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Contratexto Digital. N 18 ISSN: 1993-4904

Concentracin de los medios en Amrica Latina: Tendencias de un nuevo siglo

Martn Becerra y Guillermo Mastrini (Universidad Nacional de Quilmes)

Recibido: 09/12/09 Aprobado: 13/01/10

Resumen: Los objetivos del presente trabajo son la construccin de indicadores de acceso social y de consumo de las industrias infocomunicacionales, la obtencin de informacin vlida y comparable que permita arribar a indicadores sobre la concentracin de mercados (audiencias) y de facturacin por parte de los cuatro primeros operadores en cada sector aludido; por ltimo, la descripcin de los principales grupos actuantes en cada pas y el anlisis del conjunto de estos datos. El artculo muestra que ms del 82 por ciento de los mercados de informacin y comunicacin en Iberoamrica se concentra en solo cuatro operadores. La misma medicin respecto del dominio de mercado del primer operador en el conjunto de las industrias infocomunicacionales asciende al 45 por ciento en promedio. Palabras clave: Industrias culturales, concentracin meditica, consumo de medios, mercados de informacin y comunicacin, Latinoamrica.

Mediatic concentration in Latin America: the new century tendencies Summary: This works objectives are the following: the construction of social access and consumism of infocommunicational industries indicators, to obtain valid and comparable information that leads us to indicators about market (audiences) concentration and, also, registration made by the first four operators in every area refered by the other one, the description of the main acting groups in every country and the analysis of the global of this data. This article shows that more than 82% of the information and communications market in Iberoamerica is concentrated in four operators in average. The same measure of the first infocommunicational industries operators market control goes up to 45% in average.

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Keys words: Cultural industries, mediatic concentration, media consumption, information and communication markets, Latin America.

Introduccin
[] la tarea de la ciencia social contina siendo la de explicar en el sentido de que se trata de poner de manifiesto cmo los hechos y sus propiedades estn en relacin con otros hechos y con sus propiedades y cmo esa relacin entre hechos y propiedades puede ser reconocida como constituyendo un sistema, por muy inestable que sea (Delgado 2007: 88).

Puede afirmarse que los medios y el conjunto de las actividades de informacin y comunicacin mantienen mrgenes significativos de autonoma respecto de los poderes fcticos, formales e informales, cuando su estructura de propiedad revela altos niveles de concentracin? Es inocua esa concentracin en el contexto de una regin que se caracteriza por los limitados accesos de los ciudadanos a los bienes y servicios de la informacin, que son los que vertebran en buena medida las noticias y las concepciones que las poblaciones latinoamericanas construyen sobre su cotidianidad? Teniendo en cuenta la trascendencia de estos interrogantes, el presente artculo tiene como propsitos principales identificar la estructura del sector de la cultura y la informacin industrializadas; revelar el acceso social a ese sector y cuantificar los procesos de concentracin de los principales actores que protagonizan estas industrias, entendiendo el rol medular que desempean en la construccin y reproduccin del entramado simblico masivo en las sociedades latinoamericanas contemporneas. El presente trabajo est referido a los medios de comunicacin (diarios, radio, televisin abierta y televisin por cable), las industrias de telecomunicaciones (telefona bsica fija y telefona mvil) e internet. Todos estos sectores, aludidos como

infocomunicacionales, constituyen entonces el objeto de estudio. El trabajo de investigacin se localiza en los siguientes pases: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Mxico, Paraguay, Per, Uruguay y Venezuela. En un trabajo anterior, publicado en el libro Periodistas y magnates (Mastrini y Becerra 2006), hemos corroborado los niveles de concentracin existentes en las industrias

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infocomunicacionales de la regin comparando pas por pas y presentando un marco de teoras y metodologas que avalaban la realizacin del estudio. El mtodo empleado, conocido como razn de concentracin (CR4, por sus siglas en ingls: Four Firm Concentration Ratio) permite obtener indicadores de concentracin de los cuatro principales actores en cada una de las diferentes industrias infocomunicacionales estudiadas, con la consiguiente produccin de indicadores que describen situaciones y promedios ms all de los heterogneos universos que forman parte del estudio (pases de escalas muy diferentes, industrias de desarrollos absolutos y relativos muy distintas). Si los anlisis de concentracin a partir de la construccin de indicadores contribuyen al estudio de tendencias y al desarrollo de series histricas, corresponde enfatizar que el

presente trabajo se inscribe en el mencionado estudio previo, que investig la situacin de las industrias culturales, los medios de

comunicacin y las telecomunicaciones en los pases sudamericanos y Mxico en el ao 2000, justificando la eleccin de esa fecha por el valor histrico que se planteaba como objetivo, y por la dificultad de hallar en Amrica Latina estadsticas confiables y datos oficiales sobre el presente. Los mismos argumentos validan la eleccin del ao 2004 como fecha de referencia para el presente artculo. La comprensin de la dimensin que tiene la concentracin, as como las tendencias que se desarrollan en lo que va del siglo XXI en Amrica Latina, constituyen un punto de referencia insoslayable para abordar el anlisis de las sociedades latinoamericanas, atravesadas por los rayos catdicos, ondas radiofnicas, mensajes de telefona mvil, encuentros sincrnicos remotos en internet, publicidad en todos los formatos habidos. Roger Silverstone (1996) afirm que la poltica que sintetiza los modos en los que la televisin se configura (como artefacto pero sobre todo como relacin social) es, tambin, una poltica de identidad. En tal sentido, el estudio que identifica las variables centrales de la estructuracin de las industrias de infocomunicacin (lo que por supuesto incluye al sector audiovisual) contribuye a examinar esas polticas de identidad y por ello se justifica la importancia de este tipo de estudios.

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El presente trabajo ha sido posible gracias a la constante preocupacin del Instituto Prensa y Sociedad por los condicionantes existentes a la libre produccin y circulacin de ideas, opiniones e informacin en las sociedades contemporneas. A raz de esa preocupacin fue germinando el primer estudio publicado el 2006 (Periodistas y magnates) que tomaba como referencia de investigacin el ao 2000, en un relevamiento entonces indito sobre la estructura y la concentracin de las industrias infocomunicacionales en Amrica Latina. La constancia es una virtud que el Instituto Prensa y Sociedad cultiva junto con el compromiso con las causas que defiende y con la paciente disposicin de sus integrantes para albergar en su seno corrientes de pensamiento diversas, cuya puesta en comn permiten producir trabajos colectivos y emprender investigaciones que no son nada usuales en el contexto latinoamericano (Becerra y Mastrini 2009).

