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Tema 2. - Adaptación y Evolución Humanas
Tema 2. - Adaptación y Evolución Humanas
BLOQUE II:
ÍNDICE
1. ADAPTACIÓN HUMANA.
2. LA EVOLUCIÓN.
3. LA PALEOANTROPOLOGÍA.
4. LOS PRIMATES
4.1 Culturas primates
4.2 Primates / Grupos sociales
4.3 Hipótesis para explicar el desarrollo de la inteligencia de los primates.
4.4 Modelo conducto-cultural compartido hominoideo.
4.5 Competencia y agresión en primates.
4.6 Competencia y agresión en el primate humano.
5. HOMINIZACIÓN.
5.1 Breve reseña del linaje humano
5.2 El origen de la moral.
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INTRODUCCIÓN A LA 2017/2018
ANTROPOLOGÍA SOCIAL Bloque II.
Materiales:
Anexos:
1 Leakey, R y Lewin, R, 1999, “Los orígenes humanos”, en ibíd., Nuestros
orígenes, Barcelona, Crítica, pág. 126-136.
2 Ehrlich, Paul R., 2005, “La evolución y nosotros”, en ibíd., Naturalezas
humanas, México D.F., F.C.E., pág. 15-34.
3 Wilson, Edward O., 1997 “Agresión”, en ibíd., Sobre la naturaleza humana,
México F.C.E. pág. 145-173.
4 Harris. M. (2004a), “Asesinatos en el paraíso”, en ibíd., Caníbales y reyes, pág.
20-35.
5 Clastres, Pierre, 2001 (1980), “Arqueología de la violencia: la guerra en la
sociedad primitiva”, en ibíd., Investigaciones en antropología política, Barcelona, Gedisa, pág.
183-216.
Lecturas recomendadas.
Ayala, Francisco J. y Cela Conde, Camilo J.
2006: La piedra que se volvió palabra, Madrid, Alianza.
Diamond, Jared
2013: El mundo hasta ayer, Barcelona, Debate.
Harris, M.
2002: Introducción a la antropología general, Madrid, Alianza.
Wall, Franz B. M.
2002: El simio y el aprendiz de Sushi, Barcelona, Paidós.
2007: El mono que llevamos dentro. Barcelona, Tusquets.
Otros recursos
-Video “Why hierarchy creates a destructive force within the human psyche”
https://www.youtube.com/watch?v=A4UMyTnlaMY (9:11; desc. 01-09-12).
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ANTROPOLOGÍA SOCIAL Bloque II.
1. ADAPTACIÓN HUMANA.
2. LA EVOLUCIÓN
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Entre los Tsembaga, en Nueva Guinea, el ritual llamado kaiko en el que se produce una gran matanza de
cerdos, actúa como un mecanismo homeoestático que regula las relaciones entre población humana,
número de cerdos y ecosistema.
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ANTROPOLOGÍA SOCIAL Bloque II.
Jean Baptiste Lamarck (1744-1829), fue uno de estos investigadores que antes
de Darwin ya postularon un cambio de las especies vivas; creyó de manera errónea que
el uso o desuso que los diferentes organismos hacía de sus órganos se podía heredar, y
que esto podía explicar el cambio de las especies. Así, el largo cuello de las jirafas podía
explicarse porque generaciones de antepasados habían tenido que esforzarse para
alcanzar las hojas de los árboles. Pero los genes no pueden transmitir caracteres que
se han adquirido: un levantador de pesas no tendrá una descendencia más forzuda por
este hecho.
