INTERFERENCIA DEL CALENTAMIENTO
GLOBAL EN LA DETERMINACION DEL SEXO
DE LAS TORTUGAS MARINAS
Thalta Evani Silva de Oliveira’; Adriana Filé Vieira de Almeida’,
Moacir Carreta Junior’, Isadora Cristina Santos Souza”
Resumen: La reproduccién de las tortugas marinas es un proceso
delicado e imprescindible para la supervivencia de estos animales.
Las constantes emisiones de gases que provocan un aumento del efecto
invernadero han interferido directamente en la variedad y
variabilidad de estas especies, situando a muchas de ellas en los primeros
lugares de la lista de animales en peligro de extincién. Ademas
del calentamiento global, la constante interferencia humana en los
habitats y areas de reproduccién de las tortugas marinas son factores,
que influyen directamente en su ciclo de vida. Este articulo tuvo
como objetivo recopilar y analizar informacion de varios autores
y organismos ambientales que investigaron y relacionaron el efecto
invernadero con la determinacién del sexo de las tortugas marinas,
asi como el incremento de este problema ambiental puede cambiar
por completo el habitat de estos animales, provocando dafios a la
reproduccién y, posiblemente, perpetuacién de estas especies.
Palabras clave: reproduccién; temperatura central; TSD; efecto
invernadero,
"Estudiante de posgrado del Curso de Medicina Veterinaria - UNIVIGOSA, Vigosa,
MG; correo electronico:thaltaevani@yahoo.com.br; 2 Profesor del Curso de Medicina
Veterinaria - UNIVIGOSA, Vigosa, MG; correo electrénico: momocir@yahoo.
com.br; 3 Estudiante de Pregrado de la Carrera de Ingenieria Forestal - UNIVERSIDA-
DE FEDERAL DE LAVRAS, Lavras, MG; correo electionico: isouza@engfrestal
uae‘Thala Evan Siva de Oliveira etal 279
Introduecién
Las tortugas marinas son animales migratorios por excelencia,
Viajan miles de kilémetros entre zonas de alimentacion
y playas de anidacién. Debido a esta gran capacidad migratoria,
estos animales son capaces de regresar a la playa donde nacieron
cuando alcanzan la madurez para reproducirse. La vida de
estas tortugas viene sufriendo graves consecuencias con el
aumento del calentamiento global y la destruccién de su habitat. Segin
Santos (2009), la temperatura de la arena es determinante
durante la incubacién de los huevos, ya que las superiores a 29 °C
determinan el nacimiento de mas hembras, mientras que las.
inferiores a 29 °C, mas machos. Godley (2009) concluye que el
aumento del efecto invernadero y el calentamiento global han
venido interfiriendo en la delimitacién del sexo de estos animales
marinos, provocando que nazcan mas hembras que machos y, en
consecuencia, interfiriendo directamente en el ciclo de vida, lo
que puede llevar a las tortugas marinas a la extincién.
Revision de iteratura
El calentamiento global se puede definir como un aumento
de la temperatura media del planeta, y este evento est directamente
relacionado con las emisiones de gases de las actividades
humanas (VIEIRA; BAZZO, 2007). Antes del advenimiento
de la Revolucion Industrial, las emisiones humanas de diéxido de
carbono (CO2) ascendian a 290 ppm (partes por millén), y
ahora alcanzan las 380 ppm. Existe una relacién directa entre el
calentamiento global y la liberacién atmosférica de CO2, metano,
6xido nitrico y clorofluorocarbono (FRANGA; SOARES,
2008), que junto con el gas ozono forman los gases de efecto
invernadero (GEl) presentes en la atmésfera (FERREIRA et al.280 Interferencia del calentamiento global...
al, 2007)
El efecto invernadero es un proceso que se produce
cuando parte de los rayos infrarrojos del Sol, reflejados por la
superficie terrestre, son absorbidos por los GEI. Estos gases
absorben parte de la radiacién infrarroja emitida por la
superficie terrestre ya su vez irradian la energia absorbida de
vuelta a la superficie, provocando el calentamiento global
(TRINDADE, 2008).
EI medio acuatico intercambia gases con la atmésfera
como parte del ciclo biogeoquimico del carbono. La bomba
biolégica oceanica se define como la capacidad del mar para
absorber CO2 de la atmésfera, el cual forma biomasa vegetal
a través de la fotosintesis de las algas, transportando este gas al
fondo marino, donde permanece almacenado durante cientos
de afios (FERREIRA, 2009). Evidencias recientes revelan
que el mar esta llegando al limite de su capacidad de absorber
el exceso de CO2 atmosférico, provocando que la acumulacién
en la atmésfera se acelere mas répidamente (BRANDINI,
2009).
