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Contaminación, Conservación y Alteración de Los Azucares y Productos Azucarados
Contaminación, Conservación y Alteración de Los Azucares y Productos Azucarados
Contaminación,conservación
y alteración de los azúcares
y de los productos azucarados
CONTAMINACION
SACAROSA
*N. del T.: Al jugo de la caña de azúcar (cane juice) se le conoce con el nombre de guarapo.
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248 MICROBIOLOGIAALIMENTOS
DE LOS
MIEL DE MEPLE*
*N. d e l T.: Este alimento dulce,conocido también con la deaominaci6n de <<guampode meplew, se consume en
Amtricadel Norte; se obtiene a partir de la saviade la especiea&&a Acrr saccharirrrun. El géneroAcer amtiem
tambiBn especies muy apreciadaspor su madera, quese utilizan en ebanisteria,y otras que se cultivan como
ornamentalesporlosvivoscolorid~desushojas(amarillooroorojovivo),comoeselcasodelasespeciesd.
negundo Y A . pDImahun
250 MICROBIOLOGIA DE LOS ALIMENTOS I '
.
..
. S
Los microorganismos que llegan a la savia durante el tiempo que media entre
su salida del árbol y el momento de someterla a ebullición para concentrarla, son
principalmente bacilos gramnegativos psicrótrofos pertenecientes a los géneros
Pseudomonas, Alcaligenes, y Flavobacterium, además de levaduras y mohos.
Con el fin de inhibir la multiplicación de los microorganismos al interrumpirse la
salida de savia, se introducen gránulos de paraformaldehido en los orificios
practicados en el tronco de los kboles para extraerla. En aquellos lugares en los
que los meples están expuestos a una contaminación debida al polvo y al viento
fuera de lo corriente, la recogida de la savia mediante un sistema de tubos de
plástico reduce la contaminación por bacterias. No obstante, en una plantación de
meples perfectamente controlada, la carga bacteriana de la savia recogida por
medio de tubos no se diferencia mucho de la de aquélla que se ha recogido
utilizando un cubo para cada árbol. Los tanques que se emplean como colectores
de la producción de, la plantación, generalmente móviles, se deben limpiar y
desinfectar periódicamente con el fin de evitar que, en el momento de entrar en
el evaporador, la savia no tenga una carga bacteriana elevada. En la savia, los
recuentos del número de bacterias suelen ser inferiores a 10.000 por mililitro,
aunque pueden dar cifras más elevadas debido a que cerca del final de la
temporada de su recolección las temperaturas son m& altas, o a que las medidas
higiénicas adoptadas no son las apropiadas.
MIEL
ALIMENTOS
DULCES
Los dulces procedentes de las tiendas d e venta al por menor contienen desde
ninguna a 2 millones de bacterias por gramo, aunque la mayoría de las piezas no
contienen más que unos pocos cientos. En los alimentos dulces existen pocas
bacterias coliformes. La mayoría de los microorganismos contaminantes proce-
den de los ingredientes que se emplean para fabricarlos, aunque es posible que
tanto el aire y el polvo como las operaciones de manipulacibn les añadan algunos
microorganismos. Desde el punto de vista microbioldgico, los varios miles de
tipos de dulces y golosinas existentes se pueden dividir en dos clases: (1.) alimen-
tosdulces tratados con frío y ( 2 ) alimentos dulces sometidos a tratamiento
térmico. El chocolate moldearlo y las coberturas de chocolate para los centros de
nata están incluidos en la primera clase. Es posible que durante el tratamiento
térmico las temperaturas sólo se aproximen a la temperatura de pasteurización.
Los bombones duros, las jaleas, los caramelos, y los dulces de chocolate, son
ejemplos de alimentos dulces de la segunda clase. L a temperatura empleada en
el tratamiento térmico de los alimentos pertenecientes a esta clase es variable,
aunquc, en general, se someten a un tratamiento térmico de mayor intensidad que
el que se emplea para tratar los que se incluyen en la primera clase.
Rara vez los alimentos dulces están relacionados con brotes de intoxicaciones
alimentarias, aunque se ha implicado a los bombones en casos de este tipo de
intoxicaciones. Parece ser que se trata de un problema que se presenta en las
plantas de fabricación de bombones, consistente en un caso de contaminación
cruzada entre la$ semillas de cacao sin tostar y las que ya han sido tostadas,
actuando como fuentes de contaminaci6n las semillas sin tostar o los microorga-
nismos procedentes de las mismas existentes en el aire. Aunque no es raro que
durante las operaciones del tratamiento térmico a que se somete el chocolate para
fundirlo y mezclarlo con leche se alcancen temperaturas de60 "Cdurante 10horas,
parece ser que el bajo contenido de humedad o la sequedad del chocolate
protegen a las salmonelas frente a la accicin del calor.
CONSERVACION
Lo mismo que sucede en los granos de cereales, la awde los azúcares tiene
unos valores tan bajos que los microorganismos no son capaces de crecer en
ellos. Unicamente existe cierta posibilidad de que los microorganismos los alteren
en el caso de que hayan absorbido humedad. Las condiciones de almacenamien-
. .
8- .I
25 2 MICROBIOLOGIA DE
ALIMENTOS
LOS 1 1
, ! ,
to deben ser las necesarias para que estén a salvo de los insectos y el azúcar se
conserve seco. La recomendada para almacenarlos es parecida a la recomenda-
da para almacenar los granos de cereales.
