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1. Introducción
El hombre en su afán de comunicarse entre sí, lo ha llevado a buscar diversas maneras,
partiendo de los signos o gestos de los hombres prehistóricos a obtener un lenguaje hablado.
Con el paso del tiempo y el avance tecnológico llegaron las innovaciones, el código Morse, a
través de un telégrafo por medios de cables permitieron comunicaciones a grandes distancias y
en segundos.
Posteriormente se ideó alguna manera de poder transmitir la voz a grandes distancias y así
nació el teléfono.
Más tarde aparecieron las comunicaciones por radio, luego la transmisión de imágenes a
través de la televisión.
2. Definiciones
2.1. Comunicación
1. Transmisor
2. Receptor
3. Mensaje
4. Medio
2.2. Red
Conjunto de elementos conectados entre sí, por medio de uno o más nodos.
Conjunto de elementos conectados entre sí, en uno o más nodos, capaz de recibir / transmitir
información, compartir recursos y dar servicio a usuarios.
Las redes que permiten todo esto son equipos avanzados y complejos. Su eficacia se basa en
la confluencia de muy diversos componentes.
El diseño e implantación de una red mundial de comunicaciones es uno de los grandes
‘milagros tecnológicos’ de las últimas décadas.
1. Fuente
2. Transmisor
3. Destino
4. Receptor
5. Medio de transmisión
6. Mensaje
7. Interfaz
4. Modulación y Demodulación
Sin embargo, el término comunicaciones digitales abarca una amplia variedad de técnicas de
comunicación, que incluyen transmisión digital y radio digital.
Donde:
Los sistemas ASK, FSK, PSK y QAM son formas de modulación digital, y se describirán
con más detalle en capítulos posteriores.
Por ejemplo, todas las estaciones comerciales de FM emiten señales de voz y música que
ocupan la banda de audiofrecuencias, desde unos 300 Hz hasta 15 kHz.
Para evitar su interferencia mutua, cada estación convierte a su información a una banda o
canal de frecuencia distinto.
Se suele usar el término canal para indicar determinada banda de frecuencias asignada a
determinado servicio.
Un canal normal de banda de voz ocupa más o menos 3 kHz de ancho de banda, y se usa para
transmitir señales como las de voz; los canales comerciales de emisión en AM ocupan una
banda de frecuencias de 10 kHz, y en los canales de radio de microondas y vía satélite se
requiere un ancho de banda de 30 MHz o más.
5. Transmisión de datos
La transmisión de datos entre un emisor y un receptor siempre se realiza a través de un medio
de transmisión. Se pueden clasificar como guiados y no guiados.
En ambos casos, la comunicación se realiza con ondas electromagnéticas.
En los medios guiados, como por ejemplo en los pares trenzados, los cables coaxiales y las
fibras ópticas, las ondas se transmiten confinándolas a lo largo del camino físico.
Por el contrario, los medios no guiados proporcionan una forma de transmitir las ondas
electromagnéticas pero sin encausarlas, como por ejemplo, en la propagación a través del aire,
el mar o el vacío.
a) Datos: entidad que transporta información. Las señales son codificaciones eléctricas o
electromagnéticas.
En el caso de la voz, los datos se pueden representar directamente mediante una señal
electromagnética que ocupe el mismo espectro.
Tanto las señales analógicas como digitales se pueden transmitir por medios de transmisión
que sean adecuados.
En cualquier sistema de comunicaciones se debe aceptar que la señal que se recibe diferirá de
la señal transmitida, debido a varias adversidades y percances de la transmisión.
Las perturbaciones más significativas son:
5.1.1. Atenuación
La energía de la señal decae con la distancia en cualquier medio de transmisión, por lo tanto la
señal recibida debe tener suficiente energía para que el receptor pueda detectar e interpretar la
señal adecuadamente.
Por otro lado, la señal debe conservar un nivel suficientemente mayor que el ruido, para ser
recibida sin error.
