Giorgio Agamben Infancia e historia Destrucibn de la experiencia "7 origen de la historia ‘Traduccién de Silvio Mattoni il Adriana Hidalgo editorace ae Bip, oso nto "Ene Falen His Mai Sin a Tas flee bieria Tigo origin: fini soit “induction de Siva Maton Fabién Lebeogk Dis de cabernet Eduard Supa y Gach Di Giseppe © Giulio Eine, Tsao, 1978 2001 © advan la edtors SA, 2003, 2003, 2004, 2007 (Conloda 36-13 -O 1301 (0050 Besos Ais ‘ema infciaabslga com rwadennhidlgo cer SBN 978.987939653-7 Ineo ea Argentine ried x Agena Queda hecho depen ley 1.723 ‘rhb produc parc oot sin perm eet el aT decor aerator Infancia e historia Ensayo sobre la destruccién de la experiencia 4 Claudio RugafiorOh, matemiticos, aclaren el error! El espiritu no tiene voz, porque donde hay vor hay cuerpo LEONARDO 1 Ena actualidad, cualquier discuss sobre la experiencia debe partir de la constaracién de que ya no es algo realiza- ble, Pues asi como fue privado de su biografia,al hombre contemporinco see ha expropiado su experiencia: mis bien la incapacidad de tener y transmit experiencias quizds sea uno de los pocos datos ciertos de que dispone sobre si mis- ‘mo. Benjamin, que ya en 1933 habia diagnosticado con precisin esa “pobreza de experiencia” de la época moder- 1a, sefialaba sus causas en la catistrofe de la guerra mun: dial, de cuyos campos de batalla “Ia gente regresaba enmu- decida... no més rica, sino més pobre en experiencias compartibles.. Porque jamds ha habido experiencias tan dlesmentidas como las estratégicas por la guerra de trinche- 12s, las econémicas por la inflacidn, as corporales por elhhambre, las morales por el tirano, Una generacién que ba: bia ido-a Ia escuela en tranvlastirados por caballo, estaba parada bajo el cielo en un paisije en el cual solamente las nnubes segufan senda iguales y en cuyo centro, en un cam- po de fuerza de cortientes destructivas yexplosiones, esta- bal frigil y mindisculo cuerpo humano”. Sin embargo hoy sabemos que para efectuat la destruccién dela experiencia no se necesita en absoluto de una catéstrofey que para ello basta perfetamente con la pacfia existencla cotidiana en una gran ciudad. Puesla onnada del hombre con- temporineo ya casi no contiene nada que todavia pueda ‘aducirse en experiencia: ni la lecrura del diario, tan rica en noticias que lo contemplan desde una insalvable lejania, ni los minutos pasados al volante de un auto en un embotellamien- to; tampoco el viaje ls infiemnos en los tenes del subteré- neo, nila manifestacién que de improviso bloquea a calle, ni la nicbla de los gases larimégenos que se disipa eneamente entre los edifcios del centro, ni siquiera los breves disparos de ‘un revlverreeumbando en alguna parte; ampoco la cola frente alas ventanillas de una oficina ola visita al pais de Jauja del Supermercado, ni los momentos eternos de muda promiscu- dad con desconocidos en el ascensor oen el émnibus. EJhom- bre modemno wuelve 2 lz noche a su casa extenuado por un firrago de acontecimientos ~divertidos o tediosos, insblitos © comunes, atroces o placenteros~ sin que ninguno de ellos se haya convertido en experiencia. "Esa incapacidad para traducirseen experiencia es lo que ‘vuelve hoy insoportable ~como nunca antes~ la existencia cotidiana, y no una supuesta mala calidad o insignificancia de la vida contemporinea respecto ala del pasado (al con- trario, quizis la existencia cotidiana nunca fue mis rica en acontecimientossignificaivos). Es preciso aguardar al siglo XIX para encontrar las primeras manifestaciones literarias de la opresién de lo cotidiano. Si algunas eélebres paginas de Elsery el tiempo sobre la “banalidad” de lo cotidiano en las cuales la sociedad europea de entreguertas se sintié de- ‘masiado inclinada a reconocerse- simplemente no hubie- ran tenido sentido apenas un siglo antes, es precisamente porque lo cotidiano ~y no lo extraordinario~ constitu la ‘materia prima dela experiencia que cada generacin le trans- mmitia ala siguiente (aesto se debe lo infundado de los rela- tos de viaje de los bestiarios medievales, que no contienen nada de “fantistco”, sino que simplemente muestran cém0 cn ningsin caso lo extraordinario podria traducirse en expe- riencia). Cada acontecimiento, en tanto que comiin eit significant, se volvia ast la particula de impureza en torno a la cual la experiencia condensaba, como una petla, su propia autoridad, Porquela experiencia no tiene sucorrelato nceesario en el conocimiento, sino en la autoridad, es deci, en