KE Historia Antigua I (Oriente) Facultad de Filosofia y Letras Universidad de Buenos Aires Prof. Titular: Dra. Perla Fuscaldo Publicacién no 53 "La movilidad entre sedentarios y némades en Babilonia Antigua: teorfa y evidencia” Tomade de NISSEN, H., The mobility between settled and non-settled in Early Babylonia: theory and evidence, en Colloques Internationaux du CNRS 580 (1980), pp. 285-289. Resumen Con el estalecimiento en Babilonia de sistemas de irrigacién ramificados a fines del periodo prehistérico, siguiendo a las fluctuaciones anuales ene] aprovisionamiento central de las aguas, en torno a la regién irrigada se formaron amplias zonas periféricas que no eran provistas de agua sino irregularmente. La supervivencia en estas zonas exigia una gran flexibilidad en el modo de vida y grandes facultades de adaptacién. Tal cuadro de vida debe contener las posibilidades de una subsistencia de base garantizada por la agricultura o la ganaderfa y las del sedentarismo absoluto, Ilevandolo hasta formas de vida gue resultan de la existencia de ganadero: Esta contribucién intenta poner de manifiesto la_ probable existencia de grupos méviles y sus papeles en el desarrollo de la historia de Babilonia. Desde hace tiempo ha sido generalmente aceptado que los grupos némades dejaron su huella en la historia de Babilonia, inferido tanto de la existencia de grupos némades en periodos recientes como de su aparicién en textos antiguos. La falta de informacién sobre la naturaleza de estos grupos, sin embargo, invité a la imaginacién ya una temprana, m&s bien irreflexiva, tendencia a tomar los datos etnograficos modernos para enriquecer nuestras escasas fuentes sobre estructuras antiguas. La naturaleza del nomadismo es una cuestién que, en un caso como el de los himnos de Ibn Haldun sobre la libre, independiente y beligerante vida de los némades, nuestro propio subconciente teme a los "Fahrendes Volk” (vagabundos) y frases en los textos antiguos como "el Martu gue no tiene residencia, que no conoce padre o madre", emergié en el cuadro de una total dicotomia entre grupos sedentatios y némades, de incursiones que son la ocupacién primaria de los némades. De este modo el papel en la historia de Babilonia admiti6 que esos grupos fueran siempre los elementos destructivos, rebeldes. Las ideas desarrolladas por los modernos sociéioyos y antropélogos sobre los némades, que ticnen un lugar bien definido en el sistema sacio-econémico, estén lejos de encontrar poca aceptacién en los estudios del Cercano Oriente antiguo. El propésito de este articulo es examinar un aspecto del problema de los pueblos némades que, a mi parecer, es uno’ de los menos conocidos aunque todavia poderocos agentes en la historia de Babilonia. De acuerdo con el tens general de este simposio me apoyaré con fuerza en datos antropolégicos. Alguno lo encontraraé demasiado contundente ya quetenemos muy poco material de la propia Babilonia antiguaypara sustentar la comparacién. Pero aunque ‘ucho deba permanecer como hipétesis, a pesar de todo sostengo que el fenémeno descripto arriba existié en realidad. A partir de aqui, no m&s que un bosquejo. Recordaré ura observacién hecha sobre la historia antigua ‘de China por 1a posibilidad de que pueblos totalmente sedentarios llegaran a ser semisedentarios y grupos semisedentarios llegaran a ser némades y viceversa. Esto sucede sin decir que los desarrollos de algunos de los recién mencionados se relacionan con condiciones externas especificas encontradas en los limites del area entre China y Mongolia las que -como se producizan- se encuentran del mismo modo en la historia de Babilonia Antigua. Puesto que, por otro lado, algunos problemas de la historia antigua de Babilonia pueden hallar una respuesta en la suposicién de un fenémeno tal, puede ser valioso poner a prueba tal comparacién y descifrar algunos de los problemas ¥ sus posibles soluciones. La observacién basica fue hecha en 1930 por 0. Lattimore, publicada en su "Fronteras interiores de Asia", cuando al comentar acerca de las relaciones entre la China sedentaria y los mongoles némades llegé a un modelo que contenia la tesis de que los némades criadores de animales llegaron asi a ser resultado de los problemas especificos de limites en las margenes de las areas cultivadas. Por lo tanto, el desarrollo del nomadismo criador de animales es una resultante histérica de adaptaclones a condiciones anormalos originadas en una especializacién econémica. El concepto subrayado es el de un continuum con extremes representados por agricultura y ganaderfa como principales medios de subsistencia, en los que Cualguier forma conocida de economia puede proyectarse. Economlas mixtas como las de las sociedades antiguas tienden a agruparse alrededor del centro, siendo la parte de cada forma de produccién de alimentos entre el 40-60 % de su sostén. Las condiciones externas pueden ocasionar el favorecimlento de una.u otra forma ‘principal, pero usualmente la movilidad hacia cuanguiera de los dos extremos tomar& otro. camino: el énfasis sobre un modo de produccién sélo sera una respuesta a una situacién peor en el otro, como una compensacion por las pérdidas en una forma por presién