Estos problemas se resuelven controlando la energía de la señal, para ello se utilizan los
repetidores y amplificadores.
En cualquier dato transmitido, la señal recibida consistirá en la señal transmitida modificada por
las distorsiones introducidas por el sistema de transmisión, más las señales no deseadas que
se insertan entre el emisor y el receptor. A estas últimas se le denomina ruido.
El ruido se puede clasificar según su origen en:
a) Ruido térmico
Se debe a la agitación térmica de los electrones dentro del conductor. Está presente en todos
los dispositivos electrónicos y medios de transmisión, como su nombre indica es función de la
temperatura.
b) Ruido de intermodulación
Cuando las señales de distinta frecuencias comparten el mismo medio de transmisión, puede
producirse un ruido de intermodulación.
Esto es generar señales a frecuencias que sean suma o diferencia de las dos frecuencias
originales o múltiplos de estas.
Esto podría ser por el funcionamiento incorrecto de los sistemas o por el uso de excesiva
energía de la señal.
c) Diafonía
Se trata de un acoplamiento no deseado entre las líneas que transportan las señales.
Esto puede ocurrir por el acoplamiento eléctrico entre cables de pares cercanos.
La diafonía es del mismo o igual orden de magnitud que el ruido térmico.
d) Ruido impulsivo
Los demás ruidos anteriores son predecibles y de magnitud constante, por el contrario el ruido
impulsivo es no continuo y está constituido por pulsos o picos irregulares de corta duración y de
amplitud relativamente grande.
Se pueden generar por diversas causas, como por ejemplo perturbaciones electromagnéticas
exteriores producidas por tormentas atmosféricas, o fallos y defectos en los sistemas de
comunicación.
Es el ruido impulsivo una de las principales causas de pérdidas de datos en la comunicación
digital.
Como en todo sistema de comunicaciones se debe incluir un factor de mérito que indique la
calidad de la señal suministrada al usuario.
Surgen 2 importantes relaciones:
La relación C/N (carrier to noise) indicará la calidad de la señal de RF transportada por
el sistema.
La relación S/N (signal to noise) indicará la calidad de la señal demodulada en el
receptor del abonado.
Se acepta que la distribución del ruido es uniforme en todas las frecuencias y la contribución al
ruido del sistema es independiente del número de canales transportados.
A= Ps / Pe
Se detalló una amplia variedad de efectos negativos que distorsionan o corrompen la señal.
Solamente para los datos digitales, la cuestión que se plantea es en qué medida estos defectos
afectan la velocidad en la que se puede transmitir.
Es por eso que se trata aquí la capacidad del canal, la cual es la velocidad a la que se pueden
transmitir los datos en un canal o ruta de comunicación de datos.
Existen cuatro conceptos principales relacionados con la capacidad del canal, que son:
Velocidad de los datos: que es la velocidad expresada en bits por segundo (bps), a la
que se pueden transmitir los datos.
Ancho de banda (BW): es el ancho de banda de la señal transmitida que estará
limitada por el transmisor y por la naturaleza del medio de transmisión; se mide en
ciclos por segundo o hertzios.
Ruido: el nivel medio de ruido a través del camino de transmisión.
Tasa de errores: es la razón a la que ocurren los errores, donde se considera un error
cuando se recibe un 1 habiendo transmitido un 0 y viceversa.
Para que dos dispositivos conectados por un medio de transmisión intercambien datos es
necesario un alto grado de cooperación.
Típicamente, los datos se transmiten de bit a bit a través del medio y la temporización de estos
bits debe ser común entre el receptor y el emisor.
Existen dos técnicas habituales para el control de la temporización: la transmisión sincrónica y
la asincrónica.
Dos de las configuraciones que distinguen a las distintas configuraciones del enlace son la
topología y si el enlace es "half dúplex" o "full dúplex".
El intercambio de datos sobre una línea de transmisión se puede clasificar como "full dúplex" o
"half dúplex", dependiendo de la topología empleada.
