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Contenido
Prólogo
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
capitulo 14
Capítulo 15
capitulo 16
capitulo 17
capitulo 18
capitulo 19
capitulo 20
capitulo 21
capitulo 22
capitulo 23
capitulo 24
capitulo 25
capitulo 26
capitulo 27
capitulo 28
También por J Bree
Sobre el Autor
CONTINÚE LEYENDO UN EXTRACTO DE
simplemente abandone
Prólogo
BONOS FORZADOS
LOS LAZOS QUE ATAN #4
J BREE
Copyright © 2021 por J Bree Todos los derechos reservados.

Ninguna parte de este libro puede reproducirse de ninguna forma ni por ningún medio electrónico o
mecánico, incluidos los sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso
por escrito del autor, excepto para el uso de citas breves en una reseña del libro.
 CONTENIDO
Prólogo
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
capitulo 14
Capítulo 15
capitulo 16
capitulo 17
capitulo 18
capitulo 19
capitulo 20
capitulo 21
capitulo 22
capitulo 23
capitulo 24
capitulo 25
capitulo 26
capitulo 27
capitulo 28
También por J Bree
Sobre el Autor
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simplemente abandone
Prólogo

PRÓLOGO
grifo

El sabor de una mentira es como nada más en la Tierra.

Como ceniza en la lengua pero más acre, con la promesa de que si fuera
un olor, sería acre y pútrido y cualquier otro adjetivo repugnante que se te
ocurra.
Una verdad tácita es una bestia muy diferente.
No es un sabor ni un olor. No es algo que realmente puedas identificar,
no es algo que pueda ver en alguien con solo mirarlo.
Es un sentimiento, en lo profundo de mis entrañas, que falta algo.
Cuando entro en la sala de seguridad, encuentro a Sawyer Benson
sentado detrás de una computadora en ropa interior con un corte sobre el
ojo y la sangre todavía corriendo por su rostro. Gray está parado detrás de
él, como si hubiera salido de una tormenta de polvo con la cantidad de tierra
que lo cubre. Ambos se giran para mirarme y, si no me hubiera percatado ya
de la sensación, sus rostros lo delatan todo.
Una sonrisa se extiende sobre mis labios y me encojo de hombros ante
Sawyer. No tiene sentido tratar de ocultar lo que sea. Si no me lo dices,
hackearé tu cerebro y lo haré de la manera más difícil y dolorosa.
Lo digo como una broma, esperando que ponga los ojos en blanco y me
responda con algún tipo de broma sarcástica, pero su rostro solo se
endurece cuando se pone a la defensiva.
Algo está realmente jodidamente mal aquí.
Mira a Gray y luego a mí, su mandíbula se flexiona como si estuviera
rechinando los dientes. Cuando responde, es como si le arrancaran las
palabras. “Te estoy mostrando esto porque sé que mi hermana es inocente y
una víctima. Sé que harás lo correcto aquí y pensarás las cosas con tu
cerebro real y no tomarás decisiones precipitadas. No hagas que me
arrepienta, Shore.
Realmente no necesita decir nada más porque solo hay una cosa de la
que podría estar hablando, pero incluso cuando acepto sus palabras, no
tienen ningún puto sentido para mí.
Lo miré, porque no podía ser Sage. La traidora en nuestro refugio no
podía ser la niña dotada triste y de buen corazón con la que mi Bonded hizo
clic en el momento en que mi TacTeam la arrastró a casa con todos
nosotros. Luego, el metraje comienza a reproducirse, y no se puede negar.
Se acerca a Dara Smythe y le habla durante un minuto, distrayéndola lo
suficiente como para que Shield le dé la espalda, y luego golpea,
arrastrando el cuchillo por la garganta de la otra chica sin la menor
vacilación, incluso cuando la sangre brota y brota de la herida.
La tensión llena mi cavidad torácica tan rápidamente que mi corazón se
siente como si estuviera bombeando ácido a través de mis venas.
Mi voz sale más baja de lo normal, más áspera, como si me estuviera
muriendo de sed y no simplemente horrorizada por lo que está pasando
aquí. “Oli acaba de irse para ir con ella”.
 El silencio que viene después de mis palabras es condenatorio y mi voz
no es más que rabia esta vez mientras ladro: “Muéstrame dónde está mi
Bonded. Muéstrame que está viva y aquí e intacta. Ahora mismo , Benson,
antes de que me meta en tu cerebro y te arruine.
Sala de seguridad ahora, no es una solicitud, la envío directamente a
North mientras me registro con Oli rápidamente. Está tranquila, feliz y no
siente ningún peligro a su alrededor. Su vínculo reaccionaría si hubiera algo
mal... ¿no?
Sawyer pone los ojos en blanco ante mi amenaza y me responde
bruscamente: “¡Las salas de examen médico no tienen cámaras! Esa
decisión se tomó por una variedad de razones, incluidas las consecuencias
de ese momento en que ustedes estaban cargando a Bonded medio desnudo
y Draven tuvo un maldito ataque coronario por que había imágenes de ella.
¿Te imaginas lo que pasaría si tuviéramos una cámara en ella mientras le
colocan un DIU? Joder, en realidad explotaría y sacaría la ciudad.
El deseo de estrangular al pequeño sarcástico es tan fuerte que levanto
el brazo y estiro la mano antes de que pueda detenerme, mi vínculo cobra
vida dentro de mí y se convierte en otro problema con el que lidiar. Puede
que no se comporte como el de Oli o el de los Draven, pero aún así es lo
suficientemente fuerte como para eliminarlo sin mucho aporte de mi parte si
realmente cree que mi Bonded está en peligro.
Está empezando a sentirse de esa manera.
“Este no es el momento para tu puto labio—”
“¡Sé que no lo es, se llama mecanismo de afrontamiento! Mi maldita
hermana, la persona que he conocido y amado por más tiempo y en la que
confiaría cualquier cosa en mi vida, acaba de matar a alguien por lo que
estoy seguro que fue la primera vez. Quiero decir, la misma chica que
vomitó ante la idea de diseccionar una rana en la clase de ciencias acaba de
cortarle la garganta a Dara... Dara, la niña con la que solíamos robar
champán a nuestros padres idiotas y emborracharnos con tres sorbos cuando
estábamos en la secundaria. degenera Nada de esto tiene sentido, Shore, y
me estoy volviendo loco .
Respiracion profunda.
Me registré, pero North todavía se está abriendo camino hacia nosotros
y Oli sigue contando chistes, Gabe y Bassinger al alcance de su mano. Eso
apenas ayuda a mantener bajo control la adrenalina que corre por mis venas,
mi cuerpo entero prácticamente vibra con la necesidad de ir tras cualquier
amenaza para mi Bonded o nuestra familia.
Incluso si esa amenaza es alguien en quien todos confiamos tanto.
Gray se inclina hacia adelante y murmura algo en voz baja a Sawyer,
señalando áreas en la pantalla, pero no puedo ver nada que valga la pena
señalar. Doy un paso adelante para mirar allí también, pero las líneas de
codificación en la pantalla no significan nada para mí.
Le doy a Sawyer una mirada muy mordaz y me hace una mueca. “No
hay nada en el sistema que diga que estamos siendo observados. No hay
nada aquí que demuestre que hubo una brecha de seguridad en ningún nivel,
excepto que el Escudo fue... sacado".
“Entonces, ¿lo que estás diciendo es que tu hermana es la única señal de
traición aquí? ¿Y que actualmente está en una habitación con mi Bonded,
que no tiene idea de que ella nos ha traicionado, dándole el elemento
sorpresa que acaba de usar para asesinar a Dara?
Él duda.
El jodidamente duda.
Gray sale disparado frente a él, como si Telekenetic tuviera la
oportunidad de detenerme cuando asesine a su novio-compañero-miembro-
del-grupo-de-Bond, y levanta las manos justo cuando Sawyer espeta: "No
estoy diciendo que mi tu hermana lastimaría a tu Bonded, pero quien sea
que esté en su cabeza en este momento, porque no hay otra explicación
para esto, todavía podría estar allí... esperando a estar a solas con Oli.
Sepáralos y aísla a Sage hasta que podamos resolver esto. Resolveré esto .
Gray respira hondo cuando ve que la furia asesina en mi rostro se calma
un poco. Sawyer acaba de salvar su propia vida.
Maldice por lo bajo y se inclina en su silla para mirar más allá de Gray
hacia mí. “El norte está aquí. ¿Hay alguna posibilidad de que puedas evitar
que ponga sus criaturas sobre mí? No le abriré la puerta hasta que me
convenzas.
No lo estoy convenciendo de una mierda.
Me inclino más allá de él para presionar el botón de la puerta,
escuchándolo maldecirme en voz baja. Cuando North entra, no le digo una
palabra, solo hago un gesto hacia la pantalla donde la imagen del cuchillo
de Sage enterrado en la garganta de Dara todavía está arriba.
"¿Dónde diablos está Oleander en este momento?"
Las palabras ni siquiera han salido por completo de su boca antes de que
él se acerque a ella. ¿Dónde estás?
Lo miro, por supuesto que no le haría ninguna pregunta a Sawyer en
este momento. No importa que haya sido el mayor activo del Santuario
fuera de nuestro propio Grupo Bond, pero todo ha cambiado en un abrir y
cerrar de ojos.
Puedo sentir la exasperación de Oli, y la interrumpo antes de que haga
algo involuntariamente peligroso en este momento, Oli, ¿quién está contigo
en este momento? No digas nada en voz alta ni reacciones. Tienes que ser
discreto.
La intranquilidad la llena, claramente retumbando en la conexión con
todo su Bonded. Puedo sentir la oleada de irritación recorrer a Bassinger,
pero se mantiene al margen por ahora, ya sea sintiendo que la mierda está
pasando o simplemente por pura suerte.
Estoy en el centro médico, exactamente donde North me dijo que
estuviera. Tengo a Gabe y Atlas conmigo. Kieran, Sage y Felix también lo
son. Estoy a salvo.
 Comparto otra mirada con North, pero él ya sacó su teléfono, sus dedos
vuelan sobre la pantalla mientras pide refuerzos aquí. "La sacaré de allí
ahora".
Sawyer comienza a hablarle y Gray se interpone entre ambos, pero
estoy demasiado ocupado tratando de entrar discretamente en el cerebro de
Sage desde esta distancia sin alertarla a ella, ni a nadie que pueda estar allí,
para prestar mucha atención.
Dimelo ahora. Sea lo que sea, dímelo ahora.
Si se lo digo, no me creerá. Joder, si Sawyer me lo hubiera dicho,
tampoco le habría creído.
Pero puedo mostrárselo. En el momento en que lo hago, siento que se
apaga, el completo y total descontrol que hace que simplemente vacíe su
cerebro de la forma en que su padre Neuro le enseñó a hacerlo. Es una
bendición porque solo su Bonded podrá decir que está perdiendo la cabeza
en este momento.
Gray jala a Sawyer lejos de North y mis ojos se encuentran con los del
Death Dealer al otro lado de la habitación, un millón de palabras sin decir
se cruzan entre nosotros.
Los ojos de North parpadean a negro y luego de nuevo a azul, un desliz
momentáneo de su control, y dice en un tono peligroso, “Nox es el más
cercano. Ahora se lo envío a ella.

CAPÍTULO UNO
oli

Mi pecho está en llamas. Mis pulmones están pidiendo aire a gritos y mi

corazón late con fuerza dentro de mi caja torácica a un ritmo frenético, pero
no puedo forzarme a tener ninguna apariencia de calma mientras miro a
través de la habitación a Atlas, sus ojos duros pero firmes en los míos.
No puedo mirar a Sage en este momento, no con la vista de ella
matando a Dara todavía clara en mi cabeza a pesar de que la imagen que
Gryphon me envió se ha desvanecido. Los ojos de Atlas se clavaron en los
míos, su propia ira por la traición de mi amigo más cercano hirviendo a
fuego lento bajo la superficie, pero decir algo ahora, con dos de sus Bonds
aquí con nosotros, es una situación de pesadilla.
Las cosas podrían escalar tan malditamente rápido.
Especialmente teniendo en cuenta que Félix me está curando los
rasguños y moretones por todas partes, por lo que sus manos están
directamente sobre mi piel. Kieran es un agente de TacTeam altamente
capacitado que tiene más entrenamiento y habilidades que los tres juntos...
además está el pequeño hecho de que es un transportador y podría
desaparecer con ella en el momento en que digamos algo.
Hay una pequeña parte de mí que quiere que lo haga, que quiere que la
saque de aquí antes de que las consecuencias de sus acciones la alcancen
porque, bueno, ella es mi mejor amiga. ¿Eso me convierte en una persona
terrible?
Tal vez, pero la pequeña voz en el fondo de mi mente definitivamente
cruza esa línea para mí, susurrándome que mi vínculo podría encargarse de
todo esto por nosotros.
Sin embargo, no quiero que lo haga, y... extrañamente, está tranquilo en
mis entrañas, como si el festín del alma de la Carga fuera suficiente para
ponerlo en un breve sueño.
¿Eso significa que estoy a salvo en esta habitación en este momento y
que todo esto es solo un gran malentendido? ¿O significa que finalmente
tengo un punto ciego, un pequeño error que mi vínculo ha cometido para
permitir que un espía de la Resistencia se acerque a todos nosotros?
Mi cabeza se siente como si estuviera a punto de explotar con todas las
incógnitas y traiciones. ¿Por qué tenía que ser Sage, de todas las personas?
La voz de Félix me saca de mis pensamientos en espiral. “Oli, tu ritmo
cardíaco es una locura en este momento. Toma un respiro. ¿Es esto un
ataque de pánico porque salió tu vínculo o algo más? Gabe, tráele un poco
de agua y, Atlas, tal vez quieras quitarte la camisa para comenzar una
transferencia. Ella necesita algo .
Mis ojos se fijaron en ambos, pero ninguno de ellos se movió ante las
órdenes de Félix ni intentó responderle.
Gabe me mira y yo le devuelvo el parpadeo, con la esperanza de que
pueda leer lo suficiente en mi rostro para mantener la calma aquí y no
cuestionar nada de la locura que está sucediendo en este momento.
 Le he dicho lo que está pasando, sólo mantén la calma. Nosotros
estamos en nuestro camino.
Trago saliva ante el sonido tenso de la voz de Gryphon en mi mente,
pero no puedo encontrar las palabras para enviarle algo de vuelta. No puedo
entender cómo abordar nada de esto sin desmoronarme.
Sage no puede ser un espía.
Ella simplemente no puede.
“Te ves muy enfermo, Oli, ¿deberíamos… llevarte de regreso a tu lugar
para descansar?” Sage dice en su mismo tono dulce y afectuoso que ahora
estoy dudando y leyendo como si fuera una mente maestra criminal, porque
¿qué diablos está pasando aquí?
Me aclaro la garganta y digo, mi voz sonando todo tipo de desorden,
“Es—estoy bien. Creo que es mi vínculo actuando, nada que no pueda
manejar”.
Sage me devuelve una mirada de preocupación, la empatía y la calidez
fluyen de ella en mi dirección como siempre lo hace, y mi pecho se aprieta
aún más. Kieran frunce el ceño y mira mis Bonds, y las líneas alrededor de
su boca solo se profundizan. Sabe que algo está pasando, pero antes de que
pueda avisarnos, llega la caballería.
Gracias carajo.
Lo siento antes de verlo.
Mis ojos se deslizan hacia los zarcillos de humo que se filtran por
debajo de la puerta, pero desvío la mirada rápidamente, con la esperanza de
que nadie más lo note.
Por supuesto, Félix sí.
Sus manos se deslizan lejos de mí mientras se pone de pie, moviéndose
hacia Sage. Solo da un paso antes de que el humo inunde el espacio, un
zarcillo se enrosca alrededor de sus tobillos y le impide moverse más. Deja
escapar un aullido, como si estuviera pensando palabras coherentes pero el
miedo al humo de la pesadilla secó sus pensamientos racionales, pero ya es
demasiado tarde. El humo envuelve a Kieran y Sage, separándolos a ambos
y dejándolos completamente inmóviles. Kieran frunce el ceño pero no se
resiste, sus ojos nos miran a todos alrededor de la habitación y toman nota
de la forma en que el humo apunta solo a su Grupo Bond.
Cuando se vuelve hacia mí, miro hacia otro lado, no queriendo que vea
mi propia reacción a lo que está sucediendo aquí.
Sage, que claramente está entrando en pánico y haciendo que mi
corazón duela aún más en mi pecho con sus ojos muy abiertos y su voz
temblorosa, dice: “Oli, ¿qué diablos es esto? ¿Qué está pasando? ¿Por qué
Norte…?
La puerta se abre y Nox entra, una de sus criaturas a sus pies en su
forma salvaje de dóberman, sus dientes afilados y mortales expuestos
mientras gruñe a toda la habitación, y arrastra las palabras en su tono más
ácido y peligroso: "No North, aunque viene en camino con muchas
preguntas para ti, Benson. Es posible que desee comenzar a trabajar en sus
respuestas, y rápidamente, porque traicionarnos a todos a la vista de las
cámaras de seguridad no fue lo más brillante que jamás haya hecho.
¿Qué diablos se supone que significa eso, Draven? Félix espeta, todavía
luchando contra el humo, pero Kieran solo lo mira con ojos fríos.
"Déjame ir. Me voy al norte ahora.
Nox se burla de él y cruza la habitación, rodeando a Sage mientras más
de sus criaturas toman forma entre el humo y se alinean a su alrededor.
Brutus retumba debajo de mi oído, no como una advertencia, sino como un
consuelo para mí, así sé que todavía está allí y listo para intervenir si lo
necesito. No tengo ninguna duda de que lo hará, ni una sola duda fugaz me
ha llenado alguna vez sobre su lealtad hacia mí, y levanto una mano para
acariciarlo, aunque tiembla un poco.
No puedo mirar a Sage ahora mismo.
O me derrumbo o empiezo a gritar.
Nox da otro paso hacia el centro de la habitación, el humo se espesa
hasta que mis ojos tienen que moverse para ver claramente a través de él.
Le responde a Kieran: “Acabo de decir que está en camino y que ninguno
de ustedes irá a ninguna parte. Si tuviera las cosas a mi manera, todos
estarían encerrados hasta que Gryph pueda revisar cada pequeño segundo
de sus vidas y descubrir si es solo Benson, o si todos están involucrados en
esto. Pensé más en ti que en esto, Black, pero nada aquí realmente me
sorprenderá. Ni siquiera tú traicionándonos a todos…
Sage hace un ruido como si estuviera luchando por respirar, pero es más
una especie de indignación, y todavía no puedo obligarme a mirarla todavía.
Kieran hace su propio sonido de indignación y se esfuerza contra las
cuerdas de humo, aunque no se mueven. “¿Traicionarte? ¿Qué carajo se
supone que significa eso? Solo porque tienes tu propia pequeña misión de
mierda aquí, tratando de mentalizar a tu Bond porque estás absolutamente
jodido…
No me gusta eso.
Tampoco mi vínculo, despertando finalmente al absoluto lío en el que
estamos, pero cuando lo toco, esperando una amenaza susurrada o algo así ,
se queda en silencio. Cauteloso y vigilante, pero silencioso.
Quiero decir, sé que tenemos nuestros problemas, un jodido montón de
problemas. Pero son nuestros problemas con los que tenemos que lidiar.
Algún día. Quizás.
No están para discusión pública.
La voz de Atlas es aguda cuando atraviesa la neblina y la diatriba de
Kieran. “Ella asesinó a nuestro Escudo. Sawyer acaba de mostrar la
evidencia a North y Gryphon. Esto no es un trabajo interno, Black. Somos
nosotros manteniendo seguros a todos en el Santuario, no solo a nuestros
amigos y familiares. Si su hermano fue el que empezó esto, entonces no hay
absolutamente nada que puedas decirle a Draven acerca de que esto es una
cacería de brujas. Además, mira lo que esto le está haciendo a Oli... Si no
crees nada más, ¿crees que estaría aquí y dejaría que le hiciera esto si no
hubiera visto a Sage asesinar a esa mujer yo mismo?
Hay una especie de silencio aturdido, y luego me sobresalto con los
sonidos atronadores de puertas que se abren de golpe y docenas de juegos
de botas pisando fuerte a través del centro médico, lo que indica que la
caballería finalmente ha llegado. Tomo mi primera respiración real y
profunda y luego otra.
Aún así, Sage no intenta defenderse ni decir una palabra.
¿Está demasiado asustada para intentarlo? ¿Sabe ella que Gryphon está
escuchando a través de mí, su regalo inundándome y observando todo lo
que sucede aquí y esperando una señal de que tal vez ella es una
participante voluntaria en... todo esto?
¿O está esperando que yo, su mejor amiga y su más leal confidente, la
defienda y la saque de este lío como siempre lo he hecho?
 quiero estar enfermo
North y Gryphon entran en la habitación, un grupo de personal de Tac
detrás de ellos, y yo me acerco a ellos instintivamente, buscando a mi
Bonded para que me ayude a superar esta situación de mierda. North toma
mi rostro entre sus manos e inclina mi cabeza hacia atrás hasta que está
mirando los vacíos negros de mis ojos. Lo que sea que ve allí, no le gusta, y
su boca se endurece aún más.
Se inclina un poco hacia adelante, el humo de su hermano todavía nos
oscurece a ambos de la vista de los demás mientras me murmura en voz
baja: “Ve a casa y descansa un poco. Me encargaré de esto. Quédate con
Atlas y Gabe y déjame manejarlo a mí, Bonded.
"¿Olí?" Sage dice, su voz temblando un poco. Aunque me duele,
finalmente la miro y, gracias a mis ojos vacíos, puedo verla clara como el
día.
Ella parece aterrorizada.
Las palabras salen de mí mientras salgo por la puerta, “Volveré, Sage.
Solo... solo responde a todas sus preguntas. Lo resolveremos."
Solo se me ocurre, mientras Gabe y Atlas están a cada lado de mí, que
Nox se había puesto entre el otro Grupo Bond y yo.

Mientras salimos juntos al sol de la tarde, siento aleteos de ansiedad en lo

profundo de mi estómago. La destrucción de los soldados de la Resistencia
está por todas partes a nuestro alrededor. Los autos están volcados, los
cráteres están en las carreteras que alguna vez fueron pavimentadas y los
escombros cubrían el suelo por todas partes.
Trato de no enfadarme al ver todo lo que North y su familia han
trabajado tan duro para que todos tengamos que ahora ha sido destruido por
nada más que los caprichos y los juegos sádicos de la Resistencia. Todo es
tan jodidamente inútil, y las ondas de irritación tiran de mi lazo en mi pecho
que ha vuelto a su estado latente y de reposo, como si realmente quisiera
que la perra cascarrabias se despertara.
Todavía no puedo entender por qué está durmiendo.
Atlas envuelve un brazo alrededor de mis hombros para acercarme a su
costado mientras Gabe toma mi otra mano.
"Todo va a estar bien, dulzura", murmura Atlas en mi cabello mientras
comenzamos, pero no tengo nada que responder a eso.
Sé que vamos a sobrevivir. Sé que North y Gryphon entrarán en modo
de control total de daños y arreglarán las filtraciones que causaron que
sucediera hoy. Pero mientras parpadeo para contener las lágrimas, no puedo
evitar sentir que las cosas no van a estar bien.
Sage fue la persona que me mantuvo aquí cuando todos me odiaban.
Ella me había amado y aceptado desde el momento en que nos sentamos
juntos en el comedor, sin dudarlo. Nuestras etiquetas mutuas de 'forastero' y
el rechazo social habían sido el atractivo, pero fue el corazón atrevido y
fuerte de ella lo que me convenció.
Si la pierdo, no estaré bien.
El aleteo de pánico en mi pecho comienza de nuevo, robándome el
aliento. Es como si estuviéramos nuevamente a unos minutos de que
nuestro Grupo Bond sea destrozado. El poco de paz que he encontrado aquí
en el Santuario se ha ido con un golpe de la Resistencia. Acaban de
lanzarnos un golpe y, a través de Sage, he recibido un golpe directo.
Ella es mi mejor maldita amiga, y si ha sido una espía todo este
tiempo... Ni siquiera puedo procesar eso. Ni siquiera quiero intentarlo.
Sin embargo, no puedo encontrar las palabras para decirles esto a
ninguno de ellos, no sin causarles a ambos una especie de matanza en mi
honor. Trago bruscamente el nudo en mi garganta y agacho la cabeza en un
intento de bloquear la carnicería mientras nos dirigimos a la casa.
Todo lo que quiero es una ducha caliente y una cama para esconderme
el resto del día, cualquier cama en realidad, no soy exigente. Caemos en un
silencio incómodo, pero está claro que ambos pueden notar que estoy
molesto. La mano de Gabe está tensa en la mía, y Atlas continúa
acercándome a su cuerpo mientras caminamos, como si de alguna manera
fuera capaz de absorber todas mis preocupaciones y miedos si pudiera
acercarse lo suficiente. No puedo encontrar las palabras para consolar a
ninguno de los dos.
Cuando pasamos por las oficinas de North y el comedor, Gabe aprieta
mi mano suavemente antes de detenernos a todos. Mantengo los ojos bajos
y él aprieta mi mano de nuevo para llamar mi atención.
Mira a tu alrededor, Bond. Todo realmente va a estar bien aquí”.
Levanto la vista y miro en la dirección que está señalando para
encontrar una larga fila de agentes de TacTeam y civiles que rodean los
escalones del frente del comedor.
Todos están ayudando a quitar los escombros y escombros que bloquean
el camino y las puertas, mientras que el chef y el personal de cocina están
parados al frente con mesas de caballete, todas ellas cubiertas con suficiente
comida para alimentar a un ejército.
Hay un grupo de niños parados riendo y riendo con recipientes
desechables de algo caliente y delicioso en sus manos, masticando pan
crujiente y charlando entre ellos.
Todos los adultos a su alrededor están cubiertos de suciedad y polvo,
pero tienen una sonrisa en sus rostros donde los niños pueden verlos. Cada
vez que los niños miran hacia otro lado, puedes ver a sus padres haciendo
muecas y luciendo preocupados por el estado de las cosas, pero todos se
unen para arreglar las cosas.
Gabe levanta mi mano para presionar un beso en la parte de atrás y
murmura en voz baja: “Este lugar nunca se mantendrá en secreto por mucho
tiempo, pero sigo pensando que vale la pena. Sigo pensando que mantener a
estas personas a salvo vale la pena, Bond. Estamos exactamente donde
tenemos que estar. Todos estamos a salvo aquí gracias a ti.
Trago saliva de nuevo, mi voz aún atrapada en algún lugar de mi pecho,
pero esta vez, no siento que me ahogue la culpa y las emociones terribles.
Mientras regresamos a la casa, Atlas se ofrece a llevarme algo de comer
mientras pasamos junto a los increíbles olores del comedor, pero lo rechazo.
No puedo pensar en comida en este momento, no con el recuerdo de mi
vínculo masticando un alma en mis entrañas todavía tan fresco.
Mi estómago se revuelve con solo pensarlo.
Solo cuando volvimos a subir las escaleras recuerdo nuestros problemas
de contaminación del agua y el hecho de que todavía no puedo ducharme.
Las lágrimas llenan mis ojos de nuevo, pero las seco rápidamente. No voy a
trabajar tan duro para tener mi mierda en orden solo para perderla ahora por
un maldito agua caliente.
Gabe se da cuenta de todos modos y pasa su pulgar sobre el mío, una
muestra silenciosa de apoyo, y le devuelvo una especie de mueca de
sonrisa.
Cuando Atlas finalmente obtiene las llaves del trabajo y abre la puerta
principal, encontramos a Sawyer y Gray sentados juntos en la mesa,
esperándonos.
Mi corazón cae al suelo.
Sawyer pone los ojos en blanco y señala con un dedo en mi dirección.
No me mires así, Fallows. Estoy aquí para arreglar este puto lío, porque
ambos sabemos que mi hermana no mató a nadie a sangre fría.
Mi columna se arruga y me encorvo hacia la mesa, lanzando mi brazo
dramáticamente porque, maldita sea, si ahora no es el momento de ponerme
dramático, entonces no sé cuándo lo será. Si no lo hubiera visto con mis
propios ojos, tampoco lo habría creído, Sawyer. Pero… ¿Cómo diablos
vamos a explicarlo? No puedo… joder, ¿qué diablos vamos a hacer? Ni
siquiera puedo culpar a North, Gryphon o incluso a Nox por ser tan
enérgicos con esto porque... Dara fue asesinada . Alguien debe rendir
cuentas, y si no es Sage, entonces debemos averiguar quién es realmente y
debemos hacerlo ahora”.
Me vuelve a poner los ojos en blanco y acerca su computadora portátil a
sí mismo, lanzando una mirada a mis Bonds, quienes nos observan con
cautela desde la puerta como si estuvieran esperando un momento para
saltar y separarnos de cada uno. otro.
No estoy preocupado por Sawyer.
Soy su mejor oportunidad de sacar a Sage de esto y ambos lo sabemos.
No tengo ni puta idea de cómo vamos a hacerlo. Hay una especie de culpa
ardiente dentro de mí por el hecho de que todavía no estoy absolutamente
seguro de que ella sea inocente aquí, porque vi el cuchillo cortar la garganta
de Dara. Pero no hay forma de que no vaya a investigar cada segundo de los
últimos movimientos de Sage hasta que esté seguro de cualquier manera.
¡Es mi mejor amiga, maldita sea!
 Me acerco para dejarme caer en una de las otras sillas de la mesa,
eligiendo el lado opuesto solo para no meterme por completo con la
naturaleza sobreprotectora de mis Bonds. Lo último que necesita esta
situación es que uno de ellos se dispare. Mi vínculo sigue en silencio en mi
pecho en su extraño estado latente. Me está asustando mucho, pero también
eso podría no ser tan malo en este momento.
Sawyer comienza a hacer clic en su teclado y habla sin molestarse en
apartar la mirada de la pantalla. “Claramente, necesitamos averiguar quién
es, y no solo porque el maldito imbécil necesita morir por involucrar a mi
hermana en esto. Dara fue una gran pérdida, tanto personal como
estratégicamente, pero hay muchos otros activos viviendo dentro de estas
paredes. ¿Sabías que Unser también está aquí ahora? Si le cortan la
garganta mientras duerme o algo así, entonces estamos jodidos . Sin
mencionar al concejal Hannity y su familia. Ah, y luego, no sé, todo tu
maldito Grupo Bond de triunfadores y salvajes de ojos vacíos. Si alguien se
adelantara a ti, entonces tendríamos serios jodidos problemas.
Atlas se burla y se acerca para sacar la silla junto a la mía, sentándose
en el borde con una especie de energía cinética todavía zumbando a través
de él, como si se estuviera preparando para lanzarse sobre cualquiera de
ellos si parecen una amenaza para ellos. yo. Gabe está menos preocupado,
probablemente gracias a que conoció a Sawyer y Gray toda su vida, y se
desploma en el otro asiento a mi lado, de modo que estoy flanqueada por
completo por Bonds sobreprotectores.
Sawyer los mira a los dos y hace una mueca ante cualquier actitud que
esté enfrentando, luego me muestra una cara mucho más tranquila. “Pase lo
que pase aquí, la contaminación del agua fue el primer incidente. Sage ya
ha sido descartado de eso, ¿verdad? ¿Por qué no empezamos por ahí y nos
abrimos paso hasta el... asesinato? —dice Gray, todo tipo de razonable,
sensato y cero descaro, lo que lo convierte en un mejor planificador aquí
que el resto de nosotros un millón de veces más. .
Asiento con la cabeza y paso una mano por mi cara, tirando de la
chaqueta de Atlas de mis hombros y colocándola sobre mis piernas. “Está
bien, entonces… empecemos por el principio. ¿Dónde estábamos todos esta
mañana cuando asesinaron a Dara?
CAPITULO DOS
oli

Todo vuelve a Riley y Giovanna.

Sawyer rastrea hasta el último segundo de nuestra mañana, incluso
cuando Atlas quiere asesinarlo por todos los comentarios sarcásticos que
hace sobre que los dos pasamos la noche juntos en esa cueva. Eso ahora se
siente como si hubiera sido hace un millón de años, pero no encontramos
nada fuera de lo común.
Sage se despertó en su cama súper temprano, se despidió de cada uno de
sus Bonded mientras realizaba su carrera matutina de rutina y luego se
dirigió a una de las perspectivas de seguridad de la pared.
Luego mató a nuestro Escudo.
No hay nada más que podamos separar, nadie se acercó a ella ni le
inyectó alguna sustancia que altere la mente. Ella se despertó y… ¿eligió el
asesinato?
“Tiene que llevar de vuelta a Giovanna. Ella es la que está en el control
mental y nos está jodiendo a todos por el culo con un puto cactus para la
Resistencia. Hemos dejado que la situación se cueza durante demasiado
tiempo, y ahora están usando el único que tienen con nosotros”, despotrica
Sawyer, sus dedos están un poco más frenéticos mientras vuelan por el
teclado de lo normal.
Gabe hace una mueca y se recuesta en su asiento, todavía frustrado por
lo poco que hemos descubierto en el tiempo que hemos estado atrapados
aquí. “¿Podría Giovanna realmente hacer eso? ¿Crees que tiene suficiente
poder para pasar de Riley a Sage, aunque no estén unidos? Eso es... mucho
poder. Mucho más de lo que jamás pensé que esa perra manipuladora
tendría.
Miro a Sawyer pero él no aparta la mirada de su pantalla. “Ella siempre
ha enmascarado la cantidad de poder que tiene porque estaba usando tanto
jugando con la cabeza de Riley. No lo descarto. Alguien tiene que ir tras
ella, rescatar a Riley y traerla aquí hasta que podamos descartarlo. Si no es
ella… seguiré investigando”.
Atlas me mira de soslayo como si me estuviera evaluando y
averiguando exactamente cómo voy a reaccionar antes de agregar: “¿Y qué
vamos a hacer si resulta que Sage es un traidor? Yo tampoco quiero creerlo,
pero alguien tiene que decirlo”.
Me muevo en mi asiento incómodamente, sobre todo porque ha sido lo
único que ha estado dando vueltas en mi cabeza todo este tiempo, y la culpa
podría comerme viva.
Sawyer, siempre el impredecible maestro del descaro, se encoge de
hombros y espeta: “Si es malvada, entonces supongo que se ocupará de ella.
También tendré que entregarme por ser el imbécil más crédulo y ciego de
toda la Comunidad de Superdotados por no verlo, así que nos perderás a los
dos de un plumazo. Oli, asegúrate de cuidar a Gray por mí”.
 Gray le lanza a Sawyer una mirada seca, como si estuviera un poco
insultado, pero Sawyer solo le devuelve la sonrisa. No es una sonrisa
adecuada, un poco tensa en los bordes y definitivamente no llega a sus ojos,
pero puedo apreciar su esfuerzo por fingir hasta que salgamos de este lío.
Tomo una respiración profunda y exhalo lentamente. “Está bien, solo
tenemos que convencer a North y Gryphon de que mudarse a Riley y
Giovanna es la única prioridad para avanzar para que suceda ahora mismo,
a más tardar. Eso no puede ser tan imposible, ¿verdad?
Gabe hace una mueca a mi lado, haciendo una mueca, y Sawyer me
sonríe. "¿Qué quieres decir con 'nosotros'?"
Y así es como me encuentro regresando a la oficina de North.
No es lo más fácil de hacer, pero logré convencer a Atlas y Gabe de que
me dejaran caminar solo hasta allí. Estoy seguro de que solo lo hacen
porque Atlas está en mi cabeza todo el tiempo hablándome y bromeando
conmigo. Además, con Brutus y August andando silenciosamente a mi lado,
no hay mucho que puedan decir sobre mi nivel de protección.
Nadie intentaría acercarse a las sombras, especialmente no
inmediatamente después de la carnicería que acababan de provocar a
nuestro alrededor. Incluso sabiendo que lo habían hecho para defendernos y
expulsar a la Resistencia del Santuario, estoy seguro de que los otros
Superdotados prácticamente se están cagando encima de mis preciosos
bebés mientras caminamos juntos por las calles.
Las oficinas están a solo unos cientos de metros de distancia, pero el
paseo es bueno para despejar mi mente un poco de la conversación con
Sawyer y Gray. Las calles todavía están llenas de gente que limpia los
escombros o se dirige al comedor para comer algo. Es bueno ver que todos
son lo suficientemente resistentes para continuar con la vida una vez que se
les ha dado el visto bueno. Trato de memorizar las caras que me rodean, de
recordar a las personas que tienen una columna vertebral por aquí, pero hay
demasiadas.
Sonrío suavemente para mí y me tomo un segundo para hacer una
pausa, inclinando la cabeza hacia atrás y dejando que el calor del sol sobre
mi cabeza penetre en mi piel. Hay un pequeño susurro de una brisa que
agita un poco mi cabello, pero apenas toca contra los rayos brillantes que
caen sobre mi cara y cuello.
Tomo una respiración profunda, luego otra para la buena suerte.
Todo se siente como un desastre y completamente abrumador, pero
también hay una parte de mí en el fondo que disfruta la oportunidad de
finalmente hacer algo en esta pelea.
Estar atrapado al margen, mimado y protegido como si fuera una
posesión preciosa y frágil de mis Vínculos, ha sido increíblemente
frustrante. Especialmente con mi propio vínculo susurrando planes oscuros
y empapados de sangre en cada oportunidad. Ya sé que soy el arma más
grande que tiene nuestro lado.
Ahora solo necesito convencer a North y Gryphon de eso.
 Brutus golpea su cabeza contra la parte posterior de mis piernas en un
juego para llamar la atención, así que me agacho un poco para rascarlo
detrás de las orejas. August se había detenido un paso delante de mí cuando
me detuve, siempre interponiéndose entre mí y cualquier amenaza
potencial. Sus dos orejas están erguidas en puntas afiladas y mientras mira a
su alrededor, me asalta la idea de que no es frecuente que recuerde que en
realidad no son cachorros, sino que son sombras hechas de mis propios
bonos. . La quietud en él es un eco de la calma mortal en el Norte.
Es espeluznante y reconfortante al mismo tiempo.
Deberías darte prisa y llegar a la oficina, me envía Atlas directamente,
y antes de que pueda responderle, sobre todo con sarcasmo y actitud, las
palabras de North se filtran en mi mente.
Puedo verla desde donde estoy, Bassinger. Está perfectamente a salvo,
por ahora. Si necesita un minuto a solas, ahora es el mejor momento para
hacerlo.
Agacho la cabeza para ocultar mi sonrisa, entierro la nariz en el suave
pelaje de Brutus y respiro hondo por última vez, y luego vuelvo a caminar
por el resto del camino hacia las oficinas.
Todas las personas con las que me cruzo me dan un gran rodeo cuando
los paso, para nada sorprendente, con algunos murmullos y miradas de
miedo. Pero hay muchas más sonrisas y reconocimientos silenciosos que
antes, principalmente de las familias de Lower Tier y, Dios, odio la forma
en que suena aún más ahora.
Todos eran mucho más competentes en la lucha que las familias
superiores. Gabe me había contado sobre las personas a las que había
ayudado a esconderse en la escuela, sobre los Shield que habían trabajado
juntos para ofrecer a sus familias y a la comunidad la protección que
podían... Nunca tendré respeto por los demás que simplemente se
encogieron y corrieron, todo mientras con diez veces más poder que los
demás que optaron por quedarse.
Nunca.
Sonrío y les devuelvo el saludo a todos tratando de parecer dócil y para
nada como la máquina de matar que acaban de verme ser, pero no intento
acercarme a ninguno de ellos o detenerme para conversar. No quiero
presionarlo. Y, sinceramente, necesito sacar de en medio esta conversación
con North y Gryphon.
No creo que vaya a ir bien.
Hay tres miembros del personal de TacTeam montando guardia en las
puertas de la oficina, pero ninguno de ellos intenta detenerme o hablarme
mientras paso junto a ellos con los cachorros de sombra. Una vez más, no
me sorprende, y estoy seguro de que si North me hubiera visto desde su
ventana o en alguna de sus grandes cámaras de seguridad, entonces les
habría advertido de mi llegada.
En realidad, estoy seguro de que Gabe llamó antes.
 De manera estúpida, dejé mi pase de llave en la casa, pero uno de los
miembros del personal es lo suficientemente amable como para deslizar el
suyo para llevarme al ascensor hasta la oficina de North. Cuando le
agradezco con una sonrisa, él me devuelve un breve asentimiento, con una
mano descansando sobre la culata de su arma inconscientemente como si
supiera que ambos estamos del mismo lado y no puede evitar alcanzarla con
comodidad. No lo guardaré contra él.
Me parece raro que el ascensor tenga música. Una cosa tan normal y
aburrida mientras el mundo que nos rodea arde.
“Eso es un poco dramático, Bonded. Apenas hay marcas de quemaduras
por ahí —Gryphon arrastra las palabras cuando las puertas del ascensor se
abren, sus manos se estiran para agarrarme y arrastrarme hacia sus brazos.
Se siente un poco desesperado, demasiado ansioso por mi TacTeam Bonded
tranquilo y seguro, pero lo acepto sin decir una palabra.
Ha sido un día de mierda.
"Si aún no te has dado cuenta de que soy un poco dramático en la
supuesta privacidad de mi propia cabeza, entonces eso suena como un
problema tuyo", me quejo por lo bajo, pero mis brazos están tan apretados
alrededor de él como los suyos están a mi alrededor.
Me tomo un momento para dejarme absorber un poco de su fuerza,
apoyándome en su sólido peso mientras me deja fundirme con él sin una
palabra de queja. Él ha sido mi lugar seguro desde que apareció en mi
dormitorio de mierda y me empujó a la cama para quitarme los horribles
dolores menstruales, incluso cuando no podía aceptarlo o admitirlo.
Lo necesito desesperadamente.
También es como si ver las imágenes de la supuesta traición de Sage y
toda la mierda que vino después de ese jodido momento me hubiera quitado
lo último de mi energía.
Es una sensación extraña, porque todo el tiempo que mi vínculo estuvo
en control y usando gran parte de mi don, no sentí que estuviera agotando
mi don o quedándome sin poder. Nunca siento que mi regalo se va a acabar
. Pero por lo general, cuando mi vínculo se desvanece y vuelvo a tener el
control, no me queda energía, como si hubiera corrido una ultramaratón.
Esta vez ha sido diferente.
Ya sea por mis otros Vínculos y la forma en que les había pasado
energía, o si fue el alma dotada que mi vínculo consumió, fue solo después
de escuchar sobre Sage que el agotamiento profundo se hizo cargo. Estoy
bastante seguro de que ha sido más un mecanismo de defensa que algo que
realmente me afecta físicamente.
Me doy un minuto completo para apretar a Gryphon tan fuerte como él
me está agarrando antes de moverme para alejarme, retrocediendo y
mirando alrededor.
Las oficinas de North se ven mucho más desordenadas de lo que he
visto antes en cualquiera de sus espacios. El sofá todavía está medio hecho
desde donde Nox tiende a dormir en él, mantas y almohadas y su siempre
presente pila de libros apilados allí, esperando su regreso. Hay archivos y
cajas de papeleo esparcidos por el suelo por todas partes y se ha instalado
una pizarra blanca computarizada detrás de su escritorio, parpadeando con
todo tipo de información.
Mis ojos finalmente aterrizan en el mismo North, luciendo más viejo
que unas pocas horas antes, el costo del día pesando sobre sus hombros. Los
primeros indicios de mi vínculo comienzan en mi pecho. No me gusta verlo
bajo tanta presión. No soporto ver las formas en que lo afecta estar al
mando de esta comunidad y ser responsable de tantas vidas.
Cómo sigue de pie está más allá de mí.
—Hemos trasladado a Sage a una de las celdas más cómodas del búnker
subterráneo aquí —murmura Gryphon en voz baja, y lo miro con un breve
asentimiento.
Es ahora o nunca, supongo. “Estoy aquí para hablar con ustedes dos
sobre ella. No puedo creer que ella haya hecho esto… No voy a creer que
ella lo haya hecho”.
Gryphon comparte una mirada con North sobre mi cabeza. Y aunque
tiene la boca hacia abajo, asiente lentamente. "Tampoco creemos que sea
una espía, Bonded, pero solo se nos ocurren algunas explicaciones".
North interrumpe, su tono empapado de frustración y cansancio, “Y no
podemos arriesgarnos a dejarla en la población general hasta que sepamos
exactamente qué sucedió y cómo evitar que vuelva a suceder. Necesito que
me prometas, Oleander, que no intentarás sacarla. Esto no se trata de tu
amistad. Se trata de mantener a las personas seguras. Necesito saber que vas
a trabajar con nosotros en esto”.
Por el más mínimo de los momentos quiero que me insulten, pero tengo
que recordarme a mí mismo que he entrado en un edificio en llamas por esa
chica y ambos lo saben, así que miro a Gryphon a los ojos y digo con total
honestidad y seguridad. , sabiendo que podrá sentirlo a través de mis
palabras, “Voy a averiguar qué pasó. Voy a salvar a mi amigo. No voy a
arriesgar la vida de nadie innecesariamente mientras lo hago”.
Hay una pequeña pausa y si no supiera ya que mi completa honestidad
excitaba a Gryphon, el calor que llena sus ojos sería un claro indicio. Sin
embargo, no hace ningún movimiento para actuar en consecuencia, ahora
no es realmente el momento, en lugar de eso, solo asiente lentamente hacia
mí y deja escapar un suspiro.
Sin embargo, nada más importa realmente. Nunca he estado tan serio en
toda mi vida como cuando digo esas palabras. Sage nunca me daría la
espalda, y yo no voy a darle la espalda ahora.
Cueste lo que cueste, limpiaré su nombre.
“Riley y Giovanna se hospedan en la casa del lago de Daniella, a una hora
de distancia de Draven. Los dolores de cabeza y las hemorragias nasales de
Riley han estado ocurriendo con más frecuencia, por lo que decidieron
pasar un tiempo allí para que descanse y se recupere”, dice North, tocando
la pantalla de su tableta. El tablero computarizado comienza a mostrar un
mapa GPS e imágenes fotográficas de una casa del lago de estilo tradicional
que parece costar al menos un par de millones de dólares.
Gryphon había sido llamado por algunos problemas que habían surgido
en la limpieza de la ciudad. North me había mirado bien antes de insistir en
que me sentara con él para repasar mis planes.
La habitación está oscura a nuestro alrededor, las cortinas están corridas
para que todo nuestro enfoque pueda estar en la información iluminada en
la pantalla. Bromeé con North sobre el tablero cuando lo vi por primera vez.
Parecía un lujo tan innecesario cuando el Santuario aún estaba a medio
construir, pero ahora puedo ver su atractivo. Con unos simples toques,
puede enviar cualquier cosa allí para que lo veamos juntos y discutamos.
Quizás todo esto de 'más rico que el pecado' no es tan malo.
Me muevo un poco en sus brazos, acomodándome más en su pecho y
disfrutando la forma en que su brazo se aprieta alrededor de mi cintura
como si también estuviera tratando de acercarme aún más. Demonios, creo
que me enterraría en su piel en este punto, solo para asegurarme de que
nadie pudiera separarnos.
Sin embargo, mis ojos permanecen pegados al tablero, la información
allí arriba es preocupante y vital para resolver todo esto. Hay horarios y
cronogramas de entrega, citas que han reservado y rutinas diarias. Giovanna
es definitivamente ese tipo de psicópata que sale a correr por la mañana,
voluntariamente y por su propia voluntad, todos los días a las seis de la
mañana. Todo lo que podríamos necesitar para aparecer allí y secuestrarlos
a ambos está allí.
Había sido idea mía estar en su regazo, principalmente porque lo
necesitaba cerca de mí, pero también una pequeña parte de mí espera que lo
ablande lo suficiente como para permitirme hacer lo que necesito hacer
aquí.
“Quiero prohibirte que vayas. Quiero insistir en mantenerte aquí en esta
habitación conmigo y enviar a Gryphon a hacer esto por todos nosotros —
me murmura North, como si estuviera leyendo mi mente.
Inclino mi cabeza hacia atrás sobre su hombro un poco para susurrarle:
“¿Pero? Tiene que haber un pero aquí, Bonded.
Se ríe en voz baja, sus piernas se abren un poco para que mi cuerpo se
acomode aún más en su regazo hasta que puedo sentir su pene
endureciéndose debajo de mi trasero. “ Pero … mi enlace quiere que lo
hagas. Mi vínculo posesivo, celoso, asesino y malévolo que se ha retorcido
de furia ante la sola mención de que estás en peligro me está diciendo que te
deje ir allí. ¿Por qué exactamente crees que es eso?
 La sonrisa que tira de mis labios es fácil con un poco de coquetería. Me
balanceo un poco contra la línea dura de su polla, una provocación
decidida. “¿Porque él confía en mí? ¿Sabe exactamente de lo que soy
capaz? Tal vez él me ama más que tú.
Las palabras salen antes de que realmente las piense. Antes de que
pueda maldecirme a mí mismo o tratar de recuperarlos, North arroja la
tableta sobre su escritorio y me maltrata hasta que me da la vuelta en su
regazo, ahora a horcajadas sobre él y frente a él mientras una de sus manos
ahueca mi mandíbula y me obliga a mirarlo directamente.
"Imposible. No hay nadie, ni mi Vínculo ni ninguno de los Vínculos a
los que estás atado, que te ame más que yo, Oleander. Argumentaré ese
punto hasta que muera, con vehemencia y gran orgullo. Eres la razón por la
que mi corazón late, y aunque no te merezca, iré a mi tumba haciendo todo
lo posible para ser el hombre que mereces. Sé que he hecho un trabajo de
mierda hasta ahora, pero te demostraré mi valía”.
Trago saliva y asiento lentamente, inclinándome un poco hacia adelante
para presionar nuestros labios suavemente. “Ya estás haciendo un gran
trabajo probándolo. Yo también te amo. todos ustedes; tu vínculo y tus
sombras también. Nada de eso me asusta ni me preocupa. Estoy orgulloso
de llamarte mío... incluso si ambos somos monstruos aterradores".
Se burla de mis bromas y se inclina hacia adelante para darme un beso
apropiado esta vez. “Tu vínculo es la única razón por la que acepto tu
pequeño viaje fuera de estos muros. Sé que puedo confiar en que no dudará.
Profundo el beso, lista para perderme en él y tal vez escapar del caos en
mi cabeza por un minuto. Entonces su computadora suena y él gime contra
mis labios, un sonido frustrado que no tiene nada que ver con el calor
abrasador de su pene atravesando sus pantalones.
Me alejo y me agacho para presionar mi nariz en el hueco de su cuello,
respirando por un minuto. “¿Supongo que no es algo que podamos
simplemente ignorar? ¿Hay alguno que podamos ignorar?
Presiona un beso en mi cabello y luego envuelve sus brazos alrededor
de mis muslos, poniéndose de pie y llevándome con él mientras regresa a su
computadora. No intento luchar contra eso; Ya sé que es lo suficientemente
fuerte como para arrastrarme. Si está feliz de cargarme mientras me aferro a
él como si mi vida dependiera de ello, entonces lo dejaré.
Puede que no sea capaz de explicar completamente cuán descentrado
me ha hecho todo esto, pero creo que mis acciones son lo suficientemente
claras.
No me molesto en tratar de ver lo que está haciendo North. Realmente
no quiero saber qué tonterías están tramando el consejo y las familias Top
Tier en este momento, así que mantengo mi cara pegada a su hombro.
"A veces es muy claro para mí que ser un monstruo y usar nuestros
dones sin tanta restricción haría la vida mucho más fácil", murmura, y yo
resoplo.
 Ya me he ofrecido a matar a tus enemigos. Eso todavía está sobre la
mesa si lo necesitas”.
Él se burla de vuelta, una mano frotando distraídamente mi espalda en
una acción que estoy segura es tanto un consuelo para él como lo es para
mí. “Y aunque estoy agradecido, también sé que ninguno de nosotros podría
soportar la idea de matar a personas que no tienen superdotados solo porque
son unos jodidos idiotas ignorantes”.
¿No superdotado?
Me inclino lejos de él para llamar su atención. Hay una tensión en él
que no estaba allí antes. “¿Por qué te preocuparías por ellos? Sé que haces
obras de caridad en su comunidad, pero ¿por qué tendrías que lidiar con
idiotas?
Sus labios están en una línea dura y sus ojos permanecen pegados a la
pantalla detrás de mí por un segundo más antes de que finalmente me mire
a los ojos. “La Resistencia amplificando y desordenando las cosas ha
llamado su atención. Ahora circula mucha... publicidad desagradable sobre
la comunidad de Superdotados. Ahora estoy siendo citado porque un grupo
particular de personas sin talento se han unido y están tomando acciones
legales contra el consejo”.
La inquietud vuelve a mi estómago y él lo ve de inmediato, una de sus
manos se mueve para tomar mi barbilla. “No te preocupes por eso, Bonded.
Es un dolor en mi culo, y el peor momento, pero no hay nada de qué
preocuparse. Lo resolveré y te mantendré a salvo. Nada nos va a separar
nunca más, a ninguno de nosotros. Lo juro."

