MAPA MENTAL

Un mapa mental es un diagrama que representa conceptos relacionados a partir de un

tema principal o palabra clave. El tema principal se ubica al centro y se expande en todas
direcciones con los conceptos relacionados – ideales para lluvias de ideas y organizar
información de manera espontánea.

ORÍGENES

Tony Buzan, autor británico y estrella de televisión, popularizó el término "mapa mental"
en la década del 70 en su serie de televisión de la BBC Usa tu cabeza y en sus libros,
tales como Modern Mind Mapping for Smarter Thinking. Sin embargo, el concepto de
trazar ideas de forma visual se remonta a una época más temprana.

A Porfirio, un filósofo del siglo III que vivió en Grecia y Roma, se le atribuye el crédito de
la creación de mapas visuales de la obra Categorías de Aristóteles. Su invento, el Árbol
de Porfirio, no incluía ilustraciones, pero otros pensadores las agregaron más adelante.
En el siglo XIII, el filósofo Ramon Llull también usó este tipo de diagrama, incluido un
Árbol de Porfirio ilustrado.

Muchos pensadores y pioneros reconocidos se han destacado a través de la historia por

sus notas curvas, orgánicas, que a menudo incluían dibujos o garabatos. Estos incluyen
a Leonardo da Vinci, Miguel Ángel, Albert Einstein, Marie Curie, Thomas Edison y Mark
Twain.

En la década del 50 llegó la introducción de la red semántica, una teoría sobre cómo las
personas aprenden y la relación semántica que existe entre los conceptos. En la década
del 60, la teoría experimentó avances de la mano de Allan M. Collins y M. Ross Quillian.
En la década del 70, los expertos en el aprendizaje desarrollaron mapas conceptuales,
que tienen una estructura radial, pero que no están organizados alrededor de un
concepto central como los mapas mentales. Paralelamente, Buzan ha dicho que su
enfoque sobre los mapas mentales estaba inspirado en la semántica general de Alfred
Korzybski, popularizada por escritores de ciencia ficción como Robert A. Heinlein y A.E.
van Vogt. Buzan ha dicho que las personas a menudo absorben la información de
manera no lineal, no siempre de izquierda a derecha y de arriba abajo, y los mapas
mentales están diseñados precisamente para representar eso.

Los conceptos relacionados incluyen:

• Gráfico de proyección solar: un gráfico circular que contiene múltiples niveles,

también llamado "gráfico de anillos".

• Diagrama de araña: una extensión de los diagramas de Venn y diagramas de

Euler. Un diagrama de araña agrega puntos a estos, y unidos crean una figura
similar a la de una araña.

• Nemotecnia: un dispositivo de memoria para mejorar el aprendizaje. Las

nemotecnias toman muchas formas, como siglas, pistas visuales y sonidos.

• Diagrama de lenguaje unificado de modelado (UML): un diagrama empleado para

visualizar el diseño del sistema en la ingeniería de software.

INVESTIGACIONES DETRÁS DE LOS MAPAS MENTALES

Numerosos estudios han demostrado que los mapas mentales pueden aumentar la
retención de ideas y relaciones, debido al impacto visual de los diagramas. Tony Buzan
dice que la retención puede ser aún mayor mediante el uso interesante de imágenes,
líneas curvas, colores significativos y algunas palabras. A continuación, verás una
muestra de los estudios:
 • En 2005 en un estudio llevado a cabo por Glennis Edge Cunningham, el 80 % de
los estudiantes de Biología de una escuela secundaria registró un mejor
aprendizaje mediante el uso de los mapas mentales.

• En 2002 un estudio realizado por Paul Farrand, Fearzana Hussain y Enid

Hennessy demostró que los estudiantes de Medicina del segundo y tercer año
de la carrera aumentaron la retención del material, aunque la efectividad
dependía de los métodos de toma de notas preferidos por los estudiantes.

• Un estudio hecho en 2006 por A.V. D’Antoni y G.P. Zipp en estudiantes aspirantes

a quiroprácticos probó un aumento en el aprendizaje.

Otras investigaciones sobre los mapas mentales:

• En 2011, Joeran Beel y Stefan Langer ampliaron la información sobre el contenido

de los mapas mentales. Descubrieron que la mayoría de los usuarios habían

creado solo algunos mapas (el promedio era de 2,7), el número promedio de
nodos era bajo (31), y el promedio de nodos contenía 3 palabras.