Topología: es la disposición física de las estaciones en el medio de transmisión.
En la transmisión half dúplex cada vez solo una de las dos estaciones del enlace punto a
punto puede transmitir. Esto es comparable a un puente con un solo carril con circulación en
los dos sentidos.
En la transmisión full dúplex las dos estaciones pueden simultáneamente enviar y recibir
datos. Este modo se denomina a su vez simultáneo en dos sentidos y es comparable a un
puente con dos carriles con tráfico en ambos sentidos.
7. Medios de transmisión
El medio de transmisión es el camino físico entre el transmisor y el receptor. Se clasifican en
guiados y no guiados.
En ambos casos, la transmisión se lleva a cabo con ondas electromagnéticas.
En los medios guiados las ondas se confinan en un medio sólido, como ser un par trenzado.
La atmósfera o el espacio exterior son ejemplos de medios no guiados, que proporcionan un
medio de transmitir las señales pero sin confinarlas; este tipo de transmisión se denomina
inalámbrica.
Las características y calidad de la transmisión están determinadas tanto por el tipo de señal,
como por las características del medio.
En el caso de los medios guiados, el medio es lo más importante en la determinación de las
limitaciones de transmisión.
En medios no guiados, el ancho de banda de la señal emitida por la antena es más importante
que el propio medio a la hora de determinar las características de la transmisión.
a) Descripción física
El par trenzado consiste en dos cables de cobre embutidos en un aislante entrecruzados en
forma de espiral. Cada par de cables constituye solo un enlace de comunicación.
Normalmente, se utilizan haces en los que se encapsulan varios pares mediante una envoltura
protectora.
El uso del trenzado tiende a reducir las interferencias electromagnéticas (diafonía) entre los
pares adyacentes dentro de una misma envoltura.
b) Aplicaciones
Tanto para señales digitales como para señales analógicas, el par trenzado es el más utilizado
actualmente.
En aplicaciones digitales el par trenzado es el más utilizado, especialmente para conexiones a
un conmutador digital, también para la conexión de redes de área local dentro de edificios.
La velocidad típica está en los 10Mbps. Actualmente ya se supera ampliamente esa velocidad.
c) Características de transmisión
Los cables de pares trenzados se pueden usar para transmitir tanto señales analógicas como
señales digitales.
Para señales analógicas se necesitan utilizar amplificadores cada 5 ó 6 km. y para las digitales
cada 2 ó 3 km.
a) Descripción física
Al igual que el par trenzado, tiene dos conductores pero está construido de forma diferente
para que pueda operar sobre un rango mayor de frecuencias.
Consiste en un conductor cilíndrico externo que rodea a un cable conductor.
El conductor interior se mantiene a lo largo del eje axial mediante una serie de anillos aislantes
regularmente espaciados o con un material sólido dieléctrico.
El conductor exterior se cubre con una cubierta o funda protectora.
b) Aplicaciones
Este tipo de cable es el que se utiliza en las instalaciones de televisión por cable y también es
frecuente emplearlo para conectar computadoras en red.
En la transmisión de datos se usa una variante del cable coaxial, el cable twinaxial, formado
por dos conductores paralelos dentro de un cilindro conductor exterior y con un aislante entre
ambos.
c) Características de transmisión
La velocidad de transmisión del cable coaxial es mayor que la del cable de pares, siendo de
300 Mbps, pero menor que la de la fibra óptica (2000 Mbps o 2 Gbps).
a) Descripción física
La fibra óptica es un medio flexible y extremadamente fino, capaz de conducir energía de
naturaleza óptica.
Un cable de fibra óptica es cilíndrico y está formado por tres secciones concéntricas: el núcleo,
el revestimiento y la cubierta.
El núcleo es la sección más interna, y está constituido por una o varias fibras de vidrio o
plástico.
Cada fibra está rodeada por su propio revestimiento, que es su otro cristal con propiedades
ópticas distintas a las del núcleo.
