Tobias Barreto e a Luta pelo Direito Ao organizar o Clube Popular Escadense, em 1877, realizando um anseio que desde 1874

impulsionava o seu esprito, Tobias Barreto dava um passo consciente para realar o seu papel de intelectual na pequena vila de Escada. O clube era um outro estgio de uma mesma luta iniciada em 1872, quando pela primeira vez apela ao pblico para buscar reforo de opinio a propsito de questo jurdica em que funcionara como Curador Geral dos rfos. Ao instalar sua prpria tipografia a Comercial e editar o seu primeiro jornal Um Signal dos Tempos , aprofunda sua participao, desdobrada, em diversas outras pequenas folhas, veculos de crticas, de denncias, mas tambm de reflexo e difuso cultural. Nas trs dimenses a do Curador que faz de uma injustia contra rfos razo de protesto e de luta; a do jornalista que estabelece diretamente com o povo o contato da informao verdadeira; e a do intelectual que cria o lugar de reunio para tratar dos problemas comuns da comunidade escadense , Tobias Barreto firma o compromisso que no como o da classe econmica porque a sua vida se limita a uma luta pelo capital, e a nada tem a ver com as nossas lutas pelo direito.1 Um Discurso em Mangas de Camisa pronunciado na segunda reunio do Clube Popular Escadense2 um manifesto de natureza poltica que encerra algumas das teorias abraadas por Tobias Barreto. Teorias que no se filiavam lei da natureza, de que tratou Locke, 3 mas que permitiam exercer o poder de influir, como mais instrudo, sobre os menos instrudos, como ensinara o tambm ingls Stuart Mill.4 Tobias, contudo, no se proclamava um salvador do povo; ao contrrio, dava ao povo a oportunidade de salvar-se, atravs da formao da conscincia do prprio valor, como est explicitado no clebre discurso. A luta pelo direito que Tobias Barreto deflagrou em Escada projetou-se nos seus estudos jurdicos, quando do seu retorno ao Recife, no seu ingresso, como lente, na Faculdade de Direito e em seus ensinamentos reformistas. Diz ele: Desde que na idia do direito entrou a idia de luta, desde que o direito nos aparece no mais como um presente do cu, porm como um resultado de combate, como uma conquista, caiu por terra a intuio de um direito natural.5 Uma luta permanente, cujo lampejo final a proteo sua prpria memria, que encerrava a proteo sua reputao de homens de idias prprias, com as quais renovou o pensamento brasileiro, algo como o direito imagem, como est em sua correspondncia com Slvio Romero: Peco-lhe uma coisa: se eu morrer, salve a minha memria das garras dos tratantes.6 A luta pelo direito acabou sendo mais forte que a inaptido para a profisso de advogado, manifestada pelo prprio Tobias. Uma espcie de sublimao, alimentada pelo apetite voraz com que tomava contato com a efervescncia das idias, especialmente aquelas originrias da Europa alem. No falta razo a Jackson da Silva Lima, quando, ao estudar a participao forense de Tobias Barreto, diz que sua falta de vocao no implica dizer que o sergipano tenha sido um desleixado no patrocnio das causas ajuizadas. Muito pelo contrrio: conduziu-as com afinco, dignidade profissional, consciente da responsabilidade assumida, mesmo quando designado como curador dos interesses de incapazes, miserveis na forma da lei, sobretudo escravos.7 Na verdade, pouca diferena havia entre os incapazes, miserveis na forma da lei e a quase
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Um Discurso em Mangas de Camisa, pronunciado em setembro de 1877, no Clube Popular Escadense, logo publicado nas pginas do Jornal do Recife, e em 1879 editado como plaqueta. 2 No se tem, com exatido, a data da primeira reunio do Clube. O prprio Tobias, em 1879, ao escrever uma pequena introduo ao Discurso, cita apenas o ms e o ano: setembro de 1877. Sabe-se, no entanto, que, atravs do jornal Um Signal dos Tempos, em 1874, ele convidou o povo para organizar uma sociedade. 3 John Locke. Segundo Tratado sobre o Governo (1681). In A Representao, Leituras Universitrias, Fundao Projeto Rondon, Braslia, sd. 4 John Stuart Mill. Consideraes sobre o Governo Representativo (1860-61). In A Representao, Leituras Universitrias, Fundao Projeto Rondon, Braslia, sd. 5 Tobias Barreto. Menores e Loucos em Direito Criminal. II. Laemmert & C. Editores. Rio de Janeiro, 1884.
