La Reforma de Crdoba

Vientre fecundo de la transformacin universitaria

CarlosTnnermannBernheim*

ste ao cumple noventa aos el clebre Movimiento de Crdoba, as llamado por haberlo iniciado los estudiantes de la Universidad de Crdoba, Argentina, en 1918. El Movimiento, que se extendi por todo el continente latinoamericano, promovi una reforma profunda de las universidades de esta regin del mundo, en las que hasta entonces sobrevivan resabios coloniales incrustados en el modelo francs o napolenico, que las nacientes repblicas hispanoamericanas adoptaron al momento de producirse la Independencia. La Reforma de Crdoba fue el primer cuestionamiento serio de la Universidad latinoamericana tradicional y, segn algunos socilogos, marca el momento del ingreso de Amrica Latina en el siglo XX. Las universidades latinoame* El autor es ex rector de la Universidad Nacional Autnoma de Nicaragua y ex presidente del Consejo Centroamericano de Acreditacin de la Educacin Superior (CCA).

ricanas, como fiel reflejo de las estructuras sociales que la Independencia no logr modificar, seguan siendo los virreinatos del espritu y conservaban, en esencia, su carcter de academias seoriales. Hasta entonces, Universidad y sociedad marcharon sin contradecirse, pues durante los largos siglos coloniales y en la primera centuria de la Repblica, la Universidad no hizo sino responder a los intereses de las clases dominantes de la sociedad, dueas del poder poltico y econmico y, por lo mismo, de la Universidad. El Movimiento de Crdoba, que se inici en junio de 1918, fue la primera confrontacin entre una sociedad que comenzaba a experimentar cambios de su composicin social y una Universidad enquistada en esquemas obsoletos. La importancia de este Movimiento es tal que varios estudiosos de la problemtica universitaria latinoamericana sostienen que sta no puede ser entendida, en su verdadera naturaleza y complejidad, sin un anlisis de lo que significa la

Reforma de Crdoba, que dio un perfil propio a la Universidad de nuestra regin. La clase media emergente fue la protagonista del Movimiento, en su afn por lograr acceso a la Universidad, hasta entonces controlada por la vieja oligarqua terrateniente y el clero. La Universidad apareca a los ojos de la nueva clase como el canal capaz de permitir su ascenso poltico y social. De ah que el Movimiento propugnara por derribar los muros anacrnicos que hacan de la Universidad un coto cerrado de las clases superiores. La creciente urbanizacin fue otro factor que, ligado a los anteriores, contribuy a formar la constelacin social que desencaden el Movimiento, justamente calificado como la conciencia dramtica de la crisis de cambio que experimentaba la sociedad latinoamericana. La Reforma de Crdoba trajo a las Universidades latinoamericanas la autonoma universitaria, como su fruto mas preciado. Su conquista ha sido fundamental para el desenvolvimiento de las universidades. En cuanto a la funcin

social de la Universidad, por la cual abog el Movimiento, la eleccin de las autoridades universitarias por la propia academia y el cogobierno son postulados que hoy estn consagrados en las leyes y estatutos universitarios de la regin. Crdoba marca un hito en la historia de la Universidad latinoamericana: La Universidad, despus de 1918, no fue lo que ha de ser, pero dej de ser lo que vena siendo, afirm Germn Arciniegas: 1918 fue un paso inicial, la condicin para que se cumpliera el destino de la Universidad en Amrica como Universidad. Por lo dicho se desprende la importancia que tiene la Reforma de Crdoba para una mejor comprensin de la problemtica universitaria latinoamericana actual. A noventa aos del Movimiento de Crdoba, varios de sus postulados siguen vigentes, aunque con nuevos contenidos y significacin. Otros, en cambio, han sido superados con el decurso de los aos. En conjunto, sin embargo, el legado de Crdoba sigue encarnando los ideales ms generosos en

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torno a la Universidad latinoamericana. De ah que sea vlido afirmar que con ella entroncan los procesos que en nuestros das persiguen la transformacin de nuestras universidades. Si bien la Reforma no logr el cambio de nuestras universidades, en el grado que las circunstancias exigan, dio pasos positivos en esa direccin. Su accin se centr, principalmente, en los aspectos organizativos del gobierno universitario, como garanta de la democratizacin que se buscaba. Fue menos efectiva en cuanto a la reestructuracin acadmica de la Universidad, que sigui respondiendo al patrn napolenico profesionalista. Pero, en una perspectiva histrica, Crdoba es el punto de arranque del proceso en marcha de la reforma que tanto necesitan nuestras universidades, proceso que debe conducirnos al diseo de un modelo ms ajustado a nuestras necesidades, a nuestros valores y a nuestras genuinas aspiraciones. En este sentido, Crdoba sigue sealando el rumbo: robustecer nuestra propia identidad para dar una respuesta extrayendo de este Movimiento lo que tuvo de autntico, e inspirados por su misma vocacin latino-americanista. Crdoba fue el primer paso. Un paso dado con pie firme y hacia delante. Con l se inici un movimiento original, sin precedentes en el

mundo. Ecos de este movimiento resonaron en el Mayo Francs, en los Estados Unidos, en 1968, e incluso en la Declaracin Mundial sobre la Educacin Superior para el Siglo XXI (Pars, 1998). Y es que el Grito de Crdoba no se ha extinguido. Est an en el aire, como deca Risieri Frondizi. Crdoba sigue siendo para nosotros la reforma por antonomasia. En esta poca de cambios, al inicio del siglo XXI, surge un nuevo reto: transformar nuevamente la Universidad latinoamericana para que respondan a los desafos de la sociedad contempornea. Para ello, corresponde retar a la imaginacin y replantearnos los objetivos, la misin y las funciones de las instituciones de educacin superior, a fin de que estn a la altura de las circunstancias actuales del nuevo milenio. Quizs haya llegado el momento de la reinvencin de la universidad. ste es un desafo que deben enfrentar las comunidades acadmicas, especialmente las del llamado Tercer Mundo. Es lo que nos corresponde hacer en Amrica Latina, si queremos una Universidad que est a la altura de los tiempos, es decir, del siglo XXI. Si Amrica Latina fue capaz de concebir, a principios del siglo pasado, una idea de universidad apropiada para aquel momento histrico y los cambios que enton-

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ces experimentaba la sociedad latinoamericana, no dudamos que Amrica Latina ser tambin capaz de engendrar una nueva idea de universidad, que conlleve los elementos que se requieren para dar respuesta al gran desafo que nos plantea el ingreso de nuestra

regin en las sociedades del conocimiento, la informacin y el aprendizaje permanente, en un contexto globalizado y de apertura a grandes espacios econmicos. Managua, abril de 2008