La Clula y su Reproduccin

La Clula es el vehculo a travs del cual se transmite la informacin hereditaria que dene cada especie y que adems contiene la maquinaria necesaria para obtener materiales del ambiente y generar una nueva clula a su imagen, que contendr una nueva copia de la informacin hereditaria. Todos los organismos vivos estn compuestos por clulas. El primero Cientfico en descubrir las clulas fue Robert Hooke, aunque las observo muertas con un microscopio en un delgado corte de un corcho. Hooke noto que el material era poroso. Esos poros, en su conjunto, formaban cavidades poco profundas a modo de cajas a las que llam clulas (del latn cella: cmara, espacio vaco). aos ms tarde, Marcelo Malpighi, anatomista y bilogo italiano, observo clulas vivas. Pero es hasta el ao 1838, donde gracias al perfeccionamiento de los microscopios, el bilogo Mathias Jakob Schleiden y el mdico Theodor Schwann sentaran las bases de la moderna teora celular que establece que todos los organismos vivos estn constituidos por clulas. Fundamentalmente existen dos tipos clulas: las procariotas y las eucariotas. Las Procariotas ms simples y carecen de un ncleo denido y su organizacin interna es muy sencilla, mientras que las Eucariotas poseen una estructura interna ms complicada y poseen un ncleo bien denido y limitado por una membrana. Las clulas viven en un medio acuoso debido a esto estn constituidas casi en su totalidad de agua, es preciso que haya una frontera bien denida que limite a la clula: la membrana plasmtica que est constituida por lpidos, dentro de la cual se encuentra el citosol. Las procariotas tienen su ADN condensado en la regin central y poseen varios ribosomas que son partculas sintetizadoras de las protenas en la clula. Las eucariotas son mucho ms complejas ya que contienen un sin nmero de organelos: el ncleo, las mitocondrias, aqu es donde ocurre casi todo el metabolismo energtico; el aparato de Golgi y los lisosomas degradan los componentes celulares desgastados y los innecesarios. Todas las clulas guardan la informacin de la misma forma: codicada en las molculas de ADN. La molcula de ADN (acido desoxirribonucleico) est formada por dos cadenas de nucletidos o monmeros compuestos por un azcar (la desoxirribosa) unida a un grupo fosfato PO4 que conforman el denominado esqueleto de azcar-fosfato. A este esqueleto van unidas las bases que pueden ser la adenia (A), la citosina (C), la guanina (G) o la timina (T). Cada azcar de la cadena est unida a la siguiente mediante el grupo fosfato y de ella sobresale la base. La molcula de ADN no existe como una cadena libre sino que se junta con otra cadena de ADN formando una de doble hlice tridimensional con las bases colocadas hacia el interior. Formalmente cada cadena simple puede estar constituida por una secuencia aleatoria de bases. No obstante, en la clula no hay

semejantes cadenas simples y el ADN no se sintetiza como una cadena libre aleatoria, sino que lo hace a partir de la cadena original que es usada como molde o patrn. La razn fundamental se debe a que, debido a la estructura qumica de las bases, slo se juntan las bases A con las T (mediante un enlace doble de puente de hidrgeno), y las G con las C (a travs de un enlace triple). As pues, la doble cadena original se separa en dos cadenas simples a partir de las cuales se sintetizan dos nuevas cadenas dobles. Las bases de la nueva cadena (cadena complementaria) se van uniendo a las bases de la cadena patrn siguiendo el esquema preestablecido: A-T y C-G. Con esto se puede destacar un punto de vital importancia: Los enlaces entre las bases (puentes de hidrgeno) son mucho ms dbiles que los enlaces azcar-PO4. Esto permite que se rompan la doble cadena y queden las dos cadenas simples. Aunado a esto, por la forma de unirse las bases es evidente que ambas cadenas no son independientes sino complementarias, de forma que al final quedan dos cadenas de ADN idnticas a la cadena original. A esto se le conoce como la replicacin del ADN, esto justifica el porqu la base de la vida tal y como la conocemos hoy da radica precisamente en el ADN. El ADN debe expresar la informacin que contiene utilizndola para dirigir la sntesis de otras molculas de la clula. Este proceso es bastante complejo pero se puede resumir en dos fases: 1. La transcripcin: El ADN sintetiza una molcula de ARN (cido ribonucleico) muy similar en estructura al propio ADN, pero ms corta, constituida por otro azcar (ribosa) y cuatro bases, A, C, G y U (uracilo) reemplazando, este ltimo, a la timina T. 2. La traduccin: El ARN se utiliza para sintetizar protenas. El proceso fsico de la transcripcin es bastante complicado ya que se requiere la interaccin de distintos agentes qumicos (molculas) que pueden variar de clula a clula, pero su esencia es la misma. Las protenas son otras molculas esenciales para la vida. Estn constituidas por una larga cadena de nucletidos, distintos de los del ADN y el ARN, denominados aminocidos. Las protenas se pliegan sobre s mismas en una estructura tridimensional compacta que en su superficie tiene varios grupos reactivos. Son estos grupos los que precisamente se juntan a otras molculas y actan como enzimas catalizando las reacciones qumicas en las que se rompen o se crean enlaces. Finalmente, varias protenas se pueden juntar formando molculas compactas. De esta forma las protenas dirigen casi todos los procesos qumicos de la clula, en particular la propia sntesis del ADN, la del ARN y la de ellas mismas,