• Claudine Brucks y Christoph Schommer publicaron un estudio en 2008 sobre la

creación automática de mapas mentales a partir de textos completos. T.
Rothenberger y sus colegas publicaron un informe similar el mismo año.

QUÉ ES UN MAPA MENTAL.

Un mapa mental (mind map en inglés) es una representación gráfica, un diagrama, de
ideas o conceptos relacionados entre sí y que te ayudarán a organizar y entender mejor
la información relacionada con un tema principal. Una de las características más
reconocibles de un mapa mental es que es una representación gráfica radial. Es decir,
verás el tema o idea principal en el centro del diagrama que se ramifica en otros
subtemas o temas secundarios alrededor de éste en distintos niveles.
La elaboración de un mapa mental es sencilla. Basta con elegir el tema principal e ir
extrayendo subtemas que se irán ramificando hasta obtener un anillo de ideas.
Hacer un mapa mental es una técnica muy útil para organizar ideas y memorizarlas. De
hecho, la técnica de mind mapping fue inventada por Tony Buzan, un autor conocido
especialmente por sus libros sobre la mnemotecnia. El mapa mental que inicialmente
fue ideado por Buzan para mejorar el rendimiento de nuestro cerebro, especialmente,
en procesos de memorización es muy útil también para otro tipo de escenarios. Por
ejemplo, los mapas mentales son útiles en las reuniones de generación de ideas ya
que nos ayudará a organizar todas las ideas en torno a un concepto central y
visualizarlo de forma rápida y sencilla.

QUÉ ES EL SUBTEMA Y EL TEMA PRINCIPAL DE UN MAPA MENTAL

Para poder entender bien qué es un mapa mental necesitarás también comprender qué
se considera un tema principal y qué es un subtema. Un subtema es una idea que se
desprende de otra idea central. Los subtemas que se ramifican a partir de la idea
central del mapa mental servirán para explicar ese tema principal, para completarlo,
para aumentarlo, definirlo o ampliarlo.
Imaginemos que estás trabajando en una nueva campaña de marketing para un
producto de cosmética, una barra de labios, cuya idea central es que se trata de la
barra de labios más hidratante del mercado. Al hacer un mapa mental colaborativo en
una reunión de brainstorming se irán desprendiendo subtemas para tu campaña de
marketing como podrían ser: colores de las barras de labios, precios que tendrán estas
nuevas barras de labios, ingredientes para lograr la hidratación, etc. De esta forma, el
mapa mental se articulará en torno a tu idea central y otros subtemas que podrían ser
útiles para montar el briefing de la campaña.
Como ves, un mapa mental te ayudará en muchas situaciones. Cuando tienes tu mapa
mental creado, las tareas resultan más sencillas y los problemas logran resolverse
mejor.
Para poder trabajar en los subtemas de tu idea central puedes intentar pensar en
preguntas tales como: ¿Por qué? ¿Cuándo? ¿Qué es? ¿Cómo se explica? ¿Qué
consecuencias o beneficios tiene?
PARA QUÉ SIRVE UN MAPA MENTAL
Un mapa mental sirve para representar ideas, notas, palabras en torno a un concepto
principal y puede ayudarte a:
• Memorizar o retener información sobre un tema.
• Clasificar la información gracias a la organización por temas y subtemas.
• Generar más ideas. De hecho, es una herramienta muy utilizada en Design
Thinking para extraer insights.
• Impulsar la creatividad gracias a la generación de nuevas ideas y colaboración
con otros miembros del equipo.
• Escalar problemas. Al realizar un mapa mental puedes ver un problema desde
distintas perspectivas, entenderlo mejor y, por lo tanto, encontrar mejores
soluciones.
• Toma de notas de forma activa. Cuando al tomar notas vas creando tu propio
mapa mental no sólo estás transcribiendo lo que dice el ponente, sino que estás
organizando la información. También puedes crear tu mapa mental a partir de
tus notas Cornell.
• Construir argumentos. Puedes utilizar también un mapa mental para elaborar
una argumentación necesaria en una presentación.
• Aumentar el impacto de tus presentaciones, al mostrar de una forma visual y
organizada tus ideas.

