La cada del impero incaico*

La derrota en Cajamarca no se explica simplemente por el arrojo de los espaoles ni por el miedo de los indios. Tampoco se explica por los factores sobrehumanos alegados por ambas partes: ni el milagro del apstol Santiago ayudando con su espada formidable a los espaoles, ni la profeca de Huayna Cpac de que habla Garcilaso sobre la prxima terminacin del Imperio y venida de unos hombres blancos y barbudos, a los que deban obedecer. Aunque estas alucinaciones tuvieron poder sobre el nimo de ambos pueblos contendientes, no fueron las fuerzas determinantes. Tampoco fueron los elementos materiales: las armas y los caballos de los espaoles. Es cierto que infundan espanto los arcabuces y las cargas de caballera, pero la superioridad de armas espaolas estaba compensada en la enorme superioridad numrica de los indios y el espanto primitivo causado por los caballos desapareci pronto. Los indios trataban de evitar a stos eludiendo los llanos, combatiendo en las breas, abriendo hoyos en los campos para que se despernancaran los equinos. En el sitio de Cuzco varios indios se cogan de las colas de los caballos impidindoles caminar. En la campaa de Benalczar contra Rumiahui las cabezas de los caballos muertos eran colocadas en estacas coronadas de flores. En realidad el Imperio Incaico empezaba a derrumbarse solo. Era un organismo caduco y viciado, que tena en su enormidad territorial el ms activo germen de disolucin. La grandeza del Imperio estaba ligada esencialmente a la existencia al frente de l de grandes espritus guerreros y conquistadores como los de los ltimos Incas, Pachactec y Tpac Yupanqui, y, sobre todo, a la conservacin de una casta militar, sobria y virtuosa como la de los orejones. Con Huayna Cpac se inici la decadencia. Huayna Cpac era an un gran conquistador como su padre y abuelo, pero en l se presentan y se afirman ya los sntomas de una corrupcin. Las victorias incaicas son ms difciles y lentas, no se siente ya el mpetu irresistible de las legiones quechuas. La conquista de Quito es la prdida del Tahuantinsuyo. Las tribus se rebelan apenas sometidas y escarmientan a los vencedores. Los orejones, la invencible y austera casta de los anteriores reinados, educada en la abstinencia, la privacin y el trabajo, haba perdido su vigor. Ya no coman maz crudo ni viandas sin sal, no se abstenan de mujer durante los ejercicios preparatorios de su carrera militar, ni realizaban trabajos de mano, ni eran los primeros en el salto y la carrera. De las clsicas ceremonias instituidas por Tpac Yupanqui para discernir el ttulo de orejn, slo conservaban el amor a la chicha. Mientras ms beber, ms seor es, lleg a decirse. Los Pastos les sorprenden y les diezman, despus de una victoria, porque segn cuenta Sarmiento estaban comiendo y bebiendo a discrecin. Los cayambis, un pueblo rudo y desconocido, resisten al ejrcito incaico, y hacen huir por primera vez a los orejones, dejando en el campo indefenso y en peligro de muerte al Inca. ste tiene que usar para someter a los cayambis mtodos que contradicen la proverbial humanidad de su raza y las tradiciones pacificadoras del Imperio: matanzas de prisioneros, guerra sin cuartel a mujeres y a nios, incendio y saqueo de poblaciones. El vnculo federativo que era el sostn del Imperio, no era ya as libre y voluntario o conseguido por la persuasin, sino impuesto por la fuerza. La cohesin incaica estaba desde ese momento amenazada por el odio de los pueblos vencidos y afrentados. Las sublevaciones se suceden y los enormes cambios de poblaciones ordenadas por Huayna Cpac, verdaderos destierros colectivos de grandes masas, no hacen sino aumentar el descontento de vasallos y sometidos.

