Fijación del nitrógeno atmosférico (N2): El ciclo del nitrógeno

comienza con la fijación del nitrógeno atmosférico (N2) en formas

que los organismos pueden utilizar. Esto puede ocurrir de dos
maneras:

Fijación biológica: Algunos microorganismos, como ciertas

bacterias, convierten el nitrógeno atmosférico en amoníaco (NH3) o
nitratos (NO3-) en un proceso llamado fijación biológica del
nitrógeno (FBN). Estas bacterias son esenciales para la salud del
suelo y la planta.

Fijación abiótica: La fijación del nitrógeno también puede ocurrir

debido a la acción de la energía, como los rayos durante una
tormenta, que convierten el N2 en nitratos.

Ammonification (Amonificación): En esta etapa, la materia

orgánica rica en nitrógeno, como restos de plantas y desechos de
animales, se descompone por bacterias y hongos, liberando
amoníaco (NH3) o amonio (NH4+) al suelo.

Nitrificación: El amoníaco producido en la amonificación se

convierte en nitratos (NO3-) a través de un proceso de nitrificación
realizado por bacterias específicas.

Asimilación: En esta etapa, las plantas toman nitratos del suelo y los
incorporan en sus estructuras, como proteínas y ácidos nucleicos.

Consumo por herbívoros: Los animales se alimentan de las plantas

y obtienen nitrógeno de sus tejidos.

Descomposición y excreción: Los desechos de los animales y las

plantas muertas son descompuestos por bacterias y hongos,
liberando amoníaco nuevamente.

Desnitrificación: En este proceso, ciertas bacterias convierten

nitratos (NO3-) en gas nitrógeno (N2), cerrando el ciclo y
devolviendo el nitrógeno a la atmósfera.