Metodologa de las Ciencias Sociales

Alberto Marradi, Nlida Archenti y Juan Ignacio Piovani Emec, Buenos Aires, 2007, 322 pginas Beln Alonso

Para el comn de los estudiantes, investigadores y docentes de ciencias sociales suele ser una tarea tediosa la lectura o el estudio de metodologa. En muchos casos se recurre a soluciones rpidas, a mano, de manuales simples, repletos de grficos y diseos que lo dicen todo en un abrir y cerrar de ojos. Pero, lamentablemente, con la metodologa no existe una panacea que permita su aprendizaje por smosis. Su enseanza requiere de la dosis justa entre la oferta adecuada de contenidos, la transmisin de experiencias ejemplificadoras y el propio trabajo sucio de poner las manos en la masa. Afortunadamente, el libro que aqu presento se dedica a componer una lectura articulada de lo clsico y lo actual junto a una batera de ejemplos claros que permite a estudiantes, investigadores, docentes e interesados en la temtica arrimarse a esa cuota de contenido necesario para pensar sus problemas de estudio a travs de la pericia de sus autores. Desde el inicio stos plantean as su meta: elaborar un texto que significara un aporte en el campo de la didctica de la metodologa (p. 13). Para ello, Metodologa de las Ciencias Sociales va ms all del simplismo. Incluye de manera combinada aspectos terico-filosficos como son los epistemolgicos,

ontolgicos y gnoseolgicos, sin descuidar los tcnicos, a partir de su puesta en escena desde una reconstruccin sociohistrica. Estrategia que demuestra que la metodologa no es un paquete cerrado sino, todo lo contrario, una apuesta compleja que cambia con el vaivn de los tiempos, las miradas y los usos. Metodologa de las Ciencias Sociales es pluralista y componedor desde su constitucin inicial. Con escritores que en sus lneas dan cuenta de sus diversos orgenes y andares logra la comunin de los temas clave del diseo para la investigacin social que son presentados a travs de diecisiete captulos organizados analticamente en cuatro grandes compartimentos mutuamente conectados. El primero discurre sobre una presentacin necesaria de los puntos de partida muchas veces dejados de lado o dados por sentado. El recorrido se inicia desde los fundamentos tericos y filosficos de la investigacin social (captulos 1 y 4); pasando por los debates metodolgicos contemporneos hasta la clarificacin de los conceptos madre metodologa, mtodo y tcnica (captulos 2 y 3). Si bien toda esta seccin introductoria es atractiva, ms lo es para los lectores menos avezados la dedicacin a distin233

Revista SAAP . Vol. 3, N 1 guir la trada metodologa, mtodo y tcnica, conceptos tan comnmente confundidos entre s. Aqu Marradi hace un recorrido conceptual desde sus orgenes, atravesado por las perspectivas tericas definitorias y clsicas hasta dar cuenta de las pugnas por el establecimiento de sus sentidos. El segundo mdulo avanza sobre la investigacin y su diseo, es decir, la puesta en vida prctica a travs del desarrollo de sus principales instrumentos conceptuales. En principio, introduce el diseo de la investigacin tocando cuestiones clave como la eleccin del tema, la delimitacin del problema, su operativizacin y la formalizacin del diseo en proyecto (captulo 5). Se avanza hacia detalles sensibles como el desafo de definir el objeto, la unidad de anlisis y la construccin de muestras. Luego se presenta detalladamente la definicin operativa de las variables, su clasificacin y medicin as como el proceso de construccin de ndices (captulos 6 a 9). Cada captulo de este bloque ofrece un concentrado contenido que ilumina aspectos nodales de la investigacin social que muchas veces han sido explicados y aplicados sin una reflexin tan minuciosa. En este caso, en su mayora, los captulos van ms all y ofrecen una mirada crtica a las interpretaciones tradicionales problematizando tpicos como la distincin entre universo y poblacin, la representatividad de las muestras, la fiabilidad de los datos, la naturaleza de los indicadores y el lugar que ocupa la distancia o proximidad semntica. El tercer mdulo est dedicado a un conjunto de tcnicas fundamentales de recoleccin de informacin. Aqu se 234 tratan la observacin, el sondeo, la entrevista en profundidad y las entrevistas grupales o focus groups (captulos 10 a 13). Todos ellos, que guardan la particularidad de ser instrumentos de utilizacin ordinaria, han sido presentados con readaptaciones y usos novedosos adems de ser sistematizados en tipos segn sus caractersticas, ventajas, desventajas y limitaciones. Ms all de este paquete es destacable aqu un captulo dedicado a un tema muy poco tratado en este tipo de libros: el estudio de caso (EC) (captulo 14). Este apartado constituye un aporte sustantivo a la comprensin sistematizada de esta estrategia clave de indagacin. Archenti en sus compactas cuatro pginas no slo desarrolla una necesaria introduccin a sus antecedentes sino que le dedica especial atencin a esclarecer su posicin en tanto mtodo y estrategia. Asimismo, establece una serie de caminos reflexivos a fin de sealar cundo el diseo de un EC es adecuado, por qu y para qu, al tiempo de qu criterios considerar a la hora de seleccionarlo/s. Para ello ofrece una ilustrativa composicin tipolgica que permite mapear el frtil campo de posibilidades que otorgan los EC en las ciencias sociales en general y la ciencia poltica en particular. Un ltimo mdulo est dedicado al anlisis, sea ste bivariado, trivariado, o relativo a otras formas de anlisis ms cercanas a lo cualitativo y sus problemas (captulos 15 a 17). Aun cuando Piovani ofrece una amplia panormica sobre formas cualitativas de anlisis, el hincapi en este acpite est dado en el complejo proceso de anlisis e interpretacin de datos provistos por tcnicas de la perspectiva estndar o cuantitativa. Esta uni-

Reseas dad atraviesa una serie de temas de gran complejidad, indispensables para el anlisis emprico, pero la focalizacin en las tcnicas y estrategias del anlisis estndar ganara mucho si se ahondara en las mltiples dimensiones del anlisis cualitativo. Asimismo, resultara ms provechosa si contemplara con mayor profundidad la combinacin analtica producto de la triangulacin o de estudios multimtodos. En consecuencia, ambas apuestas de anlisis presentadas la estndar y la no estndar quiz estn en deuda con una dedicacin ms minuciosa equiparable a la dada en las discusiones de los captulos anteriores. Aun asumiendo la contrariedad de ciertas ausencias, la puerta que abre la lectura de Metodologa de las Ciencias Sociales es ambiciosa y los temas abordados ponen en evidencia la solidez de sus autores como expertos en la temtica y tambin como docentes. Definitivamente, el material presente en este libro tiende puentes entre la metodologa, los mtodos y las tcnicas cristalizando como su mayor hallazgo en materia pedaggica el tratamiento, presentacin e integracin de las lecturas clsicas insoslayables y de las novedades sobre la materia. De tal suerte, constituye un valioso puntapi para quien desee iniciar su buceo en las complejas tramas de la metodologa en las ciencias sociales as como resulta una til herramienta pedaggica para su enseanza.

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