CAPÍTULO TRES
Atlas

Una vez que esté seguro de que Ollie está a salvo en las oficinas de North,
le haré saber a Gabe que me iré por el día. No soy de los que se registran e
informan dónde voy a estar pero, gracias a las circunstancias actuales, no
necesito que nadie cuestione mi lealtad o lealtad.
Sage siendo el que mató a The Shield no fue solo un shock para mí, fue
una amenaza. Si el mejor amigo de Oli podría ser una de las personas que
nos traiciona, entonces no tengo muchas dudas de que también podría
señalarme con el dedo, gracias a las lealtades de mi familia.
"¿De verdad crees que es una buena idea ir a ver a tu hermana?" Gabe
dice, su teléfono en la mano y sus ojos en la pantalla mientras me pregunta,
como si no le importara la respuesta. Pero sé que eso no podría estar más
lejos de la verdad.
No tengo idea de a quién podría estar enviando mensajes de texto, no es
como si tuviera amigos realmente fuera del Grupo Bond. Una oleada de
frustración me recorre la columna vertebral y tengo que sacudir la cabeza
para aclararla.
Fuerzo mi tono para ser calmado e incluso mientras respondía, “Estaba
evitando hablar con Aurelia porque es mi hermana, y realmente no quiero
escuchar la mierda de adoctrinamiento de mi familia saliendo de su boca.
Pero... si hay algo que ella pueda saber sobre esto, entonces es mi
responsabilidad averiguarlo. Si Oli puede enfrentar todo de frente, incluso
cuando hacerlo le rompe el jodido corazón, entonces yo también puedo”.
Gabe me mira y asiente lentamente. Si realmente miro lo suficiente,
creo que puedo ver algo de respeto en sus ojos. Sin embargo, nunca me
importó lo que los otros Bonds pensaran de mí, así que no me importa
buscarlo demasiado.
Así que, sin decir nada más, agarro mi chaqueta, la misma que le había
colgado a Oli de los hombros hace unas horas, con su dulce aroma todavía
adherido a ella, y luego me dirijo de regreso para localizar a Shore.
Necesito obtener un pase para ver a uno de los Transportadores para volver
a Draven y ver a mi hermana en las oficinas del consejo allí.
Ya sé que insistirá en enviar a alguien conmigo para que vigile cada uno
de mis movimientos y me informe, pero eso ya no es algo que me moleste.
Ahora que estoy seguro de que todos estamos del mismo lado en lo que se
refiere a Oli, no me importa nada más. Cualesquiera que sean las pequeñas
pruebas, los límites y las tonterías que me pongan, me ocuparé de todo si
eso significa que ella está a salvo aquí y tiene muchos ojos sobre ella en
todo momento.
El hecho de que todos pasen el resto de nuestras vidas dudando de mí y
esperando que me vuelva contra ellos probablemente debería molestarme
más de lo que lo hace, pero la confianza y la fe total de Oli en mí es todo lo
que realmente necesito. ¿El hecho de que eligió vincularse conmigo incluso
después de enterarse de los vínculos de mi familia con la Resistencia y su
participación en su captura y tiempo en los campos? No tengo ninguna duda
de que Oleander Fallows es el Bonded perfecto para mí, creado para que
dedique mi vida y lo adore hasta mi último aliento.
Todavía estoy furioso de que nuestro tiempo juntos haya sido
interrumpido gracias al ataque, descubriendo la muerte de The Shield, la
posible traición de Sage, y ahora tratando de averiguar qué demonios está
pasando realmente por aquí. Saber que va a dormir en la cama de otra
persona esta noche es increíblemente frustrante, especialmente porque
North la mantuvo en sus habitaciones durante días después de que se
unieron. No es que esté enojado con Oli, nada de esto es obra de ella. Tener
cinco Bonds con los que dividir su tiempo sería jodidamente difícil en el
mejor de los casos.
La pobre chica tiene que lidiar con cinco machos alfa con egos enormes,
tendencias sobreprotectoras y estándares de seguridad imposibles... sin
mencionar los problemas de Nox, el jodido Draven.
Las calles todavía parecen como si la Resistencia hubiera venido aquí
en una misión solo para destruir todo lo que pudieran, lo cual,
honestamente, podría ser el caso. Hay una razón por la que todos sus
campamentos están hechos de estructuras temporales; más barato, fácil de
reemplazar, y todos los que viven entre las tiendas son completamente
desechables para las familias más importantes de la costa este.
Incluso Silas Davies.
Claro, es poderoso. Realmente jodidamente poderoso. Del tipo que hace
sonar campanas de advertencia en tu cabeza en el momento en que entras en
una habitación con él, pero no está en la parte superior de la cadena
alimenticia. Algún día, hablaré con Oli sobre él... sobre dónde se sienta,
sobre a quién está vinculado, sobre todas sus debilidades y las formas en
que las familias superiores lo mantienen a raya.
Algún día, cuando su mejor amiga no esté en cuestión y ella no esté
completamente frita por el hecho de que tal vez todos hemos estado
coqueteando con el maldito enemigo aquí.
Encuentro a Shore en el área de la plaza de la pequeña ciudad con un
grupo de personal de TacTeam rodeándolo. Black no está, gracias a Dios, y
tendría mucho que decir si le hubieran dado un out solo por su alta posición
dentro del equipo de Shore. Sin embargo, Rockelle está allí, y cuando me ve
venir, una sonrisa astuta se extiende a través de su rostro engreído y bocón.
Cuando abre la boca, Shore lo interrumpe antes de que pueda dejar
escapar alguna de las tonterías que se están gestando en su cerebro.
“Concéntrate, Rockelle, no estamos aquí para hablar mierda. Estamos aquí
para limpiar este desastre y arreglar los agujeros en la seguridad antes del
anochecer. Pon tu cabeza en orden antes de que te retiren de las rondas y te
pongan en libertad condicional.
Rockelle no deja que la amenaza a su trabajo lo afecte en lo más
mínimo. En lugar de eso, mueve la cabeza en mi dirección y gruñe: “Oh, mi
cabeza está donde debe estar, pero dudo que la tuya lo esté por mucho más
tiempo. No hay duda de que habrá una excepción para tu mierda de Bond
Group, ¿no?
Si yo fuera el superior de Rockelle, lo habría golpeado en el trasero por
esa falta de respeto. Efectivamente, la mirada que le da Shore haría que las
bolas de un hombre mucho más fuerte se encogieran hasta convertirse en
jodidos guijarros.
Su voz es ligera de una manera obviamente falsa cuando dice: “Te veré
en las salas de entrenamiento mañana por la mañana, primer turno. He
necesitado un nuevo compañero de entrenamiento. Es bueno que lo
ofrezcas.
Los chicos que los rodean comienzan a reírse y murmurar entre ellos y
finalmente parece que Rockelle se arrepiente de haber abierto su estúpida
boca.
Su boca está hacia abajo y su tono es triste cuando se queja: “No estoy
en las primeras rondas. Me asignaron el tercero para que pueda controlar a
los nuevos reclutas.
Shore lo interrumpe. “Y ahora te estoy reasignando a las primeras
rondas. Si tiene alguna queja, siéntase libre de ir y planteársela a mi
superior”.
Rockelle hace una mueca y se aleja de él, murmurando en voz baja: "No
tienes uno".
Shore se vuelve hacia Rockelle por completo y la forma en que se
mueve es engañosa. Podrías suponer que era un Shifter o algún otro Dotado
físicamente con la pura presencia que tiene cuando está enojado, pero
supongo que el nivel de Neuro que tiene no es algo que deba tomarse a la
ligera.
Mi padre vendería su alma para tener acceso a los pensamientos
internos de otros de esa manera.
La voz de Shore gotea con burla cuando dice, “Exactamente. A nadie le
importa tu opinión sobre cómo se hacen las cosas por aquí. Te has salido
con la tuya por culpa de tu consejero papá, pero eso termina aquí. Cierra la
boca y vuelve al trabajo. Todos ustedes."
El grupo se dispersa rápidamente, ninguno de los otros miembros del
personal tiene nada que decirle a su oficial al mando. Shore se queda de
espaldas a mí hasta que está seguro de que todos se dirigen a donde les ha
asignado. Rockelle prácticamente se escapa de los dos.
Me burlo de la vista que llama la atención de Shore. Finalmente mira
por encima del hombro para reconocerme, su rostro es duro. La cicatriz en
su rostro es más oscura con el cansancio que claramente siente. Lo hace
parecer mayor y más enojado, pero estoy seguro de que el peso del día está
pesado sobre sus hombros.
Él y Draven se llevan la peor parte para mantener a salvo al Grupo
Bond y, lo que es más importante, a Oli .
“¿Qué puedo hacer por ti, Bassinger? Pensé que ya te habíamos
asignado tareas de limpieza.
 Me encojo de hombros. Se los he dado a Ardern. Pensamos que sería
más inteligente si iba a hablar con mi hermana, para ver si podíamos
resolver esta mierda con Benson un poco más rápido.
Eso llama su atención.
Gira sobre sus talones para mirarme de frente y dice: “¿Quieres hablar
con ella? Esa fue una de tus líneas duras. ¿De verdad crees que ella va a
saber algo?
Dejo escapar un suspiro de frustración y trato de no encogerme de
hombros de nuevo. Esto se siente como otro interrogatorio, y tengo que
recordarme que está haciendo todo esto por Oli. Todos lo estamos haciendo
por Oli.
Excepto esa mierda, Nox.
“Creo que es una vía que aún no hemos probado. Sería un imbécil
egoísta si al menos no lo intentara”.
Es la verdad y él lo sabe con un mil por ciento de precisión, por lo que
en menos de un minuto le dice a Draven que nos vamos y tiene un
Transporter allí para sacarnos. Aparentemente, las cosas suceden rápido
cuando eres Gryphon Shore.
Shore golpea con una mano el hombro del Transporter con un firme
asentimiento, su boca hacia abajo mientras ensancha un poco su postura en
preparación. Todos sus movimientos son pequeñas señales de que esto le
resulta tan difícil como a Oli, solo que ha tenido años de entrenamiento y
experiencia para mantener el estómago en línea ahora.
Ella confía en sus habilidades Neuro para resolver las suyas.
El Transporter me mira como si prefiriera recoger mierda de perro con
sus propias manos antes que tocarme para hacer el trabajo y le murmura a
Shore: “¿Estás seguro de que no está en el ataque? Ya sabes lo que dicen de
los Bassingers.
Shore me mira y responde: “Haz tu trabajo, Godden. Yo no te respondo,
y Atlas tampoco.
Es la primera vez que usa mi nombre y sé que es un movimiento muy
estratégico. Ya no soy un Bassinger para ellos, al menos no públicamente, y
todos han tomado la decisión de ponerse de mi lado.
Ahora solo necesito hacer mi parte y demostrar que valgo la pena el
riesgo para todos, no solo para mi Bonded.

Las oficinas del Concejo son como un pueblo fantasma.

La última vez que estuvimos aquí, habían estado callados, pero todavía
había algunos empleados dando vueltas y otros miembros del consejo aquí.
Esos eran los que se habían negado a venir al Santuario y en su lugar se
quedaron en Draven en sus mansiones doradas como presa fácil de la
Resistencia. Veo su falta de voluntad para pasar por el proceso de
investigación como un claro indicador de su traición. Estoy seguro de que
Gryphon y North sienten lo mismo.
El Transporter se aleja tan pronto como nuestros pies tocan tierra firme
como si estuviera preocupado por estar cerca de mí, o tal vez es estar tan
cerca de Gryphon y su mal humor lo que preocupa al tipo.
no me preocupa Gryphon simplemente grita una orden para mantener
una vigilancia cuidadosa mientras no estamos, luego nos alejamos para
dirigirnos al elevador. Solo hay uno en el edificio que baja al área de
contención, y está aquí en el estacionamiento subterráneo. Ya le mencioné a
North que es un riesgo para la seguridad que siempre seamos transportados
al mismo lugar. Estuvo de acuerdo conmigo, pero nada ha cambiado
todavía, así que tengo cuidado cuando miro a mi alrededor, en busca de
alguna señal de que estamos a punto de ser emboscados.
Gryphon está menos preocupado, y cuando lo miro a los ojos, se toca la
sien con un solo dedo, un recordatorio de que ahora puede 'oír' cuando hay
gente alrededor.
Derecha.
En el momento en que las puertas del ascensor se cierran detrás de
nosotros, se vuelve hacia mí y luego dice en voz baja: “Tendré que estar
presente para las conversaciones con tu hermana. Es un procedimiento
estándar para mí monitorear y evaluar si está diciendo la verdad o no.
También es protocolo tener a un miembro de TacTeam contigo en caso de
que intente hacerte daño o escapar de alguna manera, así que no te lo tomes
a mal”.
Asiento y me encojo de hombros. Esperaba que estuvieras allí de todos
modos, y es útil saber si está mintiendo o no. Yo... creo que puedo decirlo,
pero también soy consciente de que estoy demasiado cerca de ella y no
puedo ser completamente imparcial al respecto. Desearía poder serlo. No
quiero nada más que terminar con ella pero... es diferente. Es diferente con
ella que con mis padres”.
Él asiente y aparta la mirada de mí, ofreciéndome la poca privacidad
que puede con mis pensamientos. "Por supuesto que es. Ustedes fueron
criados juntos. Sabes exactamente cómo le lavaron el cerebro, así que estás
luchando porque... algo de esto no es necesariamente su culpa. El problema
es que la vida no es justa. Es una adulta que tomó decisiones que tiene que
afrontar hasta el momento. Hiciste otros diferentes.
Me burlo y murmuro: “Para Oli. Si no fuera por ella, entonces...
“No vayas allí. Te volverás loco. Puedes hacer frente a todo lo que
quieras acerca de que nada de esto te importe una mierda, pero vi tu cara
cuando viste a esos niños que habían sido asesinados. No eres un villano, no
importa cuánto desees poder apagar tu humanidad”.
Cuando las puertas del ascensor se abren al largo pasillo de celdas,
descubro que la mayoría de ellas ahora están vacías. La última vez que
estuvimos aquí, cada celda tenía al menos dos miembros de la Resistencia,
por lo que o se ha producido mucho procesamiento... o hubo una redada
aquí de la que no estaba al tanto.
Me giro y le doy una mirada a Gryphon y él me devuelve una sonrisa
seca. “Hemos estado muy ocupados. No tiene sentido alimentar a toda esta
gente y desperdiciar nuestros recursos finitos en ellos solo por el placer de
su compañía aquí abajo. Hay un límite de información que cualquiera de
ellos puede darnos”.
Siento una pequeña semilla de pavor en la boca del estómago ante la
idea de que terminen con mi hermana de la misma manera y la
menosprecien, pero también sé que probablemente se le ha dado más
margen de maniobra en este lugar de lo que se merece. Gracias a mi.
No estoy seguro de qué carajo voy a hacer al respecto tampoco. Se ha
hecho esta cama y ahora tiene que acostarse en ella. Tiene que afrontar las
consecuencias de sus propios actos. Es solo la culpa lo que me molesta. La
culpa que me comerá vivo si lo dejo.
¿Sería igual que ella si no hubiera visto ese archivo en la computadora
de mi madre y las imágenes de mi Bonded siendo torturado?
Hay muchas posibilidades de que esté sentado en una de estas celdas,
esperando morir o pudrirme, porque una vez, me lamí hasta el último
fragmento de propaganda y adoctrinamiento de mis padres.
Es repugnante incluso pensar en ello.
Gryphon se me adelanta para abrir la celda de mi hermana y llevarla a la
sala de interrogatorios. Ella no pelea con él ni intenta usar su Don de
ninguna manera, lo cual es extraño para empezar, pero cuando sale al
pasillo con ella y su rostro se vuelve hacia el mío, veo el anillo de luz
blanca a su alrededor. iris que es el regalo de Gryphon trabajando duro. Ha
pirateado su cerebro para garantizar su completa y total obediencia mientras
interactúa con ella, lo cual es increíblemente inteligente y un poco aterrador.
Es un arma mucho más grande en esta pelea de lo que nunca le he dado
crédito.
Se ve más delgada y demacrada de lo que nunca la he visto antes. Ya sé
que North no la torturaría con el hambre o esa forma de privación, pero
claramente su tiempo en cautiverio no la está tratando muy bien.
No quiere decir que estén por encima de tratar a los prisioneros de la
manera que se merecen, pero ser mi hermana claramente le ha otorgado más
asignaciones que las que recibieron los otros prisioneros.
Gryphon ajusta el agarre que tiene en sus muñecas y luego la lleva a la
sala de interrogatorios. Ella cumple con cada una de sus órdenes sin una
palabra. No es hasta que tiene sus ataduras aseguradas a la cadena que sube
desde el piso de concreto y su trasero en el asiento caliente que el anillo
blanco en sus ojos desaparece.
Se mueve hacia el otro lado de la mesa mientras la veo parpadear para
volver a ser ella misma.
La mueca en su boca cuando finalmente mira hacia arriba para ver a
Gryphon de pie allí es instantánea. Cada centímetro de ella irradia ese odio
arraigado que nos criaron para tener por estas personas , las que están tan
por debajo de nosotros que son prácticamente una especie diferente.
Su voz es ronca y se quiebra cuando habla. “No sé por qué sigues
viniendo aquí a verme. No queda nada en mi cerebro que no hayas
tamizado ya, nada que no haya sido recogido, así que mátame o déjame
pudrirme en paz.
Gryphon asiente lentamente hacia ella y luego mueve la cabeza hacia la
puerta abierta donde estoy parado. No puedo verla, pero observo todos sus
movimientos a través del cristal de doble cara. “Traje a alguien aquí para
verte. Pensé que tal vez querrías hablar con alguien familiar en lugar de
conmigo para variar.
Por un pequeño momento, puedo ver la más mínima pizca de esperanza
en ella. “¿Has capturado Jericó? ¿Vino por mí?
Hay una punzada en mi pecho ante eso. El Bonded que ella tiene que
realmente la amaba, el único que la trataba como si realmente la amaba, por
supuesto que ella esperaba verlo antes de su inevitable muerte aquí en
cautiverio.
"Tu hermano, en realidad", dice Gryphon, y la esperanza en sus ojos se
desvanece.
No parece feliz por eso o incluso aliviada, lo cual es extraño porque me
vio en los campamentos y ya debe haber adivinado mis vínculos con los
Draven. Pensé que ella querría usarme para salir de aquí.
Sin embargo, no estoy ofendido por su despido, y me deslizo a través de
la puerta con facilidad, tomando asiento al otro lado de la mesa frente a ella.
Gryphon mira entre nosotros dos y luego sale de la habitación, cerrando la
puerta firmemente detrás de él.
No necesitaba que me dijera que iba a estar observándonos a los dos a
través del espejo de doble cara.
"¿En qué te has metido, hermanito?" Aurelia dice, sacudiendo la cabeza
mientras sus mechones rubios lacios y sucios caen alrededor de su rostro.
Me aseguro de mantener mis ojos en los de ella, sin vacilar nunca para
que sepa que no hay vergüenza en mí mientras respondo: “Encontré mi
Bonded. Soy parte del Draven Bond Group. Fui a esos campamentos donde
te encontramos con toda la intención de ayudar a encontrar y destruir hasta
el último miembro de la Resistencia que pudiera encontrar”.
Me parpadea y luego asiente lentamente. “¿Mamá te lo dijo? ¿O te
enteraste por ti mismo? Deberías tomar a la chica y correr, Atlas. Deberías
hacer lo que Jericho y yo deberíamos haber hecho hace una década, y salir
de aquí antes de que te atrapen”.
Jericó.
Todavía solo está preocupada por él, sin mencionar a los demás.
Cuando le digo esto, ella simplemente sacude su cabeza hacia mí, su
voz se rompe cuando admite, “No quiero al resto de ellos. No quiero ir a
casa con papá. Quiero ver a Jericho por última vez, y luego quiero morir,
Atlas. Quiero morir aquí.
 Mi estómago da vueltas. Gryphon me había dicho que ella había sido un
caparazón de mujer en sus interrogatorios pero... Nunca esperé esto.
“Aurelia, ¿cómo puedes decir eso? Como puedes-"
Ella me interrumpe, su voz estridente y aterrorizada, “Si salgo, tendré
que volver con todos ellos. ¡No quiero! Fui a los campos a morir. Fui allí
para terminar con todo esto, Atlas. Solo quiero terminar."
Ella comienza a sollozar, y necesito todo lo que hay en mí para evitar
caminar y abrazarla porque simplemente está... rota. Desesperado. Tan
adentro de su propia miseria que se ha dado por vencida por completo.
“Aurelia, ¿qué ha estado pasando? Dame algo, lo que sea, e intentaré
encontrar a Jericho para ti.
Puede que le esté mintiendo, iré al infierno por decirlo, pero se ahoga
con un sollozo y balbucea: “Estamos mejor muertos, Atlas. Lo que han
planeado para todos nosotros… estamos mejor muertos ”.

CAPÍTULO CUATRO
oli

Me quedo con North en su oficina hasta mucho después del anochecer. En

lugar de verlo trabajar o distraerlo de alguna manera deliciosamente
tentadora, me instalo con una de sus muchas computadoras portátiles de
repuesto. Me abro camino a través de la información que Sawyer me está
dando lentamente. Sawyer está ansioso por ver si reconozco a alguien o si
hay algo sobre la Resistencia que levanta banderas conmigo, y estoy más
que feliz de ayudar en lo que pueda.
Es un trabajo lento y frustrante, principalmente porque no encuentro
mucho, pero aún así es mejor que estar sentado sin hacer nada, y soy el
primero en admitir que necesito la distracción.
Hay una energía nerviosa irradiando a través de mí ahora que sé que
mañana dejaré el Santuario para cazar y recuperar a Giovanna y Riley. No
me preocupa que me lastimen o me capturen, mi vínculo ha crecido y se ha
vuelto tan propio en las últimas semanas que ya no tengo miedo de que algo
así suceda, pero es más el miedo al fracaso que es enloqueciéndome.
La vida de Sage depende de esto.
No soy estúpido, sé que probar su inocencia sin una pizca de duda es lo
único que puedo hacer ahora mismo para salvar su vida. Si existe la más
mínima posibilidad de que esté involucrada con la Resistencia, será
encerrada para siempre.
Si no la matan a ella en su lugar.
Ninguna de esas cosas son opciones aquí.
Tampoco quiero defraudar a mis Bonds ni demostrar que soy un lastre
para ninguno de ellos. Quiero que todos sepan que puedo protegerme a mí y
a cualquiera de ellos si llega el momento. Incluso después de eliminar a la
Resistencia del Santuario esta mañana, todavía siento que tengo un largo
camino por recorrer.
Tal vez tengo un fetiche raro de elogios o algo así, ¿quién sabe?
Mantengo el video en vivo de la celda de Sage reproduciéndose en la
esquina de mi pantalla todo el tiempo que estoy trabajando, solo para
asegurarme de que ella está a salvo allí. Solo porque puedo confiar en mis
Bonds y mis amigos con mi vida y la de ella, no significa que pueda confiar
en todos. Hay mucho personal de TacTeam, miembros del consejo y otros
miembros de la comunidad que viven aquí. Si bien no tengo ninguna duda
de que la seguridad será estricta, claramente han estado sucediendo cosas
más extrañas por aquí. Que me condenen si dejo que le pase algo bajo mi
vigilancia.
Cuando North finalmente da por terminada la noche y apaga su
computadora, apagando su computadora portátil con un chasquido
silencioso, gime y se recuesta en su silla hasta que su espalda hace un
crujido satisfactorio.
Me sobresalto y lo miro, parpadeando como un búho mientras mis ojos
se alejan de las duras luces de la pantalla. Realmente no me había dado
cuenta de cuánto tiempo pasaba mientras trabajaba. Cuando miro hacia la
ventana y veo que afuera está oscuro, me sorprende un poco.
Abro la boca para hacer un comentario inteligente al respecto cuando mi
estómago gruñe y North me lanza una mueca.
¿Por qué no dijiste algo antes? Podríamos habernos ido a casa hace una
hora, o más —gruñe, y pongo los ojos en su dirección.
“No tenía hambre antes. Realmente ni siquiera me di cuenta de que
estaba oscuro. Además, estoy seguro de que ha pasado mucho tiempo desde
que comiste algo. No soy tan delicado como para no soportar una cena
tardía”.
Me resopla en voz baja y luego se pone de pie, guardando su
computadora portátil en su bolso y luego colgándosela al hombro. Parece
algo tan mundano y normal que casi quiero reírme de él. Se ve como el
hombre de negocios tranquilo y sereno que estoy seguro que le gustaría ser.
En cambio, es el concejal estresado y con exceso de trabajo que toma
demasiadas decisiones importantes para toda la comunidad. Es demasiado
bueno en eso para su maldito bien.
Cierro mi propia computadora portátil y me muevo para guardarla en su
escritorio, de donde la había sacado. Agarra mi mano cuando cierro el cajón
y me atrae hacia su cuerpo, envolviéndome hasta que estoy presionada con
fuerza contra su pecho.
"Podemos parar en el comedor y tomar algo para comer en el camino de
regreso".
Niego con la cabeza, frotando mi nariz contra su pecho mientras lo
hago. “Realmente no quiero estar cerca de todos en este momento y ser el
espectáculo para toda la comunidad como lo fui esta mañana. Estoy seguro
de que todo el mundo ha oído hablar de Sage, y no quiero ser falso en este
momento”.
Una de sus manos recorre mi columna en un gesto tranquilizador y me
susurra: “Ni siquiera tienes que ser amable. Ese es mi trabajo. Solo tienes
que mantenerte vivo, feliz, libre de estrés y, lo más importante, mío ”.
Vinculación posesiva.
“Sin embargo, estoy seguro de que te haría la vida más fácil si al menos
fuera cortés con todos ellos. ¿Podemos... hay comida en casa? Estoy seguro
de que podría preparar algo para mí… y para ti, si estás dispuesto a comer
comida normal como un sándwich o huevos o algo así”.
Se burla de mí y me mueve para ponerme debajo de su brazo,
llevándome al ascensor y metiéndonos allí sin mucha ayuda de mi parte.
Puedo hacer uno mejor y prepararnos la cena yo mismo.
Las calles están tranquilas mientras regresamos a la casa. El comedor es
el único signo real de vida con sus luces encendidas y una pequeña multitud
de personas que aún esperan para entrar.
North levanta una mano para saludar a alguien que nos llama, pero
agacho la cabeza y me acurruco a su lado un poco más cerca. No estaba
mintiendo cuando dije que no quería ser amable. Hoy comenzó como una
pesadilla y solo empeoró con el paso del tiempo.
North no intenta hablarme ni arrastrarme a una conversación, por lo que
estoy agradecido. Realmente no lo tengo en mí en este momento. Y cuando
regresamos a la casa, nos deja entrar a los dos y no me regaña cuando me
quito los zapatos y los dejo encima de los de Atlas. Es una pequeña pelea
que estoy teniendo con mi otro Bonded, principalmente porque ambos
sabemos que está poniendo nerviosos a todos los demás y, a veces, es bueno
enojar a la gente de una manera tan baja.
Es triste lo mezquinos que nos hemos visto obligados a volvernos para
nuestro propio disfrute.
La casa está vacía y oscura, así que me muevo a través de ella y
empiezo a encender las luces delante de North para intentar darle un poco
de vida al lugar. Todavía no se siente como algo más que una casa, una
vivienda temporal. Todos vivimos de maletas y cajas y eso hace que sea
difícil sentirse cómodo. Cuando los demás están fuera, se hace aún más
difícil fingir que todo es normal y está bien aquí.
North se quita el abrigo y mete su computadora portátil en su habitación
de forma segura mientras me meto en la habitación de Atlas y Gabe para
verificar si alguno de ellos dejó alguna señal de dónde están o qué están
haciendo, pero no hay nada. Le envío a Gabe un mensaje de texto rápido
para hablar con él y uso mi conexión mental con Atlas para hacer lo mismo.
Me responde de inmediato. Estoy en las oficinas del consejo con Gryphon,
interrogando a mi hermana. Regresaremos pronto, dulzura.
Hago una mueca y envío de vuelta, Cuídate. Lamento que tuvieras que
hacer eso.
No responde con palabras, solo con un sentimiento de calidez y amor
que me dan ganas de desmoronarme de rodillas en el pasillo y sollozar
como un niño.
North camina detrás de mí y toma mis brazos en sus cálidas manos,
frotándolos ligeramente mientras murmura: “Los problemas de
contaminación del agua se han solucionado. Ve a darte una ducha caliente y
métete en mi cama, Bonded. Te traeré la cena allí.
Y es por eso que amo a este hombre.

La ducha es básicamente una medida de salvamento.

Paso demasiado tiempo allí, tanto que cuando cierro el agua y salgo del
puesto muy utilitario, puedo oler el delicioso aroma de la cena que entra por
la puerta. Me ayuda a apresurarme a ponerme la ropa. Por ropa, me refiero a
un par de calzoncillos que le robé a Atlas hace semanas y dejé aquí para mí
y una de las viejas camisetas de entrenamiento de Gryphon. Es un poco
obsceno, gracias a las sisas gigantes que exponen gran parte de mi pecho,
pero estoy seguro de que North no se quejará. Será una buena manera de
mostrar mi aprecio por la comida, aunque probablemente tendré que comer
rápido antes de que decida que soy el postre.
Cuando abro la puerta, North ya tiene platos apilados con comida en las
mesas pequeñas a cada lado de su cama. Está parado allí con la camisa
abierta, el pecho y los abdominales maravillosamente bronceados a la vista,
mientras toca su teléfono. Levanta la vista al sonido de la puerta abriéndose
y me sonríe, las líneas de frustración alrededor de su boca se suavizan.
Mi corazón hace una extraña acción de latidos en mi pecho al verlo.
“No hay muchas opciones de mariscos aquí todavía. Espero que te guste
el italiano.
Es una pregunta con trampa, él ya sabe que es una tercera opción
cercana para mí. Me gustan los mariscos , cualquier cosa , mexicana, y si
esas dos opciones no están disponibles, entonces voy por la italiana
cualquier día de la semana. Todavía no tengo ni idea de cómo descubrió
esto sobre mí, cómo conoce cada pequeña preferencia e incluso mi ridículo
pedido de Starbucks. Cuando entrecierro los ojos en su dirección, me da lo
que solo puede describirse como una sonrisa de comemierda.
Es tan jodidamente presumido acerca de conocer todos mis caprichos.
Me siento con las piernas cruzadas en la cama y me sumerjo en el tazón
gigante de pasta, mi hambre finalmente me golpea con toda su fuerza.
Probablemente me sentiría cohibido o avergonzado si North no me
estuviera mirando con satisfacción pura y sin adulterar. Él siempre fue el
proveedor de mis Vínculos, el que quería probarse a sí mismo en mi vínculo
con todas las cosas que podía darnos a ambos. Incluso ahora que nos hemos
encontrado en el mismo lado de todo, él es la primera persona en resolver
cada pequeño problema que pueda surgir.
Le doy una sonrisa descarada, literalmente, porque definitivamente hay
algo salpicado en mi barbilla en este momento, y finalmente parece
satisfecho de que me atiendan adecuadamente, toma su propio tazón y
come.
Sorprendentemente, me las arreglé para comer todo el plato. Cuando
vuelvo a poner el tazón y me estiro, ni siquiera me siento hinchado o
demasiado lleno. Es como si mi cuerpo estuviera procesando los
carbohidratos tan rápido como entraban, gracias a la cantidad de mi regalo
que había estado usando.
Un pequeño rasgo útil para tener.
Mis ojos se cierran, mis manos entrelazadas sobre mi estómago, y me
dejo trabajar en los planes para mañana para probar la inocencia de Sage.
No puedo pensar en ninguna otra opción aquí.
Escuché a North recoger mi plato cuando terminó de comer,
presionando un beso en mi frente, pero mantuve los ojos cerrados con un
murmullo en voz baja, Gracias . Podría quedarme dormido aquí,
simplemente deslizarme hacia la feliz nada y olvidarme de todo lo que se
cierne sobre mi cabeza... excepto en el momento en que pienso eso, estoy
devastado por la culpa y mis ojos se abren de nuevo.
¿Qué más puedo hacer ahora mismo por Sage?
Nada. No hay nada que puedas hacer por ella, solo descansa un poco,
Bonded , Gryphon envía directamente a mi cerebro, siempre
entrometiéndose en mi maldita cabeza, y lo ignoro por completo.
Si alguien no me dice cómo bloquearlo pronto, me voy a arrojar
directamente al sol. Es demasiado vergonzoso seguir así para siempre.
North ignora la crisis que claramente estoy teniendo cuando regresa a la
habitación, en lugar de eso, se dirige directamente al baño y deja la puerta
abierta mientras abre la ducha. No sé si es una invitación para unirme a él o
no, pero, diablos, es tentador.
Excepto que la culpa comienza de nuevo, y me encuentro pegada a la
cama, escuchándolo limpiar a fondo los horrores del día mientras los
aromas de sus jabones y productos para el cuidado del cabello exclusivos
me llegan como el canto de una sirena.
Cuando sale del baño vistiendo nada más que una de sus lujosas y
gigantescas toallas envueltas alrededor de su cintura, trago saliva al verlo,
mi garganta se seca y la culpa se triplica debido a mi loca reacción llena de
lujuria hacia él.
Su cabello todavía está húmedo, goteando solo un poco, y los rizos
fáciles lo hacen parecerse aún más a Nox de lo que suele ser. Quiero decir,
son similares en el mejor de los casos, claramente hermanos, pero los rizos
lo hacen más como una bofetada en la cara.
Me observa mientras mis ojos prácticamente asaltan su cuerpo, cada
centímetro de él es un camino pavimentado directamente al infierno para mí
porque daría cualquier cosa por este hombre. Daría cualquier cosa por
cualquiera de mis Bonos.
"Ven aquí, Oleander", dice, su voz es una demanda baja y oscura, y mi
cuerpo obedece sin ningún tipo de dirección de mi parte.
Cuando llego a él, en lugar de tirarme a sus brazos como asumo que va
a hacer, North agarra mi brazo para ponerme frente a él. Finalmente me doy
cuenta del espejo que tiene colgado en la parte trasera de la puerta abierta
del baño, uno de cuerpo entero que es más alto que él. Espera hasta que me
instalo allí con mis ojos en él antes de dejar caer la toalla y patearla. No
puedo verlo, estoy de espaldas a él y mi cuerpo está en el camino de su
reflejo, pero puedo sentir el calor de su erección contra mi espalda.
Quiero caer de rodillas y chuparlo aquí, pero cuando hago como si me
fuera a mover, su agarre en mi brazo se aprieta.
En su lugar, tira de los bordes de la camiseta sin mangas que llevo
puesta, tirando de ella y sintiendo cuánto cede la tela antes de finalmente
agarrar mis caderas para acercarme al espejo. Es mucho más alto que yo
que puedo ver sus expresiones faciales mientras se preocupa conmigo,
colocándome exactamente donde quiere, y luego vuelve a jugar con mi
camiseta sin mangas. Estoy esperando que lo logre y termine con eso, pero
no lo hace.
Las sisas son lo suficientemente grandes como para que pueda tirar de
ellas hasta que los bordes se encuentren en el centro de mi pecho, mis tetas
sobresalen y mis pezones se contraen con fuerza cuando el aire fresco de la
habitación los golpea directamente. Sus ojos lamen la vista, oscureciéndose
con necesidad mientras agarra la tela y tira de ella con más fuerza,
arrastrándome hacia atrás hasta que estoy firmemente presionada contra él.
“Te voy a follar aquí, y vas a ver cómo te tomo. Vas a ver hasta lo
último que te haga.
Dejo que mi cabeza caiga un poco hacia atrás, mis ojos permaneciendo
obedientemente en los suyos mientras trago saliva con un pequeño
asentimiento. No quiero nada más que simplemente... dejarlo. Ser utilizada
por él, estar aquí y cumplir con todos sus caprichos, sabiendo que me va a
cuidar mientras lo hace.
Y lo hace.
Mis pantalones cortos se deslizan por mis piernas y sus dedos juguetean
con mi coño, todo mientras sus ojos permanecen calientes y oscuros en los
míos. Con la otra mano, pellizca mis pezones, tirando y pellizcando
mientras cabalgo esa línea entre el placer y el dolor maravillosamente bajo
su mirada intensamente vigilante. Conoce cada una de mis palabras, todas
las pequeñas reacciones que le doy mientras me toca a la perfección y, en
unos minutos, le estoy rogando por más, más, más .
El estiramiento mientras empuja su polla dentro de mí es todo, todo , y
chispas de placer comienzan en mi coño y recorren todo mi cuerpo. Mis
ojos se ponen en blanco y sus caderas dejan de moverse de inmediato, su
voz es una demanda áspera cuando dice bruscamente: "Ojos en mí,
Bonded".
Un gemido se desliza por mis labios antes de que pueda contenerlo, un
sonido puro y necesitado. Cuando trato de empujar mis propias caderas
hacia atrás para un poco de fricción, sus dedos muerden mi piel, su agarre
se aprieta hasta que estoy seguro de que estaré cubierto de moretones.
Se siente como una tarea pesada, como moverse a través de miel o
alquitrán, pero me obligo a abrir los ojos para encontrarme con los ojos de
North en el espejo nuevamente. Sus caderas comienzan a moverse de nuevo
de inmediato, penetrando en mí a un ritmo feroz, dándome todo lo que tiene
al mismo tiempo. Está decidido a que tomaré cada centímetro de él tan
fuerte como pueda, estoy seguro.
Quiero moverme, cambiar de posición para poder retorcerme contra él,
para hacer algo. En cambio, me quedo justo donde me ha colocado y
observo cómo es dueño de mi cuerpo. Y, joder , ¿sabe darme lo que
necesito?
Escucho los sonidos apagados de los demás llegando a casa, los fuertes
ruidos de Gabe lanzando sus herramientas y las botas de suela gruesa de
Gryphon mientras pisa fuerte por la casa. Mi coño se aprieta alrededor de la
polla de North mientras mi vínculo se acerca a ellos sin mi permiso con el
anhelo de tenerlos a todos y tenerlos ahora. ¿Por qué no puedo retorcerme
en medio de ellos mientras me adoran de la forma en que me lo merezco
y...?
Bonded, será mejor que consigas tu fianza antes de que arruinemos la
noche de North yendo tras de ti.
Jadeo y gimo ante la voz de Gryphon en mi cabeza, los tonos sensuales
y empapados de sexo me empujan al límite hasta que me muerdo el labio
con fuerza para amortiguar los sonidos, el sabor de la sangre inundando mi
boca.
Vuelvo a encontrarme con los ojos de North en el espejo. Sus iris están
rodeados de negro, el último hilo de su control se tensa mientras levanta
una mano para manchar la sangre de mi labio con el pulgar. Observo con
fascinación embelesada cómo sus ojos parpadean completamente negros y
su vínculo lleva el pulgar a sus labios para lamer la sangre.
Mi propio vínculo empuja mi mente y me inunda, abriéndose camino
hacia la superficie, y hay un breve momento en el que pierdo todo sentido
del tiempo y de dónde estoy, solo la inmensa sensación de placer y
gratificación me llena. Lo que sea que estén haciendo los lazos, mi cuerpo
lo está disfrutando. Cuando vuelvo a mi mente, me encuentro de rodillas,
con una mano en la nuca sujetando mi rostro contra la alfombra mientras el
vínculo de North me folla como si no fuera más que un recipiente para su
placer.
Me corro de nuevo, mi mente astillándose por su trato rudo porque sé
que a veces la adoración parece degradación y, joder, lo anhelo.
Mi vínculo lo anhela.
Cuando sus caderas chocan contra mí por última vez, su unión viene
con un rugido, me rompo en un millón de pedazos allí mismo con él, un
jadeo sin aliento sale de mis labios mientras mi coño brota y gotea con su
semen. Él hace un ruido de gruñido mientras se recupera y sale, algo
definitivamente no humano, y luego siento sus dedos en mis piernas,
recogiendo su semilla y luego empujándola de regreso a mi cuerpo.
Mi vínculo se acicala ante la acción.
¿Yo? Estoy levemente horrorizada y también muy contenta de que
finalmente hayamos resuelto mi problema con el control de la natalidad,
porque esta es una acción muy reveladora. North puede estar interesado en
mantenerme feliz y sin hijos, pero su vínculo tiene otros planes.
Nota personal: mantén el bono de North alejado de mi receta.
Su otra mano finalmente suelta la parte de atrás de mi cuello, y mi
vínculo se aleja de mí lentamente, satisfecho con lo bien que me han
reclamado aquí. Soy lento para sentarme, cuidadoso con los músculos
tensos y apretados por todo mi cuerpo. Para cuando estoy sentado sobre mis
talones, los ojos de North han vuelto a su tono azul profundo habitual. Su
boca está hacia abajo y sus ojos se lanzan sobre mí como si estuviera
buscando una herida mortal que está seguro de que tengo.
 "Adelfa-"
Odio la culpa en su voz y lo interrumpo, suplicando, “No lo arruines.
Estoy más que bien, y los dos lazos están jodidamente emocionados, así
que... déjanos a todos tener el resplandor, ¿de acuerdo?
Él resopla y luego se pone de pie, descaradamente desnudo, y me toma
en sus brazos para llevarme a la cama. Dejé que se preocupara por mí hasta
que me limpió, los dos envueltos el uno en el otro y bajo el grueso edredón
que todavía huele a su mansión. Espera hasta que mis ojos se cierran antes
de apagar las luces y nos acostamos juntos en la oscuridad.
Hay silencio por un minuto, pero incluso con el repiqueteo decadente
del subidón post-orgasmo todavía corriendo por mis venas, no puedo
dejarme llevar por el sueño.
Me aclaro la garganta y grazno: "Se siente mal estar acostado aquí
contigo, sintiendo que me voy a morir de placer, cuando Sage está sentado
en una celda".
North se queda callado por un momento, pensando en por qué
exactamente me va a convencer de que está bien y, sinceramente, no espero
que se le ocurra nada.
Ya debería saber a estas alturas que no subestime a North Draven.
Su voz es áspera y baja mientras me murmura: “¿Qué crees que hizo
ella mientras estabas atrapado en ese campo de tortura? Se metía en la cama
con Félix todas las noches y encontraba consuelo en él. Vas a salir mañana a
buscar a Giovanna y Riley para ella. Estabas trabajando duro con Sawyer
buscando pistas. Y ambos ya sabemos que no eres bueno con ella sin
cuidarte también. Tu vínculo necesita esto. Necesito esto.

