MEMORIA Caractersticas de la memoria

En el capitulo anterior vimos que el aprendizaje no existira sin la memoria. El Aprendizaje se refiere & la adquisicin de la informacin, mientras que la memoria se ocupa de la impresin. Almacenaje y evocacin de informacin. De tal manera que sera Imposible recordar y almacenar s el proceso de aprendizaje no hubiera ocurrido previamente.

La memoria ha despertado el inters de distintas disciplinas cientficas, en particular de la psicologa cognoscitiva Cmo recuperamos la informacin en forma espontnea? Cmo recordamos lo que aparentemente habamos olvidado en ausencia de cualquier cambio en el medio externo?

El estudio experimental de la memoria se inici a finales del sigloXlX. , cuando el filosofo alemn Hermann Ebbinghaus estudi los fenmenos de retencin y olvido. Sus estudios constituyeron los primeros Intentos por definir las caractersticas de dichos fenmenos. Los experimentos de Ebbinghaus se centraron en el aprendizaje verbal. l era su propio sujeto y tena que aprender largas listas de silabas sin sentido. As, midi la retencin con base en el ahorro en tiempo total, es decir en trminos del numero de ensayos de re aprendizaje respecto del aprendizaje original. Tambin estudi el olvido en funcin del tiempo transcurrido desde el momento del estudio y enunci la funcin clsica ce olvido, segn la cual se adviene al principio una prdida rpida de informacin, seguida por un declive gradual ms lento.

Estos estudios sirvieron de base a otras formas de explicar la memoria y el olvido a nivel experimental, al tiempo que permitieron concebir ambos procesos como ms dinmicos. Uno de los primeros intentos por ofrecer una explicacin ms amplia de

estos procesos est el derivado de la teora del decaimiento, propuesta por Brown (1958). sta postula que el material adquirido se desvanece al pasar el tiempo, a menos que se haga algo para retenerlo, como por ejemplo utilizar la repeticin; la cual ayudaA la conservacin de un trmino en la memoria, renovando la huella en forma muy parecida a como lo hara una nueva presentacin del material por memorizar. Como muchos de los constructos tericos que componen la psicologa como

ciencia, la memoria ha sido definida de diversas formas Como una funcin para revivir experiencias pasadas, lo cual resulta una definicin demasiado pequea para lo que involucra el proceso. Habilidad mental que nos permite almacenar, retener y recuperar

Informacin sobre acontecimientos pasados. Al Igual que la definicin anterior, la literatura cientfica ha demostrado que la memoria es algo ms que un almacn de recuerdos. Es un sistema de procesamiento de Informacin que opera a travs de procesos de almacenamiento, codificacin, construccin, re construccin y recuperacin de la Informacin (Ruiz-Vargas, 1996). Esta definicin es la ms completa a la fecha e incluye Id evidencia experimental, Una vez definida la memoria como un sistema, podemos compararla con una computadora. Como sistemas presentan el slgulen.ee proceso {Neisser, 1979): Fases de la memoria ADQUISICIN

Consiste en recibir la Informacin a travs de las sensaciones, la percepcin. Id imaginacin, los sentimientos, los pensamientos y el aprendizaje. La informacin llega a manera de imgenes mentales fugaces que persisten por medio segundo; despus de haber sido escuchadas o vistas, son guardadas en la mente, pero la memoria slo las conserva el tiempo suficiente para transferirlas a la siguiente fase. Por ejemplo, si tratas de recordar una (tase que acabas de escuchar, te ser ms fcil si la repasas 0 o 15 veces que si slo lo haces una o dos veces.La adquisicin se ve afectada por el metabolismo, el estado fisiolgico, el tiempo de consolidaciny los estados afectivos de las personas. Codificacin Es el proceso de clasificacin de la informacin, que realizamos mediante