El problema de la concentracin

La estructura de las actividades de informacin y comunicacin en las sociedades contemporneas constituye un nivel ineludible de referencia para hallar respuestas a los interrogantes sobre sus modos de socializacin y convivencia, sobre sus conflictos y tensiones, y sobre sus mutantes rasgos identitarios. Estas actividades estn, desde hace ms de un siglo, intervenidas por procesos industriales de produccin, almacenamiento, circulacin, consumo y reproduccin. En las ltimas dcadas la direccin general y las lgicas de funcionamiento de estas industrias han asumido una orientacin de tipo comercial y, en los aos ms prximos, tambin financiera. Complementada por otros procesos, como la convergencia tecnolgica (y en algunos casos, reglamentaria) de las industrias infocomunicacionales, la lgica comercial-financiera de funcionamiento de actividades que, en esencia, producen y distribuyen cultura masiva y globalmente ha venido respaldando la progresiva concentracin de los mercados. Este es uno de los ejes de la presente investigacin, tomando como coordenadas espacio-temporales los inicios del siglo XXI y los pases de Amrica Latina. Cuando se habla de concentracin de medios de comunicacin se suele en realidad aludir a un proceso que incluye pero supera los contornos de las actividades de los medios, ya que comprende tambin a las telecomunicaciones, al conjunto de las industrias culturales (la cinematografa, las ediciones de libros o la fonografa) y a las 4

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redes digitales (internet). La concentracin no conoce fronteras de actividad entre las que se dedican a la produccin, tratamiento, de

almacenamiento

y circulacin (comercial)

contenidos, y en los ltimos aos, adems, tiende a superar las fronteras geogrficas. Grandes grupos de comunicacin y de industrias convergentes operan en simultneo en diferentes pases latinoamericanos. La concentracin de medios y de actividades infocomunicacionales convergentes es fruto de un proceso complejo que importa factores econmicos, polticos y tecnolgicos. Para los fines de este trabajo se diferencia la concentracin de la propiedad, que significa la centralizacin de los capitales de una actividad econmica en pocas manos, por un lado, de la concentracin de las audiencias o mercados, que implica que la mayor parte de los usuarios finales de un medio de comunicacin confluyen en una misma opcin de consumo, por el otro. Puede definirse la concentracin de la produccin de acuerdo con la incidencia que tienen las mayores empresas de una actividad econmica en el valor de produccin de esta. Por su parte, la centralizacin econmica explica cmo unos pocos actores acrecientan el control sobre la propiedad de los medios de produccin en una sociedad determinada. El principal peligro de la concentracin es la tendencia de los mercados a configurar regmenes de oligopolio o de monopolio, situacin que se produce cuando no operan las reglas propias de la fase concurrencial y, en su lugar, unas pocas empresas de gran dimensin ocupan la totalidad del mercado, reduciendo las opciones disponibles. La historia del pensamiento econmico est constantemente atravesada por la problemtica de la concentracin. Al considerar las condiciones en las que operan los actores en las relaciones que devienen en hechos econmicos (produccin, intercambio, consumo), resulta fundamental aludir a los comportamientos diferentes (porque diferentes son las condiciones de partida de toda relacin) y a uno de sus efectos ms caractersticos, que es el robustecimiento del tamao o influencia de unos en detrimento de otros.

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No obstante, teoras menos crticas presentan matices al impacto de la concentracin. Para los schumpeterianos, los mercados imperfectos con dosis de concentracin estimulan la innovacin y el desarrollo econmico, siempre que no haya abuso de posicin dominante en largos perodos de tiempo, lo cual demanda la intervencin del poder pblico. Finalmente, las teoras clsicas sostienen la capacidad autorregulatoria del mercado y desestiman la actuacin estatal para evitar la concentracin. La concentracin de los sistemas de medios implica un proceso que, en un determinado conjunto, tiende a aumentar las dimensiones relativas o absolutas de las unidades presentes en l (De Miguel 2003). Este fenmeno se presenta a partir del crecimiento de las empresas, basado en dos estrategias: el crecimiento interno, que tiene lugar cuando se crean productos que permiten ganar mercado por inversin y acumulacin; y el crecimiento externo, que supone la compra de empresas en funcionamiento. Si bien la demanda de capital suele ser mayor en este ltimo caso, presenta la ventaja de que los ingresos son inmediatos y el riego estimable. Desde luego, uno de los problemas que plantea la concentracin es cmo proceder a medirla. Se reconocen diversos mtodos de medicin y estudio de los procesos de concentracin, como el ndice de entropa relativa, el ndice de GINI, que puede graficarse con la Curva de Lorenz, el Herfindahl-Hirschman Index (HHI) o el CR4, que en algunos casos se extiende hasta las primeras ocho empresas ms importantes de un mercado (transformndose en CR8, o Eight Firm Concentration Ratio). Son los objetos de estudio los que determinan la definicin de mtodos pertinentes para su abordaje analtico. De modo que los mencionados mtodos presentan ventajas relacionadas con la posibilidad de establecer regularidades cuantificables y comparables entre diferentes sectores y en distintos perodos, que se recogen en este trabajo. Empero, como metodologas son, por supuesto, construcciones que no pueden adaptarse sin ms a cualquier objeto de anlisis. Un reciente texto de Natascha Just (2009) sobre estrategias de medicin de la concentracin y la diversidad en medios de comunicacin plantea que tanto el ndice de Herfindahl-Hirschman como los ndices de la razn de concentracin (tanto CR4 como CR8) tienen limitaciones para trabajar sobre la concentracin conglomeral, que es la que se produce no tanto en el interior de un mismo sector o industria (por ejemplo en la televisin abierta), sino en la concentracin cruzada 6

