MADRE DE DIOS RELIEVE, GEOLOGIA E HIDROGRAFIA Perteneciente al antiguo espacio conocido como Antisuyo, el departamento de Madre de Dios se encuentra

ubicado al Sureste del territorio nacional, entre los paralelos 9 55 y 13 20 de latitud sur y los meridianos 68 39 y 72 23 de longitud oeste. El nombre de Madre de Dios comenz a generalizarse en los aos que van de 1825 a 1848 y estara relacionado, segn el sacerdote Dominico Pio Aza, con una leyenda que figura en los archivos de Paucartambo (Cuzco), en relacin con la imagen de una virgen que se encontr en una de las riberas. Es muy probable que esta imagen haya sido parte de una de las tantas embarcaciones utilizadas por los expedicionarios para explorar su territorio, destacndose entre ellos los de la familia Maldonado: Diego Maldonado (1546), Juan lvarez de Maldonado (1556), Faustino Maldonado (1860). LIMITES POLITICOS Y NATURALES Por el este, con Bolivia; por el norte, con la Republica Federal del Brasil y el departamento de Ucayali; por el oeste, con los departamentos de Cuzco y Ucayali, y por el sur con los departamentos de Cuzco y Puno. Por el este, el lmite natural con Bolivia se encuentra constituido inicialmente por el curso del rio Heath, el cual desemboca en el Madre de Dios. Luego del encuentro, y ya sobre la margen izquierda del rio Madre de Dios, el limite prosigue por una lnea geodsica cuyo rumbo aproximado, NO 334, y se extiende por cerca de 72,5 kilmetros hasta su encuentro con el rio Manuripe. Luego del encuentro, y ya sobre la margen izquierda del rio Manuripe, el lmite prosigue por otra lnea geodsica cuyo rumbo aproximado, NO 329, se extiende por cerca de 123,6 kilmetros hasta su encuentro con el rio Acre (hito Iapari).

Con el Brasil, el lmite natural empieza con el hito de Iapari y prosigue por el curso del rio Acre hasta su naciente principal (hito N03). Desde este punto, el lmite sigue una lnea geodsica cuyo rumbo aproximado, NO 217, se extiende por cerca de 12,3 kilmetros hasta su encuentro con el paralelo 11 00 00. A partir de este punto, y tomando en consideracin el meridiano 70 37 15, conocido como Interseccin meridiano con naciente del rio Shambuyacu el lmite prosigue en direccin norte por cerca de 119,8 kilmetros, con lo que se llega al final de los limites internacionales de Madre de Dios. Tomando en consideracin el meridiano 70 37 15, podemos decir que el lmite de Madre de Dios con el departamento de Ucayali se inicia 5,5 kilmetros al sur de la naciente del rio Shambuyacu; de all se dirige hacia el suroeste y sube por pequeas colinas que sirven de cabecera de cuenca a ros como el Chandelss, Yaco, Tahuamanu y Las Piedras. Con el Cuzco el lmite natural comienza en unas colinas de poca altitud y escasa pendiente que forman la divisoria de aguas entre ros de diferentes cuencas: rio Cashpajali, afluente del Manu, y rio Serja, afluente del Urubamba. Esta zona de colinas conocida con el nombre de Istmo de Fitzcarrald se prolonga hacia el sureste y empieza a ganar altura como parte de las estribaciones de la cordillera Subandina. Estando sobre las lneas de cumbre de estas ltimas, la lnea que hace de lmite natural vira hacia el suroeste para formar parte del extremo oriental de la cordillera de Vilcaconga (localmente conocida como cordillera de Paucartambo). Aqu el denominado Cerro La Merced (3 932 m.s.n.m.), cubierto de vegetacin de ceja de selva, es el punto ms alto del departamento, as como del Parque Nacional y Zona Reservada del Manu. A continuacin, la demarcatoria desciende por el rio Pii Pii hasta su encuentro con el rio Pilcopata; tras cruzarlo, el limite remonta el rio Carbn, tambin afluente del Pilcopata, y prosigue por la lnea de cumbres de los contrafuertes ms orientales de la cordillera de Ausangate hasta su encuentro con el rio Inambari. A 16 km al suroeste del primer encuentro con el rio Inambari se inicia el lmite con el departamento de Puno. Tras dejar las turbulentas aguas del Inambari, la demarcatoria territorial vuelve a ganar altura cuando se sube por las crestas de

