Analizar el poder simbólico ejercido por los medios de comunicación:

Una tarea de los observatorios de medios

Por: Adriana María Ángel Botero

Coordinadora del Observatorio de Medios de la Universidad de Manizales
amangelb@unal.edu.co

Introducción
En el presente escrito analizamos las experiencias vividas en el Observatorio de Medios de la Universidad
de Manizales en Colombia. El artículo se compone de tres capítulos: en el primero se relata la experiencia
del Observatorio durante sus ocho años de historia; en el segundo se plantean los balances y las
necesidades del mismo; y, en el tercero, se presenta una propuesta a partir de la cual sea posible el trabajo
con otros observatorios nacionales y extranjeros. Dicha propuesta se sustenta en la necesidad de involucrar
a la sociedad civil tanto en la producción de investigaciones como en su difusión.

La experiencia del Observatorio de Medios de la Universidad de Manizales

Por pertenecer a la Facultad de Comunicación Social y Periodismo de la Universidad de Manizales, nuestro
Observatorio de Medios se constituye como una institución no gubernamental ni empresarial que trabaja
con independencia frente a presiones económicas, mediáticas o políticas. Así, desde una óptica académica
hemos venido monitoriando, desde el primer semestre del año 1999, los medios de comunicación de la
región cafetera colombiana, que es, a su vez, el espacio geográfico en el que se encuentra ubicado el
Observatorio.

Esta ubicación espacial nos ha permitido analizar la oferta, la producción y la recepción de los medios de la
zona central del país, la cual cuenta 41 diarios impresos, un canal público de televisión regional, 43 canales
de televisión incidental y 94 emisoras radiales. Este conjunto de medios de comunicación, con sus
respectivas audiencias, se convierte en nuestro principal cuerpo de investigación. Para su estudio,
contamos con equipos de trabajo conformados por profesores del área de investigación y comunicación de
nuestra Universidad y con los estudiantes de la Facultad de Comunicación Social y Periodismo que están
próximos a graduarse y que se muestran interesados en conocer el funcionamiento de las empresas e
instituciones mediáticas.

En este sentido, realizamos investigaciones de monitoreo de los medios cuya duración no es superior a seis
meses y cuyos resultados, en lo posible, son difundidos a los mismos medios de comunicación y a la
ciudadanía en general. Desde su fundación, el Observatorio de Medios de la Universidad de Manizales, ha
realizado más de 20 investigaciones de observación mediática que se conciben como proyectos centrados
en la identificación, sistematización, clasificación e interpretación de fenómenos relacionados con los
emisores de los medios y con sus audiencias. Nuestro principal interés radica en el monitoreo de la realidad
mediática, más que en la disertación de las teorías de la comunicación, razón por la cual no nos quedamos
en la discusión teórica ni en la construcción abstracta de problemas de investigación.
Los temas de análisis que hemos abordado incluyen la investigación, no sólo de los emisores mediáticos y
sus mensajes, sino también de las audiencias1. Al revisar el listado de estudios realizados se encuentra un
marcado interés por la exploración de los mensajes de los medios en términos del tratamiento informativo,
esto es, de la manera como se construye la información desde el punto de vista de la completud, las
dimensiones sintácticas, los contenidos y la referenciación (fuentes, proveniencia, microestructuras). A esta
línea pertenecen trabajos como: Análisis comparativo de cubrimiento y despliegue informativo entre la
prensa regional del Eje Cafetero y la prensa nacional colombiana durante el segundo semestre de 1999;
Tratamiento informativo del terremoto ocurrido en el Eje Cafetero el 25 de enero de 1999 en los noticieros
del canal regional Telecafé; Tipología de los mensajes noticiosos del canal regional Telecafé según la
naturaleza del objeto de información; Tratamiento informativo de la noticia política en el periódico
manizaleño La Patria durante el primer semestre de 2005; y Tratamiento de la información política
realizada por los periódicos la Patria y La Tarde durante las elecciones legislativas colombianas 2006.

Sin embargo, en el mencionado listado de estudios también se nota un interés reciente por el análisis de las
audiencias de los medios. En este sentido existen trabajos relacionados con las lecturas de los receptores,
su credibilidad frente a los medios y sus imaginarios: Identificación de imaginarios en periodistas
manizaleños y receptores jóvenes en torno al mensaje informativo con contenido de violencia; Efectos que
ejercen los líderes de opinión mediáticos en las audiencias de prensa de Manizales; y Audiencia del canal
regional Telecafé en Manizales.

Además de estos, vale la pena resaltar dos estudios que periódicamente se han venido realizando en
nuestro Observatorio de Medios y que se constituyen como una importante fuente de información
académica, empresarial y periodística. El primero es el Índice semestral de audiencia radial en el cual se
mide el consumo de emisoras por parte de los habitantes de Manizales; este estudio, que se actualiza cada
seis meses, permite conocer los hábitos de consumo, las preferencias y gustos en materia de radio de las
audiencias de la región. Otra investigación, actualizada cada año, es el Censo de medios de comunicación
del Eje Cafetero que permite conocer, ubicar, diferenciar y cuantificar los medios de radio, prensa y
televisión existentes en los 51 municipios de la región cafetera.