Sus conquistas, su valor personal, el respeto supersticioso de sus sbditos, no bastan para ocultar la condicin viciosa y decadente del monarca. Rene an las condiciones viriles de sus antepasados, pero relajadas por su tendencia invencible al placer, al fausto y a la bebida. Su afn de construir en Tumibamba palacios que superasen a los del Cuzco, aparte de revelar su frivolidad suntuaria es, por haber provocado el resentimiento cuzqueo, una de las causas de la disolucin del Imperio. Fiestas y diversiones llenan las ltimas etapas de su reinado, transcurrido en la sede sensual y enervadora de Quito. Bailes y borracheras amenizaban el paso del cortejo de Huayna Cpac, formado de aduladores y cortesanos por todo el Tahuantisuyo. El Inca encabezaba estos desbordes livianos. Era "vicioso de mujeres" dice Cieza, privaban con l los aduladores y lisonjeros y era el primer borracho del reino. "Beba mucho ms que tres indios juntos" cuenta Pedro Pizarro, y cuando le preguntaban cmo no perda el juicio bebiendo tanto, responda el viejo Baco vicioso "que beba por los pobres que l muchos sustentaba". Huayna Cpac era, a pesar de estos vicios, grave, valiente y justiciero. Los indios le queran y le respetaban. "Era muy querido de todos sus vasallos" dice Pedro Pizarro y Cieza afirma que "quera ser tan temido que de noche le soaran los indios". En sus manos no corra peligro la unidad del Imperio. Pero l cre el germen fatal de la disolucin: una sede rival del Cuzco, en regiones distantes y apenas conquistadas y al crear la causa de la futura divisin incaica, allan el camino de los espaoles. Si la tierra no hubiera estado dividida dice uno de los primeros conquistadores o si Huayna Cpac hubiera vivido, "no la pudiramos entrar ni ganar". La decadencia iniciada, aunque envuelta en fausto, en el reinado de Huayna Cpac se acenta a la muerte de ste. Huscar, el heredero legtimo, careca de don directivo y de la firmeza de nimo necesaria para conducir tan vasto y heterogneo Imperio. Su padre le haba creado adems un problema poltico, para ser resuelto por voluntad y capacidad superiores a la suya. Le faltaba hasta el valor fsico para enfrentar y desarmar con su prestigio de hijo del Sol, a sus enemigos. El estigma de la indisciplina y la desobediencia se apoderaba de sus vasallos. El espritu regional ambicioso de los quiteos, alentado irresponsablemente por la frivolidad sensual de Huayna Cpac, se alzaba contra l retando su poder. Cuzqueos y quiteos haban llegado por causa de rivalidad, a odiarse irreconciliablemente. Huayna Cpac complet su error no acordndose, en el devaneo de su vida sensual, de preparar y asegurar la sucesin normal del Imperio. Con una accin previsora en este sentido, y con el respeto que le tenan sus sbditos, su decisin testamentaria claramente expresada y reafirmada, hubiera evitado la confusin y la discordia que sobrevinieron a su muerte. No interesa aclarar para ste si dict a ltima hora, como quieren algunos cronistas, por medio de unas rayas pintadas sobre un bastn su decisin dinstica. Hubiese ordenado en su testamento como nico seor del Imperio indivisible a Huscar, Ninn Cuyochi o Manco Inca, o dispuesto la divisin del Imperio entre Huscar y Atahualpa, dejndole a aqul el Cuzco y a ste Quito, la separacin del Norte y del Sur se hubiera irreparablemente producido. Atahualpa no fue sino el nombre propio de una insurreccin regional incontenible contra el espritu absorcionista y desptico de la capital: el Cuzco. Atahualpa, acaso, ms audaz e inteligente que Huscar, hubiera podido, de haber sido el heredero legtimo y no un bastardo, contener la disolucin del Imperio a base de astucia y de tino poltico, de enrgica violencia en ltimo caso, pero no es dable suponer que llegara a obtener la adhesin sincera y leal del bando cuzqueo. La insurreccin habra estallado tarde o temprano o en su lugar Atahualpa habra tenido que imponer un sangriento despotismo como el que inauguraron en el

