ESTABILIDAD DE TALUDES

El estudio de la estabilidad de una masa de tierra se refiere a su seguridad contra falla o

deslizamiento. Los taludes, terraplenes, diques y presas de tierra son algunos de los ejemplos
donde la seguridad depende fundamentalmente de la estabilidad del terreno. Cuando la masa
del suelo presenta una superficie inclinada siempre existe el peligro que se produzcan
movimientos y que el suelo del nivel superior descienda. Este deslizamiento es la consecuencia
de la presencia de esfuerzos cortantes de considerable magnitud, que supera resistencia a
corte del suelo.
El anlisis de este problema no es directo, pues existe un elevado nmero de factores que
influyen en la determinacin de la estabilidad de una masa de tierra. Entre ellos, el hecho de
que el deslizamiento puede ocurrir a lo largo de diferentes superficies, y la resistencia a corte
de un suelo, es algo variable en el tiempo, ya que depende de su contenido de humedad, del
grado de compactacin., etc. Por ello, en el anlisis de la estabilidad de los taludes, se deben
utilizar adecuados factores de seguridad, que permitan obtener un diseo correcto en cada
caso. La Tabla 1 da las caractersticas de los resultados obtenidos, en funcin de los valores de
los factores de seguridad que se logran en el anlisis.

FACTOR DE SEGURIDAD CARACTERSTICAS
< 1 ------
1,2 Dudoso
1,3 a 1,4 Se deben tomar precauciones
1,5 Aceptable en taludes
1,5 a 2 Adecuado en presas y taludes
Tabla 1
Entre las causas de inestabilidad de las masas de suelo se pueden enumerar:
- Cargas de gran magnitud aplicadas en las proximidades del borde del talud
- Filtraciones u oscilaciones del agua subterrnea
- Socavacin debida a perforacin de tneles en las cercanas
- Erosin de los estratos profundos del subsuelo
- Excavaciones o remociones de una parte de la masa de suelo
- Impactos debidos a sismos o explosiones
- La accin progresiva de heladas y deshielos
Generalmente la masa de suelo permanece estable durante un tiempo, pero bajo el efecto de
una o varias de las causas mencionadas, actuando en conjunto, comienza a deslizar
lentamente. SI el movimiento -progresa, el suelo se agrieta y rompe en pedazos. Otras veces la
falla es brusca sin aviso previo.
Los taludes de los suelos sin cohesin, se mantienen estables para cualquier altura, siempre
que el ngulo del talud sea menor al ngulo de friccin interna del suelo, como muestra la
figura 1. En los suelos cohesivos, tambin es posible lograr la estabilidad para cualquier altura
si < . Sin embargo, cuando la altura es limitada, es posible mantener estable un talud para
algo mayor a . Para el talud de la figura 2, en suelos homogneos, pueden presentarse tres
tipos de superficie de falla:

- Falla del pie del talud
- Falla de frente
- Falla profunda
En todos los casos, la superficie de falla adopta la forma de una cucharilla de caf, con su
extremo ms ancho en el pie del talud nH es la altura en que se encuentra el suelo firme o
roca.
La falla del pie del talud se produce cuando la pendiente es muy pronunciada y para suelos con
un ngulo de friccin considerable. El suelo de la parte superior cae en grandes terrones,
formando un perfil escalonado, y cubriendo el pie del talud. En la falla de frente, el plano
critico de deslizamiento Intercepta la superficie del talud por encima del pie.Esto se produce
generalmente por la presencia de algn estrato firme Impermeable intermedio, sobre el cual
desliza slo una parte de la masa del talud. La falla profunda ocurre en arcillas blandas. La
parte superior del suelo desliza y cae, y la superficie cercana al pie se levanta. Pueden existir
adems otras formas de superficie de falla, como por ejemplo las debidas a fuerzas exteriores
de considerable magnitud, o algunas vetas dbiles en el suelo.


El anlisis de la estabilidad de los taludes puede llevarse a cabo segn diferentes mtodos
entre los cuales se mencionan:
a) Mtodo de Culmann
b) Mtodo numrico
c) Mtodo de las secciones
MTODO DE CULMANN
En el Mtodo de Culmann se acepta la hiptesis de que la falla ocurre en un plano que
contiene el pie del talud. La altura critica H segn la figura 3, se obtiene mediante la ecuacin:
( ) | |
1
1 1
cos 1
cos 2
|
|

=

sen c
H
c

Donde:

FS
c
c =
1
es el cociente entre la cohesin y el factor de seguridad adoptado

FS
|
| =
1
es el cociente entre el ngulo de friccin interna del suelo y el factor de
seguridad adoptado
| es el ngulo que forma la superficie inclinada del talud con la
horizontal
es el peso especfico del suelo
La altura crtica es la mxima altura para la cual el talud resulta estable. EL Mtodo de
Culmann da mejores resultados con ngulos cercanos a 90 Generalmente el factor de
seguridad usado es 2 .

MTODO NUMRICO
Para el Mtodo Numrico, el parmetro N se designa como "Nmero de estabilidad" y se
obtiene de la relacin:
c
H
N
S

=
Los grficos representativos del valor de N
S
en cada caso, se indican en la figura 4. El grfico del
esquema a) corresponde al valor de N
S
para 0 ~ | y el b) para valores de
o
3 > | .
Para hallar el valor de N
S
se entra en el grfico a) con el valor de hasta cortar la curva
correspondiente de n, que da horizontalmente la relacin N
S
. n es el factor que multiplicado
por H da la altura del suelo firme o roca. Ver figura 2 a).

