La regin metropolitana de Barranquilla frente a los retos de la globalizacin.

Por: JAIRO SOTO HERNANDEZ

Sntesis geogrfica de Barranquilla metropolitana.

La Regin Metropolitana de Barranquilla se localiza en la esquina nor-oriental del Departamento del Atlntico, sobre la ribera occidental del ro Magdalena, a escasos kilmetros de su desembocadura en las llamadas Bocas de Ceniza. Con este ro limita por el oriente; con el Mar Caribe por el Norte; hacia el occidente con los municipios de Tubar y Baranoa, y por el Sur con este mismo municipio, adems de Polonuevo y Sabanagrande.(Ver Mapa No 1) En su geomorfologa, predomina el paisaje plano de llanuras aluviales, terrazas, cinagas y deltas con sus caractersticos depsitos aluviales, lacustres y deltaicos y hacia los municipios de Galapa y Puerto Colombia, el paisaje montaoso caracterizado por calizas arrecifales y areniscas calcreas, de estructura sinclinal y con un modelado de serranas bajas a lo largo del contorno costero.
Mapa No 1 Ubicacin de la regin metropolitana en el Departamento del Atlntico

Primer Anillo Metropolitano

Futuro Segundo Anillo metropolitano

El sistema hidrogrfico metropolitano forma parte de la cuenca baja del Ro Magdalena, que lo bordea en una longitud de 31,5 kilmetros, en donde se encuentran cinagas como: Mesolandia, la baha y Malambo y caos como: La Ahuyama, Arriba, Los Tramposos y las Compaas, y los numerosos arroyos que en su mayor parte recorren el espacio urbano, como: El Platanal, El salao, Don Juan, Santo Domingo, Del Bosque, los arroyos San Blas y El Sapo en Malambo, y el Arroyo Grande, cuyo curso atraviesa los municipios de Galapa. Barranquilla y Puerto Colombia. En la Zona costera se destacan la cinaga de Mallorqun, importante reserva ecolgica y paisajista, y La Cinaga del Rincn conocida popularmente como Lago del Cisne. La Regin metropolitana de Barranquilla, est conformada polticamente por el distrito de Barranquilla y los municipios de Soledad, Malambo, Puerto Colombia y despus de una consulta popular se anex en 1999 al municipio de Galapa. En total, la superficie de la regin, cubre una extensin de 512 kilmetros cuadrados, equivalentes al 14.92 % de la superficie total del Departamento del Atlntico.
TABLA No 01 Superficie Regin Metropolitana
Superficie Barranquilla 166Km2 (16.600 Has) Soledad 67Km2 ( 6.700Has) Malambo 108Km2 ( 10.800Has) Galapa 98Km2 (9.800Has) Puerto Colombia 73 Km2 (7.300Has) Total Superficie 512Km2 (51200Has) FUENTE: rea Metropolitana de Barranquilla.

Municipio

La poblacin de la regin a 2004, segn proyecciones elaboradas por el DANE, alcanza 1.823.162 de habitantes, de los cuales corresponden a Barranquilla 1.332.454 (73.3 %), Soledad 328.108 (17.8 %), Malambo 99.869 (5.38 %), Puerto Colombia 41.405 (2.18 %) y Galapa 21.405 (1.34 %), con una clara tendencia al poblamiento de los municipios cercanos, ya que el crecimiento poblacional de Barranquilla se desplaz hacia otros municipios que integran su rea metropolitana, especialmente en poblacin que requera vivienda de inters social1, como lo muestra la siguiente tabla:
TABLA No 02 Tasa De Crecimiento Del rea Metropolitana
Periodos Barranquilla Soledad Malambo Pto.- Colombia 1957 - 1964 1964 - 1973 1973 1985 4.5 3.9 2.5 4.8 6.6 8.04 4.1 5.5 13.60 1.8 4.0 5.1 FUENTE: DANE, distintos censos 1985 - 1993 2.63 4.77 4.21 3.63

En el mbito de lo cultural, el carnaval de Barranquilla es el ms importante ordenador de la vida de la ciudad y de la regin metropolitana. No nicamente desde lo esttico,
OSPINO, Porfirio, el desarrollo urbano de Barranquilla y su dinmica regional 1777 1993, en Barranquilla: Lecturas urbanas, compilador Luis E. Snchez Bonett, Observatorio del Caribe Colombiano, agosto de 2003, pag. 35
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sino tambin desde lo social, se requiere buscar su articulacin con la educacin, para garantizar su papel como constructor de ciudad y ciudadana, y elemento generador de sana convivencia.

