Arreglo de capacitores

En la presentación anterior definimos el concepto de capacitancia eléctrica y

encontramos la expresión que nos permite calcularla a través de la relación
geométrica asociada con el capacitor. Además se analizó el comportamiento físico
de un capacitor que, conectado a una fem, alcanza el equilibrio electrostático.

Recuerda que la constante dieléctrica, k, es característica de cada material

dieléctrico y que su valor es k ≥ 1, siendo la igualdad el caso del vacío.

𝜅 𝜀0 𝐴
Capacitancia eléctrica: 𝐶 = = 𝜅 𝐶0
𝑑

Relación potencial eléctrico-carga eléctrica: 𝑄 = 𝐶 ∆𝑉

𝑄2 𝑄 ∆𝑉 𝐶 ∆𝑉 2
Energía almacenada: 𝑈= … 𝑈= … 𝑈=
2𝐶 2 2

2
Densidad de energía: 𝜅 𝜀 0 𝐸⃗
2

1
 Arreglo de capacitores
Cuando se configuran en un circuito eléctrico más de un capacitor es necesario
determinar la “capacitancia equivalente” del circuito, es decir, la capacitancia de
un capacitor hipotético que podría sustituir a todos aquellos capacitores que
conforman el circuito eléctrico. Existen muchas posibilidades para configurar
capacitores en un circuito eléctrico pero únicamente estudiaremos los arreglos
tipo paralelo y serie, por representar estas las condiciones de igualdad en
“cantidad de carga eléctrica” o en “potencial eléctrico”.

• Arreglo en serie. “La cantidad de carga eléctrica es la misma en cada capacitor”

Para representar un arreglo de capacitores en serie debemos conectar los

capacitores de forma que al recorrer el circuito se crucen todos los capacitores
en sucesión. C1 C2 C3

• Arreglo en paralelo. “El potencial eléctrico es el mismo en cada capacitor”

Para representar un arreglo de capacitores en paralelo debemos conectar los

capacitores de forma que al recorrer el circuito se tengan diferentes trayectorias
y en cada trayectoria se cruza un capacitor.

C1 C2 C3
2
 Arreglo de capacitores
Dado que la propiedad física asociada a cada capacitor depende del tipo de
arreglo, entonces, analicemos los casos de circuitos cuando se tienen dos
capacitores en presencia de una fem.

• Arreglo en serie.

Considera dos capacitores configurados en serie que están conectados a una

fem. El equilibrio electrostático se alcanza cuando la suma de los potenciales
eléctricos de los capacitores es igual al potencial eléctrico de la fem. Además,
dados que están conectados en serie la carga eléctrica en el capacitor uno,Q1,
será igual a la carga eléctrica del capacitor dos,Q2.

C1 C2 𝑄1 𝑄2 1 1 𝑄
∆𝑉𝜉 = ∆𝑉𝐶1 + ∆𝑉𝐶2 … ∆𝑉𝜉 = + =𝑄 + =
𝐶1 𝐶2 𝐶1 𝐶2 𝐶𝑒𝑞

1 1 1 1
= + … 𝐶𝑒𝑞 = 1 1
𝐶𝑒𝑞 𝐶1 𝐶2 +
𝐶1 𝐶2

Las ecuaciones anteriores son válidas para n capacitores configurados en un

arreglo en serie.
1
𝐶𝑒𝑞 = ∆𝑉𝜉 = ∆𝑉𝐶𝑖
1
∑
𝐶𝑖
3
 Arreglo de capacitores
• Arreglo en paralelo.

Considera dos capacitores configurados en paralelo que están conectados a una

fem. El equilibrio electrostático se alcanza cuando cada capacitor tiene el mismo
potencial eléctrico que la fem. Además, la carga eléctrica del circuito eléctrico
será igual a la suma de la carga eléctrica de ambos capacitores

𝑄 = 𝑄𝐶1 + 𝑄𝐶2 … 𝑄 = ∆𝑉1 𝐶1 + ∆𝑉2 𝐶2 = ∆𝑉 [𝐶1 + 𝐶2 ] = ∆𝑉𝐶𝑒𝑞

C1 C2
𝐶𝑒𝑞 = 𝐶1 + 𝐶2

Las ecuaciones anteriores son válidas para n capacitores configurados en un

arreglo en paralelo.

