EL PAÍS, martes 9 de enero de 2007
SALUD
Ansiedad y depresión son los trastornos que más sufren los militares españoles en zonas de conflicto
CARMEN GIRONA, Madrid
n Kosovo, Líbano y Af-
E ganistán, España tiene
unos 3.000 militares
desplegados en misio-
nes de paz. A pesar de
los riesgos, la aparición de trastor-
nos psicológicos graves o del sín-
drome de estrés postraumático
(TEP) es rara. Los problemas se
derivan sobre todo de vivencias
de accidentes con vehículos o heli-
cópteros, que causan ansiedad,
depresión leve y, ocasionalmente,
estrés agudo. Al regresar, la mayo-
ría necesita un periodo de adapta-
ción. Las medidas adoptadas por
la sanidad militar antes, durante
y después de la misión facilitan la
prevención de estos trastornos y
la cohesión del grupo. En Esta-
dos Unidos se da un caso de TEP
por cada tres bajas.
El síndrome de estrés pos-
traumático se identificó en 1980,
al constatar que un alto porcenta-
je de los soldados de Vietnam pre-
sentaba síntomas de angustia. La
OMS y la Asociación Americana
de Psiquiatría lo catalogaron en
1994 como un cuadro médico ge-
nerado por una situación traumá-
tica (guerra, catástrofe natural o
accidente). El TEP se manifiesta
con embotamiento o rigidez afec-
tiva, desapego emocional, fobias,
pánico, insomnio, estado depresi-
vo y conductas de evitación seis
meses después del suceso.
Fuentes del Ministerio de De-
fensa informan de que no dispo-
nen de datos contrastados sobre
los trastornos más frecuentes de
los soldados españoles en zonas
de conflicto. Pero se estima que
de cada 800 soldados, unos 20
pueden precisar alguna interven-
ción por depresión o ansiedad en
la zona de conflicto. Los proble-
mas psicológicos emergen más
por motivos personales con la pa-
reja o derivados de los hijos, en-
frentamientos dentro de la uni-
dad, o en algún caso por síndro-
me de abstinencia. Por otra parte,
muchos soldados optan por la sa-
nidad privada y se desconoce si
se tratan o no salvo que causen
baja médica.
De cada 800 soldados,
unos 20 precisan una
intervención por
depresión o ansiedad
Enrique de Nicolás, coman-
dante y jefe de servicio de Psicolo-
gía del hospital Central de la De-
fensa Gómez Ulla, explica que
los trastornos psicológicos de las
misiones que más se tratan en su
hospital se derivan de los acciden-
tes con vehículos o con helicópte-
ros. “Quizá uno de los más graves
fue el ocurrido con el Cougar en
Afganistán el pasado mes de
agosto en el que murieron 17 mili-
tares. Los soldados que iban en el
segundo helicóptero vieron la de-
sastrosa situación de sus compa-
ñeros y se tuvo que evacuar a tres
con estrés agudo”, afirma el co-
mandante, que en su experiencia
en el hospital y en misiones no ha
tratado a ningún soldado con
TEP.
Una de las claves es la preven-
ción. “En las pruebas de acceso
al cuerpo militar se hace un reco-
nocimiento médico que incluye
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El estrés del soldado
la ganancia psicológica de estas
experiencias se corresponda con
lo que la persona espera”, señala
Carmen Rudín, experta en tras-
tornos de angustia y estrés.
Un trabajo de revisión biblio-
gráfica publicado en Psicología
online en 2005 sostiene que la
reacción de estrés de combate es
una parte muy importante en las
bajas militares y que está directa-
mente relacionada con la caída
de la resistencia y la quiebra de la
moral de la unidad. También se-
ñala que el temor a perder la vi-
da en combate se convierte en
una amenaza creciente que gene-
ra una ansiedad difícil de mane-
jar. El estudio subraya además
que la prevalencia de este trastor-
no depende fundamentalmente
de los factores del combate y que
es más elevada en las batallas in-
tensivas que presentan una gran
virulencia.
El libro ¿Es posible medir la
moral?, el potencial psicológico,
un modelo operativo que intenta
explicar esa compleja realidad,
editado por el Instituto Universi-
tario General Gutiérrez Mellado
Soldados españoles proporcionan asistencia médica en un hospital de campaña montado en una misión de paz en el en 2005, presenta un nuevo pa-
extranjero. Abajo, la entrada al hospital en el campamento español. trón que permite estimar la mo-
ral de las unidades militares basa-
nuevo lugar, se les vacuna y se les do en la confianza del grupo pa-
da información higiénico sani- ra llevar a cabo una acción con
taria. éxito. En este volumen, coordina-
“Con los resultados del reco- do por Juan Manuel García
nocimiento psicológico se elabo- Montaño, coronel y doctor en
ra una lista de las personas más Psicología, se exponen los ocho
vulnerables para que el equipo de parámetros principales que mi-
apoyo psicológico que se despla- den esta actitud y la influencia de
za con la unidad haga un segui-
miento directo de estos soldados.
