DISEO DE TAREAS Y FACTOR HUMANO. La direccin de la produccin siempre ha tenido una especial preocupacin por el factor humano.

Las tareas de operaciones han empleado, tradicionalmente, mucha mano de obra, y una buena administracin de los recursos humanos era fundamental para alcanzar una elevada productividad. De hecho, los primeros grandes avances tcnicos en la gestin de produccin procedan del rea de administracin de los recursos humanos. El estudio de tiempos y movimientos, iniciado a finales del pasado siglo, supuso un incremento notable en la productividad del trabajo. El diseo de tareas se puede considerar que es la actividad objetiva que configura los diferentes puestos de trabajo dentro de un determinado sistema productivo, siendo otra cuestin diferente, pero cercana a sta, la asignacin de trabajadores concretos a los puestos diseados. En este sentido, es fundamental coordinar al trabajador con el puesto, de manera que las personas sean seleccionadas y asignadas a los trabajos tomados en consideracin a sus capacidades y preferencias personales, pero tambin diseando los puestos para la mano de obra que se utilice. Hay que sealar que cuando la especificacin de la tecnologa es previa a la del puesto, queda muy poca flexibilidad para la configuracin de este ltimo, porque el conjunto de tareas a realizar queda muy determinado por la tecnologa del proceso. Por ello, la mejor opcin es simultanear y engarzar, en lo posible, todo el conjunto de decisiones relativas al diseo de procesos, eleccin de tecnologas y diseo de puestos, para as tomar en cuenta todas las consideraciones pertinentes. Dado que es necesario basar el diseo del trabajo en unos principios generales, como son coordinar personas y puestos, establecer estndares de desempeo razonables, permitir un adecuado sistema de recompensas, asegurar una buena supervisin y definir clara y establemente las responsabilidades de cada puesto, se pueden establecer unos objetivos tales como: Tcnicos: productividad, calidad, etc. Econmicos: tiempo, costes, etc. Fsicos: condiciones medioambientales de trabajo, como luz, ruidos, etc. De seguridad: prevencin y proteccin frente a accidentes. Psicolgicas: significacin y contenido del trabajo, satisfaccin y motivacin.

Estas ltimas consideraciones de tipo psicolgico, se han revelado como muy importantes: los trabajos montonos, repetitivos, carentes de un significado claro, suelen presentar problemas de muy baja productividad, absentismo, insatisfaccin en el trabajo, dejacin de responsabilidades, etc. Por eso hay que basar el diseo de este tipo de puestos en un enfoque sociotcnico, concediendo importancia tanto a las variables tcnicas, como a las sociales, sin ignorar la dimensin humana y la calidad de vida en el trabajo industrial.

Una de las formas de aunar estos objetivos, y que se ha mostrado bastante eficaz, es mediante la utilizacin de las tcnicas de enriquecimiento del trabajo. Estas tcnicas se basan en las investigaciones de Herzberg, que constat que el trabajo en s mismo es un importante agente motivador, aunque tradicionalmente haba sido escasamente considerado. Para Herzberg, la satisfaccin en el trabajo se asocia frecuentemente a un grupo de factores, que denomin motivadores, y que son intrnsecos a la tarea en s misma, por lo que el contenido y responsabilidad del puesto cobran una importancia fundamental. En un sentido amplio, el enriquecimiento del trabajo consiste en disear o redisear el contenido de un puesto de trabajo de manera que: - Se aumente la cantidad y variedad de tareas propias del puesto, de forma que el trabajo sea lo menos montono y ms retador. - Se configure el puesto como una unidad completa, dotndole de significacin para el trabajador. - Se responsabilice al trabajador de los resultados de su tarea y del mantenimiento de sus equipos y herramientas, reduciendo o suprimiendo la supervisin directa de tipo fiscalizador sobre la ejecucin. - Se alimente la retroinformacin sobre los resultados del trabajo, de la forma ms inmediata posible, para que el trabajador pueda constatar el xito de su desempeo. - Se aumente la participacin del trabajador en la programacin, organizacin y control de su ritmo de trabajo, esto es, en el conjunto de actividades administrativas relativas al puesto. En definitiva, el diseo de tareas depende de todo un conjunto de factores (tcnicos, econmicos, psicosociales, etc.) que deben ser tenidos en cuenta para conseguir una integracin adecuada de los trabajadores con los dems elementos de la funcin de produccin.