los contrafuertes ms septentrionales de la cordillera de Carabaya o Sandia hasta encontrarse finalmente, luego de un rpido descenso, con las caudalosas aguas del ro Tambopata. En esta parte, el lmite natural adopta nuevamente la forma de una lnea geodsica de rumbo NE 66 y, tras recorrer 92,5 km en esa direccin, termina por encontrarse con las nacientes del ro Heath. GRANDES CONJUNTOS ESPACIALES DE MADRE DE DIOS Teniendo en cuenta el orden de la pendiente, la orientacin general del territorio, el drenaje de sus aguas, as como la presencia de la flora se observan predominantemente dos grandes sectores en este territorio: la selva alta y la selva baja. SECTOR DE SELVA ALTA Partiendo del oeste, lmite con el Cuzco, observamos que este conjunto va desde una altitud de los 1000 (cerros Pantiacolla y Teparo Punta) hasta los 3932 m.s.n.m. (cerro La Merced), este ltimo como parte del extremo ms oriental de la cordillera de Paucartambo. Particularmente dentro de este sector se puede diferenciar un subconjunto, el de ceja de selva, el cual comprende sectores ubicados entre altitudes que van de los 2500 m.s.n.m. a ms y en los cuales la vegetacin suele ser muy densa, adems de estar cubierta por una gran cantidad de neblina y nubosidad baja. La geologa del sector de selva alta se caracteriza por presentar materiales sedimentarios del Paleozoico Inferior fuertemente plegados y fallados y, al pie oriental de ellos, materiales sedimentarios del siguiente periodo: el Paleozoico superior. La hidrografa correspondiente al sector de selva alta est constituida por las nacientes de ros torrentosos de recorrido corto, que ya en su curso bajo (selva baja) alimentarn por la margen derecha del ro Manu: ro Sotileja, Cumerjali, Panagua, Jurez y Pinqun; y por su margen izquierda al ro Alto Madre de Dios: ros Sinquireni y Maestrn. La unin del rio Maestrn con el rio Pii Pii conserva

el nombre de este ltimo, el cual, al unirse con el ro Pilcopata, forma el ro Alto Madre de Dios. Entre las principales cochas que se forman a lo largo del ro Manu tenemos: Maizal, Cashu, Otora, Klaus, Gallareta, Panchita, Otorongo, Altamira, Jurez y Pinqun. El accidente hidrogrfico ms importante en esta parte es el del Pongo de Crec, formado por el ro Alto Madre de Dios cuando atraviesa la cordillera de Paucartambo (sector comprendido entre los cerros Teparo Punta y Pantiacolla). Al sector de selva alta, segn la clasificacin de Koppen, le corresponde un clima templado moderado lluvioso, propio de las yungas fluviales, donde los meses de invierno se presentan secos y los meses de verano se presentan lluviosos (la cantidad de precipitacin del mes ms lluvioso es 10 veces mayor que la del mes ms seco). Cabe volver a mencionar que el subconjunto de ceja de selva, presente en las partes ms altas, permanece frecuentemente cubierto de neblina y nubosidad. La interaccin del clima con la geologa presente en nuestro sector de selva alta ha conformado dos asociaciones de suelo conocidas como: Litosoles - Cambisoles (utricos y dstricos): Se localizan en las partes ms altas del cerro La Merced. En su primer aspecto, son suelos muy superficiales, cuya profundidad se encuentra limitada por masas o estratos de roca dura y coherente a partir de los 10 cm inferiores. En su segundo aspecto, son suelos que presentan un horizonte B cmbico cuya saturacin de base oscila alrededor del 50%. Litosoles Acrisoles rticos- Cambisoles (utricos y dstricos): se extienden por el resto de la selva alta del departamento y se caracterizan, muy aparte de la ya mencionado, por presentar tambin suelos del tipo Acrisoles rticos, los cuales presentan un horizonte B arglico cuya saturacin de base es menor de 35% dentro de los 180 cm, lo cual los define como no hidromrficos.