Este mismo equipo realiza al fi-
nal de la misión y antes de volver
Las medidas adoptadas
a territorio nacional un informe antes, durante y
de ajuste psicológico de todo el después de las misiones
contingente”, apunta De Nicolás.
Cuando regresan se les hace facilitan la prevención
un reconocimiento psicofísico de
fin de misión. La mayoría precisa
un periodo de adaptación a la vi- cada uno de ellos: confianza en el
da cotidiana porque se sienten mando (25%), confianza en los
desplazados en casa y tienen sen- materiales (13%), convicciones
una batería de pruebas psicológi- La atención sanitaria de los timientos de vacío, pérdida de in- personales relacionadas con la
cas. El segundo filtro se realiza militares se incorpora a la misión tensidad vital, recuerdan los rui- utilidad de su trabajo (11%), co-
en la fase de formación básica, desde el inicio en tres fases: dos dos de las bombas, la miseria, la hesión de grupo (10%), confian-
en la que se pueden detectar pro- en territorio nacional y una en la pobreza, la muerte. Esta situa- za en sí mismo (9%), confianza
blemas de adaptación”, explica zona de conflicto. La primera es ción se normaliza en un mes. en la unidad (8%) y apoyo social
De Nicolás. “Si se observan pro- de preparación, y prevé una selec- “Las situaciones traumáticas (7%).
blemas en estas cribas, se reeva-
lúa a los soldados en el hospital
ción psicofísica según las caracte-
rísticas de la misión. Se les expli-
que viven los soldados se tolera-
rían mejor si conocieran la moti-
Otro trabajo de investigación
realizado con 150 veteranos de la
militar antes de jurar bandera, ca cuál va a ser su trabajo, el ori- vación que les conduce a apuntar- guerra de Croacia, publicado en
momento a partir del cual tienen gen y el curso actual del conflic- se en el Ejército, que pueden ser 2004 en The European Journal of
una relación contractual con el to, y se toman medidas de con- muy variadas desde un aspecto Psiquiatry, muestra que dos de
Ejército. Una vez que entran tie- trol y reducción de estrés. Tam- meramente profesional: huir de los factores de riesgo de TEP más
nen opción a ser tratados por la bién se interviene con las fami- una situación conflictiva en casa importantes son las experiencias
sanidad militar o una sociedad lias. En la segunda, se les da pre- o por espíritu de ayuda y genero- en la zona de guerra y el recibi-
privada”. paración para que se adapten al sidad. El equilibrio reside en que miento al regreso en el hogar.
ansiedad, trastorno
Una atención modélica en misiones delirante o bipolar. En
estas situaciones se hace
una actuación inmediata
a atención médica o asistencia médica a emergencias, en las que se resultaron heridos siete y breve para normalizar
L de los militares
desplazados es
similar en todos los
distancia en tiempo real.
Pero, ¿qué ocurre cuando
un soldado cae herido,
traslada al paciente al
hospital Central de la
Defensa Gómez Ulla,
soldados. En la célula de
estabilización, otro
equipo de las mismas
al paciente y se consulta
por telemedicina. Con
este tipo de medicina se
países desarrollados y se tiene un accidente o se centro de referencia de la características trata puede, además, enviar
caracteriza por disponer pone enfermo? sanidad militar española lesiones más graves. Y en pruebas de imagen
de sistemas de atención En todas las misiones ubicado en Madrid. el hospital de campaña estáticas o dinámicas y
rápidos y definidos. La y en cualquiera de los tres En el botiquín, hay especialistas de las monitorizar al enfermo
sanidad militar española ejércitos (Tierra, Aire y la integrado por un médico disciplinas esenciales. El en tiempo real en menos
destaca por ser uno de Armada) existen tres de familia y un número y tipo de de media hora. Si el
los primeros países niveles de asistencia enfermero, se curan las facultativos varía según la paciente evoluciona mal
europeos en enviar médica acorde con el lesiones más leves. Este misión. se traslada a nuestro
equipos de apoyo lugar y la gravedad de la equipo acompaña a los “Puede suceder que el centro”, explica Enrique
psicológico con las lesión: botiquín, célula de soldados cuando salen de militar necesite una de Nicolás, jefe de
unidades y uno de los estabilización y hospital patrulla, como el pasado intervención clínica por servicio de Psicología del
pioneros y líderes en los de campaña. Existe una 13 de noviembre en trastornos psicóticos hospital Central de la
servicios de telemedicina cuarta vía para las Afganistán, cuando agudos como crisis de Defensa.