Darwin también argumentó que las especies estaban sujetas a cambios y que el
proceso causante de estos cambios, que se producían de manera muy lenta, era la
selección natural de las variaciones más favorables. Del mismo modo que el hombre
seleccionaba a sus animales domésticos en función de las características que más le
interesaban y así había podido crear innumerables razas diferentes, la naturaleza habría
podido seleccionar individuos por mucho más tiempo y crear especies diferentes de lo
que en principio fue una especie originaria. Los individuos mejor adaptados al medio
serían los que llegarían a la edad adulta y podrían transmitir sus caracteres a sus
descendientes, por lo que constantemente la capacidad para sobrevivir y reproducirse
sería el motor de la evolución. Hemos de entender que los individuos mejor adaptados
son aquellos potencialmente más resistentes a las enfermedades, más hábiles para
conseguir alimento, eludir posibles depredadores, defender mejor su territorio y, en fin,
aquellos que poseen cualquier otro tipo de ventaja que les suponga mayor eficacia
reproductiva, pues los individuos que sobreviven y se reproducen son los que dejarán
más descendientes y sus características pasarán a la siguiente generación. Hay que
aclarar que es completamente erróneo pensar en la evolución en términos de lucha por
la existencia por la que unos elegidos sobreviven gracias a su fuerza y agresividad 2,
pues la conducta social y cooperativa han sido también de vital importancia.
La evolución no persigue ningún objetivo, depende siempre de las cambiantes
condiciones ambientales, y está sujeta a eventuales “cataclismos” que pueden acabar
2
Ver al respecto, por ejemplo, Montagu (1993: 45-46)
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ANTROPOLOGÍA SOCIAL Bloque II.
con especies perfectamente adaptadas tal y como parece que ocurrió con los
dinosaurios. La selección natural opera tanto en las características físicas como en las
conductuales. Darwin no conocía exactamente el mecanismo por el cual un ser vivo
podía transmitir sus caracteres a sus descendientes. Éste fue explicado por Gregor
Mendel (1822-1884) y, de manera más completa, por la genética desarrollada en el
siglo XX.
Unas especies surgirían a partir de otras y el ser humano mismo estaría sujeto a
esta ley de evolución, un proceso continuo y que no se ha detenido en el presente, pues,
en general, una especie incapaz de adaptarse a los cambios del ambiente está destinada a
la extinción. Según Francisco Ayala (1994: 229-230), mientras exista diversidad
genética y los portadores de ciertos genotipos tengan mayor probabilidad de
reproducirse que otros, la selección natural seguirá actuando en las poblaciones
humanas. Los cambios culturales –como el desarrollo de la agricultura, la migración
del campo a la ciudad y de país a país, la contaminación ambiental y otros muchos –
crean nuevas presiones de selección. […] Cualquier elemento de la cultura humana
en que se piense tiene repercusiones, más o menos directas, en la constitución
genética de la humanidad. Los principios éticos y religiosos, los sistemas de
enseñanza, la medicina y la higiene, las costumbres y modas dietéticas, las leyes
positivas sociales y económicas, y, en general, cualquier costumbre o ley, tienen
consecuencias genéticas porque afectan diferencialmente la reproducción de los seres
humanos.
3. LA PALEOANTROPOLOGÍA.
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ANTROPOLOGÍA SOCIAL Bloque II.
rodean. Del mismo modo son fundamentales los datos que aportan a la
paleoantropología otras ciencias como la genética, bioquímica, geología o la
paleoecología.
4. LOS PRIMATES.
Tal y como señalan Boyd y Silk (2001: 132) los estudios de primates no humanos
nos ayudan a entender la evolución humana debido a dos razones distintas. Primero
porque las especies evolutivamente emparentadas tienden a ser similares ya que retienen
y comparten caracteres debido a que descienden de un ancestro común. Este enfoque se
llama razonamiento por homología. La segunda razón para estudiar primates se basa en
la idea de que la selección natural nos lleva hasta organismos parecidos en condiciones
parecidas. Al evaluar los patrones de diversidad de comportamiento y morfología de los
organismos en relación con su ambiente podemos ver cómo la evolución moldea la
adaptación en respuesta a presiones selectivas diferentes. Este enfoque se llama
razonamiento por analogía.
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ANTROPOLOGÍA SOCIAL Bloque II.
pequeños mientras sus madres se alimentan, mientras en otros grupos no. Algunos
grupos, al comer la misma fruta arrojan el hueso o lo comen entero, mientras otro lo
rompe con los dientes y comen su pulpa interior; las pautas que rigen la formación de
machos, hembras y crías mientras van en formación también varían. Algunos babuinos
arrojan piedras para defenderse y otros no lo hacen nunca, etc. Sabater Pi (1984: 64)
señala tres grandes áreas culturales en África entre los chimpancés:
camadas pequeñas, con largos periodos de gestación. El cerebro es grande comparado con los cerebros de
mamíferos de tamaños similares.