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entre varias de ellas simultneamente (televisin abierta, radio, televisin por suscripcin y prensa escrita). Albarran y Dimmick (1996) sostienen, al respecto, que ndices como el CR4 y el CR8 permiten construir tendencias estables a lo largo del tiempo y ello constituye un gran aporte de esta perspectiva metodolgica. Al mismo tiempo, y si bien reconocen que se trata de un mtodo tradicionalmente aplicado en anlisis de concentracin de una sola industria cultural (por ejemplo Picard (1988) y su estudio del mercado de prensa escrita), afirman que en el plano terico no hay motivo alguno para que no se ensaye la utilizacin de esta metodologa en estudios de concentracin que comprendan varias industrias o actividades. La investigacin que sintetiza este artculo atiende en su desarrollo metodolgico a las observaciones reseadas, complementando la estrategia de medicin de los cuatro primeros actores de cada mercado (razn de concentracin CR4) con la construccin de indicadores relativos al primer operador de cada sector, y estableciendo promedios generales por pas y por industria. Una vez medida la concentracin, resulta ms complejo cuantificar los efectos que ella produce sobre el pluralismo y la diversidad, si bien es cierto que en trminos cualitativos es discernible la relacin que existe entre las fuentes informativas, la concentracin de los canales de produccin y distribucin de noticias, y las modalidades de conformacin de la opinin pblica o ciudadana acerca de determinadas cuestiones centrales de la actualidad. En este sentido, la eleccin en esta investigacin del mtodo CR4 permiti trabajar con la disposicin de datos y fuentes en los pases latinoamericanos. Como aadido, en el desarrollo de la investigacin se identific tambin el rol del principal operador, cuya centralidad en la mayora de los sectores infocomunicacionales resulta verdaderamente relevante para su posterior anlisis. Uno de los impactos ms evidentes de la concentracin es el de la centralizacin geogrfica de la produccin de contenidos e informaciones en los lugares sede de los principales grupos. En Amrica Latina esto es fcilmente verificable: Buenos Aires en Argentina, So Paulo y Ro de Janeiro en Brasil, Santiago en Chile, Montevideo en Uruguay, Lima en Per, Caracas en Venezuela son ejemplos sobresalientes en este sentido.

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Este impacto tambin debilita el espacio pblico y empobrece la disposicin de distintas versiones sobre lo real por parte de las audiencias/lectores, condenando a una subrepresentacin a vastos sectores que habitan en el interior de los pases. En los pases centrales existen reglas de proteccin y promocin del pluralismo que incentivan la existencia de otras voces. Voces empresarias (de diferentes escalas y tamaos), comunitarias, civiles, cooperativas, sindicales, pblicas no

gubernamentales..., este conjunto diverso y heterogneo respalda la generacin de alteridad frente a la existencia de grandes y poderosos grupos. Tambin hay reglas que obligan a los grandes grupos a incorporar cuotas de contenidos independientes, federales, de proteccin a las minoras. La convencin de la Unesco sobre diversidad cultural refuerza estas direcciones, que no han sido exploradas, salvo contadas excepciones (como la legislacin uruguaya de estmulo de radiodifusores no lucrativos) en la regin latinoamericana. La concentracin supone, adems, un ambiente de precarizacin del empleo: porque desaparecen medios y los existentes tienden a fusionarse generndose economas de escala y ahorro de costos laborales mediante la disposicin de un mismo empleado en la cobertura de un hecho para ms de un medio. Y tambin porque en un sistema de medios muy concentrado los periodistas tienen pocas alternativas de conseguir un buen empleo si se enfrentan con alguno de los grandes grupos, dada la tendencia a la cartelizacin del sector. El delicado tema de la autocensura en la profesin no debera eludir la consideracin de este aspecto, que nuevamente reposiciona la percepcin de la autonoma del sistema de medios como una prenocin que merece contrastarse con los resultados de estudios empricos.

La unidad de lo diverso

Al abordar un objeto tan heterogneo como Sudamrica y Mxico, el presente estudio requiere tomar nota de las diferentes coyunturas y dimensiones de los pases en cuestin. En uno de ellos, Brasil, viven casi 80 millones de personas ms que en el segundo, Mxico, que a su vez duplica a Colombia y Argentina. Estos pases cuentan con poblaciones ms numerosas que Venezuela, Per y Chile, siendo Ecuador, Bolivia, Paraguay y Uruguay los ms pequeos en el sentido demogrfico.

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Precisamente, a continuacin se presenta una tabla con los datos de poblacin, de PBI (en millones de dlares) y de posicin en el ranking de desarrollo humano de las Naciones Unidas (2004) de los pases que se estudian. El objetivo de aportar la siguiente informacin es que se comprendan las enormes diferencias entre los pases investigados. El ndice de desarrollo humano permite, ms all de sus falencias, realizar un anclaje sobre la heterogeneidad de estos pases, para hallar una metodologa que permita comparar situaciones tan dismiles. Datos de poblacin, PBI y desarrollo humano (PNUD) del ao 2004 PBI (millones de US$) 287.402.000 9.312.700 655.348.000 87.633.000 94.283.000 19.518.000 617.902.000 7.827.000 61.445.000 19.725.000 120.068.000 Desarrollo humano (PNUD) 34. 113. 63. 37. 69. 82. 53. 88. 79. 46. 75.

Pas Argentina Bolivia Brasil Chile Colombia Ecuador Mxico Paraguay Per Uruguay Venezuela

Poblacin 38.592.150 9.226.511 181.600.000 16.100.000 45.325.261 13.215.089 105.700.000 6.191.000 27.546.574 3.400.000 26.300.000

Este panorama de amplia heterogeneidad en la composicin demogrfica y econmica regional, combinado con la tendencia al crecimiento econmico de las grandes cuentas nacionales y con distintos procesos polticos del interior de cada nacin, son determinantes en la estructuracin del sector infocomunicacional al que el presente trabajo se aboca. Las determinaciones contextuales e histricas se articulan, a su vez, con una de las sobresalientes caractersticas de Amrica Latina como la regin ms