La capa más exterior que envuelve a uno o varios revestimientos es la cubierta.
b) Aplicaciones
Las características diferenciales de la fibra óptica, frente al cable coaxial y al par trenzado, son:
Mayor ancho de banda: el ancho de banda, y por tanto la velocidad de transmisión, en las
fibras es enorme. Mediante experimentos se ha podido demostrar que se pueden conseguir
velocidades de transmisión de 2 Gbps para decenas de kilómetros de distancia.
Menor tamaño y peso: son apreciablemente más finas que el cable coaxial o que en los pares
trenzados embutidos. La reducción en tamaño lleva a su vez aparejada una reducción en peso
que disminuye la infraestructura.
Menor atenuación: es significativamente menor en las fibras ópticas que en los cables
coaxiales y pares trenzados, además es constante en un gran intervalo de frecuencias.
Mayor separación entre repetidores: cuanto menos repetidores haya el costo será menor y a
su vez menos fuentes de error.
c) Característica de transmisión
La luz proveniente de la fuente penetra en el núcleo. Los rayos que inciden con ángulos
superficiales se reflejan y se propagan dentro del núcleo de la fibra, mientras que para otros
ángulos, los rayos son absorbidos por el material que forma revestimiento. Hay dos tipos de
transmisión: multi modo y mono modo.
En medios no guiados, tanto la transmisión como la recepción se llevan a cabo mediante el uso
de antenas o irradiantes.
Básicamente hay dos tipos de configuraciones para las transmisiones inalámbricas: antenas
direccionales y omnidireccionales.
Una antena direccional (también llamada unidireccional o directiva) es una antena capaz de
concentrar la mayor parte de la energía radiada de manera localizada, aumentando así la
potencia emitida hacia el receptor o desde la fuente deseados y evitando interferencias
introducidas por fuentes no deseadas.
Las antenas direccionales, como por ejemplo las antenas yagi, proporcionan mucho mejor
rendimiento que las antenas de dipolo cuando se desea concentrar gran parte de la radiación
en una dirección deseada.
Las antenas omnidireccionales orientan la señal en todas direcciones con un haz amplio pero
de corto alcance.
Las antenas omnidireccionales "envían" la información teóricamente a los 360 grados, por lo
que es posible establecer comunicación independientemente del punto en el que se esté.
El alcance de una antena omnidireccional viene determinado por una combinación de los dBi
de ganancia de la antena, la potencia de emisión del punto de acceso emisor y la sensibilidad
de recepción del punto de acceso receptor.
La fibra óptica es usada por muchas compañías de telecomunicaciones para transmitir señales
telefónicas, comunicación vía Internet y señales de televisión por cable.
Debido a su muy baja atenuación e interferencia, la fibra óptica tiene grandes ventajas sobre el
cable de cobre. Por eso es utilizado en largas distancias y aplicaciones de alta demanda.
Sin embargo, el desarrollo de infraestructura dentro de las ciudades era relativamente difícil y
los sistemas de fibra óptica eran complicados y costosos de instalar y operar.
Debido a estas dificultades, los sistemas de comunicación de fibra óptica, al principio, fueron
instalados principalmente en aplicaciones de larga distancia, donde podían utilizar su
capacidad de transmisión al máximo, compensando el alto costo.
Desde el 2002, los precios de los materiales y procesos de instalación de las comunicaciones
de fibra óptica se fueron reduciendo considerablemente. El precio para el despliegue de fibra
hasta el hogar resulta más rentable que el despliegue de una red basada en el cobre.
Desde 1990, cuando los sistemas de amplificación óptica se volvieron comerciales, la industria
de telecomunicaciones ha establecido una amplia red de comunicación interurbana y
transoceánica de esta fibra.
En 2002 se terminó una red intercontinental de 250 000 km de comunicaciones por cable
submarino, con una capacidad de 2,56 Tb/s, y aunque las capacidades específicas de una red
son información privilegiada, los informes de telecomunicaciones indican que la capacidad de
redes se ha incrementado ampliamente desde ese año.
