada caso, con la función
de producción idónea.
Si la empresa quiere producir X3 >
X2, y adopta la función de
producción correspondiente, los
costes unitarios se mantienen
C*T3 C*LP constantes: C*T3 (X3) = C*T2 (X2)
C*T1 C*T2

C*T2 (X3) Si la empresa no adoptara la

función de producción idónea, los
costes unitarios serían mayores. Si
C*T1 (X1) se produce X3 con la función de
C*T2 (X2) producción idónea de X2
C*T3 (X3) C*T2 (X3) > C*T3 (X3)
Si la empresa tiene una función de
X1 X2 X3 X producción con rendimientos constantes a
Rendimientos constantes escala, tiene una función de costes medios y
marginales iguales y constantes.
 2. Los costes a largo plazo
2.2. Economías y deseconomías de escala. Rendimientos constantes de escala.

Las economías de escala determinan el tamaño de las empresas que atienden la oferta de
una industria.

Las empresas tienden a adoptar el tamaño correspondiente al mínimo de la función de

costes medios a largo plazo de esa industria. Por tanto, la forma de la función de costes
medios a largo plazo condiciona el tamaño de las empresas.

Si el mínimo de la función está Si el mínimo de la función está Si hay rendimientos constantes

en un nivel pequeño de en un nivel de producción de escala para diversos niveles
producción, las empresas que importante, las empresas que de producción, convivirán
atienden el mercado tenderán atienden el mercado tenderán a empresas de diferentes
a ser pequeñas. ser grandes. tamaños.
 2. Los costes a largo plazo
2.2. Economías y deseconomías de escala. Rendimientos constantes de escala.

Si el mínimo de la función de
costes medios está en un nivel
C*LP pequeño de producción, las
empresas que atienden el
mercado tenderán a ser
C*T (XB) pequeñas.

En este caso, las empresas

pequeñas –fabricarían una
C*T (XA)
cantidad de producto en torno
XB X a XA– son más competitivas,
XA
pues pueden producir el bien a
un coste unitario menor que
otras de otros tamaños.
 2. Los costes a largo plazo
2.2. Economías y deseconomías de escala. Rendimientos constantes de escala.

Si el mínimo de la función está

en un nivel de producción
C*LP importante, las empresas que
atienden el mercado tenderán a
ser grandes.
C*T (XA)

Las empresas grandes –

fabricarían una cantidad de
producto en torno a XB – son
C*T (XB)
más competitivas, pues pueden
X producir el bien a un coste
XA XB
unitario menor que otras de
otros tamaños.
 2. Los costes a largo plazo
2.2. Economías y deseconomías de escala. Rendimientos constantes de escala.

Si hay rendimientos constantes de

escala para diversos niveles de
producción, convivirán empresas de
diferentes tamaños.
C*LP
Las empresas que ajusten su
C*T (XB) tamaño a las cantidades para las
C*T (XC) = C*T (XD) que la función de costes medios a
largo plazo es horizontal –
fabricando, por tanto, cada empresa
XC XD XB X una cantidad de producto entre XC
y XD– producen el bien al mismo
coste unitario, que es menor que el
que pueden lograr empresas de
otros tamaños (mayores o
menores).
 EJERCICIOS RESUELTOS

1. Una empresa tiene la siguiente estructura de costes a largo

plazo: q 100 500 1000 1500 2000 2500
CT 1500 5000 8000 12000 20000 37500

Calcule y represente los costes medios e indique si la empresa

presenta economías de escala.

2. Dada la función de costes a largo plazo CLP= q3 - 50 q2 +

750 q , indique si la empresa presenta economías de escala.
SOLUCIÓN 1. CT*
16
q CT CT* 14

100 1500 15 12

500 5000 10 10

1000 8000 8
8

6
1500 12000 8
4
2000 20000 10
2
2500 37500 15 0
0 500 1000 1500 2000 2500 3000

Economías de escala Deseconomías de escala

SOLUCIÓN 2.
CT*LP= CT/q = q 2 - 50 q + 750
Min CT*LP; dCT*LP/dq = 0; 2q-50=0; q= 25 unidades físicas o u. de
producto.
Si q=25 se minimizan los CT*LP, es decir, es la producción asociada al menor
coste unitario posible. Economías de escala  para q <25 un aumento en la
producción implica una disminución de los CT* a largo plazo.
 TEMA 2: LOS
COSTES DE LA
EMPRESA
¿HAY ALGUNA DUDA?

PASAMOS AL TEMA 3