Así, después de realizar este balance con respecto al tipo de producción realizada por nuestro Observatorio
de Medios, encontramos que, aun cuando se evidencia un interés reciente por el estudio de las audiencias,
gran parte de las investigaciones se ha enfocado por temas como la construcción de los mensajes y el
tratamiento informativo. Notamos, además, una recurrencia excesiva a los métodos cuantitativos de análisis
que han limitado las lecturas cualitativas de los procesos de comunicación.

Nuestro objetivo, al realizar cada una de estas investigaciones, se centra en la necesidad que tienen, tanto
la academia, como los periodistas y los ciudadanos, de examinar los medios de comunicación regionales y
comparar su actividad, su producción y su oferta con la de los medios de cobertura nacional. Para nosotros
es de suma importancia observar los medios y, al hacerlo, verlos como empresas que trabajan con base en
la lógica capitalista de la ganancia. Bajo esta dinámica es de esperarse que los mismos dueños y
1
Se sugiere revisar el documento anexo a este artículo, titulado Estado del arte de la
investigación realizada en el Observatorio de Medios de la Universidad de Manizales.
trabajadores de los medios conciban a las audiencias como consumidoras antes que ciudadanas por lo que
el producto que ofrecen no está encaminado a construir sociedad civil o ciudadanía, sino a consolidar un
mercado de consumidores. Este marco justifica la necesidad de monotoriar la actividad de los medios para,
en esa medida, exigir calidad en su producción.

Balance: Fortalezas y necesidades

La realización de más de 20 investigaciones en menos de ocho años se constituye como un balance
positivo para el Observatorio de Medios de la Universidad de Manizales. Pero, sin lugar a dudas, la principal
fortaleza de nuestro Observatorio radica en su carácter regional y, por lo tanto, en concentrarse en el
análisis de medios de comunicación de cobertura local. Esto es importante en la medida en que la mayoría
del los observatorios del país estudia medios de cobertura nacional, mientras que nosotros nos
especializamos en el análisis de la producción mediática regional y en la comparación entre la oferta local y
la oferta nacional.

Otra de las fortalezas tiene que ver con la posibilidad que tienen los estudiantes de la Facultad de
Comunicación Social y Periodismo, a la cual se encuentra adscrito el Observatorio, de realizar prácticas
investigativas y de participar en el trabajo de observación mediática. De esta manera, los estudiantes se
convierten en veedores y analistas de la oferta comunicativa de su región.

Aún así, también enfrentamos problemas estructurales relacionados, sobre todo, con la difusión de los
resultados de las investigaciones que realizamos, pues muchas veces éstos quedan archivados sin ser
conocidos por los emisores de los medios y por la ciudadanía en general. En este sentido, requerimos, no
sólo de medios de difusión, sino también de interlocutores interesados en conocer el trabajo que se
adelanta en materia de análisis de medios.

Otro problema estructural tiene que ver con la carencia de una línea de investigación que vincule las
temáticas de estudio abordadas por el Observatorio. Las investigaciones hechas hasta el momento son
bastante diferentes entre sí por lo que resultan desarticuladas y desenfocadas con respecto a un punto
específico de interés. De hecho, al revisar la lista de trabajos realizados, se encuentran estudios sobre los
mensajes, sobre las empresas mediáticas, sobre las audiencias, sobre el consumo e, incluso, sobre los
imaginarios de los periodistas. El inconveniente no está en la variedad, sino la desarticulación y la ausencia
de una línea de trabajo configurada que permita establecer continuidad entre los problemas y los cuerpos
de investigación.

Desde una perspectiva más estructural, tenemos una necesidad “política” de ser escuchados, de poder
intervenir en las decisiones que toman los medios y de opinar frente al tipo de productos que ofertan. Es
evidente que los medios regionales colombianos, de la misma manera que aquellos que tienen cobertura
nacional e internacional, conciben a las audiencias como consumidoras antes que ciudadanas; también es
claro que la mayoría de medios asume la posición de empresa cultural cuyo objetivo principal proviene de la
lógica capitalista, la cual impone una mecánica específica basada en el reciclaje de ideas, formatos y
productos que han sido previamente rentables en un mercado y que vale la pena ofertar de nuevo.
Las funciones que a comienzos del siglo pasado otorgó Harold Lasswell2 a los medios de comunicación de
masas, han pasado a ser un ideal utópico. Lejos están los medios de vigilar el entorno social, de
interconectar los subsistemas y de transmitir la herencia cultural. En la actualidad, no podemos definir los
medios como instituciones encargadas de brindar información oportuna a la ciudadanía para que ésta
obtenga herramientas de participación e intervención en la esfera pública. Por el contrario, las dinámicas
neoliberales parecen redefinir los medios como empresas de producción cultural encargadas de satisfacer
las necesidades de entretenimiento (más que de información) de los soberanos consumidores.

Así, al observar los medios encontramos que estos operan con base en modelos comerciales que
estandarizan la producción y que disminuyen cada vez más la calidad. Las investigaciones que hemos
realizado en nuestro Observatorio muestran que se ofrece información de escasa calidad a las audiencias.
De hecho, el trabajo titulado Tratamiento de la información política realizada por los periódicos la Patria y
La Tarde durante las elecciones legislativas colombianas 2006 permitió confirmar que cerca de la mitad de
las noticias políticas publicadas por los dos diarios más importantes del Eje Cafetero, sólo cuenta con una
fuente, y que la mayoría de las veces, la naturaleza de esta fuente es oficial. Ese mismo trabajo mostró que
la extensión promedio de la información política publicada no supera los tres párrafos. Con este tratamiento
informativo, es evidente que el lector no recibe un producto de calidad, esto es, una información que por lo
menos pretenda ser imparcial y completa.