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Correspondncia de 22 de setembro de 1888.

Jackson da Silva Lima. Tobias Barreto e sua Atuao no Foro, que serve de Introduo primeira parte deste volume, a de Escritos Forenses. O autor tratara deste aspecto da obra de Tobias Barreto em artigo na Revista do Tribunal de Justia do Estado de Sergipe, n 6, 1984, e no volume de Esparsos e Inditos de Tobias Barreto, editado em 1989.

totalidade da populao de Escada, da qual Tobias se faz tutor intelectual, no melhor sentido da palavra. De um lado, Escada apresentava, segundo o prprio Tobias, um quadro social de extrema carncia: 90% de necessitados, quase indigentes; 8% dos que vivem sofrivelmente; 1,5% dos que vivem bem; e 0,5% dos ricos, em relao aos demais.8 De outro lado, Escada parecia, aos olhos do jovem bacharel, o covil das trs desgraas de que mais tarde se ocupou Loureno Moreira Lima, Secretrio da Coluna Invicta, que varou o Brasil na dcada de 20: O chefe poltico, um coronelo boal que furta as rendas do municpio, o juiz a servio dos fazendeiros, e o delegado venal e subserviente.9 A rigor, para pelejar com essa realidade em suas duas faces, Tobias Barreto contava apenas com o poder da palavra, em sua mais precisa investidura proftica, como guia do povo, na arbitragem do destino coletivo dos escadenses. A sociedade escadense onde Tobias funcionava com sua palavra de advogado, de curador, de juiz substituto, de jornalista e de escritor era escrava ou subalterna em suas classes, manejadas pelos cordes dos 120 senhores de engenho, travestidos de chefes polticos conservadores e liberais. Toda e qualquer conquista dos dominados impunha, necessariamente, a cesso de direito, por parte da classe dominante. Sim, porque no havendo no Brasil uma Poor Law,10 como em outros pases, os pobres tm sido apenas bafejados com melhorias de natureza quase sempre clientelista e de interesse eleitoreiro. A evoluo dos direitos entre os pobres segue, mais ou menos, a mesma trajetria que foi seguida em relao aos escravos: lenta e gradual. Os direitos polticos foram secundariamente tratados e no raros apareceram como favores, como benefcios paternalistas, do que como resultado de luta, trofu conquistado na lia, como quis Tobias Barreto. A Cidadania A ao pblica de Tobias Barreto, em sua integralidade, deu sensvel contribuio ao processo de construo da cidadania no Brasil. Como definiu Marshall, trs elementos compem a cidadania: Uma parte civil, relativa aos direitos necessrios liberdade individual (que so garantidos pelos Tribunais de Justia); uma parte poltica, referente ao direito de participar no exerccio do poder poltico (exercida nos Parlamentos e nos Conselhos); e uma parte social tudo o que vai desde o direito a um mnimo de bem-estar econmico e segurana, ao direito de participar, por completo, na herana social.11 Tobias tinha a ntida convico de que o direito era como algo distante do povo, e que faltava alguma coisa em favor dos cidados escadenses, para neutralizar as desigualdades das classes. Seu papel foi de um combatente, desbravando o campo tmido, medroso, do frgil corpo social daquele lugar pernambucano, exemplo, em micro, de um quadro comum no Brasil do Nordeste, que o tempo sequer alterou significativamente. De fato, no havia a parte civil da cidadania, por faltar a liberdade individual. No havia, de igual modo, a parte poltica, porque o povo ainda que aquela poro indefinida, formada ao lado da nobreza e do clero, ou a plebi, como queria o Bispo Cardozo Ayres, citado por Tobias no Discurso12 no tinha qualquer forma de participao no poder poltico ali formado. Nem havia, tambm, parte social, produto de um legado social, posto que este tambm era inexistente. Pela sua oportunidade, mesmo tendo sido escrito de 1870, vale repetir o que disse Tobias Barreto no artigo de fundo de A Crena: Se houver a imprudncia de a erguer-se um brinde liberdade de conscincia, o Brasil no o poder acompanhar, porque mantm em si a escravido religiosa; se um brinde liberdade natural ou civil, o no poder satisfazer, porque tem o escravo; se um brinde liberdade poltica, o no poder satisfazer, porque no tem o cidado.13 Tal escrito pode
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Um Discurso em Mangas de Camisa. Loureno Moreira Lima. A Coluna Prestes, Marchas e Combates. Editora Brasiliense, So Paulo, 1945.