El esquema a) corresponde a suelos sin friccin (=0) y el diferente trazo en las curvas de n
indica el tipo de falla del talud. Si 53, la superficie critica de deslizamiento es siempre el
caso de falla de pie de talud. Para < 53, cuando n > 4, siempre ocurrir la falla profunda, y si
n = 1, el caso de falla es la de frente.
En el esquema b), los valores de N
S
dependen del ngulo del suelo, y para cualquier valor de
, el tipo de falla es la de pie de talud.

MTODO DE LAS SECCIONES
Este es un mtodo grfico, desarrollado por Fellenius en 1939, que permite calcular la
estabilidad de los taludes en suelos cuya resistencia depende del esfuerzo normal. Para ello, se
debe calcular el esfuerzo normal efectivo a lo largo de la superficie de falla, dividiendo el rea
en secciones o rebanadas verticales, conocidas por dovelas, como muestra la figura 5. Estas
dovelas pueden tener anchos iguales o diferentes, y el rea de cada una queda limitada por el
permetro del talud en su parte superior, y por la curva de falla asumida en su extremo
inferior.
Para aplicar el mtodo, se debe dibujar a escala el perfil del talud como muestra la figura y
luego adoptar una curva de falla, que por lo general es un arco de circunferencia. Se asume
que cada dovela es independiente de las restantes y no existen esfuerzos cortantes entre si.

Adems, las presiones que ejercen las secciones adyacentes a cada lado de las dovelas, son
iguales. El peso correspondiente a cada rebanada se obtiene de multiplicar el peso especfico
del suelo por el volumen de la misma, tomando un ancho unitario normal al plano del dibujo.
Se analiza as un problema tridimensional como plano. En taludes inundados, se debe tomar
adems la incidencia del peso del agua en el clculo.
Cada seccin se analiza separndola del conjunto. Por ejemplo, la seccin 4 del esquema b). El
peso propio de la dovela y del agua que acta sobre ella dan por resultante la carga W, que se
descompone en dos fuerzas: la W
n
, perpendicular a la base y la W
p
, paralela a ella, segn se
indica en el esquema c).
Cuando las secciones se adoptan de ancho reducido, la curva de la superficie de falla puede
sustituirse por una recta quebrada, que vara de inclinacin para cada dovela. La componente
W
p
es la que tiende a hacer deslizar la masa del talud, mientras la cohesin y la friccin interna
del suelo lo mantienen en su posicin. Se cumple:
F
c
y F
f
son las fuerzas de cohesin y friccin respectivamente; c es la cohesin del suelo, s la
longitud de la base de la dovela y el ngulo de friccin interna del suelo.
La fuerza total que produce el deslizamiento de toda la masa se obtiene como suma de las
fuerzas parciales W
p
.

Y la fuerza total de friccin que resiste el deslizamiento de toda la masa, se obtiene:

La cohesin total del suelo a lo largo de toda la longitud de la superficie de falla resulta:

donde L es la longitud de la lnea quebrada que sustituye a la superficie de falla. El factor de
seguridad resulta:

A cada curva asumida corresponde un factor de seguridad. El mtodo consiste en tantear con
diferentes curvas, que sern los arcos de circunferencia de falla. La superficie crtica de falla es
aquella que obtenga un menor factor de seguridad, para la cual existe la mayor probabilidad
de deslizamiento de la masa. Las caractersticas resultantes se obtienen de la Tabla 1, en
funcin de la magnitud del factor de seguridad calculado.
Las curvas asumidas pueden representar fallas profundas, de pie de talud o de frente, segn el
caso, y el mtodo converge rpidamente, pudiendo obtener resultados satisfactorios luego de
tres o cuatro tanteos. Para acelerar el proceso, conviene en un primer paso considerar las
dovelas con un ancho mayor, y luego ir disminuyndolo en tanteos sucesivos.
Figura 6

Tabla 2
Para obtener un centro de rotacin aproximado se utiliza los datos de la Tabla 2, que
representan el resultado de las investigaciones de Fellenius para cuando sea igual a cero
(Figura 6).
Cuando el material tenga un >0, para encontrar el circulo crtico de deslizamiento es
necesario seleccionar varios centros de rotacin y repetir el clculo anterior para cada una de
las superficies de falla correspondientes, hacindolas pasar por el pie del talud. Cuando el
factor de seguridad de la cua sea igual o mayor que uno, entonces existe equilibrio entre las
fuerzas que tienden a producir el deslizamiento y las fuerzas que se oponen a l; por lo tanto,
el corte ser estable. Cuando dicho factor sea menor que la unidad, el talud ser inestable y
estar en condiciones de que se produzca el deslizamiento.
Con este mtodo se analizan varias superficies de falla probable, a uno y otro lado de la
primera superficie considerada, haciendo centros sobre la lnea OK que se dibuja segn se
indica en la figura 6, trazndose, en una grfica que se coloca arriba del diagrama de anlisis,
los valores de los factores de seguridad y escogiendo en stos el valor ms bajo con el cual se
localiza la superficie de falla ms probable y el factor de seguridad propio de todo el talud.