Se dividen en prosimios, la mayoría nocturnos, y antropoides, subdivididos en platirrinos, monos del
Nuevo Mundo, y catarrinos, monos del viejo mundo y simios. Hay tres familias de simios: gibones,
póngidos y homínidos.
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Para el primatólogo Frans de Waal, (2007a: 150), en los simios incluso podemos
encontrar variaciones culturales intragrupales significativas:
Cada especie tiene su propia manera de zanjar el conflicto. Los chimpancés son
más belicosos que los bonobos. Pero dentro de cada especie también encontramos
variación intergrupal. Vemos “culturas” de violencia y “culturas” de paz. Y estas
últimas son posibles por la capacidad primate universal de limar asperezas.
En la actualidad sabemos que los machos que compiten entre sí por un harén de
hembras suelen tener un tamaño bastante mayor al de éstas. Este es un efecto más de lo
que Darwin llamó la selección sexual. Los machos más fuertes y vistosos suelen tener
mayor éxito reproductivo. Por ello, especies como el gorila, cuyo grupo social está
compuesto por un macho adulto con acceso exclusivo a las hembras presentan una
diferencia en el peso corporal de machos y hembras (el llamado dimorfismo sexual, que
puede consistir además en cambios de color o forma entre los dos géneros) muy
acusada: las hembras pesan alrededor de un 60% del peso medio de un macho; en
cambio en los chimpancés, que no disputan por acaparar en exclusiva a las hembras, el
porcentaje es del 80% (en Homo sapiens se sitúa en el 83%). Podemos aplicar estas
referencias a los homínidos del pasado para saber cuál era su unidad social básica. En
los australopitecos y parántropos el dimorfismo es similar al de los gorilas, por lo que es
deducible un sistema social basado en un macho relacionado con varias hembras en
pequeños harenes; lo más probable es que, por el tipo de hábitat que ocupaban, se
formasen comunidades de varios machos emparentados con sus respectivos harenes.
Este acusado dimorfismo se ha ido reduciendo a lo largo del tiempo, de tal manera que
los primeros Homo presentan un dimorfismo ligeramente superior pero ya similar al
nuestro.
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ANTROPOLOGÍA SOCIAL Bloque II.
los primates requieren ciertas habilidades: extraer larvas de insectos, golpear los
frutos de cáscara dura, etc5. Monos y simios saben mucho de sus entornos y
construyen mapas cognitivos de sus territorios que les permiten moverse de
forma eficiente de una fuente de comida a otra.
Los simios muestran aprecio por la situación de los demás y adoptan un cierto
nivel de toma de perspectiva. De modo que la principal diferencia entre monos y simios
no está en la empatía en sí, sino en los recubrimientos cognitivos que permiten a los
simios a adoptar el punto de vista del otro.
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Los gorilas de montaña deben primero romper el tallo en partes manejables, después pelar las capas
superficiales de éste con los dientes y finalmente sacar pedazos comestibles de médula con sus dedos.
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Recientes descubrimientos cuestionan esta afirmación.
http://www.nature.com/ncomms/2014/140116/ncomms4088/full/ncomms4088.html (desc. 28-02-14)
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Los hominoideos u hominoides (Hominoidea) son una superfamilia de primates catarrinos sin cola que
incluye al ser humano y a simios estrechamente emparentados.
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Extractado básicamente de Maier, R. (2001: 304-327)
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Otros investigadores (Thorpe, 1980: 249-252) no creen que sea tan significativa la agresión entre
primates, y destacan que en condiciones de cautividad tanto gorilas como chimpancés se convierten en
criaturas irritables y malhumoradas, por lo que algunos estudios sobre el tema necesitarían ser revisados.
