BRILLANTE, CAUTIVADOR, ATERRADOR, CONVINCENTE E INGEN IOSAMENTE ARGUMENTADO, —Brru Macy, aurora Dt Dorrsick GENERACION DOPAMINA SN SE SS ZA ZZ iy Sy, LZ Ly COMO ENCONTRAR EL EQUILIBRIO EN LA ERA DEL GOCE DESENFRENADO Tareas NCATEcs @ eed | — = ieMachine Translated by Google 0 DUTTON Una huella de Penguin Random House LLC enguinrandomhouse com ® Copyright © 2021 por Anna Lembke Penguin admite derechos de autor. Los derechos de autor almentan Ia creatvidad, fomentan la diversidad de voces, promueven la libertad de expresién y crean una cultura vibrante, Gracias por comprar una edicién autorizada de este libro y por cumplir.con las leyes de derechos de autor al no reproduc, escanear ni distnbuirringuna parte del mismo de ninguna forma sin perso. Esté apoyando a los escitores y permitiendo que Penguin continde ppublicando libros para todos ls lectores, DUTTON y el colofén D son marcas regisradas de Penguin Random House LLC. DATOS BE CATALOGAGION EN FUBLCACIEN DEA BLIOFECA DEL CONGRESO Nombres: Lemibke, Anna, 1967- autor. ‘Titulo: La nacion de la dopamina: encontrar el equllbrio en la era de la indulgoncia / Anna Lembke, MD Descripcién: Nueva York: Dutton, [2021] | Inluye referencias bibliogrficas e indice, Identiicadores: LCCN 2020041077 (imprimir) | LCN 2020041078 (libro electrénico) | ISBN 9781624746728 (tapa dura) | ISBN 9781524746735 (ibeo electrnico) ‘Temas: LCSH: Placer. | Doior. | Comportamiento compulsiva. | Internet—Aspectos sock 2s. | Abuso de sustancias, Casifcacion: LOC B55 .L48 2020 (impresién) | LCC BF51S (libro electronico) | DDC 152.472: registro 14623 LC disponible en hitps cen Joc, govl202004 1077 Registro. {de libro electrénico de LC disponible en https ioen joc govi2020081075 ‘1SEHO DEL LERO FOR LORIE PAGNGZZ1. ADAPTADO PARA EBOOK POR ESTELLE MALMED Sibien el autor ha hecho todo lo posible para proporcionar nlimeros de teléfono, direcciones de Internet y otra Informacion de contacto precisos en el momento de la publicacion, ni el editor ni el autor asumen ninguna responsabiicad Por errores 0 cambios que ocurran después de la publicacién, Ademas,e! editor no tiene ningun contro y no asume ninguna responsabilidad por los sitios web del autor 0 de terceras 0 su contenido, [Niel editor ni el autor se comprometen a brindar asesoramiento o servicios profesionales al lector individual. Las Ideas, procedimientos y sugerencias contenidas en este libro no pretenden sustiturla consulta con su médico, Todos los asuntos relacionados con su salud requieren supervisién médica. Niel autor ni el editor serdn responsables e ninguna pércida 0 dafio que supuestamente sua de cualquier informacién o sugerencia en este libro pid_prh_6.7.4_c0_<0Machine Translated by Google Para Mary, James, Elizabeth, Peter y el pequefio LucasMachine Translated by Google CONTENIDO Introducci6n, Elproblema PARTE | La busqueda del placer CAPITULO UNO, Nugsiras Méquinas de Mastubacion CAPITULO DOS: Huyando daldalos_— APITULO TRES: E! Equilibrio Placer-Dolor PARTE II CAPITULO SEIS: ,Un equilibrio roto? PARTE il La busqueda del dolor CApITULO SIETE- Presionandoenelladodeldolar CABITILO OCHO Honestidad Radical. CAPITULO NUEVE: Veraienza prososial Conclusion Lecciones del Equilibrio Nota del autor notes Bibliogratia. — - araneado con camscennerMachine Translated by Google Expresionss.de gratitudMachine Translated by Google INTRODUCCION El problema Sentirse bien, sentirse bien, todo e! dinero del mundo gastado en sentirse bien. EL TIMON DE LEVON T su libro trata sobre el placer. También se trata del dolor. Lo mas importante, es sobre la relacién entre el placer y el dolor, y cémo entender que la relacién se ha vuelto esencial para una vida bien vivida. Por au0? Porque hemos transformado el mundo de un lugar de escasez a un lugar de abrumadora abundancia: drogas, comida, noticias, juegos de azar, compras, juegos, mensajes de texto, sexting, Facebooking, Instagramming, YouTube, tweeting. . . el aumento en el nimero, la variedad y la potencia de los estimulos altamente gratificantes en la actualidad es asombroso. El teléfono inteligente es la aguja hipodérmica moderna que proporciona dopamina digital las 24 horas del dia, los 7 dias de la semana para una generacién conectada. Si alin no conoce su medicamento preferido, pronto estard disponible en un sitio web cerca de usted. Los cientificos confian en la dopamina como una especie de moneda universal para medir el potencial adictivo de cualquier experiencia. Cuanta mas dopamina haya en la via de recompensa del cerebro, mas adictiva sera la experiencia ‘demas del descubrimiento de la dopamina, uno de los hallazgos neurocientificos mas notables del siglo pasado es que el cerebro procesaMachine Translated by Google placer y dolor en el mismo lugar. Ademés, el placer y el dolor funcionan como lados ‘opuestos de una balanza. Todos hemos experimentado ese momento de desear un segundo trozo de chocolate, © desear que un buen libro, pelicula o videojuego dure para siempre. Ese momento de deseo es |a balanza del placer del cerebro inciinada hacia e! lado del dolor. Este libro tiene como objetivo desentrafiar la neurociencia de la recompensa y, al hacerlo, permitimos encontrar un equilibrio mejor y mas saludable entre el placer y el dolor. Pero la neurociencia no es suficiente. También necesitamos la experiencia vivida de los seres humanos. Quién mejor para ensefiamnos cémo superar el consumo excesivo compulsivo que los mds vulnerables: las personas con adiccién. Este libro se basa en historias reales de mis pacientes que caen presas de la adiccién y encuentran la salida nuevamente. Me han dado permiso para contar sus historias para que usted pueda beneficiarse de su sabiduria, como lo he hecho yo. Puede que encuentres algunas de estas historias impactantes, pero para mi son solo versiones extremas de lo que todos somos capaces de hacer. Como escribié el filésofo y tedlogo Kent Dunnington: “Las personas con adicciones severas se encuentran entre esos profetas contemporaneos que ignoramos hasta nuestra propia muerte, porque nos muestran quiénes somos realmente” Ya sea azticar 0 compras, voyeur 0 vapeo, publicaciones en las redes sociales o The Washington Post, todos nos involucramos en comportamientos que deseariamos no haber hecho, 0 en la medida en que nos arrepentimos. Este libro ofrece soluciones practicas sobre cémo manejar el consumo excesivo compulsivo en un mundo donde el consumo se ha convertida en el motivo principal de nuestras vidas. En esencia, e! secreto para encontrar el equilibrio es combinar la ciencia del deseo con la sabiduria de la recuperaci6nMachine Translated by Google PARTE | La busqueda del placerMachine Translated by Google CAPITULO 1 Nuestras maquinas de masturbaci6én Fue a saludar a Jacob a la sala de espera. {Primera impresién? Amable. El era a principios de sus sesenta, peso mediano, cara suave pero guapo. . . envejecer lo suficientemente bien. Llevaba el uniforme estandar de Silicon Valley: pantalones de color caqui y tuna camisa informal con botones. Parecia insignificante. No como alguien con misterios. Mientras Jacob me seguia a través del pequefio laberinto de pasillos, podia sentir su ansiedad ‘como olas rodando por mi espalda, Recordé cuando solia poner ansiosos a los pacientes ‘caminando de regreso a mi oficina. Estoy caminando demasiado rapido? {Estoy balanceando mis caderas? {Mi trasero se ve divertido? Parece que fue hace tanto tiempo ahora. Admito que soy una versién endurecida por la batalla de mi antiguo yo, mas estoica, posiblemente mAs indiferente. ,Era mejor médico entonces, cuando sabia menos y sentia mas? Liegamos a mi oficina y cerré la puerta detras de él. Con delicadeza, le offeci una de las dos sillas idénticas, de la misma altura, separadas por dos pies, con cojines verdes y aprobadas para terapia. El se senté, Yo también. Sus ojos recorrieron la habitacin. Mioficina tiene diez por catorce pies, con dos ventanas, un escritorio con una computadora, un aparador cubierto de libros y una mesa baja entre las sillas. El escritorio, el aparador y la mesa baja estan hechos de madera de color marrén rojizo a juego. El escritorio es una herencia de mi antiguo sillén de departamento. Est agrietado por la mitad en el interior, donde nadie mas puede verio, una metéfora adecuada para el trabajo que hago. Encima del escritorio hay diez montones de papeles separados, perfectamente alineados, como Un acorde6n Me han dicho que esto da la apariencia de eficiencia organizadaMachine Translated by Google La decoracién de la pared es una mezcolanza. Los diplomas necesarios, en su mayoria sin enmarcar. Demasiado perezoso. Un dibujo de un gato que encontré en la basura de mi vecino, que tomé por el marco pero lo guardé para el gato. Un tapiz multicolor de nifios jugando dentro y alrededor de pagodas, una reliquia de mi tiempo ensefiando inglés en China cuando tenia veinte afios. El tapiz tiene una mancha de café, pero solo se ve si sabes lo que buscas, como un Rorschach. En exhibicién hay una variedad de chucherias, en su mayoria obsequios de pacientes y estudiantes. Hay libros, poemas, ensayos, obras de arte, postales, tarjetas naviderias, cartas, dibujos animados. Un paciente, un talentoso artista y misico, me dio una fotografia que habia tomado del puente Golden Gate superpuesta con sus notas musicales dibujadas a mano. Ya no era un suicida cuando la hizo, pero es una imagen triste, todo gris y negro. Otra paciente, una hermosa joven avergonzada por las arrugas que solo ella veia y que ninguna cantidad de Botox podia borrar, me dio una jarra de agua de arcilla lo suficientemente grande como para servir diez, Ala izquierda de mi computadora, guardo una letra pequefia de Melencolia 1 de Albrecht Direr. En el dibujo, Melancholia personificada como una mujer sentada encorvada en un banco rodeada de las herramientas descuidadas de la industria y el tiempo: un calibrador, una escala, un reloj de arena. , un martillo. Su perro hambriento, con las costillas sobresaliendo de su cuerpo hundido, espera pacientemente y en vano a que ella se despierte. Ala derecha de mi computadora, un angel de arcilia de cinco pulgadas con alas hechas de alambre estira sus brazos hacia el cielo. La palabra coraje esta grabada a sus pies. Es un regalo de un colega que estaba limpiando su oficina. Un angel sobrante. Me lo llevo. Estoy agradecido por esta habitacién propia. Aqui, estoy suspendido fuera del tiempo, existiendo en un mundo de secretos y suefios. Pero el espacio también esta tefiido de tristeza y afioranza. Cuando mis pacientes dejan mi cuidado, los limites profesionales prohiben que me comunique con ellos. Tan reales como son nuestras relaciones dentro de mi oficina, no pueden existir fuera de este espacio. Si veo a mis pacientes en la tienda de comestibles, dudo incluso en saludarlos para no declararme un ser humano con mis propias necesidades. ¢Qué, yo como?Machine Translated by Google Hace afios, cuando estaba en mi residencia en psiquiatria, vi a mi supervisor de psicoterapia fuera de su oficina por primera vez. Salié de una tienda con una gabardina y un sombrero estilo Indiana Jones. Parecia que acababa de salir de la portada de un catdlogo de J. Peterman. La experiencia fue discordante. Habia compartido muchos detalles intimos de mi vida con él, y me habia aconsejado ‘como Io haria con un paciente. No habia pensado en é! como una persona sombrero. Para mi, sugeria una preocupacién por la apariencia personal que estaba en desacuerdo con la version idealizada que tenia de él. Pero, sobre todo, me hizo darme cuenta de lo desconcertante que podria ser para mis propios pacientes verme fuera de mi consultorio. Me volvi hacia Jacob y comencé. "En qué puedo ayudarte?" Otros comienzos que he desarrollado con el tiempo incluyen: "Dime por qué estas aqui", {Qué te trae hoy?" e incluso “Empieza por el principio, donde sea que sea para ti. Jacob me miré. "Espero", dijo en un denso europeo del este. acento, “serias un hombre". Entonces supe que estariamos hablando de sexo. "@Por qué?" Pregunté, fingiendo ignorancia srque puede ser dificil para ti, una mujer, escuchar sobre mis problemas’ “Les puedo asegurar que he escuchado casi todo lo que hay que escuchar". “Ya ves", se tropez6, mirandome timidamente, “tengo la adiccién al sexo”. Asenti y