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Lei dos Pobres, citada em Cidadania e Classe Social, com base nas The Marshall Lectures, conferncias dedicadas, em Cambridge, a Alfredo Marshall. Braslia. 1988. 11 In The Marshall Lectures, introduo de Walter da Costa Porto. Braslia, 1985.
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In Um discurso em Mangas de Camisa. A Crena, n 4, de 30 de maio de 1870. Tipografia do Correio Pernambucano, Recife.

servir de marco terico da luta do sergipano em favor da cidadania do brasileiro, evidentemente nos limites geogrficos de sua atuao imediata, ainda que tenha havido repercusso de suas prdicas em vrias partes do Pas, especialmente no Maranho, Cear e Bahia, onde seus textos eram objeto de discusso, muito particularmente A Idia do Direito, discurso de paraninfia, pronunciado em abril de 1883, que gerou a polmica com os padres do jornal maranhense Civilizao,14 e Menores e Loucos em Direito Criminal, de 1884, assunto de debate no Clube Literrio de Fortaleza, sob a liderana intelectual de Jlio Csar.15 tambm de 1870 a frase: O cidado a forma social do Homem, como o Estado a forma social do povo, que roteiriza uma viso penetrante da realidade, tanto no sentido de revelar, em diagnstico, seu estgio de carncia, dependncia e subalternidade, quanto no sentido de esboar uma sada, por mais romntica que seja, como a que proclamou ao findar seu Discurso perante os assistentes do Clube Popular Escadense: ... Mas tem o intuito de incutir no povo desta localidade um mais vivo sentimento do seu valor, de despertar-lhe a indignao contra os opressores e o entusiasmo pelos oprimidos. E h momentos j disse com razo algum h momentos em que o entusiasmo tambm tem o direito de resolver questes.16 Ao longo de sua permanncia em Escada, Tobias fez crescer a sua participao, com o mesmo iderio. A sua coerncia, tantas vezes salientada quando se declara da sua evoluo mental de crtico social, poltico, da religio, da filosofia, do direito, da literatura e da arte em geral , aparece igualmente no campo da militncia como terico da organizao da sociedade. A construo da cidadania unia referncia permanente na ao tobitica. Da sua importncia no contexto de sua obra, como momento existencial rico, e de certo modo deixado ao largo pelos seus bigrafos. No causa estranheza, portanto, que haja simetria perfeita entre a atividade forense e a propaganda jornalstica da sua pequena tipografia, ou entre seus artigos contra juzes, promotores, delegados, autoridades do poder e seus discursos de arregimentao popular, ou ainda entre seus despachos, na eventualidade dos cargos, com seus pronunciamentos de deputado provincial, ou, por fim, entre as suas novas concepes do direito e a alforria que impunha, solenemente, aos escravos dos demais herdeiros do seu sogro. A coerncia trao fundamental, marcante, que singulariza a vida e a obra de Tobias Barreto de Menezes. H, embutida na cronologia da presena de Tobias Barreto em Escada, uma clara ao que leva ao edifcio da cidadania, quase como uma obstinada luta, sob todos os aspectos desigual, travada com os mandatrios da localidade. Em 1879, aps o exerccio de mandato como deputado, perdeu a indicao reeleio, como punio pelas suas atitudes de crtico do Governo Liberal instalado na Provncia de Pernambuco. Eleito vereador, em 1880, tem contra si o fato de renunciar ao mandato, aceitando uma suplncia de Juiz Municipal. Seu gesto leva o chefe liberal escadense, Antonio dos Santos Pontual, o Baro de Frexeiras, a pedir, em carta ao senador Luiz Felipe, a retirada de Tobias de Escada, nem que seja para uma destas diretorias de colnias alems que tem o Brasil, pois sendo possvel arrumar-se isto, ou mesmo outro qualquer emprego, ser um servio que V. Exa. prestar Escada, de