La información contenida suele ser comunicación digital generada por computadoras, telefonía
digital y compañías de cable.
En su forma más simple, un led es una unión de semiconductores PN polarizada, emitiendo luz
a través de emisiones espontáneas, un fenómeno conocido como electroluminiscencia.
La luz emitida es incoherente, con un ancho espectral relativamente amplio de 30-60 nm,
aunque la transmisión de luz led es también ineficiente, con sólo el 1% de la potencia de
entrada.
Sin embargo, debido a su diseño relativamente sencillo los leds son muy útiles para
aplicaciones de bajo costo.
8.2.2. Receptores
El principal componente de un receptor óptico es una célula fotoeléctrica, que convierte la luz
en electricidad mediante el efecto fotoeléctrico.
El fotodetector es generalmente un fotodiodo basado en semiconductores.
Hay varios tipos de fotodiodos, entre los que se incluyen: fotodiodos PN, fotodiodo PIN y
fotodiodos de avalancha.
Los fotodetectores metal-semiconductor-metal (MSM) también se utilizan debido a su
idoneidad para la integración de circuitos regeneradores y multiplexores de longitud de onda.
Los convertidores ópticos eléctricos son, habitualmente, el agrupamiento de un amplificador de
transimpedancia y un amplificador de limitación para producir una señal digital en el dominio
eléctrico de la señal óptica de entrada, que podrá ser atenuada y distorsionada al pasar por el
canal.
Además de procesamiento de señales, tales como la recuperación de reloj de datos (CDR) a
cargo de un bucle de enganche de fase, también puede aplicarse antes de que los datos se
transmitan.
8.2.3. Fibra
Una fibra óptica consiste en un núcleo, un revestimiento y un buffer (una capa exterior de
protección).
El revestimiento guía la luz a lo largo del núcleo mediante el método de reflexión interna total.
El núcleo y el revestimiento, que tienen un menor índice de refracción, son generalmente de
vidrio de sílice, aunque pueden ser también de plástico.
En la conexión de dos fibras ópticas se realiza el empalme de fusión o empalme mecánico, y
requiere habilidades especiales y la tecnología de interconexión debido a la precisión
microscópica necesaria para alinear los núcleos de fibra.
Hay dos tipos de fibra óptica utilizada en comunicaciones: la fibra óptica multimodo y
monomodo.
8.2.4. Amplificadores
8.4. Dispersión
Para la fibra óptica de vidrio moderna, la distancia máxima de transmisión no está limitada por
la absorción de materiales directos, sino por varios tipos de dispersión o la propagación de
pulsos ópticos en su viaje a lo largo de la fibra.
9. Espectro Radioeléctrico
La palabra radio puede dar lugar a confusiones, ya que la utilizamos para referirnos a muchas
cosas. A veces, le decimos radio a la emisora.
También llamamos así al receptor con el que escuchamos las diferentes estaciones de FM y
AM. Para no equivocarnos más, vamos a ponernos de acuerdo.
Las radiofrecuencias (RF), también llamadas ondas hertzianas en honor a su inventor, son un
grupo de ondas especiales que tienen identidad propia dentro del gran espectro
electromagnético y conforman el espectro radioeléctrico. Este rango de frecuencias va desde
los 3 Hz a los 300 GHz.
El principal descubrimiento de Hertz (de ahí la unidad de medida de frecuencia >> Hz) fue que
las ondas radioeléctricas pueden “viajar” sin necesidad de cables de un lugar a otro.
Estudios posteriores confirmaron que, dependiendo de la frecuencia o longitud de onda, éstas
viajan de diferentes maneras.
Las de baja frecuencia, por ejemplo, no siguen el mismo curso que las que tiene altas o muy
altas frecuencias.
Podemos dividir a las viajeras en tres tipos o formas de propagación.