CAPÍTULO CINCO
oli

Me despierto a las tres y media de la mañana siguiente para tomar otra

ducha y prepararme para hoy, para dejar el Santuario y limpiar el nombre de
mi mejor amiga.
Aquí hay muchas cosas que necesito probar, para mí mismo y para
Gryphon y mis otros Bonds, y me niego a ser la responsabilidad dentro del
Bond Group. Así que estoy levantado, vestido, con mi bolso hecho y mis
botas bien atadas cuando suena la alarma de North a las cuatro. Gime como
si lo estuvieran asesinando, empujando una almohada sobre su cara y
gruñendo por lo bajo dramáticamente como si estuviera planeando un
asesinato para este despertar temprano. Una vez que se movió a través de la
lista completa de personas que quiere que sus sombras devoren por este
insulto, extiende un brazo como si estuviera tratando de encontrarme.
Cuando sale vacío, arroja la almohada lejos de su cara y se sienta con el
ceño fruncido.
Sonrío y lo saludo con la mano, solo un poco sarcásticamente, pero es
una buena sensación verlo tan fuera de lugar. Estoy tan acostumbrada a ser
el desastre de nosotros dos, es lindo verlo dormir desaliñado y
malhumorado como el infierno.
"Para. Deja de parecer engreído y ven aquí. Gryphon estará aquí en
cualquier momento y necesito otro momento contigo antes de que te vayas.
Su voz es áspera y áspera, una que se parece mucho a su susurro empapado
de sexo, y mis muslos se aprietan con el sonido. No importa que haya
pasado la noche con él y su vínculo jodiéndome la vida. Todavía se siente
como si hubiera pasado demasiado tiempo desde que sentí sus manos sobre
mi cuerpo, su lengua abriéndose camino a través de mi piel y su polla
penetrando en mi coño empapado.
Su cabeza cae hacia atrás sobre sus hombros y sus pupilas se dilatan,
casi pareciendo los ojos vacíos de su vínculo. “Lo que sea que estés
pensando, sí. Te lo daré todo, solo ven aquí.
Me río y sacudo un dedo hacia él. “Tengo planes, ¿recuerdas? No
importa cuánto te desee.
Él frunce el ceño y se mueve para ponerse de pie, lanzando una llave
inglesa a la mezcla porque su pecho está jodidamente magnífico. Cuando se
agacha para ponerse los calzoncillos, tengo una vista completa de su trasero
perfectamente mordible.
Debería haberlo despertado antes.
"Deberías haberlo hecho, ya no tienes tiempo".
Me sobresalto con el sonido de la voz de Gryphon, girando sobre mis
talones para encontrarlo de pie en la puerta con una sonrisa, completamente
vestido con su equipo Tac y listo para salir. Sus ojos se arrastran sobre mí y
puedo ver lo impresionado que está de que esté lista para irme.
Maldigo por lo bajo que estaba tan distraída por el calor general de
North que no me di cuenta de que la puerta se abría y Gryphon se acercaba
sigilosamente detrás de mí.
Me sonríe y se encoge de hombros. "Él no vendrá con nosotros, así que
no me preocupa que te afecte en la misión".
misión _
Incluso algo tan pequeño como esa palabra hace que mariposas
emocionadas revivan en mi estómago.
Me quejo de vuelta, “Será mejor que te mantengas cubierto también.
Ambos sabemos que tu trasero es igual de bueno.
Le sonrío suavemente a Gryphon y ambos nos giramos para observar
los movimientos frenéticos de North mientras se viste rápidamente. No
estoy seguro de por qué se molesta y tiene tanta intención de despedirnos.
Sólo nos vamos Gryphon y yo, y fácilmente podríamos despedirnos de él
aquí mismo.
No obstante, se pone un par de pantalones de chándal y se mete uno de
los pocos suéteres de aspecto casual que posee por la cabeza, como si fuera
vital que guarde ese delicioso pecho que tiene.
"¿Cuándo llega el Transporter?" le espeta a Gryphon, quien
simplemente levanta una ceja en su dirección.
Se necesita otro resoplido de North antes de que finalmente responda,
“Él ya está aquí. Nos está esperando afuera. Sabía que te despertarías con
una actitud de mierda y pensé en evitarle esta... visión indigna de nuestro
intrépido líder.
Ahogo una risita y cuando North me lanza una mirada, obligo a mi
rostro a no mostrar el júbilo sádico que estoy encontrando en su angustia.
Debo decir que esta versión de North podría ser mi favorita hasta ahora.
"¿Ya se levantó Nox?" se queja, y mi corazón se hunde un poco.
Miro a Gryphon, quien deliberadamente no me devuelve la mirada
cuando dice, “Sí, está levantado y listo. Eres, como siempre, la última
persona en despertar. Gabe y Atlas ya están levantados y esperando para
despedir a Oli”.
Vuelvo a mirar mis botas y trato de respirar hondo sin parecer
demasiado obvio. Debería haber sabido que North no me permitiría salir del
santuario con solo uno de mis Bonds. Mi reacción no es porque no quiera
estar cerca de Nox. Es que esta es mi primera oportunidad real de probarme
a mí mismo ante Gryphon y demostrar que puedo ser un activo en este
Grupo Bond, le guste o no a North. Ya sé que Nox hará todo lo que esté a su
alcance para socavar eso. Siempre está tan dispuesto a señalar todos mis
defectos y fallas, cada pequeña cosa que hago mal o los pequeños pasos en
falso que pueda tener por inexperiencia o ignorancia. Así que ahora no voy
a tener que estar en mi mejor comportamiento.
Voy a tener que mover las montañas y las estrellas para intentar
impresionar a ese hombre... o al menos no darle nada de qué quejarse.
Todavía tengo su crítica mordaz resonando en mis oídos a pesar de que
parece que la Resistencia nos atacó hace una vida.
 "Ya empaqué todo lo que necesitamos y distribuí los suministros entre
los tres", dice Gryphon, levantando una bolsa que fácilmente es la mitad de
mi tamaño para ofrecérmela.
Lo tomo sin una palabra, a pesar de que probablemente habría gruñido y
quejado en cualquier otra circunstancia por el peso de la misma. La bolsa
atada a su espalda es aún más grande, y hay una especie de terquedad
extraña en mis huesos que me empuja a mantener la boca cerrada y aceptar
todo lo que me arrojan en este momento.
Excepto que no estoy seguro de hasta dónde seré capaz de llegar con
esto puesto, y solo me doy cuenta de que tal vez debería haberme esforzado
un poco más en nuestras sesiones de entrenamiento en el gimnasio. Ahora
puedo correr en una caminadora durante una hora seguida, pero ¿con este
peso en la espalda?
 estoy jodido
North finalmente mete sus pies en un par de zapatillas viejas que estoy
seguro que no son suyas, porque no puedo imaginar al concejal North
Draven usando tales cosas, y camina hacia mí para tirar de las correas de la
bolsa. Trato de lucir firme sobre mis pies y completamente imperturbable
por el peso extra, pero él es demasiado perceptivo y estoy seguro de que ve
a través de él.
Sin embargo, es bueno al no llamarme por completo al respecto, gracias
a Dios.
"¿Estás seguro de que esto no es demasiado?"
Cuando niego con la cabeza hacia atrás, frunce el ceño, probablemente
por mi silencio. Me doy cuenta de que quiere pincharme un poco más, pero
Gryphon responde por mí: “No es la bolsa. Está aceptando el hecho de que
tu hermano también vendrá. Te dije que deberíamos haberle advertido antes,
pero insististe.
No quiero tener que explicarle a North todas las emociones complicadas
que me atraviesan acerca de Nox en este momento, o nunca, de verdad, así
que le doy lo que espero sea una sonrisa tranquilizadora y giro sobre mis
talones para salir de la habitación. dormitorio.
Lo escucho comenzar a discutir con Gryphon detrás de mí, pero antes
de que pueda sentir algo al respecto, me encuentro cara a cara con Atlas y
Gabe. Ambos se ven increíblemente exhaustos y sorprendentemente
duermen despeinados mientras esperan para despedirse de mí en la sala de
estar, con el cabello despeinado por todas partes y la huella de sus
almohadas todavía en sus mejillas.
Atlas se me acerca primero, un par de pantalones de chándal de talle
bajo en sus caderas y nada más. Parece que el universo me ha ordenado una
madrugada de tortura.
Me toma en sus brazos, me envuelve con fuerza y besa la parte superior
de mi cabeza. "¿Estás seguro de que no podemos convencer a Gryphon para
que me deje ir también?"
Niego con la cabeza, frotando mi nariz contra sus pectorales y respondo,
“Necesito hacer esto. Necesito salir de aquí y demostrar que hay algo que
puedo hacer aquí además de servir mesas y lavar platos”.
Me alejo de Atlas y me acerco a Gabe, que está de pie allí con
pantalones cortos de baloncesto y otra de las camisetas sin mangas con los
agujeros de los brazos exagerados, lo que ahora hace que me sonroje
salvajemente al pensar en anoche. Me lanza una mirada inquisitiva que
evito por completo.
Cuando está claro que no voy a decir una palabra sobre el color de mis
mejillas, le dice a Atlas, “Ella tiene que ser capaz de vivir. Me volvería loco
con la cantidad de reglas bajo las que vive. Para ser honesto, el hecho de
que ella mantenga su vínculo estable con todas nuestras tonterías es más de
lo que cualquiera de nosotros realmente le da crédito”.
 Me toma en sus brazos y murmura en voz baja en mi oído, solo entre
nosotros: "También eres bastante bueno con una pistola de clavos, para que
conste".
Resoplé ante su broma y le devolví el abrazo con la misma fuerza. Mi
vínculo se acerca a él de una manera que no ha llegado a ninguno de los
demás, y sé que es porque él es el único con el que no me he unido hasta
ahora.
Aparte de Nox, por supuesto, pero eso es un hecho.
Todavía hay una especie de vacío sombrío dentro de mí al que
pertenece, un espacio tallado exactamente en su forma que duele por él.
Realmente necesito hacer algo al respecto... pronto.
Lo miro y me da esa misma sonrisa suave que he llegado a conocer. Lo
reserva solo para mí, y mis entrañas se licuan con solo verlo.
"No hagas nada estúpido", me murmura. Cuando levanto una ceja hacia
él, él continúa, su voz más baja incluso que antes: "Bond, ambos sabemos
que con Nox allí, estarás tentado a quemar la tierra por su actitud".
Niego con la cabeza hacia él y murmuro en voz baja: "No hay
promesas", antes de ponerme de puntillas para darle un rápido beso en los
labios. Todavía no estoy del todo cómoda con un montón de PDA alrededor
de todos ellos, pero se siente mal dejarlo sin un beso.
Gryphon y North pisan fuerte para salir de la habitación de North, con
miradas agrias en sus rostros, y luego Gryphon espeta, “Ya estamos
llegando tarde, gracias a North. Vamos a movernos.
Lo sigo por la puerta principal sin decir una palabra más, decidida a ser
el soldado perfectamente obediente, por ahora. Nox está esperando en el
escalón de entrada, ya vestido con su equipo Tac y con una bolsa grande en
la espalda. Hay un hombre parado con él que no reconozco, que también
usa equipo Tac completo. Todavía se siente raro usar un Transporter que no
es Kieran, y hay un dolor en mi pecho al pensar en mi amigo.
"Llegamos tarde", espeta Nox, y Gryphon lanza una mano en dirección
a North.
“Culpa a tu hermano, no a nosotros. Oli ya lleva horas despierto.
Bajamos corriendo las escaleras juntos para unirnos a ellos y giro un
poco mis hombros hacia el peso de la bolsa, dejando que mi cuerpo se
adapte a él. No es tan malo en este momento, y estoy seguro de que puedo
ignorar el dolor durante unas horas, al menos.
Le doy a mi Bonds una mirada rápida por encima del hombro y North
me da una mirada posesiva y enojada, una que dice que ya se está
arrepintiendo de todo esto. Ni siquiera nos hemos ido todavía.
Quería más despedirme de él que esto, pero con todos alrededor, me
siento incómodo regresando por un último abrazo.
—Suficiente con esta mierda, nos vamos —espeta Nox, y me vuelvo
hacia el Transporter, pongo mi mano en su brazo y aprieto los dientes
preparándome para el mareo que siempre me ataca.
Respira hondo, Oleander. Puedes hacerlo.
El área boscosa que rodea el lago es espeluznante como el infierno.
North tenía suficiente información para encontrar el paradero de las
cámaras de seguridad y otras formas de vigilancia alrededor de la casa del
lago en la que Giovanna y Riley están escondidos, por lo que ya sabíamos
qué tan lejos tendríamos que transportarnos para no ser detectados. Hoy nos
espera una larga caminata, pero con una profunda bocanada de aire limpio y
fresco, ya me siento más cómodo en mi propia piel.
Tan pronto como nuestros pies tocan el suelo, el Transporter le da a
Gryphon una mirada inquisitiva y luego desaparece en el momento en que
recibe el visto bueno. La cabeza me da vueltas y el estómago se me
revuelve, pero trago saliva para contener la bilis que me sube por la
garganta. Lamentablemente, no creo que mi mareo por viajar vaya a
aliviarse alguna vez. Incluso después de tantos viajes, todavía me siento
jodidamente horrible.
Gryphon ni siquiera tiene que mirarme para saber lo mal que lo estoy
haciendo y, sin una palabra, una de sus manos se envuelve a un lado de mi
cuello, su regalo fluye hacia mí y alivia la enfermedad.
Murmuro un silencioso gracias y me alejo en el momento que puedo.
Me lanza una mirada inquisitiva, pero ya debería ser obvio para él por qué
me estoy alejando.
Me arriesgo a mirar en dirección a Nox.
Ya nos está ignorando a ambos, sus sombras salen de su cuerpo y toman
diferentes formas de varias criaturas caninas. Algunos de ellos se parecen
tanto a Brutus que me atraigo instantáneamente hacia ellos, queriendo
acariciarlos y amarlos, pero ya sé que eso sería una mala idea.
Hay una pequeña bocanada de aire detrás de mi oreja y me estiro para
agarrar a Brutus, dejándolo bajar para unirse a sus hermanos. Salta y
dispara a algunos de ellos juguetonamente, la imagen de un cachorro
contento entre sombras gruñonas y melancólicas. Me muerdo el labio para
evitar reírme de él.
North también se había ofrecido a darme a August, pero me di cuenta
por la tensión en su voz que no estaba seguro de cómo se las arreglaría para
tener su sombra tan lejos de él. Ya sé que él no tiene el mismo tipo de
control sobre ellos que su hermano, y no quería que le pasara nada a él ni a
August, y definitivamente no quería que quitara el broche de la misión solo
porque su conexión con August se rompió.
“Es una caminata de tres horas desde aquí si vamos bien”, dice Gryphon
y yo asiento, ajustando un poco la mochila y apretando las correas hasta que
se siente más segura en mi espalda.
No soy más que excelente ignorando el dolor y el sufrimiento. Ahora
que mi cuerpo se ha tomado un momento para adaptarse al peso, no estoy
tan preocupado por lo pesado que realmente es. Lo aceptaré y lo haré sin
quejarme.
Nox mira alrededor del área boscosa mientras sus sombras comienzan a
moverse delante de nosotros, explorando y siendo un par de ojos extra.
Gryphon también puede sentir a las personas y escuchar sus pensamientos a
unas pocas millas de distancia, así que no siento la necesidad de invocar mi
vínculo todavía.
"Con un poco de suerte, no tendrás que recurrir a tu vínculo en
absoluto", murmura Gryphon en voz baja, tomando la iniciativa y
moviéndose notablemente en silencio a través de la maleza. Trato de imitar
sus movimientos, pero en comparación, sueno como si un elefante estuviera
pisando fuerte.
Nox toma la retaguardia sin decir una palabra.
Me incomoda un poco lo callado que está, pero su mala actitud anterior
estaba dirigida principalmente a North y no a nosotros, así que lo dejé pasar.
Pasamos la primera hora en relativo silencio, en su mayoría solo el sonido
de mi respiración y pisoteo para ser escuchado, pero tampoco estoy seguro
de si es demasiado fuerte para mí porque estoy tratando mucho de estar en
silencio.
Brutus salta a mi lado, feliz y dulce a su manera de cachorro, y descubro
que las otras sombras están felices de ignorarnos a ambos por completo.
Hay dos criaturas sombrías que caminan junto a Nox todo el tiempo, ambas
lucen completamente desarrolladas. A pesar de que son criaturas de la
sombra y en realidad no usan energía para caminar con nosotros, sus
lenguas cuelgan de sus cabezas mientras jadean, mostrando mandíbulas
llenas de dientes afilados como navajas que sé con certeza que pueden
consumir por completo. hombres adultos sin preocupaciones. Sería
amenazador si no fuera tan malditamente lindo.
Otra criatura camina junto a Gryphon, pero actúa como si él no
existiera, olfateando el suelo con las orejas erguidas como si estuviera
persiguiendo un olor fascinante.
Naturalmente, es solo después de que me concentro mucho en mi
respiración y me aseguro de que estoy manteniendo un buen ritmo contra el
paso mucho más largo de Gryphon y, en general, pateando traseros en esta
caminata, que Nox decide meterse con mi paz.
“¿Qué vas a hacer exactamente si la chica es una espía? Realmente
debería recibir el mismo trato que cualquier otro miembro de la Resistencia,
una vez que confirmemos que mató al Escudo.
Tropiezo un poco con mis pies, sobre todo sorprendida por su voz
cortando el silencio de los bosques, pero él lo toma como una pequeña señal
de debilidad y se dobla. “¿Hay alguna razón por la que tu vínculo no se dio
cuenta? ¿O te ha estado hablando de ella todo este tiempo y lo has estado
ignorando?
Escucho a Gryphon suspirar, pero no intenta intervenir, lo cual puedo
apreciar. He hablado con North varias veces sobre dejarnos a los dos solos y
dejarnos trabajar en nuestros problemas nosotros mismos, pero estoy seguro
de que la actitud de mierda de Nox proviene de la intromisión de su
hermano.
Tomo una respiración profunda, que me enorgullece decir que es solo
un poco inestable, antes de responder con pura honestidad saliendo de mí,
lo cual estoy seguro de que él ni siquiera notará o apreciará. “Has
escuchado a mi vínculo hablar sobre ella antes, y sabes que le gusta. Le
gusta Kieran y le gusta Felix. Realmente no creo que sea miembro de la
Resistencia... Y lo que más me ha costado en los últimos días es pensar en
lo que tendré que hacer si se prueba que es una espía. No creo que nadie
deba recibir un trato especial en esa situación, y me mata pensar de esa
manera cuando se trata de mi mejor amigo. Pero también he visto a la
Resistencia torturar y matar niños. He visto a Silas Davies descuartizar a
personas, y todos en ese campo sabían lo que estaba haciendo. Todos y cada
uno de ellos fueron cómplices de sus acciones. No existe tal cosa como un
miembro inocente de la Resistencia”.
Me trago la emoción que surge al admitir algo de eso, y Gryphon inunda
mi mente con calidez y consuelo. Afortunadamente, nada era obvio para
Nox, pero hace que mis rodillas se estabilicen, gracias a Dios.
Escucho a Nox resoplar detrás de mí y luego espeta, “Bassinger nació
en la Resistencia. No veo que sientas lo mismo por él.
Debería haber sabido que este argumento vendría, pero ya tengo una
respuesta, gracias al cuestionamiento que he tenido de North y Gryphon.
Mi voz es fuerte cuando respondo bruscamente: “Él nació en una
familia de la Resistencia. Nació en su adoctrinamiento y aun así optó por
no estar de acuerdo con lo que ellos creen. Si bien podría decir que solo
cambió de bando por mi culpa, vi la expresión de horror en su rostro cuando
vio a los niños que su padre. había matado en esa pantalla. No es miembro
de la Resistencia y no está de acuerdo con lo que hacen. ¡Nos ayudó a
derrotar a su propia hermana! No tengo ninguna duda sobre él. Si lo haces,
entonces ese es tu problema, porque la lógica dice que él está en el lado
correcto de esto”.
Observo cómo Gryphon asiente con la cabeza frente a mí, y su
presencia se aleja lentamente de mi mente ahora que he encontrado mi
fuego nuevamente. Lo que sea que pasó entre él y Atlas mientras yo estaba
en la oficina de North, ayudó a su percepción de mis otros Bonded. Sé que
fueron a ver a Aurelia, y me siento mal por no haber tenido la oportunidad
de hablar con Atlas al respecto todavía. Estoy seguro de que eso fue algo
increíblemente difícil de hacer, sin importar lo que le dijera a Nox. Sé que
fue increíblemente difícil para Atlas no solo ver a su hermana en esos
campamentos donde me habían retenido y torturado, sino también ver cómo
se la llevaban. No fue fácil para él.
Volvemos a caer en un silencio fácil, la actitud de Nox aún brota de él,
pero soy un experto en ignorarlo por completo.
 Después de una milla más o menos, tengo la sensación de que estamos
siendo observados.
Mi vínculo se anima pero no reacciona como si estuviéramos en peligro,
más por curiosidad y reacción a mi inquietud. Ni Gryphon ni Nox
reaccionan de ninguna manera, y las criaturas de la sombra continúan en su
camino habitual, así que trato de alejar el sentimiento de mi cabeza como
una pequeña señal de paranoia en lugar de algo por lo que preocuparme.
Si mi vínculo está bien con eso, entonces yo también tengo que estarlo.

CAPÍTULO SEIS
Nox

Nos detenemos a un cuarto de milla de las casas del lago para dejar la
mayoría de nuestras mochilas. Hay una gran cantidad de suministros que se
han empacado en caso de que nos quedemos atrapados aquí durante unos
días, y no tiene sentido arrastrarlos mientras estamos ocupados capturando
nuestros objetivos y trayendolos sin bajas.
Gryph hace un agujero improvisado para esconderlos y lo cubre con
corteza de árbol y hojas hasta que no hay una forma real de saber si el área
ha sido perturbada. Hay una razón por la que es el líder táctico principal y
no tiene absolutamente nada que ver con su posición social o su lugar en
Draven Bond Group.
La niña observa cada uno de sus movimientos como si estuviera
tomando una clase de entrenamiento táctico. Cuando él se endereza de
nuevo, ella le da un pequeño asentimiento. No queda nada del estudiante
universitario bocazas ante mí, solo un soldado bien entrenado, y casi podría
felicitar a Gryph por su trabajo.
Casi, pero no del todo.
Ella nunca me arrullará en el mismo estado de complacencia que tiene
el resto de ellos. Puedo ver a través de él. Sé exactamente cómo operan los
Bonos.
Vuelvo a lanzar mi Don para verificar con cada una de mis sombras,
pero todavía no hay nadie cerca de donde estamos. Esta área es frecuentada
por familias de primer nivel y la mayoría de las casas construidas alrededor
del lago son propiedad de miembros de la comunidad Gifted. Incluso hay
algunos que tienen personal de tiempo completo de familias dotadas
inferiores que viven aquí todo el año para mantener y cuidar la propiedad.
North y yo hemos estado en algunas fiestas y funciones del Consejo
aquí. Incluso hubo una ceremonia de Bond a la que me arrastró hace años,
antes de que tuviera la edad suficiente para decir que no a ese tipo de cosas.
No tengo malos recuerdos de este lugar, pero tampoco estoy
exactamente emocionado de volver. El hecho de que Giovanna y su familia
sean, como mínimo, simpatizantes de la Resistencia y posean propiedades
aquí me hace sospechar del resto de la familia. No es demasiado exagerado
pensar que tal vez el tiempo que pasan aquí juntos tiene más que ver con la
elaboración de estrategias y la recaudación de fondos para la causa que con
el descanso y la relajación.
Gryph mira más allá de la sección más espesa de árboles y luego dice:
“Tenemos que mudarnos. Habrá comunicación no verbal de aquí en
adelante. La familia O'Neill cuenta con amplia seguridad alrededor de su
propiedad, incluidos micrófonos y detectores de calor. Su propiedad limita
con el lugar donde se hospedan Giovanna y Riley, por lo que la rodearemos
solo para estar seguros. Oli puede hablar conmigo y le contaré todo lo que
necesite a Nox. También utilizaremos la señalización manual táctica
habitual en caso de que sea necesario”.
 No hay necesidad de reconocer sus palabras, pero la chica asiente,
echando los hombros hacia atrás, que es la única señal que da de que tal vez
estaba luchando con la mochila en la espalda. Tengo que admitir que no
esperaba que hiciera todo el camino con el peso de la misma, y ya sé que
fue una pequeña prueba de Gryph solo para ver cuáles eran sus límites.
Lo habría hecho un poco más pesado de lo que pensó que ella podría
manejar, que es una vieja táctica suya con los miembros de su equipo. Dudo
que cambiaría mucho solo por ella. Él siempre será el líder del grupo
táctico, y eso se reflejará en la forma en que lleva su relación con ella,
incluso si no ve sus formas manipuladoras.
Cuando empezamos a movernos, proyecté las sombras hacia un
perímetro más amplio a nuestro alrededor. No aparecerán en cámaras de
calor, micrófonos o incluso en secuencias de video. Si alguien ha tenido
alguna experiencia con ellos antes, puede notar la distorsión de las
imágenes de video tratando de capturarlos y posiblemente darse cuenta de
que estamos aquí, pero no hay forma de filmar una criatura de sombra.
North y yo lo hemos probado en todos los productos disponibles y cada vez,
las imágenes aparecen en blanco.
Hago una última revisión de todas las armas y municiones atadas a mi
cuerpo para asegurarme de que estoy completamente armado y que todo
está donde debe estar antes de que nos vayamos juntos. Gryph hace lo
mismo, aunque es más rápido y lo hace principalmente al tacto, luego se
mueve para hacer lo mismo con nuestro pequeño Bond venenoso. Una vez
más, ella observa cada uno de sus movimientos como si hubiera una prueba
más tarde.
Extraño comportamiento, tomo nota para más adelante.
No creo que en realidad vaya a aceptarlo si tenemos que lidiar con su
amiguita y ese Grupo Bond. Dudo que Gryph se lo tome bien tampoco, si
somos honestos al respecto. Aparte de North y yo, Kieran es su amigo más
antiguo y de mayor confianza. Se entrenaron juntos y sirvieron juntos en
TacTeams durante años, siendo testigos de lo peor que la Resistencia puede
hacerle a vidas inocentes.
Hay una conexión ahí que no va a desaparecer por culpa de la traición
de la chica Benson.
Me muevo y tomo la delantera, dejando atrás a la pareja Bonded
mientras me abro camino hacia las casas del lago. Rahab y Procel
permanecen cerca de mi lado, mientras que el resto de las sombras forman
un perímetro a nuestro alrededor. Cuando Gryph y su Bonded comienzan a
moverse detrás de mí, las criaturas de las sombras nos tienen
completamente cubiertos a los tres.
Los he entrenado bien a lo largo de los años, una infancia desolada e
inquietante ha canalizado esa necesidad, y es como una segunda naturaleza
para todos ellos seguir todas mis órdenes. Azrael, incluso con su reciente
rebelión de adular a la chica, saltará en cualquier dirección que le dé.
Nunca volveré a estar indefenso.
 Caminamos en silencio hasta que llegamos al área donde los árboles
comienzan a escasear, mis pies disminuyen la velocidad mientras empiezo a
concentrarme en pasar desapercibido. Hay una sensación diferente aquí, los
sonidos de pequeños animales desaparecen y la naturaleza salvaje se derrite
cuando llegamos al área de la vida humana .
Preferiría quedarme entre los árboles y dejar atrás la toxicidad de
mierda de la comunidad Dotada, pero, por desgracia, le prometí a mi
hermano que ayudaría a defender a las personas más pequeñas e inocentes
que viven por debajo de nuestra propia posición.
Una vez que llegamos al borde de la línea de árboles, puedo ver a través
del agua y tengo que cambiar la forma en que avanzo una vez más para
asegurarme de que todavía estoy cubierto. Las líneas de casas a lo largo de
la línea de flotación recorren toda la circunferencia del lago, espaciadas y
cada una de ellas con terrazas y muelles privados con botes y
embarcaciones en ellos.
No debería llamarlas casas. Son mansiones construidas por las familias
más ricas de la comunidad de superdotados de la costa oeste para salir y
relajarse lejos de sus vidas patéticamente protegidas. Siempre supuse que
eran solo camarillas típicas de primer nivel, demasiado elitistas y ricos para
mezclarse con los que estaban "por debajo", pero nuestra comunidad se
encuentra en un momento de crisis en este momento. Definitivamente no es
el momento para unas vacaciones..
Hay mucha gente aqui.
Mucho más de lo que cabría esperar durante un tiempo de conflicto tan
volátil, e instantáneamente, sé que las suposiciones de North sobre que esta
área es un punto crítico de simpatizantes de la Resistencia son correctas.
Nadie se toma unas vacaciones a poca distancia de su casa mientras los
miembros de su comunidad están siendo asesinados a tiros por la
Resistencia a menos que tengan una razón para creer que están a salvo.
Nadie.
Tomo nota de qué casas están iluminadas. Cuando miro hacia atrás a
Gryphon, principalmente para ver si está de acuerdo conmigo, él está
haciendo lo mismo, sus ojos astutos mientras observa a cada uno de los
traidores que están aquí. Asumiré que todos los Superdotados que tienen
propiedades aquí son traidores, pero los que se quedan aquí en este
momento están más arriba en la lista de 'eliminados'.
Cuando lleguemos al límite de la propiedad de los O'Neill, no tenemos
más remedio que dar un amplio rodeo al perímetro para evitar que nos
detecten. Harriet, Langton y Grant O'Neill siempre habían estado bastante
arriba en mi lista de posibles simpatizantes de la Resistencia, y el humo que
sale de su chimenea solo me confirma que lo son.
Si esta no fuera una misión silenciosa de entrar y salir sin ser detectado,
felizmente enviaría mis sombras para deshacerme de ellos ahora mismo.
Familias de primer nivel con más dinero del que les conviene, felices de
sacrificar a las familias inferiores en su interminable búsqueda de poder y
reconocimiento; es repugnante También me dice mucho sobre sus dones y
lo que pueden hacer si se sienten así.
Nunca he sentido la necesidad de ejercer mi poder sobre los que están
debajo de mí.
Solo cuando alguien se ha estado flexionando innecesariamente, he
usado mi Don en su contra para probar un punto. Apuesto a que hasta el
último de ellos están compensando lo que les falta, y no puedo esperar para
borrarlos a todos de la faz de la tierra en el momento en que la niña ya no
esté con nosotros. Si ella no estuviera aquí ahora, Gryphon habría cambiado
el plan. He trabajado con él durante el tiempo suficiente para no tener
ninguna duda. Habría echado un vistazo a la frivolidad y la disposición
despreocupada de esta gente y habría entrado, con las armas encendidas.
Pero debido a que tenemos su Vinculación con nosotros, tendremos que
apegarnos a la misión silenciosa que North nos encomendó.
Cuando finalmente llegamos al borde de la propiedad de los O'Neill y al
terreno detrás de la casa del lago en la que se hospedan Giovanna y Riley,
envío una de las sombras frente a nosotros para averiguar en qué parte de la
casa están exactamente. para extracción Elijo a Mephis, y se reduce a poco
más que una palmada de humo, moviéndose más rápido de lo que mis ojos
pueden rastrear adecuadamente. Es la más persistente de mis criaturas,
como un sabueso cuando se le asigna una tarea, y no tengo ninguna duda de
que todo esto terminará en menos de media hora.
Gryphon llama mi atención y sacude la cabeza, enviando un mensaje
directamente a mi cabeza, gracias a su Don. No están ahí. La casa está
vacía.
Por el amor de Dios.

La chica es irritante. “Deja salir tu vínculo”.

Me mira como si le hubiera sugerido que se cortara las venas delante de
mí solo para mi disfrute. Gryphon también me da una mirada severa, como
si creyera lo mismo de mí.
Ha hablado mucho más acerca de mi supuesto mal trato a su pequeño y
precioso Bonded, ¿y no tengo el corazón para decirle que esto? Esto no es
nada. Este soy yo en mi mejor comportamiento.
Podría ponerse mucho peor.
Después de tres horas de observar la casa del lago en silencio,
esperando alguna señal de cualquiera de los objetivos y sin encontrar nada,
regresamos a donde habíamos escondido las mochilas para reagruparnos.
Estaba perfectamente feliz de estar en silencio, pero Gryph había dado la
orden y él es el líder aquí. He estado en suficientes de estas misiones para
saber que no hay escenario en el que no sigas tu ejemplo, así es como
terminas con muertes sin sentido y personas capturadas por el enemigo.
 Respira hondo y se esfuerza por mantener la voz firme, aunque no lo
logra del todo. “No hay necesidad de que libere mi vínculo. Ninguno de
nosotros está en peligro. Lo que sea que necesites que haga, puedo hacerlo
yo mismo.
La diferencia de altura entre nosotros significa que puedo pararme sobre
ella y realmente mirarla fijamente, pero hay un fuego detrás de sus ojos
cuando ella me devuelve la mirada que dice que estoy bastante cerca de
despertar su vínculo de todos modos, que es todo. punto de este esfuerzo.
“No necesito nada de ti. Necesito tu vínculo.
Ella resopla con la misma ferocidad que un niño pequeño, y me
sorprende que no solo golpee con el pie en una rabieta. “Puedo hacer
cualquier cosa que pueda hacer mi bono, y creo que es más arriesgado tener
mi bono en este momento de lo que vale. No estamos siendo atacados. No
estamos en peligro. No hay señales de advertencia de que la Resistencia
esté al acecho. No hay razón para que esté en la superficie”.
Ella sigue repitiendo eso, como si de alguna manera fuera capaz de
hacerme entrar en razón. "No se trata de que yo quiera algo de tu vínculo, se
trata del trabajo que necesito hacer, y preferiría tener tu vínculo aquí que
tú".
Hay un pequeño silencio de sorpresa y luego ella hace un ruido de
indignación, mirando a Gryph como si le estuviera pidiendo que intervenga.
Ha sido tan inflexible en 'lidiar' conmigo sola últimamente que se siente
como una victoria.
Ella obviamente está lloriqueando sobre mí directamente con él, pero su
rostro no revela nada, lo cual es un indicio en sí mismo, y extiende un brazo
para llamarla a sus brazos.
Esto se está haciendo viejo; tienes que crecer jodidamente.
Rahab golpea los tobillos de Gryph y él me lanza una mirada, que
ignoro. O aceptan mis intentos de cortesía o se ocupan de que yo trate a su
Bonded como se merece.
Eso es todo lo que tengo para ofrecer.
Él le sonríe, “Necesita tranquilidad para trabajar con las sombras por un
tiempo. Por supuesto que no puede simplemente decirte esto, eso sería lo
más razonable. En cambio, te está provocando. Vamos a almorzar algo y
déjalo trabajar”.
Les doy la espalda y me alejo, harta de tener conversaciones sin sentido
y jodidamente estúpidas. Hay una picazón que baja por mi columna que no
es exactamente mía.
Mi vínculo quiere el de ella.
The Bond, por supuesto, eso nunca cambiará, pero también solo quiere
verlo. Saber que todavía está ahí, que todavía le pertenece, y que están
juntos aquí en este plano terrenal.
Quiero clavarme un cuchillo en la piel para cortarlo hasta que pueda
sacar el ser que vive dentro de mí, para sacar cualquier vínculo con esa
chica de mí para que nunca pueda ejercer su manipulación y planes sádicos
contra mí. He vivido con este otro ser dentro de mí en relativa armonía toda
mi vida, pero en el momento en que fue arrastrada de regreso a Draven,
comenzó. La guerra librada debajo de mi propia piel.
La detesto por eso.
Más de lo que ya hice.
Me acerco a un árbol caído y me siento en el áspero tronco, haciendo
rodar los hombros hacia atrás mientras dejo que mis ojos se cierren. Me
acerco a cada una de mis sombras y las reviso, veo a través de sus ojos y
observo todo el perímetro de la pequeña comunidad que estamos
monitoreando. Procel está dentro de la casa con Mephis, ambos revisando el
papeleo y cualquier otra cosa que puedan encontrar que pueda ayudarnos
con esta extracción.
Ambos están a salvo y en algún lugar donde no los van a detectar, así
que los dejo y sigo adelante, uno por uno, hasta que he recorrido todo el
pueblo. Escucho muchas cosas condenatorias, mucha charla a favor de la
Resistencia. Esta comunidad piensa que están a salvo aquí, y estoy
agradecido por todo el entrenamiento que he hecho para agudizar mi
memoria.
Nunca olvidaré a los Superdotados ni a la maldad de la que hablan.
Cuando he pasado por cada una de mis criaturas, las paso de nuevo.
Y luego una vez más, solo para estar seguro.
Cuando vuelvo a mí mismo, la oscuridad ha caído a mi alrededor. Mis
músculos están rígidos y adoloridos, mis dedos están entumecidos y un
poco azules en el aire frío de la noche, y mi estómago gruñe con saña.
He estado en las sombras durante horas sin darme cuenta.
Hay un pequeño paquete envuelto sentado a mi lado en el árbol,
raciones simples que inhalo sin pensar mucho y apenas saboreo nada.
Realmente no hay suficiente allí para llenarme, solo alivia el borde de mi
hambre voraz en su lugar. Rahab todavía está sentado a mis pies, sus ojos
vacíos vigilan los árboles protectoramente mientras hace guardia.
La chica debe haberme traído la comida.
Las sombras no suelen ser combativas contra North, Gryph o Gabe,
gracias a los años de confianza que he construido con ellos, pero los
problemas recientes que he tenido con ellos significan que han sido más
reactivos. incluso a ellos.
Aunque nunca con la chica.
Es otra cosa que detesto de ella.
Cuando me pongo de pie, mi cuerpo se agrieta y se pone rígido por la
acción, me dirijo hacia el pequeño campamento que Gryph ha armado. Es
un procedimiento estándar tener la pequeña tienda de campaña de camuflaje
instalada en el suelo y dos más de mis sombras vigilando a unos metros de
distancia. Hay silencio adentro, pero ambos están despiertos. Se
comunicarán a través del enlace mental que comparten, en parte para no
perturbar mi trabajo, pero también para que no nos detecten aquí.
No quiero dormir en la tienda.
 Hablaré con Gryph y luego haré guardia durante la noche. Hay muchos
árboles en los que puedo apoyarme y con mis sombras, podría dormir allí
sin ningún riesgo para nosotros. El regalo de Gryph también lo despertaría
si alguien se acercara lo suficiente como para escuchar sus pensamientos y...
el vínculo de la chica siempre ha sido bueno para mantenerla con vida.
Estoy seguro de que la despertará si es necesario.
Levanto la solapa y me encorvo para meterme en la tienda. Tengo que
encontrar casi inmediatamente un lugar para sentarme. Esta cosa solo está
hecha para mantenernos secos e invisibles, no para que estemos cómodos.
¿Que encontraste? Gryph dice antes de que tenga la oportunidad de
dirigirme a cualquiera de ellos.
Se ha quitado la chaqueta, pero todavía está completamente armado. Él
también dormirá así, siempre listo para despertarse con un arma en la mano.
Nos ha salvado el culo más de unas pocas veces. Hay un cansancio grabado
en su rostro que viene con él usando tanto de su Don, incluso con el
impulso adicional que tiene gracias a su vínculo.
Empujo la respuesta a la superficie de mi mente, el área que habíamos
aprendido hace años que él encontrará sin tener que curiosear, y la única
forma aceptable en la que le permitiré usar su Don en mí. Conoce ese límite
y siempre lo ha respetado.
Mucho apoyo de la Resistencia y traición, pero no los objetivos. Sin
embargo, hay señales de ellos en la casa. Dudo que se hayan ido por más
de un día. Sus lentes de contacto están en el baño, y hay una bolsa con su
identificación en uno de los armarios que dudo que deje atrás.
Él asiente con firmeza y toma un sorbo de la botella de agua en sus
manos. Cuando ve que lo miro, se inclina para sacar otro de su bolso y me
lo arroja.
Lo bajo de una sola vez y, finalmente, miro su Bonded.
Su cabello se levanta en un pequeño halo plateado borroso alrededor de
su cabeza, el costo de su Don que nadie ha comentado todavía. La foto que
originalmente nos habían dado de ella mostraba a una niña de cabello
oscuro. Cualesquiera que fueran los experimentos que la Resistencia le
había hecho, la prueba de sus habilidades y los límites de lo que podía hacer
un Render como ella, habían eliminado todo el color de su cabello y, a
veces, me pregunto si también lo ha hecho en su piel. . Ella es
anormalmente pálida, una cruda comparación con los tonos oliva de North
y yo, pero incluso la piel del linaje de Europa del Este de Bassinger tiene
más tono que ella.
Los efectos de un Don de Render es algo que he estado investigando
desde el momento en que descubrí que ella estaba mintiendo acerca de no
tener Don. Sabía desde el principio que ella estaba mintiendo, todo lo que
había hecho era sacarle el Don como cebo. Tenerla aquí ya era una
amenaza, ¿pero tenerla aquí sin tener idea de lo que realmente era capaz de
hacer?
Inaceptable.
 Si ella también hubiera tenido las sombras o algo así, había una
posibilidad de que pudiera sacar lo mejor de mí, y no había forma de que
me quedara por eso. De ninguna manera. North también lo sabía, había
pasado semanas diciéndome que no había manera de que ella pudiera tener
una maldición como la nuestra.
Entonces sus ojos se volvieron negros.
Entonces su vínculo tuvo una voz propia, un ser consciente vive dentro
de ella que toma sus propias decisiones de la misma manera que las mías, si
así lo desea. Cada pequeño murmullo de seguridad que mi hermano me
había dado resultó ser incorrecto. Su pequeña Bonded era exactamente la
amenaza que sabía que sería.
Rahab pone una pata en mi pierna, sintiendo los oscuros rincones en los
que mi mente se ha metido, y estiro una mano para acariciarle la cabeza,
alborotándole un poco las orejas. Siento que una ola de calma se apodera de
mí por un breve momento, y luego comienza el pánico.
Pánico porque es hora de levantarse y salir de aquí, pero mi vínculo se
niega a dejarme ir.
No se apodera de mi cuerpo, no del todo, pero si pienso en moverme
para sacar mi cuerpo de esta tienda, no puedo. Cuando cambio mi peso para
sentirme cómodo, puedo hacerlo, y cuando me muevo para quitarme la
chaqueta, también puedo hacerlo.
¿De pie? No.
Oli y yo nos vamos a dormir. Estaremos despiertos con las primeras
luces. No coloqué tu saco de dormir porque asumí que te darías un
berrinche por estar aquí, pero está allí si quieres agarrarlo.
No hay forma de tortura en esta tierra que me haga admitirle que no
puedo dejar esta tienda en este momento. Absolutamente de ninguna puta
manera.
Excepto que eso es un problema en sí mismo, porque si me duermo, mi
vínculo saldrá y buscará el de ella. Entonces toda esta misión se irá al carajo
en una jodida cesta de mano, porque me cortará el cuello por atreverme a
respirar cerca de su precioso Bonded.
Así que extiendo la ropa de cama en el otro lado de la tienda, tan lejos
de ellos como puedo, y me tumbo encima evitando sus ojos. Él sabe que
algo está pasando, lo sabe demasiado bien, pero simplemente me acuesto y
dejo que Rahab se acurruque sobre mi pecho.
Ambos se acurrucan juntos, sus sábanas se mezclan cuando la chica se
acurruca en el cuerpo de Gryph. Él hace lo que tiene que hacer para
mantenerla pegada a su lado mientras mantiene todas sus armas pegadas a
él, y luego apaga la lámpara.
Está bien.
Hasta que es jodidamente no.
Después de una hora, la niña está profundamente dormida. Gryph
finalmente está comenzando a relajarse un poco. La tensión todavía está en
su cuerpo, pero su respiración se está equilibrando un poco. Todavía estoy
mirando la tela de camuflaje sobre mi cabeza mientras me obligo a
permanecer despierto. Si puedo permanecer despierta hasta que se haya ido
por completo, deberíamos estar bien aquí.
Excepto entonces, el vínculo de la chica se despierta.
Gryph entra en alerta máxima inmediata, asumiendo que hay un peligro
aquí que no estamos captando, alejándola de su pecho mientras se sienta y
alcanza un arma.
Me quedo exactamente donde estoy y espero estar equivocado.
No soy.
Por el rabillo del ojo, veo que el vínculo se aleja con fluidez de él,
arrastrándose hacia mí sobre sus manos y rodillas como una especie de
depredador felino en la noche. Suspiro y empujo mi propio vínculo que
comienza a inundar mi mente, empujándome y preocupándome para que
tome el control y obtenga lo que quiere.
Cuando llega al borde mismo de mi petate, justo a mis pies, se detiene
antes de tocarme. Miro hacia abajo y me sorprende la mirada vacía, mi
vínculo me empuja desesperadamente, pero lucho un poco más.
Principalmente porque soy terco, pero también porque puedo sentir el
creciente horror proveniente de Gryph.
¿Qué diablos está pasando, Nox?
Lo miro a los ojos a través de la tienda, que es lo peor que se puede
hacer porque la conmoción y la alarma allí es exactamente lo que sabía que
pasaría si él o mi hermano se enteraban.
Estamos hablando de esto, ahora mismo.
No, carajo no lo somos. Dejo las palabras en la superficie de mi mente,
pero mi vínculo toma el control antes de que esté seguro de que haya tenido
la oportunidad de escucharlas, mi propia conciencia se desvanece como la
marea. Entonces no sé nada por el resto de la noche.