La capacidad de uso de los suelos del sector de selva alta es de dos tipos: tierras de proteccin y tierras aptas para produccin forestal. Las tierras de proteccin se encuentran presentes en las cumbres del cerro La Merced y en los lugares en donde la pendiente es extremadamente pronunciada. Las tierras aptas para produccin forestal se distribuyen en el resto de nuestro sector, pero con las limitantes de que son suelos que presentan una calidad agrologica media, adems de sufrir procesos de erosin. SECTOR DE SELVA BAJA Va desde los 1000 hasta los 200 m.s.n.m. En su parte central norte presenta un relieve constituido por llanuras sin accidentes de importancia. Se trata de llanuras fluvio-aluviales formadas por tres y hasta cuatro niveles de terrazas. Las ms bajas, peridicamente sometidas a inundaciones cuando los ros se encuentran en etapa de creciente, son, por lo general, pantanosas. Tanto al oeste como al sur de este sector se encuentran colinas bajas que sirven de divisoria de aguas: Istmo de Fitzcarrald y estribaciones septentrionales de la cordillera de Carabaya o Sandia. La geologa del sector de selva baja se caracteriza por presentar los siguientes tipos de materiales: en la zona de colinas bajas ubicadas al oeste, al sur y en gran parte del rea central, el material predominante est constituido por sedimentos acumulados y flexionados a lo largo del Terciario Superior. El otro tipo de material lo conforman los depsitos sedimentarios del Cuaternario acumulados a lo largo del curso de los principales ros: de Las piedras, Manu, Alto Madre de Dios, Madre de Dios e Inambari. La hidrografa del sector de selva baja gira en torno a la red hdrica de Madre de Dios. Este ro se forma de la confluencia de las aguas arcillosas y rojizas del ro Manu con las claras y cristalinas del Alto Madre de Dios. Una vez formado, el ro Madre de Dios presenta una direccin este y, sobre la marcha, recibe por su margen derecha el aporte de los siguientes ros: Blanco,

Chilive, Colorado, Inambari y Tambopata. Cabe sealar que la cuenca de este ltimo ro compromete la Zona Reservada Tambopata Candamo, rea que esta drenada por importantes ros que se suman al rio Tambopata, entre ellos los ros Malinowsqui, Shatajaji y La Torre. Por su margen izquierda, el ro Madre de Dios recibe los aportes de otros dos ros que corren casi paralelos a este, se trata de los ros; Los Amigos y Las Piedras. Este ltimo, mucho ms caudaloso, cuenta con un nmero mayor de afluentes. As tenemos que por su margen derecha confluyen los ros Jos Pardo (naciente principal), Bolognesi, Huacrachuco, Nepta, Seticayo, Oitiyacu, Chanchamayo, San Francisco, Lidia, Cariyacu y Pariamanu. Por su margen izquierda, el ro Huscar. Finalmente, el ro Madre de Dios se dirige hacia la frontera con Bolivia, en donde recibe el aporte del ro Heath. Tras ingresar a Bolivia, se denomina Beni, y ya en Brasil Madeira. A lo largo de su recorrido, el ro Madre de Dios forma cochas o lagunas entre las que destacan: Capiripe, Huacamayo, San Juan, Panacocha, Endora, Pichon, Caracol, Huitoto, Areque, Pastora Grande, Sandoval y Valencia. Hacia el este y norte de la cuenca del ro Las Piedras, encontramos ros que presentan la misma direccin y que ms hacia el Este confluirn con el Purs: el Manuripe, el Muymanu, el Tahuamanu y el Yaco. El tipo de clima correspondiente al sector de selva baja es, segn clasificacin de Koppen, el ligado del tipo Sabana Tropical peridicamente hmedo con precipitaciones anuales superiores a 1000 mm (meses de diciembre a marzo). Existe un periodo de precipitaciones muy escasas (sin lluvias y seco en invierno) que abarca los meses de junio, julio y agosto. La temperatura media anual en la capital del departamento, Puerto Maldonado, es de 26 C, llegando inclusive a tener mximas de 38 C en los meses de agosto y setiembre. A veces, la temperatura experimenta un descenso que llega cerca de los 8C, cuando esta parte del departamento sufre las influencias de masas de aire procedentes del sureste del continente. Localmente, este fenmeno se conoce como surazo o friaje.