A esto se refiere entonces el problema “político” que mencionábamos más atrás: nuestras posibilidades de
intervenir los medios de comunicación y de sugerir formatos de producción diferentes (y completos), son
escasas, por no decir nulas. Podría alegarse que esa tampoco es nuestra función. Sin embargo,
consideramos que, como audiencias, pero sobre todo como ciudadanos, requerimos información completa
y transparente.

Conscientes de las limitadas posibilidades que tenemos de cambiar el actual paradigma de producción de
la información, creemos que es importante construir una vía alterna que nos permita hacer e intervenir
desde nuestra condición de observadores de los medios. En este sentido, pensamos que es importante
llevar a cabo dos acciones: primero que todo, educar a las audiencias para la recepción de medios de
comunicación; y, en segundo lugar, realizar un trabajo conjunto con los demás observatorios de medios
latinoamericanos de manera que haya un interés similar que guíe nuestros estudios. La primera acción no
la desarrollaremos en el presente escrito porque nos dedicaremos en lo que sigue a plantear una propuesta
de trabajo para discutir y ejecutar con los demás observatorios de medios de la región.

Propuesta: Articulación de los observatorios de medios

En la medida en que los medios de comunicación adoptan modelos de producción comerciales no se ven
obligados a modificar los lineamientos de su oferta cultural. Como no es posible transformar las empresas
mediáticas, deben pensarse otras posibilidades a partir de las cuales contrarrestar la excesiva libertad de
los medios y sus efectos de largo plazo sobre las audiencias.
2
Mattelart, Armand, Mattelart, Michélle. Introducción a las teorías de la comunicación. Paidos.
Barcelona. p. 31.
En este sentido, creemos que es importante que los observatorios de medios vinculen cada vez más a la
sociedad civil porque, en la medida en que la ciudadanía comprenda las lógicas de producción de los
medios, puede exigirles productos de mayor calidad. Un ejemplo, puede servir para ilustrar la afirmación:
Como hemos visto a través de las investigaciones realizadas por el Observatorio de Medios de la
Universidad de Manizales, cerca de la mitad de las noticias publicadas por los medios impresos de la
región, no cuenta con fuentes informativas que sustenten, corroboren, analicen o contrapongan los datos
revelados; al respecto no se presentan quejas por parte de los lectores. Sin embargo, es posible que no
existan reclamos porque, por lo general, los receptores no son conscientes de esta ausencia de fuentes. Es
probable que si las audiencias saben que una noticia debe construirse con base en la confrontación y el
pluralismo de fuentes, lleguen a exigir la completud informativa a los medios que consumen.

Nuestra propuesta se sustenta en la idea según la cual las audiencias deben conocer las características de
la producción de la información en los medios de comunicación, porque en cuanto conocedoras, pueden
exigir, controvertir y participar de esta producción. En otras palabras: nuestra propuesta se respalda en la
necesidad de fortalecer los lazos con los receptores, pues creemos que los observatorios de medios no
pueden seguir siendo centros de investigación aislados de la sociedad, sino que tienen que trabajar por la
sociedad misma. Los observatorios, en este sentido, deben llegar a convertirse en una especie de faroles
de la esfera pública que monitoreen el trabajo de los medios para que estos últimos ofrezcan información
oportuna y completa para la participación ciudadana. Creemos que los observatorios deben salir del silencio
de las academias a las cuales están adscritos para vincularse a la sociedad que es quien verdaderamente
los necesita.

No obstante, los lazos no deben establecerse solamente con los ciudadanos, sino que también debe
instaurarse la asociación de los observatorios de medios como un conjunto de centros de monitoreo de los
medios de comunicación latinoamericanos. En este orden de ideas, nuestra propuesta, que ya ha sido
formulada por otros y que seguramente será bien recibida en este I Coloquio Latinoamericano sobre
Observación de Medios, es la de articular el trabajo de nuestros centros de investigación de tal manera que
todos sigamos una misma línea de trabajo en torno a un problema de investigación similar para que, como
consecuencia de ello, sea posible articular el trabajo y no desperdiciar, como lo hemos venido haciendo, el
tiempo y el trabajo de muchas personas en proyectos de investigación aislados y fragmentados que se
quedan en los estantes y los archivos de nuestras pequeñas oficinas.

Hay un gran camino por recorrer y muchas razones para justificar el recorrido: Nuestros medios se
concentran cada vez más en el entretenimiento y menos en la oferta de información completa y oportuna;
descaradamente, se ofrecen en alta cantidad formatos ligeros que soportan contenidos efímeros y
superficiales; se concibe a la audiencia como un consumidor que solamente quiere entretenimiento light y
que puede narcotizarse con formatos como la telenovela, el reality show y el deporte en dosis exageradas;
se subestima el gusto de los receptores creyendo que se le pueden ofrecer descaradamente formatos
reciclados sin que puedan percibir la repetición.
Nuestra crítica, sin embargo, no sólo está dirigida a las empresas mediáticas, sino que también incluye a
los investigadores de la comunicación que, enormemente influenciados por los Estudios Culturales
Británicos3, han venido afirmando durante las últimas dos décadas, que los medios pueden ofrecer
cualquier tipo de producto porque las audiencias son lo suficientemente críticas y autónomas para saber
cuando son engañadas o cuando son víctimas de la manipulación.