TOMAR NOTAS USANDO MAPAS MENTALES

Uno de los usos de los que también puedes sacar partido en los mapas mentales es
para tomar notas. Existen diversos métodos para tomar notas en reuniones de trabajo o
reuniones de brainstorming, por ejemplo. Una de las técnicas más habituales es
el método Cornell pero un mapa mental te ayudará también a tomar notas.
Para tomar notas con la técnica de los mapas mentales te aconsejamos que:
• Añadas lo antes posible, nada más lo escuches, el tema principal al mapa
mental.
• Si hay algún tema que no puedes relacionar con otro, déjalo sin conectar como
un tema flotante.
 • Utiliza siempre palabras clave relevantes que te ayuden después a entender el
tema principal.
• Utiliza esquemas de color para los temas. Así, puedes utilizar colores por
categorías y subcategorías.

TIPOS DE MAPAS MENTALES

Los tipos de mapas mentales se clasifican en función de su apariencia final. Así, verás
distintos tipos de mapas mentales que podrás utilizar en tus reuniones de brainstorming
o cuando quieras organizar tus ideas antes de poner en marcha un proyecto:
Tipos de mapas mentales circulares: Entre todos los tipos de mapas mentales, es
probablemente el tipo de mapa mental que encontrarás con más frecuencia. Se trata de
un mapa mental con forma de anillo concéntrico de ideas.
Tipos de mapas mentales arbóreos: Este tipo de mapa mental te recordará a la
estructura de una medusa. El tema principal está en la parte superior y los subtemas
van desplegándose en niveles descendentes.
Tipos de mapas mentales de panal: Como su propio nombre indica los reconocerás
porque te recordarán a un panal. En este caso el tema central tiene forma de
hexágono. De cada uno de los lados del hexágono se desprenden los subtemas y así
sucesivamente hasta crear el panal de ideas.
Tipos de mapas mentales de arcoíris. Este tipo de mapa mental es muy útil si quieres
establecer una idea inicial que derivará en una solución o tema final. Así cada uno de
los extremos del arcoíris representa estos dos conceptos, mientras que las ideas
secundarias se incorporan en los distintos arcos del diagrama.
Elige entre los distintos tipos de mapa mental el que más se adecúe al uso que harás
de él.

CARACTERÍSTICAS DE UN MAPA MENTAL

Ahora ya sabes qué es un mapa mental y qué tipos de mapas mentales existen. El
siguiente paso en el aprendizaje de los mapas mentales es conocer qué elementos
lleva un mapa mental.
 • Color: los mapas mentales se crean con colores. Una vez has elegido el tema
central de tu mapa mental necesitarás aplicar un color distintivo para éste. Los
colores también tienen significados asociados por lo que utilizarlos te ayudará a
identificar la idea principal y asociar rápidamente otros conceptos. Por ejemplo,
si tu tema principal es el mar, dibujarlo en azul hará que tu cerebro conecte más
rápidamente con otras ideas que rodean al mar.
• Iconos y símbolos: Los iconos y los símbolos nos ayudan a comprender y
entender mejor y más fácilmente la información. A nuestro cerebro le gusta ver
iconos y símbolos así que trata de utilizarlos en tu mapa mental para facilitarle el
trabajo a tu cerebro que podrá encontrar nuevas conexiones e ideas. Esto
también ayudará a que otras personas que no hayan intervenido en el proceso
puedan comprender el mapa.
• Conectores. Los conectores son las líneas que conectan las distintas ideas y
temas. Así, con frecuencia, el grosor de la línea utilizada expresa el grado de
conexión de una idea con otra. Cuanto más gruesa es la línea mayor conexión
hay entre las dos ideas o conceptos que conecta. Si, por ejemplo, se trata de
una línea discontinua, puede que se esté usando para relacionar conceptos
indirectos.
• Notas. Dado que, a menudo, los mapas mentales son complicados de entender
para las personas que no han participado en ellos, añadir una nota con algunas
aclaraciones puede ser de gran utilidad. En las actuales herramientas de mapas
mentales online las notas suelen poderse ocultar para dejar a la vista solo el
mapa mental.
• Imágenes. Añadir imágenes hará no sólo mapas mentales más atractivos sino
también cargados de significado. Nada más comprensible que una buena
imagen.