CAPÍTULO SIETE
oli

Me despierto con una sensación completamente diferente en el aire que

cuando me había ido a dormir.
Nox ya ha salido de la tienda y sus criaturas de sombra se han ido con
él. Gryphon está sentado con las piernas cruzadas con algunos de los
paquetes de comida que llamó MRE frente a él. Hay una mirada de enojo en
su rostro, una que generalmente está ahí porque algo importante ha pasado
con la Resistencia, pero no tenemos forma de contactar a los demás... no a
menos que se comuniquen conmigo, y me habría despertado si eso había
pasado, así que no tengo ni puta idea de lo que ha pasado.
Ya ha empacado y retirado su saco de dormir y se ha vuelto a poner la
chaqueta. Instantáneamente me siento perezoso por haberme quedado
dormido, y espero por Dios que no sea por eso que está sentado ahí mirando
alrededor como si estuviera planeando planes de asesinato y asesinato.
Lo siento. ¿Cuánto tiempo han estado despiertos? Deberías haberme
despertado cuando te levantaste.
Me mira y sus ojos se suavizan en una fracción diminuta, sacudiendo la
cabeza mientras responde, no dormí mucho anoche. Nox se levantó antes
del amanecer y desapareció con sus criaturas. No hay motivo para que te
sientas culpable por no despertarte con el sol, Bonded.
Sacudo la cabeza con desdén. Se siente como si hubiera estado
holgazaneando mientras ellos dos trabajaban duro. Es frustrante que ellos
dos tengan Dones que se pueden usar a distancia y yo no, al menos nada
que no sea letal. Sé que estas personas son traidores, pero tampoco estoy
seguro de que podamos matarlos a todos sin algún tipo de procedimiento
legal. No sin que ellos ataquen primero... ¿verdad?
¿Cuáles son exactamente las reglas en este tipo de guerra?
Eso es demasiado para mi cerebro desde el principio, así que me muevo
tan silenciosamente como puedo para guardar mi propio saco de dormir y
ponerme la chaqueta de nuevo, tratando de moverme rápidamente.
Necesito orinar desesperadamente , pero la idea de que Nox esté fuera
de la tienda y una de sus criaturas de sombra me encuentre en cuclillas
detrás de un árbol no es exactamente cómo quiero continuar con el día.
Gryphon sonríe y sacude la cabeza hacia mí, mis pensamientos son
claramente 'demasiado fuertes' de nuevo y gritan en su dirección. Habla
directamente a mi mente, solo baja a Brutus y llévalo contigo. Mantendrá a
todos alejados de ti mientras te ocupas de los negocios.
Me sonrojo, estúpidamente, agarro el pequeño rollo de papel higiénico
que había insistido en traer y salgo de la tienda. El sol apenas se asoma a
través de los árboles, apenas se abre paso en el cielo, y el aire es frío en mis
mejillas. Es lo suficientemente silencioso como para poder escuchar los
sonidos susurrantes de las pequeñas criaturas haciendo sus vidas, las
llamadas de los pájaros sobre mí y las hojas susurrando en la brisa tenue.
Es pacífico, y espero que sea un buen augurio para el día.
 En realidad, no veo a Nox ni a ninguna de sus criaturas de sombra
mientras camino entre los árboles, gracias a Dios. Cuando encuentro un
buen lugar protegido, me toma un segundo mentalizarme para poder hacer
mis necesidades. Soy muy firme con Brutus en que tiene que darme la
espalda mientras lo hago, y cuando regreso a donde estaba la tienda,
Gryphon ya la ha empacado.
La comida que sacó está sentada en el tocón de un árbol, esperándome,
junto con una botella de agua. Todavía no siento hambre ni sed, pero sé que
voy a necesitar mi energía, especialmente si Giovanna y Riley regresan de
donde sea que hayan desaparecido. Espero ser de alguna utilidad hoy, o al
menos, más de lo que era ayer, y necesitaré la energía para eso.
Estoy cansada como el infierno por alguna estúpida razón.
Dormí profundamente, mucho más profundamente de lo que pensé que
lo haría aquí en una pequeña tienda de campaña con Nox a solo un brazo de
distancia de Gryphon y de mí. Sin embargo, mi cuerpo no se siente como si
hubiera tenido ocho horas completas. Se siente como si hubiera ido a una
rave y bailado toda la noche.
Los ojos de Gryphon parpadean hasta los míos y su boca se endurece un
poco. Eso hace que me sonroje más que hablar de orinar detrás de los
árboles porque no quiero que se tropiece con mis pensamientos y piense
que me estoy quejando de estar aquí o quejándome de lo cansada que estoy.
¡Estoy aquí para probarme a mí mismo, maldita sea!
Por un segundo, me olvido de mí mismo y abro la boca para poner una
excusa. Luego lo cierro de nuevo cuando recuerdo que estamos en silencio
por radio en este momento... o como llames a todo esto de no hablar en voz
alta que estamos haciendo. Probablemente debería preguntarle a Gryphon
cuál es su nombre oficial.
Antes de que pueda averiguar qué diablos decirle, sus palabras se filtran
en mi cabeza. Hablaremos de por qué estás cansado cuando lleguemos a
casa, Bonded. No es tu culpa que te sientas cansado.
¿Qué diablos se supone que significa eso?
Frunzo el ceño, pero se aleja de mí para sacar otra botella de agua de su
mochila y se bebe la mitad de una sola vez. Hay esa misma energía extraña
a su alrededor, como si hubiera algo mal que no había visto y que pasó de la
noche a la mañana. Ahora suenan campanas de advertencia en mi cabeza
con lo que dijo.
¿Somnambulismo? ¿ Dormir hablando ? Demonios, ¿qué más podría
estar haciendo mientras estoy inconsciente?
Cálmate. No es nada que hayas hecho. Tenemos un trabajo que hacer
hoy, vuelve a poner tu cabeza en ello.
Agacho la cara para mirar mis botas y asiento, sacudiéndome
mentalmente para deshacerme de todos los malos sentimientos. El tiene
razón. Si entro hoy fuera de lo normal, es más probable que mi vínculo
salga a la luz a la menor provocación. Gryphon le había transmitido mucho
de lo que Nox le había estado diciendo sobre la gente de aquí, por lo que no
sería, como, catastrófico. Pero el potencial de que la Resistencia tome
represalias y persiga a más Dotados inocentes, solo porque no pude
controlarme, es alto.
No puedo dejar que eso suceda. No ahora. Jamas.

Nox es silencioso y melancólico mientras nos movemos entre los árboles

hacia la línea de casas perfectas en el lago. Es un tipo de silencio diferente
al de ayer, y veo a Gryphon mirándolo con una intensidad calculadora la
mayoría de las veces. Soy muy consciente de que mi Bond más vicioso y
privado probablemente se esté preparando para iniciar un motín por el
escrutinio y lo que sea que lo haya provocado. Espero como el infierno que
no tenga nada que ver conmigo.
La sensación de hundimiento en mis entrañas es una clara advertencia
de que lo es.
Brutus camina a mi lado, mordiendo y gruñendo en silencio si alguno de
los otros cachorros de las sombras se acerca a nosotros. No creo que
ninguno de ellos pretenda hacernos daño, es más como si sintieran
curiosidad por mí y quisieran ver de qué se trataba todo este alboroto, pero
Brutus es muy territorial.
Es tan jodidamente lindo.
Toda la práctica y observación que obtuve ayer significa que mis pies
están mucho más tranquilos en el suelo que al comienzo de la misión. No
me malinterpreten, sigo sonando como una manada de elefantes en
comparación con mis Bonds, pero es una gran mejora.
Nox va a enviar primero a las criaturas de las sombras en sus formas
más pequeñas, y una vez que tengamos la confirmación de que están de
vuelta allí, nos mudaremos.
Por lo general, ya no me sobresalto con el sonido de la voz de Gryphon
en mi cabeza, pero estaba tan metido en mi propia cabeza que me hizo
tropezar un poco. No lo suficiente como para que Nox lo escuche y se dé la
vuelta para ver que soy un incompetente, gracias a Dios, pero Gryphon me
pone una mano debajo del codo para agarrarme y detenerme cuando
llegamos al área donde los árboles comienzan a escasear.
La mano de Gryphon se aparta de mí mientras da medio paso hacia
Nox, mirándolo de cerca mientras ensancha un poco su postura y echa los
hombros hacia atrás, preparándose para el trabajo que está a punto de hacer.
Ver los ojos de Nox vaciarse por completo es mucho más inquietante de
lo que había sido con North, principalmente porque no sé si su vínculo me
detesta tanto como el propio Nox... o si incluso tiene otro ser vivo dentro de
él. Solo asumo que lo hace porque sus ojos se vuelven negros de la misma
manera que los nuestros, y solo he compartido esa experiencia con North
antes.
 Las criaturas de las sombras que nos rodean inmediatamente comienzan
a movilizarse hasta que hay un círculo de protección a nuestro alrededor
una vez más. Luego, dos de sus creaciones más grandes y feroces, ambas en
forma de dóbermans gruñendo, comienzan a encogerse hasta convertirse en
corrientes apenas visibles de volutas de humo oscuro que son poco más que
aire mientras se mueven, y observo cómo desaparecen. en los árboles frente
a nosotros.
Gryphon se mueve sobre sus pies, cruzando los brazos mientras
entrecierra los ojos. Un anillo de luz blanca rodea sus iris mientras llama a
su propio Don para escuchar lo que sucede a nuestro alrededor. Es
increíblemente frustrante no poder hacer lo mismo. Todo lo que puedo decir
con seguridad es que mi vínculo no siente ningún peligro apuntado en mi
dirección que le preocupe lo suficiente como para querer hacerse cargo.
Está despierto y ocupando espacio en mi pecho en este momento, pero
sobre todo está contento de que estemos aquí haciendo algo con dos de mis
Bonds.
También está el anhelo siempre presente por Nox en mi pecho, pero es
extrañamente más silencioso que ayer.
Me encuentro mirando de reojo a Gryphon una vez más, pero él está
completamente concentrado en la misión.
Han vuelto , dice directamente en mi mente, y Nox se vuelve hacia
nosotros, su labio se curva un poco en mi dirección.
Bueno, eso responde a esa pregunta. Hay demasiada humanidad en su
rostro en este momento, así que sé que su vínculo no está bajo control en
este momento, si es que alguna vez podría estarlo. No sé si debería estar
molesto por eso o aliviado.
Algo en lo que pensar más adelante cuando no estemos a punto de
secuestrar a dos Dotados completamente desarrollados y totalmente
poderosos.
Necesitamos movernos; están empacando para irse. Estamos siguiendo
el ejemplo de Nox. Entra tú tras él y yo me ocuparé de la retaguardia. Solo
sigue a Nox y trata de no hacer ruidos innecesarios.
Le doy a Gryphon un breve asentimiento y me acerco a mi otro Bond,
con cuidado de mantener mis pies quietos y a una distancia razonable entre
nosotros dos.
Quiero demostrar que sigo las órdenes de Gryphon, pero también
respeto el hecho de que Nox preferiría gatear sobre su vientre a través del
vidrio que estar cerca de mí. Es un equilibrio delicado hacerlo bien, maldita
sea.
Salimos como uno.
Es más difícil mantenerse al día con Nox de lo que me gustaría admitir.
Sus piernas son fácilmente el doble de largas que las mías, y en realidad no
parece demasiado preocupado por asegurarse de que estoy a la altura.
Brutus permanece a mi lado todo el tiempo, y la forma sigilosa en que todos
tenemos que movernos ocupa la mayor parte de mi concentración.
 Es lo suficientemente temprano en la mañana que no hay mucha gente,
afortunadamente, y solo tenemos que cubrirnos una vez en nuestro camino
para evitar ser detectados. Sorprendentemente, esta vez no bordeamos la
propiedad de O'Neill. A medida que nos acercamos al límite, Brutus crece
un poco más a mi lado, y otra criatura sombra del mismo tamaño flanquea
mi otro lado mientras nos movemos a través de la propiedad.
Miro a mi alrededor y descubro que las otras criaturas de las sombras
están haciendo lo mismo con Nox y Gryphon. Me toma un segundo hacer
clic en mi mente, pero luego recuerdo todas las fotos que he intentado
tomar de Brutus y August durante las últimas semanas. Cada uno de ellos
resultó tener destellos de luz o algún otro tipo de problema de iluminación,
así que asumo que están jugando con las cámaras mientras nos movemos.
Como nos estamos acercando a los objetivos, ya no tenemos que
preocuparnos de que nos vean.
Cuando llegamos a la casa del lago, Nox se dirige directamente a la
puerta trasera. Una de las criaturas de la sombra salta para deslizarse
directamente hacia el ojo de la cerradura, abriéndola instantáneamente para
nosotros.
Eso es jodidamente útil.
Solo me toma medio respiro comenzar a sentir los sofocos de
nerviosismo en mi estómago, pero lo alejo mientras Nox mira por encima
de mi cabeza para encontrarse con los ojos de Gryphon, una última
verificación de que estamos listos para irnos antes de que él le dé un golpe
decisivo. asentir.
Nox estira la mano para empujar la puerta y entra en la casa del lago
con el arma en la mano, sus ojos aún del mismo color negro espeluznante
que es tan inquietante para los otros Superdotados, y se mueve con la
facilidad rápida y experimentada de un profesional que ha hecho esto. mil
veces.
No tengo ninguna preocupación real de que le vaya a pasar algo, incluso
cuando toma la iniciativa, porque todas sus criaturas de sombra se mueven
como una sola para seguirlo, entrando en la casa como un enjambre desde
lo más profundo del infierno. Todos están gruñendo y chasqueando en
silencio, como si estuvieran ansiosos por encontrar una garganta para
desgarrar. Espero que la doncella no haya llegado desde que empezamos a
mudarnos, aunque estas criaturas sombrías no se parecen en nada a las de
North. No hay una parte de mí que esté preocupada de que nos ataquen a
nosotros, o a cualquier otra persona, sin provocación, porque Nox tiene un
control tan firme sobre todos ellos.
Me muevo detrás de él con la misma rapidez, orgullosa cuando mis pies
todavía están en silencio mientras subo los escalones, aunque ya no
importa. Brutus se apresura a quedarse a mi lado. Puedo escuchar a
Gryphon moviéndose detrás de mí, pero hemos entrenado para esto las
suficientes veces que sé que no debo reducir la velocidad o regresar por él.
Estoy aquí para proteger la espalda de Nox y ayudar a barrer la casa hasta
que estemos seguros de que capturamos a Giovanna y Riley.
Con las habilidades de Gryphon y Nox, estoy casi completamente
seguro de que solo están ellos dos en la casa. Si hubiera alguien más,
Gryphon debería poder escucharlo o las sombras lo habrían olfateado, pero
aún es parte del procedimiento Tac para nosotros hacer esto, así que nos
apegaremos a él.
La casa del lago es lujosa, y está muy claro que la familia de Giovanna
no solo tiene dinero, sino que son el tipo de riqueza antigua de bolsillos
profundos de la que los Draven y los Benson también forman parte. Todo
está perfectamente diseñado, y aunque no hay nada particularmente
llamativo o extravagante, todavía rezuma dinero. Hay algo acerca de las
almohadas decorativas dispersas en colores neutros de la costa y las mantas
de cachemir que realmente gritan dinero.
Sin embargo, las criaturas de las sombras no parecen notarlo como yo.
Nox se mueve por la casa con el tipo de precisión que solo puede
provenir de conocer íntimamente el diseño; las horas y horas que había
pasado ayer viendo a través de los ojos de las criaturas de su sombra le
habían dado una ventaja al mapear este lugar. En menos de un minuto,
estamos mirando a Giovanna y Riley en uno de los muchos salones del
primer piso.
No he visto a Riley desde el partido de fútbol en el que Sage y yo nos
encontramos con él y luego nos fuimos rápidamente, pero ahora está casi
irreconocible.
Su piel se ve tensa sobre sus huesos, y ha perdido tanto peso que es
prácticamente un esqueleto ambulante. Sus ojos están hundidos en su
cráneo, y la palidez cetrina de su rostro lo hace parecer al menos treinta
años mayor de lo que realmente es. Hay una pequeña mancha de sangre
seca debajo de su nariz y una mirada frenética en sus ojos mientras se
lanzan entre nosotros, todo eso es casi animal.
El horror por lo que ha pasado sin que nadie sepa que es una víctima es,
bueno, horrible .
Giovanna, por otro lado, parece la imagen de la buena salud, lo que
instantáneamente me tiene listo para arrancarle el alma yo mismo, sin
necesidad de un vínculo vengativo.
Sus piernas largas y perfectamente bronceadas están expuestas, gracias
a la diminuta minifalda que lleva puesta, y su camiseta sin mangas apenas
contiene sus tetas. Ella mira a Nox con una mirada de desprecio por un
segundo, lo que también me entusiasma, pero luego sus ojos brillan en
blanco cuando su Gift se pone en marcha.
—Ríndete, Jordan —grita Gryphon detrás de mí. "Ya sabemos que estás
usando tanto poder en Riley que no te queda nada para nosotros".
Una sonrisa se extiende lentamente sobre su boca y su mano se levanta
para tocarse la barbilla con una uña muy cuidada. "Eso podría haber sido
cierto hace unas semanas, pero ahora estoy completamente unida", se
regodea, y sin decir una palabra más, los ojos de Riley también se vuelven
blancos.
Mi vínculo mueve mi cuerpo antes de que tenga la oportunidad de
moverme, arrojándome desde donde estoy parado hacia el costado de Nox,
llevándolo al suelo hasta que estoy extendido encima de él. Por un segundo,
pienso que tal vez Giovanna ha tomado el control de mí de alguna manera
antes de ver el atizador de fuego alojado en la pared detrás de nosotros dos.
Habría atravesado directamente el pecho de Nox.
Observo esa barra de hierro por un segundo antes de que mi vínculo
cobre vida y me empujo hacia arriba del suelo, me sacudo y levanto una
mano hacia la perra manipuladora. Sin embargo, ella está lista para mí, tan
lista como puedes estar cuando te enfrentas a alguien que literalmente
puede arrancarte el alma, y los muebles comienzan a flotar a nuestro
alrededor.
Ella está tratando de hacer que me concentre en Riley y lo mate
primero. Ahora que ella ha sido descubierta y no tiene ningún uso para él, él
no es más que carne de cañón en sus planes.
Incluso mi vínculo tiene algunos sentimientos de ira por eso, y en
realidad nunca le importa un carajo nadie fuera de nuestro Grupo Bond.
Un sillón viene volando hacia mí, pero Brutus lo aparta como si nada, y
mantengo mis ojos en Giovanna, absolutamente segura de su capacidad
para mantenerme a salvo. "Mal movimiento. Podrías haber sido engañado
muy bien, ahora vas a ser arrastrado de vuelta, sin cerebro.
Ella se ríe de mí, estúpidamente, y cuando los ojos de Riley brillan, no
necesito mi vínculo o Brutus para protegerme, esquivando el sofá que se
lanza en mi dirección. Siento a Nox acercarse más a mi lado, sus ojos
todavía están vacíos, pero ahora hay un vacío en sus rasgos que envía un
escalofrío por mi columna.
Mi vínculo se extiende dentro de mí, extendiéndose a través de mis
miembros mientras reacciona al ver el suyo.
Mi paralización con Nox se rompe con el sonido de Gryphon
disparando a Riley, disparándole en la pierna y derribándolo al suelo con un
grito. Sus ojos vuelven a su habitual color miel, y la mesa de café que
flotaba en el aire vuelve a caer al suelo.
¡¿Para qué diablos fue eso?! ¡Él no es el peligro aquí! Hago un
chasquido y Gryphon no duda en responder.
Te distrajiste y estabas a punto de ser eliminado. Además, él es el que le
tira mierda a mi Bonded, y no me voy a quedar mirando cómo pasa esa
mierda. Podemos curarlo cuando los recuperemos.
Resoplé, pero Nox dio un paso adelante y se hizo cargo de la situación
nuevamente, dirigiendo a sus criaturas de sombra. Ahora que Riley está
fuera de servicio, gracias a una maldita bala, su enfoque está
completamente en Giovanna.
Sus ojos brillan con un blanco más brillante cuando se enfoca en él,
pero su rostro sigue siendo la misma pizarra en blanco, nada allí más que un
ser frío y sin emociones.
Tiene que ser su Bond.
Tres de las criaturas de la sombra saltan sobre Giovanna a la vez, sus
formas cambian y se transforman hasta que ella queda envuelta en la
oscuridad, retorciéndose y gritando de frustración mientras trata de luchar
contra ellos. No sirve de nada, ella está tratando de luchar contra el humo
consciente que puede cambiar su propia densidad a voluntad.
Siento su Gift deslizarse por mi mente, rebotando inútilmente. Incluso
después de estar unida, ella no es nada comparada conmigo y mi poder.
Hay algo muy satisfactorio en eso.
Le sonrío, no es que pueda verlo debajo de todo el humo oscuro que la
cubre, pero puede oírme lo suficientemente bien cuando digo,
“Honestamente, esperaba más de ti. Después de tanto tiempo de infiltrarte
en un Grupo Bond de alto perfil y jugar con ellos... Esperaba que nos
causaras más problemas que estos. Patético, de verdad.
Ella deja escapar un grito estrangulado y luego me gruñe: “Tal vez no
pueda entrar en tu cabeza, pero Silas lo hará. No hay nada que puedas hacer
para detenerlo. Usted o su maldito Grupo de Bonos. Es solo cuestión de
tiempo, monstruo .”
Mi sangre corre fría en mis venas.
Ya sé que tiene razón. He pasado tiempo más que suficiente siendo
torturado por Davies para saber cuánto poder tiene, pero ¿la idea de que se
mete en la cabeza de Nox? ¿O alguno de mis Bonos y Bonded?
Preferiría morir.

CAPÍTULO OCHO
oli

Nos transportan de regreso al Santuario en dos cuadras, los muchachos se

llevan a Giovanna y Riley primero antes de regresar por Gryphon, Nox y
yo. Tenemos que regresar por el resto de nuestro equipo y fue mientras
caminábamos de regreso a través de los árboles que lo sentí.
Ojos en nosotros.
Ni Gryphon ni Nox parecen notarlo, ambos se mantienen concentrados
mientras regresamos al lugar de campamento, y mi vínculo no se hace cargo
por completo, pero se nota.
Se queda quieto en mi pecho y solo... espera. Para qué, no tengo ni idea,
pero espera y observa y está preparado, listo para tomar el control si sucede
algo.
Excepto que no lo hace.
Obtenemos los paquetes adicionales justo antes de que llegue el
Transporter para llevarnos de regreso. Estoy a punto de salir de mi piel con
los nervios, tan malditamente listo para salir del bosque. En el momento en
que nuestros pies tocan el suelo, Gryphon envuelve una mano alrededor de
un lado de mi cuello para evitar que vomite, pero cuando su Don termina y
se aleja de mí, probablemente para encontrar a North e informarle sobre la
misión, el La sensación de malestar aún persiste dentro de mí.
Definitivamente no es el mareo por movimiento. No, es algo
completamente diferente.
Nox me mira fijamente.
Directamente a mí, sin insultos burlones o gruñidos por una vez, y
también me dan ganas de salir de mi piel. Él hace todo lo que puede para
evitar mirarme o estar cerca de mí, por lo que tenerlo ahí parado y
mirándome es simplemente... tan profundamente inquietante.
Trago saliva y lo miro fijamente como un idiota hasta que entrecierra
los ojos. Da un paso adelante, hacia mí, y luego mira por encima de mi
hombro como si fuera a ver cualquier cosa menos personal de TacTeam
zumbando alrededor. "¿Qué es? ¿Qué ha pasado?"
Creo que es el tono de consideración cuidadosa que está usando, pero
no lo descarto por una vez. Podría, y probablemente debería, pero siento
como si en realidad me estuviera viendo por primera vez mientras sus ojos
aún recorren mi rostro.
Doy un paso más cerca de él, todavía con cuidado de dejar un espacio
entre nuestros cuerpos pero asegurándome de que nadie del personal a
nuestro alrededor pueda escuchar. “¿Sientes que estamos siendo
observados? Como si hubiera... ¿algo vigilando? No puedo evitarlo, y
mientras estábamos fuera, lo sentí de nuevo”.
Él mira hacia atrás y frunce el ceño a todos los que me rodean. ¿Por qué
diablos no dijiste algo antes? Riordan podría haber estado con nosotros y
seguirnos con el salto”.
Se me cae el estómago.
 La mueca que siempre usa solo para mí vuelve a asentarse en su rostro y
dice bruscamente: “Necesito encontrar a Benson. Ven conmigo ahora."
Él me empuja, sin esperar a que esté de acuerdo, y lo sigo porque una
vez más me había olvidado del hombre invisible, virtualmente indetectable
de la Resistencia. Mierda. Debería haber hablado antes .
Sin embargo, también debería saber mejor que mencionarle eso a Nox,
porque cuando lo hago, su respuesta es mordaz. “Sí, deberías haberlo
hecho. Tu vínculo tiene más experiencia y es más consciente que el de
cualquier otra persona, y si no vas a escucharlo, entonces eres un lastre y
tan bueno como un espía. Deja de acumular información y empieza a
hablar, Veneno, antes de que nos maten a todos.
Dejé que me regañara.
Sin embargo, pasamos a Gryphon en el borde del grupo, y él no está tan
dispuesto a dejar que el regaño continúe por mucho tiempo. “¿Acumular
información? No sabrás nada de eso, ¿verdad, Draven?
Ahí está de nuevo.
No puedo dejar de preguntarle , ¿Vamos a hablar de eso ahora?
Me mira y sacude la cabeza un poco, antes de observar la espalda de
Nox que retrocede como si estuviera pensando en apuñalarlo. Necesito
hablar con North sobre eso también, preferiblemente juntos. No te
preocupes por eso, Bonded.
El estado de ánimo salvaje de Nox no se alivia, ni siquiera cuando
llegamos a Sawyer y él no puede encontrar ninguna evidencia de que
Riordan esté con nosotros, sin importar cómo mapee las secuencias de
video. La culpa me sigue comiendo viva porque en el fondo sé que Nox
tiene razón.
Podría haber llevado a la Resistencia de regreso aquí, darles las llaves
para traer un espía aquí, y eso me hace tan malo como el resto de ellos.
¿Puedes venir con nosotros? Si no estás ocupado. Es una evasión, pero
no quiero saber en qué se convertirá la burla de Nox si encontramos a
Riordan en alguna de las imágenes de nuestro regreso. He sido tan
inflexible en tratar con Nox por mi cuenta, pero también estaba tan
malditamente seguro de que podría pasar esta misión sin joderla.
Y aquí estoy, jodiéndolo.
no lo hiciste Deberías recordar que le salvaste la vida allí atrás,
reaccionaste antes incluso de que sus criaturas sombra pudieran hacerlo, y
no has hecho nada malo. Aunque Riordan volviera con nosotros, eso no
depende de ti. Ni siquiera noté el mal presentimiento que sentiste, eso es
sobre mí. Nox tampoco, eso depende de él. Tranquilízate, Bonded.
 aunque no puedo
No puedo porque… joder, porque habría sido tan condenadamente fácil
simplemente decir algo, y no lo hice. Hay un montón de razones por las que
podrían haber pasado por alto la extraña sensación, pero yo la sentí, y
debería haber dicho algo al respecto.
Gryphon planta una de sus grandes manos en la base de mi columna y
me dirige fuera de la habitación, llevándonos al camino hacia la sala de
seguridad después de Nox. En lugar de dejarlo pasar, cuando el sol de
media mañana nos golpea a ambos mientras salimos al aire libre, desliza su
palma alrededor de mi cadera para atraerme hacia su costado. Por lo
general, no es tan práctico en público, especialmente no con su TacTeam
cerca, así que debo lucir terriblemente miserable en este momento.
Necesito una maldita distracción.
"¿Cómo supiste que dispararle a Riley funcionaría para sacar a
Giovanna de su cabeza?"
Gryphon se encoge de hombros. “Una conjetura afortunada. Ya estaba
casi exhausto, gracias a las jodidas cabezas de Giovanna. No pensé que su
cuerpo pudiera soportar el dolor y el uso del poder. He lidiado con otra
situación que era bastante similar, así que en realidad fue más una
suposición calculada”.
Asiento con la cabeza y trato de no encogerme cuando Nox irrumpe en
la oficina de seguridad para acosar a Sawyer por mi culpa. “¿Y si no
hubiera funcionado?”
Gryphon frunce el ceño a Nox pero me responde de todos modos.
Habría apuntado a su pecho a continuación. La misión nunca va a ser más
importante que tú. Recuérdalo, Bonded.

Sawyer no puede encontrar ninguna evidencia de que alguien nos siguiera.

Incluso cuando revisa la cámara corporal que llevaba el Transporter, no
puede encontrar ninguna evidencia de que alguien más esté en el bosque
con nosotros. Nox no le cree y Gryphon tiene que intervenir para que
retroceda, y no puedo mirar a Sawyer a los ojos mientras se enfrentan.
Estoy seguro de que solo quiere hacer una broma al respecto, algo
incómodo o sexual, pero no tengo eso en mí en este momento.
O me va a regañar por no haber encontrado algo todavía para sacar a
Sage del encierro en el que se encuentra actualmente.
Llaman a Gryphon para que se ocupe de algo grande dentro de su
TacTeam. Arrastra a Nox con él, dejándome a solas con Sawyer. Bueno, me
deja, pero solo después de que me hace jurar por nuestro vínculo que no me
moveré de aquí hasta que Gabe venga a buscarme. No importa que todavía
tenga armas atadas a mí o, ya sabes, un vínculo asesino acechando dentro
de mí con un regalo que nunca se agota.
 Todavía necesito un guardia Bond, al parecer.
Pero hago lo que dice y me dejo caer en una silla al lado de Sawyer, la
noche de sueño mediocre me alcanza. Gryphon y Nox tardan exactamente
el tiempo necesario en salir de la oficina de seguridad y alejarse del alcance
del oído antes de que Sawyer se vuelva hacia mí con mala cara.
"¿Por qué me miras como si hubieras matado a mi mamá?"
Le resoplé y me encogí de hombros, frotándome ambos ojos para no
tener que mirar en su dirección. “Todavía no tengo nada. Conseguí que
Giovanna y Riley volvieran aquí, pero no había nada más allí, no había
señales de otra cosa que esa perra fuera una traidora. Me siento jodidamente
inútil y culpable por todo el asunto”.
Sawyer se burla y escucho el sonido de sus dedos volando sobre las
teclas como si fuera una maldita canción de cuna. “No esperaba que
encontraras un cartel gigante con una explicación en el bosque, Oli. ¿Eras
tú?
Saco mis pies un poco más. “Quiero decir… hubiera sido agradable. La
necesito fuera de allí. Necesito algo para explicar esta mierda. ¿Ya has ido a
verla?
El norte no me deja. Estaba enojado al principio, pero Gray señaló que
soy más útil para ella aquí arriba en mi computadora, y ella está con sus
Bonds. Sin embargo, lo hice bajar y dijo que ella era un desastre.
Absolutamente jodidamente devastada por haber matado a alguien, aunque
sabe que en realidad no lo hizo... mentalmente. Físicamente, seguro que sí.
Sé que lo hizo porque he rastreado cada uno de sus movimientos y no hay
manipulación en el video. He sido tan jodidamente minucioso con todo”.
Asiento y finalmente lo miro.
Se ve como una mierda.
Lo mismo que siento yo, de verdad.
Tiene círculos oscuros debajo de los ojos y la pila de bebidas
energéticas vacías alrededor de su escritorio cuenta una historia bastante
clara de lo mucho que está trabajando para que su hermana se libre de esta
mierda. También tiene una fina capa de barba blanca en las mejillas, lo que
parece demasiado 'mayor' para el idiota sarcástico y descarado que conozco.
Cuando me pilla mirándolo, responde bruscamente: —Soy consciente de
que necesito una ducha, Fallows. Gracias por mencionarlo."
Me burlo y lanzo una mano desdeñosa en su dirección. “Te estaba
imaginando con barba, si esto continúa por mucho más tiempo, y
simplemente no puedo con eso. Necesito encontrar algo y sacarte de aquí.
Mi vínculo se calienta en mi pecho justo cuando llaman a la puerta.
Sawyer presiona un botón debajo de la mesa para dejar entrar a Gabe. Mi
Bond parece haber venido directamente de una de las obras de
construcción, su ropa de trabajo aún está cubierta por una fina capa de
polvo y un buen sudor limpio aún brilla en su piel. .
Hace que mi vínculo se anime muchísimo.
 “Asqueroso, deja de darle esos ojos frente a mí. No tengo tiempo para
toda la frustración sexual reprimida que emiten ustedes dos”.
Pongo los ojos en blanco ante el descaro de Sawyer. “Por lo general, te
registras para boletos de primera fila”.
Señala la puerta y responde bruscamente: “No cuando estoy tratando de
trabajar. Ve a ser joven, cachondo y enamorado en otro lugar”.
Gabe se burla de él incluso cuando extiende una mano para que la tome,
ayudándome a levantarme de mi asiento y tirando de mí hacia su costado de
forma segura. “También me alegro de verte, Benson. ¿Ya encontraste algo?
Niego con la cabeza por los dos, mi boca se aprieta mientras mi
garganta se cierra. Gabe frunce el ceño hacia mí, inclinándose para darme
un rápido beso en los labios. Su piel es cálida y tentadora, el espacio vacío
en mi pecho que le pertenece duele, y me apoyo más completamente en su
fuerza.
Él me sonríe, sus ojos suaves mientras traza sobre mi rostro. Espero no
estar cubierto de tierra o algo del viaje. “Dejemos a Sawyer con sus formas
enredaderas, Bond. Tengo algo que quiero mostrarte.
Nos vamos juntos con el sonido de Sawyer gritando: “¡Alerta de
spoiler! ¡Es su polla!
Pongo los ojos en blanco y Gabe lo masturba a nuestras espaldas
mientras salimos de allí, el aire fresco es un alivio incluso cuando el sol del
mediodía calienta mis mejillas. Me tomo un segundo para mirar un poco
alrededor y descubro que el centro de la ciudad se ha limpiado mucho en el
último día más o menos mientras estábamos en la misión de recuperación.
Todavía hay muchos daños, docenas de carreteras y edificios destruidos
no se pueden reparar de la noche a la mañana, pero los escombros y los
escombros se han retirado y se han colocado parches sobre lo que podría
apuntalarse. No tenemos suficientes casas terminadas para simplemente
sacar a las personas de los edificios si hay algunas ventanas rotas, pero la
reparación está en marcha.
Hay grupos de hombres y mujeres en todas partes con materiales de
construcción y buenas actitudes mientras se ponen a trabajar en todo, y el
sentido de comunidad me hace un nudo en el pecho.
Esto es por lo que realmente estamos luchando.
Estamos luchando por esta gente, incluso si desconfían de mi vínculo.
Quiero decir, eso solo dice que son lo suficientemente inteligentes como
para saber cuándo hay un depredador viviendo entre ellos. Nunca
menospreciaría a alguien por eso.
“Toma, nos llevaremos el ATV”, dice Gabe, tirando de mí hacia el
vehículo que había conducido hasta aquí para los dos. La última vez que
estuve en uno fue con Atlas, los dos nos dirigíamos a la noche perfecta en
una cueva solos y luego el viaje de regreso a la mañana siguiente mientras
todo se volvió una mierda, pero aún me sonroja. .
"¿A dónde vamos? ¿Debería cambiarme primero? Digo mientras me
ayuda a entrar, mis piernas todavía están un poco adoloridas por la
caminata, no es que alguna vez lo admita.
Ya verás, Bond. Solo déjame sorprenderte, por una vez.
Resoplé por el tono de suficiencia que me está lanzando y cruzo los
brazos sobre mi pecho, una especie de berrinche de broma que se da cuenta
de inmediato. Agarra una de mis manos y tira de ella para unir nuestros
dedos, apoyándolos en su muslo.
Me acomodo en el asiento y miro las casas y los edificios por los que
pasamos, observando lo grande que es el Santuario en realidad. North y su
familia han invertido mucho dinero y tiempo aquí, de manera
completamente altruista. Podrían haber construido ellos mismos un búnker
a prueba de bombas, pero en su lugar han creado algo que realmente se
gana el nombre que se le dio.
El santuario.
En las afueras de la ciudad, subiendo una pequeña pendiente y rodeada
de materiales de construcción apilados, hay una mansión. Gabe se detiene y
estaciona el vehículo todo terreno frente a él, apagando el motor y haciendo
un gesto hacia el palacio frente a nosotros.
De acuerdo, probablemente se clasifique como una casa grande, pero es
al menos cuatro veces más grande que la casa en la que nos estamos
refugiando actualmente.
"Bienvenido a casa, Bond", murmura Gabe, besando el dorso de mi
mano.
Mi boca se abre y le doy una mirada sorprendida, probablemente
luciendo como un completo idiota. Él me sonríe, deslizándose y caminando
para ayudarme, y pasa un brazo alrededor de mis hombros mientras nos
abrimos paso entre las pilas de suministros y subimos los escalones juntos.
"¿Esto es nuestro? Bueno, de North, supongo.
Gabe niega con la cabeza hacia mí. “No, tenías razón la primera vez. Es
nuestro. North y Gryphon eligieron el lugar juntos para que estuviéramos
un poco más lejos de todos los demás y más fáciles de mantener seguros.
Lo he construido, y Atlas ha estado ayudando desde que aprendió a hacer
un buen uso de su fuerza. Nox... en su mayoría ha hecho demandas sobre
cómo quiere que se haga su oficina y biblioteca, pero supongo que eso
sigue siendo una entrada. North seleccionó la mayoría de los detalles. Le
dije que también debería pedirte tu opinión, pero... de nuevo, es un Draven.
No hay mucho que pueda sacar de él”.
Sonrío, porque eso es verdad y algo que ahora aprecio de él. Hay algo
jodidamente atractivo en un hombre que toma el control, sin dejarme nada
del peso de la toma de decisiones. Ahora que he recuperado algo de
autonomía, tengo más que suficientes decisiones que tomar en un día.
Realmente no me gustaría estar discutiendo con nadie acerca de las
muestras de pintura o las opciones de baldosas en este momento.
Gabe me acompaña hasta la puerta principal, deteniéndose allí cuando
miro por la ventana. “¿Podemos entrar? ¿Se ha hecho lo suficiente para
entrar?
É
 Él sonríe y toma mi mano suavemente para guiarme a través de la casa,
esquivando las herramientas y los montones de pisos que aún están
esperando para ser derribados. Todo está en hermosos tonos tierra; los
colores combinan con el polvoriento y remoto desierto en el que vivimos
ahora. Aunque la casa es, como máximo, una quinta parte del tamaño de la
mansión Draven, todavía se siente enorme en comparación con la pequeña
casa temporal en la que estamos actualmente. arriba en
Ya se siente como en casa .
He estado acampando aquí. Hablé con North sobre hacer de este lugar
una prioridad para nosotros. Me estaba enfocando en la vivienda para las
otras familias porque hay muchas que están compartiendo pero… después
de todo lo que pasó, es un tema de seguridad para que entres a este lugar.
Nuestra otra casa no es tan segura y... siempre tendrás prioridad.
Abro la boca para responderle, aunque no estoy muy segura de lo que
diría, cuando se detiene y abre una de las puertas, arrastrándome a un
enorme dormitorio y cerrando la puerta firmemente detrás de nosotros.
Es impresionante.
La habitación es enorme, más grande incluso que mi habitación en la
mansión de North, y no solo está completamente terminada, también está
amueblada. Hay una cama gigante, fácilmente del tamaño de dos Cal King
juntas, con un televisor en la pared y un escritorio en la esquina con una
computadora portátil encima. Hay cortinas y alfombras afelpadas en el
suelo y… está perfectamente acabado.
"¿Como hiciste esto? ¿Cómo lo hiciste todo... solo para mí?
Él sonríe tímidamente. "Te dije; He estado acampando aquí. North
eligió la mayoría de los colores y muebles. Yo solo soy el que lo pone todo
junto. Quería sacarte de esa casa.
Me burlo un poco y pongo los ojos en blanco, con autodesprecio. “No
creo que haya nada 'simplemente' en construir toda una maldita casa, Gabe.
Gracias. Me siento muy culpable de que esto sea una prioridad cuando hay
gente que lo necesita más, especialmente cuando ves el daño en la ciudad,
pero... Me he estado sintiendo agotado. Necesitaba esto."
Él asiente y me atrae hacia su pecho de nuevo, besando la parte superior
de mi cabeza como si fuera algo profundamente precioso para él. Sé que,
por supuesto, soy precioso para él, su Vínculo central, pero todavía se siente
como un honor.
No iba a dejar que te consumieras en esa casa. Además, un poco de
insonorización también será agradable. Si tuviera que seguir escuchándote
venir, podría haberme vuelto loco.
Me sonrojo y agacho la cabeza, ignorándolo cuando se echa a reír por
mi vergüenza, porque tampoco me siento tan mal por eso. Si cierro los ojos,
todavía puedo sentir la mano de North cerrándose alrededor de mi cuello y
sosteniéndome mientras su vínculo me folla en carne viva. Nunca podré
sentirme mal por eso.
Mira a tu alrededor, Bond, ponte cómodo.
 Camino hacia el baño privado para comprobarlo, prácticamente
babeando sobre la enorme bañera y la ducha con el banco incorporado y
cuatro cabezales de ducha de masaje. Es como la versión mejorada de la
ducha de North en su mansión, y estoy ansioso por subirme a ella.
Hay una puerta en el otro extremo del baño. Cuando lo abro, no solo
encuentro mi armario, también encuentro mis bolsos sentados allí con toda
mi ropa y zapatos empacados, todo con lo que vine aquí.
Ya estoy mudado.
Me vuelvo hacia Gabe y susurro con incredulidad: “¿Nos quedamos
aquí esta noche? ¿Ha hecho lo suficiente para eso?
Él sonríe y asiente de vuelta. “Tu habitación, tu baño y la cocina están
listos. Mi habitación solo necesita que las luces estén conectadas. La
habitación de North está esperando en el suelo. Gryphon's se está pintando
hoy y Atlas ha estado trabajando en su baño. Nox's está hecho, le gusta que
todo sea simple y sencillo. Pero, sí, estamos aquí esta noche, Bond”.
Es lo más romántico que me ha dicho un hombre, lo juro por Dios.