Cuando el CO2 se disuelve en el agua del océano, se
convierte en acido carbénico, alterando el nivel de acidez (pH)
del agua. En las tltimas décadas, el pH de los mares ha ido
cisminuyendo a un ritmo cada vez mas acclerado. Esta acidez
provoca cambios en el sistema reproductivo de algunas especies
de peces. Estudios realizados en laboratorio con agua a un pH
de 7.9 demostraron que, en estas condiciones, las estructuras
de algunos zooplancton, compuestas por carbonato de calcio,
se corroen rapidamente (CAMARGO, 2008).
El aumento de las temperaturas globales permite que un
ecosistema cambie. Algunas especies pueden verse obligadas a
abandonar sus habitats, lo que hace posible la extincién debido a las
condiciones cambiantes, mientras que otras pueden propagarse, comoThalita Evani Silva de Oliveira etal. 281
merodeo en otros ecosistemas (BARBOSA, 2007); estos son
los posibles futuros de las tortugas marinas.
Las tortugas marinas existen desde hace millones de afios
y han logrado sobrevivir a todos los cambios en el planeta.
Hay siete especies de tortugas marinas que se encuentran en
todo el mundo: Dermochelis coriacea, Chelonia mydas,
Caretta caretta, Lepidochelys olivacea, Eretmochelys imbricata,
Lepidochelys kempi y Natator depressus; todas comparten
Un ciclo de vida muy comin, observandose solo pequefias
variaciones entre especies (GOMES et al., 2006). Las primeras
cinco son especies silvestres brasilefias (SANTOS, 2009).
Los pronésticos relacionados con el calentamiento global
hacen pequefias las acciones desarrolladas hasta la fecha, ante
‘scenarios tan pesimistas, en relacién a la proteccién de las tortugas
marinas. Estos animales son reptiles migratorios, con largos
ciclos de vida y, por tanto, muy influenciados por factores ambientales
como la temperatura, las precipitaciones, la estacionalidad, el
clima, las corrientes marinas y la estabilidad del habitat,
especialmente en las zonas de alimentacién y desove. A pesar de ello,
sobrevivieron a todos los cambios climaticos y glaciaciones
ocurridos durante los Ultimos 150 millones de afios mediante
mecanismos de adaptacién a un medio en constante transici6n; es decir,
son animales preparados para afrontar grandes cambios
(saNTos, 2000
Las tortugas marinas tienen una fisiologia que atin no ha sido
dilucidada, en la que la determinacion del sexo de las crias depende
de la temperatura de incubacién de los huevos (GOMES et al.,
2006). Ademas de los parametros fisiolégicos generales relacionados
con todos los reptiles, los relacionados con la reproduccién, como
el intervalo entre el desove, el tiempo de incubacién y la
determinacién del sexo (temperature-dependent sex determine - TSD), que
estan referidos a la temperatura (SANTOS, 2009)282 Interferencia del calentamiento global.
La temperatura a la que se someten los huevos durante el tercio
medio del periodo de incubacion influye en la determinacién del
sexo; el factor determinante para que se produzca la distribucién
or sexos, con un 50% de machos y un 50% de hembras, se denomina
temperatura pivotal (28,26 a 29,5 °C); por lo tanto, a temperaturas
superiores a 29 °C nacen més hembras y a las inferiores, mas
machos (SANTOS, 2009). Segtin Godley (2009), en Florida, el
90% de las crias de tortugas marinas son hembras. El trabajo
realizado por Santos (2009), en Bahia, también muestra una cifra
alarmante de que el 90% de los nacimientos de C. caretta son
hembras.
Las tortugas marinas responden al calentamiento global como
lo han hecho en el pasado, cambiando la distribucién de las areas
de anidacién y con la asociacién de rutas migratorias, poniendo
huevos en los meses mas frios. Estos cambios ocuriran principalmente
en tortugas juveniles que se agregaran al grupo reproductivo
en las proximas generaciones. Sin embargo, se estima que
los cambios climaticos ocurren a una velocidad mucho mayor que
la capacidad de adaptacién de las tortugas marinas, ya que la
adaptaci6n al érea de anidacién podria tardar 10.000 afios 0 500
‘generaciones en establecerse (SANTOS, 2009).
Con:
leraciones finales
El calentamiento global no solo puede afectar la reproduccién de
las tortugas marinas, sino todo el habitat de esta especie. La
determinacion del sexo de estos animales esta intimamente relacionada
con la temperatura de incubacién; la mas minima variacién de
‘temperatura puede delimitar el nacimiento de solo machos o hembras.
Con el transcurso del calentamiento global, y después del cambio
climatico, seguiré habiendo habitat para las tortugas; sin embargo, no
necesariamente dénde se encuentra actualmente, {qué se necesitara‘Thalta Evani Siva de Olvetra eta. 283
décadas 0 siglos para que estos animales se adapten.
Referencias
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