la organizacin de los materiales que despus tendremos que recordar. Dicho

proceso ocurre dentro de nuestro sistema nervioso, en particular en el cerebro. Cuando almacenamos informacin, por ejemplo una orqudea, codificamos ciertos rasgos especficos. Nuestra memoria no tiende a guardar toda la figura en conjunto. Sino aquellos detalles que resulten ms significativos los cuales son diferentes para cada persona. Esto lo hacemos con la finalidad de limitar la cantidad de informacin por almacenar. Almacenamiento El material codificado se almacena como los libros en una biblioteca. Con el Tiempo la incorporacin de nuevos materiales y, en ocasiones, la accin de diferentes mecanismos, liste que el recuerdo pierda nitidez y fidelidad. Por ejemplo, imagina una reunin familiar, en donde un integrante narra la misma Historia. Cada quien resaltar elementos diversos, recordarn cosas diferentes, y coincidirn solamente en algunos elementos. Recuperacin

La recuperacin es la reproduccin de lo que se ha almacenado previamente. EL xito de este proceso depender de la forma en que hayamos preparado la Informacin, para su almacenamiento

Cuando extraviamos un cuaderno o unas llaves, por ms que nos esforcemos, no podremos recordar dnde los dejamos; sin embargo, si iniciamos una reconstruccin de los hechos recordando detalles, es posible que lleguemos a hallar algn estmulo que sirva de clave para recordar dnde est el objeto extraviado. Funcionamiento de la memoria

Seguramente te inquieta saber cmo hacemos para almacenar los recuerdos. Cmo es posible que recuerdes tu primer beso con lujo de detalle y no puedas recordar las respuestas de tu examen de matemticas? En qu consiste este proceso?

La psicologa cognoscitiva pretende responder estas preguntas. Ha recurrido para ello a miles de experimentos que tratan de acercarnosA ese misterioso proceso. Con base en amplia evidencia experimental, podemos estructurar la memoria

de la siguiente forma (Broadbent, 1958; Squre, 1987): Memoria sensorial

Es la memoria referida a procesos de registro perceptual, tiene un funcionamiento de mximo dos segundos, es instantnea y voltil. Nuestra memoria sensorial se presenta en actividades tan cotidianas como acudir a la escuela: cuando esquivas a alguien, volteas a ver un aparador, miras el semforo, hueles los sopes. Todos estos son ejemplos sencillos de los elementos que conforman nuestro ambiente.

Los almacenes sensoriales (visin, audicin, tacto, etctera) alargan la duracin de la estimulacin y nos permiten tomar decisiones incluso en exposiciones breves a la fuente de estimulacin, como por ejemplo en el momento de decidir si atravesamos una calle o no.

En este momento cierra los ojos. Puedes continuar viendo el orden o desorden que hay en tu mesa de trabajo? Esos recuerdos que se desvanecen rpidamente constituyen la memoria sensorial. sta se ha clasificado de acuerdo con la estimulacin de entrada de la modalidad sensorial correspondiente en memoria visual o icnicay memoria auditiva o ecoica.

La memoria visual o icnica almacena las Imgenes visuales por dos decimas de segundo. Las pelculas nos presentan 24 Imgenes por segundo, tiempo suficiente para poder asociar una Imagen y otra, creando la sensacin de movimiento.

La memoria auditiva o ecoica retiene las Imgenes auditivas por espacio de 2 segundos; nos permite retener los fonemas y las palabras el [lempo suficiente para poder relacionar unos con otros antes de terminar una frase Ocurre lo mismo cuando escuchamos msica, no escuchamos silencios y notas por separado, sino toda una secuencia meldica. MEMORIA A CORTO PLAZO

Una vez que la Informacin proveniente de los sentidos ha sido procesada en la memoria sensorial, y antes de entrar a la memoriaa largo plazo (mpl), la informacin se transfiere al sistema de memoria a corto plazo (MPL). Por ejemplo, si te interesa conocer el nmero telefnico del antro de moda, puedes preguntarlo a tus amigos o bien buscarlo en la seccin amarilla. Una vez que lo

hayas hecho, quedar registrado en la memoria ecoica o icnica y ser almacenado en laMCP al menos hasta que lo marques. SI te Interesa particularmente, tratars de aprenderlo y quedar almacenado en laMLP.