Anlisis del diagnostico territorial de Barranquilla metropolitana

El territorio debe dejar de ser concebido como simple escenario de los acontecimientos urbansticos y socioeconmicos. l es un condicionante, un importante activo potenciador del desarrollo, un recurso no slo comparativo, sino competitivo, a propsito del cual el economista francs Philippe Aydalot afirma que: El desarrollo econmico regional es el resultado del esfuerzo de una sociedad en donde el territorio es considerado un factor estratgico para el desarrollo y no solamente como un espacio homogneo y vaco2. Para el caso de la regin metropolitana el territorio actual presenta las siguientes caractersticas: Barranquilla, una metrpoli absorbente, para el periodo (1983 1993) se consolida el proceso de metropolizacin, presentndose una conurbacin total con el municipio de Soledad3, con el cual forma una masa catica y consolidada. Una especie de municipio apndice, con plataforma urbana, caracterizado por un alto deterioro fsico, pero cuyo territorio alberga la mayor parte de la infraestructura para la prestacin de los servicios metropolitanos (Aeropuerto, terminal de transporte, central de abastos, etc.). Tambin surgen otros municipios dependientes de la metrpoli con poca fortaleza econmica de sus funciones urbanas, convertidos en municipios dormitorios. (Ver Plano No 1) Entre Barranquilla y Puerto Colombia se presenta el fenmeno de la conurbacin focal. All tienen asiento cinco de las ms importantes universidades de la regin, sedes de los clubes sociales, dos cementerios en funcionamiento y otro proyectado, y centros educativos privados para poblacin de estrato alto Otra caracterstica del modelo territorial metropolitano actual es el aislamiento geogrfico que presenta el casco urbano del municipio de Galapa, el cual est unido a Barranquilla, por la carretera la Cordialidad, pero est aislado con respecto a los dems municipios de la regin metropolitana. Malambo es el llamado municipio de las urbanizaciones (La Luna, El Concord, El Tesoro, Bellavista, etc.), las cuales se construyeron de manera aislada, y sin planeacin, con la consecuencia de la gran dificultad para brindarles servicio pblicos, por su dispersin y poca relacin con el casco viejo del municipio. De otra parte, entre los municipios de Soledad y Malambo se ha generado una conurbacin dbil, pero con tendencia creciente.

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AYDALOT, Philippe, Economa regional y urbana, Paris, 1985 OSPINO, Op. Citus. Pg. 35

Plano No 1 Barranquilla Metropolitana

Aislamiento geogrfico del casco de Galapa.

Conurbacin focal entre Barranquilla y Puerto Colombia

Conurbacin dbil pero con tendencia creciente entre Soledad y Malambo.

Conurbacin fuerte entre Barranquilla y Soledad, formando una masa catica y consolidada.

Antes de que el municipio de Galapa se constituyera en una determinante fsico-poltica, el modelo territorial del rea metropolitana de Barranquilla tena una estructura de tipo LINEAL, sin embargo, la inclusin del municipio de Galapa al rea Metropolitana de Barranquilla, motiv un cambio hacia una estructura envolvente de tipo Periurbano, donde el proyecto de la Variante Metropolitana se constituye en el principal elemento de enlace. (Ver plano No 2)
Plano No 2 Modelo territorial de Barranquilla Metropolitana
Puerto Colombia

Galapa

Barranquilla
Soledad Malambo

La regin metropolitana muestra unas tendencias de crecimiento en tres direcciones. La primera al norte hacia el municipio de Puerto Colombia, en donde se produce una expansin de viviendas y de edificaciones de carcter recreativo para poblacin de estrato alto; igualmente, se ubican instituciones de educacin superior, colegios y clubes sociales; La segunda hacia el sur en direccin Soledad Malambo, a travs de la prolongacin de la Avenida Murillo, en donde se ubican desarrollos de vivienda para poblacin de ingresos medio-bajo y bajo-bajo y, por ltimo, en la periferia del municipio de Galapa, donde se construyen urbanizaciones con Vivienda de Inters Social.