CAPÍTULO NUEVE
Gabe

La alegría en el rostro de mi Bond hace que las largas horas de trabajo en

este lugar valga la pena cada segundo agotador y frustrante.
Ella se dirige directamente al baño para lavarse, y yo bajo a la cocina
para preparar algo de almuerzo para ambos. Cuando North llamó para decir
que Oli y los chicos estaban de regreso, bajé al comedor para comprar en la
cocina, agarrando todos los suministros que pude conseguir, gracias a que el
chef me seguía y gruñendo todo el tiempo. No es que le importara la
comida real que salía de su cocina, solo estaba enojado porque no estaba
cocinando tanto para los Draven.
El hombre tiene mucho orgullo ligado a su trabajo para North.
Sin embargo, ya sé que mi Bond es fácil de complacer cuando se trata
de comidas, gracias a Dios. Un sándwich cargado con todos los adornos la
tiene sonriendo mientras cierro de una patada la puerta de su dormitorio
detrás de mí. Se ve jodidamente adorable sentada en medio de la cama
gigante con una de mis viejas camisetas de fútbol de la escuela secundaria y
un viejo par de pantalones de chándal que le había quitado a Gryphon.
Mi voz se seca en mi garganta.
“¡Oh, me encanta el tocino en un sándwich! Podía oler cómo se
cocinaba cuando salí del baño y desde entonces he estado babeando”.
Le sonrío y me acerco para entregarle el plato, con cuidado de no rozar
las sábanas limpias. Todavía estoy cubierto de polvo y Dios sabe qué más, y
no voy a faltarle el respeto a su espacio de esa manera.
El objetivo de traerla aquí es que se sienta respetada y más en control de
cómo es su vida. No hay mucho que pueda hacer para ayudar con eso,
especialmente cuando estoy de acuerdo con toda la seguridad adicional que
North y Gryphon le están poniendo, pero puedo darle este pequeño refugio.
Sé lo mucho que necesita su propio espacio, incluso cuando anhela sus
Bonds.
"¿Te vas a sentar conmigo o simplemente me mirarás mientras hago un
cerdo de mí mismo?" Oli arrastra las palabras, su descaro un poco
silenciado ahora que la mierda ha golpeado al ventilador con Sage, pero
todavía está allí.
Agarro la silla de detrás de su escritorio y la arrastro para sentarme a su
lado. “Estoy cubierto de polvo. Tomaré una ducha después de que termine
de comer. No tuve tiempo antes de que llamara Gryphon.
Ella asiente y le da otro gran mordisco a su sándwich, un poco de la
salsa gotea por la comisura de su boca, y le sonrío. Esta versión de mi
Bond, la que ha derribado todas sus barreras y muros, es mi favorita. Nunca
he sido más feliz en mi vida.
Deberías haber saltado conmigo. Podríamos haber hecho la comida
juntos después.
Casi me ahogo.
 Dediqué mucho tiempo y esfuerzo a no hacer un completo ridículo con
ella, gracias al pequeño hecho de que hay otros cuatro Bonds en mi Bonded
Group con los que competir. Me las arreglo para mantener mi mierda junta,
aunque trago demasiado pronto y está un poco seco bajando por mi
garganta.
“No sabía que eso estaba sobre la mesa. Definitivamente no has dicho
que es una opción.
Inclina la cabeza hacia un lado como si estuviera pensando y asiente
lentamente. "Eso es cierto."
Volvemos a caer en el silencio, solo se escuchan los sonidos de ambos
rompiendo nuestra comida, y cuando dejo mi plato en su mesa auxiliar para
ir a tomar esa ducha, se aclara la garganta. Me detengo y la miro,
levantando una ceja hacia ella, pero ella simplemente niega con la cabeza
como si hubiera cambiado de opinión.
No la estoy presionando.
Nunca lo he hecho y nunca lo haré. No creo que sea un maldito santo ni
nada por el estilo, pero quiero estar seguro de que cuando complete mi
vínculo con ella, será porque ella quiso, no por alguna otra estúpida razón.
Nunca quiero tener una duda en mi mente de que ella estaba tan
desesperada por mí como yo por ella.
Así que me dirijo al baño, doy vuelta los hombros hacia atrás y gimo un
poco por lo bajo cuando los huesos se quiebran. Me había levantado antes
del sol esta mañana para colocar las alfombras en el armario de Oli, lo
último que se necesitaba para hacerlo, y llevar los rollos a la casa yo solo no
era lo más fácil de hacer. He estado aflojando mis entrenamientos y,
hombre, mi cuerpo lo siente.
Abro la puerta antes de que Oli grite: “¿Gabe? Que está sobre la mesa."
Me doy la vuelta y la encuentro mirándome fijamente, no hay señales de
que su vínculo se haga cargo y la obligue a tomar decisiones, solo esos ojos
azules cristalinos me miran, tan seguros como el amanecer en la mañana.
Bueno, joder.
Ahora es imposible ducharse sin una polla dura como una roca. Los
olores de sus jabones y lociones y la mierda de las chicas lo empeoran,
como si me estuviera marinando en todas las cosas de Oleander Fallows,
hasta que estoy a punto de volverme loca.
¿Masturbarse ahora mismo sería llevar las cosas demasiado lejos? Joder,
aquí estaba yo pensando en lo jodidamente bueno que soy respetando su
mierda por no ensuciar sus sábanas y diez minutos después, estaba
pensando en rociar la mampara de la ducha con mi semen porque me dijo
cuatro palabritas. Cuatro palabras que en cualquier otra situación no son
una puta excitación.
Jesucristo.
Salgo de ahí antes de deshonrar el nombre de mi familia, agarro una
toalla y me seco rápidamente. Mi vínculo tira y tira de mi pecho para volver
a Oli, pero obligo a mi cuerpo a quedarse allí y controlarme. No voy a hacer
un idiota de mí mismo. No voy a asustarla como el demonio cargando allí
y... joder, está bien, no puedo pensar en la mierda que quiero hacerle ahora
mismo mientras trato de calmarme.
Envuelvo la toalla alrededor de mi cintura y vuelvo a la habitación,
planeando agarrar ropa de mi bolso que me está esperando allí, pero tan
pronto como veo a mi Bond, estoy acabado. Está sentada en la cama, con
las rodillas pegadas al pecho y la mirada voraz en sus ojos mientras me
toma me detiene en seco.
Me pregunto cómo sabe ella.
Quiero saber cómo se sienten sus muslos alrededor de mi cabeza o
cómo se ve su cara cuando se corre o, joder, qué sucede cuando su vínculo
sale para unirse.
Semanas de vivir en lugares cerrados con ella significan que ya sé cómo
suena cuando se corre. Quiero saber si ella hará esos mismos ruidos o si
puedo sacarle algunos nuevos. Quiero saber a qué bordes puedo empujarla
y cuáles valen la pena arrojarla a un estanque de felicidad retorcida.
Mi vínculo ruge dentro de mi pecho por ella, empujando y gruñendo
como una bestia rabiosa, y puedo sentir la necesidad de cambiar golpeando
sobre mí. Necesito ser el depredador, ponerme la piel de lo que se esconde
dentro de mí, porque ella siempre ha sido la presa definitiva para mí.
Llego a la cama en tres pasos y Oli se pone de rodillas para
encontrarme, sus manos se deslizan en mi cabello mojado sin dudarlo
mientras arrastra mis labios hacia los suyos. La he besado cientos de veces
antes, cada sesión de besos en la que posiblemente podría encajar en el caos
de nuestras vidas mientras ella se ponía de pie aquí, pero esto se siente
diferente.
No hay nada que nos impida estar juntos.
Siento que debería decir algo, preguntarle una última vez si está segura,
pero cuando se separa de mis labios, es solo el tiempo que tarda en quitarme
la camiseta, toda su piel perfecta a la vista, y luego me vuelve a besar
mientras empuja los pantalones de chándal por sus piernas, moviéndose
torpemente para dejarlos caer.
Desengancho mi toalla con un fuerte tirón, contenta de no tener que
pensar en botones o cremalleras en este momento porque están más allá de
mis capacidades.
Joder, se siente tan bien.
La empujo hacia atrás y me subo a la cama, justo encima de ella, sin
romper el beso. Incluso con los movimientos frenéticos de sus manos
mientras dibuja mi espalda, no tiene prisa por romper esa conexión entre
nosotros, y la uso a mi favor.
Principalmente diciéndole a mi polla y mi vínculo que se calmen.
Me toma un minuto, pero una vez que he luchado para que mi vínculo
vuelva a la sumisión, me muevo para besar su cuello hasta la delicada piel
de su hombro, chupando y mordiendo mientras escucho su respiración
atrapada en su garganta. Cuanto más lenta y cuidadosa es la atención que le
presto, más lánguido pero reprimido se vuelve su cuerpo.
Es jodidamente adictivo.
Me abro paso por su pecho, luchando conmigo mismo sobre si saborear
el momento o simplemente apresurarme para llegar a donde realmente
quiero estar. Que, para que conste, está entre esos muslos suyos
perfectamente cremosos, con los tobillos trabados en algún lugar alrededor
de mis orejas.
Cuando llego a sus caderas, pellizcando los huesos y lamiendo las
pequeñas hendiduras que estoy dejando para calmar el dolor, se queda
quieta por un segundo, sus piernas se tensan. Me detengo, mirando hacia
arriba para ver qué la asustó para poder asesinarlo porque no quiero que me
detengan ahora. No cuando estoy tan malditamente cerca de finalmente
saborear este coño con el que he soñado.
Ella me da una sonrisa triste y se encoge de hombros. “Solo le estoy
diciendo a mi vínculo que se vaya al infierno. Quiere salir a jugar contigo,
pero yo quiero esto primero.
Oh, joder, sí.
Eso me gusta muchísimo.
“Dile 'quizás la próxima vez'. Como, unos diez minutos después de que
termine este tiempo”.
Su risa es como música para mis oídos, toda sin aliento y emocionada, y
espero hasta que se relaja contra las almohadas antes de volver a agacharme
para finalmente obtener lo que quiero, comerla como le prometí hace
meses. cuando le mostré mi turno por primera vez. Joder, y es todo lo que
siempre quise.
No sé si es porque ella es mi Bond, pero puedo leerla como un libro,
probando cada pequeño movimiento y remolino de mi lengua contra su
clítoris hasta que se retuerce y gime lo suficientemente fuerte como para
alegrarme de que estemos aquí. solo.
No quiero que nadie más escuche este momento entre nosotros, me
pertenece.
Mis propios gemidos de placer vibran a través del mismo centro de su
cuerpo y ella comienza a jadear, sus manos son ásperas mientras agarra mi
cabello y tira de mí como si estuviera tratando de acercar mi cara aún más a
su centro.
Cuando su cuerpo comienza a temblar, siento que su vínculo sale a la
superficie y convence al mío. Nuestro Bono aún no está completo, pero el
proceso está comenzando. Puedo sentirlo cobrar vida en cada centímetro de
mi cuerpo. Tengo que morderme el interior de la mejilla hasta que saboreo
la sangre para no arruinarlo todo en este momento. Las sensaciones son casi
demasiadas, como si debí haber esperado para hacerla correrse hasta que
estuve dentro de ella primero, pero los sonidos que hace y la forma en que
mueve sus caderas contra mi cara son jodidamente adictivos.
Quiero morir así.
 “Gabe, por favor, necesito más. No puedo... mi vínculo necesita más —
jadea, y me alejo del lío empapado que he hecho de su coño para mirarla de
nuevo. Su cabello está esparcido sobre las almohadas como un sedoso
abanico plateado, y sus mejillas están bellamente sonrojadas. Sus labios
están rojos de donde los ha estado mordiendo, enfurruñados y maltratados
de la mejor manera. Quiero recordar este momento por el resto de mi
maldita vida.
Busco un tono confiado, pero su tono áspero probablemente delata mi
propia desesperación cuando respondo: “Puedo darte lo que quieres, Bond”.
Y así es como me encuentro viviendo mi segunda fantasía más grande
con mi Bond mientras ella se sienta a horcajadas sobre mis muslos y monta
mi polla como una puta profesional. Joder, se siente como un sueño
mientras toma cada centímetro de mí y sus uñas se clavan en mi pecho
mientras consigue un buen ritmo.
Podría haberme estado hablando, pero con el culo de Oli rebotando
contra mis muslos mientras desliza ese coño perfecto arriba y abajo de mi
polla, se necesita mucha concentración para no solo correrme. Ella es
jodidamente perfecta, perfecta , y mi vínculo está brillando bajo mi piel por
tenerla finalmente.
Valió la pena cada segundo de la espera.
Justo cuando estoy segura de que me voy a correr, demasiado pronto
porque no quiero que esto termine nunca, tomo un puñado de cada uno de
sus muslos, la levanto de mi polla y la arrastro de nuevo por mi cuerpo
hasta que está sentada a horcajadas. mi cara.
Ella hace una especie de ruido jadeante, un sonido triste y
conmocionado, y cuando hablo, mis palabras están justo en su centro. "Una
vez más. Ven a mis labios una vez más, Bond.
Ella flota allí por un segundo hasta que tiro de ella hacia abajo,
colocando su dulce coño contra mi boca apropiadamente, y luego como
hasta que ella grita mi nombre, sus muslos tiemblan y sus caderas alcanzan
su orgasmo.
Bebo cada gota de su semen y gimo por el sabor de su miel.
Espera el tiempo que sea necesario para que sus muslos dejen de
temblar, y luego vuelve a bajar por mi cuerpo, volteándose para besarme y
lamiendo la humedad de mi lengua.
No puedo quedarme ahí más, por mucho que amo que ella tome el
control.
Nos doy la vuelta a los dos y empujo hacia ella, mi pene todavía
dolorosamente duro y listo para explotar. Ella hace el sonido más increíble,
una especie de chillido jadeante, y luego una sarta de maldiciones y
alabanzas brotan de sus labios.
“Sí, joder, por favor … ¡Dios, más, necesito más, Gabe, joder!”
La unión se siente como finalmente, finalmente , volver a casa.
No hay otra forma de describir el torrente de euforia que se extiende a
través de mí cuando mi propio orgasmo me clava en la nuca y me vuelve
jodidamente inútil. Es como si hubiera estado vagando por las llanuras de la
tierra por mi cuenta durante mil años, pero ahora finalmente he encontrado
a dónde pertenezco.
Los ojos de Oli se vuelven negros debajo de mí, pero solo por un
segundo antes de que esos hermosos ojos azules de bebé parpadeen de
nuevo hacia mí. Fue solo un pequeño momento, su vínculo comprobando la
conexión que acabamos de hacer.
Cuando finalmente salgo de ella, consciente de mi peso, la arrastro
conmigo para que no estemos realmente separados. Quiero su piel contra la
mía al menos durante la próxima semana, como mínimo.
Mi pecho todavía está agitado, pero tengo que decir algo para llenar el
silencio ahora que ya no se escucha el sonido de nuestra piel chocando
contra ella. “Eso fue definitivamente lo que soñé que sería”.
Ella resopla y entierra su cabeza en mi hombro, ocultando su rostro
como si fuera tímida ahora que no está realmente encima de mi polla.
“La vinculación, el sexo en general, las nueve yardas completas”.
Se congela por un segundo y luego echa la cabeza hacia atrás. “¿Qué
quieres decir con 'sexo en general'? No ha pasado tanto tiempo para ti.
Le sonrío, engreído como el infierno al escuchar eso. “¿No lo
adivinaste? Claramente, los años de pornografía en mi haber han hecho el
trabajo”.
Parpadea hacia mí y mi sonrisa se amplía. “No eres el único que decidió
esperar. Yo no... No podía soportar la idea de tocar a nadie más. No digo
eso para tirar a todos los demás debajo del autobús, simplemente no era
para mí. Cuando North se enfureció por Gracie y lo que hizo, que habías
sido virgen y tu vínculo había actuado sin tu consentimiento en represalia,
no podía creer que también hubieras esperado. Me hizo aún más feliz con
mi decisión”.
Traga saliva y mira hacia abajo, pareciendo insegura por un momento, y
su voz es débil cuando dice: "Todas las chicas de Draven estaban actuando
como si te hubieras acostado con la mitad del campus".
Mi sonrisa se convierte en una sonrisa satisfecha mientras me encojo de
hombros. “Sí, todos pensaron que una vez que te conocí y nos odiaste,
cambiaría de opinión. No podría, aunque quisiera. Mi vínculo te miró y
estaba acabado, incluso si aún no estaba convencido de ti. Que yo era, por
cierto. Creo que la razón por la que estaba tan jodidamente enojado y
rencoroso contigo era porque sabía que nunca querría a nadie como te
quería a ti. Nunca lo he hecho y nunca lo haré”.
Ella me mira como si hubiera colgado la maldita luna para ella, y estoy
tan completamente enamorado de esta chica, nunca se han pronunciado
palabras más verdaderas.

CAPÍTULO DIEZ
oli

Me despierto en la cama gigante de nuestro nuevo hogar sintiéndome bien

descansado y mucho más tranquilo y tranquilo de lo que he estado desde el
ataque. No sé si ese es mi vínculo por haberme unido a cuatro de mis Bonds
o si es solo una cosa mental ahora que finalmente he descansado un poco,
pero estoy tan jodidamente aliviada.
Gabe todavía está dormido a mi lado, las mantas empujadas hacia abajo
para cubrir apenas la curva de su trasero. Me permito simplemente disfrutar
de la vista porque es increíblemente hermoso. Está roncando levemente,
apenas más que una respiración agitada, y un pequeño mechón de cabello le
cae sobre la frente, haciéndolo parecer un príncipe dorado durmiendo allí.
Pasamos el resto del día envueltos el uno en el otro, completamente
obsesionados con trazar los kilómetros de piel entre nosotros y encontrar
cada pequeño punto de placer hasta que creo que me he convertido en un
maestro en hacer que Gabriel Ardern se corra.
Estoy más que feliz de que ese sea mi mayor logro.
Las cortinas son lo suficientemente gruesas como para que no nos
alcance la luz del sol, pero puedo decir con lo bien que me siento que
definitivamente es de mañana y que he dormido unas buenas doce horas.
Después de un rato de descansar allí y disfrutar de la paz, noto un tirón
en mi pecho, la sensación de que otro de mis Bonded está cerca. Ya puedo
sentir que es Atlas, gracias a nuestra propia conexión, y salgo de la cama a
trompicones para encontrar algo de lo que tirar.
Gabe hace un ruido de gruñido en voz baja y, después de que me puse
una de las camisas de Gryphon y un par de pantalones cortos viejos, me
dirijo hacia él para alisar ese mechón dorado hacia atrás y murmurarle al
oído en voz baja: Regreso en un minuto. Solo voy a ver qué está haciendo
Atlas”.
Él resopla en voz baja y asiente sin abrir los ojos, rodando un poco más
sobre su estómago, y la sábana se desliza hacia abajo para descubrir su
trasero. Es absolutamente tentador para mí renunciar a mi búsqueda y
volver a meterme en la cama con él.
Prioridades, Oli.
Estoy agradecido de que esta casa sea más pequeña que la mansión
Draven, hay muchas menos habitaciones por las que tener que buscar para
encontrar a Atlas. Principalmente sigo el sentimiento en mi pecho, mi
vínculo llevándome como una brújula hasta que termino en uno de los
baños privados mirando a un Atlas muy sudoroso y sin camisa mientras
instala una bañera en la que fácilmente podrían caber tres personas.
Se mueve con facilidad, pero sin aire acondicionado, es como una sala
de calderas aquí. Me encuentro con un rubor en mis mejillas bastante
rápido.
Definitivamente no tiene nada que ver con lo jodidamente sexy que se
ve en este momento.
 No.
"¿Tuviste una buena noche, Bonded?" él arrastra las palabras, y levanto
una ceja hacia él.
"¿En realidad? ¿ No vamos a tener ningún límite aquí? Él sonríe y
mueve la bañera de nuevo hasta que se desliza en su lugar, cayendo media
pulgada con un ruido sordo satisfactorio que resuena en la habitación sin
terminar.
Se vuelve hacia mí y dice en un tono cauteloso: "¿Cómo te sientes?"
Esa es una pregunta mucho más apropiada, pero difícil de responder.
“No creo que me sienta diferente, pero hasta que deje salir mi vínculo en
una situación amenazante, realmente no lo sabré”.
Él asiente y se encoge de hombros. “Bueno, el mundo no se acabó. Lo
tomaremos como una victoria, hasta ahora. Y ahora te has unido a todos tus
Bonds.
Hago una mueca hacia atrás. "No exactamente."
Él me da una mirada severa hacia atrás. “Sin embargo, en realidad no
vas a vincularte con Nox, ¿verdad? Todo lo que quiere es su poder. A él no
le importas una mierda, y no le debes nada.
Sé que desde afuera mirando hacia adentro, así es como se ve. Por lo
que sé, Atlas tiene razón, pero hay algo en Nox que no puedo entender, algo
en la forma en que me dice las cosas que hace sonar las alarmas, incluso
cuando está siendo un completo idiota.
“Él sigue siendo uno de mis Vínculos, y el Grupo Vínculo no está
completo hasta que me haya unido a todos ustedes. Averiguaré el cómo y el
por qué más tarde.
La boca de Atlas se tensa un poco pero asiente, aceptando, como
siempre, que es mi decisión y que él no tiene poder real para cambiar lo que
sea que decida hacer con mi culo Bond.
Él podría ser la primera persona lista para asesinar a Nox si trata de
forzarme a hacer algo, pero eso no significa que trataría de quitarme la
elección tampoco.
Trato de cambiar el tema porque no tengo ninguna respuesta real para
él. Además, no quiero desperdiciar mi resplandor del día siguiente
discutiendo con uno de mis Bonded sobre Nox. “¿Estás disfrutando trabajar
en este lugar? No puedo creer cuánto ya está hecho y que ya puedo
mudarme”.
Me sonríe y hace gestos alrededor de la habitación. “No creo que esté
hecho para ser un constructor, y no soy tan bueno como Gabe, pero me
encuentro muy motivado para hacer esto”.
Le devuelvo la sonrisa y me encojo de hombros. "Se ve bastante bien
para mí."
Se aleja de la bañera y se quita el polvo de las manos en los vaqueros.
“Eso es porque aún no has visto mis esfuerzos de embaldosado. Tendré que
intentar convencer a Gabe para que me ayude. De lo contrario, será el único
baño en el lugar con azulejos que están fuera de lugar”.
 Pongo los ojos en blanco y me río de él, disfrutando de las bromas de la
mañana, incluso si estoy parada aquí en esta habitación calurosa como el
infierno sin ropa interior. “Hice algunos trabajos de mosaico cuando estaba
con Gabe la otra semana. Estoy seguro de que entre los tres, ¿podríamos
noquearlo hoy si quieres?
Se acerca a mí y toma mis dos mejillas con sus grandes manos,
abalanzándose para besarme a fondo. Recuerdo una vez más que el ataque
de la Resistencia nos robó nuestro propio día después. Aunque siento un
picor en la piel por volver con Gabe, me alegro de que Atlas esté aquí y de
que pueda volver a verlo.
“¿Tienes hambre, Dulzura? Revisé la nevera esta mañana para
asegurarme de que Gabe había pensado lo suficiente como para traer
provisiones. Puedo prepararte algo para comer, si es así.
Asiento en respuesta, mi estómago ruge ante la mera mención de la
comida, y me pongo de puntillas para besarlo de nuevo. Me muero de
hambre, en realidad. ¿Está bien si tomo una ducha antes de irme?”
Él asiente y me deja ir, agachándose para agarrar su camisa de donde la
había tirado en el suelo, y luego se la quita por la cabeza mientras me
conduce fuera de la habitación.
Su dormitorio aún no tiene alfombra, pero las paredes están pintadas y
ya hay cortinas en las dos ventanas enormes. Cuando meto la cabeza en su
armario para echar un vistazo, las estanterías también están levantadas, así
que solo queda el baño y algo de piso antes de que lo muden también.
Me acompaña de regreso pasando todas las otras habitaciones,
dejándome en la puerta de mi habitación antes de regresar a la cocina solo.
Lo observo alejarse por un momento, disfrutando el apretado estiramiento
de su camisa sobre sus hombros, pero la picazón en mi piel por volver a
Gabe no se alivia.
El anidamiento posterior a la unión está en pleno efecto.
Cuando vuelvo a la habitación, encuentro a Gabe saliendo del baño, con
una toalla envuelta alrededor de sus caderas y su magnífico pecho a la vista.
Es como si ambos estuvieran tratando de matarme esta mañana con su
desnudez.
"¿Atlas ya estaba trabajando?" Gabe dice, y yo asiento.
Ha instalado la bañera, pero necesitará ayuda con los azulejos. Ofrecí
nuestra experiencia. Espero que no tengas otros planes para hoy.
Se burla y retrocede al baño para dirigirse al armario y vestirse.
“Ciertamente lo necesita. No lo dejaría tejar nada solo. No es ciencia
espacial, pero él no puede resolverlo, no importa lo que intente.
Lo sigo hasta el baño y me desvisto para meterme en la ducha,
enjabonándome y tratando de no emocionarme con los olores de él
alejándose de mi piel. Ya sé que es un instinto anidado querer ese tipo de
marca, después de haberlo experimentado tres veces, pero no lo hace más
fácil.
 Cuando me vuelvo para meter la cabeza bajo el chorro de agua para
lavar el champú, encuentro a Gabe apoyado contra la puerta,
completamente descarado mientras me mira con los ojos entrecerrados.
Podría arquear mi espalda un poco más de lo necesario en un movimiento
burlón y disfrutar el gemido que sale de su pecho cuando sus ojos se clavan
en mis pezones.
"No pensé que querrías ir por otra ronda mientras Atlas estaba aquí,
pero nunca te diría que no, Bonded", dice con una satisfacción tan
masculina que envía un hormigueo hasta los dedos de mis pies.
Sonrío como el gato de Cheshire y me encojo de hombros con una
sonrisa coqueta. “¿Quién dijo algo sobre volver a ir? Sólo estoy tratando de
lavarme el pelo. Tú eres el que tiene todos los pensamientos sucios.
Entonces lo escucho reírse, excepto que no es en voz alta, sino en mi
mente. Él también terminó con esa conexión y una sonrisa estalla en mis
mejillas.
No puedo creer que estaba tan molesto por tener a mis Bonds en mi
mente.
El miedo en mí era tan fuerte que no tenía esa conexión con él también.
Las burlas que todos hacen cuando nadie más puede escuchar se ha vuelto
vital para mí y mi felicidad. El sentimiento de pertenencia, amor y
compañerismo, todas esas cosas hacen que ser un monstruo sea un poco
más fácil de manejar.
“Vamos entonces, Bonded. Vamos a comer algo y terminemos la
habitación de Atlas para que no tenga que compartir más con él”.
Pongo los ojos en blanco y corto el agua, agarrando una toalla y
envolviéndome con ella mientras salgo de la ducha perfectamente lujosa.
“Ustedes son sorprendentemente buenos para compartir. No esperaba que
ustedes dos duren en esa habitación un día entero, y mucho menos las
semanas que tienen.
Gabe se encoge de hombros de nuevo, y sus ojos recorren mi cuerpo
mientras me seco, fijándome en todas sus partes favoritas. Lo sé porque
tiene una mirada muy animal en sus ojos cuando ve algo que quiere volver
a probar y, Dios , quiero que lo pruebe todo de nuevo.
"Para. Si insistes en ayudar a Atlas, entonces debes dejar de pensar en
esa mierda.
Vestirse nunca ha sido tan jodidamente difícil.

"Fui a visitar a Sage ayer mientras no estabas".

Ante las palabras de Atlas, mi cabeza se levanta de golpe desde donde
estaba completamente concentrado en las baldosas frente a mí.
Nos había preparado un desayuno completo con todos los adornos e
hizo algunas bromas horribles sobre ser un chef del día después, pero Gabe
solo se había reído con él, sonriendo alegremente y besándome en cada
oportunidad mientras los tres comíamos juntos. . Sorprendentemente,
tenerlos a los dos juntos y Atlas haciendo esos chistes no me molestó. Se
sentía más como la dinámica entre Gryphon, North y yo que una especie de
cosa incómoda, mátame ahora.
Tan pronto como lavamos los platos, volvimos juntos a la habitación de
Atlas para ir a trabajar. El baño no es pequeño, ninguno de ellos en la casa
lo es, y el trabajo de alicatado fácilmente podría llevarnos todo el día a los
tres.
Gabe había revisado el trabajo de Atlas anclando la bañera y midió
todos los puntos donde iban a ir los grifos antes de que nos apresuráramos a
trabajar. Luego, los dos habían bajado las escaleras para cargar cajas
gigantes de azulejos, pegamento para azulejos y lechada.
Me ofrecí a ayudar, pero ambos me derribaron muy rápidamente. Como
si yo fuera una flor delicada que no puede llevar una caja. Una vez que
tuvimos todo lo que necesitábamos, Gabe y yo nos pusimos a trabajar
colocando las baldosas mientras Atlas levantaba cosas pesadas para
nosotros y hacía la mayor parte del trabajo manual.
“¿Cómo se veía ella? ¿Llegaste a hablar con ella o simplemente la
viste? ¿Viste a Kieran o Felix? ¿Cómo se veían? Lanzo preguntas a Atlas, y
él no reacciona a ninguna de ellas hasta que el torrente de palabras sale de
mí. Los movimientos de Gabe se mantienen firmes y seguros desde donde
está trabajando, pero se forma una pequeña arruga sobre su frente.
“Sage parece devastado. Se ve como un maldito desastre, para ser
honesto. Estaba sola en una habitación, pero Félix y Kieran están cerca.
Gryphon había ordenado originalmente que los tres se alojaran juntos, pero
Sage pidió que la dejaran sola”.
Me siento sobre mis talones, con cuidado de no enloquecer y arruinar
cualquier posicionamiento muy cuidadoso que Gabe y yo hemos hecho a
nuestro alrededor. Atlas no estaba exagerando cuando dijo que era terrible
haciendo esto, y que ha sido relegado a mezclar el pegamento para baldosas
por nosotros en lugar de ayudar.
“¿Por qué pediría estar sola y lejos de sus Bonds? No es de extrañar que
se vea como un desastre.
Gabe se aclara la garganta, con cuidado de no perder de vista lo que está
haciendo mientras coloca otra baldosa y la nivela. “Tiene miedo de hacerles
daño, por eso. No recuerda haber matado a Dara, ni idea de cómo alguien la
manipuló para que lo hiciera, y está aterrorizada de que haya algún tipo de
'interruptor de muerte' dentro de ella esperando ser activado que podría
usarse contra cualquiera de sus Bonded".
Mi corazón cae a mis pies.
Quiero romper a llorar por ella. Sé exactamente lo que se siente estar
aterrorizado por algo dentro de ti sobre lo que no tienes control. La idea de
que ahora está pasando por esto, y pasando por ella sola, encerrada en una
celda tan cerca de las personas que más la aman, pero completamente
aterrorizada de buscar consuelo en ellos… Solo quiero gritar.
Me trago mis lágrimas. “Necesito ir a verla. Necesito hacer más para
averiguar qué diablos está pasando y sacarla de allí”.
Gabe asiente y le entrego otra ficha mientras mueve nuestras posiciones
más hacia la puerta abierta donde Atlas está esperando que terminemos.
Solo nos quedan unos pocos para colocar antes de que tengamos que salir
de la habitación para dejar que todo se seque, y estoy orgulloso de lo
increíbles que se ven.
“Sawyer ha estado obsesionado con encontrar a quienquiera que haya
hecho esto, y Gryphon regresó directamente a las celdas cuando ustedes
llegaron a casa para seguir investigando a los prisioneros que estaban allí
para descubrir qué sucedió. Ahora que tenemos a Giovanna, esperamos
obtener algunas respuestas”.
Hago un sonido de disgusto ante la mención del nombre de esa perra, y
Gabe me mira por encima del hombro. “¿Les dijo algo a ustedes cuando la
recogieron? ¿Hay algo en lo que podamos continuar?
Le entrego otra ficha y resoplo con frustración. "Realmente no. Solo
que ahora está completamente unida, lo que significa que sabe quién es su
verdadero Grupo Bond y que esta vez tenía más poder. Riley se veía
absolutamente horrible, como si estuviera muriendo lentamente. Ella
definitivamente ha hecho un número en él”.
Gabe se estremece y asiente. “Todavía me siento culpable de que
ninguno de nosotros se diera cuenta de qué demonios estaba pasando. Todos
lo odiábamos por lo que le estaba haciendo a Sage, cuando en realidad esa
mujer lo agredió durante años”.
Un escalofrío me recorre la columna, una advertencia de que a mi
vínculo no le gusta cómo suena eso.
Tengo cuidado mientras me levanto para salir de la habitación, a través
de la puerta abierta hacia Atlas. Ambos nos quedamos allí y observamos
cómo Gabe coloca las últimas tres baldosas en el piso, alineándolas
perfectamente y nivelándolas como si hubiera nacido para hacer esto.
Atlas toma un sorbo de su agua antes de pasarme la botella. Podemos
llevarte allí una vez que hayamos cenado, si quieres. Estoy seguro de que a
North y Gryphon no les importará.
Asiento y sonrío, tomando un largo sorbo. La habitación había sido
terriblemente calurosa, e incluso después de que Gabe encontró un par de
ventiladores de caja para que usáramos, todavía no era la experiencia más
agradable estar allí. He sudado más que en la última sesión de
entrenamiento que tuve con Gryphon y probablemente huelo horrible en
este momento, pero ninguno de mis Bonded parece darse cuenta o
preocuparse.
Oigo que se abre la puerta principal y siento el cosquilleo de más de mis
Bonded llegando mientras North y Gryphon entran juntos en la casa. No
puedo oír de qué están hablando desde la habitación de Atlas, pero ninguno
de los dos se apresura a encontrarnos, así que no hay nada urgente.
Miro a Atlas y Gabe antes de sonreír tímidamente. “Voy a tomar una
ducha antes de bajar a verlos. No hay necesidad de que todos ustedes se
vean obligados a oler mi hedor.
Atlas me sonríe y responde arrastrando las palabras: "El tuyo es el único
que funciona, así que tal vez quieras compartirlo".
Planto una mano en su pecho y lo empujo juguetonamente, aunque
también podría empujar una pared de ladrillos por lo lejos que se mueve.
"Si no me permitieron entrar con ella esta mañana cuando solo estabas
tú aquí, no hay posibilidad de que entres ahora con el resto de nosotros
aquí", bromea Gabe, y giro sobre mis talones y salgo corriendo. lejos de
ambos antes de que puedan darme demasiada mierda.
Para cuando termino de asearme y de ponerme un conjunto de pijamas
de seda que North insiste en comprarme, Nox también ha llegado, y todo mi
Bond Group está sentado alrededor de la isla de la cocina, el rincón del
desayuno con los platos de la cena. en frente de ellos.
Hay contenedores de comida para llevar en el mostrador, por lo que uno
de ellos tomó comida del comedor antes de acercarse. Casi empiezo a
babear por el delicioso olor de las hamburguesas y papas fritas. El chef de
North se había mudado al Santuario con nosotros, pero se había puesto a
trabajar en el comedor para alimentar a las masas mientras clasificamos el
suministro de alimentos y, chico, he extrañado su cocina.
Puede que tenga que rogar a North por las hamburguesas de langosta y
pescado.
Tampoco esperaba una cena familiar. Estoy un poco sorprendido de que
Nox esté aquí, especialmente dado el mal humor en el que claramente está,
pero sonrío y tomo mi plato de North sin decir una palabra más. Me da una
mirada severa como si me estuviera revisando en busca de heridas mortales,
y le devuelvo una dulce sonrisa.
Gabe y Atlas me flanquean en la mesa, y me meto en mi comida sin
decir una palabra más. El chef es increíble cocinando grandes cantidades de
comida para alimentar a toda la comunidad y aún así hacerla deliciosa, así
que no hay nada que quiera más que simplemente inhalar este plato lleno de
hamburguesas. Estoy feliz de absorber la compañía de todos mis Bonds
juntos y simplemente disfrutar el momento de paz con todas las personas
que significan el mundo para mí.
No dura mucho.
"Entonces, ¿cuándo exactamente ustedes dos iban a decirnos que tienen
seres vivos dentro de ustedes de la misma manera que Oli?"
Mi tenedor se detiene a medio camino de mi boca y miro entre
Gryphon, Nox y North. Atlas y Gabe se congelan a cada lado de mí, y el
silencio en la habitación cambia de cómodo a cargado.
Nadie quiere hablar primero y me encuentro desesperado por calmar la
situación. Respondí a Gryphon, aunque definitivamente no estaba
dirigiendo sus acusaciones hacia mí. “Pensé que ya lo sabías. Antes me
habías mencionado algo sobre sus habilidades.
Gryphon niega con la cabeza. “No, sabía que tenían extra. Sabía que
tenían dones más fuertes que cualquier otra persona. Pero mientras
estábamos fuera, tu vínculo salió mientras dormías, se acercó a Nox y su
vínculo también salió. No quedó nada de él. Tus lazos han estado
pluriempleados mientras dormías.

CAPÍTULO ONCE
oli

Si antes había pensado que el silencio era ensordecedor, no tenía nada que
ver con el vacío ensordecedor de ahora.
North no intenta hablar, pero mira con dagas al costado de la cabeza de
Nox, como si estuviera planeando arrastrarlo fuera de esta habitación y
golpearlo hasta matarlo. Si me hubieras dicho que era capaz de darle ese
tipo de mirada a su hermano hace unos meses, me habría reído de ti.
Gryphon no puede dejar de mirar entre los dos hermanos, sus ojos se
mueven rápidamente entre ellos mientras evalúa lo que está pasando. Estoy
seguro de que hay un nivel de comunicación mental que no puedo escuchar,
pero sea lo que sea, no parece feliz por eso.
No necesito mirar para saber que tanto Atlas como Gabe me están
mirando. Siento sus ojos en mí lo suficientemente bien.
Supongo que esto explica por qué me he estado despertando cansado.
Los ojos de Gryphon vuelven a mí y dice en voz alta: —Sí, eso
explicaría por qué te despiertas cansado, Bonded. ¿Cuándo descubriste que
sus lazos eran seres separados dentro de ellos como lo es el tuyo?
Me encojo de hombros y respondo: “Como que asumí, de la misma
manera que asumí que todos sabían. He hablado con el enlace de North
antes. No tengo miedo de eso, si eso es lo que te preocupa.
La cabeza de Gryphon se inclina un poco hacia un lado. “No esperaba
que tuvieras miedo de eso. Su vínculo te pertenece. El hecho de que sea
algo vivo dentro de él no significa que haya algo a lo que temer”.
Atlas interviene: "Oli solo piensa de esa manera porque su vínculo tiene
un comportamiento tan vicioso la mayor parte del tiempo".
Gabe se estira detrás de mí para golpear a Atlas en el hombro, como si
me fuera a insultar que me haya señalado que mi vínculo es una perra
asesina cascarrabias. Pero no hay realmente ninguna discusión con ese
punto.
"¿Sabías?" North finalmente habla, ignorando al resto de nosotros y
permaneciendo completamente paralizado en su hermano.
Nox no dice una palabra, solo se lleva la hamburguesa a la boca y le da
otro mordisco como si nada de la indignación estuviera ocurriendo a su
alrededor.
“Contéstame, Nox. ¿Sabías?"
No siento que deba estar aquí para esto. Se parece mucho a una
conversación entre dos hermanos en la que no debería estar presente, pero
cuando vuelvo a mirar a Gryphon, me niega con la cabeza.
“No, absolutamente vamos a sentarnos aquí como grupo y tener esta
discusión. Porque esto es grande. El hecho de que estos dos nos hayan
estado mintiendo sobre sus vínculos es un gran problema, y el hecho de que
Nox haya sido una amenaza para ti desde el momento en que regresaste con
nosotros y luego arriesgaste tu vida con su vínculo…
 Nox finalmente habla, interrumpiendo a Gryphon. "Si el vínculo de
North no es una amenaza, ¿por qué lo es el mío?"
Bien podría haber colocado una granada sobre la mesa y tirado del
alfiler.
"Porque eres un maldito psicópata", le espeta Atlas al mismo tiempo
que Gabe arrastra las palabras: "Bueno, si no estás feliz de que Oli sea tu
Bond, entonces, ¿qué significa que tu vínculo se sienta jodidamente
diferente?"
North pierde la calma y dice: “¡Sabemos que no debemos confiar en
ellos! Hemos experimentado lo que sucede cuando confías en ellos, Nox.
No pretendas que esto no es un problema”.
¿Qué diablos significa eso?
Gabe se tensa un poco y pone su mano sobre mi rodilla debajo de la
mesa, apretándola suavemente en una muestra silenciosa de apoyo. Atlas
está prácticamente vibrando con su propia ira reprimida por lo que está
pasando aquí, pero mantiene la boca firmemente cerrada, lo cual es
progreso.
Mucho progreso.
Nox le da otro mordisco a su hamburguesa, la imagen de la indiferencia,
y luego levanta el pequeño vaso de whisky que tiene delante como si todo
esto fuera increíblemente aburrido. “Lo experimentaste, hermano. No he
experimentado nada por el estilo. Mis criaturas de la sombra escuchan todas
mis órdenes.
North lo mira con los ojos entrecerrados y luego una sonrisa lenta se
extiende sobre sus labios. Nuevamente, es otra acción que nunca lo veo
dirigiendo hacia su hermano. “¿Lo hacen, sin embargo? Porque estoy
bastante seguro de que Brutus no estaría todavía con Oleander si tuvieras el
control total sobre él. Nunca regalarías una de tus sombras. Especialmente
no para el Bond que estás tan seguro de que es una amenaza para ti.
Esto se siente peligroso para mí. Se siente como si estuviéramos
parados al borde de los problemas de Nox, y cualquier pequeño movimiento
lo hará estallar de nuevo, de la misma manera que mis comentarios
sarcásticos lo habían provocado involuntariamente en la cena hace unas
semanas.
“Mi vínculo le dio la sombra. Si estás tan preocupado de que mi vínculo
la ataque o la lastime de alguna manera, debes saber que le dio la criatura.
Cuando ella viene a dormir a mi habitación por la noche, en lo que todos
ustedes insistieron, aunque prefiero no tenerla allí y he luchado desde el
principio, mi vínculo es el que se queda con ella. Mi vínculo no le desea
ningún daño. Podría, pero el vínculo no. Si tienes preocupaciones, debería
ser sobre mí, no sobre eso”.
¿Es raro que todas esas palabras me parezcan un gesto romántico?
Siempre he encontrado atractivo el vínculo de North, como un faro que
me llama, y la idea de que el vínculo de Nox podría tratarme de la misma
manera es increíblemente tentador.
 Gryphon me da una mirada muy severa, y mis mejillas se sonrojan.
No te atrevas a delatarme ahora mismo , lo envío directamente a él y
rezo para que nadie más en mi enlace mental pueda escucharlo. Flexiona la
mandíbula como si estuviera rechinando los dientes, pero asiente
levemente.
Sin embargo, está diciendo la verdad, ¿no?
Gryphon me envía directamente de vuelta, sin dudarlo, lo único que
tiene algún tipo de mentira es que podría querer lastimarte, y creo que ese
es el uso de la palabra podría, Vinculado, así que creo que Los acompañaré
a ustedes dos un poco más.
Me encojo de hombros, porque ya sabía que Nox tiene la capacidad de
lastimarme, ya lo ha hecho de muchas maneras, pero no le tengo miedo, y
especialmente ahora que sé que su vínculo está en allí y me quiere.
No soy particularmente arrogante con los hombres que tengo en mi
Grupo Bond. No siento que me deban nada o que estén atados a mí sin su
propio consentimiento, pero ha habido una pequeña parte de mí que siente
que merezco el vitriolo que Nox me lanza en cada oportunidad.
Todos merecen tener un Bonded que no sea un peligro para ellos y la
sociedad. Se merecen no estar atados a un maldito monstruo. Todavía no
puedo caminar por la calle en el Santuario, un lugar que protegí y salvé de
la Resistencia sin pensarlo dos veces, sin atraer las miradas aterrorizadas y
los constantes susurros de las personas que viven aquí.
Siempre estaré en las afueras de la sociedad porque aunque pueda elegir
usar mi Don para el bien, sigo siendo una amenaza porque la gente cambia.
Sabemos esto por la cantidad de personas que han optado por desertar a la
Resistencia a lo largo de los años, incluso después de haber sido criados en
buenas familias y sabiendo mejor que creer su retórica. No los culpo por
tenerme miedo.
 tengo miedo de mi
North se levanta de la mesa, deja atrás su hamburguesa a medio comer y
camina por la casa hasta que llega a mi habitación, abre la puerta y entra
como si fuera la suya. Creo que es extraño durante unos dos segundos antes
de recordar que soy el único que trabaja en la plomería y asumo que ha ido
a orinar o se ha echado agua en la cara para calmarse y no asesinar a su
hermano.
Gryphon vuelve a meterse en su propia cena, masticando lentamente y
frunciendo el ceño en puntos aleatorios de la habitación. Ya lo siento por
cualquiera de sus operativos que tengan que entrenar con él mañana. Él no
va a ser una persona agradable para estar cerca.
Nox termina lo último de su hamburguesa y luego se sirve otro whisky.
Por una vez, no parece tener prisa por irse, y no sé si es el alcohol lo que le
quita el filo o si lo hace por despecho porque quiere estar en la cara de
todos mientras digieren la noticia. de su vínculo.
"¿Qué le dijiste al vínculo de North cuando le hablaste?" Atlas dice, y
Gabe le da otra mirada severa por encima de mi cabeza.
No es asunto tuyo. Eso es entre los dos.
Me encojo de hombros y sumerjo una de mis papas fritas en ketchup
antes de darle un mordisco. “North siempre ha estado muy preocupado por
sus sombras. No estaba preocupado, pero quería poder darle una razón para
no estar tan bien, así que hablé con su vínculo antes de que...
completáramos nuestro vínculo. Me dijo que me pertenecía y que no podía
lastimarme, que era imposible que los lazos se lastimaran entre sí”.
"Bueno, eso no es cierto", dice Gabe, empujando el último cuarto de su
hamburguesa en su boca de una sola vez. Cuando pongo los ojos en blanco,
me aprieta la pierna debajo de la mesa de nuevo.
"¿Qué quieres decir?"
"El papá de North...", dice Gabe antes de darse cuenta de que Nox
todavía está sentado en la mesa y que también era su papá, mirándolo de
soslayo con timidez, pero Nox está felizmente bebiendo el whisky y
actuando como si ninguno de nosotros estuviera sentado. en la mesa con él.
 el papa del norte
Miré a Gryphon. Todavía tiene esa mirada atronadora en su rostro, pero
ahora me está mirando mientras las piezas comienzan a encajar en mi
cerebro.
"El vínculo de North me dijo que North cree la mentira, y por eso cree
que el vínculo y las criaturas de las sombras pueden lastimarme".
Las cejas de Gryphon se fruncen y se acerca a North a través de nuestra
conexión mental comunitaria para que todos en la mesa, excepto Nox,
puedan escucharlo. Tienes que volver aquí. Algo grande está pasando.
En cuestión de segundos, North regresa a la habitación, sin la chaqueta
y los botones superiores de la camisa desabrochados.
"Tu vínculo dijo que creías 'la mentira' y por eso crees que puede
lastimar a Oli".
"Claramente está inventando una mierda para llegar a ella", grita North,
pasando una mano por su cabello y desordenándolo un poco hasta que
puedo ver que algunos de los rizos se sueltan.
Inclino mi cabeza hacia él, pensando en todo, pero hay demasiadas
preguntas aquí.
"¿Qué tan seguros estamos de que tu papá... lastimó a tu mamá?" Digo
con mucha vacilación, y los ojos de North vuelven a mí.
“Lo vi matarla. Vi sus sombras salir de él y vi que la destrozaban, así
que estoy muy seguro”.
Nox se sirve otro whisky y Gryphon le quita la botella de las manos y la
deja sobre la mesa donde ya no puede alcanzarla.
Gabe gime por lo bajo ante el juego de poder, pero Atlas los ignora y
dice: “Bueno, ¿qué otra cosa podría ser la mentira? No voy a simplemente
ignorar lo que dice un vínculo de ojos vacíos. Sé lo suficiente sobre ellos
para saber que no lo descartas.
Necesito preguntarle sobre su investigación más tarde, pero hay cosas
más importantes en las que debemos centrarnos.
Excepto que entonces encaja en mi cabeza. Por supuesto que ya sé cuál
sería la maldita mentira, porque acabo de ver a mi mejor amiga tener toda
su vida patas arriba debido a que la Resistencia interfirió con el análisis de
sangre.
—No eran Bonds —murmuro, y la cabeza de Gryphon se vuelve hacia
mí.
Trago con fuerza, pero las palabras salen de mí: "Si no fueran realmente
Bonds, entonces las criaturas de la sombra no sabrían que no deben
lastimarla".
North comienza a negar con la cabeza, pero Nox pone ojos muy
líquidos en su dirección. “¿Mirarías eso? La niña venenosa lo descubrió.
Gryphon le espeta: "Tú lo sabías". Nox sacude la cabeza hacia atrás.
"No. Pero tiene sentido. Muchas cosas en ese hogar que crecen tienen
sentido, si esa es la verdad”.
Me despierto antes del sol y tengo que pasar por encima de Gabe y Atlas
para llegar al baño.
Después de la cena de anoche, hubo una gran discusión entre Gryphon y
North de la que finalmente tuve que alejarme. Fue increíblemente
angustioso ver a los dos hombres que siempre habían sido un frente unido
liderando al resto de nosotros meterse en esto de una manera tan cruel.
Debido a que mi dormitorio y mi baño son las únicas dos habitaciones,
además de la cocina, que están terminadas, no tuve más remedio que
esconderme allí. Gabe y Atlas me habían seguido directamente allí cuando
me fui. Una vez que me puse un pijama, Gabe puso una película en la
televisión para tratar de ahogar algunos de los sonidos de la intensa
discusión.
Tan pronto como vi la cama, me di cuenta de que estaba hecha para
acomodar cómodamente a seis personas si era necesario, pero no pensé que
la probaríamos tan rápido.
O de una manera tan tranquila, si te soy sincero.
Me quedé dormido entre Gabe y Atlas solo para despertar con ambos a
un lado de mí y North todavía roncando en silencio al otro lado. No
recuerdo que él haya venido a unirse a nosotros anoche, pero mi vínculo se
siente increíblemente asentado en mi pecho.
Vincularme con Gabe me ha acercado mucho más al nivel completo.
Cuando entro al baño, encuentro a Gryphon parado frente al espejo con
una toalla enrollada alrededor de su cintura, así que debe haberse quedado
anoche también.
Todavía me siento inquieto por la noche anterior, y él todavía está de
mal humor por eso, pero cuando me abre los brazos, todavía me encuentro
gravitando hacia él. Me acurruco en su pecho y escucho el latido constante
de su corazón para calmar mis nervios.
Siento que te hayamos molestado. Sin embargo, no me arrepiento de
haberlo llamado por su mierda.
Asiento con la cabeza y le respondo directamente, consciente de que los
otros tres todavía están durmiendo. Entiendo que se trata de confianza, no
del vínculo real, pero si está relacionado con sus padres y lo que sea que le
haya pasado a Nox, entonces creo que debes darle un respiro. Nunca voy a
ser una persona que tire piedras por guardar secretos sobre cosas que son
traumáticas. No he sido yo quien les ha contado la mayoría de mis cosas...
porque todo es demasiado. Si no fuera por Atlas, y el hecho de que mi
tiempo en los campamentos de la Resistencia se registró tanto, hay muchas
cosas que ustedes todavía no sabrían porque simplemente no puedo hablar
de eso.
Las manos de Gryphon acunan la parte de atrás de mi cabeza, sus
pulgares acarician los suaves zarcillos de mi cabello, y se siente como estar
protegido para ser sostenido por un hombre tan fuerte y letal con tanto
cuidado.
Lo sé. Estoy tratando de no ser un imbécil al respecto, pero cuando se
trata de tu seguridad, tengo todo el derecho de hacerlos responsables. Hay
muchas posibilidades de que sus lazos puedan lastimarte y que estemos
equivocados sobre cuál es la mentira. Voy a hacer que Sawyer vuelva a
ejecutar los análisis de sangre de los Draven en el sistema para que
podamos ver si tienes razón. Si resulta que son Bonds, entonces debemos
tener una conversación seria sobre lo que vamos a hacer ahora que
sabemos que también tienen seres dentro de ellos.
Me alejo de él y lo miro fijamente con una mirada severa en mi rostro,
mi vínculo saliendo a la superficie un poco de irritación por sus palabras.
No me van a mantener alejado de mi Bonded. Mi vínculo no se mantendrá
alejado de ninguno de ellos.
Gryphon asiente, pero tampoco retrocede. Yo sé eso. Pero debes darte
cuenta de que todos tomamos precauciones debido a tu vínculo. Hay ciertas
cosas que todos hemos acordado, incluso Nox, y lo hacemos porque
sabemos de lo que es capaz tu vínculo. Es nuestra responsabilidad como su
Bond Group ayudar a mantener su vínculo feliz, seguro y fuera de la zona
asesina, a menos que su vida esté en peligro.
Asiento y me alejo de él, lo suficientemente feliz como para aceptar lo
que está diciendo, pero necesito un poco de espacio por un segundo para
entenderlo. ¿Por qué todo tiene que ser tan malditamente complicado?
Me desvisto y me meto en la ducha, principalmente para tener algo que
hacer, no es que realmente lo necesite, y dejo que el agua caliente caiga
sobre mi cuerpo y penetre en mi piel mientras observo a Gryphon vestirse
para el día. Tiene sesiones de entrenamiento temprano en la mañana con su
personal y luego una larga lista de medidas de seguridad por las que pasar.
Ya sé que tiene mucho en su plato, y agregar algo de mi mierda encima me
parece completamente irrazonable.
Cuando se está atando las armas, todas ellas sacadas de una caja fuerte
debajo del lavabo del baño que ni siquiera sabía que estaba allí, le envié
directamente otra vez: ¿Qué hace Nox? Dijiste que incluso Nox ha
aceptado ciertas cosas sobre mi vínculo. ¿Qué ha acordado?
Gryphon respira hondo y me doy cuenta de que duda sobre mi interés en
el último de mis Bonos. Creo que incluso hace una semana, si hubiera
mostrado este interés, él lo habría alentado y estaría feliz porque quiere que
el Grupo Bond esté completo y que todos nosotros tengamos esa seguridad
adicional. Pero lo que se dijo anoche en la cena, y lo que sea que vio en esa
tienda entre nuestros lazos, lo ha desconcertado, y ahora no está tan seguro.
Aceptó dormir en su habitación. Ha accedido a darte toda la ropa que
puedas necesitar para mantener tu vínculo tranquilo y centrado, y cuando
fuiste rescatado de la Resistencia y necesitabas contacto físico, también
estuvo de acuerdo.
Santa mierda.
 Estuvo de acuerdo con el contacto piel con piel.
Mi conmoción debe ser palpable porque Gryphon asiente, incluso
dándome la espalda. North estuvo con él todo el tiempo. No dejaría que
nadie más se le acercara mientras te abrazaba, pero para ser honesto, no
esperaba nada diferente.
Sabes cuál es su razón, ¿no?
Gryphon me mira por encima del hombro y mantiene contacto visual
conmigo mientras responde, sí. No puedo decirte lo que es. Nadie puede
decírtelo excepto él. Aunque estoy furioso con ellos dos, no voy a romper
eso. Porque como dijiste, el trauma es difícil, y no te traumatizas mucho
más que Nox Draven.
Asiento con la cabeza y vuelvo a sumergir la cabeza en el agua, sobre
todo para alejarme de la intensidad del momento. Gryphon termina y luego
regresa al puesto, abre la puerta y atrapa mis labios en un beso rápido
mientras sale para comenzar su día.
Unos momentos después, la puerta se abre de nuevo y Gabe entra a
trompicones, y se dirige directamente al baño. Algo a lo que nunca me
acostumbraré, incluso teniendo cinco Bonds masculinos, es la facilidad con
la que los hombres entran alegremente en un baño ocupado y orinan frente a
una audiencia. Ni siquiera puedo orinar cómodamente con ellos en la
habitación de al lado, la mitad del tiempo, sin mentalizarme para ello.
¿Cómo dormiste, Bonded? me envía a través de la conexión mental con
una voz suave y somnolienta que se escucha alta y clara. Hay una sonrisa
descarada en su rostro mientras se deleita con las ventajas de nuestro Bond
completo. No puedo evitar devolverle uno, incluso con todo el caos en mi
cabeza.
Como un bebe. La cama es perfecta.
Se acerca al fregadero para lavarse y me dice: Eso está bien, porque
vamos a pasar el día visitando a Sage y tratando de resolver esa situación
ahora que tenemos más información de Giovanna. Ojalá podamos sacarla
de allí.
Mis ojos saltan a él y corté el agua, saltando de la ducha como si mi
trasero estuviera en llamas. "¿Por qué no dijiste nada antes?"
Se encoge de hombros y dice en voz alta: “Gryphon me golpeó en la
cara para despertarme y me dijo que eso era lo que estábamos haciendo, así
que supiste el momento en que yo lo supe, Bonded. Ahora voy a ir a
despertar a Atlas de la misma manera, porque estoy seguro de que él
también querrá venir”.
Luego sale del baño con una carcajada que está demasiado cerca del
mal.

