Santo Tomás dice que «lo primero que el entendimiento capta en las cosas es

el ente, ya que una cosa es cognoscible en cuanto está en acto», por esto el
objeto propio del entendimiento es el ente.
Ahora bien, véase que la noción de ente no es ningún sensible, es decir, no es
captado por ningún sentido externo o interno, sino que es un inteligible, es decir, el
objeto de la inteligencia. Por eso, no puede haber absolutamente nada que no sea objeto
de la inteligencia, pues todo es algo, es decir, es ente.
Una vez dicho que el ente es el objeto de la inteligencia, conviene matizar que
el objeto propio de la inteligencia humana unida al cuerpo es la naturaleza de los entes
sensibles. Si no hay conocimiento sensible, el conocimiento intelectual resulta
mermado o imposibilitado y, además, cuando hablamos del objeto propio queremos
indicar que es el objeto captado directa e inmediatamente y a partir del cual se conoce
todo lo demás.

La persona humana se caracteriza por su peculiar apertura a la belleza, a la

verdad y al bien. Por eso, una de las posibles definiciones que se puede dar del hombre
es la del «ser que busca la verdad». Este conocimiento o apertura a la realidad se lleva
a cabo gracias a las facultades cognoscitivas, sin embargo tener la verdad no es único; al
contrario, ésta es susceptible de ser alcanzada por diversas vías:
1 Conocimiento espontáneo: Gracias al conocimiento ordinario captamos una serie
de verdades de manera espontánea, incluso de orden metafísico (el principio de no-
contradicción, de causalidad, etc.), pero también acerca del yo personal y de Dios.

2 Conocimiento científico-experimental: . Este método de observación empírica es lo

propio de las ciencias experimentales que buscan corroborar con la experimentación
las hipótesis y conjeturas científicas.

3 Conocimiento intellectual: En este sentido se habla del «alcance

metafísico» de nuestro pensamiento, puesto que va más allá de los fenómenos
sensibles. En efecto, mediante la inteligencia formamos ideas (o conceptos), juicios y
razonamientos, gracias a los cuales el hombre accede a la verdad esencial de la realidad.
4 Conocimiento por el testimonio: . El testimonio es verdadero conocimiento que
alcanza los grados más altos de comunicación interpersonal, y supone un acto de
libertad, puesto que se asiente al testimonio de otra persona gracias al abandono
confiado a la otra persona, es decir, a la creencia y no a evidencia
5 Conocimiento afectivo: «El conocimiento afectivo es una forma de aprehensión de la
realidad de manera experimental, intuitiva e impregnada de datos afectivos, que precede
y acompaña a los actos de la razón ya los actos de la voluntad»