me acomodé en mi silla. "Seguir...” Cada paciente es un paquete sin abrir, una novela sin leer, una tierra inexplorada. Un paciente me describié una vez cémo se siente escalar rocas: Cuando est en la pared, no existe nada mas que una roca infinita yuxtapuesta contra la decisién finita de dénde colocar cada dedo de la mano y del pie. Practicar la psicoterapia no es diferente a la escalada en roca. Me sumerjo en la historia, en contar y volver a contar, y el resto se desvanece. He oido muchas variaciones de las historias del sufrimiento humano, pero la toria de Jacob me impact6. Lo que mas me molesté fue lo que implicaba sobre el mundo en el que los ahora, e! mundo que le estamos dejando a nuestros hijos.Machine Translated by Google Jacob comenzé con un recuerdo de la infancia. Sin preambulo. freud hubiera estado orgulloso. “Me masturbé por primera vez cuando tenia dos 0 tres afios’, dijo. El recuerdo era vivido para é!. Podia verlo en su rostro. “Estoy en la luna’, continud, “pero en realidad no es la luna. Hay una persona alli como un dios. .. y tengo experiencia sexual que no reconozco. Tomé luna para significar algo asi como el abismo, en ninguna parte y en todas partes simulténeamente. Pero zy Dios? 4No estamos todos anhelando algo mas alld de nosotros mismos? Cuando era un nifio en edad escolar, Jacob era un sofiador: botones desordenados, tiza en las manos y las mangas, el primero en mirar por la ventana durante las lecciones y el Ultimo en abandonar el aula durante el dia. Se masturbé regularmente cuando tenia ocho afios. A veces solo, a veces con su mejor amigo. Todavia no habian aprendido a avergonzarse. Pero después de su Primera Comunién, se desperté a la idea de la masturbacion como un “pecado mortal”. A partir de entonces, solo se masturbaba solo y visitaba todos los viernes al sacerdote catdlico de la iglesia local de su familia para confesarse. "Me masturbo", susurré a través de la abertura enrejada de la confesional. "{Cuantas veces?" pregunté el sacerdote. "Cada dia.” Pausa. "No lo wuelvas a hacer" Jacob dejé de hablar y me miré. Compartimos una pequefia sonrisa de comprensién. Si tales advertencias directas resolvieran el problema, me quedaria sin trabajo. Jacob, el nifio, estaba decidido a obedecer, a ser “bueno”, asi que apreté los putios y no se tocé alli, Pero su resolucién solo duré dos o tres dias. “Eso’, dijo, “fue el comienzo de mi doble vida’. El término doble vida me resulta tan familiar como la elevacién de! segmento ST para el cardidlogo, el estadio IV para el oncélogo y la hemoglobina A1C para elMachine Translated by Google endocrindlogo Se refiere al compromiso secreto de la persona adicta con las drogas, el alcohol u otros comportamientos compulsivos, ocultos a la vista, incluso en algunos casos a la propia Durante su adolescencia, Jacob regresé de la escuela, fue al ético y se masturbé con un dibujo de la diosa griega Afrodita que habia copiado de un libro de texto y escondido entre las tablas del piso de madera. El haria mas tarde considerara este periodo de su vida como un tiempo de inocencia ‘los dieciocho afios se mudé a vivir con su hermana mayor a la ciudad para estudiar fisica ingenieria en la universidad de alli. Su hermana se habia ido a trabajar gran parte del dia y, por primera vez en su vida, estaba solo durante largos periodos. Estaba solo. “Asi que decidi hacer una maquina. "gUna maquina?" Pregunté, sentandome un poco més derecho, “Una maquina de masturbacién’. Yo dudé. "Veo. ,Cémo funcioné? “Conecto una barra de metal a un tocadiscos. El otro extremo lo conecto a una bobina de metal abierta, que envuelvo con un pafio suave”. Hizo un dibujo para mostrar ami “Puse la tela y el rollo alrededor de mi pene’, dijo, pronunciando pene como si fueran dos palabras: pluma como el instrumento de esoritura y ness como el Monstruo del Lago Ness. Tenia ganas de reir pero, después de reflexionar un momento, me di cuenta de que las ganas eran una tapadera para otra cosa: tenia miedo. Miedo de que después de invitarlo a revelarse ante mi, no podria ayudario. “Amedida que el tocadiscos da vueltas y vueltas’, dijo, “la bobina sube y baja. Ajusto la velocidad de la bobina ajustando la velocidad del tocadiscos. Tengo tres velocidades diferentes. De esta manera, me llevo al borde. .. muchas veces, sin pasarse. También aprendo que fumar Un cigarrillo al mismo tiempo me saca del abismo, asi que uso este truco”. través de este método de microajustes, Jacob pudo mantener una estado previo al orgasmo durante horas. “Esto”, dijo, asintiendo, “muy adictivo’. Jacob se masturbé durante varias horas al dia usando su maquina. El placer para él no tenia rival. Juré que se detendria. 1 escondié elMachine Translated by Google maquina en [o alto de un armario o la desmantelé por completo y tir6 las piezas. Pero uno 0 dos dias después, estaba sacando las piezas de! armario o del bote de basura, solo para volver a armarias y comenzar de nuevo. Tal vez sientas repulsién por la maquina de masturbacién de Jacob, como a mi me repugnaba la primera vez que of hablar de ella. Tal vez lo consideres como una especie de perversion extrema que esta mas alla de la experiencia cotidiana, con poca o ninguna relevancia para ti ytu vida. Pero si hacemos eso, tli y yo, perderemos la oportunidad de apreciar algo crucial sobre la forma en que vivimos ahora: todos estamos, de algin modo, comprometidos con nuestras propias maquinas de masturbacién. Alrededor de los cuarenta afios, desarrollé un apego enfermizo a las novelas romédnticas. Creptisculo, un romance paranormal sobre vampiros adolescentes, fue mi droga de entrada. Estaba lo suficientemente avergonzado de estar leyéndolo, y mucho menos admitir que estaba cautivado por él. Crepisculo llegé a ese punto dulce entre la historia de amor, el suspenso y la fantasia, el escape perfecto cuando doblé la esquina de mi curva de la mediana edad. Yo no estaba solo. Millones de mujeres de mi edad leian y abanicaban Crepusculo, No habia nada inusual per se en que quedara atrapada en un libro. He sido lector toda mi vida. Lo que fue diferente fue lo que sucedié después. Algo que no podia explicar basado en inclinaciones pasadas 0 circunstancias de la vida Cuando terminé Crepuisculo, revisé todos los romances de vampiros que pude encontrar, y luego pasé a los hombres lobo, las hadas, las brujas, los nigromantes, los viajeros del tiempo, los adivinos, los lectores de la mente, los que manejan el fuego, los adivinos, los trabajadores de gemas. . . entiendes la idea En algdn momento, las historias de amor domesticadas ya no se satisfacen, asi que busqué versiones cada vez mas graficas y erdticas de la clasica fantasia de chico conoce a chica Recuerdo que me sorprendié lo facil que era encontrar escenas gréficas de sexo alli mismo, en los estantes de ficcién general de la biblioteca de mi vecindario. Me preocupaba ‘que mis hijos tuvieran acceso a estos libros. Lo mas subido de tono en mi biblioteca local mientras crecia en el Medio Oeste era Are You There, God? Soy yo, Margarita,Machine Translated by Google Las cosas se intensificaron cuando, a instancias de mi amigo experto en tecnologia, compré un Kindle. No més esperar a que me entreguen libros de otra sucursal de la biblioteca ni esconder sobrecubiertas humeantes detras de revistas médicas, especialmente cuando mi esposo y mis hijos estaban cerca. Ahora, con dos desiizamientos y un clic, tenia cualquier libro que queria al instante, en cualquier lugar, en cualquier momento: en el tren, en un avién, esperando para cortarme el pelo. Facilmente podria pasar Darkfever, de Karen Marie Moning, como Crimen y castigo de Dostoyevsky. En resumen, me converti en un lector en cadena de novelas de género erético formuladas. Tan pronto como terminé un libro electrénico, pasé al siguiente: leer en lugar de socializar, leer en lugar de cocinar, leer en lugar de dormir, leer en lugar de prestar atencién a mi esposo y mis hijos. Una vez, me avergiienza admitirlo, llevé mi Kindle al trabajo y lei entre pacientes. Busqué opciones cada vez mas baratas hasta llegar a ser gratis. Amazon, como cualquier buen traficante de drogas, conoce el valor de una muestra gratis. De vez en cuando encontraba un libro de verdadera calidad que resultaba ser barato; pero la mayoria de las veces, eran realmente terribles, se basaban en dispositivos de trama desgastados y personajes sin vida, repletos de errores tipograficos y gramaticales. Pero los lei de todos modos porque buscaba cada vez mas un tipo de experiencia muy especifico. Cémo llegué alli importaba cada vez menos. Queria disfrutar de ese momento de creciente tensién sexual que finalmente se resuelve cuando el hérve y la heroina se conectan, Ya no me importaba la sintaxis, el estilo, la escena 0 el personaje. Solo queria mi dosis, y estos libros, escritos segin una formula, fueron disefiados para engancharme, Cada capitulo terminé con una nota de suspenso, y los capitulos en si se construyeron hacia el climax. Empecé a correr a través de la primera parte del libro hasta que llegué al climax y no me molesté en leer el resto una vez que terminé. Tristemente, ahora estoy en posesién del conocimiento de que si abres cualquier novela roméntica hasta aproximadamente las tres cuartas partes, puedes ir directo al grano. Alrededor de un afio después de mi nueva obsesién con el romance, me encontré levantado a las 2:00 a.m. un dia entre semana leyendo Cincuenta sombras de Grey. Racionalicé que era una narracién moderna de Orgullo y prejuicio, justo hasta que llegué a la pagina sobre "tapones anales" y tuve la idea de que leer sobreMachine Translated by Google juguetes sexuales sadomasoquistas en las primeras horas de la mafiana no era como queria pasar mi tiempo. La adiccién, definida en sentido amplio, es el consumo continuado y compulsivo de una sustancia 0 comportamiento (juegos de azar, juegos, sexo) a pesar de que se dafie a si mismo oa los demés. Lo que me sucedié es trivial en comparacién con las vidas de las personas con una adiccién abrumadora, pero habla del creciente problema del consumo excesivo compulsivo que todos enfrentamos hoy, incluso cuando nuestras vidas son buenas. Tengo un esposo amable y amoroso, hijos maravillosos, trabajo significativo, libertad, autonor yriqueza relativa, sin traumas, dislocacion social, pobreza, desempleo u otros factores de riesgo de adiccién. Sin embargo, me estaba retirando compulsivamente mas y mas hacia un mundo de fantasia El lado oscuro del capitalismo A los veintitrés afios, Jacob conocié y se cas6 con su esposa. Se mudaron juntos al departamento de tres habitaciones que ella compartia con sus padres, y él dejé su maquina atrés, para siempre, esperaba. El y su esposa se registraron para obtener un apartamento propio, pero les dijeron que la espera seria de veinticinco afios. Esto era tipico en la década de 1980 en el pais de Europa del Este donde vivian. En lugar de consignarse a décadas de vivir con sus padres, decidieron ganar dinero extra para comprar su propio lugar antes. Comenzaron un negocio de computadoras importando maquinas de Taiwan, uniéndose a la creciente economia clandestina. Su negocio prosperd y pronto se hicieron ricos segtin los estandares locales. Adquirieron una casa y un terreno. Tuvieron dos hijos, un hijo y una hija. Su trayectoria ascendente parecia asegurada cuando a Jacob le ofrecieron un trabajo ‘como cientifico en Alemania. Aprovecharon la oportunidad de mudarse al oeste, avanzar en su carrera y brindarles a sus hijos todas las oportunidades que Europa occidental podia ofrecer. La mudanza ofrecié oportunidades, de acuerdo, no todas buenas.Machine Translated by Google “Una vez que nos mudamos a Alemania, descubro pornografia, cine porno, shows en vivo. Esta ciudad en la que vivo es conocida por esto, y no puedo resist 1e. Pero me las arreglo. Dirijo durante diez afios. Estoy trabajando como cientifico, trabajando duro, pero en 1995, todo cambié" "¢Qué cambi6?" Pregunté, ya adivinando la respuesta “La Internet. Tengo cuarenta y dos afios y me va bien, pero con Internet, mi vida comienza a desmoronarse. Una vez en 1999, estoy en la misma habitacién de hotel en la que me quedé tal vez cincuenta veces antes. Tengo una gran conferencia, una gran charla al dia siguiente. Pero me quedo