CAPÍTULO DOCE
Norte

No me gusta salir del Santuario.

No tengo nada en contra de viajar ni me preocupa mi propia seguridad o
la capacidad de manejar cualquier amenaza que pueda surgir en mi camino
por ser un miembro destacado del consejo, pero el Santuario aún está en
pañales y es demasiado verde para poder funcionar. sin alguien a cargo allí
en todo momento. Dejar atrás a Gryphon es un buen comienzo, porque
todos allí saben que él puede hablar en mi nombre, pero hay algo sobre una
figura decorativa consistente al timón que se necesita desesperadamente en
este momento.
Desafortunadamente, la comunidad de no superdotados no me ha dado
otra opción.
Llego a las oficinas del Consejo y encuentro a Penélope esperándome
allí. Está vestida de punta en blanco, con traje de falda y zapatos de tacón
con una barra roja de lápiz labial en los labios, y la sonrisa coqueta que me
da me hace rechinar los dientes.
Ella es plenamente consciente de que estoy vinculado, y que nunca le he
mostrado ningún interés más allá de una relación de trabajo de todos
modos, pero todavía insiste en tratar de cultivar algo así como una aventura.
Siempre me había molestado, pero ahora que sé que es un punto doloroso
para mi Bonded, ya no es algo que pueda ignorar.
Nunca permitiría que Oli estuviera en presencia de ese tipo de persona,
así que me mantendré en el mismo estándar. Puede que sea un gilipollas
controlador, pero justo es justo.
“Dame mi papeleo, y luego ve a tu escritorio y no me interrumpas a
menos que haya alguien aquí para verme”.
Su rostro cae ante el tono áspero de mi voz, pero solo por un segundo
antes de que vuelva a sonreír y asentir, siguiendo mis instrucciones sin decir
una palabra más. Para ser honesta, esa es la única razón por la que ha
durado en el puesto, porque nunca cuestiona nada. Además, no creo que
tenga la astucia o la inteligencia para intentar usar su posición para avanzar
en su carrera a mi costa.
Incluso eso no será suficiente para salvarla si no deja esta mierda.
Tomo el papeleo de ella y luego me dirijo a mi escritorio, cerrando la
puerta firmemente detrás de mí para poder revisar el papeleo rápidamente
antes de tener que irme. En su mayoría son notas de otros miembros del
consejo, sus propias opiniones y deseos sobre la reunión de hoy, y todo eso
es una mierda predecible que no voy a tener en cuenta.
Los únicos dos miembros del consejo que Gryphon ha autorizado por
completo son Rockelle y Hannity, los dos que viven en el Santuario junto a
nosotros, y ya hablé con ambos y llegué a un acuerdo. También hablé con
Vivian y Unser sobre sus opiniones sobre el tema y, como líderes de alto
nivel de TacTeam, sus opiniones me importan. Les confiaría la vida de mi
Bond a cualquiera de ellos, así como la mía, y si tienen algo que decir sobre
cómo se gobierna nuestra comunidad, entonces quiero saberlo.
Por supuesto, también he hablado con Gryphon y Nox.
No es algo en lo que Oleander, Gabe o Atlas hayan estado involucrados
antes, de lo contrario, les habría hablado a todos en la cena al respecto. Con
todo lo demás que sucedió anoche, no quería angustiar a mi Bonded con
nada más porque había un montón de información más que suficiente para
una noche.
No sé si quiero desesperadamente que Oleander tenga razón sobre mis
padres o si quiero que ella esté equivocada. La idea de que la Resistencia
podría haberle quitado una conexión Bonded real a las personas que me
trajeron a este mundo y me amaron tanto me llena de furia violenta, pero
también hay un alivio allí. El potencial de que mi vínculo y las criaturas de
las sombras sean incapaces de lastimar a Oleander es intoxicante y... tal vez
el veneno que rompió a mi hermano no fue algo que salió mal en un grupo
felizmente unido.
Tal vez lo que le sucedió también sea culpa de la Resistencia.
Sacudo la cabeza para despejar a los monstruos, porque no se puede
negar que seguir ese camino es lo suficientemente fuerte como para
ahogarme.
He perdido más días de los que quiero admitir en el fondo de una
botella tratando de beber esos recuerdos. Nunca envidiaré a Nox por querer
hacer lo mismo porque, aunque yo viva con el conocimiento, él vive con la
experiencia.
Ninguno de los dos lo lleva muy bien.
Suena una alarma en mi teléfono para recordarme que debo salir a
tiempo para llegar a la cumbre, y rápidamente me comunico mentalmente
con mi Bonded, principalmente para tranquilizarme y recordarme por qué
estoy haciendo esto.
Ella responde de inmediato. Voy a pasar el día con Sage y Sawyer
revisando todo hasta que lo averigüemos. ¿Podemos dejarla salir si
reunimos suficientes pruebas de su inocencia?
La irritación rueda por mi espalda, no por Oli, sino por la terrible
situación en la que ha terminado su amiga, gracias nuevamente a la
Resistencia. Ahora estoy seguro de que Sage no mató intencionalmente a
Dara y que sucedió algo más.
Conozco a su familia desde hace demasiado tiempo y ahora estoy
viendo a su padre casi suicidarse en el Santuario, revisando los tipos de
sangre y tratando de arreglar el lío que se ha hecho con el legado de su
familia. Tampoco hay forma de que la dulce y rota niña que se hizo amiga
de mi Bond, incluso cuando su propio Bond no podía ver más allá de
nuestra propia mierda para hacerlo, podría ser miembro de la Resistencia.
Me doy cuenta de que esto puede parecer ingenuo, pero cuando has
estado tratando con esas personas durante tanto tiempo como yo, empiezas
a ver patrones y similitudes en las cosas. Me sorprendió cuando escuché
que los grupos sanguíneos habían sido manipulados, pero tampoco me
sorprendí ni me incrédulo. Conociendo sus tácticas, tenía mucho sentido
que fueran tras los Grupos Vinculados con la esperanza de debilitar las
líneas de sangre.
Me encuentro riendo en voz baja en una habitación vacía al pensar que
tal vez habían plantado a mi madre con mi padre con la esperanza de que
eso redujera a las criaturas de las sombras y, en cambio, habían terminado
con dos manipuladores de sombras más en el mundo, ambos. de nosotros
más poderosos que nuestro padre, gracias a las habilidades adicionales que
nuestras madres nos habían dado.
Sirve bien a los imbéciles sádicos.
Coloco el papeleo bajo mi brazo y salgo de mi oficina sin decir una
palabra más, ignorando a Penelope cuando trata de sonreírme de nuevo. El
hecho de que se haya quitado la chaqueta de trabajo y esté usando nada más
que una camisola de encaje debajo es todo lo que necesito ver para saber
que la van a despedir y tendré que encontrar a otra persona para desempeñar
el papel. Preferiblemente alguien masculino, competente y desinteresado en
la escalada social; así que básicamente un maldito unicornio.
Rafe se encuentra conmigo en el ascensor, una vez que fue transportado,
y disfruto el viaje hasta nuestro automóvil juntos para alcanzarlo. Él y su
familia habían vivido en nuestra mansión durante más de dos décadas y yo
había visto crecer a sus hijos, mudarse para ir a la universidad y viajar por
el mundo. Ni él ni su esposa son superdotados, pero son algunas de las
personas más leales y amables que he conocido. Cuando todo sucedió con
la Resistencia, supe que no había forma de dejarlos atrás. Incluso si no
fuéramos cercanos, serían objetivos por lo que podrían haber visto al estar
en nuestro hogar durante tanto tiempo.
“Dos nuevos nietos, ¡felicidades! Debes estar tan ansioso por visitarlos.
Rafe sonríe y se encoge de hombros. “Esperamos que las cosas se
calmen pronto y podamos ir a ver a los mellizos, pero no vamos a
apresurarnos y potencialmente poner objetivos en nuestra familia”.
Frunzo el ceño y asiento, salgo del ascensor con él y camino hacia el
auto juntos. Siento haber llegado a eso, Rafe. Nunca te pediría esto, y me
mata que tengas que quedarte con nosotros y perderte este momento”.
Rafe me abre la puerta trasera y cuando entro, me sonríe con su misma
cálida sonrisa. “Esto es lo que hace la familia. No nos mantenemos unidos
cuando las cosas son felices y fructíferas. Siempre nos has cuidado y
estaremos a tu lado ahora todo el tiempo que sea necesario. Mi María y yo
estamos a salvo contigo. Y estamos más que felices de chatear por video
con los bebés hasta que sea seguro”.
Asiento, aún no feliz por eso, y dejo que cierre la puerta detrás de mí,
sacando mi teléfono de nuevo mientras zumba en mi bolsillo. Hay un
torrente de artículos de noticias y preguntas de los periodistas sobre la
cumbre de hoy esperándome, y tengo que respirar hondo antes de abrirlos.
Va a ser un día largo.
“No podemos ignorar la importante amenaza en la que los Superdotados se
han convertido para este país. Durante demasiado tiempo, nos hemos
mantenido al margen y hemos permitido que esta parte de la población se
gobierne a sí misma, pero una y otra vez se nos ha demostrado que no
pueden vivir en armonía como comunidad sin ser una amenaza para ellos
mismos y para los demás. No podemos permitir que esto continúe. Debe
haber una regulación más estricta, más vigilancia de aquellas personas de
interés que tienen habilidades más allá de la norma, y debe haber algún tipo
de registro para controlar, de la misma manera que muchos otros países lo
han implementado”.
La senadora Oldham inclina la cabeza como si se inclinara ante la mesa
de los miembros de la comunidad que no son superdotados y la multitud
antes de darles la espalda a los representantes de los superdotados y
regresar para ocupar su asiento.
Está muy claro lo que significa su despido, pero aplaudo junto con todos
los demás en la sala como si ella no hubiera soltado un montón de mentiras
y prejuicios durante la última media hora contra mi comunidad en un obvio
juego de poder para conquistarla. más constituyentes de gatillo feliz.
Ya he estado en su presencia unas cuantas veces, y cada centímetro de
mi ser detesta estar cerca de esta mujer. Incluso mi vínculo es rechazado por
ella y, naturalmente, sigue ganando el favor de quienes la rodean,
poniéndola en mi camino cada vez más a menudo.
Suerte jodiéndome.
Ya hablé aquí en la cumbre, discutiendo las formas en que estamos
tratando de neutralizar a la Resistencia y luchar contra todo lo que están
haciendo, además de señalar cuántas organizaciones benéficas no dotadas
apoyamos. También hice un punto para hablar sobre nuestros esfuerzos para
comprar al menos el cincuenta por ciento de todos los suministros del
Santuario, tanto para construirlo como para nuestros recursos que
consumimos todos los días, de empresas no dotadas para distribuir la
riqueza. alrededor.
Si bien eso puede habernos dado algunos puntos de brownie con
algunas de las personas aquí hoy, especialmente aquellos con negocios que
solo ven signos de dólar sobre mi cabeza, Oldham se había sentado allí con
una mueca de desprecio en su rostro.
Ella es la ruina de mi existencia.
El enemigo número dos inmediatamente después de que Silas se follara
a Davies, y encabeza la lista por atreverse a torturar físicamente, además de
atormentar mentalmente, a mi Bonded.
Aunque, para ser honesto, tampoco dejaría pasar esas tácticas por
Oldham.
 Solo hay una persona más para hablar después de ella, y en su mayoría
ahogo los sonidos de la senadora Lilliman hablando una y otra vez sobre el
miedo que tiene por su estado.
Vive en Nueva York, que es una de las áreas menos pobladas por
superdotados del país, gracias a la densidad de población de los no
superdotados y la imposibilidad de pasar desapercibido allí durante mucho
tiempo. La mayoría de las personas no dotadas estigmatizarán y condenarán
al ostracismo a cualquiera que sepa que tiene un don debido al miedo que le
tienen a esas habilidades. Cualquier persona dotada que se mude a un área
tan densamente poblada generalmente no dura tanto.
De todos los estados, ese no es el que debe preocuparnos.
¿Ahora el Wasteland que se ha abierto en Missouri? Eso es algo que
debería preocuparnos a todos.
La última vez que la Resistencia hizo su movimiento con un juego de
poder tan masivo fue durante los disturbios de los años setenta. Habían
abierto lo que se denominó Wastelands, que era un nombre apropiado para
el frente de guerra entre los Superdotados y la Resistencia.
La mayoría de las veces, estos páramos están protegidos por escudos
que la Resistencia coloca alrededor de los límites de dichas áreas para que
cualquier Dotado que transporten o elijan ir allí en un intento de rescatar a
otros o luchar ellos mismos, o incluso aquellos que tropiezan en él sin
querer, no pueden volver a salir.
El hecho de que hayan recurrido de nuevo a estas viejas tradiciones
bárbaras es inquietante, pero no sorprendente. Tenerlo confirmado solo
significa que ahora necesito pasar un tiempo con Gryphon para averiguar
qué recursos debemos mantener en el Santuario y qué podemos enviar allí
para intentar apagarlos antes de que la situación empeore. No va a ser fácil;
ya estamos estirados delgados. Nuestra mejor oportunidad sería enviar a Oli
para acabar con todos.
Ese es, y siempre será, el último recurso.
Cuando el senador termina con su estupidez monótona, toda la sala lo
aplaude cortésmente antes de que todos empecemos a empacar para
largarnos de aquí. La multitud se mueve como una sola hacia la puerta, y
encuentro mi piel erizada con aún más irritación por la situación.
Jodidamente inútiles, todos ellos.
Hay algunos miembros de la comunidad Dotados que se dirigen hacia
mí que ignoro por completo mientras me dirijo directamente a la puerta. No
tengo ningún interés en hablar con ellos, ya que les he negado el acceso al
Santuario porque no estaban dispuestos a pasar por el proceso de
investigación, pero estoy seguro de que ahora han visto los errores en su
camino. El problema allí es que no tenemos la capacidad de acoger a más
personas, gracias a los ataques de la Resistencia, lo que nos ha retrasado
cuatro meses en la finalización de más casas.
Tuvieron su oportunidad y la desperdiciaron.
 Doy tres pasos más hacia la puerta antes de que la senadora Oldham se
deslice frente a mí, bloqueando mi camino con esa gentil sonrisa suya. Mi
vínculo retrocede dentro de mí, infeliz de que ella esté tan cerca de
nosotros, pero obligo a una expresión neutral a caer sobre mis rasgos.
“Concejal Draven, no esperaba que apareciera. Se rumorea que has
encontrado a tu pequeña novia y estás ignorando tus responsabilidades
ahora que estás viviendo con ella.
No me gusta que esta mujer hable de Oleander.
No me gusta la forma en que usa un tono desdeñoso, y odio el lenguaje
que usan los no superdotados cuando hablan de algo tan reverenciado por la
comunidad de superdotados, pero pongo una sonrisa tranquila en mi rostro.
“Si estas son tus felicitaciones, debo admitir que me faltan. He estado
ocupado lidiando con los problemas de la Resistencia y manteniendo con
vida a la mayor cantidad posible de miembros de mi comunidad mientras
lidiaba con lo peor que la humanidad ha sacado a la luz”.
También la incluyo en esta declaración, pero por la forma en que me
devuelve una sonrisa muy política, se le escapa ese hecho. “Sí, bueno,
puede ser difícil tratar con miembros de nuestra comunidad que son
matones y criminales, aunque descubrimos que una buena fuerza policial y
un sistema legal rígido han funcionado para las comunidades sin
superdotados. Tal vez deberías considerar lo mismo para los Superdotados.
Ella no tiene idea de las políticas que tenemos, o la crueldad que
empleamos cuando tratamos con la Resistencia. Dudo que su comunidad
felizmente pondría Dobermans en criminales y los vería desgarrarlos
miembro por miembro como lo hacemos con las criaturas de la sombra.
Dudo mucho que vean cómodamente a una chica de diecinueve años
cometer un asesinato en masa contra sus enemigos, así que encuentro su
tono condescendiente un poco fuera de lugar.
Es difícil evitar que mi tono sea mordaz, pero creo que lo logro. “¿Hay
algo de lo que te gustaría hablar conmigo? Porque tengo otros lugares en los
que estar hoy que serán más productivos que esta pequeña charla que nos
hemos visto obligados a tener como grupo”.
Se lleva una mano al pecho como si estuviera escandalizada y sonríe:
“¿Cómo podemos vivir en armonía si no mantenemos abiertas las líneas de
comunicación, concejal Draven? Tal vez por eso toda su comunidad ha sido
desplazada. Tal vez deberías entregar su seguridad y protección a alguien
que sea más capaz de mantenerlos”.
Asiento con la cabeza lentamente como si estuviera considerando sus
palabras, la ira llena mis entrañas y mis sombras se retuercen dentro de mí
para dejarlas salir y comerme a la perra viva, y luego respondo: "¿Y cuánto
dinero tiene tu familia?" ¿Senador Oldham?
Ella me frunce el ceño por un momento. “No veo cómo eso es de tu
incumbencia… pero es de conocimiento público que hemos sido muy
afortunados desde que llegamos a este país hace tantos años”.
 Asiento lentamente de nuevo y luego digo: “¿Y cuánto de esa riqueza
ha utilizado personalmente para albergar, alimentar, vestir, proteger y
enseñar a los miembros de su comunidad? ¿Cuánto de ese dinero has dado a
la comunidad de Dotados? Personas que están completamente separadas y
son diferentes a las tuyas, pero que pueden tener requisitos que no se están
cumpliendo”.
Me mira con el ceño fruncido y fanfarronea: “Vivimos en una sociedad
en la que las personas son responsables de cuidarse a sí mismas. No les
debo nada.
Asiento lentamente hacia ella. “Sí, y mi comunidad está en guerra
consigo misma, así como con los miembros de su propia comunidad que
han elegido un bando. Entonces, en lugar de huir con mi dinero a un lugar
más seguro, he elegido quedarme y proteger a tantas personas como pueda.
He puesto mi dinero donde está mi boca. Ningún pueblerino mestizo me
dirá que soy incapaz de hacer mi trabajo. Algún día, cuando elijas una causa
que realmente signifique algo para ti, y pongas tu dinero detrás de ella,
entonces tal vez te escuche. Pero no preveo que ese día llegue pronto,
¿verdad?
Su boca se abre y se cierra varias veces mientras me mira boquiabierta
como un pez, y le doy un último y decisivo asentimiento mientras la rodeo
y salgo del edificio, respirando profundamente el aire fresco antes de
acercarme para encontrar a Rafe. y súbete a mi vehículo.
¿Todo bien, señor Draven? —pregunta Rafe y yo asiento, deslizándome
las gafas de sol para protegerme del resplandor del día mientras él se
incorpora al tráfico.
“Misma mierda, diferente día, pero ya sabía que no tenía sentido
asistir”.

CAPÍTULO TRECE
oli

Supuse que estaban reteniendo a Sage en el edificio del consejo en las

celdas del sótano, al igual que estaban reteniendo a la hermana de Atlas.
No estoy seguro de por qué. Todos me habían dicho que la estaban
tratando de manera diferente, mejor que aquellos que sabemos que son
miembros de la Resistencia, pero no se me había ocurrido que habría otro
lugar para mantenerla que fuera tan seguro.
Gabe y Atlas me acompañan al edificio de entrenamiento de Tac, un
lugar en el que aún no he estado. El único tiempo que pasé con el personal
de Tac fue cuando nos dirigíamos a una misión, y todo eso se guarda en las
oficinas de North en el centro del Santuario.
Solo sabía que este lugar existía porque Gryphon pasa gran parte de su
tiempo aquí, y estoy empezando a enfadarme por robármelo.
Cuando cruzamos la puerta, encuentro un gran centro de entrenamiento
con una carrera de obstáculos interior más pequeña a través de un conjunto
de grandes puertas de vidrio que son más pequeñas que las de Draven, pero
que aún tienen un aspecto mortal. Una pequeña cafetería con docenas de
mesas y sillas tiene un grupo de personal de Tac ya sentado allí, y hay un
montón de cámaras de seguridad que cubren cada centímetro del lugar.
Me siento un poco nervioso cuando entramos al edificio, pero solo
porque hay muchos ojos sobre mí en el momento en que entramos allí. Se
siente mucho más intenso que las miradas cautelosas y las miradas directas
que recibo de la gente en las calles del Santuario.
Tengo que obligarme a quedarme quieto y no meterme detrás de Atlas o
Gabe.
“Está bien, solo están tratando de echar un vistazo a Bonded de
Gryphon. La mujer que cambió todo cuando apareció la Resistencia. Todos
están acostumbrados a tener muchas más bajas y enfrentar la decepción de
no traer gente a casa, pero cada vez que has estado involucrado, las tasas de
supervivencia se han disparado. Eres una especie de celebridad por aquí.
Le doy a Gabe una mirada sombría porque no creo que sea divertido
bromear sobre ese tipo de cosas, pero levanta un dedo para cruzarlo sobre
su corazón como si estuviera jurando que está diciendo la verdad.
Sigo pensando que está lleno de mierda.
“Señor, ayúdanos a todos. ¿Qué estás haciendo en mi centro de
entrenamiento?” retumba una voz fuerte, y me encuentro sonriendo, a pesar
de que todavía estoy asustado por toda la atención.
“¡Viviana! ¿Cómo no supe que estabas aquí? Habría salido a acosarte
mucho antes.
El hombre con cicatrices y aspecto hosco se acerca a nosotros y me mira
mientras cruza los brazos sobre su amplio pecho, entrecerrando los ojos
como si estuviera tratando con un niño rebelde.
Me da ternura porque sé que a pesar de todo lo que pueda decir, este
hombre tiene una debilidad por mí que es de una milla de ancho. Fue uno
de los pocos aspectos positivos de asistir a Draven.
Él se burla. "Bueno, me aseguraré de hablar con Shore sobre enviarte
aquí, porque si comienzas a dar vueltas y a ser una distracción, estoy seguro
de que tendré que encontrar algo para que hagas".
Sonrío y le doy una pequeña reverencia, llena de descaro y bordeando la
burla, y hay algunas exclamaciones de asombro a nuestro alrededor por
parte de los chicos de Tac mientras me ven jugar mierda con su infame
entrenador. No es que esté siendo irrespetuoso, nunca le faltaría el respeto a
este hombre, pero a veces es divertido poder jugar.
"Supongo que estás aquí para ver a Benson, tu amigo", dice en un tono
sarcástico, y yo asiento con una pequeña sonrisa.
“Ella se ha metido en algunos problemas, y estamos aquí para sacarla de
ahí. No hay absolutamente nada de qué preocuparse porque ella no es mala
al cien por cien. Lo sé."
Me da una mirada sardónica y asiente lentamente. “Simplemente sabes
estas cosas, ¿verdad? Porque eliminó el Escudo más fuerte que jamás
hayamos tenido y alguien que era muy importante para nuestra comunidad”.
Trago saliva mientras la sonrisa se desliza un poco de mi rostro.
Realmente no quiero tomar a la ligera la muerte de alguien. “Lo sé, y sé que
ese hecho la desgarrará por dentro. No estoy tratando de decir que Dara no
importaba, o que alguien no debería ser responsable de su muerte. Pero creo
que la persona adecuada debería ser responsable, y esa persona no es
Sage”.
Vivian me mira por un segundo más y luego asiente. “Bueno, tendremos
que ver qué se les ocurre porque tienen razón en una cosa… No ha dejado
de llorar desde que la trajeron, e incluso cuando le ofrecieron sus bonos
para tratar de ayudarla. ella lo superó, ella se negó. Eso no parece algo que
una persona culpable que intente matarnos a todos mientras dormimos
haría”.
Trago saliva contra las lágrimas que forman un nudo en mi garganta.
Gabe asiente respetuosamente a Vivian y luego planta una mano en la
base de mi columna para guiarme a través del edificio. Me sorprende que
no se uniera a nuestras bromas en absoluto. No es hasta que entramos en el
ascensor que se derrumba y revela su secreto.
“Vivian me asusta como la mierda. Una vez lo vi subirse a las
colchonetas con Gryphon, North y Nox. Les dio una paliza, uno por uno.
Ese recuerdo se ha quedado conmigo, y no creo que alguna vez pueda mirar
a ese hombre sin que me tiemblen las botas”.
Frunzo el ceño a la pantalla de seguridad en el ascensor que muestra
nuestras imágenes en caso de que Vivian nos esté mirando aquí. No me
gusta el sonido de él levantando la mano contra ninguno de mis Bonded, y
mucho menos contra tres de ellos a la vez.
“Esto fue al principio de su entrenamiento y todavía estaban bastante
verdes. No estoy seguro de que pueda soportarlos estos días, Bonded. Pero
yo era joven cuando lo vi caer, y se me quedó grabado”.
 Hay una especie de sentimiento violento y arremolinado que se acumula
en mí y tomo una respiración profunda, profunda.
“Sí, tal vez decirle a mi vínculo sobre esto no es una gran idea. Ahora
siento que tal vez debería volver allí y sacarle el alma por la nariz, y Vivian
es una de mis personas favoritas en esta tierra. Entonces, dejemos esta
conversación donde está”.
Atlas se burla y se ríe de mí. “¿Cómo es Vivian una de tus personas
favoritas? ¿No te torturó en tus sesiones de entrenamiento?
Esa es una pregunta simple de responder. “Porque me creyó cuando
nadie más lo hizo. No permitió que nadie me tratara como una mierda en su
presencia, y no trató de mimarme cuando comencé en el entrenamiento Tac.
Simplemente me dejó caer sobre mi cara una y otra y otra vez hasta que
descubrí cómo hacer funcionar el sistema por mí mismo. Creo que eso lo
convierte en un gran maestro”.
Las puertas del ascensor hacen un ruido de repique y se abren para
mostrarnos un largo pasillo con un conjunto de celdas a cada lado, muy
parecido al bloque de celdas debajo del edificio del consejo.
Supongo que si algo funciona, no te metas con eso. El diseño seguro es
espeluznante, si nada más.
Sawyer ya está en la celda de Sage con ella, justo al final del pasillo. Su
computadora portátil está esperando en una mesa afuera mientras él trata de
sacarla de la cama, pero es inútil. Está acurrucada en una bola con lágrimas
silenciosas corriendo por sus mejillas. Hace que mi corazón caiga a mis pies
al ver porque he estado allí muchas veces antes.
Puede que parezca fuerte y sereno ahora, pero eso es solo porque pasé
años huyendo teniendo averías en cafeterías, baños, gasolineras vacías y en
las cocinas sucias de los restaurantes de la carretera mientras hacía todos los
trabajos extraños que podía. para sobrevivir. Sí, fui lo suficientemente
fuerte como para finalmente levantarme, pero hay un proceso. Odio que mi
amigo esté aprendiendo eso y experimentándolo de primera mano.
Encuentro a Félix en la primera celda, sentado con su propia
computadora portátil frente a él y una pila de libros de medicina mientras
estudia, un recordatorio de que todavía es técnicamente un estudiante,
aunque se ha convertido en el médico preferido de mi Bonded Group.
Me detengo a hablar con él por un momento y, como era de esperar, de
lo único que puede hablar es de nuestra chica. “Por favor, solo ayuda a
Sage, lo que sea que tengas que hacer para sacarla de aquí. Por favor Olí.
No puedo soportar mucho más de esto por ella”.
"Lo sé, estoy trabajando en ello, lo juro", respondo. “Ayudé a encontrar
a Giovanna y Riley. Aparentemente, ambos ya dieron información que
podría ayudar, y yo estoy aquí para ayudar a Sawyer a revisar algunas cosas
y tratar de presentar un caso a Gryphon y North para sacarla. Por favor, no
te enojes con ellos por lo que están haciendo. Simplemente no pueden poner
la seguridad de toda la comunidad en manos de alguien que ha sido captado
por la cámara… Me detengo vacilante porque no quiero volver a decirlo en
voz alta, y ciertamente no aquí frente a mí. Sage, pero Felix asiente sin otra
palabra.
“Lo entiendo, y entiendo que lleva tiempo. Solo necesito volver a estar
con mi Bonded, y ella se niega a estar cerca de nosotros”.
Asiento con la cabeza y me muevo a la siguiente celda donde Kieran
está haciendo flexiones como el buen líder de TacTeam que es. Me burlo de
él y vuelvo a nuestra habitual amistad sarcástica. "¿En realidad? ¿Pasas el
tiempo tratando de pulirte? ¿Esperas impresionar a tu Bonded con tus
músculos grandes y fuertes cuando salgas de aquí? ¿O solo estás tratando
de llegar al punto en el que puedas tirarla sobre tu hombro y mantenerla
alejada de cualquier cosa que pueda parpadear en su dirección?
Él resopla mientras se pone de pie, tirando de su camisa mientras toma
una botella de agua y se bebe la mitad de una sola vez. “Es muy fácil
volverse complaciente si no estás al tanto de tu entrenamiento. Le pedí a
Shore un par de mancuernas, pero el imbécil se negó”.
Levanto una ceja hacia él y señalo con el dedo. “Cuidado, amigo. Puede
que esté en el equipo 'Saquen a Sage de aquí', pero tampoco van a hablar
mal de mi Bonded frente a mí sin saber nada de mi vínculo".
Se pasa una mano por el pelo y murmura en voz baja: "Tal vez
necesitamos que salga tu maldito vínculo para resolver esta mierda".
Su frustración es palpable y no lo culpo en absoluto por ello. También
me siento increíblemente frustrado por lo poco que hemos logrado
averiguar hasta ahora.
Se vuelve hacia mí y dice, extrañamente sincero: "Gracias por ir a
buscar a Riley y a esa perra traicionera para nosotros".
Me encojo de hombros. “No tiene nada que ver con romperte el tobillo
para rescatar a Bonded de tu mejor amigo, así que no te esfuerces
demasiado para agradecerme. Todavía te lo debo, a lo grande.
Me sonríe y me alejo de él para caminar hacia la celda de Sage al final
de la fila, Gabe y Atlas me siguen sin decir una palabra entre ellos.
Supongo que ambos han pasado tiempo aquí, así que no tienen mucho que
decir.
Sawyer ya está en la puerta, la abre y sale. Cuando me da una sonrisa
tensa, le respondo: "¿Por qué está tan lejos de los dos? Eso parece una
mierda.
Él suspira y se frota los ojos con una mano como si estuviera tan cerca
de un colapso como ella. “Porque no puede dejar de llorar. Estaba
volviendo locos a Felix y Kieran. Todavía pueden escucharlo y sentirlo,
pero sus lazos lo afrontan mejor teniendo un poco de distancia de ella, y ella
no está peleando tanto por cada pequeña cosa ahora que está aquí abajo. Un
respiro o alguna mierda.
Trago saliva y asiento. Déjame entrar con ella.
Vacila y mira por encima de mi hombro a Gabe y Atlas y yo le resoplo
con frustración, mi temperamento estallando a la vida. “Todos sabemos que
mi vínculo no permitirá que me pase nada, y sé que Sage no fue responsable
de nada. Si hay un interruptor de muerte dentro de ella, mi vínculo
intervendrá. Y he tenido suficiente entrenamiento Tac para que, si me apura,
puedo tirarla al suelo hasta que uno de ustedes pueda entrar y desactivarlo,
así que me dejarán entrar para ver a mi mejor amiga, y nunca jamás . Mira a
mi Bonded por permiso nunca más, Sawyer Benson. De lo contrario,
alcanzaré el interior de tu pecho y sacaré tu corazón.
Las últimas palabras provienen directamente de mi vínculo y no de mí.
El cambio en mi voz hace que Sawyer trague un poco, pero también lo hace
moverse, abrir la puerta y dejarme entrar con Sage. Espero hasta que lo
tiene cerrado de nuevo detrás de mí antes de girarme para mirar
correctamente a mi chica.
No me reconoce ni levanta la vista y cuando me muevo directamente
hacia ella, ignoro el comentario detrás de mí de intensa desaprobación
mientras me subo a su pequeña e incómoda cama con ella. En el momento
en que estoy seguro allí, envuelvo mis brazos alrededor de ella, presionando
su rostro contra mi hombro mientras sus lágrimas silenciosas se convierten
en sollozos que destrozan el cuerpo.
Yo la maté, Oli. No sé cómo ni por qué ni nada en absoluto, pero la
maté”.

Pasa una hora antes de que Sage pueda calmarse lo suficiente como para
hablarme correctamente.
Sin embargo, no envidio el tiempo acostado allí con mi mejor amiga y
abrazándola mientras ella se desmorona. Sé que podemos reconstruirla y
que el sabio Benson que sale de estas celdas puede ser frágil por un tiempo,
pero será más fuerte y resistente que el sabio que se despertó la mañana de
los ataques. Siento mucha tristeza por ese hecho y quiero llorar a la niña
feliz que había antes, de la misma manera que lloré a la niña feliz que era
antes.
Ahora no es el momento para eso.
Ahora es el momento de reservarle espacio hasta que podamos sacarla
de aquí, con suerte hoy. Una vez que su respiración se nivela un poco y las
lágrimas dejan de empapar mi camisa, me echo hacia atrás y descanso más
la cabeza en la almohada a su lado. Miro por encima del hombro y
encuentro a Sawyer sentado en el escritorio con su computadora portátil,
tecleando furiosamente mientras trabaja incansablemente para sacar a su
hermana de esto.
Gabe y Atlas nos miran a los dos a través del cristal, siempre atentos en
caso de que haya alguna posibilidad de que Sage me ataque. Me tomo un
momento para pensar si Atlas podría derribar una de estas paredes para
llegar a mí si lo necesitara y me sonríe mientras sostiene la llave.
Aparentemente, mis pensamientos son demasiado ruidosos hoy si incluso
mi no Neuro Bonded puede darse cuenta de lo que estoy pensando.
Gabe está sentado en el suelo con una de sus rodillas levantadas,
apoyando su mejilla en ella mientras nos mira a los dos. Creo que está un
poco más relajado que Atlas porque realmente cree que Sage es inocente y
que la única amenaza es una fuerza extraña dentro de ella o un interruptor
de muerte de algún tipo que Giovanna podría haber implantado de alguna
manera.
Me vuelvo hacia Sage y la encuentro mirándome a través de los ojos
inyectados en sangre, pero las lágrimas se han secado, así que ahora es el
momento de las respuestas.
Mi voz es apenas más que un susurro, como si fuera solo una charla de
almohada en una fiesta de pijamas y no una situación de pesadilla completa,
mientras digo: “Cuéntamelo todo. Sé que ya se lo has dicho a todos los
demás, pero dime exactamente qué sucedió y cómo te sentías y todas las
cosas que solo puedes contarle a tu mejor amigo. Quizá haya algo en esa
historia que falte que pueda ayudarnos. Estoy dispuesto a intentar cualquier
cosa en este momento, Sage.
Ella asiente lentamente, pero duda. “Sin embargo, no importa, Oli.
Incluso si descubrimos que alguien me ha hecho algo para que esto suceda,
igual maté a alguien. Los padres de Dara y sus Bonds merecen la justicia de
que alguien sea responsable de eso”.
Asiento con la cabeza. “Estoy completamente de acuerdo, y cuando
descubra quién te hizo eso, lo haré responsable. personalmente _ Con
mucho gusto estableceré mi vínculo con ellos, con absoluta alegría, y todos
podemos ver cómo desgarra a esa persona en pedazos”.
Sage traga y niega con la cabeza. “¿Crees que eso es suficiente? ¿
Creerías que es suficiente si esto le sucediera a uno de tus Bonded?
Simplemente sigue pasando por mi cabeza una y otra vez. ¿Qué haría si
fuera Felix o Kieran o incluso Riley a quien le hubiera pasado esto? Me
gustaría que todos fueran responsables, incluida la persona que sostiene el
cuchillo”.
Extiendo la mano y coloco un rizo errante detrás de su oreja. “Eso es
porque estás siendo duro contigo mismo. Te conozco mejor que eso. No hay
forma de que quieras que se quiten vidas inocentes. El problema es que
ahora mismo no te ves inocente porque fue tu mano la que lo hizo. Sage, si
alguien va a saber cómo se siente, soy yo. Me han utilizado tantas veces
para quitar vidas. He tenido que aprender a vivir con ese hecho. No es fácil,
y la mayor parte del tiempo sigo creyendo que merezco que me maten por
lo que hice, pero todo se reduce a que nunca tomaría voluntariamente la
vida de una persona inocente. Sé eso sobre mí mismo, y confío en eso.
También sé eso sobre ti, así que lucharé contra cualquiera, incluso contigo,
para sacarte de aquí.
Sage traga de nuevo y asiente, todavía sin parecer que me cree, pero es
un comienzo, y es algo sobre lo que construir. Me acomodo contra la
almohada y cierro los ojos mientras ella comienza a trabajar en su día.
Todavía no hay nada allí.
Esa es una señal de advertencia para nosotros. Ella se despierta en su
cama. Kieran y Felix ya se levantaron para salir a trabajar por el día. Se
viste con su ropa de correr y se dirige a su carrera matutina habitual, luego
llega la Resistencia. Kieran la encuentra y la protege con su TacTeam,
incluido Gryphon. Ella habla con Félix, pero él está lo suficientemente
seguro tratando lesiones en el Centro Médico.
Ella no recuerda nada antes de eso.
Ya sabemos por las imágenes de video que ella había matado a Dara y
debe haber sido en algún momento durante su carrera matutina, pero no
importa cómo hurgue en su historia, ella no recuerda nada de eso.
“Debería haber algo allí. Me han manipulado la mente antes, siempre
hay un espacio en blanco. Debería haber un espacio en blanco”, dice Atlas,
y Sage niega con la cabeza.
“No hay ninguno. He pasado días repasándolo todo en mi mente, pero
no hay nada. Nada , Olí. Lo juro."
"No. Definitivamente hay algo ”, dice Sawyer desde la mesa y mueve
su computadora portátil.
No puedo ver la pantalla desde donde estoy, pero Atlas y Gabe sí, y
ambos comienzan a maldecir brutalmente. Kieran grita desde su celda,
desesperado por saber qué está pasando, y me tiro de la cama para echar un
vistazo al hijo de puta que ha incriminado a mi mejor amigo por un maldito
asesinato porque mi vínculo está tan jodidamente listo para ir a cazar.
Señor, yo también estoy listo para eso, nada de mi aprensión habitual se
encuentra ahora que es la vida de Sage la que está en juego aquí.
Me encuentro mirando de nuevo el asesinato de Dara, solo que esta vez,
es desde otro ángulo. Esta vez, puedo ver los ojos de Sage.
Los ojos negros, vacíos y vacíos de Sage.

CAPÍTULO CATORCE
oli

Voy a asesinar a Nox Draven.

Las palabras encienden un fuego en mis entrañas y tengo que agarrarme
al borde de la mesa para evitar salirme volando del asa. Atlas me había
dejado salir de la celda de Sage para volver a ver las imágenes una y otra
vez hasta que estemos absolutamente seguros de que hemos visto todo lo
que hay y lo hemos desarmado. Realmente no hay nada nuevo que sacar de
él.
Oh, a excepción de los ojos vacíos que Sage absolutamente, sin duda,
no debería estar meciendo.
Mi vínculo presiona mi mente, tratando de hacerse cargo y controlar mi
cuerpo, pero no hace falta ser un genio para darse cuenta de que es una idea
terrible. Soy plenamente consciente de que Sawyer ni siquiera intentará
cumplir con sus palabras y todo esto es solo una expresión de lo enojado
que está, de que está lanzando mierda al objetivo más probable, pero mi
vínculo no es uno. para perder el tiempo.
"Voy a-"
Lo interrumpí antes de que llegáramos a la zona de peligro de verdad.
"Sí, no sigamos amenazando a mis bonos, porque no hay mucho que pueda
hacer para evitar que mi vínculo salga a la luz y trate contigo
personalmente".
Sawyer me mira y levanta las manos en el aire con frustración. ¡Ni
siquiera te gusta Nox! Es un idiota, todos lo sabemos. Todos hemos visto
todo lo que te ha hecho desde que regresaste, así que no puedes negarlo. ¡Él
es claramente el que ha hecho esto, Oli!”
Gabe se rasca la nuca como si estuviera increíblemente incómodo con
esta conversación, pero Atlas cruza los brazos sobre el pecho y asiente
como si estuviera completamente de acuerdo con la evaluación delirante de
Sawyer sobre las imágenes.
Apunto a lo racional, porque claramente toda la maldita habitación lo
necesita. “Está bien, bueno, primero, acabo de enterarme de que mi vínculo
y el vínculo de Nox se han estado reuniendo en las últimas horas de la
noche juntos. No importa qué humano lleve esa funda, mi vínculo no
permitirá que te lo lleves. Además, ¿cómo diablos crees que es capaz de
este tipo de manipulación? Su regalo son sus criaturas de la sombra y el
pavor.
Gabe gime y se pasa una mano por la cara como si estuviera
desesperado por salir de aquí y no quisiera ser declarado culpable por
asociación. Yo, por otro lado, necesito convencer a Sawyer de que no haga
nada estúpido antes de que llamemos a North y Gryphon.
Después de la cena de anoche y todo lo que ya está en duda con Nox…
no necesita más preguntas sobre su lealtad en este momento.
"Nox tiene un tercer regalo".
 Miro por encima del hombro a Kieran, mirándolo por su traición, pero
él simplemente se encoge de hombros.
“Se supone que debemos estar investigando todas las opciones posibles,
¿verdad? Tiene un tercer don. North también, pero sabemos cuáles son los
tres suyos. Por lo que yo sé, tu vínculo con North los ha hecho más fuertes
y no le ha dado nada extra”.
Mis mejillas se sonrojan estúpidamente ante la idea de que todos
discutan mi vida sexual de nuevo, pero hay cosas más importantes en las
que pensar. “No me he unido a Nox, así que a menos que estés seguro de
que el tercer regalo es su habilidad para usar el control mental para
traicionar a toda su familia, su comunidad, todo lo que siempre ha
defendido y en lo que ha creído, tanto que ha elegido luchar por todos
nosotros, incluso cuando está tan desconectado de nosotros que creo que
salir corriendo de aquí para asesinarlo probablemente no sea la mejor idea”.
Gabe asiente y me señala. “Ella está hablando con sentido aquí, amigos.
El resto de ustedes son los que han saltado desde lo más profundo. Incluso
si hubiera la más mínima posibilidad de que fuera Nox, que definitivamente
no la hay, si sales de aquí, las criaturas de su sombra te consumirán”.
Sawyer niega con la cabeza a Gabe y da un paso hacia él con un
movimiento de enfado, como si estuviera a punto de enfrentarse a él para
discutir mucho más con él. No es una amenaza, exactamente, pero mi
vínculo se siente como si lo fuera, y encuentro a Brutus bajando detrás de
mi oreja en respuesta a mi propia reacción.
Sin embargo, no es el cachorro dócil que todos están acostumbrados a
ver.
Su cabeza llega a mi pecho mientras toma su forma completa, y sus
orejas se erizan completamente mientras sus mandíbulas se abren y sus
dientes se revelan en un gruñido. Se ve como el aterrador perro del infierno
que todos están tan seguros de que es mi dulce niño, pero todo lo que puedo
ver es un cachorro protector que haría cualquier cosa por mí.
Nunca lo he amado más que en este momento.
"¡Oh, Dios mío, está sentado aquí escuchándonos a todos resolverlo!"
Sawyer espeta mientras gira sobre sus talones y camina de regreso
alrededor de la mesa hacia su computadora portátil.
“Sawyer, tienes que escuchar a Oli”.
Todos se congelan y se vuelven hacia la celda donde Sage finalmente se
levantó de la cama, de pie frente al vidrio con las manos presionadas contra
él y los ojos en su hermano. Todavía parece como si hubiera pasado la
última semana sollozando hasta volverse loca, pero hay una mirada
determinada en su rostro.
“Ella no solo dice esto porque él es su Bond. Ella siempre ha sido la
primera persona en llamarlo por sus tonterías, y lo sabes. ¡Hemos hablado
de eso antes! Dijiste que no podías creer que ella no cayera en la bruma de
Bond como todos los demás. Si ella dice que no hay forma de que él lo
hubiera hecho, entonces no hay forma de que él lo hubiera hecho. Y para
ser perfectamente honesto, tampoco creo que sea él”.
Félix grita desde su propia celda: “Tendría que ser un Neuro. El tipo de
poder para meterse en la mente de alguien, borrar cualquier recuerdo de lo
que está haciendo y obligarlo a quitarle la vida a alguien... eso es un Neuro
Don, y es uno increíblemente poderoso, además".
Me giro y miro a Atlas, que ahora frunce el ceño. "¿Conoces algún
Neuros en la Resistencia cuyos ojos se vuelvan negros?"
Deja escapar un profundo suspiro y niega con la cabeza. “El Neuro más
fuerte que conozco en la Resistencia es Silas Davies, y sus ojos se vuelven
blancos, como todos los demás. No conozco a nadie más con los vacíos.
Escuché rumores de que los Draven tenían ojos vacíos, todos los tienen,
pero realmente no lo creí hasta que lo vi yo mismo. Pensé que era una
historia del coco contada para evitar que los niños de la Resistencia fueran a
Draven. Incluso después de ver las imágenes de ti en los campamentos,
pensé que eras el único y que tenía algo que ver con ser un Render”.
Dejo escapar un lento suspiro por mi cuenta y asiento. “¿Hay algo más
que alguien deba decir que probablemente no debería ser escuchado por
North o Gryphon antes de que los llame? Porque en lo que a mí respecta,
esta es la prueba que necesitamos para sacar a Sage de aquí.
Kieran presiona uno de sus puños contra el vidrio y resopla con
frustración. “No la van a dejar salir. Esta es una prueba de que no lo hizo
ella misma, lo cual ya sabíamos. North y Gryphon ya acordaron que no hay
forma de que ella lo haya hecho, pero si alguien ya se metió en su cerebro
antes, existe la posibilidad de que lo vuelva a hacer. Por mucho que la
necesite fuera de aquí, no quiero correr el riesgo de que mate a alguien más.
Más allá del hecho de que se quitaría una vida inocente, Sage no puede
tener más sangre en sus manos de esta manera”.
Mis ojos vuelven a ella y la veo mirándose los pies, tragando saliva
mientras trata de recuperarse.
Todo lo que veo allí es fuerza.
“Ella puede manejar mucho más de lo que crees que puede”.
Ella me mira y yo le devuelvo la cabeza. “Has sobrevivido a esto,
puedes sobrevivir estando fuera de aquí también. Mientras mantengamos a
alguien contigo en todo momento, alguien que sepa lo que está pasando y
pueda vigilarte, entonces deberías dejarte salir de aquí.
Kieran niega con la cabeza. No es tan fácil, Fallows...
Lo corté. “Si es un Neuro que está fuera del Santuario, y lograron llegar
a Sage, entonces también podrían llegar a cualquiera de nosotros. Si es un
Neuro el que está dentro del Santuario y ha logrado pasar los controles de
seguridad y el detector de mentiras de Gryphon... de nuevo , podrían hacerle
esto a cualquiera. Por si acaso es alguien con quien Sage se puso en
contacto antes de que llegáramos al Santuario... Bueno, esa es una de tres
opciones. Estoy dispuesto a correr el riesgo siempre que haya
precauciones”.
 Gabe me mira por un segundo y luego asiente. “Es difícil discutir con
ese tipo de lógica. Sin embargo, tiene razón, si alguien es lo suficientemente
fuerte como para atravesar los escudos para entrar en el cerebro de Sage y
cometer ese tipo de acto, entonces tenemos problemas mucho más grandes
en nuestras manos que preocuparnos por mantener a Sage en una celda o
no”.
Asiento con la cabeza y luego me acerco a North y Gryphon a través de
mi conexión mental.
Necesito que bajéis a las celdas del centro Tac. Lo hemos encontrado.
Gryphon responde de inmediato que está en camino, y North tarda un
segundo en volver a mí. Todavía estoy en mi camino de regreso de la
cumbre. Será por lo menos una hora más.
Maldita sea.
Gryphon le habla a través del enlace mental común para que yo también
lo escuche. Te enviaré la información tan pronto como esté allí. Y luego
podemos esperar hasta que estés aquí para proceder con cualquier cosa.
Hay un aleteo en mi pecho por un segundo mientras me preparo, pero
ya no hay vuelta atrás. También debes traer a Nox y debes prepararlo para
responder preguntas sobre sus dones. Ya traté de disuadir a Sawyer de
hacer algo estúpido, pero podría necesitar refuerzos.
Hay un silencio por un momento y luego Norte dice, traeré a Nox
conmigo cuando llegue allí. Ninguno de ustedes puede manejarlo si las
cosas se ponen feas.

