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Cibernetica y Teoria de Sistemas
Cibernetica y Teoria de Sistemas
4.1 Equilibrio
y homeostasis social
Henderson basó parcialmente su pensamiento sociológico en analogías
bioquímicas y fIsiológicas, en el concepto de sistema expuesto por Gibbs y en
la sociología de Vilfredo Pareto, con quien tuvo un encuentro que él mismo
llamaría
“el mayor acontecimiento intelectual de su vida”.
Vilfredo Pareto (1848-1923), adversario del socialismo, había afirmado que la
condición de equilibrio social radica en la circulación de elites, las cuales son
aquellas minorías sociales que proporcionan carácter o estado a una sociedad.
Un sistema social encuentra su ser fundamentado en la información que le
proporciona
la elite que lo ordena y domina. conservación de la sociedad y evitar la
revolución.5
Para Henderson, la explicación de Pareto es equivalente a un fenómeno
que, desde el punto de vista biológico, se llama equilibrio. En los organismos
vivos, existe un mecanismo de autorregulación cuya meta es mantener su
equilibrio o su salud; una condición de desequilibrio, por el contrario, les genera
una enfermedad
Por otra parte, Walter B. Cannon, colega de Henderson en Harvard, en su
libro La sabiduría del cuerpo (1932) maneja el tema de la homeostasis.7 Ésta es
el “estado de equilibrio en los cuerpos vivos con respecto a las diversas funciones”
o “el proceso mediante el cual el equilibrio corporal se mantiene”.8 Por
ejemplo, en el organismo hay una variedad de mecanismos que mantienen niveles
fi jos –requeridos por el cuerpo– de azúcar, proteínas, grasas y calcio en la
sangre, así como una adecuada cantidad de oxígeno y una temperatura corporal
constante. La homeostasis conserva el equilibrio del medio interno y reacciona a
las variaciones de los factores que privan en el medio externo. Un organismo
que posee cierta estructura, la mantiene debido a las órdenes que lo integran.
Cuando el medio presenta condiciones que nos son adversas, el sistema interior
debe modifi car la información que posee y reordenarse para poder, de ese
modo, readaptarse al medio exterior.
Tal es el caso de los mamíferos, que tienen la habilidad de mantener
la temperatura de su cuerpo relativamente constante. Ante el frío, se estimulan
ciertas partes del cerebro para hacer funcionar los mecanismos que
generan calor corporal. Mediante secreciones glandulares, se produce una
nueva temperatura hasta que el cerebro registre la necesaria para mantenerse
estable. Wiener reconoce la existencia en los sistemas mecánicos, biológicos y
sociales
de un mecanismo semejante a la homeostasis que permite resistir la
tendencia general de la entropía. Es un cierto tipo de información que puede
producir alrededor del sistema “una zona local de organización” frente al mundo
que se presenta con tendencia desordenadora y caótica.