Este sistema de memoria conserva pequeas cantidades de Informacin por periodos relativamente cortos(15 a 20 segundos). Acta como almacn temporal y. si la Informacin no es Importante, decae hasta perderse. Este sistema evita que se recolecten nombres, fechas y datos innecesarios. Requiere del repaso constante para que la informacin se consolide en laMLP.

Otra caracterstica de laM CIP es que tiene una capacidad limitada; es capaz de trabajar simultneamente con un promedio de siete unidades de informacin ( 2).

George MilIer (l956) encontr que la MCP se limita a siete ranuras. l llam a esto "Nmero mgico 7" y se refiere a siete unidades de informacin que podemos recordar. Para otros autores como Barsalou (I992) son slo cinco piezas o unidades.

Por otro lado, existen formas de agrupar informacin en este tipo de memoria reuniendo las letras o dgitos por registrar en unidades mayores llamadas chunks . De esta manera, laMCP puede conservar de 5 a 7 unidades de este tipo. Por ejemplo, recordar las letras J, B, M, N, V, S, A, U, 5, V, M, W, L y A, se torna ms fcil si las agruparnos de la siguiente manera: I.B.M N.Y. S.A U.S. V.M.W.L.A. Este tipo de recuerdos pueden prolongarse si los repetimos unas cuantas veces hasta utilizarlos nuevamente, A esta actividad se le conoce como repaso de mantenimiento y es la forma de recordar una direccin o un nmero de telfono que se nos proporciona deprisa.

La limitacin de la capacidad de laMCP es la que provoca olvidos involuntarios. Por ejemplo, cuando estamos atendiendo una conversacin y en ese momento nos presentan a alguien, probablemente no seamos capaces de recordar la frase que estbamos escuchando antes, pues la nueva informacin desplaza a la anterior. MEMORIA A LARGO PLAZO En laMLP, la informacin queda guardada en forma permanente. Pero corno se transfiere fa informacin de laM CP a faMLP? La MLP almacena la informacin sobre la base de su significado, LA

Informacin que entra a travs de la MCP se relaciona con la almacenada en laMLP En este proceso, la nueva informacin recibe un significado que permite recordarla ms fcilmente. La informacin de laMCP se transfiere a laMLP y despus de 20 segundos permanecer all por un largo periodo, siempre y cuando se haya organizado de manera adecuada.

En contraste con la MCP, nuestraMLP tiene un capacidad ilimitada y sus contenidos (segn la opinin de fa mayora de los investigadores) no se pierden jams (Ruiz-Vargas, 1996).

La MLI es inmensamente compleja: en ella se encuentra almacenado todo lo que conocemos del mundo y de nosotros mismos. En ella se conservan tus recuerdos infantiles, las clases de risica, los conceptos de nacin, las fechas de las diversas guerras, los valores sociales y universales, tu habilidad perceptual para comprender la msica o las canciones, tus habilidades motoras para andar en bici o patineta.

Como puedes apreciar, laM LP es como un gran depsito o almacn en el que se encuentran tocias las cosas que no se utilizan en el momento presente, pero que se pueden recuperar a partir de un sistema organizado de acuerdo con las cualidades de los diversos objetos. Por ejemplo, la msica actual, la encontrars en el almacn "msica". Los recuerdos se almacenan a travs de un sistema de redes que nos permite recuperar la informacin desde muchos puntos de referencia. Este proceso se

puede efectuar a naves de la Asociacin de significados o de laasociacin fontica. La primera sucede, por ejemplo, cuando tratas de recordar un concepto en la materia de qumica. Conoces su definicin, su proceso, pero no puedes recordar su nombre. Entonces enlistas varios conceptos conocidos hasta que finalmente das con el que buscas. La asociacin Fontica ocurre, por ejemplo, cuando no puedes recordar el nombre del jugador que anot el gol en el ltimo campeonato. Sabes que empieza con "p y entonces revisas todos los nombres hasta que das con l. SUBSISTEMAS DE LA MLP