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Hay otras formas de agresión que parecen salirse de la normalidad. Una hembra
de chimpancé y su hija mataron a varias crías de chimpancé. A pesar de los intentos de
las madres en defender a sus pequeños, madre e hija consiguieron finalmente su
propósito. A diferencia de otros casos de infanticidio en los que éste puede reportar
alguna ventaja a quien lo comete (piénsese en que los leones macho aumentan su
eficacia biológica cuando lo realizan ya que facilitan su acceso a las hembras), en este
caso dicho comportamiento no parece suponer ningún beneficio en términos de eficacia
biológica. Tal vez un mayor cerebro y un comportamiento más flexible permite que
algunos individuos desarrollen estas pautas de comportamiento, destructivas para el
grupo y que no aportan beneficio al individuo que las manifiesta.
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menos tiempo. Este efecto de antigüedad confiere cierta estabilidad a las jerarquía de
dominancia, ya que los recién llegados no tienen un efecto tan disruptivo sobre la
integridad grupal. Los vínculos de parentesco también pueden influir en el rango de
dominancia de un individuo. En los macacos rhesus el rango de dominancia de una
hembra está altamente correlacionado con el de su madre. Los primates son sensibles a
los vínculos de parentesco. Por ejemplo, en algunas peleas, se ha comprobado también
que los primates atacan a víctimas inocentes emparentadas con sus oponentes. Por
ejemplo, un macaco rhesus que acaba de tener un altercado con otro puede dirigirse a la
hermana de este último que está descansando y golperarla agresivamente. En los monos
vervet (Cercopithecus aethips) un enfrentamiento entre dos monos pertenecientes a
matrilinajes distintos puede extenderse de tal modo que los parientes de los dos
oponentes iniciales acaben participando en la disputa.
Parece además que la reconciliación tiene algún efecto sobre las agresiones
futuras ya que es menos probable que dos chimpancés que se han reconciliado después
de un conflicto vuelvan a tener un enfrentamiento.
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practicar sexo. Cuando los chimpancés del zoo de Arnhem empezaban a comer, tenía
lugar una reducción de la agresión. En los bonobos del zoo de San Diego los individuos
eran especialmente proclives a tener contactos sexuales después de una explosión
agresiva.
Entre los humanos, igual que entre otros primates de vida terrestre, hay otros
factores que favorecen la agresión, como la intervención en conflictos ajenos, el
miedo a lo desconocido y la propagación de la agresión por contagio. Por otra parte,
algunas agresiones humanas, como las que cometen los asesinos en serie, parecen
carecer de todo sentido y pueden considerarse como aberrantes o patológicas.
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Las armas modernas también pueden exacerbar los efectos de la agresión, ya que
acaban con la vida de las personas antes de que las víctimas tengan la oportunidad de
emitir señales de apaciguamiento y antes de que los agresores tengan tiempo de
reflexionar sobre lo que están haciendo.
En todo caso las extrapolaciones desde el mundo primate al humano son siempre
muy cuestionadas, y lo cierto es que aunque desde la etología o la sociobiología se
apunten algunas razones para comprender la agresividad o el altruismo, el ser humano
es lo suficientemente complejo como para no analizar su comportamiento de un modo
reduccionista. Al respecto de la guerra, por ejemplo afirma F. de Waal (2011: 43):
5. HOMINIZACIÓN.
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afarensis sea el mejor estudiado gracias al esqueleto bautizado como Lucy; además el
equipo de Mary Leaky descubrió en Laetoli, Tanzania, un rastro de pisadas de esta
especie de casi 23 m. de longitud dejado por tres individuos bípedos que cruzaron un
lecho de cenizas volcánicas hace unos 3.5 millones de años. Recientemente se han
documentado pruebas concluyentes de que hubo utilización de herramientas desde hace
al menos 3,3 m. a.11, una fecha muy anterior a la aparición de los primeros Homo, con
los que tradicionalmente se asociaba la primera industria lítica se llama Olduvayense o
Modo 1.