Cuzco, sus generales Quisquis y Calcuchima a raz de la derrota y apresamiento de Huscar. Cuzqueos y quiteos no formaban ya una sola nacin, eran extranjeros y enemigos. Nacido en el Cuzco o en Quito, de una usta quechua o de una princesa quitea, Atahualpa criado lejos del Cuzco, de sus instituciones y costumbres, era un extrao que no mereca la confianza de la ciudad imperial y de sus ayllus ancestrales. Otra seal de la disolucin era el abandono de los ms fuertes principios de su propia cohesin social. La fuerza y la estabilidad del Imperio provenan de las sanas normas agrcolas de los ayllus, trabajo obligatorio y colectivo, comunidad de la tierra, igualdad y proporcin en el reparto de los frutos, tutela paternal de los jefes. Todo esto que haba creado la alegra incaica, en "el buen tiempo de Tpac Yupanqui", era abandonado con imprevisora insensatez. El Inca y sus parientes, la nobleza privilegiada, bajo el pretexto de las guerras, haban formado una casta aparte, excluida del trabajo, parsita y holgazana. En torno de ella se quebraban todos los viejos principios. El pueblo trabaja rudamente para ellos; tena que labrar no solamente las tierras del Inca y del Sol, y las de la comunidad, sino la de estos nuevos seores. El Inca, rompiendo la unidad econmica del Imperio, obsequiaba tierras a los nobles y curacas, quienes las daban en arrendamiento a indios que las cultivasen, con obligacin de entregar cierta parte de los frutos. Estas propiedades individuales, dentro de un pueblo acostumbrado al colectivismo, heran el espritu mismo de la raza y presagiaban la disolucin, o un ciclo nuevo bajo normas diversas. Los nobles favorecidos trataban de perpetuar el favor recibido, trasmitiendo la propiedad individual. El reparto peridico de las tierras se haca cada vez ms formal y simblico. El Inca o el llacta camayoc confirmaban cada ao a los ocupantes en sus mismos lotes de terreno, existiendo casi en realidad propietarios de por vida. Lo que se haca anualmente era el reparto de lotes adicionales para los hijos que nacan o el de las tierras llamadas de descanso. Las tierras mejores eran en todo caso las de los nobles y curacas y stos no trabajaban. Por all empezaba a destruirse el gran Imperio de trabajadores incaicos. En el momento de la llegada de los espaoles, la antigua unidad incaica estaba corroda por tales grmenes de divisin; uno econmico, el descontento de clase del pueblo contra la aristocracia militar dominante, otro poltico, el odio entre cuzqueos y quiteos. Todos los primeros testigos de la conquista, acreditaron la existencia de este ltimo. Pero el malestar social y econmico se percibe en el cronista de mayor intuicin y levadura jurdica de los primeros tiempos. Gonzalo Fernndez de Oviedo, despus de interrogar acuciosamente a los primeros conquistadores que regresaban a Espaa, tras de la captura de Atahualpa, consigna esta impresin inmediata y sagaz: "la gente de guerra tiene muy sojuzgada a los que son labradores o gente del campo que entienden la agricultura". La lucha entre los dos hermanos Huscar y Atahualpa pone en evidencia todos los males ntimos del Imperio. La traicin y la cobarda, la incapacidad, tejen la trama de la guerra civil. En cada general indio alentaba un auca o traidor. En el Cuzco se sospechaba de la fidelidad de Huanca Auqui, el jefe de las tropas de Huscar, inexplicablemente derrotado en sucesivas batallas por los generales de Atahualpa, Quisquis y Calcuchima. stos, vencedores arrogantes, no guardan ningn respeto por el linaje imperial de Huscar, ultrajan de palabra a la Coya viuda de Huayna Cpac y a la mujer de Huscar y exterminan a todos sus parientes hasta las mujeres preadas. "De dnde os viene, vieja presuntuosa, el orgullo que os anima?" dice Quisquis a Mama Rahua Ocllo, ex emperatriz venerada. El olvido o desdn por las tradiciones incaicas llega, en este proceso de disolucin, hasta la profanacin. Atahualpa allana la huaca de Huamachuco que le presagia mal fin, derriba al dolo y decapita al

sacerdote. Huscar desdeaba las momias de sus antepasados, segn Pedro Pizarro; y Santa Cruz Pachacutic le acusa de haber autorizado la violacin de las vrgenes del Sol. Quisquis y Calcuchima realizan, aun, el mayor desacato concebible a la majestad de los Incas: la momia de Tpac Inka Yupanki fue extrada de su palacio, donde era reverenciada, y quemada pblicamente. Pero, la nota ms caracterstica de este desquiciamiento, que perfila ya el desprestigio de la autoridad y el desborde sacrlego, es la acentuacin de la crueldad. Atahualpa escarmienta ferozmente a los caaris, haciendo abrir el vientre a las mujeres en cinta, y dar muerte a sus hijos. Sarmiento de Gamboa, dice que Atahualpa hizo las mayores crueldades, robos, insultos, tiranas, "que jams all se haban hecho en esta tierra". El relato de las crueldades realizadas por los generales de Atahualpa en el campo y Yahuarpampa contra los parientes de Huscar, mujeres, nios, ancianos , ahorcados, ahogados, muertos por hambre, es de una siniestra verdad. El final del Imperio de los Incas estaba decretado no por el mandato vaco de los orculos, sino por el abandono de las normas esenciales de humanidad y severidad moral, y de las fuerzas tradicionales que haban hecho la grandeza de la cultura incaica.