𝐶𝑒𝑞 = 𝐶𝑖 𝑄= 𝑄𝐶𝑖

Cabe mencionar que sin importar el arreglo de capacitores la energía

almacenada en el circuito es la suma de las energías almacenadas en cada
capacitor.
𝑈= 𝑈𝑖

4
 Arreglo de capacitores
Ejercicio 1.
Dos capacitores, C1 de 10.0 F y C2 de 5.0 F, se conectan a una fem de 100.0 V.
Determina, para el circuito y para cada capacitor, la carga eléctrica, el potencial
eléctrico y la energía almacenada si el arreglo es en serie o en paralelo.

Iniciemos la resolución del ejercicio considerando el arreglo en serie.

Primero reduzcamos el arreglo de capacitores al capacitor equivalente.

C1 C2 Ceq
1 1 1
𝐶𝑒𝑞 = = = = 3.33 F
1 1 1 1 1
∑ + +
𝐶𝑖 𝐶1 𝐶2 10.0 5.0

Una vez determinada la capacitancia equivalente podemos establecer que este

capacitor hipotético, el capacitor equivalente, está en equilibrio electrostático con
la fem, lo que nos permite determinar la carga eléctrica y la energía almacenada.

𝑄 = 𝐶 ∆𝑉 = (3.33)(100.0) = 333 C

𝑄2 (333)2
𝑈= = = 1.66𝑥104 J
2 𝐶 2(3.33)

5
 Arreglo de capacitores
Pero como el capacitor equivalente proviene de dos capacitores en serie,
entonces, la carga eléctrica asociada con el capacitor equivalente será la misma
en cada uno de los capacitores, Q = QC1 = QC2.

Aplicando esta condición, somos capaces de determinar el potencial eléctrico y la

energía almacenada en cada capacitor empleando sus capacitancias.
𝑄1 333 𝑄1 2 (333)2
 Capacitor 1. ∆𝑉𝐶1 = = = 33.3 V 𝑈1 = = = 5.5𝑥103 J
𝐶1 10.0 2 𝐶1 2(10.0)

𝑄2 333 𝑄2 2 (333)2
 Capacitor 2. ∆𝑉𝐶2 = = = 66.6 V 𝑈2 = = = 1.11𝑥104 J
𝐶2 5.0 2 𝐶2 2(5.0)

Con los datos anteriores, concluimos el análisis del arreglo en serie. Ahora,
procedamos con el arreglo en paralelo.

Primero reduzcamos el arreglo de capacitores al capacitor equivalente.

Ceq

C1 C2 𝐶𝑒𝑞 = 𝐶𝑖 = 𝐶1 + 𝐶2 = 10.0 + 5.0 = 15.0 F

6
 Arreglo de capacitores
Una vez determinada la capacitancia equivalente podemos establecer que este
capacitor hipotético, el capacitor equivalente, está en equilibrio electrostático con
la fem, lo que nos permite determinar la carga eléctrica y la energía almacenada
.
𝑄 = 𝐶 ∆𝑉 = (15.0)(100.0) = 1500.0 C

𝑄2 (1500.0)2
𝑈= = = 7.5𝑥104 J
2𝐶 2(15.0)
Pero como el capacitor equivalente proviene de dos capacitores en paralelo,
entonces, el potencial eléctrico asociado con el capacitor equivalente será el
mismo en cada uno de los capacitores, DV = DVC1 = DVC2.

Aplicando esta condición, somos capaces de determinar la carga eléctrica y la

energía almacenada en cada capacitor empleando sus capacitancias.
𝑄1 2 (1000.0)2
 Capacitor 1. 𝑄𝐶1 = 𝐶1 ∆𝑉1 = (10.0)(100.0) = 1000.0 C 𝑈1 = = = 5.0𝑥104 J
2 𝐶1 2(10.0)

𝑄2 2 (500)2
 Capacitor 2. 𝑄𝐶2 = 𝐶2 ∆𝑉2 = (5.0)(100.0) = 500.0 C 𝑈2 = = = 2.5𝑥104 J
2 𝐶2 2(5.0)

Con los datos anteriores concluimos el análisis del arreglo en paralelo.