uma importncia extraordinria para a paz da localidade, alm do partido.17 Em 1880, ainda, foi enquadrado em crime de imprensa; Tobias levantou o povo com sua defesa. Como acontecera nas ruas do Recife, na dcada de 60, quando era o poeta e o orador do povo, ou a tribuna da Assemblia, quando as galerias exultavam com sua presena e oratria, tambm em Escada o povo acompanhava Tobias nas audincias. Em 12 de abril de 1880 testemunha o escrivo Antonio Joaquim Machado, em informao prestada ao juiz, que na ocasio da defesa do seu constituinte Manoel Francisco de Barros, Tobias Barreto foi calorosamente aplaudido por muita gente que se achava presente. Disse ainda o escrivo que seguiram-se mais duas audincias, com grande nmero de pessoas. Na ocasio em que o dr. Tobias censurava o
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Toda a polmica de Tobias Barreto com os padres do jornal Civilizao, do Maranho, transcrita no Dirio de Pernambuco, segundo semestre de 1883, est no volume Crtica de Religio, que integra a edio comemorativa das Obras Completas de Tobias Barreto, Record. 1989. 15 Luiz Antonio Barreto. Tobias Barreto e seus seguidores III. In Gazeta de Sergipe, Aracaju, 10 de maro de 1989.
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In Um Discurso em Mangas de Camisa.

Carta em manuscrito, original, encontrada por Luiz Antonio Barreto entre os papis do senador Luiz Felipe, no Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Publicada na sua ntegra por Jackson da Silva Lima in Esparsos e Inditos de Tobias Barreto, Aracaju, 1989.

procedimento do juiz e da parte, apareceram alguns murmrios aprobatrios. Na mesma data, em Certido, oficial e porteiro do juiz, Manoel Tomaz de Albuquerque diz que as audincias do Juiz Municipal tm sido mais ou menos tumultuadas, isto porque o senhor doutor Tobias barreto de Menezes, tendo de estabelecer sua defesa em processo por uso indevido da imprensa est sendo instaurado por denncia do doutor Promotor Pblico, tem sido acompanhado casa das audincias por crescido nmero de pessoas que por gestos, palavras e aplausos tem interrompido as audincias.18 A longa lista de registros oficialmente dirigidos ao juiz sobre a popularidade de Tobias Barreto se completa com a reclamao que o prprio Juiz Jernimo Materno Pereira de Carvalho dirigiu ao Presidente da Provncia, Franklin Dria, de que aquele bacharel, confiado no grupo de adeptos que o cerca, leva o tumulto e a desordem s audincias, procurando convert-las em praas pblicas, para exaltao dos nimos com o fito de erguer opinio contra as autoridades judiciais da Comarca, de quem se tem tornado gratuito desafeto, no que infelizmente vai mais ou menos encontrando imitadores. Mais adiante, na mesma reclamao, o Juiz Materno arremata: Venho, pois, com o exposto, em nome da lei rogar a V. Exa. que se digne de providenciar no sentido de ser garantida a este juzo a livre administrao da justia, manuteno da ordem e princpio da autoridade sempre que como nas audincias as que falo, se procure subvert-las aos caprichos e desvairadas pretenses.19 O juiz de Escada chega a requisitar foras policiais para garantir as audincias, no que foi atendido com 24 praas do 14 Batalho de Linha, comandados por um oficial. Tobias no se intimida, prossegue com sua atividade, at que tem, em 1881, sua casa cercada. Ameaado, ofendido, pega em armas e faz sua defesa, conforme relata o Juiz Jos Brando da Rocha: Cercada a casa do doutor Tobias Barreto de Menezes, onde se achavam os escravos e foram apreendidos, depois de muita resistncia por parte do mesmo dr. Tobias. 