La interaccin del clima con la geologa presente en este sector de selva baja ha ido conformando las siguientes asociaciones de suelos: Acrisoles rticos Cambisoles dstricos: Se localizan en torno de las pequeas colinas y terrazas altas formadas en mrgenes de los ros Manu y Madre de Dios. En su primer aspecto, los suelos presentan un horizonte B arglico cuya saturacin de base es menor de 35% dentro de los 180 cm, lo cual los define como no hidromrficos. En su segundo aspecto, Cambisoles dstricos, los suelos presentan un horizonte B cmbico en donde su saturacin contina siendo menor al 50%. Fluvisoles (utricos y dstricos) - Gleysoles dstricos: Se localizan en torno de las terrazas medias y bajas que se forman en los alrededores de las confluencias de los ros Manu y Alto Madre de Dios, as como a lo largo del Madre de Dios y en torno a sus confluencias con el Inambari y el Tambopata. En su primer aspecto (Fluvisoles utricos), los suelos corresponden a materiales aluviales recientes, de morfologa estratificada con capas, texturas y espesores variables, adems de presentar una saturacin mayor (similar a los calcreos o hidromrficos). En los Fluvisoles dstricos las caractersticas son similares, menos en el nivel de saturacin, el cual es menor del 50%. En su segundo aspecto, Gleysoles dstricos, los suelos presentan caractersticas hidromrficas, un horizonte B cmbico y menos de 50% de saturacin de base. Acrisoles Plnticos Gleysoles dstricos: Se localizan sobre el rea de algunos afluentes del Tambopata (ros Malinowsqui y afluentes), as como sobre el rea de los ros Shatajaji, La Torre y sobre todo la margen izquierda del rio Heath. En su primer aspecto, los suelos presentan un horizonte B arglico, saturacin de base menor del 35% dentro de los 180 cm de profundidad; ms all de este nivel presentan caracteres hidromrficos, adems de contener ndulos ferruginosos (plintita suave) dentro de los 1,25 m de la superficie. Luvisoles rticos Acrisoles rticos.- se localizan sobre la parte norte del sector de selva baja, con excepcin del curso medio y bajo del ro de Las

Piedras y la margen izquierda del Madre de Dios (curso bajo, al este de la confluencia con el ro de las Piedras). En su primer aspecto, estos suelos presentan un horizonte B arglico con saturacin de base mayor de 35% dentro de los 125 cm de profundidad. Fluvisoles utricos.- se localizan en el curso medio y bajo del ro de Las Piedras. Estos suelos estn conformados por materiales fluviales recientes, de morfologa estratificada. Presentan capas de texturas y espesores variables y una saturacin de base mayor o calcrea. Luvisoles crmicos - Acrisoles rticos.- Se localizan sobre la margen izquierda del ro Madre de Dios (curso bajo, al este de la confluencia con el ro de Las Piedras). En su primer aspecto, son suelos con horizonte B arglico, de matices pardo fuerte a rojo, con saturacin de base mayor de 35% dentro de los 125 cm de profundidad. La capacidad de uso de los suelos del sector de selva baja es de cinco tipos. El primero se concentra en pequeas reas relacionadas con las colinas del oeste (Istmo de Fitzcarrald) y estribaciones septentrionales de la cordillera de Carabaya. Estos espacios presentan una aptitud para suelos de proteccin y suelos forestales, teniendo los ltimos una capacidad agrolgica media y problemas de erosin. El segundo tipo se concentra en casi la totalidad de nuestro sector de selva baja y se relaciona con la aptitud forestal. Aqu los suelos presentan la limitacin de erosin a pesar de presentar una calidad agrolgica alta. El tercer tipo, concentrado en las terrazas formadas por los principales ros a partir de sus cursos medio y bajo, revelan tres aptitudes: tierras aptas para cultivos en limpio, tierras aptas para pastos y tierras para cultivos permanentes; todas ellas con el comn denominador de presentar suelos con calidad agrologica media, adems de estar sometidos a inundaciones peridicas. El cuarto tipo se presenta como un rea en torno de la localidad de Iapari, la cual es fronteriza con Brasil. En este lugar los suelos cuentan con una calidad agrologica media que los hace aptos para pastos y cultivos permanentes. La ltima aptitud sufre limitantes por erosin. Finalmente, el ltimo tipo se relaciona con los suelos aptos para pastos y actividad forestal,

con la salvedad de que para los primeros el suelo tiene una calidad agrolgica media, y para los segundos, una calidad agrolgica alta a pesar de presentar problemas de erosin. VIAS DE ACCESO El medio de comunicacin menos irregular para acceder a Madre de Dios desde la capital es la va area, pues durante la temporada de lluvias sus caminos afirmados se hacen intransitables. Un medio comn empleado por el poblador para desplazarse al interior del departamento lo constituyen los principales ros. A travs de ellos comercializa, se dirige hacia sus centros poblados e inclusive encuentra su medio de subsistencia.