despierto toda la noche viendo porno en lugar de preparar mi charia. Me presento en la conferencia sin dormir y sin hablar. Doy un discurso, muy malo. Casi pierdo mi trabajo". Miré hacia abajo y sacudié la cabeza, recordando. “Después de eso empiezo un nuevo ritual’, dijo. “Cada vez que entro en la habitacién del hotel, coloco notas adhesivas por todas partes (en el espejo del bafio, la televisién, el control remoto) que dicen: 'No fo hagas’. No aguanto ni un dia’ Me llamé la atencién io mucho que ‘as habitaciones de hote! se parecen alas cajas de Skinner modemas: una cama, TV y minibar. Nada que hacer mas que presionar la palanca de la droga. Volvié a mirar hacia abajo y el silencio se prolongé. Le di tiempo. “Fue entonces cuando pensé por primera vez en terminar con mi vida. Creo que el mundo no me extrafiaré, y tal vez mejor sin mi. Camino hacia el baleén y miro hacia abajo. Cuatro historias. . . eso seria suficiente. Uno de los mayores factores de riesgo para volverse adicto a cualquier droga es el facil acceso a esa droga. Cuando es mas facil obtener un medicamento, es mas probable que lo probemos. Al probarlo, es mas probable que nos volvamos adictos. La actual epidemia de opioides en EE. UU. es un ejemplo tragico y convincente de este hecho. La cuadruplicacién de la prescripcién de opioides (OxyContin, Vicodin, Duragesic fentanyl) en los Estados Unidos entre 1999 y 2012, combinada con la distribucién generalizada de esos opioides en todos los rincones de los Estados Unidos, condujo a un aumento de las tasas de adiccién a los opioides y muertes relacionadas. Un grupo de trabajo designado por la Asociacién de Escuelas y Programas de Salud Publica (ASPPH) emitié un informe el 1 de noviembre de 2019, concluyendo,Machine Translated by Google “La tremenda expansién de la oferta de potentes opioides recetados (de alta potencia y de accién prolongada) condujo a aumentos 2 escala en la dependencia de opicides recetados y la transicién de muchos a opioides ilictos, incluido el fentanilo y sus andlogos, que posteriormente han impulsado aumentos exponenciales de sobredosis”. E! informe también indicé que el trastomo por uso de opioides “es causado por la exposici6n repetida a los opioides” Asimismo, la disminucién de! suministro de sustancias adictivas disminuye la exposicion y €/ riesgo de adiccién y dafios relacionados. Un experimento natural en el siglo pasado para probar y probar esta hipétesis fue la Prohibicién, una prohibicién constitucional a nivel nacional sobre a produccién, importacién, transporte y venta de bebidas alcohdiicas en los Estados Unidos de 1920 a 1933. La prohibicién condujo a una fuerte disminucién en el nimero de estadounidenses que consumian y se volvian adictos al alcohol. Las tasas de embriaguez puiblica y enfermedad hepatica relacionada con el alcohol se redujeron a la mitad durante este periodo en ausencia de nuevos remedios para tratar la adiccién Hubo consecuencias no deseadas, por supuesto, como la creacién de un gran mercado negro dirigido por bandas criminales. Pero el impacto positivo de la Prohibicién sobre el consumo de alcohol y la morbilidad relacionada esta muy poco reconocido. Los efectos de consumo reducido de la Prohibicién persistieron durante la década de 1950. Durante |os siguientes treinta afios, a medida que el alcohol volvié a estar disponible, el ‘consumo aumenté constantemente. En la década de 1990, el porcentaje de estadounidenses que bebian alcohol aumenté casi un 50 por ciento, mientras que el consumo de alto riesgo aumenté un 15 por ciento. Entre 2002 y 2013, la adiccién al alcohol diagnosticable aument6 un 50 % en los adultos mayores (mayores de sesenta y cinco afios) y un 84 % en las mujeres, dos grupos demograficos que antes eran relativamente inmunes a este problema. Sin duda, un mayor acceso no es el unico riesgo de adiccién. E! riesgo aumenta si tenemos un padre 0 abuelo biolégico con adiccién, incluso cuando nos criamos fuera del hogar adicto. La enfermedad mental es un factor de riesgo, aunque la relacién entre ambos no esta clara: gLa enfermedad mentalMachine Translated by Google {La enfermedad conduce al consumo de drogas, e! consumo de drogas provoca o desenmascarala enfermedad mental 0 se encuentra en aigtin punto intermedio? El trauma, la agitacién social y la pobreza contribuyen al riesgo de adiocién. ya que las drogas se convierten en un medio de afrontamiento y conducen a cambios epigenéticos (cambios hereditarios en las hebras de ADN fuera de los pares de bases heredados) que afectan la expresién génica tanto en un individuo como en su descendencia. ‘A pesar de estos factores de riesgo, el mayor acceso a sustancias adictivas puede ser el factor de riesgo mas importante al que se enfrenta la gente moderna, La oferta ha creado demanda a medida que todos caemos presa del vértice de la compulsiva Nuestra economia de dopamina, 0 lo que el historiador David Courtwright ha llamado “capitalismo limbico”, esté impulsando este cambio, con la ayuda de la tecnologia transformadora que ha aumentado no solo el acceso, sino también o! nimero, la variedad y la potencia de las drogas. La méquina para liar cigarrillos inventada en 1880, por ejemplo, hizo posible pasar de cuatro Cigarrillos liados por minuto a la asombrosa cifra de 20.000. En la actualidad, se venden anualmente 6,5 billones de cigarillos en todo el mundo, lo que se traduce en aproximadamente 18 000 millones de cigarrillos consumidos por dia, responsables de aproximadamente 6 millones de muertes en todo el mundo. En 1805, el aleman Friedrich Sertiimer, mientras trabajaba como aprendiz de farmacéutico, descubrié el analgésico morfina, un alcaloide opioide diez veces mas potente que su precursor, el opio, En 1853, el médico escocés Alexander Wood inventé la jeringa hipodérmica, Ambos inventos contribuyeron a cientos de informes en revistas médicas de fines del siglo XIX sobre casos iatrogénicos (iniciados por médicos) de adiccién a la morfina En un intento por encontrar un analgésico opioide menos adictivo para reemplazar la morfina, los quimicos idearon un compuesto nuevo, al que llamaron “heroina* por heroisch, la palabra alemana para "valiente". La heroina resulté ser de dos a cinco veces mas potente que la morfina y dio paso a la narcomania de principios del siglo XX. Hoy en dia, los opioides potentes de grado farmacéutico, como la oxicodona, la hidrocodona y la hidromorfona, estan disponibles en todas las formas imaginables: pildoras, inyecciones, parches, aerosoles nasales. En 2014, un paciente de mediana edad caminéMachine Translated by Google en mi oficina chupando una piruleta de fentanilo rojo brillante. El fentanilo, un opioide sintético, es de cincuenta a cien veces mas potente que la morfina. Mas all de los opioides, muchas otras drogas también son mas potentes hoy que en el pasado. Los cigarrillos electrénicos, sistemas de suministro de nicotina recargables, elegantes, discretos e inodoros, conducen a niveles mas altos de nicotina en la sangre durante periodos de consumo més cortos que los cigarrilos tradicionales. También vienen en una multitud de sabores disefiados para atraer a los adolescentes. El cannabis actual es de cinco a diez veces mas potente que el cannabis de la década de 1960 y esta disponible en forma de galletas, pasteles, brownies, ositos de gominola, arandanos, “tartas”, pastilas, aceites, aromaticos, tinturas, tés. . . a lista es interminable. Los alimentos son manipulados por técnicos de todo el mundo. Después de la Primera Guerra Mundial, la automatizacién de las lineas de produccién de papas fritas y papas {ritas condujo a la creacién de las papas fritas en bolsas. En 2014, los estadounidenses consumieron 112,1 libras de papas por persona, de las cuales 33,5 libras fueron papas frescas y las 78,5 libras restantes fueron procesadas. Grandes cantidades de azticar, sal y grasa se agregan a gran parte de los alimentos que comemos, asi como miles de sabores artificiales para satisfacer nuestro apetito moderno por cosas como el helado de tostadas francesas y la sopa de coco con tomate taitandés. Con el aumento del acceso y la potencia, la polifarmacia, es decir, el uso de multiples medicamentos simulténeamente 0 muy cerca, se ha convertido en la norma ‘Ami paciente Max le resulté mas facil dibujar una cronologia de su consumo de drogas que explicarmelo. Como se puede ver en su ilustracién, empezé a los diecisiete afios con el alcohol, ios cigartillos y el cannabis ("Mary Jane"). A los dieciocho afios, esnifaba cocaina. A los diecinueve afios, cambié a OxyContin y Xanax. A lo largo de sus veintes, us6 Percocet, fentanilo, ketamina, LSD, PCP, DXM y MXE, y finalmente aterrizé en Opana, un opioide de grado farmacéutico que lo llevé a la heroina, donde permanecié hasta que vino a verme a los treinta afios. En total, probé catorce drogas diferentes en poco mas de una década El mundo ahora ofrece un complemento completo de drogas digitales que no existian antes, o si existieron, ahora existen en plataformas digitales que tienenMachine Translated by Google aumentaron exponencialmente su potencia y disponibilidad. Estos incluyen pomografia en linea, apuestas y videojuegos, por nombrar algunos. (CRONOGRAMA DEL CONSUMO DE DROGAS TEM axe 2A 8S (SD chee = Ademas, la tecnologia en si misma es adictiva, con sus |uces intermitentes, fanfarria musical, cuencos sin fondo y la promesa, con un compromiso continuo, de recompensas cada vez mayores. Mi propia progresién de una novela romantica de vampiros relativamente mansa a lo que equivale a la pornografia socialmente sancionada para mujeres se puede rastrear hasta la llegada del lector electronico. El acto mismo de consumo se ha convertido en una droga. Mi paciente Chi, un inmigrante vietnamita, se enganché al ciclo de busqueda y compra de productos en linea. Lo mejor para 6! comenzé con la decisién de qué comprar, continué con la anticipacién de la entrega y culmin6 en el momento en que abrié el paquete. Desafortunadamente, el subidén no duré mucho més alla del tiempo que le tomé arrancar la cinta de Amazon y ver qué habia dentro. Tenia habitaciones llenas de bienes de consumo baratos y tenia una deuda de decenas de miles de délares Incluso entonces, no podia parar. Para mantener el ciclo en marcha, recurrié a pedir productos cada vez més baratos (\laveros, tazas, gafas de sol de plastico) y devolverios inmediatamente después de su liegadaMachine Translated by Google Internet y el contagio social Jacob decidié no acabar con su vida ese dia en el hotel. A la semana siguiente, a su esposa le diagnosticaron cancer cerebral. Regresaron a su pais de origen y é! pasé los siguientes tres ajios cuidandola hasta que murié. En 2001, a los cuarenta y nueve afios, se reconecté y se casé con su alta carifio de la escuela. “Le cuento mi problema antes de casaros. Pero tal vez minimice ‘cuando le digo. Jacob y su nueva esposa compraron juntos una casa en Seattle. Jacob viajé a diario a un trabajo como cientifico en Silicon Valley. Cuanto mas tiempo pasaba en Silicon Valley y lejos de su esposa, mas volvia a los viejos patrones de pomografia y masturbacién compulsiva. “Nunca hago pornografia cuando estamos juntos. Pero cuando estoy aqui en Silicon Valley 0 de viaje, y ella no esta conmigo, entonces yo si Jacob hizo una pausa. Lo que vino después fue claramente dificil para é! hablar. “A veces cuando juego con electricidad, en mi trabajo, puedo sentir algo en mis manos. soy curioso Empiezo a preguntarme cémo se sentiria tocar mi pene con una corriente, Asi que empiezo a investigar en linea y descubro toda una comunidad de personas que utilizan la estimulacion eléctrica. “Conecto electrodos y cables a mi sistema estéreo. Intento una corriente alterna usando el voltaje del sistema estéreo. Luego, en lugar de un simple cable, coloco electrodos hechos de algodén en agua salada. Cuanto mayor sea el volumen en el estéreo, mayor seré la corriente. A bajo volumen, no siento nada A mayor volumen, es doloroso. En el medio, puedo llegar al orgasmo por la sensacién’ Mis ojos se agrandaron. No pude evitario. “Pero esto es muy peligroso”, continud. “Me doy cuenta de que si hay un corte de energia, esto podria provocar un aumento de tensién y luego podria lastimarme. Ha muerto gente haciendo esto. En linea