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desigual del planeta, con las diferencias ms amplias entre sus sectores de altos y bajos ingresos y las brechas socioeconmicas ms pronunciadas. Un aspecto medular que debe aclararse tiene que ver con el tipo de coyuntura singular que atravesaban muchos de los pases latinoamericanos estudiados en el ao 2004, fecha de referencia del presente trabajo: la transicin poltica de la regin se encaminaba hacia la eleccin de gobiernos de nuevo signo, que protagonizaran a partir de los siguientes aos procesos de ruptura con las tradiciones de administracin estatal signadas por crisis y discontinuidades polticas, tanto en Bolivia como en Ecuador. En Brasil, Mxico, Argentina, Colombia y Chile se producira una continuidad entre gobiernos del mismo signo y en el Per habra una alternancia sin grandes sobresaltos. En el marco de la heterogeneidad regional actan corporaciones (como Telefnica o Telmex) que logran insertarse en escenarios reglamentarios confusos y, en muchos casos, obsoletos, y que disputan los mercados infocomunicacionales. La diseminacin regional de estos actores corporativos debe ser apuntada como otro de los elementos que permiten realizar una aproximacin analtica al panorama infocomunicacional de la regin. Los grandes grupos de comunicacin que actan en Amrica Latina han explotado las singulares caractersticas de la regin, la ausencia de polticas estatales de servicio pblico en el sector de las comunicaciones y la falta de controles antimonoplicos, entre otros aspectos que distinguen la tradicin reglamentaria latinoamericana de la europea o de la norteamericana, por ejemplo. Capitalizando estas condiciones, los grupos de comunicacin aceleraron los procesos de concentracin infocomunicacional en la regin latinoamericana desde hace casi dos dcadas, a punto tal que los principales grupos son de facto los dueos de las unidades de produccin, almacenamiento, comercializacin y distribucin de ms del 80 por ciento de los contenidos que reciben los ciudadanos. Una organizacin de los grupos en funcin del sector en que originaron sus actividades permite discernir dos grandes conjuntos: por un lado, el de los grupos que provienen del campo de las telecomunicaciones, como Telefnica (Espaa) o Telmex (Mxico); por otro lado, el de los grupos cuyos comienzos se registran en los medios de comunicacin tradicionales como la televisin (Televisa de Mxico; Globo de Brasil; Cisneros de Venezuela) o la prensa escrita (Clarn de la Argentina; Prisa de Espaa; Edwards/Mercurio de Chile). La separacin en esos dos conjuntos es til para 10

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comprender algunas de las tensiones que se producen entre ellos y con las autoridades de regulacin, y para analizar su comportamiento corporativo. En efecto, los grupos predominantes en el sector de telecomunicaciones cuentan en su haber con el control de las redes de distribucin y con las infraestructuras que resultan estratgicas para la diseminacin de los datos y contenidos del resto de las actividades convergentes. Pero es precisamente esa cultura de las telecomunicaciones la que en ocasiones obstaculiza (por razones reglamentarias o por caractersticas de los mercados) su insercin en el sector de las industrias culturales abocadas a la produccin de contenidos.

El fenmeno de la concentracin

La influencia de las actividades industrializadas de comunicacin en las sociedades contemporneas opera en dos movimientos: es estructurada por la tradicin poltica, cultural y econmica de cada pas, de cada regin, y es simultneamente estructurante de las condiciones polticas, culturales y econmicas, toda vez que estas actividades infocomunicacionales permean las concepciones del mundo que las sociedades construyen. En consecuencia, estn determinadas pero son, a la vez, determinantes. Se definen en trminos histricos y al mismo tiempo construyen historia. Su dimensin simblica es, en el contexto de un sistema atravesado por las tecnologas infocomunicacionales, tan significativa como su dimensin econmica. Estos movimientos estn fuertemente atravesados por la tendencia a la operacin global de muchas de las actividades y funciones comunicacionales. Medir la concentracin constituy el objetivo medular de la investigacin, ya que contribuye a despejar una incgnita principal sobre la estructuracin de las industrias productoras y distribuidoras de informacin, comunicacin y entretenimientos.

Las pginas que siguen procurarn agregar los datos con promedios por pas y por industria en el contraste del panorama descripto para el ao 2000 y el correspondiente para el 2004. El primer lustro del siglo XXI revela la consolidacin, con una tendencia a incrementarse, en el proceso de concentracin de medios y del resto de industrias infocomunicacionales en Amrica Latina. La lgica comercial-financiera de

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operaciones de las actividades infocomunicacionales conduce, en rigor, a procesos de concentracin en casi todo el planeta, pero la profundidad y consolidacin que demuestra en Amrica Latina es distintiva. Esta tendencia resulta sobresaliente si se la observa desde la necesidad de garantizar la diversidad de voces, fuentes y actores, para as lograr introducir el pluralismo en los medios de los sistemas democrticos vigentes en los pases de la regin. De hecho, en los ltimos aos se conocieron informes de las Relatoras sobre Libertad de Expresin de la OEA y de la ONU que subrayan su preocupacin por el tema, al que se califica como amenaza indirecta a la libertad de expresin (OEA 2004). Adems, el 2005 se suscribi en la Unesco la Convencin por la Diversidad Cultural, que sostiene que el acceso equitativo a una gama rica y diversificada de expresiones culturales procedentes de todas las partes del mundo y el acceso de las culturas a los medios de expresin y difusin son elementos importantes para valorizar la diversidad cultural y propiciar el entendimiento mutuo. A su vez, las Relatoras sobre Libertad de Expresin de la OEA, la ONU y la OSCE coinciden en que la promocin de la diversidad debe ser el objetivo primordial de la reglamentacin de la radiodifusin; la diversidad implica igualdad de gnero en la radiodifusin e igualdad de oportunidades para el acceso de todos los segmentos de la sociedad a las ondas de radiodifusin (ONU, OEA, OSCE 2007).

En

Amrica

Latina

se

registran

altsimos

mrgenes

de

concentracin

infocomunicacional, que superan con creces los estndares considerados aceptables y cuyo resultado promedio es un escenario que en la presente investigacin se verifica como estabilizado con tendencia al alza. En efecto, de acuerdo con Albarran y Dimmick (1996) se considera que la concentracin existe y es alta al superar un promedio de 50 por ciento del control de un mercado por parte de los cuatro primeros operadores y un 75 por ciento por los ocho primeros operadores. Pero en Amrica Latina los cuatro primeros operadores superan con creces esos porcentajes en promedio. Es ms, estos cuatro primeros operadores (y en ocasiones dos de ellos) sobrepasan las estimaciones de alta concentracin estipulada para ocho empresas. El ndice general de la concentracin de todos los sectores estudiados en la regin en el ao 2000, por dominio de mercado, fue de 0,77 (siendo 1 el valor ms alto que equivale 12

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a monopolio y 0 el ms bajo, de dispersin de los mercados en innumerables competidores). La presente investigacin revela que en el ao 2004 ese ndice se elev al 0,82. En ambos casos, los indicadores citados expresan que la participacin de las cuatro principales empresas en cada industria de la cultura y de la informacin, en promedio, logra controlar valores que ascendieron del 77% al 82% de los mercados (superando entonces los valores sealados en el trabajo de Albarran y Dimmick tanto para cuatro como para ocho operadores). En consecuencia, el resto de propuestas culturales, informativas y de entretenimientos de la regin se restringi a un promedio del 18% del mercado, siendo de este modo casi impracticable la verdadera competencia, en el sentido de contraste de versiones sobre la realidad, de comparacin de opiniones y mensajes diferentes, en el mbito de los medios, la cultura y la informacin.

