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C�sar contra Pompeyo, la gran guerra civil de la Antig�edad
ROMA
La rapidez de actuaci�n y la fidelidad y calidad de las legiones de C�sar se
convirtieron en la mejor arma contra la superioridad en hombres y territorios
dominados de Pompeyo
Julio C�sar y su lucha por el poder
Bustos de Pompeyo (izqda.) y Julio C�sar
Bustos de Pompeyo (izqda.) y Julio C�sar Album v�a Getty / CMPLAB
Juan Carlos Losada

15/03/2021 07:00 Actualizado a 15/03/2021 11:29

Aquel 49 a. C., al atravesar el c�lebre Rubic�n, Julio C�sar llevaba mucho bregado
en su anhelo de alcanzar el poder. Su triunvirato con Craso y Pompeyo se
desvanec�a. La conquista de las Galias le hab�a proporcionado la gloria, pero
tambi�n le hab�a alejado de Roma en un momento en que, con Craso muerto, Pompeyo
buscaba gobernar en solitario. C�sar no estaba dispuesto a permitirlo.

Al cruzar el riachuelo que desencadenar�a la guerra, contaba �nicamente con su

legi�n, pues el resto de sus fuerzas permanec�an en la Galia. Pompeyo ten�a el
control del ej�rcito en el resto de las provincias, adem�s de la marina. Sin
embargo, pasado el Rubic�n, C�sar se dio cuenta de que era recibido con los brazos
abiertos por s�bditos cansados de la oligarqu�a senatorial, de la corrupci�n y de
la pobreza, y quer�an ver en �l a su salvador.

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Su avance hacia Roma fue un paseo, y Pompeyo y los senadores consideraron prudente
huir hacia el sur, mientras segu�an rechazando las ofertas de C�sar de negociar.
Pompeyo, consumido por la enfermedad y la indecisi�n, decidi� embarcar con su
ej�rcito en Brindisi y trasladarse a la otra orilla del Adri�tico, a Dyrrachium
(Durazzo), en la actual Albania.
A mediados de marzo, C�sar entraba en Roma, pero, respetando las leyes, dej� fuera
a su ej�rcito. Mientras, sus fuerzas se concentraban en Italia y la Galia, pero
todo Oriente, �frica, Hispania y Sicilia, aparte de las v�as mar�timas, estaban en
poder del enemigo. Y este aspiraba a vencerle por hambre, cort�ndole el suministro
de trigo.

Con su magnanimidad en Hispania provoc� una avalancha de rendiciones

Con tantos frentes abiertos y la amenaza de la escasez, C�sar sab�a que deb�a batir
por separado, y deprisa, a los ej�rcitos adversarios. Por ello, mientras enviaba
una legi�n a Sicilia y Cerde�a para proteger las plantaciones de grano, �l se
traslad� con el grueso de su ej�rcito a Hispania a trav�s de los Pirineos para
asegurarse el avituallamiento.

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Tarraco, en la costa de la Hispania romana Terceros
Lleg� hasta Ilerda (L�rida), en donde venci� a los pompeyanos. Maniobr� con
rapidez, lo que le permiti� aislar a sus enemigos de sus reservas de agua y comida
oblig�ndoles a capitular. Pero si las victorias militares fueron fruct�feras, m�s
lo fue la magnanimidad que mostr� hacia los vencidos, porque con ella provoc� una
avalancha de rendiciones y logr� que las fuerzas pompeyanas de Hispania se
deshiciesen como sal en el agua.

Con las espaldas cubiertas volvi� a Italia. La euforia se desat� en el pueblo. El

resultado fue que los senadores que quedaban en la capital le nombraron dictador.
No obstante, a los pocos d�as renunci� al cargo para ser elegido c�nsul, mientras
acomet�a varias reformas legales.

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A los pocos d�as ya estaba de nuevo en marcha hacia el sur, otra vez hacia
Brindisi, adonde lleg� a finales de a�o. En menos de doce meses hab�a recorrido
Italia de norte a sur en cuatro ocasiones, hab�a viajado a Hispania, vencido en
todas las batallas y gobernado.

Otra vez la audacia

C�sar deseaba acabar cuanto antes con Pompeyo, que estaba acampado en Macedonia y
que, al dominar todo Oriente, segu�a contando con m�s hombres y riquezas. Lo m�s
normal es que C�sar hubiese ido hacia Macedonia por tierra, pero tem�a que su
enemigo lo aprovechase para desembarcar en Italia. As� que, a pesar de ser
invierno, de tener pocos barcos y de que el Adri�tico estaba dominado por Pompeyo,
decidi� hacer la traves�a por mar.