7
 Arreglo de capacitores
Con la intención de realizar un análisis comparativo entre los arreglos
explorados, a continuación se muestra una tabla con los diferentes valores
encontrados:
Arreglo en serie Arreglo en paralelo
Capacitor 1 Capacitor 2 Capacitor 1 Capacitor 2
(10.0 F) (5.0 F) (10.0 F) (5.0 F)

Carga eléctrica, [C] 333 333 1000.0 500.0

Potencial eléctrico, [V] 33.3 66.6 100.0 100.0
Energía almacenada, [J] 5.5X103 1.11X104 5.0X104 2.5X104
Capacitor equivalente Capacitor equivalente
(3.33 F) (15.0 F)

Carga eléctrica, [C] 333 1500.0

Potencial eléctrico, [V] 100.0 100.0
Energía almacenada, [J] 1.66X104 7.5X104

En la tabla anterior se puede observar que, independientemente del arreglo, la

suma de las energías almacenadas en cada capacitor corresponde con la energía
almacenada en el capacitor equivalente. Además, el arreglo en paralelo es más
eficiente pues almacena más energía.
8
 Arreglo de capacitores
Con la lógica aprendida hasta el momento, es posible resolver circuitos más
complejos, es decir, circuitos en donde todos los capacitores no están arreglados
en serie o en paralelo.

Ejercicio 2. C3
Empleando el circuito de la imagen con C1 de 2.0 mF,
C2 de 3.0 mF, C3 de 6.0 mF, y C4 de 12.0 mF, determina
C1 C2 C4
la carga eléctrica, el potencial eléctrico y la energía
almacenada en cada capacitor si el circuito se conecta a
fem de 100.0 V.

Para resolver el ejercicio es necesario realizar una reducción del circuito hasta
obtener el capacitor equivalente. En esta ocasión todos los capacitores no están
en serie ni en paralelo por lo que es un circuito mixto por lo que será necesario
resolver el circuito por “secciones”.

El capacitor C3 y C4 están en serie ya que sí se sigue una sola trayectoria se

cruzará por estos dos capacitores. Al obtener el capacitor hipotético C34, con la
ecuación propia de capacitores en serie, encontramos:
1 1
𝐶34 = = = 4.0𝑥10−3 F
1 1 1 1
+ −3 +
𝐶3 𝐶4 6. 0𝑥10 12.0𝑥10−3

9
 Arreglo de capacitores
Dada la reducción anterior, ahora podemos quitar del circuito los capacitores C3
y C4 para colocar el capacitor hipotético C34.
C3

C1 C2 C4 C1 C2 C34

De esta forma, los capacitores C1, C2 y C34 quedarán en paralelo, lo que nos
permitirá obtener el capacitor equivalente del circuito.
𝐶𝑒𝑞 = 𝐶1 + 𝐶2 + 𝐶34 = 2.0𝑥10−3 + 3.0𝑥10−3 + 4.0𝑥10−3 = 9.0𝑥10−3 F

Este capacitor equivalente es el que se encuentra en equilibrio electrostático con

la fem, por lo tanto, experimentará un potencial eléctrico de 100.0 V, lo que nos
permite obtener la energía almacenada así como la carga eléctrica.

𝑄 = 𝐶 ∆𝑉 = (9.0𝑥10−3 )(100.0) = 0.9 C

C1 C2 C34 Ceq
𝑄2 (0.9)2
𝑈= = = 45.0 J
2 𝐶 2(9.0𝑥10−3 )

10
 Arreglo de capacitores
Con las características encontradas, ahora podemos “regresarnos” para obtener
las características eléctricas individuales en cada capacitor empleando la
relación Q = C DV, para ello, ten presente que:

• Como el capacitor equivalente provino de combinar tres capacitores en

paralelo C1, C2 y C34, entonces, el potencial eléctrico en el capacitor
equivalente, 100.0 V, será el mismo que el potencial eléctrico en los
capacitores C1, C2 y C34.