aprendo que puedo comprar un botiquin médico, como un . ..cémo se llaman esas maquinas para tratar el dolor. "Una unidad TENS?”Machine Translated by Google “Si, una unidad TENS, por seiscientos délares, o puedo hacer la mia por veinte délares. Decido hacer el mio propio. compro el material. Yo hago la maquina. Funciona. Funciona bien." El pauso. “Pero entonces el verdadero descubrimiento Puedo programario. Puedo crear rutinas personalizadas y sincronizar la musica con el sentimiento” “Qué tipo de rutinas?" “Paja, mamada. Tu dilo. Y luego descubro no solo mis rutinas. Me conecto y descargo las rutinas de otras personas y comparto las mias. ‘Algunas personas escriben programas para sincronizarios con videos pornograficos, para que sientas lo que estas viendo. . . como la realidad virtual. El placer proviene de la sensacién, por supuesto, pero también de construir la maquina, anticipar lo que hara, experimentar formas de mejorarla y compartiria con los demas”. Sonri6, recordando, justo antes de que su rostro se desplomara, anticipando lo que vendria después. Examinandome, me di cuenta de que estaba evaluando si podia soportarlo. Me preparé y asenti para que continuara. "Se pone peor. Hay salas de chat donde puedes ver a la gente darse placer, en vivo. Es gratis para ver, pero con la opcién de comprar tokens. Doy fichas por buen desempefio. Me filmo a mi mismo y lo pongo en linea. Solo mis partes privadas Ninguna otra parte de mi. Es estimulante al principio, tener extrafios miréndome. Pero también me siento culpable, de que mirar les daria a otros la idea, y podrian volverse adictos” En 2018, me desempejié como testigo experto médico en el caso de un hombre que estrellé su camién contra dos adolescentes y los mat6. Conducia bajo los efectos de las drogas. Como parte de ese litigio, pasé un tiempo hablando con el detective Vince Dutto, investigador principal de delitos en el condado de Placer, California, donde se llevé a cabo el juicio, Curioso por su trabajo, le pregunté sobre cualquier cambio en los patrones que habia visto en los tltimos veinte afios. Me conté el tragico caso de un nifio de seis afios que sodomizé a su hermano menor de cuatro afios.Machine Translated by Google “Normalmente, cuando recibimos estas |lamadas”, dijo, “es porque algtin adulto con el que el nifo tiene contacto esté abusando sexualmente de él, y luego el nifio lo recrea con otro nifio, como su hermano pequefio. Pero hicimos una investigacién exhaustiva y no hubo evidencia de que el hermano mayor estuviera siendo abusado. Sus padres estaban divorciados y trabajaban mucho, por lo que los nifios se estaban criando solos, pero no habia abuso sexual activo “Lo que finalmente salié en este caso fue que el hermano mayor habia estado viendo dibujos animados en internet y se top6 con algunos dibujos animados de anime japonés que mostraban todo tipo de actos sexuales. E! nifio tenia su propio iPad, y nadie controlaba lo que estaba haciendo, y después de ver un montén de estos dibujos animados, decidié probarlo con su hermano pequefio. Ahora, ese tipo de cosas, en mas de veinte afios de trabajo policial, nunca habia visto antes” Internet promueve el consumo excesivo compulsivo no solo al proporcionar un mayor acceso a drogas antiguas y nuevas, sino también al sugerir comportamientos que de otro modo nunca se nos habrian ocurrido. Los videos no solo “se vuelven virales”. Son literalmente contagiosos, de ahi el advenimiento del meme. Los seres humanos son animales sociales. Cuando vemos que otros se comportan de cierta manera en linea, esos comportamientos parecen "normales" porque otras personas los estan haciendo. “Twitter’ es un nombre apropiado para la plataforma de mensajeria de redes sociales preferida por expertos y presidentes por igual. Somos como bandadas de pdjaros. Tan pronto como uno de nosotros levanta un ala en vuelo, todo el rebafio de nosotros se eleva en e! aire. Jacob se miré las manos. No podia mirarme a los ojos. ntonces conoci a una dama en esta sala de chat. Le gusta dominar a los hombres. La introduzco en las cosas eléctricas y luego le doy la capacidad de controlar la electricidad de forma remota: frecuencia, volumen, estructura de los pulsos. Le gusta llevarme al limite y Iuego dejar que no me pase. Ella hace esto diez veces, y otras personas observan y hacen comentarios, Desarrollamos la amistad, esta dama y yo. Ella nunca quiere mostrar su rostro. Pero la vi una vez, por accidente, cuando su camara se cay6 por un momento”. "¢Qué edad tenfa ella?" Yo pregunté.Machine Translated by Google “En sus cuarenta, supongo. ..” Queria preguntarle qué aspecto tenia, pero senti mi propia curiosidad lasciva en juego aqui, en lugar de sus necesidades terapéuticas, asi que me abstuve. Jacob dijo: “Mi esposa descubre todo esto y dice que me dejar. Prometo parar. Le digo a mi amiga en linea que estoy renunciando. Mi amiga muy enfadada. Mi esposa muy enojada. Entonces me odio a mi mismo. Me detengo por un tiempo. Tal vez un mes. Pero luego empiezo de nuevo. Solo yo y mi maquina, no las salas de chat. Le miento a mi esposa, pero al final ella lo descubre. Su terapeuta le dice que me deje. Asi que mi esposa, ella me deja. Se mudé a nuestra casa en Seattle y ahora estoy solo’. ‘Sacudiendo la cabeza, dijo: “Nunca es tan bueno como imagino. La realidad siempre menos, Me digo nunca mas, y destruyo la maquina la tio. Pero a las cuatro de la mafiana del dia siguiente, lo saco de la basura y lo construyo de nuevo" Jacob me miré con ojos suplicantes. “Quiero parar. Yo quiero. No Quiero morir como un adicto. No estoy seguro de qué decir. Lo imagino atado por sus genitales a través de Intemmet a una habitacién lena de extrafios. Siento horror, compasién y una sensacién vaga e inquietante de que podria haber sido yo. Aligual que Jacob, todos corremos el riesgo de excitamos hasta la muerte. El setenta por ciento de las muertes en el mundo se pueden atribuir a factores de riesgo. conductuales modificables como el tabaquismo, la inactividad fisica y la dieta. Los principales riesgos mundiales de mortalidad son la presi6n arterial alta (13 por ciento), el consumo de tabaco (9 por ciento), el nivel alto de aziicar en la sangre (6 por ciento), la inactividad fisica (6 por ciento) y la obesidad (5 por ciento). En 2013, aproximadamente 2.100 millones de adultos tenian sobrepeso, en comparacién con 857 millones en 1980. Ahora hay més personas en todo el mundo, ‘excepto en partes de Africa subsahariana y Asia, que son obesas que las que tienen un peso inferior al normal Las tasas de adiccién estan aumentando en todo el mundo. La carga de morbilidad atribuida a la adicci6n al alcohol y las drogas ilicitas es del 1,5 % a nivel mundial y de mas del 5 % en los Estados Unidos. Estos datos excluyen el consumo de tabaco.Machine Translated by Google El férmaco de eleccién varia segtin el pais. Estados Unidos esta dominado por las drogas ilicitas, Rusia y Europa del Este por la adiccién al alcohol Las muertes globales por adiccién han aumentado en todos los grupos de edad entre 1990 y 2017, con mas de la mitad de las muertes ocurriendo en personas menores de cincuenta aitos. Los pobres y los menos educados, especialmente los que viven en paises ricos, son los mas susceptibles al problema del consumo excesivo compulsivo. Tienen facil acceso a medicamentos de alta recompensa, alta potencia y alta novedad al mismo tiempo que carecen de acceso a un trabajo significativo, vivienda segura, educacién de calidad, atencién médica asequible & igualdad de raza y clase ante la ley. Esto crea un nexo peligroso de riesgo de adiccién Los economistas de Princeton Anne Case y Angus Deaton han demostrado que los. estadounidenses biancos de mediana edad sin un titulo universitario mueren més jévenes que sus padres, abuelos y bisabuelos. Las tres causas principales de muerte en este grupo son las sobredosis de drogas, la enfermedad hepatica relacionada con el alcohol y los suicidios. Case y Deaton han llamado acertadamente a este fendmeno "muertes por desesperacién’ Nuestro consumo excesivo compulsivo pone en riesgo no solo nuestra desaparicién sino también la de nuestro planeta. Los recursos naturales de! mundo estén disminuyendo répidamente. Los economistas estiman que en 2040 el capital natural del mundo (tierra, bosques, pesca, combustibles) sera un 21 % menor en los paises de altos ingresos y un 17 % menor en los paises ms pobres que en la actualidad. Mientras tanto, las emisiones de carbono crecerén un 7 % en los paises de ingresos altos y un 44 % en el resto del mundo. Nos estamos devorando a nosotros mismes.Machine Translated by Google CAPITULO 2 Huyendo del dolor | conocié a David en 2018. Fisicamente no tenia nada especial: bianco, medio contextura, cabello castafio. Tenia una incertidumbre sobre él que lo hacia parecer mas joven que os treinta y cinco afios documentados en e historial médico. Me encontré pensando, EI no durara. Volverd a la clinica una 0 dos veces y nunca lo volveré a ver. Pero he aprendido que mis poderes de pronéstico no son fiables. He tenido pacientes a los que estaba convencido de que podia ayudar y que demostraron ser intratables, y otros que consideré indies y que fueron sorprendentemente resistentes. Por |o tanto, cuando veo nuevos pacientes ahora, trato de silenciar esa voz dubitativa y recordar que todos tienen una oportunidad de recuperarse. “Dime qué te trae’, le dije. Los problemas de David comenzaron en la universidad, pero més precisamente el dia que ingres6 a los servicios de salud mental para estudiantes. Era un estudiante de segundo afio de veinte afios en el norte del estado de Nueva York que buscaba ayuda con la ansiedad y €! bajo rendimiento escolar. Su ansiedad se desencadené al interactuar con extrafios 0 con cualquier persona que no conocia bien. Su rostro se sonrojaria, su pecho y espaida se humedecerian y sus pensamientos se confundirian. Evitaba las clases en las que tenia que hablar delante de los demds. Abandoné dos veces un seminario requerido de comunicacién y oratoria, y eventualmente cumplié con el requisito al tomar una clase equivaiente en un colegio comunitario. "@De qué tenias miedo?" Yo pregunté.Machine Translated by Google “Tenia miedo de fallar. Ter miedo de ser expuesto como sino supiera. Era miedo de pedir ayuda.” Después de una cita de cuarenta y cinco minutos y una prueba de lapiz y papel que tardé menos de cinco minutos en completarse, se le diagnosticé trastorno por déficit de atencién (TDA) y trastorno de ansiedad generalizada (TAG). El psioélogo que administré la prueba le recomendé que hiciera un seguimiento con un psiquiatra para que le recetara un medicamento contra la ansiedad y, dijo David, un "estimulante para mi ADD". No se le ofrecié psicoterapia u otra modificacién del comportamiento sin medicamentos. David fue a ver a un psiquiatra, quien le receté Paxil, un inhibidor selectivo de la recaptacion de serotonina para tratar la depresi6n y la ansiedad, y Adderall, un estimulante para tratar el ADD. “Entonces, zcémo te fue con los medicamentos, quiero decir?” “El Paxil ayudé un poco con la ansiedad al principio. Humedecié algunos de los peores sudores, pero no fue una cura. Terminé cambiando mi especializacién de ingenieria informatica a informatica, pensando que eso ayudaria, Requeria menos interaccién, “Pero como no pude hablar y decir que no sabia, reprobé un examen. Luego fallé en el siguiente. Luego me retiré durante un semestre para no ver afectado mi promedio de calificaciones. Eventuaimente, dejé la escuela de ingenieria por completo, lo cual fue muy triste porque era lo que amaba y realmente queria hacer. Me especialicé en historia: las clases eran mas pequefias, solo veinte personas, y podia salirme con la mia siendo menos interactivo. Podria levarme el libro azul a casa y trabajar solo’. {Qué pasa con el Adderall?” Yo pregunté. “Tomaria diez miligramos a primera hora de la mafiana antes de la clase. Me ayudé a conseguir ese enfoque profundo. Pero mirando hacia atrds, creo que solo tenta malos habitos de estudio. ‘Adderall me ayudé a compensar eso, pero también me ayudé a posponer las cosas. Si hubiera un ‘examen y no hubiera estudiado, tomaria Adderall las 24 horas, durante todo el dia y la noche, para prepararme para el examen. Luego llegé