Tahuantinsuyo: el imperio inkaico El Tahuantinsuyo o imperio de los inkas tuvo una trayectoria brillante y fugaz; su evolucin fue interrumpida por la invasin espaola de 1532, en un momento en que se encontraba debilitado por luchas internas y afloraban algunos signos de decadencia. Su expansin alcanz a la regin andina casi en su totalidad Los comienzos del Tahuantinsuyo se sitan alrededor del 1300 de nuestra era, su expansin hacia el 1450 y su colapso en 1532. Probablemente emigrados de la cuenca del lago Titikaka, sus fundadores condujeron a las tribus del valle del Cuzco en una empresa de unificacin que abarc a toda el rea andina. Considerando las actuales divisiones polticas, el Tahuantinsuyo incluy una pequea zona del sur de Colombia, el altiplano y la costa desrtica del Per, el altiplano de Bolivia, el noroeste de Argentina y todo el rido norte y las frtiles tierras del centro de Chile hasta el ro Maule, a 36 de latitud sur. Comprenda dos zonas principales: la sierra o altiplano, en cuya rea central se origin el imperio; y la costa tropical, pantanosa y hmeda en el Ecuador, y desrtica y sin lluvias en Per y Chile. Los inkas nunca llegaron a dominar la selva. Dos caminos de norte a sur constituan la espina dorsal de las comunicaciones. El primero, bordeando la costa, meda 4.050 kilmetros y el segundo, a travs de la sierra, tena 5.180 kilmetros. O sea, mayor esta ltima que la ms larga carretera romana, que una el muro de Adriano en Escocia con Jerusaln. El total de sus habitantes es motivo de discusin hasta el presente. La mayora de los autores lo estima entre 10 millones y 16 millones de personas. Una investigacin reciente ha apoyado una cantidad de poco ms de 12 millones de pobladores. Resultara as una densidad de 13 habitantes por kilmetro cuadrado. A ttulo de comparacin se puede recordar que las provincias asiticas del Imperio Romano en tiempo de Augusto tenan una densidad de 30 y las europeas de 10. La afirmacin de algunos cronistas de que en el Tahuantinsuyo se organizaron ejrcitos de 200 mil a 300 mil soldados no es exagerada si se acepta una poblacin total en torno a los trece millones. El imperio romano contaba, al final de la segunda centuria con una fuerza armada de 300 mil hombres. Cusco, el centro del mundo Como otras grandes empresas imperiales, los inkas desarrollaron un conjunto de saberes adquiridos por las culturas precedentes, como las de Chavn, Tiahuanaco-Huari, Nazca, Moche y Chim, a la vez que se destacaron por su eficiencia poltica y militar, as como en la planificacin econmica y el control social.