es decir tenemos un esquema de retroalimentacin. En ello se basa el dogma central de la biologa que consiste en la creencia de que el ADN se transcribe en ARN y ste se traduce en protenas, encargadas de la mayora de las funciones biolgicas, pero no a la inversa. Con todo esto se puede decir que el ciclo celular eucarintico implica tanto eventos nucleares como citoplasmticos. Los citoplasmticos se dividen en dos fases: La fase de divisin y la fase de crecimiento durante la cual la clula duplica su masa y todos sus componentes en preparacin para el siguiente ciclo de divisin. La fase de divisin consiste de dos procesos en los cuales el ncleo se divide, seguido de la divisin de la clula. Al proceso de divisin nuclear se le llama mitosis y la subsecuente divisin del citoplasma en dos clulas hijas es llamada citocinesis. La divisin celular ocupa slo una pequea porcin del ciclo celular. Una clula pasa la mayor parte del tiempo en fase de crecimiento. El ncleo se encuentra en interface, dirigiendo las actividades sintticas de la clula y preparndose para la siguiente divisin mittica. Es en la interface donde se duplican todos los componentes celulares incluyendo al DNA. La cromatina es replicada slo durante una porcin limitada de la interface llamada fase S. La interface incluye tambin los perodos antes y despus de S. Estos intervalos son llamados fases G1 y G2. La G viene de "GAP" debido a que se consideran interrupciones en la sntesis del DNA. Durante la fase G1 se toma la decisin de cundo la clula va a dividirse nuevamente. La duracin de sta fase es muy variable e incluso hay clulas que permanecen permanentemente en esta fase, fase G0. Esta es una fase de crecimiento para las clulas que se preparan para la divisin, por lo que hay una intensa actividad metablica. Durante el perodo S disminuyen considerablemente los procesos de transcripcin y traduccin, ya que el DNA est ocupado por los complejos de replicacin, sin embargo hay sntesis de protenas histonas para el ensamblado de la cromatina. La fase G2 se inicia cuando se completa la duplicacin del material gentico y termina cuando la clula entra en mitosis. Su duracin es ms uniforme, se dice que la clula se prepara para entrar a mitosis, por lo que tambin hay gran actividad metablica. Este perodo puede alargarse cuando el material gentico ha sido daado para permitir su reparacin. La mitosis es un proceso continuo de eventos nucleares y citoplasmticos, que incluye cuatro fases: profase, metafase, anafase y telofase. Durante este proceso el adecuado reparto cromosmico es mediado por el aparato mittico, compuesto por los centros organizadores de microtbulos (centrosomas en clulas animales), el huso mittico formado a partir de las protenas del citoesqueleto (tubulinas y MAPs) y los cinetocoros de cada cromtida.

El huso mittico consiste de un arreglo bipolar de microtbulos. Su establecimiento se inicia con la duplicacin de un centro especializado de organizacin de microtbulos para generar dos centros adyacentes. Estos centros median el ensamblado de los microtbulos de manera que los extremos negativos quedan proximales a los centros organizadores y los positivos distales. El huso maduro es un proceso dinmico, resultado de un balance de fuerzas producido por polimerizacin y depolimerizacin de tubulinas y por las protenas motoras asociadas. Las cromtidas hermanas segregan una de otra debido a que sus cinetocoros estn unidos a microtbulos de centros organizadores opuestos. Esta orientacin de las cromtidas hermanas es realizada antes de la segregacin por un proceso que asegura una unin bipolar. En las clulas animales el citoplasma se divide por un proceso de escisin o hendidura de la membrana citoplasmtica dirigido por el aparato mittico y mediado por protenas contrctiles. En las clulas vegetales la divisin se produce por la formacin de una nueva pared celular (fragmoplasto) entre las clulas hijas. Las clulas reciben constantemente informacin de otras clulas y del medio externo, esto determina que continen dividindose o que se diferencien en tipos celulares especficos. La etapa limitante del ciclo celular es el periodo S, ya que una vez que la clula duplico su material gentico debe continuar el ciclo y dividirse. El principal punto de control del ciclo se encuentra al final de G1 para entrar a S. Adems existe otro punto de control o check point al final de G2, antes de entrar a mitosis para asegurar la integridad del material gentico antes del reparto cromosmico. Las molculas centrales del la regulacin del ciclo celular son los complejos CDK-ciclina, adems de otras que actan como reguladores negativos.

Bibliografa 1.- Alberts B., Johnson A., Lewis J., Ra M., Roberts K., Walter P., Biologa Molecular de la Clula. Omega, 2004. 2.- Eduardo de Robertis, Jos Hib, Fundamentos de Biologa Celular y Molecular, 4ta. Edicin, Edit. El Ateneo, 2000 3.- Hugo A. Barrera Saldaa, Informacin Gentica, Primera edicin, Edit. Conacyt, 1992. 4.- Diccionario Ilustrado de la Biologa, Edit. Everest, S.A.