Tanto la caña de azúcar como la remolacha azucarera se pueden almacenar en
atmósfera controlada. El crecimiento de los hongos se inhibe en una atmósfera
que contenga un 6 por cien de dióxido de carbono y un 5 por cien de oxígeno.
Durante la fabricación del azúcar bruto y el posterior tratamiento de refinado,
el número de microorganismos, que es posible que haya sido elevado durante la
fase de extracción a partir de lacaña de azúcar o de la remolacha azucarera, es
reducido por casi todos los tratamientos posteriores, es decir, por la clarificación,
por la evaporación, por la cristalización, por la centrifugación y por la filtración.
Durante el refinado del azúcar, los conservadoresquímicos son útiles parareducir
el número de microorganismos. Cuando el azúcar se tiene que utilizar con fines
especiales, como por ejemplo para fabricar bebidas refrescantes o conservas
enlatadas, se puede someter a tratamientos especiales con el fin de reducir el
número y las especies de microorganismos que contiene. Durante el tratamiento
se debe tener cuidado en no aumentar la resistencia tanto de los microorganismos
como de las esporas, pudiendo reducirse su número mediante la irradiación con
rayos ultravioleta o mediante un tratamiento combinado con calor y peróxido de
hidrógeno.
Como consecuencia de suelevada concentración de azúcar y su escasa a,,,, la
mayoría de los alimentos dulces no experimentan alteraciones microbianas, aun-
que en los rellenos blandos de los pasteles recubiertos de chocolate pueden
crecer miocroorganismos. El resquebrajamiento del chocolate se evita mediante
un revestimiento con una capa de chocolate uniforme y de bastante grosor y
empleando un fundente u otro tipo de relleno que no permitirá el crecimiento de
los microorganismos que producen gas.
Los jarabes y las melazas generalmente han sido sometidos previamente a un
tratamiento térmico suficientemente elevado para destruir la mayoría de los
microorganismos, aunque se deben almacenar a temperaturas frías con el fin de
inhibir o retardar tanto las modificacionesquímicas del alimento como la multipli-
cación de los microorganismos. Si bien a los jarabes y a las melazas no se les
añaden conservadores, es posible que algunas melazas contengan una cantidad
de dióxido de azufre suficiente para inhibir a los microorganismos,además de que
en ellas el crecimiento de los microorganismoses inhibido por la elevada presión
osmótica debida a la concentración de azúcar. La presión osmótica de l a s melazas
es tanto mayor cuanto mayor es la cantidad de sacarosa invertida (hidrolizada). Se
evita que crezcan hongos en la superficie de las melazas llenando totalmente los
recipientes y su crecimiento se reduce mediante agitación periódica de los jarabes
o de las melazas.
El tratamiento de ebullición durante la evaporación de lasavia de meple para
convertirla en miel de meple, destruye los microorganismos que tienen importan-
cia como agentes capaces de alterarla. Si la miel de meple se embotella caliente
y se llenan totalmente las botellas, se suele conservar perfectamente.
CONTAMINACION,CONSERVACION Y ALTERACION DE LOS AZUCARES 253
ALTERACION
SACAROSA
Jugo bruto
El jugo bruto de la caña de azúcar, o el de la remolacha azucarera, no contiene
una elevada concentración de azúcar y, en cambio, contiene gran cantidad de nu-
25 4 MICROBIOLOGIA DE
ALIMENTOS
LOS
, ,
Azúcar almacenado
En el azúcar líquido con una concentración de azúcar tan elevada, del orden de
67 a 72 grados brix, crecerán levaduras (Saccharomyces, Candida, Rhodotorula)
y mohos que es posible que procedan del aire.LA dilución de la solución de azúcar
por absorción de humedad a nivel de su superficie puede dar lugar al crecimiento
de microorganismos y de aquíque la solución se altere. Esta alteración se puede
evitar ventilando con aire estéril filtrado la parte superior del tanque en elcual se
almacena la solución o bien exponiendo la superficie de la solución a la luz de
lámparas ultravioleta.
Melazas y jarabes
I I
FLORA MSCROBIANA
ALTERANTE
NO FLORA MICROBIANA ALTERANTE
I
ClosfrMium sp.
Aspergillus nlger
Aspergillus s@w/
Pen/c/lllum sp.
eqortgenasaspxrenas
Baci//us sp.
Bacterias lktlcas
heterofermentatlvas
1 1- I
xer6flbs
Saccharomyces sp.
Hansenula anomala
membranaefaciens
Pichla 0smb;Im
I
xerófilas
I
L e U C ~ O S fsp.
~ Aspergllhts g/aaucus Saccharomyces rouxii
Lactobacillus sp. PenicNlium
expansum
Saccharomyces heterogenkus
Saccharomyces tt?el/is
Torubpsis colliculosa
Figura 12.1 Flora n1icrohiana que altel-a los productos de pastelería (Tomado de Speck,
1976,)
ALIMENTOS DULCES
tos generan una presión de gas que puede hacer pedazos todo el bombón o, con
mayor frecuencia, harh salir al exterior parte del relleno blando o fundente a
través de una grieta del revestimiento de chocolate. Con frecuencia esta grieta se
encuentra en la parte superior donde el revestimiento de chocolate tiene menor
espesor. Esta alteracih se evita empleando un relleno en el que no puedan crecer
los microorganismos que producen gas y recubriendo los bombonescon una capa
consistente de chocolate de espesor uniforme. En laTabla 12.1 se resume la flora
microbiana que produce alteraciones en algunos productos de pasteleda.
BlBLlOGRAFlA
258 MICROBIOLOGIA
ALIMENTOS
DE LOS I !
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