a donde no podia estudiar sin él. Luego comencé a necesitar mas", ‘Me preguntaba qué tan diffcl habia sido para él adquirir pildoras adicionales. “;Fue dificil conseguir mas?"Machine Translated by Google “No realmente’, dij. "Siempre sabia cuando vencia una recarga. Llamaria al psiquiatra unos dias antes. No muchos dias antes, solo uno o dos, para que no sospecharan. En realidad, me quedaria sin ‘como . .. diez dias antes, pero si llamaba unos dias antes, me lo reponian en ese momento. También ‘aprendi que era mejor hablar con el PA, el asistente del médico. Es mas probable que rellenen sin hacer demasiadas preguntas. A veces inventaba excusas, como decir que habia un problema con la farmacia de pedidos por correo. Pero la mayor parte del tiempo no tuve que hacerlo’. “Parece que las pildoras realmente no estaban ayudando’ David hizo una pausa. “AI final, todo se redujo a la comodidad. Era mas facil de tomar una pastilla que sentir el dolor. En 2016, di una presentacion sobre problemas de drogas y alcohol a la facultad y al personal de la clinica de salud mental para estudiantes de Stanford. habian pasado algunos meses desde que habia estado en esa perte del campus. Llegué temprano y, mientras esperaba en el vestibulo principal para encontrarme con mi contacto, me llamé la atencién una pared de folletos para tomar. Habia cuatro folletos en total, cada uno con alguna variacién de la palabra felicidad en el titulo: El habito de la felicidad, Duerma su camino hacia la felicidad, La felicidad al alcance de la mano y 7 dias para ser més feliz. Dentro de cada folleto habia recetas para alcanzar le felicidad: “Enumera 50 cosas {que te hacen feliz”, “Mirate en el espejo [y] escrive las cosas que te gustan de ti mismo en tu diario” y ‘Produce una corriente de emociones positivas” uizas lo mas revelador de todo: “Optimice el tiempo y la variedad de estrategias de felicidad, Sea intencional acerca de cuéndo y con qué frecuencia, Para actos de bondad: Haz un auto-experimento para determinar si realizar muchas buenas obras en un dia 0 un acto cada dia es mas efectivo para ti’ Estos folletos ilustran cémo la busqueda de la felicidad personal se ha convertido en una maxima modema, desplazando otras definiciones de la “buena vida’. Incluso los actos de bondad hacia los demas se enmarcan como una estrategia de desarrollo personal.Machine Translated by Google felicidad. El altruismo, que ha dejado de ser un bien en si mismo, se ha convertido en vehiculo de nuestro propio “bienestar” Philip Rieff, un psicélogo y filésofo de mediados del siglo XX, previd esta tendencia en El triunfo de lo terapéutico: usos de la fe después de Freud: “El hombre religioso nacié para ser salvo; el hombre psicolégico nace para ser complacido.” Los mensajes que nos exhortan a buscar la felicidad no se limitan al Ambito de la Psicologia. La religion moderna también promueve una teologia de la autoconciencia, la autoexpresién y la autorrealizacién como el bien supremo. En su libro Bad Religion, el escritor y erudito religioso Ross Douthat describe nuestra teologia del “Dios Interior’ de la Nueva Era como “una fe que es a la vez cosmopolita y reconfortante, prometiendo todos los placeres del exotismo. .. sin nada de dolor. un panteismo mistico, en el que Dios es una experiencia mas que una persona Es sorprendente la poca exhortacién moral que hay en las paginas de la literatura de Dios Interior. Hay llamados frecuentes a la 'compasién’ y la ‘amabilidad’, pero poca orientacién para las personas que enfrentan dilemas reales. Y Ia orientacién que hay a menudo equivale a'‘si se siente bien, hagalo’.” Mi paciente Kevin, de diecinueve afios, fue llevado a verme por sus padres en 2018 Sus preocupaciones eran las siguientes: no iria a la escuela, no podria mantener un trabajo y no seguiria ninguna de las reglas del hogar. Sus padres eran tan imperfectos como el resto de nosotros, pero se esforzaban por ayudarlo. No hubo evidencia de abuso o negligencia. El problema era que parecian incapaces de imponerle restricciones. Les preocupaba que al hacerle demandas, lo “estresarian’ o lo “traumatizarian’ Percibir a los nifios como psicolégicamente fragiles es un concepto esencialmente modemo. En la antigiiedad, los nifios eran considerados adultos en miniatura, completamente formados desde el nacimiento. Para la mayor parte de la civilizacién occidental, los nifios eran considerados malvados por naturaleza. El trabajo de los padres y cuidadores era imponer una disciplina extrema para socializarlos para vivir en el mundo. Era completamente aceptable usar castigos corporales y técticas de miedo para hacer que un nifio se comportara. No mas.Machine Translated by Google Hoy en dia, muchos padres que veo estan aterrorizados de hacer o decir algo que dejaré a su hijo con una cicatriz emocional, preparandolos, segun se piensa, para el sufrimiento emocional e incluso |a enfermedad mental en el futuro. Esta nocién se remonta a Freud, cuya innovadora contribucién psicoanalitica fue que las experiencias de la primera infancia, incluso aquellas olvidadas hace mucho tiempo o fuera de la conciencia, pueden causar dafios psicolégicos duraderos. Desafortunadamente, la idea de Freud de que el trauma de la primera infancia puede influir en la psicopatologia del aduito se ha transformado en la conviccién de que cualquier experiencia desafiante nos prepara para el divan de la psicoterapia. Nuestros esfuerzos por aislar a nuestros hijos de las experiencias psicoldgicas adversas se manifiestan no solo en el hogar sino también en la escuela. En el nivel de la escuela primaria, todos los nifios reciben el equivalente al premio “Estrella de la semana’, no por ningun logro en particular, sino en orden alfabético. A todos los nifios se les ensefia a estar atentos a los matones para que no se conviertan en espectadores en lugar de defensores. A nivel universitario, docentes y estudiantes habian de gatillos y espacios seguros. Que la crianza y la educacién estén informadas por la psicologia del desarrollo y la empatia es una evolucién positiva. Debemos reconocer el valor de cada persona independientemente de sus logros, detener la brutalidad fisica y emocional en el patio de la escuela y en cualquier otro lugar, y crear espacios seguros para pensar, aprender y discutir. Pero me preocupa que tengamos una infancia sobrehigienizada y sobrepatologizada, criando a nuestros hijos en el equivalente a una celda acolchada, sin forma de lastimarse pero tampoco medios para prepararse para el mundo. A\ proteger a nuestros hijos de la adversidad, cles hemos hecho temer a muerte? Al reforzar su autoestima con falsos elogios y la falta de consecuencias en el mundo real, zlos hemos hecho menos tolerantes, mas autorizados e ignorantes de sus propios defectos de caracter? Al ceder a todos sus deseos, ,hemos alentado una nueva era de hedonismo? Kevin compartié conmigo su filosofia de vida en una de nuestras sesiones. Debo admitir que estaba horrorizado.Machine Translated by Google “Hago lo que quiero, cuando quiero. Si quiero quedarme en mi cama, me quedo en mi cama. Si quiero jugar videojuegos, juego videojuegos. Si quiero inhalar una linea de coca, le envio un mensaje de texto a mi distribuidor, é! lo deja y yo inhalo una linea de coca. Si quiero tener sexo, me conecto a Intemet y busco a alguien, me retino con él y tengo sexo” "Cémo te estd yendo eso, Kevin?" Yo pregunté. “No muy bien.” Por un solo instante parecié avergonzado. Durante las tiltimas tres décadas, he visto un numero creciente de pacientes como David y Kevin que parecen tener todas las ventajas en la vida: familias que los apoyan, educacion de calidad, estabilidad financiera, buena salud, pero desarrollan ansiedad debilitante, depresién y dolor fisico. No solo no estan funcionando a su potencial; apenas pueden levantarse de la cama por la mafiana La practica de la medicina también ha sido transformada por nuestra lucha por un mundo sin dolor. Antes de la década de 1900, los médicos creian que cierto grado de dolor era saludable. Los principales cirujanos del siglo XIX se mostraron reacios a adoptar la anestesia general durante la cirugia porque crefan que el dolor estimulaba la respuesta inmunolégica y cardiovascular y aceleraba la curacién. Aunque no conozco evidencia que demuestre que e1 dolor de hecho acelera la reparacién de los tejidos, hay evidencia emergente de que tomar opioides durante la cirugia la ralentiza. El famoso médico del siglo XVII Thomas Sydenham dijo esto sobre el dolor: “Miro cada . .. esfuerzo calculado totalmente para someter ese dolor e inflamacién peligrosos en extremo. Ciertamente, un grado moderado de dolor e inflamacién en las extremidades son los instrumentos de los que la naturaleza se sirve para los propésitos mas sabios”. Por el contrario, se espera que los médicos eliminen todo el dolor para no fracasar en su papel de curanderos compasivos. El dolor en cualquier forma se considera peligroso, no solo porque duele, sino también porque se cree que enciende el cerebro para el dolor futuro al dejar una herida neurolégica que nunca cicatrizaMachine Translated by Google El cambio de paradigma en tomo al dolor se ha traducido en la prescripcién masiva de pastilas para sentirse bien. Hoy en dia, mas de uno de cada cuatro adultos estadounidenses, y mas de uno de cada veinte nifios estadounidenses, toma un medicamento psiquidtrico a diario. El uso de antidepresivos como Paxil, Prozac y Celexa esta aumentando en paises de todo e! mundo, con Estados Unidos a la cabeza de la lista. Mas de uno de cada diez estadounidenses (110 personas por cada 1000) toma un antidepresivo, seguido por Islandia (106/1000), Australia (89/1000), Canada (86/1000), Dinamarca (85/1000), Suecia (79/ 1.000) y Portugal (78/1.000). Entre veinticinco paises, Corea fue el ultimo (13/1000). El uso de antidepresivos aument6 un 46 por ciento en Alemania en solo cuatro afios y un 20 por ciento en Espatia y Portugal durante el mismo periodo. Aunque los datos de otros paises asiaticos, incluida China, no estan disponibles, podemos inferir un uso creciente de antidepresivos al observar las tendencias de ventas. En China, las ventas de antidepresivos aleanzaron los 2610 millones de délares en 2011, un 19,5 por ciento mas que el afio anterior, Las recetas de estimulantes (Adderall, Ritalin) en los Estados Unidos se duplicaron entre 2006 y 2016, incluso en nifios menores de cinco afios. En 2011, a dos tercios de los nifios estadounidenses: diagnosticados con ADD se les recet6 un estimulante. Las recetas de medicamentos sedantes como las benzodiazepinas (Xanax, Klonopin, Valium), también adictivas, van en aumento, quizés para compensar todos esos estimulantes que estamos tomando. Entre 1996 y 2013 en los Estados Unidos, la cantidad de adultos que surtieron una receta de benzodiacepinas aumenté en un 67 %, de 8,1 millones a 13,5 millones de personas. En 2012, se recetaron suficientes opioides para que cada estadounidense tuviera un frasco de pastillas, y las sobredosis de opioides mataron a més estadounidenses que las armas o los accidentes Es de extrafiar, entonces, que David supusiera que deberia adormecerse con pastillas?Machine Translated by Google Mas alla de los ejemplos extremos de huir del dolor, hemos perdido la capacidad de tolerar incluso formas menores de incomodidad. Buscamos constantemente distraemos de! momento presente, para entretenemos. ‘Como dijo Aldous Huxley en Brave New World Revisited, “el desarrollo de una vasta industria de las comunicaciones masivas, que no se preocupa principalmente por lo verdadero ni lo falso, sino por lo irreal, mas 0 menos totalmente irrelevante. . .no tuvo en cuenta el apetito casi infnito del hombre por las distracciones” De manera similar, Neil Postman, el autor del clasico de la década de 1980 Amusing Ourselves to Death, escribié: “Los estadounidenses ya no hablan entre ellos, se entretienen entre ellos. No intercambian ideas, intercambian imagenes. No discuten con proposiciones; discuten con buena apariencia, celebridades y comerciales". Mi paciente Sophie, una estudiante de Stanford de Corea del Sur, vino en busca de ayuda para la depresién y la ansiedad. Entre las muchas cosas de las que hablamos, me dijo que pasa la mayor parte de sus horas de vigilia conectada