Es este contexto el que reclama la centralidad y el papel protagónico que deben desempeñar los
observatorios de medios en la sociedad. Deben, en primer lugar, “contarle” a la sociedad civil la manera en
que operan los medios y los intereses con base en los cuales funcionan; y, en segundo lugar, deben suplir
la tarea que no están cumpliendo los investigadores de la comunicación, esto es, la de abordar desde una
perspectiva crítica el papel de los medios en términos de sus condiciones de producción, su oferta y su
concepción de audiencias.

Sin embargo, no queremos que este escrito se quede ni en la crítica a los medios y a los investigadores, ni
en las buenas intenciones que subyacen a los discursos pragmáticos y propositivos. Por esta razón, a
continuación proponemos, para que sea discutida y retroalimentada, una posible línea de investigación a
seguir por los observatorios de medios interesados en ella. Dicha línea gira en torno a uno de los problemas
de estudio más urgentes y, quizá, más desacreditados por los investigadores “de moda” en el ámbito
latinoamericano4 porque tiene que ver con un problema, para muchos superado y obsoleto, como es el de
la influencia de los medios. Nuestro problema guía es el estudio del poder simbólico ejercido por los
medios de comunicación. A continuación entonces se expondrá un breve marco a partir del cual entender
el concepto y la necesidad de pensar sobre el poder simbólico de los medios, y, para terminar se sugerirá
un diseño específico de investigación a partir del cual podría trabajarse.

Propuesta específica de investigación: analizar el poder simbólico de los medios

Partimos del supuesto según el cual los medios de comunicación deben concebirse a partir de sus
relaciones con los campos económico y político. En este sentido, resultan absolutamente pertinentes los
planteamientos del también sociólogo francés Pierre Bourdieu 5 quien concibe el periodismo como un campo
en permanente tensión con otros campos de producción cultural.

La presión del campo económico tiene que ver no sólo con el hecho de que muchos de los dueños de las
grandes empresas son también los propietarios de los monopolios mediáticos, sino además con un tipo de
presión más sutil representada en las exigencias que hacen las audiencias a la oferta de los medios; desde
esta perspectiva, la audiencias son consideradas como mercado, esto es, como sujetos que deciden los
3
Ver: Barker, Martín, Beezer, Anne (Eds). Introducción a los Estudios Culturales. Bosch.
Barcelona, 1997; Silverstone, Roger, Hirsch, Eric. Los efectos de la nueva comunicación.
Bosch. Barcelona, 1996; Grandi, Roberto. Texto y contexto en los medios de comunicación.
Bosch. Barcelona, 1995; y Ferguson, Marjorie y Golding, Peter. Economía política y estudios
culturales. Bosch. Barcelona, 1998.

4
Ver autores como Omar Rincón, Rossana Reguillo, Adriana D’elia Mendoza, Jesús Martín-
Barbero, Guillermo Orozco, Néstor García Canclini
5
Bourdieu, Pierre. Sobre la televisión. Anagrama. Barcelona, 1997.
productos que consumen y que se cuantifican a través de los conocidos “índices de audiencia”. Bourdieu lo
explica de la siguiente manera: “el campo del periodismo tiene una particularidad: depende mucho más de
las fuerzas externas que cualquier otro campo de la producción cultural... Depende muy directamente de la
demanda, está sometido a la sanción del mercado, del plebiscito, incluso tal vez más que el campo
político.”6

La presión del campo político se ejerce desde la censura 7 que puede ser implícita o explícita. Son
conocidas, al respecto, las confusas relaciones entre los medios y los gobiernos de turno, sobre todo en los
países latinoamericanos que enfrentan constantes crisis de gobernabilidad y que no cuentan con
democracias fortalecidas.

Desempeñan un papel importante, a su vez, la presiones internas del campo periodístico en la medida en
que los medios compiten en torno a su objeto en juego que, a grandes rasgos, podría definirse como el de
informar y entretener a las audiencias. Así, se presenta una competencia entre los medios de comunicación
por ser consumidos por grandes cantidades de receptores. Bourdieu lo explica para el caso de la televisión
que puede, sin embargo, extenderse a los demás medios de comunicación: “La televisión es un
instrumento de comunicación muy poco autónomo sobre el que recae una serie de constreñimientos
originados por las relaciones entre los periodistas, relaciones de competencia encarnizada, despiadada,
hasta el absurdo, pero que son también relaciones de connivencia, de complicidad objetiva, basadas en los
intereses comunes vinculados a su posición en el campo de la producción simbólica y en el hecho de que
comparten unas estructuras cognitivas y unas categorías de percepción y de valoración ligadas a su origen
social y a su formación (o a su falta de ella)”8

Puede decirse entonces que para nuestra propuesta de estudio del poder simbólico de los medios los
emisores de los medios no se constituyen como empresas aisladas en el espacio social, sino que, por el
contrario, se inscriben en un macro-contexto de espacios estructurados en el que cada campo lucha por un
mejor espacio.