20 No final do seu ofcio, reportando-se ao artigo de Tobias no Jornal do Recife, denunciando a agresso, o juiz diz que o sergipano tinha o fim de chamar a odiosidade pblica contra as autoridades. Uma luta levada, verdadeiramente, ao extremo da participao. A presena de pessoas e nelas descobre-se a funo de face, como queriam os gregos, e no de disfarce, como fizeram prevalecer os romanos indica, claramente, que o discurso do agitador social encontrou guarida em Escada. Ali onde estava mais obviamente explicitado que o povo brasileiro no se constituiu, foi constitudo,21 ali onde era notria a diferena entre uma e outra situao, Tobias operara a ao evangelizadora que anunciara em 1876: Ns cremos na soberania do povo. Ele h de despertar.22 A Opinio Pblica Assim como Tobias Barreto pode, sem favor, aparecer entre os que mais decididamente ofereceram contribuio pessoal ao processo de construo da cidadania brasileira, como terico da organizao da sociedade, pode, tambm, figurar entre os que primeiro buscaram apoio na opinio pblica, valendo-se do conduto da imprensa. E o faz ao chegar a Escada e ao ter uma de suas primeiras causas, como Curador Geral dos rfos, julgada. Para ele, que defende ardorosamente o direito que patrocinou, a injustia no atinge apenas as partes, mas tambm a quem as representa. Em 3 de junho de 1872, assinando escrito no Jornal do Recife, comea por dizer: Apelo para o pblico tal foi a idia que primeiro me ocorreu, quando vi ultimamente praticada uma injustia notvel, e da qual no deixei de ser tambm atingido. Na sua exposio, Tobias conta aos leitores os detalhes do feito, fazendo como que transbordar para o conhecimento pblico o direito
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As correspondncias, certides, registros de audincias esto no Arquivo Pblico do Estado de Pernambuco. Os textos citados, copiados dos originais por Luiz Antonio Barreto, foram divulgados in Tobias Barreto, um Agitador Social, Dirio de Pernambuco, 20 de novembro de 1987. 19 Luiz Antonio Barreto. Tobias Barreto, Um Agitador Social, Dirio de Pernambuco, 20 de novembro de 1987.
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Luiz Antonio Barreto. Tobias Barreto, a Abolio da Escravatura e a Organizao da Sociedade. Recife, 1988. In Poltica Brasileira, srie de artigos de O Americano, Recife, 1870. Epgrafe de O Povo da Escada, jornal editado por Tobias Barreto, em 1876.

contido nos autos. Com isso estabelece uma relao de advogado com a sociedade, induzindo a que esta seja tambm fiscal da administrao da justia. A busca da solidariedade social intui sobre a noo de que o saber no pode ser privativo de um pequeno grupo, ainda mesmo quando a funo do intelectual pressupe a hegemonia do mais ilustrado. Assinando os seus escritos ou simulando-os, como fez no mesmo jornal e data, Tobias pratica na sutileza da identificao um jogo que iria ser caracterstica permanente de sua personalidade como crtico. Para ele valia aparecer por completo, ou protegido por pseudnimos como Um Importuno, O Advogado Queixoso, e tantos outros utilizados em sua esgrima intelectual, principalmente contra a justia e contra os polticos e seus partidos. O fundamental, para Tobias, era o respeito ao direito, pois nele estava resguardado o avano do corpo social que o produzia, a despeito de todas as adversidades. No mesmo escrito em 1872, depois de levar o juiz ao ridculo, que era uma de suas formas de luta, assevera que aquela autoridade cometera dois erros: o da sua deciso e o de pensar que ele era de bom acomodar. Realmente, nada faz com que Tobias se acomode em sua luta permanente pelo direito. Seguidor de Kant, vive a fazer uso pblico da prpria razo, em todos os campos. Tomando para si a tarefa de esclarecer o povo sobre os seus direitos, podia muito bem repetir as palavras de Ccero: Unus sustineo tres personas Mei, Adversarii et Judicis (Eu me constituo em trs pessoas: a minha prpria, meus adversrios e os juzes).23 Na sua luta, Tobias