a algin tipo de dispositivo: Instagram, YouTube, escuchando podcasts y listas de reproduccién En la sesién con ella le sugeri que tratara de caminar a clase sin escuchar a cualquier cosa y dejando que sus propios pensamientos burbujearan a la superficie. Ella me miré a la vez incrédula y asustada "@Por qué habria de hacer ¢s0?" pregunté ella, con la boca abierta “Bueno”, aventuré, “es una forma de familiarizarse contigo mismo. De dejar que tu experiencia se desarrolle sin tratar de controlarta o huir de ella, Todo lo que te distrae con los dispositivos puede estar contribuyendo a tu depresién y ansiedad. Es bastante agotador evitarse todo el tiempo. Me pregunto si experimentarte a ti mismo de una manera diferente podria darte acceso a nuevos pensamientos y sentimientos, y ayudarte a sentirte més conectado contigo mismo, con los demas y con el mundo’, Ella pens6 en eso por un momento. “Pero es tan aburrid . dijo “Si, e80 es cierto,” dije. “El aburrimiento no es solo aburrido. También puede ser aterrador. Nos obliga a enfrentarnos cara a cara con preguntas mas importantes sobre el significado y el propésito. Pero el aburrimiento es también una oportunidad para descubrir yMachine Translated by Google invencién. Crea el espacio necesario para que se forme un nuevo pensamiento, sin el cual ‘estamos reaccionando sin cesar a los estimulos que nos rodean, en lugar de permitimos estar dentro de nuestra experiencia vivida’ La semana siguiente, Sophie experiment6 con caminar a clase sin estar enchufada “Fue di | al principio", dijo. “Pero luego me acostumbré e incluso un poco le gust6. Empecé a fijarme en los Arboles” éFalta de autocuidado o enfermedad mental? Volviendo a David, quien, en sus propias palabras, estaba tomando "Adderall durante todo el dia". Después de graduarse de la universidad en 2005, volvié a vivir con sus padres. Pens6 en ira la facultad de derecho, tomé los examenes LSAT e incluso le fue bien, pero ‘cuando llegé el momento de presentar la solicitud, no tenia ganas. “La mayoria de las veces me senté en el sofa y acumulé mucha ira y resentimiento: conmigo mismo, con el mundo”. "@Por qué estabas enojado?" “Seni que habia desperdiciado mi educacién universitaria. No habia estudiado lo que realmente queria estudiar. Mi novia todavia estaba en la escuela. .. muy bien, obteniendo una maestria. Me revolcaba en casa sin hacer nada”. Después de graduarse, la novia de David consiguié un trabajo en Palo Alto. El la siguié hasta alli, y en 2008 se casaron. David consiguié un trabajo en una nueva empresa de tecnologia, donde interactué con ingenieros jévenes ¢ inteligentes que fueron generosos con su tiempo. Volvié a la codificacién y aprendié todo lo que tenia la intencién de estudiar en la universidad, pero tenia demasiado miedo de seguir en una habitacién llena de estudiantes. Fue ascendido a desarrollador de software, trabajaba quince horas al dia y corria treinta millas a la semana en su tiempo libre. “Pero para que todo eso sucediera”, dijo, “estaba tomando mas Adderall, no solo por la majiana, sino durante todo el dia. Me levantaba por la mafiana, tomaba Adderall. Llegar a casa, cenar, tomar mas Adderall. Las pastillas se convirtieron en mi nueva normalidad. También estaba bebiendo grandes cantidades de cafeina. Entonces llegué al final de la noche, y necesitaba irme a dormir, y estaba como, Bien, 2qué hago?Machine Translated by Google cHagan ahora? Asi que volvi al psiquiatra y la convenci de que me diera Ambien. Fingi que no sabia qué era Ambien, pero mi madre habia tomado Ambien durante mucho tiempo y un par de tios también. También la hablé de una prescripcién limitada de Ativan para la ansiedad antes de las presentaciones. De 2008 a 2018, tomaba hasta treinta miligramos de Adderall al dia, cincuenta miligramos de Ambien al dia y de tres a seis miligramos de Ativan al dia. Pensé, tengo ansiedad y TDAH y necesito que esto funcione”. David atribuyé Ia fatiga y la falta de atenc de suefio y la sobreestimulacién, una légica que us6 para justificar el uso continuado de na una enfermedad mental més que a la falta pastillas. He visto una paradoja similar en muchos de mis pacientes a lo largo de los afios: usan medicamentos, prescritos 0 no, para compenser una falta basica de autocuidado, luego atribuyen los costos a una enfermedad mental, por io que requieren la necesidad de mas drogas De ahi que los venenos se conviertan en vitaminas, “Estabas recibiendo tus vitaminas A: Adderall, Ambien y Ativan", bromeé. El sonrié. "“Supongo que podrias decir eso" “¢Su esposa o alguien més sabia lo que estaba pasando contigo?" Jo. Nadie lo hizo. Mi esposa no tenia idea. A veces bebia alcohol cuando me quedaba sin Ambien, o me enojaba y le gritaba cuando tomaba demasiado Adderall. Pero aparte de eso, lo oculté bastante bien’. “Entonces, zqué pas6?” “Me cansé de eso. Cansado de tomar estimulantes y tranquilizantes dia y noche. Empecé @ pensar en acabar con mi vida. Pensé que estaria mejor y que otras personas estarian mejor. Pero mi esposa estaba embarazada, asi que sabia que necesitaba hacer un cambio. Le dije que necesitaba ayuda. Le pedi que me llevara al hospital’ “4Como reaccione ella?” “Me llev6 a la sala de emergencias, y cuando todo salié a la luz, se sorprendié™ "¢Qué la sorprendi6?” “Las pildoras. Todas las pastillas que estaba tomando. Mi enorme alijo. Y cuanto habia ‘estado escondiendo,Machine Translated by Google David ingresé en la sala psiquiatrica para pacientes hospitalizados y le diagnosticaron adicci6n a los estimulantes y sedantes. Permanecié en el hospital hasta que termin6 de retirarse de Adderall, Ambien y Ativan, y hasta que dejé de tener tendencias suicidas. Tomé dos semanas. Fue dado de alta a casa de su esposa embarazada Todos estamos huyendo del dolor. Algunos de nosotros tomamos pastilias. Algunos de nosotros navegamos en el sofa mientras vemos Netilix. Algunos de nosotros leemos. novelas romantics. Haremos casi cualquier cosa para distraemos de nosotros mismos. Sin embargo, todo este intento de aislaros del dolor parece haber empeorado nuestro dolor. Segin el Informe Mundial de la Felicidad, que clasifica a 156 paises segiin lo felices que se perciben sus ciudadanos, las personas que viven en los Estados Unidos informaron ser menos felices en 2018 que en 2008. Otros paises con medidas similares de riqueza, apoyo social y esperanza de vida experimentaron disminuciones similares en los puntajes de felicidad autoinformados, incluidos Bélgica, Canada, Dinamarca, Francia, Japén, Nueva Zelanda e Italia Los investigadores entrevistaron a casi 150 000 personas en veintiséis paises para determinar la prevalencia del trastorno de ansiedad generalizada, definido como una preocupacién excesiva e incontrolable que afecta negativamente su vida. Descubrieron que los paises mas ricos tenian tasas mas altas de ansiedad que los paises pobres. Los autores escribieron: "El trastorno es significativamente més frecuente y perjudicial en los paises de ingresos altos que en los paises de ingresos bajos o medios" La cantidad de casos nuevos de depresién en todo el mundo aumenté un 50 % entre 1990 y 2017. Los aumentos mais altos de casos nuevos se observaron en las regiones con €1 indice sociodemografico (ingresos) més alto, especialmente en América del Norte. El dolor fisico también esté aumentando. A lo largo de mi carrera, he visto a mas pacientes, incluidos jévenes por lo demas sanos, que presentaban dolor en todo el cuerpo a pesar de la ausencia de cualquier enfermedad identificable o lesién tisular. Los numeros y tipos de sindromes de dolor fisico inexplicablesMachine Translated by Google han crecido: sindrome de dolor regional complejo, fibromialgia, cisttis intersticial, sindrome de dolor miofascial, sindrome de dolor pélvico, etc. Cuando los investigadores hicieron la siguiente pregunta a personas en treinta pafses de todo el mundo: “Durante las titimas cuatro semanas, {con qué frecuencia ha tenido molestias o dolores corporales? Nunca; rara vez; a veces: a menudo; 20 muy a menudo?”, encontraron que los estadounidenses reportaron mas dolor que cualquier otro pats. El treinta y cuatro por ciento de los estadounidenses dijeron que sentian dolor “a menudo” o ‘muy a menudo”, en comparacién con el 19 por ciento de las personas que viven en China, el 18 por ciento de las personas que viven en Japén, el 13 por ciento de las personas que viven en Suiza y el 11 por ciento de las personas viviendo en Sudéfrica La pregunta es: .Por qué, en una época de riqueza, libertad, progreso tecnolégico y avances médicos sin precedentes, parecemos mas infelices y con mas dolor que nunca? La raz6n por la que todos somos tan miserables puede ser porque estamos trabajando muy duro para evitar ser miserables.Machine Translated by Google El equilibrio placer-dolor norte 2vances eurocientificos de los ultimos cincuenta a cien afios, incluyendo Los avances en bioquimica, las nuevas técnicas de imagen y el surgimiento de la biologia computacional arrojan luz sobre los procesos fundamentales de recompensa Al comprender mejor los mecanismos que gobiernan el dolor y el placer, podemos obtener una nueva comprensién de por qué y cémo demasiado placer conduce al dolor. Dopamina Las principales células funcionales del cerebro se llaman neuronas. Se comunican entre sien las sinapsis a través de sefiales eléctricas y neurotransmisores. Los neurotransmisores son como pelotas de béisbol. El lanzador es la neurona presinaptica. El receptor es la neurona postsinaptica. El espacio entre el lanzador y el receptor es la hendidura sindptica. Asi como la pelota se lanza entre el lanzador y el receptor, los neurotransmisores unen la distancia entre las neuronas: mensajeros. quimicos que regulan las sefiales eléctricas en el cerebro. Hay muchos neurotransmisores importantes, pero centrémonos en la dopamina. NEUROTRANSMISORMachine Translated by Google Presynaptic neuron ¥ Dopamine Dopamine receptor ¥ La dopamina fue identificada por primera vez como un neurotransmisor en el cerebro humano en 1957 por dos cientificos que trabajaban de forma independiente: Arvid Carlsson y su equipo en Lund, Suecia, y Kathleen Montagu, con sede en las afueras de Londres. Carlsson gané el Premio Nobel de Fisiologia o Medicina. La dopamina no es el Unico neurotransmisor involucrado en el procesamiento de recompensas, pero la mayoria de los neurocientificos estan de acuerdo en que se encuentra entre los mas importantes. La dopamina puede desempefiar un papel mas importante en la motivacién para obtener una recompensa que el placer de la recompensa en si. Querer mas que gustar. Los ratones genéticamente modificados incapaces de producir dopamina no buscarén comida y moriran de hambre incluso cuando la comida se coloque a solo unos centimetros de su boca Sin embargo, si la comida se les pone directamente en la boca, masticardn y comerén la comida, y pareceran disfrutaria A pesar de los debates sobre las diferencias entre la motivacién y el placer, la dopamina se utiliza para medir el potencial adictivo de cualquier comportamiento 0 droga. Cuanta mas dopamina libera un férmaco en la via de recompensa del cerebro (un circuito cerebral que une el drea tegmental ventral, el nucleoMachine Translated by Google accumbens y la corteza prefrontal), y cuanto mas rapido libera dopamina, mas adictiva es la droga VIAS DE RECOMPENSA DE DOPAMINA EN EL CEREBRO. Prefrontal cortex Nucleus accumbens Ventral tegmental area Esto no quiere decir que las sustancias ricas en dopamina contengan literalmente dopamina. Mas bien, desencadenan la liberacién de dopamina en la via de recompensa de nuestro cerebro. Para una rata en una caja, el chocolate aumenta la produccién basal de dopamina en el cerebro en un 55 por ciento, el sexo en un 100 por ciento, la nicotina en un 150 por ciento y la cocaina en un 225 por ciento. La anfetamina, el ingrediente activo en las drogas callejeras "speed, "ice" y "shabu", asi como en medicamentos como Adderall que se usan para tratar el trastorno por déficit de atencién, aumenta la liberaci6n de dopamina en un 1000 por ciento. Segun esta contabilidad, una pipa de metanfetamina equivale a diez orgasmos.Machine Translated by Google RECOMPENSAS Y LIBERACION DE DOPAMINA ff Chocolate ff [J] 55% Sex @ 100% Nicotine «4 