• Dado el potencial eléctrico en el capacitor C34, 100.0 V, y su capacitancia,

4 mF, podemos obtener la carga eléctrica en este capacitor, la cual será la
misma en el capacitor C3 y C4 dado que están conectados en serie.

Con la información anterior podemos iniciar el llenado de una tabla que nos
servirá para organizar la información:

Capacitor 1 Capacitor 2 Capacitor 3 Capacitor 4

(2.0 mF) (3.0 mF) (6.0 mF) (12.0 mF)

Carga eléctrica, [C] 0.4 0.4

Potencial eléctrico, [V] 100.0 100.0
Energía almacenada, [J]
11
 Arreglo de capacitores
Recuerda que una vez obtenida la carga eléctrica o el potencial eléctrico asociado
con un capacitor, es posible mediante la relación Q = C DV, determinar todas las
características eléctricas de un capacitor.

Ahora podemos llenar la tabla y calcular la energía almacenada en cada

capacitor:
Capacitor 1 Capacitor 2 Capacitor 3 Capacitor 4
(2.0 mF) (3.0 mF) (6.0 mF) (12.0 mF)

Carga eléctrica, [C] 0.2 0.3 0.4 0.4

Potencial eléctrico, [V] 100.0 100.0 66.7 33.3
Energía almacenada, [J] 10.0 15.0 13.3 6.7

De la tabla anterior podemos observar que únicamente la suma de la energía

almacenada por los capacitores individuales coincide con la energía almacenada
en el capacitor equivalente, 45.0 J.

Esta característica siempre se conserva al resolver cualquier circuito eléctrico de

capacitores por lo que puedes emplearlo como un procedimiento para saber si tu
circuito fue correctamente resuelto.

12
 Arreglo de capacitores
Una de las aplicaciones más importantes de los arreglos en serie o en paralelo es
la determinación de la capacitancia en capacitores que tienen en su interior una
composición no uniforme, es decir, existe más de un dieléctrico en su interior.

Cuando se está en esta situación, capacitores que tienen en su interior más de

un medio, por ejemplo, vacío y un material dieléctrico, la capacitancia del
capacitor se puede obtener simulando que el capacitor está conformado por
pequeños capacitores ordenados en serie o paralelo.

Supongamos que deseamos ocupar la mitad del volumen de un capacitor,

inicialmente vacío, con un material dieléctrico de constante k. Para satisfacer la
condición de ocupar la mitad del volumen, podemos establecer una infinidad de
configuraciones pero analicemos las dos más sencillas las cuales están
representadas en la siguiente imagen.

En esta configuración se llena la mitad del volumen utilizando

toda el área de la placa pero ocupando la mitad de la distancia de
separación entre placas.

En esta configuración se llena la mitad del volumen utilizando

toda la distancia de separación entre placas pero ocupando la
mitad del área de la placa.
13
 Arreglo de capacitores
En el caso de la primera configuración, ocupando toda el área de la placa pero
solo la mitad de la distancia de separación entre placas, el capacitor puede
simularse como si fueran dos capacitores, Ci y Cj, arreglados en serie pues para
“viajar” de una placa a otra se atraviesa primero una región vacía y después una
región ocupada por el material dieléctrico.

𝜀0 𝐴 2 𝜀0 𝐴
𝐶𝑖 = =
𝑑 ⁄2 𝑑 1 1 2 𝜅 𝜀0 𝐴
𝐶= = =
𝜅 𝜀0 𝐴 2 𝜅 𝜀0 𝐴 1 1 𝑑 𝑑 𝑑 [1 + 𝜅 ]
+ +
𝐶𝑗 = = 𝐶𝑖 𝐶𝑗 2 𝜀0 𝐴 2 𝜅 𝜀0 𝐴
𝑑 ⁄2 𝑑

En el caso de la segunda configuración, ocupando toda la distancia de

separación entre placas pero solo la mitad del área de la placa, el capacitor
puede simularse como si fueran dos capacitores, Ci y Cj, arreglados en paralelo
pues para “viajar” de una placa a otra se puede elegir atravesar la región vacía o
atravesar la región ocupada por el material dieléctrico.