Visin Metropolitana
El punto de partida para una visin metropolitana de desarrollo debe ser el respeto y la valoracin de la diversidad natural y del patrimonio del territorio, el equilibrio ambiental entre Barranquilla y los municipios de la regin, asumiendo como principio que la calidad del medio natural de la regin es soporte fundamental para el desarrollo y su aprovechamiento turstico, que hasta ahora ha sido inexplotado. Compartimos el medio natural; por lo tanto, es necesario tener una visin y una gestin integral que nos permita lograr el equilibrio regional y el mantenimiento de la vocacin de ciudad de servicios. El artculo 3 del acuerdo metropolitano No 004 de marzo 31 de 2000, enuncia la visin prospectiva del rea metropolitana de Barranquilla, como: ... Asiento territorial de una metrpoli lder en su regin; moderna, competitiva y socialmente cohesionada; que apuntalar la proyeccin internacional de su desarrollo industrial, comercial y de servicios, a travs de su condicin de multipuerto martimo, fluvial, areo y de telecomunicaciones, una metrpoli abierta al Caribe y al mundo, capaz de liderar la competitividad colombiana, al amparo de un desarrollo integral y sostenible, con un elevado soporte tecnolgico y un talento humano de alta calidad y formacin4 Muy a pesar que existe la figura administrativa del rea Metropolitana, son evidentes las limitaciones de sta en cuanto a sus atribuciones y competencias, debido a la autonoma propia de los alcaldes municipales, lo que ha impedido su efectiva intervencin en la solucin de los conflictos que ha generado el crecimiento de Barranquilla en todo el territorio del rea. Podemos evidenciar que existe un ambiente de indiferencia frente al proceso de desarrollo integral de la regin metropolitana, a partir del hecho de no haber tomado conciencia de que la escala mnima para el desarrollo de Barranquilla es el Metropolitano. La regin metropolitana de Barranquilla deber afrontar el futuro en un doble sentido: optimizando el territorio y desarrollando, sobre esa base, una gran operacin de marketing. La estrategia ser bsicamente econmica, pero sus objetivos, econmicos

rea Metropolitana de Barranquilla. Acuerdo No 004 de 2000, Barranquilla.

y de bienestar social, difcilmente se podrn alcanzar en ausencia de una adecuada y especfica estrategia territorial, pensada desde el territorio.

Los retos de la globalizacin.

Barranquilla se enfrenta hoy al importante reto de superar los nuevos esquemas y exigencias de la globalizacin y de la internacionalizacin de las relaciones econmicas. Al inicio de este milenio, la mayor parte de los problemas sociales, econmicos y medioambientales, se materializan en las ciudades, probablemente el organismo ms complejo creado por el hombre. La cada vez mayor exclusin social pone en peligro el modelo de sociedad a la que le hemos apostado durante aos; los ndices econmicos de crecimiento y desempleo; un medio ambiente deteriorado y la degradacin de la calidad de vida de los ciudadanos, invitan a todos los habitantes de este mgico rincn del planeta a buscar frmulas que permitan reconciliar competitividad econmica, cohesin social y desarrollo sostenible. La globalizacin se nos presenta, y as se percibe, como una gran amenaza, pero tambin como una fuente de oportunidades para aquellas ciudades que estn en condiciones de aprovecharlas, ya que estas adquieren da a da una gran importancia en la vida poltica nacional y en la vida econmica, social y cultural. Como respuesta a la globalizacin, surge el nuevo fenmeno de la glocalizacin como una dimensin en donde lo global y lo local interactan, asumindose sta desde dos direcciones: pensar globalmente y actuar localmente, o tambin pensar localmente para impactar mundialmente. Para el caso de Colombia, las propuestas de democratizacin poltica y de descentralizacin del Estado, fortaleci al Municipio, convirtindolo en la entidad territorial fundamental de la divisin poltico-administrativa del Estado, con autonoma poltica, fiscal y administrativa, revalorizando, durante la pasada dcada, el papel de las ciudades colombianas y los gobiernos locales. A pesar de esto, ellas no han podido emerger como protagonistas del orden internacional, debido a las limitaciones propias de estos procesos, las consecuencias sociales de las polticas de ajuste, las desigualdades y marginalidades heredadas, la debilidad del tejido socio-cultural, y los alarmantes dficit de infraestructura y servicios pblicos (Manrique, 1998). La situacin de las grandes urbes colombianas ha cambiado. Los alcaldes de nuestras ciudades tienen mayor protagonismo poltico, convirtindose incluso en lderes nacionales presidenciables, la iniciacin de grandes proyectos urbanos de iniciativa pblica o privada, la puesta en marcha de planes estratgicos de desarrollo econmico, social y urbano (Planes de Ordenamiento Territorial y Planes de Desarrollo) los cuales, a pesar de no contar con una slida base de participacin ciudadana, son muestra de intentos serios de pensar el quehacer de la ciudad. Pese a que la llamada apertura econmica moviliz a los agentes econmicos, stos necesitan tomar conciencia de la necesidad de contar con una ciudad competitiva, es decir atractiva y funcional, dotada de infraestructuras modernas que garanticen unos mnimos de calidad de vida y seguridad, porque es poco viable una ciudad que excluye