150% Cocaine = 225% Amphetamine 4, 1,000% El placer y el dolor estan coubicados Ademas del descubrimiento de la dopamina, los neurocientificos han determinado que el placer y el dolor se procesan en regiones cerebrales superpuestas y funcionan a través de un mecanismo de proceso oponente. Otra forma de decir esto es que el placer y el dolor funcionan como un equilibrio. Imagine que nuestro cerebro contiene una balanza, una balanza con un punto de apoyo en el centro, Cuando nada esté en equilibrio, esté nivelado con el suelo, Cuando experimentamos placer, la dopamina se libera en nuestra via de recompensa y la balanza se inclina hacia el lado del placer. Cuanto més se inclina nuestra balanza, y cuanto més rapido se inclina, mas placer sentimosMachine Translated by Google Pleasure Pain Pero he aqui lo importante de la balanza: quiere permanecer nivelada, es decir, en equilibrio. No quiere estar inclinado por mucho tiempo hacia un lado u otro. Por lo tanto, cada vez que la balanza se inclina hacia el placer, se activan poderosos mecanismos de autorregulacién para nivelarlo nuevamente. Estos mecanismos de autorregulacién no requieren un pensamiento consciente o un acto de voluntad. Simplemente suceden, como un refiejo. Tiendo a imaginar este sistema de autorregulacién como pequefios duendes que saltan del lado del dolor de la balanza para contrarrestar el peso del lado del placer. Los gremlins representan el trabajo de la homeostasis: la tendencia de cualquier sistema vivo a mantener el equilibrio fisiolégico. Chocolfate,. Soci Ate ia ae Pleasure PainMachine Translated by Google Una vez que la balanza esta nivelada, continua, inclinando una cantidad igual y opuesta hacia el lado del dolor. Pleasure Pain En la década de 1970, los cientificos sociales Richard Solomon y John Corbit llamaron a esta relacién reciproca entre el placer y el dolor la teoria del proceso del oponente: “Cualquier desviacién prolongada o repetida de la neutralidad hedénica © afectiva. . . tener un costo.” Ese costo es una "reaccién posterior" que tiene un valor opuesto al estimulo. O como dice el viejo refran, lo que sube tiene que bajar. Como resultado, muchos procesos fisiolégicos en el cuerpo estén gobernados por sistemas de autorregulacién similares. Por ejemplo, Johann Wolfgang von Goethe, Ewald Hering y otros han demostrado cémo la percepcién del color esté gobernada por un sistema de proceso oponente. Mirar de cerca un color durante un periodo prolongado produce espontaneamente una imagen de su color “opuesto” en el ojo del espectador. Mire fijamente una imagen verde sobre un fondo blanco durante un periodo de tiempo, y luego mire hacia otro lado a una pagina en blanco y vera cémo su cerebro crea una imagen residual roja. La percepcién del verde da paso sucesivamente a la percepcién del rojo, Cuando el verde esta encendido, el rojo no puede estarlo, y viceversaMachine Translated by Google Tolerancia (Neuroadaptacion) Todos hemos experimentado ansias después del placer. Ya sea buscando una segunda papa frita o haciendo clic en el enlace para otra ronda de videojuegos, es natural querer recrear esos buenos sentimientos 0 tratar de no dejar que se desvanezcan. La solucién simple es seguir comiendo, jugando, mirando o leyendo. Pero hay un problema con eso. Con la exposicién repetida al mismo o similar estimulo de placer, la desviacion inicial hacia el lado del placer se vuelve mas débil y mas corta y la respuesta posterior al lado del dolor se vuelve mas fuerte y mas larga, un proceso que los cientificos llaman neuroadaptacién . Es decir, con la repeticin, nuestros gremlins se vuelven mas grandes, mas rapidos y mas numerosos, y necesitamos mas de nuestra droga preferida para obtener el mismo efecto. Necesitar mas de una sustancia para sentir placer, o experimentar menos placer en una dosis dada, se denomina tolerancia. La tolerancia es un factor importante en el desarrollo de la adiccién. Pleasure Pain Para mi, leer la saga Crepusculo por segunda vez fue placentero pero no tanto como Ia primera vez. A la cuarta vez que lo lei (si, lei la saga entera cuatro veces), mi placer disminuyé significativamente. La relectura nunca estuvo a la altura de esa primera ronda, Ademds, cada vez que lo leia, me quedaba con una sensacién mas profunda de insatisfaccién en suMachine Translated by Google secuelas y un deseo mas fuerte de recuperar la sensacién que tuve al leerlo la primera vez. A medida que me volvi “tolerante” con Crepisculo, me vi obligado a buscar formas mds nuevas y potentes de la misma droga para tratar de recuperar ese sentimiento anterior. Con el uso prolongado y pesado de drogas, el equilibrio entre el placer y el dolor eventualmente se inciina hacia el lado del dolor. Nuestro punto de ajuste hedénico (placer) cambia a medida que disminuye nuestra capacidad de experimentar placer y aumenta nuestra vulnerabilidad al dolor. Puede pensar en esto como si los gremlins acamparan en el lado del dolor de la balanza, colchones inflables y barbacoas portatiles a cuestas. Pleasure Me di cuenta de este efecto de las sustancias adictivas con alto contenido de dopamina en la via de recompensa del cerebro a principios de la década de 2000, cuando comencé a ver a mas pacientes que acudian a la clinica con una terapia de opioides a largo plazo y en dosis altas (piense en OxyContin, Vicodin, morfina , fentanilo) para el dolor crénico A pesar de los medicamentos opivides prolongados y en dosis altas, su dolor solo habia ‘empeorado con el tiempo. {Por qué? Porque la exposicién a los opioides habia provocado que su cerebro restableciera su equilibrio placer-dolor al lado del dolor. Ahora su dolor original era peor y tenian un nuevo dolor en partes de su cuerpo que solian estar libres de dolor. Este fenémeno, ampliamente observado y verificado por estudios en animales, ha llegado a denominarse hiperalgesia inducida por opicides. Algesia, de la palabra griega algesis, significa sensibilidad al dolor. Ademds, cuando estos pacientes redujeron gradualmente los opioides, muchos de ellos experimentaron mejoras en el dolor.Machine Translated by Google La neurocientifica Nora Voikow y sus colegas han demostrado que el consumo intenso y prolongado de sustancias ricas en dopamina eventuaimente conduce a un estado de déficit de dopamina Volkow examiné la transmisién de dopamina en el cerebro de controles sanos en ‘comparacién con personas adictas a una variedad de drogas dos semanas después de dejar de usarias. Las im4genes del cerebro son impactantes. En las imagenes del cerebro de los controles sanos, un area del cerebro con forma de frijol asociada con la recompensa y la motivacién se ilumina en rojo brillante, lo que indica altos niveles de actividad del neurotransmisor dopamina. En las imagenes de personas con adiccién que dejaron de ‘consumir dos semanas antes, la misma regién del cerebro con forma de frijol contiene poco 0 nada de rojo, lo que indica poca o ninguna transmisién de dopamina Como escribieron la Dra. Volkow y sus colegas, "las disminuciones en los receptores DA D2 en |os adictos a las drogas, junto con las disminuciones en la liberacién de DA, darian como resultado una menor sensibilidad de los circuitos de recompensa a la estimulacién de las recompensas naturales”. Una vez que esto sucede, ya nada se siente bien Para decirio de otra manera, los jugadores del Equipo Dopamine toman sus pelotas y sus guantes y se van a casa. EFECTOS DE LA ADICCION SOBRE LOS RECEPTORES DE DOPAMINA Dopamine receptors Dig aot Non-addicted Addicted brain ‘brainMachine Translated by Google En los aproximadamente dos afios en los que consumi compulsivamente novelas roménticas, finalmente llegué a un lugar donde no podia encontrar un libro que disfrutara. Era como si hubiera quemado mi centro de placer de lectura de novelas y ningun libro pudiera revivirlo. La paradoja es que el hedonismo, la biisqueda del placer por si mismo, conduce ala anhedonia, que es la incapacidad de disfrutar cualquier tipo de placer. La lectura siempre habia sido mi principal fuente de placer y escape, por lo que fue un shock y un dolor cuando dejé de funcionar. Incluso entonces era dificil de abandonar. Mis pacientes con adiccion describen cémo liegan a un punto en el que la droga deja de funcionar para ellos. Ya no se drogan. Sin embargo, si no toman su droga, se sienten miserables. Los sintomas universales de abstinencia de cualquier sustancia adictiva son ansiedad, irritabilidad, insomnio y disforia. Un equilibrio piacer-dolor inclinado hacia el lado del dolor es lo que lleva a las personas a recaer incluso después de periodos prolongados de abstinencia. Cuando nuestro equilibrio se inclina hacia el lado del dolor, deseamos nuestra droga solo para sentimos normales (un ‘equilibrio nivelado). El neurocientifico George Koob llama a este fenémeno “recaida impulsada por la disforia’, en la que el regreso al consumo no es impulsado por la bissqueda de placer sino por el deseo de aliviar el sufrimiento fisico y psicolégico de la abstinencia prolongada ‘Aqui estan las buenas noticias. Si esperamos lo suficiente, nuestros cerebros (generalmente) se readaptan a la ausencia de la droga y restablecemos nuestra homeostasis basica: un equilibrio de nivel. Una vez que nuestro saldo esté nivelado, podemos volver a disfrutar de las recompensas simples y cotidianas. Salir a caminar. Viendo salir el sol. Disfrutando de una comida con aiMachine Translated by Google ~~ . Ne , 32 Simple —— -— Pleasures VW Pleasure Pain Personas, lugares y cosas El equilibrio placer-dolor se desencadena no solo por la reexposicién a la droga en si, sino. también por la exposicién a sefiales asociadas con el consumo de drogas. En Alcohélicos Anénimos, el eslogan para describir este fenémeno es personas, lugares y cosas. En el mundo de la neurociencia, esto se denomina aprendizaje dependiente de sefiales, también conocido como condicionamiento clasico (pavioviano). Ivan Pavlov, quien gand el Premio Nobel de Fisiologia o Medicina en 1904, demostré que los perros salivan por refiejo cuando se les presenta un trozo de carne. Cuando la presentacién de la carne se combina constantemente con el sonido de un zumbador, los perros salivan cuando escuchan el zumbador, incluso sino hay carne inmediatamente. La interpretacién es que los perros han aprendido a asociar el trozo de came, una recompensa natural, con el timbre, una sefial condicionada. 4 Qué esta pasando en el cerebro? A insertar una sonda de deteccién en el cerebro de una rata, los neurocientificos pueden demostrar que la dopamina se libera en el cerebro en respuesta a la sefial condicionada (p. ¢j., un timbre, un metrénomo, una luz) mucho antes de la recompensa.Machine Translated by Google ‘se ingiere (p. ej., inyeccién de cocaina). El pico de dopamina previo a la recompensa en respuesta a la sefial condicionada explica el placer anticipatorio que experimentamos cuando sabemos que vendran cosas buenas. NIVELES DE DOPAMINA: ANTICIPACION Y ANTOJO & & 8 6 LIN AN afI\. setives/]\\ 3 3 $ 4 Rat cocaine a @ sees Rat presses injection § light approaches ‘button, f € button. 5 i ee e 5 g 5 A J Timeline Inmediatamente después de la sefial condicionada, la activacién de dopamina en el cerebro disminuye no solo alos niveles de referencia (el cerebro tiene un nivel ténico de activacién de dopamina incluso en ausencia de recompensas), sino también por debajo de los niveles de referencia, Este estado transitorio de minidéficit de dopamina es lo que nos motiva a buscar nuestra recompensa. Los niveles de dopamina por debajo de la linea de base impulsan el deseo. El deseo se traduce en na actividad decidida para obtener la droga. Mi colega Rob Malenka, un estimado neurocientifico, me dijo una vez que “la medida de cuan adicto es un animal de laboratorio se reduce a cuan duro esta dispuesto a trabajar ese animal para obtener ‘su droga: presionando una palanca, navegando por un laberinto, escalando por un tobogan. He encontrado que lo mismo es cierto para los humanos. Sin mencionar que todo el ciclo de anticipacién y deseo puede ocurrir fuera del umbral de la conciencia. Una vez que obtenemos la recompensa anticipada, la descarga de dopamina en el cerebro aumenta muy por encima de la linea de base ténica. Pero si la recompensa que anticipamos no se materializa,Machine Translated by Google los niveles de dopamina caen muy por debajo de la linea de base. Es decir, si obtenemos la recompensa esperada, obtenemos un pico alin mayor. Si no obtenemos la recompensa esperada, experimentamos una caida atin mayor. NIVELES DE DOPAMINA: ANTICIPACION Y ANTOJO : - . - ® © @) reaives @ Teoeives 3 /|\\ [IN af \\ syetion 3 Rat 2 sees Rat eesans light. approaches button a button 4 Timeline Todos hemos experimentado la decepcién de las expectativas no cumplidas. Una recompensa esperada que no se materializa es peor que una recompensa que nunca fue previsto en primer lugar. 