Son ondas que en parte se desplazan pegadas a la corteza terrestre, a la superficie de la tierra.
Al ir tan cerca del suelo, las características de éste influyen bastante en su forma de
propagación. Viajan incómodas sobre suelos secos, como el desierto, y recorren mayores
distancias si el terreno es húmedo, porque les ofrece mejor conductividad.
Si has tocado un cable eléctrico con los pies mojados habrás experimentado que la humedad
transmite más fácilmente la electricidad.
Hay otras ondas que quisieran escapar del planeta y salirse de la atmósfera. Pero se
encuentran con un escudo, una capa de esa misma atmósfera llamada ionosfera que, por sus
características, actúa como un espejo y las rebota, devolviéndolas a la tierra.
Pero las ondas, bien tercas, lo intentan de nuevo y vuelven a subir y la ionosfera las vuelve a
rebotar.
De esta forma se propagan las ondas ionosféricas que están en el rango de 3 a 30 MHz.
Son las ondas cortas y su principal uso es para las emisoras internacionales de largo alcance
y radioaficionados.
La ionosfera está situada entre 60 y 400 km de la corteza terrestre. Dependiendo de la hora del
día y las condiciones de la atmósfera, sus características cambian drásticamente.
Esto hace que las radiocomunicaciones de esta clase varíen mucho en función de la estación
del año o del momento del día.
El invierno y las horas nocturnas son más beneficiosos cuando, por la falta de rayos solares, la
capa se vuelve más densa y se aleja de la tierra permitiendo a las ondas llegar más lejos. Este
es el motivo por el que las radios internacionales de Onda Corta se escuchan más y mejor por
la noche que por el día.
La mayoría de las ondas no eligen un sólo camino para propagarse, sino una combinación de
ambos. Van pegadas a la tierra (onda superficie) y, a la vez, rebotando en la atmósfera (onda
reflejada). Con esta combinación se logran alcanzar distancias planetarias.
Marconi, en sus primeros experimentos cuando logró cruzar el océano con señales de radio,
sospechó que existía una capa en la atmósfera que rebotaba las ondas.
En distancias tan largas, éstas no podrían viajar en línea recta dada la curvatura de la tierra.
Por tanto, debía existir “algo” que ayudara a reflejar las ondas. Esos dos “espejos” eran la
ionosfera y el agua del océano.
Así se desplazan las ondas de alta frecuencia que tienen longitudes de onda muy pequeñas.
Realizan su viaje en línea recta, “hasta donde alcanza la vista”. Su mayor inconveniente es que
si algo estorba la visión, de seguro también interrumpe la onda. Son muy vulnerables a los
obstáculos. Incluso la misma curvatura de la tierra hace que se pierda la señal.
En este rango están las ondas empleadas para transmitir en FM, TV o banda ciudadana. Por
esta limitación, las antenas transmisoras siempre se colocan en lugares elevados para no
perder la “línea de vista” con sus receptores.
Pero si aumentamos la frecuencia y la potencia y dirigimos las antenas hacia lugares donde
nada estorba, como el espacio, alcanzamos distancias sorprendentes.
Estas ondas no se reflejan en la ionosfera, sino que la traspasan, viajando miles de kilómetros.
Son las encargadas de mandar señales a los satélites para transmisiones de largo alcance que
luego regresan “rebotadas” a otro lugar de la tierra. Algunos de estos satélites se encuentran a
36.000 kilómetros de la tierra.
La siguiente tabla está basada en la división del espectro que realizó en 1953 el Consejo
Consultivo Internacional de las Comunicaciones de Radio (CCIR, actual UIT-R), organismo que
depende de la Unión Internacional de las Comunicaciones.
VERY LOW 3 KHz. 100 Km. Propagación por onda de Enlaces de radio a gran
VLF FRECUENCIES a a tierra o superficie y distancia y comunicaciones
Muy Bajas Frecuencias 30 KHz. 10 Km. también ionosférica. militares.