Los mensajes de los medios, por su parte, no se pueden seguir estudiando como textos lineales
construidos desde reglas sintácticas muertas. En el contexto de la llamada sociedad de la información, el
lenguaje se complejiza y no sólo hace referencia al verbal, sino que incluye otros lenguajes no verbales
como el icónico, el digital y el audiovisual estudiados por la semiótica. Esta interrelación de lenguajes en un
texto, es decir, esta multimedialidad de los mensajes, obliga a los investigadores de la comunicación a
proponer nuevas categorías de análisis de discurso que conciban los mensajes como hipertextos, esto es,
como escrituras no secuenciales de textos que se bifurcan, y que permitan explorar las consecuencias que
trae la simulación de la realidad a través de los desarrollos de la virtualidad.

En este mismo marco es urgente fortalecer el estudio de la relación entre comunicación y tecnología de
manera que esta última no se defina como herramienta o artefacto que facilita tareas, sino que, más allá del

6
Ibídem. p 77
7
Bourdieu, Pierre. Cuestiones de sociología. Istmo. Madrid, 2003. pp 137-141
8
Bourdieu, Pierre. Sobre la televisión. Op cit. p. 49-50
uso instrumental, pueda el analista observar procesos de significación a través de la tecnología, es decir,
que pueda ver, en este tipo de interacción con mediación tecnológica, una nueva tecnicidad basada en
dimensiones sensosimbólicas. En este sentido, faltan directrices conceptuales y críticas que vayan más allá
del elogio y del asombro por la novedad de los desarrollos tecnológicos y que puedan explicar, por ejemplo,
fenómenos como las nuevas concepciones de espacio y del tiempo, la apropiación de las nuevas
gramáticas y las nuevas experiencias sensibles de los sujetos con la tecnología.

Los mensajes tampoco pueden seguirse estudiando como textos sobrecargados de una perversa Ideología
manipuladora o vacíos de intereses dominantes. Con esta polarización lo único que se logra es reducir el
fenómeno en perjuicio de analizar la complejidad que lo reviste. Todo mensaje tiene una intencionalidad
hegemónica o ideológica que los investigadores de la comunicación no deben pasar por alto; ello no
significa que las audiencias hagan lecturas homogéneas de los mismos, puesta ya las investigaciones de
los Estudios Culturales han mostrado que existen lecturas oposicionales 9. El problema es que esta
afirmación se ha exagerado hasta el punto de afirmar que todos los receptores son absolutamente
poderosos y críticos frente al mensaje en el marco democracia semiótica, tan defendida por Fiske.

Los receptores de los medios, por su parte, no son masas homogéneas de sujetos amorfos, sino que, por el
contrario, son sujetos que configuran habitus10 según su capital educativo, social, económico y simbólico.
Las audiencias son múltiples porque pertenecen a contextos diferentes. A su vez, es indispensable
reconocer que tanto la globalización11 como el descentramiento de la forma clásica de conocimiento han
llevado a un replanteamiento del sujeto que obliga a los investigadores de la comunicación a redefinir la
manera cómo estudiarán a las audiencias, esto es, de manera compleja pero crítica, es decir, reconociendo
diferencias pero sin otorgar un papel de absoluta libertad. Como afirma Bourdieu: “En efecto, hay que tener
una fe tremenda en las capacidades de ‘resistencia’ del pueblo (capacidades innegables, pero limitadas),
para suponer, tal como hace cierta ‘crítica cultural’ llamada ‘posmoderna’, que el cinismo profesional de los
directores de televisión, cada vez más próximos a los publicitarios en sus condiciones de trabajo, sus
objetivos (la búsqueda de la máxima audiencia y, por lo tanto, del ‘pequeño porcentaje de ventaja’ que
permite ‘vender mejor’) y su estilo de pensamiento, pueda encontrar su límite o su antídoto en el activo
cinismo de los espectadores (ilustrado especialmente por el zapping): considerar universal, como hacen
algunos hermeneutas ‘posmodernos’, la aptitud para realizar de forma reflexiva una ‘lectura’ crítica de los
mensajes ‘irónicos y metatextuales’ que engendra el cinismo manipulador de los productores de televisión y
los publicitarios significa caer, en efecto, en una de las formas más perversas de la ilusión escolástica en su
forma populista”12.

9
Al respecto, ver Morley, David. Televisión, audiencias y Estudios culturales. Paidos. Barcelona,
1990.
10
Bourdieu, Pierre. Passeron, Jean-Claude. La Reproducción: Elementos para una teoría del
sistema de enseñanza. Editorial Popular. Madrid. 2001. pp 15-25.
11
Mejía, Marco Raúl. ¿De qué Globalización hablamos? Libro sin publicar.
12
Bourdieu, Pierre (1997). La televisión, el periodismo y la política. En: Contrafuegos:
reflexiones para servir a la resistencia contra la invasión neoliberal. Anagrama. Barcelona.
Segunda Edición, 2000. p 105-106
Una vez expuesto este breve marco que sitúa nuestro problema de investigación en una perspectiva teórica
específica, puede afirmarse que el interés es entonces el de analizar, en este contexto, el alcance y las
consecuencias del consumo de los medios en nuestras sociedades latinoamericanas. Específicamente, se
busca desarrollar el concepto de poder simbólico13 creado por el sociólogo Pierre Bourdieu para relacionarlo
con los llamados efectos de los medios de comunicación de masas. De esta manera, el problema de
investigación de centraría en analizar el poder que tienen los medios de imponer significaciones y visiones
específicas sobre los hechos y las problemáticas sociales.