Promedio concentracin infocomunicacional por dominio de mercado de 4 primeros operadores, Amrica latina 2000-2004
1,00 0,90 0,80 0,70 0,60 0,50 0,40 0,30 0,20 0,10 0,00 Prensa Radio Promedio 00 Televisin Tv de pago Telefona B Promedio AL 04 Mviles

Elaboracin propia. Como ilustra el grfico precedente, que discrimina la comparacin entre el 2000 y el 2004 en distintas industrias consideradas en el estudio, el promedio de incidencia de las cuatro primeras empresas por dominio de audiencias o mercados creci a nivel regional

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en el caso de la prensa escrita (del 62% el 2000 al 67% el 2004); de la radio (del 31% el 2000 al 70% el 2004); de la telefona bsica o fija (del 93% el 2000 al 95% el 2004); y de la telefona mvil, que adems fue el mercado de mayor expansin en trminos comparativos por acceso y por facturacin (del 83% el 2000 al 99% el 2004). Si bien en el caso de la radio el incremento es asombroso, su explicacin se debe a que el presente estudio cuenta con datos ms fiables y verificados del 2004 que del 2000, por lo que entendemos que, en rigor, este notable incremento est basado en la subestimacin de las cifras de concentracin en la industria de la radio el 2000. No obstante, la tendencia al aumento de los ndices de concentracin se extiende hacia muchas otras actividades. La subordinacin del movimiento de estos mercados a los operadores dominantes explicita, con estos indicadores, la falta de espacios reales de incidencia por parte de actores de tamao medio o mediano. El crecimiento de la concentracin implica, pues, una retraccin directamente proporcional de la capacidad de que otros actores u operadores incidan en los mercados sealados. El grfico tambin indica un descenso del promedio de concentracin por dominio de mercado en el caso de la televisin abierta (del 96% el 2000 al 92% el 2004) y una mayor disminucin de la concentracin en la televisin de pago, mercado que con las citadas contracciones de la Argentina y Uruguay tambin verific un importante auge en la regin (del 96% el 2000 al 80% el 2004). La correlacin entre las tendencias promedio de concentracin y la de los diferentes mercados en los distintos pases ha sido examinada con detenimiento en el trabajo de investigacin, tanto como estrategia de conocimiento de las tendencias que las distintas industrias expresan en contextos diferentes, como tambin en tanto mtodo de control y validacin de los datos y las comparaciones que el estudio fue estableciendo. Por ello, la relacin entre el promedio de concentracin de los cuatro primeros operadores en televisin abierta y el promedio de concentracin general por pas (de los cuatro primeros operadores) en dominio de mercado resulta pertinente y manifiesta las caractersticas de cada uno de los casos, a la vez que demuestra que, ms all de las diferencias, existe una correspondencia evidente.

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Concentracin de los 4 primeros operadores en tv abierta y promedio del resto de industrias informacionales en Amrica Latina, 2004
1,00 0,90 0,80 0,70 0,60 0,50 0,40 0,30 0,20 0,10 0,00

Mxico

Venezuela

Paraguay

Argentina

Uruguay

Ecuador

Brasil

Chile

Per

Televisin

Promedio

Elaboracin propia. Por otro lado, la evolucin del dominio de mercado por parte del primer operador es otro elemento que colabora en la comprensin del sistema de medios e industrias colindantes o convergentes en la regin, por cuanto expresa la influencia del principal actor: el ndice arroja en promedio un valor de 0,45 en 2004, contra el 0,43 del ao 2000, lo que implica la estabilidad en un margen realmente elevado, e incluso la tendencia expresa un tenue incremento.

Que el promedio de participacin del primer operador en las actividades infocomunicacionales sea del 45 por ciento del mercado en promedio regional refuerza la importancia de incluir las referencias al proceso de concentracin cuando se describe, explica, analiza o interpreta el panorama de los medios y las industrias infocomunicacionales en Amrica Latina: una sola empresa se acerca en solo cinco puntos al porcentaje previamente citado de Albarran y Dimmick sobre un alto ndice de concentracin, cuando cuatro (no uno) actores alcanzaban el meridiano de la mitad del mercado. En otras palabras, casi la mitad del mercado de productos y servicios de la informacin y la comunicacin en la regin se halla, en promedio, controlado por un solo operador. Al detener el anlisis en el primer operador, se advierte que el comportamiento de las diferentes industrias es desigual y difiere del panorama que se obtiene al procesar los 15

Promedio Amrica latina

Colombia

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datos de las cuatro empresas principales. En este sentido, se pueden organizar tres niveles de participacin del primer actor por industrias, de menores a mayores porcentajes de concentracin: el primer nivel est compuesto por las industrias de prensa escrita y de radiofona, donde la participacin del primer operador se sita en torno del 30 por ciento del mercado, aproximadamente; un segundo nivel se refiere a la industria televisiva (tanto abierta como de pago), en la que la primera emisora controla en promedio entre el 40 y el 45 por ciento de la audiencia; en tanto que un tercer nivel ubica a la telefona, en la que el principal prestador del servicio franquea en promedio el 50 por ciento, llegando a casi el 70 por ciento en el caso de la telefona bsica o fija, industria que tributa as a un pasado de operador monoplico que no ha sido demasiado alterado en lo que a la predominancia de un actor principal se refiere por las privatizaciones ocurridas en casi todo el subcontinente (con excepcin de Uruguay). El siguiente grfico permite comparar la evolucin del dominio del primer operador en diferentes industrias entre los aos 2000 y 2004 en la regin, y se representan los tres niveles en funcin de los mrgenes de centralidad alcanzados en cada caso.