Cuando tus recuerdos son conscientes e incluyen hechos, episodios, listas o relaciones, ests haciendo uso de la memoria declarativa, la cual recibe este nombre porque todo el conocimiento representado en este subsistema puede ser declarado, expresado en forma verbal a travs de proposiciones o no verbal a travs de imgenes. Su contenido se refiere a "saber qu". Cuando presentas un examen o exposicin oral, utilizas este tipo de memoria. En cambio, la memoria procedimental contiene tus habilidades motoras, perceptivas y cognitivas previamente adquiridas, y la utilizas cuando se trata de "saber como". Por ejemplo, si intentas explicarle a alguien cmo es el nado de mariposa, posiblemente tengas que ejecutarlo para que te entienda.

La memoria episdica almacena los acontecimientos pasados de la vida de una persona, su propia biografa: por ello se le considera autobiogrfica. Contiene la informacin en forma fechada y localizada espacialmente. Su contraparte es la memoria semntica que almacena el conocimiento del mundo. Representa la Informacin organizada, como hechos, conceptos y vocabulario; no contiene parmetros espacio-temporales ni se refiere a sucesos particulares de nuestro pasado. Por ejemplo, si alguien asiste a muchas fiestas y le preguntas por que lo hace, su respuesta general puede ser para bailar y/o platicar, hace referencia a un hecho concreto. Esto es la memoria semntica. Cuando le preguntas con quin bail en determinada fiesta, su respuesta forma parte de la memoria episdica. TEORIA DE LA MEMORIA

En este apartado reviremos dos de los modelos ms importantes y representativos en el estudio de la memoria: el modelo de multialmacn y el modelo de niveles de procesamiento. MODELO DE MULTIALMACEN

Es uno de los modelos ms conocidos, fue propuesto por Richard At- Kinston Richard Schiffrin en1958. Incluye tres componentes: el registro sensorial, el almacn a corto plazo y el almacn a largo plazo.

Una vez que se ha presentado el estimulo, ste queda registrado en la dimensin sensorial correspondiente, al tiempo que se efecta una tarea de bsqueda de asociacin en el almacn a largo plazo. La informacin seleccionada pasa al almacn a corto plazo, mientras que la no seleccionada se pierde. Mediante un ejercicio de repaso y repeticin, la informacin pasar del almacn a corro plazo al almacn a largo plazo. La informacin que no sea repetida se perder

La informacin que se transfiere al almacn a largo plazo se considera relativamente permanente, aunque en ocasiones se vuelve inaccesible. La capacidad de este almacn es ilimitada y la informacin es codificada en trminos MODELO DE NIVELES DE PROCESAMIENTO

Sus principales impulsores son Fergus Craik y Robert Lockhart, quienes en 1972 propusieron en su modelo de niveles de procesamiento que la memoria es el producto de los distintos anlisis a los que es sometida la informacin externa. Esto es, se basan en los procesos de codificacin de la informacin.

La informacin se procesa a lo largo de un continuo, en el cual se distinguen tres niveles o fases de procesamiento: el superficial, el procesamiento y un nivel Intermedio. El nivel superficial incluye caractersticas fsicas o sensoriales de un estimulo, como por ejemplo las lneas, los ngulos, el brillo o el tono. Cuando ves la palabraGATO, miras las Ietras, y tal ve; que estn en maysculas

Cuando reconocemos caractersticas sensoriales especficas nos encontramos en el nivel intermedio. Continuando con el ejemplo de GA TO, podramos considerar palabras que rimaran, por ejemplo: PA TO,DATO,MANDATO, etctera.