El problema se abordaría, en primer lugar desde el concepto de ideología cuya definición debe superar el
marxismo pero ser crítica frente al pluralismo postmoderno; y, en segundo lugar, desde el concepto de
recepción visto como consumo y lectura de los mensajes producidos por los medios. En este punto
debemos ser claros y, por lo tanto, afirmar que no nos resulta resucitar el marxismo ni trabajar con base en
un concepto obsoleto de ideología.

Nos interesa, por el contrario actualizar la discusión al respecto y crear o usar metodologías existentes que
nos permitan estudiar y conocer las concepciones que se reproducen a través de los medios de
comunicación. Metodológicamente este problema de investigación implica estudiar, por un lado, la
estructura de los mensajes de los medios a través de la técnica de análisis de discurso: y, de otra parte, los
procesos de recepción, a través de la etnografía.

Esta es entonces nuestra propuesta de construcción de una línea de investigación para trabajar a través de
los observatorios de medios latinoamericanos interesados en abordar el tema del poder simbólico ejercido
por las empresas mediáticas. Es fundamental retomar el problema de los efectos para comprender, refutar
o defender las concepciones actuales que plantean un escaso poder por parte de los medios y que
aseguran que “la audiencia es el mensaje”14. Así, aunque no se trata de un diseño definitivo, a continuación
presentamos una posible estructura de la investigación que, obviamente, queda sujeta a cambios, a más
trabajo y a debates.

13
Bourdieu, Pierre Passeron, Jean-Claude. Op cit; y Bourdieu, Pierre. ¿Qué significa hablar?,
Akal. Madrid 1985.
14
Muchos han criticado la visión de MacLuhan, según la cual el medio es el mensaje. Ahora se
dice: la audiencia es el mensaje. Green, Michael. Medios de comunicación, educación y
comunidades. En: Jensen, Klaus Bruhn y Jankowski, N.W. (Eds). (1993). Metolodogías
cualitativas de investigación en comunicación de masas. Bosch. Barcelona. 1993. p 273.
 Primer borrador de la estructura de investigación de la línea sobre Poder simbólico ejercido a través de los medios de comunicación:

Problema de Categorías de Ámbitos de Categorías específicas Dimensiones concretas Cuerpo de

investigación análisis análisis investigación
Mensajes Estrategias Construcción de los mensajes
producidos por Construcciones de visiones de Connotaciones transmitidas por los medios
Ideología los medios de mundo particulares Medios de
comunicación Representación, en el mensaje, del tipo de comunicación
Poder Enunciatarios destinatarios o audiencia latinoamericanos:
simbólico Analizados por
Lectura preferente
ejercido por Observatorios de
Lecturas de corto plazo Lectura negociada
los medios de medios específicos
Audiencias de los Lectura oposicional
comunicación
Recepción medios de Connotaciones adquiridas: Impresiones
comunicación sociales, económicas, políticas, culturales,
Lecturas de largo plazo etc. adquiridas por los medios
Credibilidad frente a los medios: posición o
no crítica.
 Anexo 1

Estado del arte de la investigación realizada por el Observatorio de Medios de la Universidad de Manizales
Año Proyecto Descripción Área Observaciones

Se analizó el tratamiento que hicieron los Mensajes. Desde el punto de vista sintáctico, ambos medios prefieren la
Tratamiento de la Periódicos La Patria, de Manizales y La Tarde, de Corte noticia como género, la cual es desarrollada brevemente, pues,
información política Pereira, de la información relacionada con las cuantitativo. en promedio no supera los tres párrafos. El tratamiento
2006 realizada por los elecciones legislativas para el Congreso de la semántico que hacen los periódicos analizados es, en términos
periódicos La Patria y La República Colombiana 2006. En este sentido, se de sus fuentes, parcializado y restringido, y en materia de ideas
Tarde durante las examinaron tanto los aspectos formales como las representadas, coyuntural, efímero y poco profundo.
elecciones legislativas dimensiones semánticas de la información
colombianas 2006 representada.

Este índice lo ha venido realizando el Observatorio
Índice de audiencia radial de Medios desde el segundo semestre de 2002
en Manizales con el fin de conocer el índice y la cuota de
audiencia radial de cada una de las emisoras que
tienen cubrimiento en la capital caldense.
Los resultados de este estudio han mostrado tendencias
generales como: preferencia por el consumo de música llamada
“romántica” y desinterés relativo por la información noticiosa;
gusto elevado por las emisoras ubicadas en FM; dependencia
del consumo de la estratificación social.