𝜅 𝜀0 𝐴 𝜀0 𝐴 𝜅 𝜀0 𝐴 𝜀0 𝐴 𝜀0 𝐴
𝐶𝑖 = 𝐶𝑗 = 𝐶 = 𝐶𝑖 + 𝐶𝑗 = + = [1 + 𝜅 ]
2𝑑 2𝑑 2𝑑 2𝑑 2𝑑

14
 Arreglo de capacitores
Ejercicio 3.
Un capacitor vacío en su interior tiene capacitancia de 10.0 F. Si el capacitor se
llena a la mitad del volumen con un material dieléctrico (k = 3.0), determina la
capacitancia resultante si:
• se ocupa toda el área de la placa pero solo la mitad de la distancia de
separación entre placas.
• se ocupa toda la distancia de separación entre placas pero solo la mitad del
área de la placa.

Para resolver el ejercicio emplearemos las ecuaciones deducidas anteriormente;

sin embargo, el ejercicio no nos brinda las dimensiones del capacitor por lo que
las ecuaciones anteriores deberán ser reescritas en términos del valor de la
capacitancia del capacitor cuando se encuentra vacío, C0 = e0A/d.

Ocupación de toda el área de la placa pero la 2 𝜅 𝜀0 𝐴 2 𝜅 𝐶0

𝐶= =
mitad de la distancia de separación entre placas. 𝑑 [1 + 𝜅] 1 + 𝜅

Ocupación de toda la distancia de separación entre 𝜀0 𝐴 𝐶0

𝐶= [1 + 𝜅 ] = [1 + 𝜅 ]
placas pero la mitad del área de la placa. 2𝑑 2

15
 Arreglo de capacitores
Sustituyendo en las ecuaciones anteriores los valores brindados por el ejercicio
tendremos:

• Ocupación de toda el área de la placa pero la mitad de la distancia de

separación entre placas.
2 𝜅 𝐶0 2 (3.0) (10.0)
𝐶= = = 15.0 F
1+𝜅 1 + 3.0

• Ocupación de toda la distancia de separación entre placas pero la mitad del

área de la placa.
𝐶0 10.0
𝐶= [1 + 𝜅 ] = [1 + 3.0] = 20.0 F
2 2

Como conclusión podemos establecer que la capacitancia resultante será

diferente no sólo por la existencia del material dieléctrico sino por la forma en el
que este se configura en el interior del capacitor.

Resolvamos un último ejercicio que nos permita extrapolar el conocimiento

analizado.

16
 Arreglo de capacitores
Ejercicio 4.
Un capacitor de placas paralelas, A = 20.0 mm2 y d = 6.0 mm, k=1.5
posee tres materiales dieléctricos en su interior tal y como se
muestra en la imagen. Si los tres materiales tienen las k=2.0 k=4.0
mismas dimensiones, determina el valor de la capacitancia de
este capacitor.

Para resolver el ejercicio es necesario observar que los tres materiales dieléctricos
que están en el interior del capacitor no ocupan todo el volumen existente entre
las placas por lo que se tiene una región vacía.

Dada la configuración mostrada en la imagen y el hecho de que los materiales

dieléctricos tienen las mismas dimensiones, entonces, podemos establecer que
cada material dieléctrico ocupará la mitad de la distancia entre las placas y la
mitad del área de la placa.

Establecido lo anterior y analizando la imagen, podemos modelar al capacitor

como si fueran cuatro pequeños capacitores que estarían arreglados de la
siguiente manera:
k=1.5
k=1.5

k=2.0 k=4.0
k=2.0 k=4.0
17
 Arreglo de capacitores
Con el modelo que acabamos de establecer podremos obtener la capacitancia del
capacitor pero primero debemos determinar la ecuación que nos permitirá
obtener la “capacitancia” de cada uno de los cuatro “pequeños capacitores”.