Entre los 3 y los 2.5 millones de años vivieron en África un mínimo de cuatro y
un máximo de seis especies de homínidos (A. africanus, A. robustus, A.boisei, A.
aethiopicus, estos tres últimos también llamados Paranthropus, y una o tal vez dos
especies de Homo). Se ha discutido mucho si la aparición de espacios abiertos potenció
la bipedestación y si ésta a su vez fue la que posibilitó el desarrollo de una mayor
inteligencia. Aunque se discutirá este punto más adelante, una teoría clásica nos muestra
a un australopithecus que logra una postura erguida para observar mejor a los
depredadores o mejor recolectar los frutos de los arbustos, y que gracias a ello deja
libres las manos y manipular objetos, algo que a su vez incide en el desarrollo de una
mayor inteligencia. En todo caso, la mayoría de antropólogos señalan la importancia de
la bipedestación en la evolución de la inteligencia. Investigaciones recientes sobre su
dentición apuntan a que los australopitecus se alimentaban básicamente de vegetales y
serían los posteriores Homo (humanos) quienes se alimentarían más regularmente de
carne y, por tanto, desarrollarían la caza.
El género Homo se origina hace unos 2.3 millones de años y aparece desde sus
orígenes ligado a toscos instrumentos de piedra tallada. Los rasgos que les separan de
los australopitecos y les acercan a nosotros son básicamente tres:
Los fósiles de más de un millón de años se suelen clasificar en dos especies: los más
primitivos y antiguos se han venido denominando Homo habilis (entre 2.3 y 1.6 m.a.) y
los más modernos Homo erectus (1.8 m. a. a 300.000 años), que era muy semejante a
nosotros, tanto en altura como capacidad craneal o proporción de los miembros. Con
este homínido se relaciona un tipo de instrumentos más elaborados denominados Modo
2, piedras talladas a doble cara (bifaces) entre las que se encuentran las famosas hachas
de mano. Esta fue la especie que primeramente abandonó el continente africano para
colonizar Asia y Europa hace más de un millón de años. Su capacidad craneana se sitúa
en torno a los 900 cc. (frente a los 1350 de media de los humanos modernos).
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http://elpais.com/elpais/2015/05/20/ciencia/1432137026_404972.html
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años atrás) como del Homo sapiens12, aunque para confirmar plenamente esta hipótesis
deberían aparecer fósiles de esta especie en África, de donde se sabe que partió Homo
sapiens para colonizar el mundo a través de Asia (no es probable que atravesaran el
estrecho de Gibraltar) y que acabarían sustituyendo paulatinamente a los neandertales
con quienes convivieron en Europa durante unos 10.000 años. Esta hipótesis del origen
africano de nuestra especie viene avalada además por diversos estudios genéticos.
Pero para Cela y Ayala (2005: 477) es mucho más razonable el esquema
“gradualista”, ya que si la especie tiene una antigüedad de unos cien mil años no es muy
consistente hablar de un “salto” ocurrido 60.000 años después de su aparición; de hecho
existen evidencias de enterramientos deliberados y adornos en África de más de
100.000 años, con lo que la pretendida “revolución” sería tan sólo efecto de la
discontinuidad del registro arqueológico y no resultado de una supuesta “revolución”
cognitiva, cultural y/o biológica.
12
Las fechas de antigüedad que suelen manejarse para el origen de nuestra especie giran en torno a los
100.000 años.
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Algunos ornamentos se han asociado también a neandertales, como el collar encontrado en Arcy-sur-
Cure, hace unos 33.000 años.
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Hemos visto que aun en los primeros períodos de la historia del hombre, los
deseos expresados por la comunidad debieron naturalmente ejercer gran influencia
sobre la conducta de cada miembro, y aspirando todos a la felicidad, el principio de la
mayor felicidad debió convertirse en guía y fin secundario de la mayor importancia.
[…] A medida que el hombre avanza por la senda de la civilización, y que las tribus
pequeñas se reúnen para formar comunidades más numerosas, la simple razón dicta a
cada individuo que debe hacer extensivos sus instintos sociales y su simpatía a todos
los que componen la misma nación, aunque personalmente no le sean conocidos. Una
vez que se llegue a este punto, existe ya sólo una barrera artificial que impida a su
simpatía extenderse a todos los hombres de todas las naciones y de todas las razas.
