El UMTS es una tecnología móvil asociada a la tercera generación (3G), sucesora de GSM y

GPRS.

Entre los principales cambios de UMTS respecto a GPRS, se pueden describir los siguientes:

Velocidad de datos: La tecnología UMTS trabaja a velocidades de datos mucho más altas en
comparación con GPRS y GSM, GPRS ofrece velocidades de hasta 114 Kbps (kilobits por
segundo) y GSM llega a 9.6 Kbps, en cambio UMTS proporciona velocidades de datos de varios
Mbps (megabits por segundo), lo que facilita obtener una navgeación web más rápida y fluida.

Conmutación de datos: UMTS es una tecnología de conmutación de circuitos y de paquetes,

por lo que puede manejar llamadas de voz y servicios de datos en paquetes, a diferencia de
GSM que se centra en la conmutación de circuitos y GPRS en la conmutación de paquetes.

Tecnología de acceso múltiple: El principal avance ofrecido por los sistemas UMTS es la
tecnología WCDMA (Wide Code Division Multiple Access), a diferencia de GSM y GPRS que
utilizan una mezcla de FDMA (Frecuency Division Multiple Access) y TDMA (Time Division
Multiple Access). La principal ventaja de WCDMA consiste en que la señal se expande en
frecuencia gracias a un código de ensanchado que sólo conocen el emisor y el receptor.

Latencia: UMTS presenta una menor latencia en comparación con GPRS y GSM, lo que es
importante para aplicaciones en tiempo real como juegos en línea y videoconferencia.

En cuanto a los inconvenientes que presentó UMTS respecto a GSM y GPRS, podemos
mencionar los siguientes:

- Los dispositivos UMTS por lo general tienden a consumir mas energía que los
dispositivos GSM y GPRS, esto debido a la necesidad de mantener conexiones de datos
rápidas y activas lo que refleja un mayor consumo de la energía de las baterías.
- Los costos de implementación son mayores, la infraestructura de la red 3G es más
costosa debido a que se debió incluir la implementación e instalación de bases UMTS y
actualizaciones de hardware de red.
- La velocidad en cuanto a la transferencia de datos depende de la cobertura. Si esta es
poca, la transferencia se torna muy lenta.
- En comparación con las señales de GSM y GPRS, las señales en UMTS pueden
presentar una menor capacidad de penetración de señal en interiores, como edificios.