queria mais do que o mero juzo de valores, queria que a opinio pblica criasse juzo de fato, fruto do entendimento do direito, que ele, com esforo, tornava ao alcance de todos. Ele no queria a administrao da justia nas mos exclusivas do Juiz e do Promotor. Queria o povo ciente do andamento e das decises do processo. Essa sua linha, por ela respondeu a processo por crime de imprensa, e nela baseou sua mais clara e moderna concepo de direito, como processo de adaptao das aes humanas ordem pblica, ao bem-estar da comunho poltica, ao desenvolvimento geral da sociedade.24 Ora, a opinio pblica nasce no debate e tem como objeto a coisa pblica, logo pressupe uma sociedade livre, articulada, separada ou distinta do Estado. Foi essa, na verdade, a grande contradio enfrentada por Tobias Barreto ao professar teses antecipadoras, num ambiente que lhe negava o mais comezinho princpio de liberdade poltica. Na sua formulao de uma opinio pblica que tomasse conhecimento dos feitos forenses de Escada ele requeria a liberdade de expresso, pela imprensa, que exerceu, diga-se de passagem, em toda a plenitude possvel, graas coragem que teve de fundar e redigir jornais, graas ao apoio que mereceu de companheiros de gerao e de iderio. A prova positiva da relao opinio pblica/liberdade de imprensa foi o enquadramento em crime de imprensa, em Escada, quando escapou, camuflado nas prprias malhas da lei, que no considerava jornal as publicaes cuja circulao era restrita a poucos exemplares. Nem uma nem duas vezes apenas Tobias se valeu das brechas da Lei para fustigar as autoridades escadenses. Em 1876, com Copo em Punho, radiografou personalidades, sem reao jurdica, salvo em depoimentos sem valor, que mencionava o avulso.25 Nos seus escritos esto os melhores testemunhos de sua atuao. E medida que mais escritos chegam ao conhecimento pblico, mais ainda se mostra agigantada a figura do crtico social, que na tentativa de passar o Brasil a limpo foi tambm um crtico dos costumes, um implacvel gestor daquilo que mais tarde foi identificado como interesse pblico. Munido da verdade que julgava possuir, Tobias Barreto arquitetou para o Brasil uma sociedade organizada a partir do interesse dos prprios brasileiros, tendo a liberdade como fundamento da ordem, tendo o direito como uma
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Citado por Thomas Hobbes (1588-1679) in Leviat, Captulo XVI, conforme o caderno de Leituras Universitrias a Representao Braslia, sd. 24 Tobias Barreto. Menores e Loucos em Direito Criminal. 25 O avulso Copo em Punho, objeto de denncia no Foro escadense, circulou, conforme testemunho de Luiz de Frana Batista dos Santos, editado por Tobias Barreto na sua Tipografia Comercial. A tipografia foi adquirida de Antonio Pedro Gomes Magnata, morador de Afogados, bairro do Recife, cliente e amigo de Tobias. A montagem, na rua do Comrcio, 22, em Escada, foi feita por Jos Francisco Dures. Ao escrever, em A Provncia, um dos seus artigos de crtica, Tobias revela a autoria do avulso Copo em Punho, o que leva a crer ser das primeiras manifestaes jornaIsticas do pensador sergipano em Escada. Sobre a vida de Tobias Barreto em Escada recomendvel a Ieitura de Escada e Jaboato, memria apresentada por Samuel Campelo ao VI Congresso de Geografia, em 7 de julho de 1919. O autor recolheu do povo escadense o seguinte dito, atribudo a Tobias: Os homens ilustres de Escada contam-se como os dedos de ua mo ao se tomar uma pitada de rap e ainda fiocam dedos.

conquista cultural, formando o cidado, no micromundo da comunidade, e a opinio pblica, na universalizao dos mesmos conceitos emancipadores. Sua obra pode at no ter sido concluda, mas so muitos os seus xitos como intelectual ativo, conduzindo o processo de evoluo cultural do seu tempo.