La experiencia viene a demostrarnos, desgraciadamente, cuán largo tiempo
transcurrió antes de que miráramos como semejantes a los hombres que difieren
considerablemente de nosotros por su aspecto exterior y por sus hábitos.
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adaptativa. Unas creencias que lleven a la destrucción del grupo (como serían, por
ejemplo, las que propugnasen el suicidio colectivo) se extinguirán, por supuesto, tan
pronto como el propio grupo que las alberga. No es raro, pues, que la antropología
cultural haya intentado explicar la presencia de algunos tabúes morales, como los que
se refieren a la prohibición de ciertos alimentos, en función de sus ventajas adaptativas.
Llegados a este punto resulta muy difícil, sin embargo, escapar a los argumentos
circulares que definen como muy adaptativas las pautas morales que sobreviven, sin
más, por el mero hecho de que consiguen hacerlo.
Marck Bekoff y J. Pierce argumentan en Justicia salvaje14 que buena parte del que
se considera comportamiento prosocial en los animales puede ser llamado sin ambages
justicia animal, y, por lo tanto, estamos ante conductas que conllevan algún tipo de
moralidad. Se parte de la base de que la justicia es un conjunto de expectativas sobre lo
que uno merece y cómo debería ser tratado, algo que ha sido constatado de manera
inequívoca en chimpancés y otros primates, lobos, coyotes, perros, elefantes y delfines.
Aunque a algunas personas, incluida parte de la comunidad científica, pueda resultarle
provocadora la idea, la existencia de moralidad en los animales es para muchos
científicos algo incuestionable y está siendo objeto de investigación rigurosa por parte
de la neurobiología, psicología, etología social o la primatología, entre otros. De hecho,
cada vez son más investigadores que sostienen que los animales no sólo tienen sentido
de la justicia, sino también de la empatía, el perdón, la confianza o la reciprocidad
14
2010, Madrid, Turner ed.
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Los lóbulos temporales, situados junto a las sienes, a ambos lados del cerebro,
están implicados, entre otras funciones, en el almacenamiento de la información.
Obviamente, la memoria desempeña un papel determinante en la elaboración de
respuestas y, al igual que la conducta inteligente, exige un aprendizaje. Los lóbulos
parietales, que están localizados en la zona superior del cerebro, contienen partes de la
corteza cerebral especializada en la integración y síntesis de las ideas y la información.
Para investigadores como Leslie Aiello y Meter Wheeler para que se produjera la
expansión cerebral era necesaria la reducción compensatoria del aparato digestivo a
fin de equilibrar el metabolismo: cerebro y aparato digestivo son los dos elementos más
costosos en términos energéticos de la economía corporal. La incorporación de carne y
grasas a la dieta, que los instrumentos líticos hicieron posible, permitió la reducción del
tubo digestivo (incluyendo el aparato masticador) ya que los productos animales son de
asimilación más fácil que los vegetales15.
15
¿Qué papel pudo tener en este sentido el uso generalizado del fuego desde hace 200.000 años?
16
Hace aprox. 2.8 millones de años hubo un cambio climático que supuso la aparición de espacios
abiertos de sabana en detrimento de lugares de selva donde se vivían los primeros homínidos.
21
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ANTROPOLOGÍA SOCIAL Bloque II.
la audacia, la cooperación, la capacidad para el lenguaje, etc. Para Edgar Morin supone
además la aparición de una clara diferenciación funcional entre las tareas de machos y
hembras.
17
Para autores como Krantz el descenso de la laringe es sumamente reciente (unos 40000 años).
18
Asociada a Homo Neanderthalensis, En la Grotte du Renne (Francia), yacimiento atribuido a los
neandertales, marfiles y huesos tallados parte de un collar, junto a una serie de instrumentos de técnica
chatelperronienses. ¿Préstamo cultural?, ¿Simbolismo en los neandertales?