Cuzco (Cusco para sus fundadores), la capital del imperio, tena en 1532 una poblacin estimada en unos 200 mil habitantes. En ese momento, en el mbito europeo apenas le superaban Londres y Npoles. Sobrepasaba ampliamente a Amberes, Amsterdam, Lisboa, Roma y Sevilla, que rondaban los 100 mil habitantes. Enclavada en un valle andino privilegiado por la fertilidad de la tierra y la belleza del paisaje, Cuzco fue planificada y construida especialmente para ser la capital. Con una superficie de aproximadamente 6 kilmetros cuadrados, su trazado reproduca la figura de un puma, animal sagrado para los inkas. En la categora de centro del imperio, se concibi a Cuzco como el punto de interseccin de un cuadrante dividido segn los puntos cardinales. Se llamaba Antisuyo al cuadrante noreste, Contisuyo al suroeste, Collasuyo al sureste y Chinchaysuyo al noroeste, de acuerdo con un modelo tetramtrico. La distribucin espacial del Tahuantinsuyo estaba vinculada a su vez a la concepcin del tiempo, desdoblada primero en el calendario solar propiamente dicho, que regulaba la agricultura y el ceremonial religioso, y segundo en la doctrina de las edades del mundo, una cronologa mtica. Se supona que la historia se ajustaba a un patrn con cuatro edades pretritas, cada una con su creacin y su desenlace propios que, en violenta destruccin, la truncaba de sbito. La quinta edad corresponda al tiempo del Tahuantinsuyo y deba culminar tambin por exterminio csmico. La estratificacin social La estructura social se corresponda con un molde piramidal y pluriclasista, de carcter estamental y rgido, ya que la movilidad de una capa a otra era excepcional y la ubicacin individual, prefijada. Existan tres clases sociales superpuestas y cerradas. La aristocracia abarcaba al grupo familiar reinante y a los descendientes de los monarcas fallecidos, al sacerdocio, los jefes militares, los intelectuales y los altos funcionarios estatales. En el pice el sapainca, Hijo del Sol. A continuacin, la clase media, jatunrunakuna, la gran masa de ciudadanos que contribua al sostenimiento del aparato estatal. Por ltimo, los yanakuna, en el servicio domstico, a quienes alguien equipar con los plebeyos romanos. El monarca no era un simple autcrata, sino una especie de sumo sacerdote y padre, gua de la nacin, que deba sujetar su conducta a prescripciones fijadas por la tradicin. Existan nueve clases de delitos: de status, de lesa majestad, contra la religin, contra la administracin y los deberes de funcin, contra el tributo y la propiedad, contra la vida y la salud, sintetizados en tres mximas: Ama suwa, Ama qella y Ama llulla (no seas ladrn, ni mentiroso, ni perezoso). En todas partes el imperio mostraba una rigurosa organizacin. La poblacin se hallaba ordenada en comunidades (ayllus) de conformidad al sistema decimal, que abarcaba desde unidades pequeas a ms amplias. A lo anterior se agregaba la divisin del trabajo, con categoras por edad, desde la infancia a la senectud, ms una adicional para los impedidos. Una obra propia americana Se produjo acumulacin de capital, principalmente en la forma de productos agropecuarios y derivados, cuya concentracin permiti su aprovechamiento para fines sociales. El sistema reposaba en los excedentes de la produccin comunal. La organizacin estatal y religiosa se sostuvo gracias a los excedentes de las cosechas. La planificacin se aplic en forma cuidadosa y eficiente a los ms diversos aspectos.

La propiedad de la tierra cultivable era tripartita: un tercio se destinaba al patrimonio de la religin, otro al monarca y el restante a la comunidad. Slo con derecho de usufructo, la tierra se distribua anualmente entre los miembros del ayllu. La produccin artesanal desempe tambin papel significativo. Los rubros de mayor importancia fueron los trabajos en telar, la metalurgia, la alfarera y la talla en madera. La propiedad estatal, comunal y privada coexistieron en una forma propia. Los cronistas occidentales han clasificado al Tahuantinsuyo de diversas maneras: comunista primitivo, socialista, totalitario, colectivista, paternalista, forma blanda de despotismo oriental, mezcla de teocracia, monarqua y socialismo, etctera. Sin embargo, el examen detenido muestra que el Imperio Inka no se ajustaba a los cnones del Viejo Mundo, porque por ms que ciertas facetas podan parecerse en lo externo a algunos de esos esquemas, no coincidi por entero con ninguno. A pesar de su corta vida y de los esfuerzos por desvalorizarlo, el Tahuantinsuyo constituy una vasta, original y multifactica obra de los pueblos sudamericanos, que la colocan al nivel de las mayores culturas desarrolladas por la Humanidad.