El nivel profundo de procesamiento implica un anlisis: semntico O cognitivo, como en el caso de GATO: vertebrado, cuadrpedo, mamfero de la familia de los felinos. En este nivel establecernos asociaciones con el aprendizaje anterior. Para este modelo terico, mientras ms profundo sea el procesamiento de la informacin, o mientras ms profundo sea el anlisis, la retencin ser ms fuerte tono. Cuando ves la palabraGATO, miras las Ietras, y tal ve; que estn en maysculas

Cuando reconocemos caractersticas sensoriales especficas nos encontramos en el nivel intermedio. Continuando con el ejemplo de GA TO, podramos considerar palabras que rimaran, por ejemplo: PA TO,DATO,MANDATO, etctera.

El nivel profundo de procesamiento implica un anlisis: semntico O cognitivo, como en el caso de GATO: vertebrado, cuadrpedo, mamfero de la familia de los felinos. En este nivel establecernos asociaciones con el aprendizaje anterior. Para este modelo terico, mientras ms profundo sea el procesamiento de la informacin, o mientras ms profundo sea el anlisis, la retencin ser ms fuerte. MEDICION DE LA MEMORIA

Los estudiosos de la memoria han dejado claro que una persona con una excelente memoria no necesariamente posee una inteligencia extraordinaria. La memoria no es un evento absoluto, en ocasiones solo se recuerdan fragmentos de un suceso o algunas seas particulares de un lugar o persona. Para los dos modelos que revisamos, es vlido medir la memoria mediante el recuerdo, el reconocimiento y el rea-aprendizaje. RECUERDOEl acto de recordar significa traer al momento presente hechos o informacin

almacenados con anterioridad. Recordamos mejor aquello que se encuentra bien organizado, patrones visuales bien conformados, pues stos son significativos. Generalmente, en las pruebas de recuerdo se les pide a las personas que recuerden imgenes o palabras.

De Igual modo, solemos recordar mejor lo primero y lo ltimo que nos presentan en un tiempo determinado; es por ello que recordamos ms las primeras y ltimas frases de una cancin, mientras que existe poca recuperacin de la parte intermedia. Estos fenmenos reciben el nombre de primaca y recencia,

respectivamente. Reconocimiento

Por un lado el reconocimiento es el acto de identificar a algo o a alguien y, por el otro, se trata de distinguir una informacin presentada previamente, una tpica tarea de reconocimiento son los exmenes de opcin mltiple. Reaprendizaje

Mediante este proceso nos podemos dar cuenta de que el tiempo invertido en el aprendizaje de algn tema nos facilita a futuro el aprendizaje de otro muy parecido. Para su medicin se puede solicitar a algunas personas que aprendan un texto sealado y, unavez que lo hayan hecho, dejar transcurrir un tiempo para que lo olviden. Posteriormente se les solicitar aprender el mismo texto. Se registrar el nmero de lecturas necesarias para que se d, primero, el aprendizaje y, luego, el re aprendizaje. Deberla ser menor el tiempo requerido para el re aprendizaje, ya que entre ms contacto se tenga con la informacin ms seguridad tendremos de que esta alcanzar la memoria. El re aprendizaje es la medida ms sensible de la memoria. OlvidoEl mayor enemigo para casi codos tos estudiantes es sin duda el olvida,

particularmente en la semana de exmenes. Para los Tericos de la psicologa cognoscitiva, el olvido es la bsqueda de Informacin sin xito. Las fallas en el recuerdo pueden ocurrir porque la informacin no est disponible en la MLP o bien porque no podemos acceder a ella.

Aunque los primeros estudios sobre La memoria se concentraron en el olvido (recurdense los estudias de Ebbinghaus mencionados al principio del captulo}, muchos investigadores coinciden en que el Olvido es una falta de

accesibilidad a la informacin. Por ejemplo, en ocasiones no podemos recordar algo que ya sabemos. Podemos recordar la leer con la que empieza, recordamos palabras similares y tenemos la sensacin de tenerla en la punta de la lengua. Sin embargo, el recuerdo viene en un momento posterior.