Promedio concentracin infocomunicacional por dominio de mercado del 1 operador, Amrica latina 2000-2004
1,00 0,90 0,80 0,70 0,60 0,50 0,40 0,30 0,20 0,10 0,00 Prensa Radio Televisin Promedio 00 Tv de pago Promedio AL 04 Telefona B Mviles

Elaboracin propia.

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En cuanto a las tendencias de modificacin intraindustria entre el 2000 y el 2004, pueden distinguirse casos de incrementos definidos en el promedio de concentracin por dominio de mercado del primer operador, en la industria de la radio (del 11% el 2000 al 26% el 2004), la televisin abierta (del 35% el 2000 al 43% el 2004). Otras tendencias expresan alzas menos pronunciadas, como en el caso de la prensa escrita (del 27% el 2000 al 31% el 2004) o la telefona mvil (del 49% el 2000 al 53% el 2004). La televisin por cable casi no registra modificaciones (del 45% el 2000 al 44% el 2004) y la telefona bsica o fija evidencia un descenso (del 75% el 2000 al 69% el 2004). Otra forma de representacin de los datos obtenidos en la investigacin es la consideracin de los pases y el seguimiento de la evolucin de los procesos de concentracin en el lapso de cuatro aos por pas. En este sentido, se presentan dos grficos: el primero ilustra el promedio de concentracin de los cuatro primeros operadores de todas las industrias analizadas, por pas, en el ao 2000 (columnas blancas) y en el ao 2004 (columnas negras); el segundo se refiere al promedio de concentracin del primer operador en todas las industrias del estudio, por pas, en el ao 2000 (columnas blancas) y en el ao 2004 (columnas negras).

De este modo, se advierte que en la evolucin del ndice de concentracin por mercados y audiencias, por pas, en los cuatro primeros operadores, Chile registra el indicador ms alto para el 2004, y el mayor de los incrementos en la regin. Tambin Paraguay y Venezuela exhiben niveles muy elevados de concentracin (aunque en el caso venezolano, como se aclar, la disposicin de datos no permite sostener un registro asertivo). Visto el promedio general y los datos de cada pas, resulta imposible sostener que el nivel de concentracin es bajo o moderado en alguna de las repblicas latinoamericanas. De hecho, ms all de los pases mencionados en este prrafo, el resto tambin supera holgadamente la concentracin de ms de los dos tercios del mercado por parte de las primeras cuatro empresas.

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Evolucin concentracin por mercados por pas, promedio 4 primeros operadores, 2000-2004
1,00 0,90 0,80 0,70 0,60 0,50 0,40 0,30 0,20 0,10 0,00
Mxico 00 Mxico 04 Venezuela 00 Venezuela 04 Bolivia 00 Bolivia 04 Uruguay 00 Paraguay 04 Argentina 00 Argentina 04 Uruguay 04 Per 00 Chile 00 Chile 04 Ecuador 04 Per 04 Promedio Alatina 04 Brasil 00 Brasil 04 Promedio 00 Colombia 00 Colombia 04

Elaboracin propia. Por otro lado, en la evolucin del ndice de concentracin del primer operador por mercados y audiencias, por pas, destacan Mxico y Uruguay, con indicadores ms altos, en ambos casos superando el 50 por ciento de dominio de mercado por parte de la primera empresa, pero tambin Paraguay, Per, Ecuador y Chile presentan registros muy elevados. En los estudios de economa de la comunicacin se suele sostener que el tamao de la poblacin incide directamente en la escala necesaria para que existan varios competidores en mercados cuyas caractersticas radican en que la generacin de los prototipos y los costos de produccin son muy altos en trminos comparativos, como es el caso de los infocomunicacionales. Sin embargo, esta consideracin conceptual, que podra ser vlida para comprender la tendencia a controlar casi la mitad del mercado en promedio por parte de un solo operador en Uruguay (por supuesto, operador que difiere segn la industria que se estudie), no alcanza para contener en el registro explicativo los niveles de concentracin del primer operador en el resto de los pases de la regin. En efecto, en casi toda Latinoamerica la tendencia a la concentracin se ha mantenido estable o bien se ha incrementado y el dominio del primer operador oscila entre un promedio del 30 por ciento (Argentina) a casi el 60 por ciento (Mxico).

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Evolucin concentracin por mercados por pas, promedio 1 operador, 2000-2004

1,00 0,90 0,80 0,70 0,60 0,50 0,40 0,30 0,20 0,10 0,00

Mxico 00

Mxico 04

Venezuela 00

Venezuela 04

Bolivia 00

Bolivia 04

Paraguay 04

Uruguay 00

Argentina 00

Argentina 04

Uruguay 04

Per 00

Chile 00

Chile 04

Ecuador 04

Per 04

Elaboracin propia.

Causas y alternativas

Habiendo sintetizado las conclusiones ms sobresalientes del estudio, es pertinente interrogarse, por una parte, acerca de cmo se ha arribado a la situacin de accesos debilitados y desigualdad estructural, que en Amrica Latina coexisten con un panorama presidido por niveles de concentracin de la propiedad de las industrias de contenidos y de conexin de servicios y bienes simblicos que son ms altos y ms extendidos a mltiples actividades que en otras regiones del mundo; y por otra parte, cules son sus consecuencias. La complementacin del acceso desigual con la alta concentracin en pocas manos de los instrumentos de produccin y distribucin de contenidos informativos y de entretenimiento es fruto de la acumulacin de polticas que, por accin u omisin, conformaron las condiciones de posibilidad para que esa coexistencia se fuera consolidando en trminos de estructura. A la vez, esta estructura plantea el desafo de su transformacin, a menos que la apuesta de la regin sea la de profundizar la desigualdad y la concentracin. Si el proceso de concentracin constatado para Amrica Latina ocurriera, con los niveles explicitados, en pases con acceso generalizado a los bienes y servicios 19