En Brindisi concentr� doce legiones, pero sus escasas embarcaciones solo le

permitieron transportar siete, unos veinte mil hombres, sin caballos, ni esclavos
ni apenas vituallas. El resto qued� bajo el mando de Marco Antonio, a la espera de
que regresasen los mismos barcos a recogerlos.

En Dyrrachium envi� un mensaje de paz a Pompeyo, lo que anul� el factor sorpresa

El 5 de enero de 48 a. C. atrac� a unos 130 kil�metros al sur de Dyrrachium. Pero
nada m�s llegar envi� un mensaje de paz a Pompeyo, lo que anul� el factor sorpresa.
Permiti� la reacci�n de la flota pompeyana, que, junto con las tempestades, diezm�
la escuadra de C�sar.

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Busto de Pompeyo. Terceros
Pompeyo, al enterarse del desembarco de su enemigo, volvi� a toda prisa a
Dyrrachium para evitar perder la ciudad, cosa que consigui� por poco. Ambos
ej�rcitos se apostaron uno frente a otro. Por suerte para las escasas fuerzas de
C�sar, no fue atacado por un prudente Pompeyo. Hasta cinco semanas despu�s Marco
Antonio no pudo acudir con las cuatro legiones restantes, pero las tormentas le
hicieron desembarcar muy al norte.

En esa ocasi�n Pompeyo estaba alerta, y quiso batir a Antonio por separado. Sin
embargo, este recibi� el aviso de los emisarios de C�sar, con lo que pudo eludir la
emboscada y reunirse con �l. Durante los siguientes d�as hubo escaramuzas entre
ambos ej�rcitos. Pompeyo ejecut� a los prisioneros, pero su oponente los enrol�
como soldados, lo que increment� su ascendencia entre los hombres.

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No obstante, pronto le llegaron malas noticias: la flota pompeyana logr� destrozar
a la cesariana en sus puertos adri�ticos. C�sar quedaba incomunicado con Italia.
Las voces m�s sensatas del campo de Pompeyo abogaban por volver a Italia y tomar su
control.

C�sar pens� que el modo de impedirlo era maniobrar para bloquear el acceso al mar
de Pompeyo. O bien forzar la batalla, aunque esta deb�a producirse en un terreno
que le permitiese contrarrestar su inferioridad num�rica. Los bandos sostuvieron
una guerra de desgaste que min� m�s al ej�rcito de C�sar. La rapidez, su mejor
arma, le hab�a servido contra enemigos desprevenidos, pero este no era el caso. No
pod�a evitar que Pompeyo cruzase a Italia.

El trigo y la col
El ej�rcito de C�sar acamp� en la llanura de Farsalia y se dispuso a la batalla.
Sus fuerzas eran de ocho legiones, que ascend�an a 22.000 hombres y 1.000 jinetes.
El bando contrario estaba constituido por once legiones y m�s tropas auxiliares, lo
que sumaba casi 50.000 hombres y 7.000 jinetes.

Pero los soldados de C�sar eran veteranos disciplinados y entregados a su jefe. El

bando de Pompeyo era un hervidero de notables que compet�an a la hora de ejercer
mayor influencia sobre el general. La noche anterior al choque, mientras C�sar
cenaba el rancho de trigo y col de sus legionarios, Pompeyo y los suyos celebraban
un suntuoso banquete anticipando la victoria.

Representaci�n de un banquete en un fresco romano de Pompeya.

Banquete en un fresco de Pompeya. Dominio p�blico
El 9 de agosto, Pompeyo coloc� a su ej�rcito en tres l�neas y tres bloques: el ala
derecha, el centro y el ala izquierda. El plan pompeyano era sencillo: mientras su
derecha y centro conten�an el ataque del enemigo, aprovechar�a la superioridad de
su caballer�a para desbordar, por su izquierda, al adversario y envolverlo por la
retaguardia.

C�sar comprendi� sus intenciones y despleg� a sus tropas tambi�n en tres l�neas y
en las correspondientes tres alas: la izquierda, que confi� a Marco Antonio, el
centro y la derecha. En este extremo situ� a sus jinetes, dando a entender que
pensaba contener con ellos a la muy superior caballer�a pompeyana.

Tras la maniobra de C�sar, como arqueros y honderos quedaron sin protecci�n,

acabaron exterminados
Pero era una treta: sabiendo que su ala derecha ser�a superada por la caballer�a
enemiga, sac� a varias cohortes de la tercera l�nea de batalla y las ubic� en el
ala derecha, tras su caballer�a, sin que el enemigo pudiese verla y situada
oblicuamente para hacer frente a la maniobra de envolvimiento. Esta cuarta l�nea
que form� con ocho cohortes, unos 3.000 hombres, fue la clave.