“¿Cuáles son las posibilidades de que sea algo evolutivo? ¿Como si de

alguna manera estuviéramos evolucionando de los ojos blancos a los ojos
vacíos?
Gabe se vuelve de su asiento para mirar a Félix como si hubiera perdido
la cabeza, pero el doctor en formación no retrocede. “Tenemos un Soul
Render y dos Death Dealers con ojos vacíos, y los Draven han tenido casos
de ojos vacíos en las últimas generaciones, aunque nada consistente. Oli,
¿sabes si tu familia tenía antecedentes de ojos vacíos?
Niego con la cabeza y trato de no parecer tan culpable o devastada
como suelo hacerlo cuando se habla de mi familia. "No me parece. Mis
padres se sorprendieron mucho la primera vez que cambiaron de color...
excepto mi madre, pero eso tenía más que ver con el hecho de que había
estado soñando conmigo y con mis poderes durante años antes de que yo
naciera.
Eso les llama la atención.
"Nunca antes había oído hablar de alguien que fuera psíquico, no fuera
de los farsantes en la comunidad de no superdotados que intentan afirmar
que pueden ver cosas, pero todo eso es una artimaña por dinero", dice North
mientras mira fijamente la computadora portátil algunos más.
Tan pronto como North y Nox llegaron, dejamos que Kieran, Felix y
Sage salieran de sus celdas, y ahora todos están sentados alrededor de la
mesa de interrogatorios mientras tratamos de averiguar qué diablos podría
estar pasando aquí. Sawyer ha logrado contener sus acusaciones y amenazas
hasta el momento, pero está mirando a Nox como si estuviera tramando
dónde podría apuñalar a mi Bond.
Hago lo mejor que puedo para no mirarlo, pero encuentro que mis ojos
se deslizan continuamente hacia él, y sé que es la interferencia de mi
vínculo.
No damos la espalda a las amenazas.
Ahh perfecto, justo lo que necesito de mi vínculo en este momento. No
tiene sentido tratar de razonar con eso, pero por alguna estúpida razón, lo
intento.
Sawyer no es una amenaza. Él no será una amenaza. ¿Hay algo que le
gustaría aportar a la discusión de hoy sobre los ojos vacíos?
La respuesta de mi vínculo es menos que útil. es una amenaza
Le respondo con brusquedad, irritada, ¡Perfecto! Eso me da toda la
información que necesito en este momento para descubrir cómo superar
esto.
Son una amenaza, chica. Son una amenaza de algo que viene, algo viejo
con lo que no queríamos lidiar, pero que pronto no tendrá otra opción.
Un escalofrío recorre mi columna vertebral. Nosotros. ¿El colectivo
nosotros? ¿Tú y yo? ¿O yo y mi Bonded?
no me responde En cambio, se acurruca en mi pecho y vuelve a mirar
obsesivamente a Sawyer, llevando la seguridad de Nox a un nivel
completamente nuevo de locura.
Miro hacia mí y encuentro a Gryphon mirándome como si me estuviera
viendo por primera vez. "Le estás hablando".
Me encojo de hombros y giro los hombros hacia atrás, incómoda ahora
que tengo la atención de todos. "Sí. Te dije que es una perra cascarrabias e
inútil.
Él no encuentra eso divertido, simplemente se duplica. "Sin embargo, le
estás haciendo preguntas".
¿Por qué diablos importa eso? “Sí, bueno, es una cosa independiente
que vive dentro de mí y tiene sus propios pensamientos, opiniones y
conocimientos”.
Gryphon se inclina hacia adelante en su asiento, plantando una mano
sobre la mesa frente a él como si estuviera tratando de hacerme entender
algo que soy demasiado tonto para ver por mí mismo. “¿De dónde saca este
conocimiento? Si solo ha vivido dentro de ti, ¿cómo sabe más que tú?
¿Cómo sabe algo que tú no sabes?
No tengo respuestas, pero mis ojos se mueven hacia el Norte.
 Su mandíbula está apretada y se ve increíblemente irritado de que esta
conversación esté sucediendo, pero habla por mí. Han estado aquí antes.
Nuestros lazos son mucho más antiguos que nosotros, y no están
bromeando cuando dicen que se pertenecen el uno al otro. Esta no es su
primera vez en esta tierra, o la primera vez que se unen entre sí”.
No dejo que la conmoción que siento se muestre en mi rostro, porque no
quiero llamarlo así, así que tengo mucho cuidado de enviar solo a él,
bloquear a Gryphon, no pensé que habló con su vínculo. No pensé que
ustedes se llevaran bien.
Él tampoco mira hacia atrás en mi dirección y responde: Después de
descubrir que el vínculo de Nox estaba pasando tiempo con el tuyo, tuve
una conversación con él para evaluar si estaba saliendo o no y hablando
con tu vínculo también. Ha habido algunas noches en las que has dormido
en mi habitación en las que me he despertado cansado, y quería
confirmación y saber qué pasa exactamente entre ellos.
Santa mierda. ¿Y qué dijo?
Dijo que no podía alejarse de tu vínculo más de lo que yo puedo
alejarme de ti. Algo está pasando aquí, Oleander, algo más grande que
nosotros, más grande que nuestra comunidad y más grande que la propia
Resistencia. Tenemos que descubrir cómo hacer que todos salgamos vivos e
ilesos.
Trago saliva y miro a Nox, la única otra persona en esta sala que podría
tener algo que ver con nuestros lazos, para ver cómo está asimilando todo
esto, pero solo se mira las manos, estira los dedos y luego los curva. en un
puño, una y otra vez.
Gabe gime y se frota los ojos con una mano como si este día hubiera
agotado sus ganas de vivir. “¿Crees que lo sabríamos si nos encontráramos
con alguien más con este tipo de vínculos dentro de ellos? ¿Crees que
podríamos decir? ¿O solo estamos caminando en la oscuridad hasta que
alguien viene y nos ataca de nuevo? Otro vínculo como el tuyo, pero uno
que está alineado con la Resistencia… Qué maldita pesadilla.”
“Gracias a Dios que no es otro Death Dealer”, dice Nox, finalmente
rompiendo su silencio. Sawyer le responde bruscamente: "Un neuro es igual
de malo".
Nox pone los ojos en blanco, burlándose, “Es muy dudoso que un
Neuro sea peor que alguien que puede manipular criaturas de sombra para
matar indiscriminadamente, Benson. El hecho de que estés furioso porque
tu hermana fue utilizada como arma no significa que debamos ser estúpidos
al respecto”.
Miro a Sage y sus ojos se encuentran con los míos.
Está intercalada entre Félix y Kieran, ambos pegados a su lado ahora
que se han reunido, y hay un poco de color volviendo a sus mejillas
mientras se recompone. Creo que la confirmación de que definitivamente
era alguien en su cabeza fue la noticia de que realmente lo necesitaba, pero
también ayudó descubrir que era alguien con cantidades inimaginables de
poder. No hay forma de luchar contra mi vínculo, y nunca he visto a nadie
luchar contra los lazos de North o Nox, entonces, ¿cómo podría haber
luchado contra un Neuro así?
Imposible.
Nunca fue su culpa.
Nox dice: “Necesitamos revisar los libros de historia. Si esta no es la
primera vez que viven juntos, entonces tiene que haber algunos registros en
alguna parte”.
Gryphon se encoge de hombros. “La última vez que alguien pudo hacer
Soul Rend en esta tierra, solo pudieron matar a un puñado de personas a la
vez, y sus ojos brillaron en blanco. Cuando descubrí lo que podía hacer Oli,
fue lo primero que miré. Eso fue todo lo que encontré.
Nox mira a North y dice: “La biblioteca en el Hail Mary. Hay libros allí
que están bajo llave. Si hay algún lugar que pueda informarnos sobre los
bonos, será allí”.
Volví a mirar alrededor de la mesa, pero nadie tenía nada más que decir.
"Bueno, supongo que vamos al Ave María".

CAPÍTULO QUINCE
grifo

Hay muchos rumores sobre quién creó el Ave María, pero hay una cosa que
sé con certeza; quienquiera que haya sido, estaba jodidamente loco.
Todo esto es información vital para Oli, quien ni siquiera recuerda que
Kieran usó el edificio para sacarlos de las manos de Davies y el vínculo de
Oli para acabar con el campamento, pero no es tan fácil como sentarla y
explicándole que nuestra comunidad tiene acceso a un edificio que es
básicamente la caja de Pandora, pero a una escala mucho mayor.
El edificio en sí está hecho de hormigón de seis pies de espesor por
todos lados, sin ventanas ni siquiera una puerta claramente definida para
entrar. Por dentro, es un laberinto de trampas explosivas, sumideros,
agujeros y cámaras de seguridad que cubren cada pulgada del lugar maldito.
Es el lugar más seguro de la tierra, porque no hay poder en el mundo de los
Dotados o de los no Dotados que pueda entrar a la fuerza.
Tienes que ser invitado.
"Entonces, ¿qué, es como la regla de los vampiros o algo así?" mi
Bonded gruñe mientras se viste con su equipo Tac.
Me alegro de que su sarcasmo haya regresado con fuerza ahora que
Sage ha salido de las celdas y parte del impacto de los últimos días se ha
desvanecido un poco. Soy plenamente consciente de que el descaro también
es un mecanismo de afrontamiento para ella, una desviación de la forma en
que realmente se siente acerca de las cosas, pero aún se siente como si
hubiéramos perdido una parte de ella.
"No, ni siquiera los vampiros podrían entrar en este lugar".
Ella resopla y pone los ojos en blanco, sacándose la camisa por la
cabeza. “Por supuesto que no, los vampiros son notoriamente malos para
entrar en cualquier lugar. Aprende tu tradición vampírica, Shore, antes de
que termines como la bolsa de sangre ambulante de alguien.
Levanto una ceja hacia ella y me saco la camisa por la cabeza,
disfrutando de la forma en que sus ojos se oscurecen cuando mira la amplia
extensión de mi pecho. Cada segundo de mi tiempo dedicado a entrenar
para mi comunidad vale la pena por la forma en que le debilita las rodillas.
“¿Y cómo sabes tanto sobre la tradición vampírica? ¿Cuándo exprimiste
exactamente el tiempo de estudio?
Ella se burla. "Novelas de romance. Leí mucho mientras viajaba. Sé
todo lo que hay que saber sobre los vampiros... y la polla de los vampiros.
Me giro para mirarla de frente y la encuentro subiéndose el traje
protector por el cuerpo para cubrir el sostén rojo de encaje que lleva puesto.
Me distraigo antes de que pueda bromear con ella u obtener más detalles
sobre estos libros suyos, y mis ojos se quedan pegados a su pecho,
anhelando la piel suave como la seda y el sabor de ella que resuena en mi
mente cada vez que miro mi puta perfección . Garantizado.
Cuando se da cuenta de que tiene toda mi atención, pone un poco más
de esfuerzo en su contoneo. Broma sobre ella; burlarse de mí solo hará que
la follen contra la pared aquí con todos afuera escuchando. Sé que se pone
tímida con ese tipo de cosas, pero solo después de que ha bajado de lo alto,
la consigo.
Para que conste, disfrutaría cada segundo y no habría nada más que
satisfacción engreída de mí.
Se aclara la garganta y me saca de mis fantasías. “No esperaba salir en
una misión cuando me vestí esta mañana. Habría encontrado algo un poco
más apropiado si lo hubiera hecho”.
Con todo el descaro del mundo, sus labios se curvan de esa manera que
solo los suyos hacen, y mi polla se endurece con todo el maldito paquete
que es mi Bonded.
Me acerco a ella y la agarro por la cintura, tirando de ella hacia mi
pecho y disfrutando la sensación de ese encaje suave y atrevido contra mi
piel. No lo disfruto tanto como disfrutaría de su piel cremosa o sus pezones
erguidos, por supuesto, pero empuja las curvas de sus tetas hacia arriba
tentadoramente hasta que me ruegan que hinque mis dientes.
Nos vamos en tres minutos, deja de joder.
Todo lo que puedo pensar mientras sus palabras resuenan en mi cabeza
es lo mucho que quiero asesinar a North Draven.
Soy lo suficientemente inteligente como para guardármelo para mí. El
vínculo de Oli probablemente haya tenido suficiente de ese tipo de
conversación por un día, pero el tipo seguro que sabe cómo bloquear la
polla.
Yo también lo recordaré.
Presiono mi frente contra la de ella y le susurro: "Vas a ser una
distracción para mí porque cada vez que te miro, voy a pensar en esto que
está debajo, esperando que lleguemos a casa".
Ella sonríe y se contonea de nuevo, esta vez en mis brazos, de modo que
en realidad todo lo que hace es frotarse contra mí. “¿Es tu turno? ¿O vas a
robarme de alguien más esta noche? He perdido la pista.
Me agacho y agarro un puñado de su trasero, levantándola en mis
brazos hasta que ella chilla y envuelve sus piernas alrededor de mi cintura.
"Creo que hemos pasado la parte de tomar turnos de nuestro vínculo, ¿no
crees?"
Ella hace una especie de sonido de risita chirriante, enterrando su rostro
en mi cuello y mordisqueando la piel allí hasta que tengo que disuadirme
del plan para el polvo rápido contra la pared.
My Bonded se merece algo mejor pero, carajo, es tentador.
Su voz es toda seducción entrecortada cuando dice: “Me di cuenta de
que todos ustedes están completamente bien con la situación de la cama
gigante. Aunque, no estoy seguro de lo que siento por más de dos de
ustedes a la vez. Ni siquiera puedo pensar en eso sin sentirme... abrumado.
Casi siento pena por mi Bonded, sabiendo que tiene cinco Bonds para
satisfacer. Pero con uno de ellos casi permanentemente fuera de servicio, y
los otros mucho más que dispuestos a encontrar un sistema, no me siento
mal por mucho tiempo.
“Si te arrastro solo a tu habitación y cierro la puerta, no tienes que
preocuparte por compartir con nadie. Prométeme que serás mía esta noche
cuando lleguemos a casa.
Se lame los labios mientras me mira, sus ojos se posan en los míos
mientras asiente. "Te he extrañado. Trabajas mucho. Trabajas más que
North en estos días, y eso parece tremendamente injusto.
Me abalanzo para besarla, deslizando mi lengua sobre la suya para
saborear sus palabras, pero no necesito mi habilidad para saber que está
diciendo la verdad. Tuve que asumir todas las responsabilidades de Kieran
con él encerrado, y es un alivio que ahora lo hayan dejado salir nuevamente,
solo para que pueda ayudar a cargar con algunas de las cargas de la
seguridad de nuestra comunidad una vez más.
Tener a Vivian en el centro de entrenamiento nuevamente, ahora que ha
podido mover su Grupo Vinculado al Santuario, también ha aligerado parte
de la carga. Unser había sido llamado con la primera ola de ataques de la
Resistencia, y Vivian no estaba dispuesta a trasladar a Adella, su Vinculada
Central, al Santuario hasta que Unser regresara.
Entiendo completamente su razonamiento.
Los tres son algunos de nuestros mejores aliados, las personas más
poderosas y confiables que conozco, y yo, por mi parte, estoy jodidamente
aliviado de tenerlos a todos en casa.
Volví a poner a Oli sobre sus pies con un último beso antes de alejarme
de ella y ponerme el resto de mi equipo Tac. Es más fácil hacerlo cuando no
la estoy mirando, y cuando me giro de nuevo, la encuentro completamente
vestida y lista para salir.
Cuando salimos juntos del vestidor, encontramos a Kieran ya vestido y
listo para nosotros, con una mirada determinada en su rostro y una
mandíbula acerada.
Esto ahora es muy personal para él.
Fueron tras su Bonded, y ahora tiene una motivación para obtener esta
información que rivaliza con la mía. Casi, pero no del todo, porque mientras
él está tratando de vengar lo que le pasó a Sage y asegurarse de que nunca
vuelva a suceder, estoy aceptando el hecho de que la mitad de mi Grupo
Vinculado tiene seres viviendo literalmente dentro de ellos que podrían
hacerse cargo en cualquier momento. cualquier momento.
No puedo creer que haya más de estos lazos por ahí, que haya más de
estas cosas viviendo dentro de las personas que podrían cambiar el curso de
la guerra contra la Resistencia.
Plantea muchas más preguntas de las que responde. ¿Cuántos de ellos
hay? ¿Por qué son tan poderosos? ¿Y cómo siguen reencarnándose en
personas? ¿En qué se diferencian de mi propio bono y qué significa esto
para mi Bono a largo plazo? ¿Va a terminar compartiendo su cuerpo en el
tiempo con otra persona? Porque eso no me sienta bien en absoluto. La idea
de que alguien la use , y mucho menos algo que no podamos sacarle… es
jodidamente horrible.
¿Querría ella siquiera sacarlo de ella?
Oli podría, pero dudo que North o Nox estén dispuestos a renunciar a
sus dones, especialmente porque los han usado para proteger a nuestras
comunidades y a los demás en gran medida.
Necesitamos esos libros, y necesitamos algunas respuestas.
Nox sale del ascensor seguido por North, ambos vestidos con equipo
Tac mientras todos nos preparamos para ir juntos al Ave María. Traté de
convencer a North para que se quedara en casa, pero insistió en venir
debido a su vínculo. Aparentemente, había hecho un acuerdo con él para
tener más "transparencia" una vez que encontráramos estos libros.
Gabe y Atlas se quedan atrás para vigilar las cosas dentro de la
comunidad. Con sus conexiones mentales ahora con Oli, significa que
seríamos notificados de inmediato si algo sucediera.
Gabe se está enfocando en terminar la casa y, con suficiente
supervisión, Atlas puede ayudarlo con eso. Ambos se habían quejado de la
decisión, queriendo ser útiles para resolver este lío, pero como había dicho
North, siempre tiene que haber alguien de nuestro Grupo Vinculado en el
Santuario.
La casa también es una prioridad para nosotros por la seguridad de Oli,
nada de eso ha cambiado.
“Estamos entrando, obteniendo los artículos y saliendo. Esta no es una
excursión escolar. No vamos para que todos podáis decir que os habéis
metido en el Ave María y habéis salido bien. Nos mantenemos unidos y
llegamos a casa lo más rápido posible. No me gusta mover recursos. Si esto
no fuera urgente, no lo estaríamos haciendo”, dice Kieran al pequeño
equipo de personal que viaja con nosotros.
Todos asienten con decisión e incluso Rockelle logra mantener la boca
cerrada. Los eventos de los últimos días lo han agotado, y el personal que
nos rodea definitivamente ha notado la dura política de encerrar incluso a
nuestros amigos más confiables.
Algunos de ellos han expresado disgusto y preocupación por ello, pero
la mayoría solo ha sentido respeto por la decisión. Tener un liderazgo que
no priorice sus propios sentimientos y amistades sobre el bien de la
comunidad nunca es algo malo. Dara era importante para todos nosotros, y
North y yo habíamos sido muy cuidadosos con lo que habíamos hecho en
respuesta a su muerte sin sentido.
También habíamos tenido mucho cuidado con la forma en que habíamos
explicado el lanzamiento de Sage y su Bonded. Todo el mundo sabía que
íbamos a buscar a Giovanna y Riley para obtener más información, y se
habían enterado de la fuga en nuestra seguridad.
No es que le hayamos dicho a nadie sobre los ojos vacíos todavía.
No hay necesidad de pánico masivo, y la reunión de North en la cumbre
con la comunidad no superdotada lo ha hecho aún más cuidadoso con la
información que compartimos con la gente. No queremos que nada llegue a
la gente equivocada en este momento.
Kieran extiende su brazo y Oli lo agarra sin dudarlo. Agarro su muñeca
y luego espero hasta que North y Nox también lo agarran bien, y luego con
un pop, desaparecemos, en nuestro camino hacia el lugar más
aterradoramente seguro de la tierra.

Llegamos al Ave María y mis botas aterrizan directamente en un charco

gigante de agua, la lluvia cae sobre nosotros y deslizo mi mano en el cuello
de Oli para aliviar su mareo sin decir una palabra.
Dejo salir mi Don para evaluar si hay alguien aquí que no debería estar.
Estoy en alerta máxima por si acaso Davies dejó algunos exploradores
propios. Las criaturas de las sombras brotan de Nox como el humo que sale
de una chimenea y se dispersan por el edificio para hacer lo mismo. El
personal de TacTeam ha sido entrenado para no interferir con las criaturas,
y todos permanecen inmóviles mientras las diversas formas de caninos se
lanzan alrededor de ellos, sus mandíbulas llenas de dientes afilados como
navajas que están desesperados por devorar a los hombres adultos.
Una vez que sé que Oli se siente mejor, doy un paso hacia el norte
donde todos pueden ver y señalar que estamos avanzando. Es más fácil
hablar con él directamente, pero aquí necesitamos comunicación silenciosa,
no comunicación privada.
Ya nos habíamos puesto en contacto con el guardián para avisarle que
íbamos de camino, por lo que no es difícil acceder al edificio. No puedo
imaginarme encerrándome en este lugar voluntariamente durante toda la
vida como lo ha hecho ese hombre, pero después de que Alistair perdiera
todo su Grupo Bonded en los disturbios de los años setenta, decidió dedicar
su vida a proteger este lugar.
Lo contacté después de que Kieran nos dijo que envió a Silas Davies
aquí, pero el idiota sádico de la Resistencia no logró atravesar el concreto,
tal como todos sabíamos que no lo haría.
Había sido un movimiento muy inteligente de Kieran.
Oli camina detrás de mí a medida que avanzamos, sus pasos son aún
más silenciosos que en la última misión a la casa del lago mientras
avanzamos a través de la gigantesca abertura de acero y concreto que
Alistair ha abierto para nosotros.
Terminamos en la primera de las cuatro bóvedas que lo sellan una a la
vez, lo que confirma que solo hay caras amigas adentro antes de que se abra
la siguiente.
Las dos primeras cámaras son frías, el concreto se empapa del clima
húmedo y helado del exterior, pero cuanto más nos adentramos en el Ave
María, más cálido es. La pura densidad de las paredes está reteniendo el
calor, y puedo sentir que la cautela en mi Bonded crece a medida que nos
adentramos en el edificio.
Para cuando salimos de la cuarta bóveda, sus ojos se han vuelto negros.
Sin embargo, su rostro todavía tiene expresión, y sé que todavía está allí
porque puedo escuchar sus pensamientos. Ha llamado a su vínculo para ver
mejor y mantenerlo cerca de la superficie debido a lo nerviosa que esto la
está poniendo. Si no tuviéramos tanto personal de TacTeam a nuestro
alrededor, me acercaría y tomaría su mano, pero no quiero que ninguno de
ellos cuestione su habilidad en este momento. En cambio, le envío
directamente a ella, si necesita un minuto, dígamelo y resolveré algo.
Ella me mira y me tomo un segundo para maravillarme de la
profundidad de los vacíos negros de sus ojos. Realmente nunca se me había
ocurrido que los vacíos podrían ser una amenaza para ella, pero ahora me
doy cuenta de lo ingenuo que estaba siendo.
Estoy bien. Simplemente no me di cuenta de lo diferente que se sentiría
aquí, y me está dando un poco de pánico.
Asiento con la cabeza y le doy un poco de espacio, tratando de no
acosarla y empeorar la sensación de claustrofobia. Nox la observa con
mucha atención ahora que ha visto que sus ojos han cambiado, pero ahora
hay algo diferente en él a su alrededor. No tenía sentido para mí antes, pero
lo he descubierto.
Su vínculo se está impacientando con la distancia entre ellos.
No hay forma de que Nox hubiera elegido quedarse en la tienda con Oli
hace unos meses. No hay manera en el infierno. Habría encontrado un árbol
para dormir debajo y habría hecho que sus criaturas de sombra nos vigilaran
a todos. Pero había visto la mirada momentánea de pánico en su rostro
cuando entró en la tienda. Su vínculo no lo dejaría irse.
Luego escuché el intercambio entre los dos lazos mientras hablaban y,
aunque he optado por no decírselo a nadie todavía, ambos están justo al
borde de tomar el asunto en sus propias manos.
No quiero eso para Oli.
No quiero que le quiten la opción, pero debo admitir que la idea de que
Bond Group esté completo y que todos tengan esa conexión es
increíblemente importante para todos nosotros. Que Oli sea lo
suficientemente fuerte como para protegerse de Silas Davies cuando él
finalmente la llame también es un gran impulso para mí para querer que se
unan, simplemente no sé si él es capaz de hacerlo.
No sé si ella sobreviviría a las consecuencias tampoco.
North se gira para mirarme y usa señales con las manos para comenzar a
dirigir al equipo táctico hacia donde todos deben estar, haciéndose cargo
porque yo estaba demasiado ocupado mimando a Oli. En lugar de
criticarme, hizo lo mejor para su Bonded y asumió la posición de liderazgo.
Oli traga como si estuviera tratando de no vomitar, y le hablo
directamente de nuevo, voy con Nox a la biblioteca. Es una habitación más
grande, si quieres venir con nosotros dos en lugar de ir con North como se
suponía que debías. Podría ayudarlo a respirar y controlar el pánico.
Los ojos de North se mueven hacia ella y él responde antes de que
pueda hacerlo, ve con ellos, Oli. Kieran y yo vigilaremos aquí. Y estoy más
que feliz de dejar que mi vínculo asuma cierto control para obtener una
mejor evaluación de la situación.
Ella parece sorprendida de que él esté dispuesto a hacer esto, y es
bastante obvio que todavía no ha llegado a un acuerdo sobre cuánto North
Draven estaría dispuesto a sacrificar por su Bonded.
Ya soy plenamente consciente, por lo que no es un shock para mí.
Seguimos a Nox por el pasillo inclinado de viejos adoquines y
hormigón irregular hasta la biblioteca. Después del verano que pasó aquí
con North cuando las cosas se salieron de control en casa, conoce el lugar
como la palma de su mano.
Sus criaturas de sombra caminan junto a nosotros, sus ojos brillan de
forma antinatural en la oscuridad, una anomalía porque también son vacíos.
Oli está flanqueada por Brutus y August mientras mantiene el ritmo de
nosotros al casi trotar. Es un poco más alta que la mujer promedio, pero
ambos somos altos, y sus piernas definitivamente no son tan largas como
las nuestras. Me sentiría mal por ella, pero también me gusta poder
levantarla y transportarla con facilidad.
Mente fuera de la cuneta, Shore.
Se mantuvo al día con nuestra caminata a través del bosque hasta la casa
del lago maravillosamente y sin quejarse, y me enorgullece ser su Bonded
cada vez que salimos en una de estas misiones.
Cuando llegamos a la biblioteca, Nox se dirige directamente a Alistair,
que está esperando con un gran juego de llaves en sus manos,
increíblemente anticuado pero exactamente lo que esperaba para este lugar,
y una pila de libros ya esperándonos en el escritorio frente a él.
"Es bueno verlo de nuevo, Sr. Draven", dice Alistair, y Nox inclina un
poco la cabeza a modo de saludo.
“Lamento que tuvieras que desenterrar esto para nosotros. Sé que hay
algunas cosas muy desagradables escondidas en las pilas”.
Alistair se encoge de hombros y agita la mano. “Si ayuda con la
complicada situación, entonces son todos tuyos. Apreciamos todo lo que
haces por la comunidad”.
Sigue diciendo 'nosotros', lo cual es un poco confuso, pero luego me
mira y me saluda detrás de su espalda como si estuviera llamando a alguien.
Un niño que no puede tener mucho más de nueve o diez años se nos acerca
sigilosamente, sus ojos están un poco hundidos en su cráneo, con círculos
oscuros debajo de ellos y una apariencia enfermiza en su piel.
Nox lo mira con el ceño fruncido, llamando a sus criaturas de sombra
para que se alejen y se alejen para que ya no asusten al niño, pero sus ojos
permanecen pegados al niño que parece muy dañado.
 “Este es mi sobrino, Joseph. Sus padres fueron llevados en la última ola,
y aunque el Bonded de su madre se mudó al Santuario, Joseph eligió
mudarse aquí. Es más seguro para él aquí.
Mis ojos vuelven a Nox. Definitivamente está teniendo algunos
sentimientos sobre este niño, sentimientos que no querrá que nadie sepa.
Necesito calmar esta situación, y rápido.
Doy un paso adelante, esquivando las mandíbulas gruñonas de las
criaturas, y estiro la mano para tomar la pila de libros del escritorio de
Alistair con una sonrisa cortés. “Gracias de nuevo por agarrar estos.
Saldremos de tu cabello rápidamente, antes de que traigamos algún
problema a tu puerta”.
Alistair sonríe, sus ojos se arrugan mientras palmea la pared de concreto
desnudo a su lado. “No importa lo que traigas a mi puerta. Nadie lo está
superando”.
Y entonces escuchamos la explosión.

CAPÍTULO DIECISÉIS
oli

Ya siento como si las paredes se estuvieran cerrando sobre mí, y el sonido

de la explosión hace que mi corazón trate de salirse de mi pecho por el
pánico.
Nunca me había dado cuenta de que tenía problemas con los espacios
pequeños.
Definitivamente he estado en recintos más pequeños que este antes,
pero el calor del concreto y el estancamiento en el aire me tienen sin
aliento, mis pulmones gritando en mi pecho como si no estuviera recibiendo
suficiente oxígeno, aunque sé que soy.
No tengo ni idea de cómo North y Nox pasaron meses aquí cuando eran
niños, y no me sorprendería si este fuera el trauma del pasado de Nox,
porque me siento particularmente traumatizado en este momento.
¿Dónde está Oleander?
Las palabras de North son severas, casi desesperadas, y aunque está
usando nuestro enlace mental conjunto, definitivamente no me habla.
Gryphon me pasa un brazo por la cintura y responde : Aún estamos en
la biblioteca. Oli está a salvo. ¿Dónde estás y tienes ojos en lo que acaba
de pasar? Se parece mucho a Unser.
Casi quiero resoplar y patear de frustración.
Todavía nunca he recibido una respuesta clara de nadie sobre quién
diablos es Unser y de lo que es capaz. Su nombre solo aparece en la
conversación al azar por todos a mi alrededor, como si fuera una leyenda
urbana. Cuando miro a Gryphon para exigirle saber qué diablos significa
eso, hay otra explosión, esta lo suficientemente grande como para sentirme
un poco enferma por el movimiento bajo mis pies.
Esta vez, Nox da un paso hacia el niño.
Gryphon comienza a meter los libros en su chaleco antibalas, que es una
forma inteligente de tener las manos libres y proteger los antiguos tomos de
conocimiento que de otro modo se perderían en el tiempo. "Tenemos que
averiguar si hay algún daño en el Ave María antes de salir y neutralizarlo-"
"No voy a dejar al niño", dice Nox, interrumpiendo a Gryphon, y los
ojos de Joseph se mueven hacia él.
Tengo que admitir que parece que el niño ha pasado por un escurridor, y
la suavidad con la que Nox lo está tratando es un poco sorprendente. No
sabía que él era capaz de eso. Incluso North es tratado con una especie de
desdén cauteloso por parte de su hermano.
Gryphon vuelve a enviar, North, ¿tienes ojos para ver quién está ahí
afuera y qué está pasando?
North finalmente responde, sonando acosado, Lo hacemos. Es el propio
Silas Davies, junto con al menos ocho Shields y todo un grupo de Dotados
de primer nivel de la Resistencia. Reconozco a la mayoría de ellos, pero no
sabía que tenían un Trigger.
—Joder —dice Gryphon en voz alta, y no puedo contenerme más.
 “¿Qué diablos es un gatillo? ¿Y quién diablos es Unser?
Gryphon camina hacia la entrada de la biblioteca, todavía empujando el
último de los libros en su ropa mientras mira por el pasillo. No estoy seguro
de si realmente cree que va a ver un agujero gigante en las gruesas paredes
de hormigón, pero no ha habido cambios en la presión del aire, así que no
estoy preocupado por eso todavía.
Sorprendentemente, Nox me responde sin el habitual sarcasmo o
virulencia en su voz. “Un Trigger es una bomba viviente. Es un Dotado
cuyo poder es literalmente un explosivo. Por lo general, es una cosa de una
sola vez. En la adolescencia, algo los 'disparará' y cuando su don se activa,
el uso de él los mata, así como a cualquiera que esté cerca".
Mi tripa se hunde, y estoy seguro de que mi cara está horrorizada, pero
Nox sigue exponiendo los hechos. “Unser fue el primer Dotado en tener dos
habilidades, el Disparador y la Regeneración. Es una bomba viviente que
puede estallar más de una vez, aunque su período de recuperación es de
unas pocas semanas, por lo que debe usarse de una manera muy
estratégica”.
Miro a Gryphon y luego a Nox. No puedo evitar decir la verdad obvia y
aterradora. “Solo hubo dos explosiones”.
Norte vuelve a estar en silencio en mi cabeza, lo que aumenta un poco
más el pánico en mi pecho, pero trato de concentrarme en lo que dice Nox
porque es importante.
Me mira a los ojos, y ese mismo tipo de calma preocupada está en él
mientras me asiente con la cabeza. "Lo que significa que la Resistencia
tiene un Trigger que tiene un período de Regeneración de solo unos
minutos".
Mierda.
Trago la bilis que sube por mi garganta. "¿Crees que seré lo
suficientemente fuerte como para sacarlo?"
Gryphon mira hacia atrás por encima del hombro, mirando a Alistair
por un momento antes de decidir que lo que sea que esté a punto de decir,
vale la pena decirlo frente a él para que tanto Nox como yo lo escuchemos.
“Mi apuesta es que si el Grupo Bond estuviera completo, y tú estuvieras
Vinculado a todos, entonces sí. ¿En este momento? No estoy muy seguro."
De repente quiero mirar a cualquier lado menos a Nox. Se siente más
como una llamada para él que para mí. He demostrado estar dispuesto a
resolver las cosas entre nosotros dos, mientras que él no ha sido tímido
acerca de lo mucho que detesta estar cerca de mí. Qué maldito desastre.
Hay otra explosión y mis palmas comienzan a sudar.
Fuera de estos muros está mi peor pesadilla y un grupo de sus amigos,
con quienes dudo que nos resulte fácil tratar. Tenía la esperanza de superar
de alguna manera todo este conflicto sin tener que volver a ver a ese
hombre. Ingenuo, lo sé, pero me había apegado a la muy secreta esperanza
de que las criaturas de la sombra de North o Nox pudieran devorarlo de
alguna manera por mí.
 Estúpida.
Están tratando de convertir el Ave María en un páramo. Es por eso que
trajeron los Escudos, quieren quitárnoslo convirtiéndolo en un campo de
batalla.
Los ojos de Gryphon se posan en Nox, y sé que también le está
enviando esa información desde North.
Miro a Alistair donde está agarrado a la pared y parece que va a
vomitar. En el momento en que nuestros ojos se encuentran, él suelta: “No
puedes llevarte a mi Joseph contigo. No van a atravesar las paredes. Él es el
más seguro aquí.
La cabeza de Nox gira hacia Alistair y él responde: "Él no se quedará
aquí".
Jesucristo, creo que estamos a punto de secuestrar a un niño.
¿Estoy bien con eso? Mierda. Creo que soy. El Santuario tiene que ser
una mejor opción para él, ¿verdad? Mierda. Mi moral ciertamente ha
cambiado últimamente.
Envío a North y Gryphon, estamos robando a este niño, ¿verdad? Si el
tipo no nos lo da, nos lo llevamos. No hay posibilidad de que salgamos de
aquí sin todos nuestros poderes. Si Nox se niega a mudarse sin el niño, nos
estamos robando un niño.
Gryphon me mira y asiente, pero North está en silencio en mi cabeza.
Otro hilo de pánico recorre mi espina dorsal y mi vínculo decide que ahora
es definitivamente el momento para que ella haga una especie de aparición
permanente.
Mis ojos vuelven a ponerse negros, y aunque todavía puedo ver lo que
sucede a nuestro alrededor y todavía tengo el control de mi cuerpo si así lo
decido, dejo que mi vínculo tome las riendas.
Basta de esta puerilidad. Cuando volvamos, estamos completando el
vínculo. Si lo haces tú, o lo hago yo.
Oh Dios.
Luego toma el control de la situación, pasa junto a Gryphon y sale por
la puerta hasta que regresa hacia donde habíamos dejado el norte. Le envío
un último mensaje antes de dejarlo ir por completo y dejar que ella nos
mantenga a todos a salvo.
Ayuda a Nox a agarrar al niño. Tenemos que salir de aquí.

vínculo de adelfa

El hombre Neuro que se atrevió a hacerme daño a mí y a la niña ha

regresado por nosotros.
Esta vez, estoy lista para él.
 No solo ha venido aquí por nosotros, sino que se ha atrevido a atacar
este lugar abandonado por el infierno que actualmente alberga a nuestros
Bonded. No hay ninguna parte de mí, ni el dios que vive dentro de este traje
de carne ni la chica con la que paso mis días, que le permitirá acercarse a
los que nos pertenecen. Solo tenemos que salir de esta prisión primero.
Encontramos mi Dark Bonded en la gran cámara por la que nos
habíamos movido primero. Hay un pequeño grupo de hombres con él, todos
los cuales se giran y me miran antes de enloquecer. Disfruto la mirada de
terror en todos sus rostros, pero su entrenamiento es tal que mientras se
mueven sobre sus pies, parándose más firmes que antes, ninguno de ellos
huye aterrorizado.
Decepcionante.
Cuando el Dark Bonded me ve, sus hombros se echan hacia atrás y sus
ojos parpadean hacia donde una de sus criaturas de sombra camina a mi
lado. Están muy bien entrenados, ambos son pequeños obsequios de mis
Bonds, y cuando me acerco, dice: “No vamos a abrir las puertas hasta que
tengamos un plan claro. ¿Eres capaz de trabajar a través del concreto sólido
o necesitas estar afuera con ellos?”
Inclino la cabeza hacia un lado mientras considero lo que está diciendo.
“El concreto entorpece mis sentidos, pero aún puedo sentirlos afuera”.
Me sorprendería si sus criaturas de la sombra no pudieran caminar a
través de las paredes y lidiar con la gente de afuera también.
Él niega con la cabeza. “No soy tan preciso a través del concreto. Puedo
enviar a mis criaturas de sombra ahí fuera, pero no puedo controlar lo que
hacen tan bien como lo hago normalmente. Si tienen rehenes dotados, hay
muchas posibilidades de que yo también pueda matarlos accidentalmente”.
Un inconveniente menor. “No me importan demasiado las bajas”.
Hay muchas miradas nerviosas a mi alrededor mientras todos los
hombres toman esa declaración, pero el de Dark Bonded chasquea su
lengua hacia mí, sacudiendo su cabeza. “Puede que no te importe, pero a la
chica sí, y dijiste que la proteges y la mantienes a salvo. Mantenerla a salvo
matando a personas inocentes no es hacer un buen trabajo, Bonded.
Una especie de indignación ardiente me agita las plumas, y me
encuentro tirando del vínculo que vive dentro de él, sin querer tratar más
con el hombre. El hombre con moral y valores y un millón de otras cosas
inútiles.
Me da un movimiento brusco con la cabeza y se aleja de mí. No puedes
tenerlo, no ahora mismo. Hay demasiado en juego”.
Uno de los hombres murmura en voz baja: “Siempre supe que Draven
tenía bolas de acero, pero no sabía que discutir con ella también estaba en
su repertorio. No podrías pagarme lo suficiente. Ella es jodidamente
aterradora.
Me giro y me concentro en el hombre por un segundo, observándolo
tragar saliva mientras cae completamente bajo mi atención. “Él es mi
Bonded. Te arrancaría el corazón de la garganta sin pensarlo dos veces, pero
É
los Bonds no pueden lastimarse unos a otros. Él fue hecho para mí, la
perfección encarnada... incluso cuando está siendo difícil".
Hay pasos detrás de nosotros, y miro hacia atrás para ver a mi Bonded
and the Damaged One caminando junto con los dos Gifted con los que
habíamos estado atrapados en la biblioteca. El hombre mayor sostiene la
mano del niño, aferrándose a ella mientras suda profusamente.
“Alistair y Joseph regresarán con nosotros. Necesitamos despejar un
camino para sacarlos”.
El Transporter avanza desde el entrepiso en el que estaba parado,
sobresaltándose por un segundo cuando ve mis ojos, pero inclinando su
cabeza respetuosamente en mi dirección. "No puedo sacarnos de aquí a
menos que estemos afuera, así que tenemos que averiguar qué diablos
estamos haciendo, y rápido, porque ese Gatillo no se afloja".
Me encojo de hombros y doy un paso hacia mi Dark Bonded, colocando
mis manos sobre su pecho, irritada porque hay un chaleco antibalas en el
camino. Llévame afuera. Lo arreglaré para todos nosotros.
Él me mira, y luego sus ojos se mueven rápidamente hacia mi Bonded.
"¿Cuáles son las posibilidades de que puedas obtener un indicador de ellos
desde aquí?"
My Bonded da un paso adelante y mira fijamente la pantalla de
televisión que muestra al enemigo afuera trabajando para entrar al edificio.
“Puedo, un poco. No creo que ella pueda lidiar con Silas Davies todavía... y
no creo que pueda resolver el Trigger. El resto de ellos debería ser un juego
justo. Los Shield son fuertes, pero ninguno de ellos está ni cerca de lo que
fueron Dara o Franklin. Si podemos deshacernos de todos los demás, con
suerte eso asustará a los otros dos lo suficiente como para que
desaparezcan, por ahora”.
Norte asiente lentamente. “Eso significa dejar el Transporter con vida
para ellos también, para que tengan una manera de salir de aquí”.
El Dañado se acerca, todavía mirando al niño como si estuviera
asegurándose de que no va a desaparecer en el momento en que aparta la
mirada. “Entonces, ¿nuestro plan es asustarlos? Ella no es la única arma que
tenemos, hermano.
El Dark Bonded asiente lentamente y levanta la palma de la mano hasta
que más sombras comienzan a filtrarse de él en varias formas diferentes,
cayendo alrededor de su cuerpo como un manto de noche oscura hasta que
realmente parece la muerte encarnada.
Realmente estábamos hechos el uno para el otro.
Sonrío como si el sol hubiera salido de detrás de las nubes y me
estuviera calentando la cara. Los amo tanto como amo a todos mis Bonded.
Veo a la serpiente caer ingeniosamente al suelo, y mi sonrisa se transforma
en una mueca maníaca.
Se desliza hacia mí y se envuelve alrededor de mis piernas
cariñosamente. Acaricio su cabeza mientras acaricia mi palma, y hay más
incredulidad y charla horrorizada a mi alrededor al ver nuestro afecto.
 “La serpiente… está acariciando a la serpiente”, dice uno de ellos y los
hombres que lo rodean lo hacen callar.
“Unidos, su trabajo será eliminar a todos excepto a Davies, Trigger y
Transporter. ¿Crees que puedes ser tan preciso?
Me estremezco de frustración porque cuestionan mis habilidades y su
insistencia en mantener a los hombres con vida.
Soy un dios que vive entre ellos, y deberían saberlo mejor.
Asiento con la cabeza. "Por supuesto. Podría matar a todos en esta
habitación y fuera de ella, si quisiera. Todo el mundo en este estado, si
realmente tuviera ganas”.
Mi Bonded se acerca y toma mi muñeca como si estuviera tratando de
calmarme, pero tiene poco efecto en mí. Todos están siendo irritantes hoy, y
preferiría que solo llegáramos a la parte de matar.
Yo también quiero ir a casa a la puta parte.
The Dark Bonded One mira a su hermano. “Dejamos a todos los demás
con nuestro Bond y nos enfocamos en los otros dos. Todos los demás están
allí como respaldo en caso de que tengan francotiradores o algo que se
esconda de las cámaras”.
Es tan fácil como eso. Él ha dado sus directivas, y todos los hombres se
alinean a nuestro alrededor, encontrando que sus espinas dorsales todavía
están encerradas dentro de sus cuerpos después de todo. Es una sorpresa,
especialmente porque están rodeados de pesadillas y dioses que caminan
entre ellos.
Salimos a la cámara y descubro que se ha formado un círculo de
hombres alrededor del hombre y el niño mientras nos siguen. Los hombres
evitan a mis Bonds ya mí, despejando un camino para que lideremos la
carga.
El Dañado se niega a dejarlos en el edificio mientras nos ocupamos de
la situación, e insiste en que puede mantenerlos a salvo y protegidos durante
el tiempo suficiente para que el Transportador los saque.
En el momento en que llegamos a la cuarta bóveda al salir, empiezo a
eliminar los escudos. Sus almas son débiles e insatisfactorias para mí, pero
canalizo el poder a través del Dark Bonded de todos modos, viendo cómo la
patada extra de poder hierve a fuego lento debajo de su piel. Su pecho se
expande a medida que asimila todo, y sus ojos se oscurecen hasta que,
finalmente, su vínculo gana y se apodera de él también.
“Justo lo que jodidamente necesitamos,” mi Bonded murmura en voz
baja y me mira. “Si pierde, tendrás que convencerlo, porque ninguno de los
demás podrá hacerlo”.
Me muevo hacia el Dark Bonded mientras me abro paso a través del
resto de nuestros enemigos afuera, uno por uno sintiendo que sus cuerpos
caen al suelo, aunque no puedo verlos. Envío de regreso a mi Bonded, ¿Por
qué me interpondría en el camino de la grandeza? Él fue puesto en esta
tierra para limpiarla de nuestros enemigos y de aquellos que pudieran
tratar de lastimarnos. ¿Por qué le impediría hacerlo?
 No hay respuesta para eso, y le sonrío al Dark Bonded, feliz de verlo
aquí conmigo por fin. El hombre lo ha mantenido encerrado durante
demasiado tiempo.
Luego nos movemos a la última bóveda, todos moviéndose a nuestro
alrededor mientras se colocan en posición. Están nerviosos pero lo ocultan
lo suficientemente bien, ninguno de ellos está seguro de todo lo que somos
capaces de hacer.
No hay necesidad de tener miedo.
Nuestro enemigo no es nada frente a mi Bonded. Todos y cada uno de
ellos.
Las puertas exteriores se abren con un sonido chirriante, y el día
sombrío es cegador después de una hora en el edificio, pero solo por un
momento antes de que las criaturas de las sombras consuman la luz a
medida que avanzan, abriéndose camino hacia sus objetivos.
Nuestro Transporter desaparece de inmediato, llevándose consigo al
hombre y al niño, y el Dañado da un paso adelante, con la mente ahora
totalmente concentrada en el trabajo que tenemos por delante. Mientras sus
criaturas de sombra caen a nuestro alrededor, lucho contra el impulso de
llegar a su interior y sacar su vínculo, para reunirnos a los tres aquí en este
campo de batalla, y ver cómo nuestros dones se combinan para buscar
nuestra victoria, pero mi Bonded todavía está muy nervioso por lo que está
pasando.
Le mostraré que no hay nada de qué preocuparse.
En lugar de preocuparme por las preocupaciones triviales de los
mortales, continúo mi trabajo de seleccionar las almas de los Dotados
menores que nos rodean, batiendo su esencia vital en energía pura y
canalizándola hacia el Dark Bonded hasta que estoy seguro de que es
invencible. .
Hay otra explosión a nuestra izquierda, la fuerza de la misma nos
derriba a todos, y él me atrapa, con un brazo alrededor de mi cintura como
una barra de acero mientras estabiliza mis pies. Sus criaturas de sombra
gruñen a nuestro alrededor, avanzando hacia el grupo a unos cientos de pies
frente a nosotros, y tengo que esperar a que el humo se disipe lo suficiente
para poder verlos.
Patético, la mayoría de ellos.
Pueden ser más fuertes que yo en este momento, pero solo he estado en
esta reencarnación durante una fracción del tiempo que han caminado por
esta tierra, todos ellos completamente vinculados y en la cima de sus
habilidades. Todavía tenemos mucho más por recorrer, y haré todo lo que
esté a mi alcance para asegurarme de que lleguemos allí.
Antes de que pueda seguir abriéndome camino a través de los patéticos
Dotados frente a nosotros, las criaturas de las sombras atacan, cientos de
ellas pululan y matan indiscriminadamente mientras avanzan hacia la parte
trasera del grupo donde el enemigo está esperando.
 Gritos de terror y dolor suenan a nuestro alrededor, los sonidos de la
carne y los huesos siendo desgarrados se filtran a través de la lluvia hacia
nosotros, y un escalofrío de alegría y emoción me recorre.
Son magníficos.
Hay estallidos a nuestro alrededor cuando los transportadores enemigos
comienzan a traer refuerzos, pero los elimino más rápido de lo que llegan,
manteniendo la amenaza a la que nos enfrentamos en un nivel muy
manejable. Siento el indicio de un ser extraño que intenta llegar a mi mente,
sus garras se clavan en mi cráneo, y cambio de táctica.
Envío poder a mi Bonded en su lugar.
Me mira en estado de shock, pero capta mi plan al instante, su Don me
inunda y saca al hombre de mi cabeza. Puede que no sea lo suficientemente
fuerte, o lo suficientemente practicado, para mantenerlo solo, pero mi
Bonded lo es, especialmente con la patada del poder.
Vemos cómo la hierba se vuelve roja con la sangre y las vísceras de
aquellos que vinieron aquí para hacernos daño, y las pilas de cuerpos
comienzan a acumularse. Ocasionalmente, se escucha el sonido de un arma
disparando, pero sobre todo, la carnicería proviene de mí y de mis Bonds.
Solo dura unos minutos, se llama a una retirada rápidamente cuando
está claro que han subestimado con quién estaban tratando y de lo que
somos capaces, y luego se trata de sacar a la gente de aquí.
Hago contacto visual con el hombre que ama los cuchillos, el que cortó
y golpeó a la chica durante años solo para llegar a mí, y justo antes de que
su Transporter lo ayude a escapar de su muerte, me sonríe, inclinando la
cabeza en reconocimiento.
Es una promesa.
Una promesa de que ahora que el escenario está listo, la guerra se une a
nuestro alrededor, y ahora que tengo mi Bonded, nos enfrentaremos hasta
que uno de nosotros salga victorioso.