Promedio ALatina 04

Brasil 00

Brasil 04

Promedio 00

Colombia 00

Colombia 04

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infocomunicacionales, la concentracin constituira una preocupacin, atendiendo a la necesidad de promover polticas de contenidos diversos. En efecto, parte de las estrategias desarrolladas en polticas de comunicacin y cultura en Europa se sitan en este plano, al establecer cuotas de pantalla y de contenidos para estimular la diversidad, a la vez que implementan restricciones a la concentracin de la propiedad cruzada, por ejemplo. Pero la realidad latinoamericana combina, potenciando sus efectos, tanto la limitacin en el acceso de las sociedades a los productos infocomunicacionales (con la notable excepcin de la radio y la televisin, cuyo acceso y consumo se presume gratuito, ya que no implica un pago directo de las audiencias*) como la alta concentracin de la propiedad y gestin del circuito de produccin de esos productos. Algunos procesos centrales concurren para posibilitar las condiciones de consolidacin del panorama descrito en la regin: por un lado, Amrica Latina arrastra una tradicional debilidad de los poderes pblicos para disponer reglas de juego ecunimes que garanticen el acceso de los diferentes sectores sociales, polticos y econmicos a la titularidad de licencias (cuya administracin, legalmente, realiza el Estado) de radio y televisin. --------------*

No obstante, el pago se realiza por vas indirectas, ya que los servicios audiovisuales son financiados por un conjunto de opciones como la publicidad (que implica entonces que los consumidores de productos de consumo masivo participan de la cadena que indirectamente sostiene parte de los costos de produccin audiovisual), eximicin de impuestos, regmenes de promocin y ayudas estatales (es decir, impuestos generales solventados con el aporte de los ciudadanos).

Por otro lado, tampoco existen antecedentes como s ocurre en vastas regiones del mundo desarrollado de sistematizacin de los vnculos econmicos del Estado con los medios (incluso escritos), de tal modo que puedan promoverse expresiones alternativas a las del statu quo meditico e infocomunicacional. La demanda de transparencia en el manejo de los recursos pblicos, que forma parte de las ms elementales cualidades de una democracia, corre el serio riesgo de transformarse en una retrica cuando solo es dirigida al estamento poltico pero se exime a los medios de comunicacin y al conjunto de las industrias culturales de la misma exigencia. Otro motivo que interviene en la singular estructuracin infocomunicacional latinoamericana es la ausencia de servicio pblico audiovisual propiamente dicho en la 20

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regin. Sostienen Daniel Hallin y Paolo Mancini que Amrica Latina, hasta el momento, ha sido la nica regin del mundo, exceptuando Amrica del Norte, donde la radiodifusin se ha desarrollado como un proyecto fundamentalmente comercial (2007: 93).

De modo tal que a los procesos de concentracin horizontal o monomedia registrados en Amrica Latina antes de la dcada de 1990 hay que aadir la progresiva complejidad de un escenario atiborrado de concentraciones multimedias y conglomerales, muchas de ellas protagonizadas por actores extranjeros y, en algunos casos, ajenos a las industrias infocomunicacionales y particularmente vinculados a los mercados financieros, lo que habilita a pensar en un proceso de financierizacin del sector que imprime un sesgo cortoplacista al funcionamiento del sistema, el cual precisa de contenidos provocativos que atraigan a las audiencias (entendidas como consumidores) y sumen publicidad para rentabilizar las inversiones como fin ltimo y justificador. Como sostienen Fox y Wasbord (2002), la privatizacin y liberalizacin operada en las industrias infocomunicacionales aceler su internacionalizacin, afectando de este modo la inmunidad de la que gozaron tradicionalmente los sistemas de medios nacionales en Amrica Latina en cuanto a relaciones de propiedad. Los indicadores provistos por el presente estudio deben analizarse, pues, a la luz de la identificacin del carcter conglomeral y multimedia de la concentracin del sector en pocos grupos infocomunicacionales, que suelen tener predominancia no ya en una sola actividad (por ejemplo prensa escrita), sino en el cruce de sus propiedades en varias actividades (industrias) en simultneo. De este modo, uno de los principales operadores telefnicos (Telefnica) detenta en la Argentina la licencia de uno de los dos canales de televisin que domina tanto en audiencia como en facturacin publicitaria; en Brasil, la principal red de televisin abierta pertenece al mismo grupo (Globo), que a la vez gestiona uno de los principales diarios matutinos y es beneficiario de ms de la mitad de la inversin publicitaria en medios de comunicacin brasileos; en Colombia, un grupo espaol de comunicacin (Prisa), que adquiri la primera cadena radial, est presente en medios de otros pases de la regin (como Bolivia o la Argentina); en Venezuela, el grupo ms consolidado (Cisneros) y licenciatario de la principal emisora televisiva cuenta con intereses en la televisin hispana en Estados Unidos y en medios de varios pases de la regin (Colombia o Chile). 21

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Los dueos de la palabra son, en este sentido, los grupos que han logrado consolidarse en el liderazgo de los mercados infocomunicacionales iberoamericanos. Su predominio exhibe niveles que constituyen barreras de entrada para los competidores, incluso en los casos en que estos son fuertes operadores comerciales (como ocurre con Telmex en el mercado de telecomunicaciones mexicano, que en los hechos imposibilit el ingreso de Telefnica; pero inversamente con Telefnica en el mercado de telecomunicaciones argentino, que en la prctica contuvo la insercin de Telmex). Si la competencia entre grandes grupos resulta quimrica por las caractersticas

reglamentarias y las posiciones dominantes toleradas en los pases de la regin, junto a la existencia en muchos casos de un reparto de facto de los mercados entre los principales consorcios, es evidente entonces que la probabilidad de que operadores no comerciales accedan en igualdad de condiciones a las actividades que producen, editan, almacenan y distribuyen la informacin en Iberoamrica es casi nula. Para los autores de este trabajo, la contundencia de los indicadores relevados sobre concentracin se corresponde con el carcter sistmico que dicho proceso tiene en la regin. Los dueos de la palabra, como Globo, Televisa, Telefnica, Telmex, Cisneros, Prisa, Clarn, Edwards-El Mercurio, Bavaria-Santo Domingo, Abril o Azteca, son exponentes privilegiados de ese sistema que demanda la atencin hacia sus condiciones de posibilidad y de funcionamiento.

Estos actores son paradigmas en la regin de un sistema global comercial de actividades de informacin y comunicacin en el que Amrica Latina aparece completamente inmersa, con un rol subordinado respecto de los grandes grupos que dominan el escenario planetario, pero con tendencias especulares respecto del desarrollo de estos procesos en los pases centrales (Estados Unidos, Canad, Japn y Europa occidental). Por ejemplo, los grupos Globo y Televisa cuentan con aos de experiencia en procesos integrados de produccin y distribucin de contenidos culturales, que ahora son multidistribuidos. A ellos se suma el resto de los consorcios y grupos aludidos en este artculo.