Honderos representados en la Columna trajana.

Honderos representados en la Columna Trajana. Dominio p�blico
Pompeyo lanz� su caballer�a e infanter�a ligera contra la derecha de C�sar. La
caballer�a de esta comenz� a retroceder ante la de Pompeyo, que comenzaba su
envolvimiento. Pero C�sar orden� a su cuarta l�nea avanzar y atacar a la caballer�a
enemiga. Esta no esperaba encontrarse con la fuerza atacante de legionarios y,
sorprendida, emprendi� la huida.

La derecha de C�sar ahora estaba apoyada por la cuarta l�nea que hab�a dispersado a
la caballer�a de Pompeyo. Esta derecha fue la que acab� envolviendo a la izquierda
enemiga. Mientras tanto, los legionarios rompieron el frente central, provocando la
fuga de los pompeyanos.

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Pompeyo se hab�a retirado a su campamento al comprobar la derrota de su caballer�a,
y al saber del desastre total abandon� su capa de general y escap�. Su adversario
orden� que persiguieran a los derrotados. Al d�a siguiente C�sar logr� rendir al
resto de las tropas huidas.

Las bajas de C�sar en la batalla rondaron los 1.000 muertos, mientras que las de
Pompeyo fueron de cerca de 10.000, m�s unos 20.000 prisioneros a los que C�sar
trat� bien y enrol� en su ej�rcito. Tras comprobar con alivio que entre los muertos
no figuraba su hijo adoptivo Bruto, que estaba combatiendo en el bando de Pompeyo,
celebr� la victoria.

Rematar al enemigo
El general vencido huy� a Egipto, estado vasallo de Roma, con la intenci�n de
reorganizar las fuerzas que le quedaban en Asia y �frica. Pero en Alejandr�a, el
rey Ptolomeo quiso ganarse el favor del vencedor y orden� asesinarlo. Pompeyo fue
apu�alado por la espalda y su cabeza llevada a C�sar como regalo. Este se horroriz�
al verla, pero encontr� consuelo en los encantos de Cleopatra, hermana del rey
egipcio.

Despu�s se traslad� a Asia para sofocar rebeliones en Siria, donde, tras la batalla
de Zela, pronunci� su �Vini, vidi, vinci�, y finalmente lleg� a Italia. All�
perdon� a casi todo el mundo, como a su hijo adoptivo.

'Cleopatra y C�sar', de Jean-L�on G�r�me

'Cleopatra y C�sar', de Jean-L�on G�r�me Dominio p�blico
Su tardanza en volver de Egipto hab�a permitido que los pompeyanos se reagrupasen,
por lo que en 46 a. C. volvi� la lucha. En T�nez fue derrotado en Ruspina, pero
luego venci� en la batalla de Tapso. Por vez primera en las guerras civiles, no
acept� la rendici�n y masacr� a sus prisioneros, m�s de 10.000.

Algunos de los pompeyanos lograron huir a Hispania, y en Andaluc�a reorganizaron

sus fuerzas con la ayuda de los hijos de Pompeyo. A ellos tuvo que enfrentarse
C�sar en la �ltima gran batalla, la de Munda, en 45 a. C., en que venci�. La guerra
civil hab�a terminado.

Aqu� huele a monarqu�a

En esos a�os el Senado le hab�a dado a C�sar el t�tulo de dictador. Primero por un
decenio, pero poco despu�s de forma vitalicia. Combin� la guerra con la acci�n
pol�tica. No impuls� ninguna medida revolucionaria, pero s� reformas.

Lo cierto es que la acumulaci�n de atribuciones poco le diferenciaba de un rey

absoluto o de un tirano. Muchos comenzaron a pensar que quer�a convertirse en
monarca, algo de infausto recuerdo para los romanos. Fue prolongando la
indefinici�n sobre la restauraci�n o no de la Rep�blica, aunque prometi� aclararlo
todo a la vuelta de su expedici�n contra los partos.

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La muerte de C�sar. Otras Fuentes
No lleg� a hacerlo. El 15 de marzo del a�o 44 a. C., tres d�as antes de la
expedici�n, fue asesinado por los que tem�an que se proclamase rey. Pec� de
confiado. Parad�jicamente, sus asesinos (con su hijo adoptivo Bruto entre ellos),
que anhelaban mantener las esencias democr�ticas de la Rep�blica, abrir�an la
puerta a un poder mucho m�s omnipotente: el del Imperio.

Este art�culo se public� en el n�mero 492 de la revista Historia y Vida. �Tienes

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