Participación de los
lectores en el medio
impreso La Patria
2005
Actualización del Censo
de medios de
comunicación del Eje
Cafetero
Tratamiento informativo
de la noticia política en el
periódico manizaleño La
Patria durante el primer
semestre de 2005
Mediación y consumo de
2004 cine por parte de los
universitarios
manizaleños
Hábitos de consumo
2003 radial en el transporte
público masivo de
Manizales
La intención fue conocer las posibilidades y
características de la participación que tienen las
audiencias con el medio impreso que consumen.
El análisis se hizo teniendo en cuenta los medios
de interacción que hacen posible la participación y
la respuesta que tienen frente a ella por parte de
los medios.
Actualización del de estado del arte de la industria
mediática en radio, prensa y televisión de los 51
municipios que conforman el Eje Cafetero. Se
trata de un estudio longitudinal que buscó
además, conformar y mantener una base de datos
sobre estas empresas.
El estudio se centró en examinar tanto las
características sintácticas como semánticas a
través de las cuales se representa la información
política en el diario impreso La Patria.
La mediación y el consumo de cine por parte de
los habitantes de Manizales se conoció a partir de
dos categorías de análisis: la recepción y las
mediaciones institucional, situacional, tecnológico
y cognoscitiva.
El objetivo fue conocer las tendencias en el
consumo de radio al interior del transporte público.
Ello se hizo con base en el reconocimiento de la
rutina de selección de la información y de los
sentidos sociales presentes en la selección.
Emisores, Las posibilidades de participación son escasas. En promedio,
mensajes y se destinan menos de cinco renglones para publicar los
receptores. comentarios de los lectores hechos por vía telefónica. Los
Corte lectores opinan sobre temas cotidianos, más que sobre
cuantitativo y aspectos coyunturales y estructurales de la sociedad.
cualitativo.
Emisores. La actualización del Censo mostró que se mantiene la
Corte tendencia en cuanto al número de medios de comunicación en
cuantitativo. la región. Son los medios impresos los que más han
desaparecido debido a su costo. Las empresas mediáticas
siguen laborando con pocos trabajadores.
Mensajes. La política no tiene un despliegue significativo en el medio
Corte impreso La Patria, pues el diario privilegia la publicación de
cuantitativo y noticias deportivas, culturales y sociales. No todos los días se
cualitativo. ofrece a los lectores una sección política y, de hacerlo, se
construye desde notas cortas. Escaso uso de fuentes.
Audiencias. Pudo notarse que la mediación institucional no juega un papel
Corte determinante en el consumo de cine. Por el contrario, es
cuantitativo. relevante la mediación cognoscitiva. El cine no es un producto
cultural de alto consumo debido a sus cortos y su escasa oferta.
Audiencias. El 81% de los conductores mantiene la radio encendida durante
Corte el día. Ninguno de los vehículos estudiados sintoniza las
cuantitativo. emisoras en AM. La emisora más escuchada es Tropicana
Estéreo, seguida de Olímpica Estéreo y Veracruz.
 El objetivo de la investigación se centró en
Mediación de aconteceres conocer la mediación de los sucesos de orden
de orden público en los público en los noticieros de la televisión nacional a
noticieros de los canales partir del análisis de tres categorías: el
2002 públicos y privados de la cubrimiento, el despliegue y la referenciación de
televisión nacional los temas abordados. El estudio fue hecho con
colombiana base en las perspectivas analíticas de Teun van
Dijk.
El problema de investigación se centró en analizar
Construcción de la credibilidad en los medios por parte de las
credibilidad en los medios audiencias manizaleñas. Dicha credibilidad se
de comunicación en el analizó desde tres ejes de análisis: las
sistema de recepción de expectativas, las experiencias y la selección de los
las audiencias receptores. El marco teórico se construyó desde la
manizaleñas perspectiva de Niklas Luhmann.
El objetivo fue conocer el tipo de efectos que
Efectos que ejercen los ejercen los líderes mediáticos a través de las
líderes de opinión columnas de opinión que publican en la prensa.
mediáticos en las Los efectos se estudiaron desde la perspectiva de
audiencias de prensa de lecturas oposicionales, negociadas y preferentes
Manizales hechas por las audiencias, específicamente, las
del medio impreso manizaleño La Patria.
Actualización del de estado del arte de la industria
mediática en radio, prensa y televisión de los 51
Actualización del Censo municipios que conforman el Eje Cafetero. Se
de medios de trata de un estudio longitudinal que buscó
comunicación del Eje además, conformar y mantener una base de datos
Cafetero sobre estas empresas.
Mensajes. Las fuentes oficiales tienen un mayor despliegue en cuanto a
Corte duración de sus testimonios. El tratamiento informativo de los
cuantitativo y aconteceres de orden público es superior al recibido por otras
cualitativo. realidades en los cuatro noticieros de mayor cobertura en el
ámbito nacional. Caracol Noticias y el Noticiero de las Siete
privilegia los mensajes que implican la participación de civiles,
mientras que Noticias RCN y CM& privilegia la representación
de lo parainstitucional.
Audiencias. Las expectativas que las audiencias tienen frente a los medios
Corte se sustentan en la novedad, la lejanía, la actualidad y la duda.
cualitativo. Se encontró una marcada aceptación por los temas deportivo y
de orden público.
Lecturas de Se encontró que La Patria no tiene un líder de opinión
las específico que, en virtud de sus comportamientos o
audiencias. competencias culturales, influencie las posiciones de los
Corte receptores frente a los hechos. La mayoría de los lectores de
cualitativo. este diario impreso ejerce lecturas preferentes sobre la
audiencia porque los autores ofrecen información conocida por
la mayoría, toman posiciones obvias y abordan temas
superficiales.
Emisores. En el Eje Cafetero existen 210 medios en el año 2002.
Corte Prevalecen los medios de radiodifusión sonora, seguidos de la
cuantitativo. televisión y de los impresos. El medio más centralizado en las
capitales de los departamentos es la prensa. Un promedio de 5
personas trabajan en estas empresas. Las emisoras son los
medios que más se han cerrado en el transcurso de los últimos
años.
2001 Discurso y programación A partir del examen de los programas, la Mensajes. Telecafé tiene una marcada tendencia a emitir fragmentos de
del canal regional organización de los espacios y los sentidos Corte poca duración. No hay, en la programación, una organización
Telecafé subyacentes de la programación se analizó el cualitativo. que permita hacer una lectura ordenada de los contenidos. Los
discurso ofrecido por el canal regional Telecafé a recursos audiovisuales son de baja calidad.
sus audiencias.
Investigación de estado del arte de la industria Emisores. Existen 214 medios regionales. El medio de comunicación que
Censo de medios de mediática en radio, prensa y televisión de los 51 Corte prevalece en el Eje Cafetero es la radio. Se nota una tendencia
comunicación del Eje municipios que conforman el Eje Cafetero. Se cuantitativo. positiva después de 1993 a fundar medios de comunicación en
Cafetero trata de un estudio longitudinal que buscó la región. La prensa es el medio con mayor tendencia al receso.
además, conformar y mantener una base de datos Muchas emisoras operan sin licencia.
sobre estas empresas.
El objetivo de la investigación fue el de conocer Mensajes y Tanto emisores como receptores conciben lo violento desde
Identificación de los imaginarios colectivos que determinan la receptores. acciones que contrarían el orden social. Las representaciones
imaginarios en periodistas producción y consumo de los mensajes con Corte de violencia de los periodistas siguen la misma línea de
manizaleños y receptores contenido de violencia en los actores del proceso cualitativo. referencia del conflicto interno: bombas, sangre, asesinatos, etc.
2000 jóvenes en torno al de comunicación mediática. Para ello fue Las audiencias, por su parte, conciben la violencia desde
mensaje informativo con necesario conocer las representaciones, marcos morales: hablar duro, gritar, agredir, etc.
contenido de violencia concepciones e ideales tanto de periodistas, como
de jóvenes consumidores.
 Estudio de corte cuantitativo con el que se buscó Consumo. La radio y la televisión son los medios más consumidos. El
Consumo de medios de conocer la exposición, los hábitos y las Corte consumo está determinado por el estrato.
comunicación en preferencias de los manizaleños con respecto a su cuantitativo.
Manizales uso de radio, prensa, cine y televisión