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Las tendencias constatadas en el presente estudio sobre la estructuracin concentrada de las actividades infocomunicacionales en Amrica Latina son un proceso dinmico, que expresa cambios y evoluciona hacia una mayor consolidacin. Este proceso no podra ocurrir sin la concupiscencia de los estamentos polticos gobernantes (se elude la referencia concreta a gobiernos en la conviccin de que este proceso supone una larga construccin histrica que involucra a gobernantes de diferentes partidos polticos y tendencias, en los pases de la regin). La apelacin a la autorregulacin de los grupos mediticos, que ha fracasado all donde se intent (por ejemplo, en el perodo 20022006 en Espaa) revela la incapacidad demostrada en casi todos los pases de la regin para establecer reglas de juego ecunimes en el sector infocomunicacional. Ello condiciona, lgicamente, agendas: para Mattelart,
[] los grandes grupos de comunicacin [] no tienen muchas ganas de que la cuestin de la diversidad se trate pblicamente en el espacio meditico. Porque abordarlo implica debatir el tema de la censura econmica en el contexto de la concentracin y el auge del capital financiero en su campo de actividades. Los gobiernos autoritarios, por su parte, son poco propensos a responder de su rgimen de censura permanente (2005).

La propiedad cruzada de medios, al no existir impedimentos de orden legal ni albergar los pases de la regin una cultura institucional asentada de medios pblicos no lucrativos que estimulen la diversidad, se traduce en un marco de intervencin de grandes grupos con escasos mrgenes de incidencia para otros actores sociales, econmicos, polticos o culturales. La peculiar adhesin que concita en Amrica Latina la prenocin del funcionamiento autnomo de los medios respecto de los poderes fcticos (formales e informales) es solidaria con los niveles de concentracin en pocos grupos constatada, lo que conduce a advertir sobre la inevitable tendencia de los medios controlados por estos grupos a validar y representar su propio inters (y el de sus alianzas) como el inters general. Sera un equvoco, porque el razonamiento no sera completo, si se atribuyera esta operacin metonmica de los principales grupos de representar su inters corporativo como inters general nicamente a su dimensin y a su capacidad econmica. Como es lgico, el argumento de su peso econmico posee una fuerza explicatoria elocuente, pero reclama la intervencin de otras dimensiones, como la histrico-poltica. Buena parte de los grupos infocomunicacionales que operan en la regin cuentan con ms de medio siglo de historia (y en algunos casos, como el grupo Mercurio de la dinasta de 23

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los Edwards en Chile, ms de un siglo). Forman parte, entonces, de la historia contempornea de los pases en los que activan su propia trayectoria corporativa confundida con el pasado del pas. La confusin es tal que la mencionada operacin por la cual el nombre de una empresa o grupo de comunicacin se presenta como portavoz del inters nacional general requiere permanentemente de enmiendas y gambetas, toda vez que la historia latinoamericana de los ltimos cincuenta aos fue prolfica en la existencia de dictaduras militares y de gobiernos corruptos y autoritarios, con los cuales la mayora de los grandes grupos mediticos de la regin hicieron slidos negocios. A la vez, como sostienen Bustamante y De Miguel,
[] en su origen y durante su etapa de consolidacin, la mayora de estos grupos obedecen a una estructura familiar y patriarcal sealada por diversos investigadores, menos acusada en los grupos espaoles por su desarrollo posterior; sin embargo en casi todos los casos se ha producido un recambio generacional, especialmente en los 90, con herederos y gestores formados en universidades y escuelas de negocio estadounidenses, que aun reteniendo generalmente el control familiar han significado al mismo tiempo la introduccin de formas de management modernas y reestructuraciones organizativas profundas (los autores mencionan como referencia los trabajos de Mastrini y Becerra 2001, Fox 1999 y Sinclair 2002) (2005).

Es decir que, adems del capital histrico, que les ha permitido tejer relaciones con la elite poltica, econmica y cultural del pas, los grupos ms importantes mencionados en este trabajo se modernizaron en la ltima dcada del siglo XX, al tiempo que protagonizaban un recambio generacional que les permiti vincularse ms orgnicamente con otros grupos de escala global (News Corp, Time Warner, Disney, Microsoft, Viacom, Bertelsman, entre otros). A su vez, la presencia de nuevos grupos extrarregionales en el mapa de las industrias infocomunicacionales, que a pesar de su reciente arribo a algunos pases de Amrica Latina ya detentan posiciones dominantes en diferentes mercados, ha provocado, en algunos casos, cambios (o propuestas de cambios) en la regulacin para estipular lmites al capital extranjero en materia de bienes culturales. Sin embargo, esta reaccin suele colisionar, por un lado, con acuerdos bilaterales o multilaterales de libre comercio suscritos por los gobiernos (TLC, OMC), y por otro lado, con la lgica convergente de produccin y distribucin de bienes y servicios infocomunicacionales, donde la disposicin de fronteras legales resulta sumamente compleja.

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En los primeros aos del siglo XXI la tendencia concentrada de funcionamiento de las industrias de la informacin, la comunicacin y la cultura se constata como un fuerte rasgo identitario del sector en Amrica Latina. Los esfuerzos para despenalizar la radiodifusin comunitaria (en el Per y Uruguay, o con matices en Chile, Brasil y Argentina) o para organizar emisoras poderosas de servicio pblico no gubernamental (como en Brasil) son seales que comenzaron a producirse despus del 2004, y que son por ahora tenues ante los niveles de concentracin verificados. La concertacin de polticas regionales y nacionales para restringir la concentracin, la aplicacin de medidas que garanticen el acceso de los ciudadanos a servicios que en otras latitudes son concebidos como servicios pblicos o servicios universales, la transparencia informativa como requisito para todos los operadores (privados comerciales, ciudadanos comunitarios o estatales), el acceso a la informacin pblica, la disposicin de sistemas ecunimes de ayudas y subvenciones a los medios plurales, la observacin y el control pblico del sistema, el aliento a formas alternativas de financiamiento no publicitarios, el estmulo a la produccin y circulacin de contenidos regionales en el interior de los pases, entre otras medidas, surgen como estrategias que ameritan un debate amplio para transformar y mejorar las actividades de informacin y comunicacin, en el marco de la democratizacin del espacio pblico en los pases de Amrica Latina.

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