CÓMO HACER UN MAPA MENTAL PASO A PASO

Si quieres aprender cómo hacer un mapa mental útil desde el principio, tan sólo
necesitas papel, lápiz y algunos colores. Hacer tus primeros tipos de mapas mentales
con lápiz y papel puede que te parezca algo anticuado, pero a veces la simplicidad del
papel y el lápiz es el aliado perfecto para la creatividad y el aprendizaje. Sigue estos
pasos para crear tu primer mapa mental (además, será divertido):

1. Piensa en el objetivo y propósito del mapa mental

¿Qué uso vas a darle al mapa mental? ¿Qué quieres conseguir? Esto es importante
porque tanto si vas a realizar tú solo el mapa mental o en colaboración con otros
miembros del equipo, necesitarás tener presente tu objetivo durante toda la sesión.
2. Elige el tema central o palabra clave
Elige el tema central o la palabra clave, tal vez, idea de la que quieres partir. Entonces,
escríbelo o si prefieres dibújalo o añade un símbolo. Si lo estás haciendo con una
herramienta online para crear diferentes tipos de mapas mentales puedes optar por
colocar una imagen. Es más representativo y siempre explicará mejor tu tema que una
palabra escrita.
3. Ramificación
Ha llegado el momento de desprender de tu idea central otros subtemas. Puedes
utilizar varias técnicas como el de las 5W + H para que se te vayan ocurriendo. Se trata
de hacerte las siguientes preguntas sobre tu tema principal: cuando (when), por qué
(why), quién o quiénes (who), qué (what), dónde (where) y cómo (how).
4. Añade ahora los conectores
Piensa en qué grupo de ideas está más conectado con la idea principal para añadir las
líneas más gruesas en estas conexiones, y las más finas para los subtemas más
alejados o menos relacionados con el principal.
5. Colorea las ideas
Sí, el título de este paso puede parecerte algo simple, pero es muy útil. Destaca los
grupos de ideas similares con el mismo color y utiliza también óvalos o cuadrados, tal
vez, otras figuras similares para encajar ahí los subtemas.
Puede que lo más difícil que te resulte a la hora de hacer tu mapa mental es definir el
código de colores, conectores y formas para representar tu mapa mental. Pero es
también clave para que sea una herramienta útil de trabajo y no un compendio
desorganizado de conceptos.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS MAPAS MENTALES CREATIVOS
El mapeo mental puede ser muy útil para muchas personas, pero no todas logran
acostumbrarse al uso de mapas mentales creativos. Te contamos algunas de las
ventajas y también de las desventajas que supone el uso del mapa mental como
herramienta habitual de trabajo.
Ventajas de los mapas mentales creativos
• Libera la creatividad. El mapa mental trabaja de la misma forma que lo hace el
cerebro por lo que resulta muy útil para la generación de ideas nuevas de forma
mucho más rápida y eficaz. Cuando creas un mapa mental creativo utilizas las
dos partes del cerebro, el lado izquierdo y el lado derecho, y por eso es tan útil y
eficaz.
• El mapa mental es además una excelente forma de resumir y de recordar
rápidamente un grupo amplio de información. Por lo que también resulta más
fácil para memorizar dicha información.
• Es útil contra el bloqueo mental. Cuando estás bloqueado, no te vienen las
ideas, un mapa mental es una forma muy eficaz de generar ideas.

Desventajas del uso de los mapas mentales creativos.

• Se trata de un enfoque sistémico y hábito. Si no estás habituado a crear mapas
mentales creativos al principio puede costarte empezar a generarlos y tomarlos
como un hábito.
• Patrones lineales vs intuición. Las personas más lógicas trabajan mejor con
herramientas con patrones lineales, por lo que generalmente les gusta más otro
tipo de diagramas.
• No es útil para quienes no hayan intervenido en la creación del mapa mental.
Cualquiera que haya intervenido en la creación del mapa mental podrá
descifrarlo, sin embargo, para quien no haya formado parte de este proceso será
complicado entenderlo.
• Dificultad de elaboración. Aunque a simple vista, puede parecer que crear un
mapa mental es fácil, hacer un mapa mental verdaderamente útil no lo es tanto.
Se necesita una pequeña formación y algo de práctica.
 • Significados engañosos. Dado que los mapas mentales creativos están
construidos con palabras muchas veces el significado de éstas puede
resultarnos dudoso en el contexto en el que se da y llevarnos a confusión.