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El consumo de alimentos de alto contenido proteico hizo que los homínidos que
seguían esta dieta llegaran a ser más aptos para la supervivencia. Los grupos
constituidos por estos especímenes, de dieta omnívora y generalista, debieron de
convertirse en grupos más dinámicos y complejos. Y aún hay más: una prestigiosa
antropóloga norteamericana, Leslie Aiello, cree que el consumo de carne permite una
ampliación más rápida del cerebro y una reducción de la longitud de los intestinos,
puesto que la digestión del alimento cárnico se efectúa con mayor velocidad y requiere
menos energía. A partir de ahí, el cerebro puede apropiarse del alimento y la energía
que otras especies invierten en la digestión. Si Aiello está en lo cierto, el uso
sistemático de útiles y el consumo de carne habrían producido un crecimiento
espectacular del cerebro.
19
El Paleolítico, según zonas daría paso al Neolítico entre el 12.000 y el 8000 a. C.
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6.4 El fuego
Aunque no hay un consenso absoluto sobre su fecha de origen 20, se admite que
su adquisición tiene al menos unos 500.000 años de antigüedad, aunque su uso se
extendió a toda la población hace unos 200.000 años y produjo probablemente nuevas
pautas de comportamiento, ya que el fuego añade duración al día, reúne a miembros del
grupo alrededor de su luz y calor, donde probablemente se posibilita un espacio para
una mayor comunicación entre los individuos. Hay autores como Carbonell y Sala
(2003: 48) que incluso relacionan la socialización del fuego con el desarrollo del
lenguaje articulado, las primeras ideas simbólico-mágicas y su plasmación artística.
Entre otros argumentos señalan que la socialización del fuego, el lenguaje articulado, el
simbolismo ideológico y plástico y el pensamiento mítico-religioso21 hacen su aparición
conjuntamente a partir de hace entre doscientos y trecientos mil años.
6.5 El lenguaje
Otros científicos han concluido tras estudiar los diversos homínidos fósiles, que
los autralopitecos, parántropos y Homo habilis la laringe debió ser similar a la de los
chimpancés actuales (incapaces de articular lenguaje), y por tanto incapaces de hablar.
Juan Luis Arsuaga e Ignacio Martínez (1998: 321) sitúan el origen del lenguaje con
los primeros Homo, aunque en el caso de Homo habilis23 su aparato fonador, con un
paladar más alargado que el nuestro, sería capaz de un número de consonantes más
limitados que el de Homo sapiens24.
20
En Koobi Fora, se han encontrado hogares al lado de herramientas líticas asociadas a Homo erectus de
unos 1.6 m. a.
21
La Venus de Berekhat Ram, encontrada en Palestina, es un exponente de arte mobiliario cuya
antigüedad se ha calculado en unos 230.000 años.
22
exaptación
23
Parece ser que, según análisis recientes, el reducido canal medular de este fósil, insuficiente para el
movimiento torácico necesario para permitir el ritmo de respiración que exige la articulación del lenguaje
hablado, es una malformación.
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Las lenguas polinesias actuales tienen tan solo tres vocales (a,i,u) y un número muy reducido de
consonantes.
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Antxon Olarrea (2005) apunta además algunas otras hipótesis como la influencia
de la selección sexual en el desarrollo del lenguaje o la importancia del cotilleo, que
según Dunbar es la más forma eficaz de establecer relaciones y alianzas, adquirir
información sobre el comportamiento de posibles parejas o compañeros que no están
presentes y crear relaciones en general.
25
Cela y Ayala toman con reservas esta explicación ya que la relación entre los genes y el lenguaje es
compleja e implica la interacción de numerosos genes, además de presentar un modelo de cambio abrupto
y mutación única con el que no están del todo de acuerdo.
25
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Como se ve, las certezas son todavía muy pocas y hoy en día sigue siendo un
reto investigar en qué medida la aparición del lenguaje potenció una mayor capacidad
cognitiva y ésta a su vez un mayor desarrollo del lenguaje.
26
Sin embargo, la morfología del chico Homo erectus KNM-WT 15000 indica que esta especie no tenía
el mismo control sobre el diafragma y los músculos del tórax que el que tenemos los humanos modernos,
por lo que se puede deducir una ausencia casi total de lenguaje articulado. No obstante, investigaciones
reciente apuntan a una deformación y no un rasgo específico de la especie.
27
Ver al respecto: http://www.koko.org/index.php
26
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