En esta unidad tematica se revisarén los hechos que nos pueden
explicar la desintegracién de la URSS y los efectos que este acon-
‘tecimiento tuvo para Europa Oriental. Por otra parte, se analizaré
el surgimiento de la Repiblica Popular China como nueva gran po-
tencia econémica y militar.
Ce ee LL)
Gorbachov
poder
Fracasos
econémicos
Perestroika y
glasnost
330
SUR dal
mm
Con la Ilegada al poder de Mijail Gorbachov en la Unién Soviética
cen 1985, comenz6 el proceso de profundas transformaciones que ha
experimentado el mundo en la tiltima década del siglo xx. El orden
mundial instaurado al finalizar la Segunda Guerra Mundial y que
habia permanecido casi intacto por espacio de 40 afios, mostré su
agotamiento y no pudo esconder por més tiempo su ineficiencia. Las
contradicciones producidas durante esos 40 afios se ahondaron ame-
nazando con resquebrajar el sistema mundial en su conjunto,
m
Los fracasos econémicos del comunismo soviético y la bisqueda de
tun sistema més equitativo que condujera a mejores niveles de vida
para los casi 285 millones de ciudadanos soviéticos, empujaban al
grupo progresista del Gobierno encabezado por Gorbachov a rea-
lizar drésticos cambios en las estructuras mismas del sistema.
m
Ast, surgié la perestroika, o “reestructuracién”, que pretendia mejorar
todos los aspectos de la vida de los soviéticos y promover Ia participa-
cién de la gente comin en el ejercicio del poder y la generacidn de la
riqueza. La peratroika implicaba un cam-
bio radical y revolucionario y, para facili
tar su éxito, se complementé con la glas- f
rat, politica que buscaba favorecer la
transparencia de la informacién y la clari- 4 se
dad en la trasmisién de ideas. Cuando se
inicié este proceso, el propio Gorbachov |_|
comenté que “eran impredecibles las
perspectivas de la perwtraita e irreversi
bes las reformas que provocaria”.
Figura 4.19. Mijail Gorbachov. Ascendié
al poder de la Unién Soviética en 1985.m9
Al ponerse en marcha el programa de cambios, resulté que el mis-
mo proceso de reestructuracién fue el fenémeno que sacé a la luz
la crisis politica de la Unién Soviética y el agotamiento de su eco-
nomia. Con la introduccién de la perestroika y la glasnast, se libera-
ron fuerzas internas que habsan estado sujetadas por el aparato
represivo impuesto en ese pais desde 1917.
700
Una vez introducidas las reformas, comenzé la desintegracién del
totalitarismo politico y del sistema de economia centralizada que
habja prevalecido en la URSS y en las reptblicas de Europa
Oriental que pertenecfan a su zona de influencia. La nueva situa-
cin representaba una amenaza para el mundo entero, dada su
conformacién bipolar. La transformacién de la Unién Soviética
tendrfa una resonancia mundial que no se podia calcular, tanto en
el campo de la préctica politica y econémica como en el de las
ideas. Fue el detonador del cambio mundial.
re
La consecuencia inmediata para el mundo fue la conciencia de que
una etapa de la historia estaba llegando a su fin y vena acompaiia-
da de un profundo cuestionamiento ideolégico sobre los temas re-
ferentes al comunismo, al socialismo y al capitalismo como siste-
mas capaces de otorgar a la humanidad la anhelada equidad.
ie ae
Dentro de la URSS, el resultado inmediato de la pervutrotka fue la
caida de la produccién, el incremento de los precios y la escasez,
Jo cual, unido a la liberacién ideolégica impulsada por la glasnovt,
provocé una efervescencia politica que inclufa el renacimiento de
la vieja tendencia secesionista en las republicas que conformaban
Ja Unién.
709
Por otra parte, a principios de 1990, prevaleeta el temor en Occiden-
te de que la inestabilidad interna de la URSS pudiera provocar una
vuelta al estalinismo y una consecuente marcha hacia atras de los,
avances logrados hasta el momento. Paradéjicamente, hacia media-
dos de ese afio, Gorbachov habfa acumulado en su persona un enor-
me poder y, sin embargo, enfrentaba serios problemas.
