METEOROS

Lo que presenciamos al ver una estrella fugaz , es una pequeña pieza de materia
interplanetario, llamada un meteoro, entrando a la atmósfera de la Tierra y 'quemándose' a una altura
de unos 100 Km.

Estas pequeñas partículas se mueven muy rápido en relación con la Tierra y cuando entran en
la atmósfera de la Tierra son frenadas rápidamente. Esto significa que pierden una gran
cantidad de energía, que aparece como calor. Tanto la partícula, como el aire que está
forzando a su paso se calientan mucho. La partícula, a menos de que sea grande, es evaporada
completamente y el aire en el camino del meteoro es ionizado.

Vemos la luz de la emisión de radiación del gas ionizado y de la partícula al blanco vivo, que
se evapora. La traza es el gas caliente, que gradualmente se enfría.

Los astronautas, cuando reentran en la atmósfera de la Tierra, deben

tomar severas precauciones para orientar su nave
correctamente, de manera que el escudo, que está
diseñado para absorber y disipar el calor causado por el
impacto contra la atmósfera, pueda hacer su trabajo. Si, por alguna
razón, el escudo no funcionara, los astronautas sufrirían el mismo destino que un
meteoro.