4Cémo se traduce el deseo inducido por sefiales en nuestro equilibrio entre placer y dolor? La balanza se inclina hacia el lado del placer (un mini pico de dopamina) en previsién de una recompensa futura, seguida inmediatamente por una inclinacién hacia el lado del dolor (un mini déficit de dopamina) después de la sefial. El déficit de dopamina es ansia e impulsa el ‘comportamiento de bisqueda de drogas. Durante la titima década, se han realizado avances significativos en la comprensién de la causa biolégica del juego patologico, lo que ha llevado a la reciasificacién de los trastornos de! juego en el Manual Diagnéstico y Estadistico de los Trastornos Mentales (5* edicién) como trastornos adictivos. Los estudios indican que la liberacion de dopamina como resultado de los juegos de azar se relaciona con la imprevisibilidad de la entrega de la recompensa, tanto como con la final (a menudoMachine Translated by Google monetaria) recompensa en si. La motivacién para apostar se basa en gran medida en la incapacidad de predecir la ocurrencia de la recompensa, mas que en la ganancia financiera. En un estudio de 2010, Jakob Linnet y sus colegas midieron la liberacién de dopamina en personas adictas al juego y en controles sanos mientras ganaban y perdian dinero. No hubo diferencias claras entre /os dos grupos cuando ganaron dinero; sin embargo, en comparacién con el grupo de control, los jugadores patolégicos mostraron un marcado aumento en los niveles de dopamina cuando perdian dinero. La cantidad de dopamina liberada en la via de la recompensa fue maxima cuando la probabilidad de perder y ganar era casi idéntica (50 por ciento), lo que representa la maxima incertidumbre. El trastorno del juego destaca la sutil distincién entre la anticipacién de la recompensa (liberacién de dopamina antes de la recompensa) y la respuesta a la recompensa (liberacion de dopamina después o durante la recompensa). Mis pacientes con adiccién al juego me han dicho que mientras juegan, una parte de ellos quiere perder. Cuanto mas pierden, mas fuerte es la necesidad de seguir apostando y mas fuerte es la prisa cuando ganan, un fendmeno descrito como "perseguir pérdidas” ‘Sospecho que algo similar sucede con las aplicaciones de redes sociales, donde la respuesta de los demés es tan caprichosa e impredecible que la incertidumbre de obtener un “me gusta’ o aigin equivalente es tan reforzadora como el “me gusta” en si mismo. El cerebro codifica recuerdos a largo plazo de recompensas y sus sefiales asociadas al ‘cambiar la forma y el tamafio de las neuronas productoras de dopamina. Por ejemplo, las dendritas, las ramas de la neurona, se vuelven més largas y numerosas en respuesta a las. recompensas con alto contenido de dopamina. Este proceso se llama piasticidad dependiente de la experiencia. Estos cambios cerebrales pueden durar toda la vida y persistir mucho después de que el medicamento ya no esté disponible. Los investigadores exploraron los efectos de la exposicién a la cocaina en ratas inyecténdoles la misma cantidad de cocaina en dias sucesivos durante una semana y midiendo cuanto corrieron en respuesta a cada inyeccién. Una rata inyectada con cocaina correra a través de /a jaula en lugar de mantenerse en la periferia como lo hacen las ratas normales. La cantidad de carrera se puede medir usandoMachine Translated by Google haces de luz que se proyectan a través de la jaula. Cuantas més veces la rata rompe los rayos de luz, més corre. Los cientificos encontraron que con cada dia sucesivo de exposicién a la cocaina, las ratas progresaron de un trote animado el primer dia, a un frenético frenético el ultimo, mostrando una sensibilizacién acumulada a los efectos de la cocaina. Una vez que los investigadores dejaron de administrar cocaina, las ratas dejaron de correr. Un afio mas tarde, una verdadera vida para una rata, los cientificos reinyectaron cocaina a las ratas una vez, y las ratas estaban inmediatamente corriendo como lo habian hecho el ultimo dia del experimento original. Cuando los cientificos examinaron los cerebros de las ratas, vieron cambios inducidos por la cocaina en las vias de recompensa de las ratas consistentes con una sensibilizacién persistente a la cocaina. Estos hallazgos muestran que una droga como la cocaina puede alterar el cerebro para siempre. Se han mostrado hallazgos similares con otras sustancias adictivas, desde el alcohol hasta los opioides y el cannabis. En mi trabajo clinico, veo a personas que luchan contra una adiccién grave que vuelven a caer en el consumo compulsivo con una sola exposicién, incluso después de afios de abstinencia, Esto puede ocurrir debido a la sensibilizacion persistente a la droga de eleccién, los ecos distantes del uso anterior de drogas. El aprendizaje también aumenta la descarga de dopamina en el cerebro. Las ratas hembra alojadas durante tres meses en un entorno diverso, novedoso y estimulante muestran una proliferacién de sinapsis ricas en dopamina en la via de recompensa del cerebro en ‘comparacién con las ratas alojadas en jaulas de laboratorio estandar. Los cambios cerebrales que ocurren en respuesta a un entorno estimulante y novedoso son similares a los que se observan con las drogas (adictivas) con alto contenido de dopamina. Pero si las mismas ratas son pretratadas con un estimulante como la metanfetamina, una droga altamente adictiva, antes de ingresar al ambiente enriquecido, no muestran los. cambios sindpticos vistos previamente con la exposicién al ambiente enriquecido. Estos hallazgos sugieren que la metanfetamina limita la capacidad de aprendizaje de una rataMachine Translated by Google Aqui hay algunas buenas noticias. Mi colega Edie Sullivan, experta mundial en los efectos del alcohol en el cerebro, estudié el proceso de recuperacién de la adiccién y descubrié que aunque algunos cambios cerebrales debidos a la adiccién son irreversibles, es posible desviarse de estas areas dafiadas creando nuevas redes neuronales. . Esto significa que aunque los cambios en el cerebro son permanentes, podemos encontrar nuevas vias sindpticas para crear comportamientos saludables. ntras tanto, el futuro depara tentadoras posibilidades de formas de revertir las cicatrices de la adiccién. Vincent Pascoli y sus colegas inyectaron cocaina a ratas, lo que demostré los cambios de comportamiento esperados (correr frenéticamente), luego usaron la optogenética, una técnica biolégica que implica el uso de la luz para controlar las neuronas, para revertir los cambios cerebrales sindpticos causados por la cocaina. Tal vez algin dia la optogenética sea posible en cerebros humanos. El equilibrio es s6lo una metafora En la vida real, el placer y el dolor son mas complejos que el funcionamiento de un equilibrio. Lo que es placentero para una persona puede no serlo para otra. Cada persona tiene su “droga preferida’ El placer y el dolor pueden ocurrir simultneamente. Por ejemplo, podemos experimentar tanto placer como dolor al comer comida picante. No todos comienzan con un equilibrio nivelado: las personas con depresién, ansiedad y dolor crénico comienzan con un equilibrio inclinado hacia el lado del dolor, lo que puede explicar por qué las personas con trastornos psiquidtricos son mas vulnerables a la adiccién Nuestra percepcién sensorial del dolor (y del placer) esta fuertemente influenciada por la significado que le atribuimos. Henry Knowles Beecher (1904-1976) se desemperié como médico militar durante la Segunda Guerra Mundial en el norte de Africa, Italia y Francia. Observé e informé sobre 225 soldados con graves heridas de guerra.Machine Translated by Google Beecher fue estricto con los criterios de inclusién de su estudio, encuestando solo a aquellos hombres que “tenian uno de los cinco tipos de heridas graves elegidos como representativos; lesion extensa de tejido blando periférico, fractura compuesta de un hueso largo, cabeza penetrada, térax penetrado o abdomen penetrado. . . estaban mentaimente claros, y .. . no estaban en estado de shock en el momento del interrogatorio”. Beecher hizo un descubrimiento notable. Tres cuartas partes de estos soldados gravemente heridos reportaron poco o ningin dolor inmediatamente después de sus heridas, a pesar de las lesiones potencialmente mortales. Concluyé que su dolor fisico fue atenuado por el alivio emocional de escapar “de un ambiente extremadamente peligroso, lleno de fatiga, incomodidad, ansiedad, miedo y peligro real de muerte”. Su dolor, tal como era, les dio “un boleto a la seguridad de! hospital”. Por el contrario, un informe de caso del British Medical Journal publicado en 1995 detalla el caso de un trabajador de la construccién de veintinueve afios que entré en la sala de emergencias después de aterrizar con el pie por delante en un clavo de quince centimetros, que sobresalia de la parte superior de su bota de construccién, habiendo penetrado a través del cuero, la came y los huesos. “El movimiento mas pequefio de la ufia era doloroso [y] estaba sedado con fentanilo y midazolam”, poderosos opioides y sedantes. Pero cuando se saci el clavo desde abajo y se quité la bota, se hizo evidente que “el clavo habia penetrado entre los dedos del pie: el pie estaba completamente ileso” La ciencia nos ensefia que todo placer tiene un precio, y el dolor que le sigue es mas duradero y mas intenso que el placer que lo origind. Con la exposicién prolongada y repetida a estimulos placenteros, nuestra capacidad para tolerar el dolor disminuye y nuestro umbral para experimentar placer aumenta. | imprimir memoria instantanea y permanente, somos incapaces de olvidar las lecciones de placer y dolor incluso cuando queremos: tatuajes en el hipocampo para toda la vida.Machine Translated by Google La maquinaria neurolégica filogenéticamente sper antigua para procesar el placer y el dolor se ha ‘mantenido practicamente intacta a lo largo de la evolucién y en todas las especies. Est perfectamente adaptado a un mundo de escasez. Sin placer no comeriamos, beberiamos ni reproduciriamos. Sin dolor no nos protegeriamos de lesiones y muerte. Al elevar nuestro punto de ajuste neuronal con placeres repetidos, nos convertimos en luchadores sin fin, nunca satisfechos con lo que tenemos, siempre buscando mas. Pero aqui radica el problema. Los seres humanos, los buscadores tiltimos, han respondido, demasiado bien al desatio de perseguir el placer y evitar el dolor. Como resultado, hemos transformado el mundo de un lugar de escasez a un lugar de abrumadora abundancia Nuestros cerebros no estén desarrollados para este mundo de abundancia. Como dijo el Dr. Tom Finucane, que estudia la diabetes en el entome de la alimentacién sedentaria crénica: “Somos cactus en la selva tropical’. Y como cactus adaptados a un clima 4rido, nos estamos ahogando en dopamina, El efecto neto es que ahora necesitamos mas recompensas para sentir placer y menos lesiones para sentir dolor. Esta recalibracién esté ocurriendo no solo a nivel del individuo sino también a nivel de las naciones. Lo que invita a la pregunta: ¢.Cémo sobrevivimos y prosperamos en este nuevo ecosistema? {Cémo criamos a nuestros hijos? {Qué nuevas formas de pensar y actuar se requerirén de nosotros como habitantes del siglo XXI? Quin mejor para ensefiarnos cémo evitar el consumo excesivo compulsive que los més vulnerables: Jos que luchan contra la adiccion, Rechazados durante milenios en todas las culturas como réprobos, ardsitos, parias y proveedores de vileza moral, las personas con adicciones han desarrollado una sabiduria que se adapta perfectamente a Ia era en la que vivimos ahora, Lo que sigue son lecciones de recuperacién para un mundo cansado de recompensas.