MAPAS MENTALES CREATIVOS EN GESTIÓN DE PROYECTOS

En la actualidad, uno de los usos más recurrentes de los mapas mentales creativos es
en la gestión de proyectos. Puedes utilizar un mapa mental para comenzar con
cualquier proyecto. Los subtemas principales de tu proyecto serían los objetivos y
metas, el presupuesto, los recursos, el alcance del proyecto o la fecha límite de este y
procedimientos.
• Un recurso para que todos los miembros del equipo entiendan el proyecto. Los
mapas mentales creativos en gestión de proyectos ayudarán a los miembros del
equipo a entender el proyecto, la dimensión de este y todos los requerimientos y
necesidades para ejecutarlo con éxito.
• Realización del plan de acción. Cuando creas un mapa mental de un proyecto
estás avanzando mucho en tu plan de acción ya que puedes utilizarlo para crear
las acciones principales basadas en todas las ideas que se le han ocurrido al
equipo.
• Identificar prioridades del equipo. Gracias a la conexión de ideas y a la
representación gráfica de los tipos de conexión, los miembros del equipo podrán
definir cuáles son las tareas prioritarias basadas en los temas más relevantes y
en las conexiones de éstos.
• Presentaciones de proyectos. Un mapa mental utilizado para la presentación de
un proyecto explicará en muchas ocasiones de una forma más comprensible
cómo surgieron las ideas para ese proyecto y cómo se establecieron los
objetivos.

MAPA MENTAL VS MAPA CONCEPTUAL

Puede ser que junto al mapa mental en alguna ocasión hayas oído hablar también
del mapa conceptual. No es exactamente lo mismo y tampoco sus funciones, por lo que
te aclaramos estos dos conceptos para que decidas cuál de estas herramientas es más
útil para ti. Los mapas conceptuales son representaciones gráficas no sólo de ideas o
conceptos sino también de flujos de trabajo, procesos o sistemas interrelacionados.
Mientras que un mapa mental es una disposición organizada pero arbitraria de ideas,
los mapas conceptuales aparecen jerarquizados y suelen ser más lineales.
Otra de las diferencias entre un mapa mental y el mapa conceptual es que mientras
que los mapas conceptuales tienen como objetivo ordenar y jerarquizar la información y
los procesos, los mapas mentales suelen utilizarse para hacer emerger la información.
Hay mapas conceptuales muy conocidos como los diagramas de flujo o los mapas
jerárquicos. En el ámbito empresarial, los mapas conceptuales son tipos de diagramas
utilizados continuamente para representar, por ejemplo, cómo trabajan los
departamentos de marketing con ventas o para mostrar la organización jerárquica de la
empresa. Mientras que un mapa mental es utilizado con mayor frecuencia en procesos
creativos o de innovación.

CASOS DE USO VERSÁTILES

• En la educación, los negocios, la informática o prácticamente cualquier

campo: Los mapas mentales son tan versátiles y fáciles de crear que se
emplean ampliamente en el mundo de los negocios, de la educación, en la
informática y en otros campos.

• Tormenta de ideas: La creación de mapas mentales es perfecta para debatir ideas

sobre un concepto. Se centra en los pensamientos, permitiendo que surjan otras
ideas y mostrando cómo se relacionan unas con otras. Los individuos o los
equipos pueden usarlos para dejar fluir su creatividad libremente sin desviarse
del tema.

• Toma de notas: los estudiantes o profesionales de negocios pueden dibujar

mapas mentales para capturar y organizar ideas de una clase, presentación,
reunión o sesión de tormenta de ideas.
• Estudio y análisis: los estudios han mostrado que la retención de la memoria
aumenta con los mapas mentales. Incluso si no empezaste con un mapa
mental, puedes crear uno a partir de tus notas para interpretar y entender mejor
el material.

• Toma de decisiones: la creación de mapas puede ayudarte a pensar en todos los

factores involucrados para llegar a una buena decisión.

• Presentaciones: los mapas mentales pueden presentar ideas con un impacto

visual. Se insertan fácilmente en programas como PowerPoint, Word, Excel y
otros.

• Desarrollo personal: analiza detalladamente un objetivo personal o profesional,

resuelve un problema o imagina tu futuro organizando tus ideas en un mapa
mental.

• Proyectos creativos: escribe el argumento de una historia, supera el bloqueo del

escritor y ábrete a nuevas ideas en cualquier proyecto creativo.

• Planificación: planifica un evento, una reunión o un proyecto con los mapas

mentales.

• Precursor de otros diagramas: los mapas mentales se pueden usar en las etapas
tempranas de un proyecto para organizarlo y enfocarse en el mismo. Más
adelante, los datos se pueden presentar de forma más efectiva con otros tipos
de diagramas, en función del propósito y la naturaleza del proyecto.

• Arte: algunas personas han creado atractivos mapas mentales que son obras de
arte.