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Barranquilla en La Independencia
Barranquilla en La Independencia
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El proceso de la Independencia en Colombia ha sido uno de los temas más
eventos y publicaciones.
En 1991 se crea el primer ente académico dedicado a la historia, en la Universidad
del Atlántico, luego dos años más tarde, en la Universidad del Norte. Este
aumento del interés por la historia regional condujo felizmente a la creación del
Archivo Histórico del Departamento del Atlántico, en 1994, de gran utilidad pública
y para todos los investigadores del pasado de la ciudad.
Para el caso de la Independencia en la aldea de Barranquilla con sus tres mil
habitantes, la tarea de escribir sobre este proceso presenta la dificultad de que,
precisamente en plena guerra, Barranquilla fue incendiada el 25 de abril de 1815 y
los documentos que debieron existir se quemaron. Ante esta situación, se recurre
a varios documentos encontrados en el Archivo General de la Nación en Bogotá,
más los textos de nuestros cronistas como Domingo Malabet, del siglo XIX. Al
cumplirse 200 años de haber sido Barranquilla declarada Villa capital de
Barlovento por el Estado libre y soberano de Cartagena de Indias, se hace
necesario hacer un recuento de los acontecimientos en los que se vio involucrada
Barranquilla en la inmensa revolución que abarcó a España, Francia, Inglaterra,
Estados Unidos y toda América Latina. Nuestra historia local es una parte de un
proceso que va más allá de las fronteras regionales o nacionales, y es importante
saber cómo nuestra aldea se involucró y las consecuencias que esto pudo tener
en la posterior evolución de la ciudad en la nueva república de Colombia después
de su liberación definitiva el 12 de junio de 1820.
La iglesia San Nicolás y sus alrededores, doscientos años después. /Foto : Prensa
Alcaldía 2013.
“Nosotros contamos con la fuerza de más de dos mil hombres habitantes de esta
villa, la de Soledad y demás pueblos inmediatos, competente número de Buques
de Guerra, y un respetable parque de Artillería, a un mismo tiempo que las
disensiones de Bolívar y el gobierno habrán sido ya concluidas según las
posteriores noticias que tenemos de él”.
La liberación definitiva
Las fuerzas de los patriotas, el 12 de marzo de 1820, ya estaban en Riohacha, la
cual fue abandonada por los españoles, y Montilla tomó la plaza. Notables
personalidades acompañaban a Montilla: Pedro Gual y Francisco Paul, de
Venezuela; el canónigo chileno Cortés Madariaga, Joaquín Borrero, granadino, y
el mexicano Miguel Santamaría. Anclaron en Sabanilla el 11 de junio de 1820 y
cien hombres desembarcaron y se tomaron el fuerte de Sabanilla, defendido por
20 hombres y cuatro cañones.
Uno de los primeros en llegar a Barranquilla fue James Duncan, quien compró una
casa en la Calle del Comercio o de la Amargura, y el pueblo lo bautizó con el
nombre de Santiago Duncan. En esta casa almorzó Simón Bolívar acompañado
de sus oficiales y de varios extranjeros que habían colaborado con la campaña
libertadora.