Para ello recurriremos a la ecuación general de capacitancia en función de las

dimensiones del capacitor y la constante dieléctrica, C = k e0 A/d, en donde
nuestros “pequeños capacitores” están asociados a la ocupación de la mitad del
área de placa así como la mitad de la distancia de separación entre placas, es
decir:
𝜅 𝜀0 (𝐴/2) 𝜅 𝜀0 𝐴
𝐶= =
(𝑑/2) 𝑑

Con esta ecuación podemos determinar la “capacitancia” de cada uno de los

cuatro “pequeños capacitores”
(1.0)(8.85𝑥10−12 )(20.0𝑥10−6 )
• “Pequeño capacitor” vacío (k = 1.0): 𝐶 = −3
= 2.95𝑥10−14 F
6.0𝑥10
(1.5)(8.85𝑥10−12 )(20.0𝑥10−6 )
• “Pequeño capacitor” ocupado (k = 1.5): 𝐶 = −3
= 4.425𝑥10−14 F
6.0𝑥10
(2.0)(8.85𝑥10−12 )(20.0𝑥10−6 )
•“Pequeño capacitor” ocupado (k = 2.0): 𝐶= −3
= 5.90𝑥10−14 F
6.0𝑥10

(4.0)(8.85𝑥10−12 )(20.0𝑥10−6 )
•“Pequeño capacitor” ocupado (k = 4.0): 𝐶= −3
= 1.18𝑥10−13 F
6.0𝑥10
 Arreglo de capacitores
Ya con los valores de las “capacitancia” de cada uno de los cuatro “pequeños
capacitores”, podemos reducir el “circuito” considerando que:

• El “capacitor” vacío está en serie con el “capacitor” ocupado por el

dieléctrico k = 1.5.

• El “capacitor” ocupado por el dieléctrico k = 2.0 está en serie con el

“capacitor” ocupado por el dieléctrico k = 4.0.

• Los dos “arreglos” anteriores están en paralelo.

Al resolver con las ecuaciones propias de los arreglos para cada situación se
obtiene:
1 1
• “Primer arreglo en serie” 𝐶 = 1 = = 1.77𝑥10−14 F
1 1 1
+ −14 +
𝐶𝑖 𝐶𝑗 2.95𝑥10 4.425𝑥10−14

1 1
• “Segundo arreglo en serie” 𝐶= = = 3.93𝑥10−14 F
1 1 1 1
+ −14 +
𝐶𝑖 𝐶𝑗 5.90𝑥10 1.18𝑥10−13

• Capacitancia del capacitor: 𝐶 = 𝐶𝑖 + 𝐶𝑗 = 1.77𝑥10−14 + 3.93𝑥10−14 = 5.70𝑥10−14 F

19
Ejercicio para resolver.

1) Un arreglo de n capacitores en paralelo posee una densidad superficial de

carga eléctrica de 8.84x10–9 C/m2 en el capacitor equivalente. Si la magnitud
del vector campo eléctrico en el interior del capacitor es 100.0 N/C, determina
cuántos capacitores forman el circuito.

2) Dos capacitores, vacíos en su interior y de capacitancia 2.0 mF, se arreglan en

serie y se conectan a una fem de 9.0 V. Alcanzado el equilibrio electrostático,
sin desconectar la fem, se introduce un dieléctrico (k = 2.5) que ocupa todo el
volumen de un solo capacitor. Determina, para el capacitor que se quedó vacío,
el cambio en la carga eléctrica, la energía almacenada, la magnitud del vector
campo eléctrico y la densidad de energía cuando se alcanza el nuevo equilibrio
electrostático. ¿Qué sucedería si se repite el ejercicio anterior en un arreglo en
paralelo? La distancia entre placas, en los capacitores, es 2.5 mm.

3) Un capacitor de placas paralelas, vacío en su interior, puede alcanzar una

densidad superficial de carga eléctrica de 3.6x10–5 C/m2. Si deseamos que la
densidad superficial de carga eléctrica incremente a 1.44x10–4 C/m2 por efecto
de llenar la mitad del volumen con un dieléctrico que ocupe toda el área de la
placa pero solo la mitad de la distancia de separación entre placas, determina
el valor de la permitividad del dieléctrico.

20