la palabra y el relato. Actualmente ya nadie parece dis- poner de autoridad suficiente para garantizar una experien- cia y, si dispone de ella, ni siquiera es rozado por la idea de basar en una experiencia el fundamento de su propia auto- ridad. Por el contratio, lo que caracteria al tiempo presente «esque toda autoridad se fundamenta en lo inexperimentable yy nadie podsfa aceptar como vilida una autoridad cuyo tni-eovccecce co tieulo de egiimacién fuese una experiencia. (El rechazo a Jas razones de la experiencia de parte de los movimientosju- veniles es una prueba elocuente de ello.) De all la desaparicién de la maxima y del proverbio, que cran las formas en que la experiencia se stuaba como auto- Fidad. El eslogan que los ha reemplazado es el proverbio de ‘una humanidad que ka perdido la experiencia. Lo cual no significa que hoy ya no existan experiencia, Pero éstas s© cfectdan fuera del hombre. Y curiosamente el hombre se queda contemplindolas con alivio. Desde este punto de vista, resulta particularmente instructiva una visita a un museo 0 a un lugar de peregrinaje turstico. Frente a las mayores imaravillas de la serra (por ejemplo, ef Patio de las leoner en la Alhambra), la aplastante mayorla de la humanidad se niega aadquitir una experiencia: prefere que laexpericncia sea capturada por la miquina de fotos. Naturalmente, no se trata de deplorar esa realidad, sino de tenerla en cuenta. Ya que tl vez en el fondo de ese rechazo en apariencia de- ‘mente se esconda un germen de sabiduria donde podamos adiyinar a semilla en hibernacin de una experiencia Fut- ra. La tatea que nos proponemos -recogiendo la herencia del progtama benjaminiano “de la filosofa venidera’~ es preparar el lugar l6gico donde esa semilla pueda alcanzar su ‘maduracion : Glosa Un relato de Tieck, que se tical “Lo superfiuo cn la vida, nos muestra @ una parcja de amantes arruinados que poco a poco renuncian a todos los bienes ya toda actividad externa y erminan vivien- do encerrados en su habitacién. Finalmente, a sin dlisponer de lea para el fuego, para calentase que ‘man también la escalera de madera que conectabs su habitacién con el resto de la casa y quedan aislai dos de! mundo exterior, sin otra posesin y sin otra ccupacién que su amor. Esa escalera —nos da a en- tender Tieck- es la experiencia, que ellos sacrificait cn las llamas del “conocimiento puro”. Cuando ef, duefio de casa (que representa las zones de laexpe-5 riencia) regresa y busca la vieja escalera que condu- cia al piso alquilado a los dos j6venes inquilines, Enrique (sel nombre del protagonist) lo ridicul 2a con estas palabras: “Pretende basarse en la vieja experiencia del que permancee en el piso y quiere moverselentamente, subiendo un peldafo después de otro, hasta la mas alta comprensi6n, pero nunca podré alcanear nuestra ineuicién inmediata, pues nosotros ya hemos aboldo todos ess triviales mo- rmentos dea experiencia y dela sucesi6n para sati- ficarlos al conocimiento puro, siguiendo la antigua ley de los Parss, con la lama que limpia y viviica’.Teck justifica la supresién dela escalera, es de- cis, de la experiencia, como una “filosofla de la pobreza que les impuso el destino”. Una similar “filosofia de la pobreza" puede explicar el actual rechazoa la experiencia de parte de los jovenes (aun que no sélo de los évenes:indios metropolitanos y ‘uristas, hippies y padres de familia estin manco- ‘munados ~mucho més de lo que estarian dispues- tos a reconocer~ por una idéntica expropiacién de la experiencia). Pues son como aquellos personajes dehistorieta de nuestra infancia que pueden camni- nar en el vacio hasta tanto no se den cuenta de cllo: silo advierten, silo experimentan, caen irte- ‘mediablemente. Por eso, si bien su condicién es objetivamente terrible, nunca se vio sin embargo un espectéculo sms repugnante de una generacién de adultos que tras haber destruido hasta la sltima posibilidad de una experiencia auténtica, le eprocha su mi: seria a una juventud que ya no es capaz de expe- riencia. En un momento en que se le quisiera imponer a una humanidad a la que de hecho le ha sido expropiada la experiencia una experiencia manipulada y guiada como en un laberinto para ratas, cuando la nica experiencia posible es ho- ror o mentia, el rechazo a la experiencia puede entonees constituit ~provisoriamente- una defen sa legitima, Incluso la actual toxicomania de masas debe ser vista en la perspectva de exa destruccién dela ex- petiencia. Quienes