o margina a una parte importante de su poblacin o, para ser ms precisos, les impone unas condiciones de vida difcilmente soportables. La inseguridad ciudadana, el tiempo consumido en la movilizacin diaria y la degradacin de los espacios pblicos y del medio ambiente urbano tambin tiene costes econmicos. Si Barranquilla es asumida como regin metropolitana que pretende ser competitiva, debera tener capacidad de integracin socio-cultural para la gran mayora de su poblacin, especialmente con la del suroccidente, la otra ciudad que convive con ella sin conocerla ni valorarla. Como afirma Italo Calvino A veces ciudades diferentes se suceden sobre el mismo suelo y bajo el mismo nombre, que nacen y mueren sin haberse conocido, incomunicables entre s, ste sector de la ciudad, a pesar de que en los ltimos aos se han atendido algunas de sus necesidades bsicas, la mayor parte de su enorme deuda social est aun sin resolver. Por otra parte, el paquete de bienes y servicios que constituye el tejido econmico de la ciudad de Barranquilla, est indisolublemente ligado, por un lado a la conurbacin con el municipio de Soledad, el cual le presta su territorio para localizar el grueso de los servicios metropolitanos; el Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz, la Gran Central de Abastos del Caribe, la Terminal de Transportes, el abandonado Parque Muvdi, entre otros; con el municipio de Puerto Colombia en cuyo territorio se encuentra el corredor educativo metropolitano. Con el municipio de Galapa, escenario en el corto plazo de los proyectos de Vivienda de inters Social para la regin metropolitana y, por ltimo, la ciudad tiene en el municipio de Malambo un escenario alternativo de localizacin industrial y agroindustria. Este municipio cuenta actualmente con el Parque Industrial Malambo S.A. (PIMSA) en el cual operan 14 empresas, posee un rea bruta de 115,81 has. y un rea neta de 87,84 has. El rea construida es de 27,53 has. Es decir que el ndice de ocupacin neta es del orden del 31,34% y el rea neta desocupada para futuros proyectos industriales es del orden de 68,66 has. La ciudad como respuesta al reto de la globalizacin, debe generar proyectos de carcter fsico y territorial, como infraestructuras, equipamientos, etc., que la posicionen competitivamente en el nuevo escenario, con el objeto de generar mayores oportunidades de negocios, mejores condiciones de vida a los ciudadanos y mayor atractivo para la inversin extranjera en actividades econmicas. Somos conscientes que debemos ir ms all, dar un gran salto cualitativo en los planes del futuro de nuestra ciudad. Se trata de encontrar un concepto distinto de ciudad, complementario a otros, en el que los elementos distintivos de una urbe se sustenten ms en los valores intangibles, en la calidad y capacidades de las personas y en el ambiente social, cultural educativo, as como en la capacidad de creacin e innovacin de la misma (J.Borja y M. Castells, 1998). Tenemos que complementar el modelo de desarrollo, soportado en la realizacin de obras fsicas destinadas a aumentar la competitividad econmica del territorio, con un modelo que estimule el desarrollo del conocimiento, las capacidades individuales y colectivas, en definitiva, saber hacer, saber crear, aprovechando el hecho de contar en el territorio con cerca de 20 Instituciones de Educacin Superior.