1999 El estudio buscó conocer el consumo del canal Consumo. El canal tiene, según las audiencias, una señal deficiente. La
Audiencia del canal regional Telecafé en términos de las condiciones Corte mayoría ve alguno de los programas del canal. Se motivan a
regional Telecafé en de exposición, hábitos y preferencias de los cuantitativo. consumir el canal por encontrar información regional en los
Manizales habitantes de las cabeceras municipales de los noticieros.
tres departamentos del Eje Cafetero.

Análisis comparativo de El estudio tuvo como objetivo comparar las Mensajes. Los diarios regionales sí representan información local
cubrimiento y despliegue diferencias que se presentan entre el tratamiento Corte relacionada con el espacio geográfico al que pertenecen los
informativo entre la informativo realizado por los periódicos locales y cualitativo. lectores. Los diarios de cobertura nacional hacen un despliegue
prensa regional del Eje los periódicos nacionales. Para ello se analizaron mínimo de los hechos ocurridos en el Eje Cafetero (menos del
Cafetero y la prensa tanto el cubrimiento (información en términos de 2%).
nacional colombiana contenido) como el despliegue (información en
durante el segundo términos de su distribución en un espacio-tiempo).
semestre de 1999
Tratamiento informativo Se examinó la manera como el canal regional Mensajes. En el cubrimiento del terremoto, se encontró una tendencia de
del terremoto ocurrido en Telecafé representó la información relacionada Corte los periodistas a intervenir con elementos valorativos en la
el Eje Cafetero el 25 de con el fuerte terremoto que azotó la región cualitativo. transmisión de la información. Se encontró un bajo uso de
enero de 1999 en los cafetera en el año 1999. El análisis se hizo desde fuentes informativas para la elaboración de la noticia.
noticieros del canal cuatro elementos: la causa formal, la causa
regional Telecafé material, la causa eficiente y la causa final.
El objetivo de la investigación fue el de examinar Mensajes. La noticia es el género más utilizado en los informativos
Tipología de los mensajes el género con base en el cual se representa la Corte regionales. Es escaso el uso de fuentes informativas, y cuando
noticiosos del canal información en los programas noticiosos de cualitativa. se recurre a ellas, se prefiere las de tipo institucional con lo que
regional Telecafé según la Telecafé. En este sentido, se revisó el uso de la se desequilibra la información. La temática más trabajada es de
naturaleza del objeto de noticia, la propaganda y la opinión para presentar índole social y de orden público.
información los contenidos informativos durante el primer
semestre de 1999.
 Anexo 2

Bibliografía

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