descubrieron la droga en el si- glo XIX (acaso los menos hicidos ent ellos) ods- ‘la podian abrigalailusion de que efectuaban una nueva experiencia, mientras que para los hombres actuals ya slo se trata de desembarazarse de toda ‘experiencia, 1 En cierto sentido, a expropiacién de a experiencia esta- ba implicta en el proyecto fundamental de la ciencia mo- derna. “La experiencia, si se encuentra espontineamente, se llama ‘caso, si es expresamente buscada toma el nombre de experimento’, Pero la experiencia comiin no es més que tuna escoba rota, un proceder 2 tientas como quien de no- che fuera merodeando aqul y alli con la esperanza de acer- tar el camino justo, cuando seria mucho mis itil y pruden- te esperar el dia, encender tna luz y luego dar con la calle. El verdadero orden de la experiencia comienza al encender Ja luz; después se alumbra el camino, empezando por la experiencia ordenada y madura, yno por aquelladiscontinuaPOC COCO OCOD COOE COLO OO OOOO LOCOOOS y enrevesads; primero deduce los axiomas y luego procede on nuevos experimentos". En esta fase de Francis Bacon, Ia experiencia en sentido tradicional -la que se raduce en aximas y proverbios~ ya es condenada sin apelacién. La distinci6n entre verdad de hecho y verdad de razén (que Leibniz formula al afirmar que “cuando se espera que ma- ‘ana salga el sol, se acnéa empiticamente, porque ha pasa- do siempre asi hasta hoy. Sélo el astrénomo jutzga con r- 261") sancion6 ulteriormente esa condena. Pues contraia mente 2 lo que se ha repetido con frecuencia, la ciencia ‘moderna nace de una desconfianza sin precedentes en rela- cién a la experiencia tal como era tradicionalmente enten- dida (Bacon la define como una “selva yun “Laberinto” donde pretende poner orden). De la mirada en el perpicillum de Galileo no surgicin fdelidad y fe en la experiencia, sino la duda de Descartes y su célebre hipstesis de un demonio cuya \inica ocupacién consistiera en engafiar nuestros sentidos. La certificacin cientifca de la experiencia que se efec- tia en el experimento ~que permite deducir ls impresio- neb sensibles con la exactitud de determinaciones cuantita- tivasy por ende prever impresionesfuturas~responde a esa pérdida de certeza que desplaza la experiencia lo més afuera posible del hombre: a los instrumentos y a los mimeros. Pero de este modo la experiencia tradicional perdia en rea~ lidad todo valor. Porque como lo muestra la ilkima obra de Ia cultura europea que todavia se funda integramente en la experiencia: los Ensayosde Montaigne, la experiencia es in- compatible con la certeza,y una experiencia convertida en “ calculable y cirta pierde inmediatamente su autoridad. No se puede formular una maxima ni contar una historia allt donde rige una ley cientifica. La experiencia de la que Montaigne se ocupa estaba tan poco inclinada hacia la cien- ‘ia que éste define su material como un “subjet informe, ‘qui ne peut rentrer en production ouvragére™ y en el cual ‘nos posible fundarningin juicio constante (‘ily @aucune constante existence, ay de notre estre, ny de celui des objects... Ainsin il nese peut establir rien de cercain de un aPautre..”"). Laidea de una experiencia separada del conocimiento se ha vuelto para nosotros tan extrafa que hemos olvidado «que, hasta el nacimiento de la ciencia modema, experiencia y Gencia tenfan cada una su lugar propio. Y no sélo esto, también era diferente el sujero del cual dependian. Sujeto de la experiencia era el sentido comin, presente en cada in- dividuo (es el “principio que juzga’ de Aristételes y la vis ‘estimativa de la psicologia medieval, que todavia no son Jo que nosotros llamamos el buen sentido), mientras que sujeto de la ciencia es el mods 0 el intelecto agente, que esté separado de la experiencia, “impasible” y “divino” (mejor dicho, para ser mAs precisos, el conocimiento ni siquiera tenfa un sujeto en el sentido moderno de un «go, sino que mas bien el individuo singular era el sub-jectum iba dabondd “ema informe, gue ao puede ingest en uns prod (slain nepal amigue del facts de Meneigne ie 2 Ni hay ninguna casei constant, nen cso se em el de oe abjeor. De mod que nie portbleemiblecer ninguna cena se teow eee.donde el incelecto agente; sinico y separado, efectuaba el conocimiento) En esa separacién entre experiencia y ciencia debemos ver el sentido ~para nada abstruso, sino extremadamente concreto~ de las disputas que dividieron a los intérpretes del aristotelismo de la antigiedad tardia y del medioevo