14
En 1990, la URSS estaba en quiebra. Hacia el mes de agosto se pre~
senté una severa crisis de escasez de productos de uso generalizado,
Crisis en la
URSS
Detonador del
cambio
Consecuencias
dentro de la
URSS
Inestabilidad
interna
331Crisis como pan, huevo, mantequilla y combustible, lo que era muy grave
‘econémica en da la poblaci6n, puesto que se acercaba el invierno, época
para toda la p PI q » Ep
auRSS extremadamente dificil por la crudeza del clima.
Figura 4.20. Crisis
econémica de la URSS.
Figura 4.21, Derrumbamiento
de una estatua de Lenin, simbolo
del socialismo soviético,
708
Razones del _LLas medidas orientadas a sanear Ia economfa no habfan surtido el
fracaso efecto deseado. Las principales razones de esta situacién eran:
1. Elestablecimiento del sistema de libre mercado no se habfa im-
pulsado con la energia necesaria por desconocimiento del mismo.
2. Bxistfa un rechazo natural de la sociedad para adaptarse al nue~
vo sistema, por haber estado acostumbrada casi por 70 afios~a
una organizacién econémica antagénica a la que ahora se inten-
taba imponer.
5. La herencia de un Estado paternalista y burocrdtico, que deci-
dia lo que los ciudadanos debian hacer, result6 un obstéculo; a la
332sociedad soviética se le habsa restado su capacidad de albedri
pero al mismo tiempo habia perdido flexibilidad de adaptacién,
por lo que le era muy dificil acatar reformas tan radicales.
708
En diciembre del mismo afio, el Gobierno soviético solicits ayu-
da urgente a Estados Unidos y a algunos otros paises, los cuales
enviaron répidamente un présiamo de emergencia para ayuda mé-
dica y alimentos. El mundo entero estaba a la expectativa de los su-
cesos en la URSS. No era conveniente dejar a esa nacién a la deri-
va porque su caida arrastraria al resto de la sociedad mundial.
Resultaba indispensable para la seguridad internacional garantizar
cl éxito de los cambios en ese pais y cooperar para que la propia
sociedad soviética no fuera un obsticulo para llevarlos a cabo.
a7
En cuanto al aspecto politico, desde que Gorbachov subié al poder
se habfan tomado medidas importantes, como:
1, La derogacién de la rectoria del Partido Comunista como di
gencia nacional.
2. Elestablecimiento de las bases para un pluripartidismo politico,
3. El inicio de un régimen presidencialista.
700
Dentro de la corriente secesionista, las primeras en exigir su sepa-
racién fueron las tres repiiblicas bélticas: Letonia, Lituania y Es-
tonia; en las tres se presentaron reclamos independentistas y rei-
vindicaciones de autonomia e identidad nacional. Los intentos de
secesién de esas repiiblicas se recrudecieron, asf que, a principios
de 1991, Gorbachov envié tanques a Lituania para aplacar la re-
belién, La reaccién del grupo ultraliberal encabezado por Boris
Yeltsin, diputado del Congreso del Pueblo por Moscti, fue pedir
piblicamente la renuncia de Gorbachov.
709
Durante la represin a las repuiblicas balticas para evitar su separa-
cidn, los conflictos politicos en Moscii se inerementaron. Para que
el presidente Gorbachov pudiera sostenerse en el poder, debja man-
tener un dificil equilibrio entre las antiguas fuerzas comunistas, que
se oponian a los cambios, y los liberales, que pugnaban por imp!
mir mayor rapidez a los mismos. Atrapado en esta encrucijada, el
lider soviético fue cediendo espacios politicos a las fuerzas comu-
nistas, afin de detener una posible insurreccién, lo cual contribuyé
a aislarlo atin més de la fraccién liberal.
Piden ayuda a
los Gobiernos
occidentales
Las republicas
balticas
Lucha de
Gorbachov
para
‘sostenerse en
el poder
333190
Ain asi, el 18 de agosto de 1991, las fuerzas comunistas, encabeza-
das por un grupo de militares de la vieja guardia, depusieron al pre-
sidente Gorbachov; el grupo disidente inclufa a destacados miem-
bros de su gabinete. El golpe fue enfrentado y dominado por las,
fuerzas democraticas reunidas en torno al Iider Boris Yeltsin (recién
clegido primer presidente de la Reptblica Rusa).