De lo que se trata es de apostarle a lograr la articulacin y desarrollo de la subregin funcional de Barranquilla, a partir de generar las condiciones para convertirnos en una Tecnpolis, es decir un centro planificado para la promocin y difusin del nuevo paradigma tecnolgico con base en la innovacin, redefiniendo al mismo tiempo los procesos del desarrollo local y regional, un proyecto derivado de la asociacin entre el sector pblico y privado; promovido por los gobiernos en cooperacin con universidades y corporaciones empresariales. La funcin de las Tecnpolis es generar los instrumentos y materiales, los productos y smbolos de la economa de la informacin. La revolucin tecnolgica, la formacin de una internacionalizacin va la empresa red y la aparicin de una forma informacional de produccin y gestin, son procesos histricos causantes de dichas modificaciones urbanas (P. Hall y M. Castells, 1998). Barranquilla, ciudad tradicional, presenta hoy la imagen de la economa industrial del siglo XIX, las fbricas vomitando humo negro al firmamento e iluminando los cielos nocturnos con brillante fulgor rojo. Hay una imagen paralela para la nueva economa que ha ido ocupando el lugar de aquella en los ltimos aos del siglo XX, pero apenas ahora est tomando cuerpo en nuestra conciencia. Consiste en un conjunto de edificios discretos y bajos, que habitualmente desprenden un cierto aire de buen gusto y que estn situados en unos parajes impecables segn el clich estndar de las inversiones inmobiliarias, en una atmsfera al estilo de los campus. Escenas como sta son ahora legin en la periferia de, prcticamente, toda zona urbana dinmica del mundo. Para el caso de Barranquilla se tendr que consolidar la descentralizacin de los gobiernos locales, fortaleciendo el papel de las Juntas Administradoras Locales de cada una de las tres localidades en las que se encuentra dividida, las cuales hoy se muestran inoperantes; constituyndose slo en fachada de participacin democrtica; se hace necesario dar impulso al novedoso concepto de presupuesto participativo5, en el cual la asignacin de recursos se establece de abajo hacia arriba, con amplia participacin de la ciudadana en la distribucin de stos, lo que permitir abordar grandes proyectos de ciudad que cuenten con una participacin activa de los principales agentes pblicos y privados y conquisten un amplio consenso ciudadano. Lo urbano es para la mayor parte de los habitantes de la regin, un fenmeno muy reciente, debido a que el acelerado crecimiento de la ciudad como producto de las mltiples y sucesivas migraciones, no tiene ms de cincuenta o sesenta aos, una generacin a lo sumo, razn por lo que hasta el momento no hemos interiorizado el sentido de pertenencia, el arraigo por lo urbano y mucho menos la sensibilidad hacia la dimensin metropolitana.
5 En el Presupuesto Participativo, a diferencia de lo que ocurre en el ciclo presupuestario tradicional, se somete a la decisin de la poblacin la determinacin de cules son las prioridades en las que gastar los recursos, donde y cuando realizar las inversiones y cuales son los planes y acciones que debe llevar a cabo el Gobierno, por intermedio de un proceso de debates y consultas. Este mecanismo importa dejar de lado la concepcin del presupuesto como algo meramente tcnico para pasar a considerarlo como algo esencialmente poltico en tanto se someten a la voluntad popular las decisiones relativas a la recaudacin y al destino de los recursos pblicos.

Para que Barranquilla pueda insertarse protagnicamente en los nuevos escenarios que nos propone el tercer milenio, no basta con tener las potencialidades indispensables, a orillas del gran ro, cerca del mar, ser cinco veces puerto, ser duea de una gran diversidad cultural, evidente en el Carnaval, nos falta el actor ms importante: el Gobierno. Slo una administracin Distrital que comprenda y asuma los desafos del futuro y que sea capaz de transformarse a s misma, modernizando sus estructuras y sus mecanismos de gestin, estar en condiciones de liderar un proceso de transformacin de la ciudad, y concientizarnos que la escala mnima para su desarrollo, es el metropolitano, en ella cada socio aporta sus activos en pro de lograr el deseado posicionamiento de la regin en el Caribe y el mundo. .

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS.
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