de la otra. Entre las areas de cultivo, especialmente en los contornos Aridos o semiaridos, encontramos un decrecimiento de los cultivos hacia los bordes, produciendo asi un continnum de totalidad cultivable para arcas con minimas cosechas. Alli encontrariamos una amplia escala.de modelos de subsistencia en cuanto a la relacién entre agricultura y ganader{a, asi la parte de ganaderia aumentaré en la subsistencia total con el decrecimiento de los cultivos. Un cambio de las condiciones externas, como una sequia o una disminucién de las precipitaciones, afectaran a ese continuum en su totalidad. Un chogue mas duro sera el de los que no viven en el corazén del area cultivada. El efecto sera que para adaptarse a las nuevas condiciones locales aquellos pueblos que viven en las Aréas marginales tendran que cambiar los porcentajes de sus dos principales medios de subsistencia ain hasta el punto que pueden ser forzados a abandonar la agricultura todos juntos, por lo menos temporariamente. Sin embargo, como a partir de un cierto nivel grupos. dependientes en primer lugar de 1a ganaderia tendran que volverse menos sedentarios, la existencia de tal continuum se reflejara en un continuum desde los més sedentarios hasta los menos sedentarios, la ‘necesidad de adaptacién a nuevas situaciones mantendré grupos en constante movimiento a lo largo de tal continnum. Ambos cambios soclolégicos, es decir la presién de 1a poblacién desde dentro del 4rea de cultivo y basicamente el constante empeoramiento de las condiciones externas, empujarén a los grupos 2marginales a nuevas formas de vida, ain dentro del sistema de vida de los grupos pastoralistas no sedentarlos. As{ encontramos aqui un tipico efecto de frontera por el cual un ligero aumento en cantidad resultaré en una nueva calidad. Por lo tanto, de acuerdo a este concepto existe alli un continuum desde totalmente sedentario a némade. Los cambios en la disposicién sobre ese continuum no sélo son posibles sino que se esperan en donde quiera que cambien las condiciones externas. Sin embaryo, este concepto también implica que la disociacién del nomadismo no ocurrié de una vez y para todos, sino que teéricanente siempre seria posible que se provean las condiciones de existencia para tal continnuum y para cambios dentro de él. A continuaci6n argumentaré que 1a sitnacién en Babilonta con sus tlerras cultivables que dependen exclusivamente de la irrigacién casi idealmente representan las condiciones externas para tal continuua. Por lo tanto intentaré este modelo en la Babilonia Antigua. Pero mas que embarcarme en un largo tratado me concentraré en tres punto! principales: 1) La tentativa de mostrar: que las condiciones externas y en Babilonia Antigua verdaderamente fueron tales que el fenémeno de la movilidad debe haber existid 2) La tentativa de mostrar que la magnitud de fluctuacién en ese continnuum dependié por lo menos en algin grado del medio ambiente politico. 3) La tenkativa de mostrar que, basadas en la suposicién de tal fenomeno, algunas preguntas abiertas en la historia de Babilonis Antigua pueden encontrar sus 1) El tamafio de la tierra cultivada en Babilonia no depende de la calidad del suelo o de alguna otra cosa, sino de 1a accesibilidad del agua de izrigacién, puesto que Babilonia en totalidad esta situada fuera del 4rea de precipitacién-agricola, Una vez que se llevé el agua a los campos a través de grandes canales ("irrigacién a gran escala"), el tamafio y caracter del area cultivada dependeré de ese sistema de canales artificiales. Desde ¢1 comienzo de la irrigacién a gran escala en Babilonia, el sistema usado es el llamado dendritico, en el que como ramas de un 4rbol los. canales alimentadores mas grandes se ramificaraén desde el canal principal, esos canales alimentadores alimentaran a los canales m4s pequefios y elles, a su turno, entregar4n su agua a los campos por medio de pequefias acequias. Considerando el hecho que una limitada cantidad de agua de los cenales principales sera distribuida dentro de todo el sistema, que normalmente se extender& de acuerdo a la capacidad maxima del caral principal, se deduce que los extremos del, sistema recibiran menos agua que las partes centrales. 0, en otras palabras, habra partes de las tierras cultivables de ese sistema que conseguira4n agua a lo largo de todo el afio, mientras que otras tendran suficiente para irrigar sus cosechas y habra areas marginales donde la cantidad de agua alcanzaré escasamente. Esto ilustra el hecho que un Area irrigada por medio de un sistema dendritico no tendr&é una frontera marcada entre tierra itivada y no cultivada, sino mas bien una frontera compuesta por aguellas areas que siempre se hallarén en el limite de no. recibir suficiente agca. Ademés, de cualquier modo, las redes de ixrigacién alimentadas por el Eufrates -y unu tendria en mente que casi toda Babilonia depende exclusivamente del Eufrates- — muestron un proporcién todavia mayor inestabilidad puesto que el caudal do agua llevado por el Eufrates varia considerablemente de un afio 3 otro. Consecuentemente, las fronteras relativas del “desierto y el sembradio" cambiaran de un afio a otro. Es especialmente ese cambio,