11
Alser detenido el grupo golpista, Mijail Gorbachov fue reinstalado
en su puesto, pero en una posicién de clara desventaja politica res-
pecto del reforzado liderazgo del presidente de Rusia, Boris Yeltsin
(el principal rival politico de Gorbachov), con quien virtualmente
debié compartir el poder a partir de entonces.
192
El fallido golpe tuvo consecuencias inmediatas y trascendentales
para la vida politica de la nacién: se exigié la renuncia del gabinete
de Gorbachov por su presunta vinculacién con el movimiento disi-
dente y, en un acto sin precedentes, se disolvi el Partido Comunis-
ta de la Unién Soviética.
798
Aprovechando la confusién que reiné durante el golpe, las repibli
cas bélticas declararon unilateralmente su separacién de la URS.
La Comunidad Europea y Estados Unidos, como el resto del mun-
do, reconocieron en forma oficial la independencia de las tres nacio-
nes. Al separarse éstas, inicamente quedaron 13 de las 16 replicas
soviéticas,
704
Después de este acontecimiento, la biisqueda de la independencia,
prosiguié en otras reptblicas, como Ucrania y Moldavia, sin que
éstas la realizaran, El proceso de desintegracién de la Unién Sovié-
tica se habfa recrudecido tras el golpe de Estado. En el territorio de
la URSS habia 102 grupos étnicos distintos, cada uno con identidad
propia y, en la mayoria de los casos, con pretensiones de autonom(a.
708
Gorbachov continué al frente de la Unién Soviética intentando evi-
tar su disolucién, pero la inercia de los acontecimientos lo rebas6.
Asi, el8 de diciembre de 1991, Rusia, Ucrania y Bielorrusia, las tres
repiiblicas mas poderosas, suscribieron un acuerdo por el cual “la
Unién de Repiblicas Socialistas Soviéticas, como sujeto de derecho
internacional y realidad geopolitica, dejaba de existir”.
Intento de
golpe de
Estado
El presidente
Gorbachov
retoma el
poder
Consecuencias
inmediatas al
Separacién de
las republicas
balticas
de autonomia
Disolucién de la
uRSS
335Dimision de
Gorbachov
Las
contradicciones
del cambio
Continua ef
proceso de
transformacién
798
Al dejar de existir la URSS, las tres repuiblicas signatarias funda-
ron la Comunidad de Estados Independientes (CEI) como una co-
munidad abierta a todos los Estados de la antigua Unién Soviética;
se garantizaba el respeto a las diferencias de cada uno de los Esta~
dos que la formaran, otorgando un alto grado de autonoma e inde-
pendencia.
107
E121 de diciembre, 11 de las 12 repiiblicas que integraban la URSS
(excepto Georgia, sumida en un sangriento conflicto interno) rati-
ficaron el acuerdo de disolucién de la Unién Soviética y firmaron
el de la creacién de la CEI. E125 de diciembre, Mijail Gorbachov
anuncié su dimisién y entregé el control de las armas nucleares a
Boris Yeltsin.
700
Ya establecida la CEI, el intento de implantar un sistema democré-
tico y una economia de mercado ha sido tan complejo que no ha
logrado la consolidacién de las medidas. Por el contrario, los cam-
bios han engendrado tales contradicciones que han puesto en gra-
ve peligro la estabilidad politica. De hecho, han surgido de entre las,
cenizas del comunismo voces fascistas y ultrarradicales que amena-
zan el transito de esas sociedades a un sistema liberal.
199
Durante 1992 y 1993, continué desarrollindose el proceso de
transformaciones politicas y econémicas en lo que hasta hace poco
habia sido la URSS. Sin embargo, la brusquedad con que se im-
plantaron las medidas econémicas provocaron desabasto de pro-
ductos basicos que, unido a
una agricultura en ruinas y
auna industria obsoleta, pre-
sagiaba graves problemas.
Figura 4.23. Creacin de la
Comunidad de Estados
Independientes (CE, diciembre
de 1991