en tomo a la unicidad y la separacion del intelecto y su comu- rcacién con los sujetos de la experiencia, Para el pensa- miento antiguo (y al menos hasta Santo Tomés, también para el pensamiento medieval), inteligencia (nod) y alma {pychd no son en efecto la misma cosa yl intelecto no es, como estamos acostumbrados a pensar, una “facultad” del alma de ningiin modo le pertenece, sino que aquél,“sepa- ado, no mezclado, no pasivo", segin la célebre formula atistotélica, se comunica con ésta para efectuar el conoci- miento, Por consiguiente, para la Antigiiedad el problema central del conocimiento no es larelacién entre un sujeto y tun objeto, sino la relacién entre lo uno y lo miitiple. De modo que el pensamiento clésico desconoce un problema dela experiencia como tal; y aquello que a nosotros se nos plantea como el problema de la experiencia se presenta en cambio como el problema de la relacién (de la “participa ‘ién”, pero también de la “diferencia", como diré Platén) centre el intelecto separado y os individuos singulares, entre lo uno y lo miltiple, entre lo inteligible y lo sensible, entre Jo humano y lo divino, Diferencia que subrayal coro dela Oresttada de Esquilo al caracterizar el saber humano ~con- ta la bybris de Agamenén~ como un pathei méthos, un te aprender tinicamente a travésy después de un padecer, que ‘excluye toda posibilidad de prevers es decir, de conocer algo La experiencia tradicional (para entendernos, quella de la que se ocupa Montaigne) se mantieneficl a esa separaci6n de a experiencia y de la cienca, del saber hurmano y el saber divino. Es precisamente una experiencia de limite que sepa- raambas esferas. Ese limite es la muerte. Por eso Montaigne tee formula l fin Glkimo de la experiencia como ua acer: Siento la muerte, como un llevar al hombre ala mad rez mediante una anticipacién de la muerte en cuanto limite exttemo de la experiencia. Aunque para Montaigne es limi- te sigue sendo algo inexperimentable, al que slo cs posible aprozimats ("si nous ne powvonsle joindre, nous le pouvons approcher");y en el mismo momento en que recomienda “acostumbrars” y“quitarl su extraieza” ala muerte ostons ly Festrangeté, pratiquons le, nayon ren si souvent en teste que la mort”), ironiza sin embargo sobre aquellos filésofos “Siexcellens mesnagers du temps, quils ont essayé en la mort imesme de goustery savourer, et ont bandé leur esprit pout voir que cestoit ce passage; mais ils ne sont pas revenus nous en die lesnouvelles". 2 seine podemos senza, podemos aproximarmos 2° (1). 4 “Quito a xan coco, een en en cont 1s fecucaca or cae ue la ere (D 5 an exelent dominsoces del tenpo que ban procuado degusr y ‘abuses hat atl ste, y han tesado as xpi par vero Got const ie pase; pero no ban teed para cons nove arr.COCHCOOEOHO OOH COH COOOL OOOOEOOEE En su biisqueds de la certeza a ciencia moderna anula cesa separacién y hace de la experiencia el lugar ~el“méto- do”, es deci, el camino del conocimiento. Pero pata lo srarlo debe realizar una refundicién de la experiencia y tuna reforma de la inteligencia expropiando ante todo sus respectivos sujetosy reemplazandolos por un nuevo y tinico sujeto. Pucs la gran revolucién de la ciencia moderna no consisté tanto en una defensa de la experiencia contra la aucoridad (del argumentum ex recontra el argumentum ex verbo, que en realidad no son inconciliables), sino més bien en referir conocimiento y experiencia 2 un sujeto Uinico, que sélo es la coincidencia de ambos érdenes en un punto arquimédico abstracto: el ego cegito caresiano, la ‘Mediante esa incerferencia de experiencia y ciencia en un Gnico sujeto (que al ser universal ¢ impasible y al mis- ‘mo tiempo un ego eine en slas propiedades del intelecto separado y del sujeto de la experiencia), la ciencia moder- na reactualiza aquella liberacién del pathei madchory aque: lia conjuncién del saber humano con el saber divino que constitufan el cardcter propio de [a experiencia mistérica yy que habtan encontrado sus expresiones precientificas en Ia astrologia, la alquimia y la especulacién neoplaténica Porque no fue en Ia filosofia clésica sino en la esfera de la religiosidad mistérica de la Antigiiedad tardia donde cl limite entre humano y divino, entre el pathei mdthory la ciencia pura (al cual, segiin Montaigne, s6lo es posible acercarse sin tocarlo nunca), fue sobrepasado por primers, | ver-con Ia idea de un pathémaindecible donde el iniciado

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