CAPÍTULO DIECISIETE
oli

Mi vínculo no me permite volver a tomar el control hasta que el Transporter

nos lleve de regreso al Santuario.
No recuerdo todo lo que había sucedido mientras tenía el control, pero
mi cuerpo todavía vibra con el poder que ahora asocio con Soul Rending.
Para mí está claro que habíamos matado a muchos de la Resistencia
mientras estuvimos allí, y no estoy seguro de si debería sentirme
horrorizado por mi propia falta de preocupación por eso.
Ojalá hubiéramos podido matar a Davies oa Trigger.
Gryphon pone su mano en mi cuello para aliviar la sensación de
agitación en mi estómago, pero North permanece inmóvil a mi lado sin
siquiera mirar en mi dirección.
Muy raro.
“¿Vas a hacer algo para recuperarlo? ¿O vamos a tener que verter una
tina de agua helada sobre su cabeza o algo así? grita Gryphon, y frunzo el
ceño.
"¿De qué estás hablando?"
Se inclina un poco más cerca de mí para que el personal de TacTeam
que nos rodea no pueda escuchar, pero North sí, probablemente por qué lo
está haciendo en lugar de simplemente usar nuestra conexión mental. “Tu
vínculo nos transmitió poder a todos mientras estuvimos ahí afuera, y
provocó que el vínculo de North tomara el control. Todavía no lo ha
devuelto”.
Oh, mierda.
Espero hasta que Gryphon se aleje de mí antes de estirar la mano
suavemente y tomar la mano de North, tratando de llamar su atención sin
hacer un gran escándalo frente a todos. Hace un frío anormal, nada de lo
que suele ser, y trato de no enloquecer.
El bono se da cuenta.
Por supuesto que sí, él está dedicado a mí. Sus ojos vacíos se vuelven
hacia mí, y lo miro bien. Me encanta el vínculo de North; Amo su vínculo
tanto como lo amo a él. Esa declaración simple pero completamente sincera
que me había dado antes de que nos uniéramos todavía resuena en mis
oídos, y no hay mucho que no haría por él.
Pero Gryphon realmente está empezando a perder la cabeza por estar
aquí.
“¿Puedo traer a North de vuelta ahora, por favor? Estoy a salvo aquí,
¿sabes?
Me mira fijamente, y aunque su rostro aún permanece completamente
en blanco, puedo decir que la intensidad de su mirada está poniendo
nervioso a Gryphon. Nox se da la vuelta desde donde nos había dado la
espalda, e incluso él no parece tan seguro de la situación. Aunque no
importa. Ya sé que todos estamos a salvo.
 Sacudo un poco nuestras manos unidas. “Oye, necesito que regrese
North, por favor… a menos que puedas sentir un peligro aquí que ninguno
de los demás siente. Si no lo eres, entonces realmente lo necesito de vuelta.
El vínculo levanta nuestras manos hasta su rostro desde donde todavía
estoy agarrando el suyo, respirando profundamente el aroma de mi piel.
Gryphon pone una mano en la culata de una de sus armas, y frunzo el
ceño en su dirección, desaprobando por completo el movimiento. También
hay criaturas de sombra adicionales alrededor de mis tobillos que provienen
directamente del propio Nox.
“Ya basta. Solo me está diciendo adiós. ¿Tienes razón? Porque podemos
pasar el rato un poco más tarde, una vez que estemos de vuelta en la casa y
haya menos ojos sobre nosotros”.
El enlace mira alrededor al personal de TacTeam, quienes se están
moviendo muy inquietos. Casi había olvidado que estaban todos allí, y por
un segundo, no puedo dejar de pensar en cómo debe ser todo esto para
ellos.
Aterrador, estoy seguro.
Gryphon maldice por lo bajo. “¿Por qué señalaste a las otras personas,
Bonded? Él podría verlos como una amenaza”.
Niego con la cabeza hacia él, y el lazo de North tira de mi brazo de
nuevo hasta que estoy presionado contra su pecho. Es un cofre muy
impresionante con el que estoy muy familiarizado, pero la forma en que
está de pie es tan diferente a la de North que, por un momento, se siente
como si un ser completamente nuevo me estuviera sosteniendo.
"Mía", murmura contra mis labios antes de besarme a la vista de todos a
nuestro alrededor. Puedo sentir cuánto está asustando a Gryphon, pero
cuando me alejo, los ojos vacíos se han ido y la mirada azul de North me
está mirando.
"¿Qué diablos fue eso?" dice, mirando por encima de mi hombro a los
otros dos, pero Nox responde antes de que pueda recuperar mi voz.
“Eso es lo que sucede cuando confías en un Bond. Toman lo que les da
la gana, independientemente de lo que tengas que decir al respecto”.
Mis mejillas se calientan, y el brazo de North a mi alrededor se aprieta
protectoramente. Los ojos de Gryphon parpadean, pero no puedo ver lo que
sea que esté haciendo.
Por la mirada en el rostro de Nox, tiene todo que ver con él.
Mi estómago está dando vueltas, y cuando los ojos de Nox se posan en
los míos, veo ese mismo fuego en él, el que arde tanto que hace que me
lastime en cada oportunidad. Él solo me va a odiar aún más si tenemos a
Bond como nuestros lazos han exigido.
Yo también podría odiarme por eso.
Me doy una ducha larga.
Las duchas siempre han sido mi refugio seguro, un lugar al que puedo ir
para eliminar todos mis problemas. Honestamente, el agua caliente es la
respuesta a todo, pero no importa cuánto tiempo pase allí, no hay forma de
escapar de los problemas de hoy.
Tenemos que completar el vínculo.
Nox preferiría morir.
Tampoco es exactamente mi persona favorita, pero puedo lidiar con la
parte sexual. En realidad, la parte sexual es el menor de mis problemas. He
tenido la suerte de disfrutar de otros cuatro hombres increíbles que me han
mostrado exactamente cuánto placer es posible entre dos o más personas,
cuán diferente puede verse ese placer y las posibilidades ilimitadas que
existen entre mi Bonded y yo.
Es sobre todo la idea de que él está en mi cabeza.
Ser vulnerable a él, estar expuesto a su vitriolo mordaz en todo
momento, el odio que tiene por mí que todavía no entiendo. Hay
demasiadas incógnitas en esto para que yo simplemente... me meta en la
cama con él.
¿Me besará? Tiene que hacerme venir para completar el Vínculo. Sé que
él sabe exactamente cómo hacer que eso suceda, gracias al Gran Incidente
del Pasillo, como ahora lo llamo mentalmente, pero estoy tan concentrado
en las consecuencias de esto, que serán alrededor de un millón. veces más
difícil—
"Moverse. ¿Cómo puede una mujercita tan diminuta ocupar tanto
espacio?
Chillo vergonzosamente y me agarro el pecho desesperadamente
mientras resbalo y casi termino de culo. Gryphon pone una mano alrededor
de mi brazo y se las arregla para evitar que me lastime gravemente, usando
mi distracción para entrar en la ducha conmigo y arrastrarnos a ambos bajo
el chorro de agua. Está gloriosamente desnudo, algunas rayas de barro aún
en sus brazos y cuello por el ataque, y en el momento en que mi corazón
acelerado se calme, voy a hacer algo con su pene duro como una roca
clavándose en mi espalda.
Como caer de rodillas y tragármelo entero.
¿Cómo diablos entraste aquí sin que mi fianza me advirtiera? ¡Acabo de
perder diez malditos años de mi vida, y tendrás que ser tú quien explique
esa mierda a los demás!
Se ríe en mi oído, una mano deslizándose por mi estómago y
deteniéndose justo debajo de mi coño. Todavía no me he recuperado lo
suficiente de la conmoción como para enojarme por eso, pero en un minuto,
lo estaré regañando por eso.
Aparta la mano de mi estómago para agarrar el jabón, arrastrándolo
sobre mi piel ya limpia como si estuviera obsesionado con sentirme bajo las
yemas de sus dedos. Te has acostumbrado a todos nosotros. Ahora que estás
felizmente vinculado y totalmente satisfecho, tu vínculo no se preocupará
por avisarte cuando estemos cerca. ¿Por qué tendría que hacerlo?
“No sé si totalmente satisfecho …”
Agarra mi barbilla y tira de mi cara hacia arriba con firmeza,
abalanzándose para besarme hasta dejarme sin sentido. Me giro en sus
brazos, mis piernas vuelven a estar firmes y envuelvo mis brazos alrededor
de su cuello para anclarme a él.
Esto es lo que necesitaba.
Besar a Gryphon Shore es como volver a casa después del día más largo
y duro. Es protección contra una tormenta, escuchar la furia y la destrucción
de todo sabiendo sin lugar a dudas que estás a salvo. Si North es mi
protector y cuidador Bonded, entonces Gryphon es la garantía de que nada
alejará a estos hombres de mí. Gabe es quien ha demostrado que está
dispuesto y aceptando, tan leal a mí desde el primer momento como yo lo
he sido a ellos, y Atlas es el epítome de la dedicación para mí. Son todas
variaciones del mismo conjunto de valores que necesito desesperadamente.
Todos ellos.
Excepto Nox.
Me separo y susurro, "Gryphon-"
Pero él ya está en mi cabeza, ya sabe hasta la última pequeña
preocupación que pueda tener, y murmura contra mis labios: “Dijiste que
confiabas en mí. No dejaré que te pase nada que no quieras, Bonded. Me
aseguraré de... que te cuiden. Mereces tenernos sin que tu vínculo lo fuerce.
No veo cómo eso es posible.
No sin que Nox ceda a su vínculo o de alguna manera tenga un cambio
total de corazón y decida que en realidad no soy la raíz de todos los males.
Gryphon gruñe por lo bajo ante el giro deprimido que han tomado mis
pensamientos. Se aleja de mí, el tiempo suficiente para enjabonarse y
quitarse el barro y la mugre del día. Lo observo con una especie de obsesión
embelesada, disfrutando la forma en que sus músculos se flexionan
mientras se mueve. Es increíblemente hermoso, el tipo de corte que un
hombre obtiene del entrenamiento diario para convertirse en un arma para
su gente, y quiero saborear cada centímetro de su cuerpo, para encontrar mi
propia manera de adorarlo.
En el momento en que termina de lavar el jabón, cierra el grifo, saca
una toalla del estante y me envuelve en ella. Tiene que ir a buscar uno para
sí mismo, pero apenas se quita las gotas de sí mismo antes de arrastrarme de
regreso a mi habitación.
Me tenso cuando entramos en la oscuridad, pero no hay nadie más allí.
Prometiste que te atraparía esta noche. No voy a olvidarme de eso,
Bonded. Ha pasado mucho tiempo."
Asiento y tiro mi toalla, sin importarme realmente dónde diablos
termina, y prácticamente corro hacia la cama. Son solo unos pocos pasos,
pero Gryphon se mueve más rápido que yo, atrapándome y arrojándome
contra las almohadas hasta que estoy sonriendo como una loca.
 “Abre ese bonito coño para mí, Bonded. Ha pasado mucho tiempo.
Necesito recordarle a quién pertenece.
Hago exactamente eso, abro las piernas y me agacho para mantener mi
coño abierto como a él le gusta, y soy recompensado con largos golpes de
su lengua contra mi clítoris mientras no pierde el tiempo en comerme como
el demonio. Estoy asombrado de este hombre y sus labios. Lo hace como si
esta fuera su comida favorita y se ha estado muriendo de hambre durante
una semana con anticipación.
Sin embargo, no me deja correrme, solo me lleva hasta el borde, mis
jugos goteando por toda su cara, antes de que se levante para besarme,
compartiendo el sabor entre nosotros. Podría enojarme por eso, exigirle que
termine el trabajo, pero él me enseñó que nunca me dejará con ganas, y la
diversión de dibujar esto lo es todo para mí.
Lo empujo sobre su espalda y luego me deslizo por su pecho hasta que
le doy un puñado en la polla, disfrutando el gemido que me da mientras
deslizo mis labios por su caliente longitud. Siempre ha estado decidido a
tener el control; otra cosa es tenerlo a mi merced un ratito. Gimo a su
alrededor, las vibraciones le hacen apretar los dientes y siento como se
alarga aún más en mi boca. Me encuentro teniendo que concentrarme en
relajar mi garganta para que baje lo suficiente.
Aunque no quiero que venga todavía. Llámame egoísta, pero quiero que
me folle el coño antes de que ninguno de los dos llegue a su punto máximo,
así que me alejo. Antes de que tenga la oportunidad de darnos la vuelta y
empujarme contra el colchón, me subo y me siento en su polla.
El estiramiento es otra cosa.
“Ese jodido coño, ese jodido y apretado y húmedo agujero fue hecho
para mí. Fóllame, Bonded. Toma lo que necesites y dame lo que quiero.
Más, Unidos. Rebota más fuerte. ¡Más!"
Las palabras y el elogio se escapan de sus labios mientras hago
exactamente lo que dice, tomando el control pero siendo obediente al
mismo tiempo. Sus manos cubren mis tetas y las aprietan, jugando con mis
pezones y abofeteando la carne sensible allí hasta que estoy gritando por la
sobreestimulación. Mis caderas se ralentizan mientras me corro, frotando
mi clítoris contra su hueso púbico mientras lo arrastro tanto como puedo.
Quiero quedarme en esta cama con él para siempre.
Cuando se corre con un gemido bajo, me agarra del brazo y me tira
hacia abajo sobre su pecho.
Oigo que se abre la puerta y siento que uno de mis Bonds entra en la
habitación. Es obvio para mí quién es, ahora solo tengo un Unbonded, pero
un escalofrío me recorre la espalda cuando escucho que la puerta se cierra
de nuevo detrás de él.
Mi trasero desnudo todavía está en el aire, toda mi carne más sensible
expuesta a los ojos que todo lo ven de Nox en la oscuridad de la habitación.
Me tenso y me muevo para mirarlo, para ver si el odio y el asco todavía
están grabados en cada fibra de su ser, pero los dedos de Gryphon se
enroscan alrededor de mi barbilla para detenerme.
Incluso cuando trato de alejarme de él, su agarre se aprieta, sus dedos se
clavan en mi piel y sus ojos se estrechan hacia mí a través de la oscuridad.
Le frunzo el ceño, pero tira de mi cara hacia la suya, sellando sus labios
sobre los míos y llevándome a un beso devorador. Es una distracción, o un
intento de distracción, porque no hay ninguna parte de mí que pueda desviar
mi atención del otro hombre en la habitación.
Se me puso la piel de gallina al sentir sus ojos sobre mí, una marca de
calor abrasador, y mi espalda se arqueó involuntariamente. Mi vínculo
alcanza el suyo en la oscuridad de la habitación y tira de él hacia la cama;
un canto de sirena que no puede resistir.
Me pregunto cuánto puede ver en la oscuridad sin que sus ojos se
muevan, si realmente puede ver mi coño completamente abierto para él,
brillando con la evidencia del sexo embriagador que acabo de tener con su
mejor amigo. Gimo y entierro mi cara en el pecho de Gryphon, mi espalda
se arquea aún más, y una de las manos de Gryphon se aprieta en mi cabello
para mantenerme allí.
Me siento como una ofrenda, un sacrificio. Si hubiera pensado que ser
usado por el vínculo de North estaba caliente, entonces no tiene nada de
esto. Mi Bonded ofreciéndome hasta mi Bond dañado. Líneas
cuidadosamente dibujadas y negociaciones silenciosas donde la mercancía
soy yo, mi vínculo y mi coño.
Hay silencio por un minuto mientras él se para allí y mira fijamente en
la oscuridad.
Entonces escucho los sonidos de él desabrochándose el cinturón, sus
pantalones deslizándose hasta el suelo y los suaves crujidos de su camisa
siendo desechada. Quiero girarme para mirarlo. Quiero ver si está excitado
o si me está mirando como si quisiera destruirme.
Casi me corro solo de pensarlo, la anticipación es suficiente para
hacerme gemir en el beso de Gryphon, y mis caderas comienzan a moverse
solas.
Se toma un segundo para arrodillarse en la cama, con una pierna a cada
lado de la mía, y no hay duda de que el calor de su erección se desliza
contra mi trasero, sumergiéndose para deslizarse sobre mi coño hasta que
está cubierto de humedad. Empujo contra él con un grito ahogado, pero él
se aleja de mí, totalmente en control de este momento y no dispuesto a
dejarme tomar nada en este momento.
Ni siquiera el placer por el que tanto nuestros lazos están tan
desesperados.
Así que me mantengo quieto como un buen Bonded, esperando no tan
pacientemente hasta que decida ceder. Dios, espero que se rinda y me folle,
apoyado sobre otro de mis Bonded como un espectáculo.
Después de lo que parece una edad, se desliza dentro de mi coño, el
semen de Gryphon se derrama un poco fuera de mí y gotea por mis piernas.
Gimoteo por la pérdida de eso, mi vínculo se retuerce en mi pecho por más,
más , todo. Dámelo todo a mí.
Sus dedos muerden mis caderas mientras me mantiene ahí por un
minuto, empalado en su impresionante longitud, hasta que creo que voy a
tener que rogarle que se mueva. Entonces, finalmente, sus caderas se ponen
a trabajar. Es brutal, nada de esto es una vinculación amorosa, pero estoy
gimiendo como una lasciva. La mano de Gryphon se flexiona en mi cabello,
su cuerpo reacciona al mío. Está demasiado oscuro para que pueda ver
mucho, pero los sonidos que estamos haciendo son suficientes para tenerlo
listo para la segunda ronda.
Si no estuviera tan aterrorizado de interrumpir a Nox y perder este
momento, exigiría que ambos me follaran juntos, llenándome con sus pollas
al mismo tiempo hasta que estuviera a punto de estallar. Joder, quiero
sentirlos a ambos moviéndose dentro de mí y acercándome más y más al
olvido hasta que no sea más que un lío retorciéndose entre sus cuerpos.
quiero mas _
Siento que Nox cambia, en el momento en que su vínculo toma el
control, y se inclina sobre mi espalda hasta que puede poner una mano
alrededor de mi garganta y jalarme contra su pecho, lejos de mi Bonded, en
un claro acto de posesión. Capto la mirada de preocupación en el rostro de
Gryphon mientras mis ojos se cierran, mi coño se aprieta alrededor de la
polla de Nox mientras sus caderas siguen penetrando en mí a un ritmo
brutal.
Sus labios tocan los míos.
A veces olvido que fue el primero de mis Bonds que probé. Él fue el
primero de todos ellos en besarme, a la fuerza, pero mi vínculo lo había
empujado tan desesperadamente ese día como empuja contra mi piel ahora.
Quiero el vínculo... lo quiero a él también. Nox y su vínculo, los quiero a
ambos, y me mata pensar de esa manera. ¿Qué ha hecho él para merecer ese
tipo de anhelo de mí?
Más de lo que me gustaría admitir.
Más de lo que la mayoría de mis Bonded admitirían también, ya que
todos, excepto tal vez North, han superado por completo su actitud, pero
cuanto más me dice, más siento que puedo ver detrás de la cortina.
Los dedos alrededor de mi garganta se flexionan de nuevo, atrayéndome
al momento y lejos de todos mis pensamientos sobre mi oscuro y roto
Bond. Le devuelvo el beso con el mismo fuego con el que me besa a mí, mi
lengua acaricia la suya mientras lo reclamo como uno de mis Vinculados, el
hombre y el dios que vive dentro de él. Incluso si está pavimentando mi
camino al infierno, supongo que estoy en camino hacia allí con una sonrisa
y un jodido orgasmo increíble.
Una de sus manos se desliza hacia mi clítoris palpitante, rodeándolo con
la clase de facilidad practicada que proviene de toda una vida de nosotros
adorándonos el uno al otro, nuestros lazos son dos mitades del mismo todo.
Ha vuelto a mí después de toda una vida lejos, y gimo desesperadamente.
 Se aleja lo suficiente para que pueda ver sus ojos vacíos de nuevo, su
rostro sigue siendo esa pizarra en blanco que dice que Nox no tiene el
control en este momento, y luego respira contra mis labios, " Mío ".
Me corro de nuevo, chorreando por mis muslos y los suyos hasta que
los sonidos que hacen nuestros cuerpos cuando nos movemos juntos se
vuelven obscenos. Cae por el borde detrás de mí, viniendo con un rugido
que no suena humano en absoluto, la misma voz de otro mundo que tiene el
vínculo de su hermano.
Soy un desastre jadeante mientras mi vínculo se enrosca alrededor del
suyo, uniéndonos, y todo se siente bien.
Perfección.
Un vacío que no sabía que existía dentro de mí se vuelve a tejer hasta
que estoy completo. Por primera vez en mi existencia puedo respirar
correctamente, mis pulmones a plena capacidad después de toda una vida
de sobrevivir.
Soy vagamente consciente de que Gryphon me tira hacia abajo en sus
brazos, acunándome contra su pecho mientras calma el temblor que me
invade con sus manos grandes y callosas. Cada centímetro de mi cuerpo es
hipersensible, mis muslos se aprietan mientras mi coño late con las réplicas
de la Vinculación.
Podría morir feliz ahora.
Podría entrar en cualquier campamento de la Resistencia y destruirlos a
todos; un arma que ha sido forjada en el fuego y sale más letal que nunca.
Lo siento en el momento en que Nox vuelve a tomar el control de su
cuerpo, sus ojos vuelven al mismo tono azul profundo que los de North, y
quiero lloriquear cuando se sienta, apartando las piernas del costado de la
cama mientras se levanta. Empiezo a racionalizar que, por supuesto, eso es
lo que va a pasar, y estoy absolutamente bien en este momento, pero
Gryphon tiene otros planes.
"Acostarse. No irás a ninguna parte hasta que termine su anidamiento.
Si no puedes hackearlo, entonces libera tu vínculo de nuevo”.
Nox abre la boca, pero Gryphon lo interrumpe sin dejar que pronuncie
una palabra. “No está en discusión. Si te alejas de esta cama, te arrastraré de
regreso”.
Apenas respiro, tan segura de que estoy a punto de verlos a los dos
pelear hasta la muerte justo aquí frente a mí, y de repente me alegro de que
mis otros Bonded estén cerca.
Necesitaré la copia de seguridad.
Tarda un minuto completo, pero los ojos de Nox vuelven a ponerse
negros, luego vuelve a subirse a la cama, mirándome sin tocarme en
absoluto. Me mira fijamente, con el rostro en blanco y los ojos sin pestañear
mientras su vínculo se pone a vigilar.
Es un comienzo.
No es muy bueno, pero es algo.
CAPITULO DIECIOCHO
Atlas

Lo siento en el momento en que nuestro Grupo Vinculado está completo.

Estoy seguro de que todo el mundo lo hace.
Es como si una pieza que no sabía que faltaba se deslizara en su lugar
en mi pecho. De repente, puedo respirar a plena capacidad, sin tener idea de
que durante tanto tiempo solo había sido al ochenta por ciento. Debería
sentirme aliviado, agradecido, extasiado , cada buena emoción que puedas
imaginar, que ahora estamos protegidos al tener un circuito cerrado entre
nosotros seis, pero hay una parte de mí que desesperadamente quiere
acechar a través de esta casa. derribar la puerta del dormitorio de Oli y
matar a Nox por tocar mi Bonded.
Nuestro Vinculado.
No necesito acercarme a Oli para saber que está bien. Puedo sentirla allí
en mi pecho, y también está contenta con el Bond completo. Solo había
podido mantener la calma sobre todo el puto lío porque Gryphon también
estaba allí. Estaba actuando como una especie de 'acompañante' para
asegurarse de que Nox no la lastimara de ninguna manera mientras ella era
tan vulnerable a él, pero no puedo quitarme la sensación de que necesito ir y
verlo por mi cuenta. dos ojos.
No entiendo por qué la odia tanto.
No entiendo cómo su huida pudo haberlo lastimado tan profundamente
que todavía no podía ver el sentido una vez que se le presentó la verdad de
todo.
Tengo la sensación de que el tipo tiene algunos problemas mentales
muy arraigados o algo así por la forma en que todos lo tratan. Debo admitir
que la idea de que él esté en nuestro Grupo Vinculado todavía me molesta.
Es una responsabilidad y un peligro para Oli. Nunca tomaré esa mierda a la
ligera.
Ya casi la hemos perdido demasiadas veces.
Todavía estoy durmiendo en un colchón en el piso de mi habitación
recién terminada, pero no podría importarme menos. Espero tener que
dormir aquí solo unas pocas noches a la semana cuando Oli quiera pasar
tiempo a solas con su otro Bonded, por lo que la idea de elegir algo y ser
quisquilloso con eso simplemente no me interesa. Gabe había sido un buen
deporte ayudándome a hacerlo, así como a su habitación, mientras todos los
demás estaban fuera. Todavía hay mucho por hacer aquí antes de que la
casa esté terminada, fácilmente podría haberme dicho que me fuera a la
mierda.
También es un maestro sorprendentemente paciente, y su dedicación
para terminar este lugar y alejar a Oli del resto de la comunidad es
definitivamente algo que puedo respaldar.
Es alguien con quien no me importa compartirla.
Una vez que terminamos de enlechar mi baño y colocar las alfombras,
pasamos a la habitación de North, que necesitaba más trabajo. El tipo es
muy quisquilloso cuando se trata de interiores, lo que significa más trabajo
para nosotros. Se lo señalaría, en voz alta y con frecuencia, solo para ser un
imbécil, excepto que el tipo también construyó un pueblo entero para su
comunidad sin pedirles nada más allá de su lealtad mutua y ayudar en lo
que puedan.
Podría darle un poco de holgura por insistir en un trabajo de mosaico
increíblemente quisquilloso.
Gabe no me había dejado tocar nada en la habitación de North, no
confiaba en que no la jodiera, y no lo culpo. La única buena ventaja fue que
durante el día habíamos descubierto cómo había aumentado mi poder.
Gabe había estado trabajando debajo de un jacuzzi lo suficientemente
grande como para que cupieran ocho hombres adultos que North había
instalado en su baño, cuando uno de los soportes temporales se rompió y
todo se desplomó hacia el área de la cabeza y el pecho de Gabe.
Probablemente no lo habría matado, especialmente si lo hubiéramos
llevado a Félix lo suficientemente rápido, pero definitivamente habría
resultado gravemente herido si hubiera logrado aterrizar sobre él.
En el momento en que escuché el crujido de la madera, mi Gift había
estallado fuera de mi pecho, completamente involuntariamente y de una
manera que nunca antes había sentido. Aunque pude verlo. Pude ver la
protección que había puesto en Gabe. Cuando el jacuzzi rebotó en su pecho
y volvió a su lugar, lo atrapó y lo sostuvo con facilidad, como si tuviera
toda la fuerza de mi cuerpo.
Él me había mirado en completo y absoluto shock. "¡¿Qué diablos fue
eso ?!"
Negué con la cabeza, pero una pequeña gota de sudor se formó en mi
frente cuando respondí: “¡Sal de ahí abajo! No sé si puedo sostener esto o
no”.
Se apresuró a salir y volvió a colocar la tina en el suelo, cambió el
soporte y verificó para asegurarse de que estaba seguro esta vez con la
facilidad practicada con la que hace todo. “¿Podrías hacer eso antes? ¿Es
algo que siempre has tenido bajo la manga y simplemente olvidaste
mencionarme o…?
Dejó que la oración se desvaneciera y me tomé un segundo antes de
responder, mirando mis manos donde brillaban y luego de vuelta a él, ese
mismo brillo sobre su piel. “Nunca he hecho eso antes. Realmente no siento
mi Don de la forma en que ustedes lo hacen. Es sólo una parte de mí. No
puedo manipularlo... o, al menos, no podía antes. Joder _ ¡Ni siquiera sé
cómo lo hice ahora!”
Gabe se rió y se pasó una mano por el cabello, cubierto de sudor y
polvo de todo su trabajo. “Bueno, supongo que ahora podemos decir que
definitivamente somos amigos si tu vínculo decide protegerme de la mierda.
Me pregunto si también haría eso para el resto de los muchachos”.
Negué con la cabeza. "Joder sabe, pero dudo que lo haga para cada uno
de los otros Bonds".
 Gabe me miró de soslayo y se dejó caer contra la encimera del baño.
“Sabes que vas a tener que dejarlo ir, ¿verdad? Oli también está Vinculada
con el resto de ellos... o lo estará pronto. Solo vas a lastimar a Oli si sigues
armando un escándalo sobre él.
No dijo exactamente de quién estaba hablando, pero no hacía falta ser
un genio para darse cuenta. “Lo sé, y tengo cuidado de no poner ese tipo de
presión sobre ella. No significa que tenga que gustarme, y tampoco
significa que deba usar mi Don para evitar que la bañera caiga sobre su
cabeza. La selección natural no siempre es algo malo”.
Gabe se burló y sacudió la cabeza, moviéndose por el baño para recoger
sus herramientas para que pudiéramos salir a comer algo antes de pasar a
otra habitación. Habíamos desayunado temprano y yo estaba jodidamente
hambriento.
Debería haberlo dejado pasar, pero no pude. “¿Por qué estás bien con
él? Ya sabes lo que le hizo.
Hizo una mueca e hizo una mueca mientras cerraba su caja de
herramientas y la levantaba en sus brazos, saliendo del baño. “Lo sé, y sé
cómo se siente Oli al respecto, lo cual es suficiente para mí. No le voy a
decir cómo se siente por algo, y ella me dijo que era entre los dos.
Negué con la cabeza hacia él, pero guardé mis pensamientos sobre eso
para mí. No quiero decirle a mi Bond cómo se siente acerca de algo,
especialmente algo así , pero tampoco voy a quedarme de brazos cruzados y
dejar que la lastime, que ella simplemente lo acepte porque él es su Bond.
Cuando llegamos a la cocina, Gabe colocó su caja de herramientas en el
piso con cuidado, con cuidado con los pisos de madera que había tardado
tanto en instalar, antes de abrir la nevera y sacar los almuerzos para llevar
que habíamos pedido en el comedor. salón. Ninguno de nosotros había
querido detenerse a preparar el almuerzo, y el chef siempre estaba
encantado de saber que estaba cocinando para nosotros.
Otra ventaja de estar en Draven Bonded Group.
Gabe esperó hasta que ambos estemos comiendo antes de hablar de
nuevo. “Creo que tal vez estás viendo cosas que quieres ver por tu hermana
y toda esa jodida situación”.
Le di una mirada dura y él se encogió de hombros. “No estoy diciendo
que Nox no hizo nada. Estoy diciendo que Oli no es tu hermana, y su
vínculo definitivamente no es el vínculo de tu hermana. Creo que en
cualquier momento, si fuera lo que crees que fue, su vínculo habría hecho
algo para protegerla. Ha arrasado con campamentos enteros para ella. Joder,
ambos hemos visto la destrucción que ha causado. No digo que los hubiera
matado, especialmente ahora que sabemos que probablemente no pueda
matarlo a él, pero matar no es lo único que puede hacer. Estoy bastante
seguro de que la fianza, como mínimo, le habría dado un puñetazo en la
boca. Si era lo que pensabas que era.
Ni siquiera pudo decir la palabra, pero esa conversación resuena en mi
cabeza, incluso mientras me acuesto en el colchón horas más tarde y me
hundo en la sensación de plenitud en mi pecho. También me siento más que
un poco culpable por lo mucho que lo disfruto, porque a pesar de que los
otros Bonded pueden sentirse de manera diferente a mí, disfruto la
sensación de que mi Bonded está sacrificando algo vital e importante en
este momento solo para que podemos sentir esto, y eso nunca me sentará
bien.

Gabe les cuenta a North y Gryphon sobre el aumento de mi poder, y a la

mañana siguiente, me encuentro despertándome antes de que el sol haya
salido para dirigirme al centro de entrenamiento para probar estos nuevos
límites. Diría que tengo un jodido control asombroso, porque me detengo de
tirar del brazo de Gryphon directamente fuera de su articulación en el
momento en que estoy lo suficientemente consciente como para darme
cuenta de lo que el imbécil está haciendo en mi habitación.
“Estamos en medio de una guerra, Atlas. Ese es un regalo muy útil para
ti, especialmente ahora que sabemos que la Resistencia tiene un Trigger
ilimitado, y no hay mejor momento que el presente, así que muévete”.
Le lanzo mi almohada mientras se retira, pero él la aparta como si nada,
y sale por la puerta mientras grita: "Cinco minutos, eso es todo lo que
tienes".
Salgo en tres, vestido con mi equipo de entrenamiento y mis zapatos ya
puestos y atados. Es demasiado temprano para tomar el desayuno o incluso
un batido de proteínas, pero tomo una botella de agua de la nevera y me
estiro. Ya sé que estaremos trotando hasta el Centro de Entrenamiento Tac
como calentamiento. Gryphon es un sádico, no hay duda al respecto, pero
no se puede negar que sus métodos funcionan.
Siento el calor en mi pecho antes de que Oli salga de su habitación,
cerrando la puerta en silencio detrás de ella como si estuviera tratando de no
despertar a alguien. Una oleada de irritación se abre paso por mi espalda al
pensar en Nox durmiendo allí.
Contrólate. No le dejes saber cuánto te está matando esto. No es su
responsabilidad asumirlo. Tengo que mantener ese mantra en mi cabeza y
también asegurarme de que mis propias barreras mentales estén lo
suficientemente altas como para que Gryphon no pueda tropezar con
ninguno de estos pensamientos.
No tengo ninguna duda de que probablemente podría entrometerse en
mi cerebro y descubrir cualquier cosa que quisiera saber pero, desde que me
probé a mí mismo, no ha mostrado ningún interés en hacerlo, respetando los
límites dentro de Bonded. Grupo. Sin embargo, él no tiene el mismo respeto
por Oli, y todavía no le enseña cómo poner barreras ella misma que podrían
mantenerlo alejado.
Podría enseñarle.
 Es una habilidad que me enseñaron mis padres cuando apenas me
quitaba los pañales, porque hay muchos simpatizantes de la Resistencia que
son Neuros, e incluso los seguidores más devotos no quieren que sus
secretos familiares sean descubiertos por un niño. pensamientos errantes.
Había muchos secretos en mi casa que habrían puesto de rodillas a mi
padre.
"¿Cómo te convenció Gryphon de ofrecerte como voluntario para una
de estas sesiones de capacitación?" Oli murmura mientras se desliza en mis
brazos abiertos sin dudarlo.
No puedo ver ninguna herida en ella, y la única emoción que estoy
sacando de ella en este momento es una especie de cansancio profundo.
“No me dio muchas opciones, pero probablemente sea bueno que lo
exploremos”.
Ella asiente, su rostro aún presionado contra mi pecho, y Gabe
finalmente sale tambaleándose de su habitación, con los ojos llorosos y
bostezando tanto que puedo ver sus amígdalas.
"¿También tuviste una subida de tensión?" Oli dice en voz baja, solo
alejándose de mí lo suficiente como para poder rodearlo con un brazo,
acurrucarse en nosotros dos y hacer sonidos felices en voz baja.
Él besa la parte superior de su cabeza y dice a través de otro bostezo,
“No, pero Gryphon quiere ver si él también puede sacarme algo a la fuerza.
Luego se dio cuenta de que Atlas solo apareció porque estaba a punto de ser
aplastado, por lo que probablemente estés a punto de ver a Gryphon
golpearme para probar y probar esa teoría funcional.
Oli frunce el ceño y hace un ruido de gruñido, dándose la vuelta para
enviar una mirada furiosa a Gryphon mientras abre la puerta principal,
señalando con la cabeza a todos nosotros.
Estamos perdiendo la luz del día. Vamos."
“No hay ninguna maldita luz del día. El sol aún no ha salido —
murmuro por lo bajo, y Oli se ríe mientras baja los escalones de la entrada a
un trote lento.
Su ritmo se acelera rápidamente, y comienza a correr adecuadamente
mientras alcanza a Gryphon y mantiene el ritmo con él.
—Es repugnante que la haya convertido en una persona que hace
ejercicio —me quejo, y Gabe se ríe de mí, como si pensara que sería
diferente.
“Entonces eres un idiota. Gryphon nunca iba a permitir que su Bonded
se relajara en este frente. Él sabe lo que le sucede a los Dotados indefensos.
Quiero responder, señalar todas las formas en que nuestro Bonded
nunca estará indefenso, pero el ritmo es brutal y el cardio nunca ha sido mi
punto fuerte. Llegamos al Centro de Entrenamiento Tac en un tiempo
decente. Cuando nos detenemos frente al edificio, me tomo el tiempo para
estirar un poco más las piernas, aliviando el calambre que está tratando de
apoderarse de mi pantorrilla.
Que se joda el cardio y que se joda Gryphon Shore.
 “¡No puedo creer que los haya superado! ¿Alguno de ustedes alguna vez
corre o simplemente levanta cosas pesadas? dice Oli en el tono más alegre y
descarado.
Le doy la vuelta al pájaro, porque sé que solo hará que se ría aún más
fuerte a mi costa, y Gabe se agarra el pecho como si estuviera herido por
sus palabras, pero está jadeando tanto como yo.
“Te haré saber que puedo convertirme en animales que pueden correr
literalmente durante días seguidos, si es necesario”, dice, pero su argumento
se arruina por lo mucho que está jadeando.
Ella ladea la cabeza hacia él como si estuviera evaluando sus palabras y
luego gruñe: "Pruébalo, porque por esa actuación, lo dudo mucho".
Gryphon agacha la cabeza para que ella no lo vea sonriendo ante su
descaro. Él siempre es bastante cuidadoso al tratar de no dejarla ver cuánto
disfruta de su mocosa interior, pero no siento vergüenza de sonreírle. Soy
plenamente consciente de que alentarlo solo lo empeora, pero no hay nada
en mi Bonded que cambiaría.
Especialmente no sus maneras malcriadas.
"Oh mira. Unser está aquí. De hecho, podrías conocerlo, Bonded”, dice
Gryphon en un intento de desviar su atención que realmente funciona.
Ella tropieza dramáticamente, como si se hubiera caído de un golpe, y
los otros dos la agarran de cada uno de sus brazos, porque hay muchas
posibilidades de que aún termine de bruces.
“¿Unser? ¿ El Unser está aquí? ¿El hombre que ha estado colgado sobre
mi cabeza como una amenaza todo el tiempo que he estado de vuelta con
ustedes? Voy a llegar a conocerlo. ¡Que interesante! Me pregunto si puedo
convencerlo de que explote algo.
Gryphon pone los ojos en blanco y se abre camino hacia el edificio.
Incluso a esta hora temprana, está lleno de cuerpos, personal por todas
partes, y todos lo miran con adoración de héroe en sus ojos, abiertos y
claros para que todos los vean. Todos ellos también tragan saliva ante la
mera presencia de mi Bonded, y disfruto la sensación de superioridad que
eso nos da.
Todos estos hombres altamente capacitados que lidian con lo peor que
los de nuestra especie tienen para ofrecer y miran a mi Bonded como si
fuera una pesadilla ambulante.
Eso ya no me irrita.
He llegado a aceptar completamente que es mejor para ella ser una
pesadilla para estos hombres que tratar de hacerse amiga de ellos, jugar al
monstruo dócil y castrado que no lastimaría a una mosca. Además, tenemos
más que suficientes amigos, y los que tenemos están demostrando ser un
puñado.
“¡Dios mío, no tan temprano en la mañana! No puedo lidiar con esa
boca inteligente.
Miro hacia mí para ver a Vivian caminando hacia nosotros, con la boca
hacia abajo mientras nos saluda, aunque hay un brillo en sus ojos mientras
mira fijamente a Oli. Ella le devuelve la sonrisa, verdaderamente feliz, y
luego, por supuesto, abre esa boca inteligente que tiene y comienza con él.
“Deberías estar feliz con mi dedicación. Ya no soy un estudiante
universitario sujeto a reglas injustas. Podría elegir caminar a casa en
cualquier momento y, sin embargo, aquí estoy, aprendiendo a controlarme y
la forma correcta de matar a nuestros enemigos. De nada .
Pone los ojos en blanco y otro hombre se nos acerca. Es alto y más
ancho que Vivian, y fácilmente más musculoso que yo. Tiene una mirada
severa en su rostro, pero mira a Oli con interés.
“Un Soul Render honesto con Dios. Nunca pensé que lo vería”.
“Paso por ella, no por ella, pero encantada de conocerte. Asumo que
eres Unser. He oído hablar mucho de ti”, dice Oli, bajando un poco su
descaro al final cuando el hombre mucho más grande se cierne sobre ella.
Él no está tratando de intimidarla o amenazarla de ninguna manera, solo
está mirando cada centímetro de ella, como si estuviera tratando de ver
algún signo de su Don grabado en su piel.
Gryphon mira entre ellos y luego de vuelta a Unser. “Esta es Oleander
Fallows, nuestra Central Bonded. Y, sí, ella es una Soul Render. Ella es la
razón por la que la Resistencia limpió el Santuario la semana pasada.
Jesucristo, ¿fue solo la semana pasada que tuve la mejor noche de mi
vida seguida de una de las peores mañanas que existen?
Comparto una mirada con Oli y veo la misma incredulidad en su rostro
de que hayan podido pasar tantas cosas en tan poco tiempo. Sin embargo,
todavía no estamos cerca de deshacernos de Davies y el resto de su banda
de seguidores sádicos.
Unser extiende una mano y comienza a marcar los dedos. "Un Soul
Render, dos Death Dealers, un Neuro con poderes inigualables, un Shifter
ilimitado y... ¿qué eres exactamente?"
La mano de Oli se desliza en la mía cuando respondo: "Lo
suficientemente fuerte como para mover un semirremolque y
completamente indestructible".
Me mira de arriba abajo lentamente y luego dice: “Supongo que eso ya
lo veremos, ¿no? La guerra es buena para poner a prueba los límites, chico.

CAPÍTULO DIECINUEVE
oli

Me despierto sano y salvo en mi cama entre Gabe y North, la pesadilla aún

se aferra a mi mente, un sudor frío empapa mi cuerpo y mi corazón late tan
fuerte que siento como si estuviera tratando de abrir mis costillas y escapar
de mi pecho. .
—Voy a vomitar —digo en voz alta mientras trepo por encima de los
cuerpos, sin importarme realmente dónde terminan mis extremidades, y
tambaleándome hacia el baño.
No me molesto en cerrar la puerta, sobre todo porque sé que no voy a
estar sola por mucho tiempo. Aunque es increíblemente vergonzoso vomitar
mis tripas frente a todos ellos, sé que es inevitable. Mientras vomito
incontrolablemente, una toallita mojada y fría me cubre la frente y mi
cabello se aparta de mi cara. Otro par de manos fuertes me acaricia la
espalda en un gesto reconfortante, calmándome mientras las arcadas
continúan hasta que soy un desastre tembloroso y miserable.
No sé de qué se trataba la pesadilla.
No tengo recuerdos claros de nada de eso, solo el miedo que se aferra a
mis huesos y la forma en que mi estómago se rebela contra todo. Mi vínculo
no registra que estoy en peligro, pero hay silencio en mi pecho, una especie
de silencio grave y solemne.
Sabe de qué se trataba la pesadilla.
"¿Qué pasó, mi Bonded?" Norte me murmura cuando las arcadas
finalmente se detienen, y se estira para acercarme a su pecho.
Gabe tira de la cadena y vuelve a agarrar la toallita para limpiarme la
cara antes de alejarse. Atlas se para junto a la puerta, agarrando el marco y
mirándome como si hubiera visto un fantasma, pero meto la cabeza bajo la
barbilla de North y me aferro a él mientras el pánico se aleja lentamente de
mis venas.
"Fue una pesadilla. No sé. No lo sé… Me detengo cuando mi voz se
quiebra, y presiono mi cara contra su cuello de nuevo, metiéndome en él
aún más.
Probablemente lo estoy lastimando, aferrándome con tanta fuerza, pero
sus brazos son como bandas de acero a mi alrededor mientras me acerca
más, como si felizmente me metiera dentro de su piel si pudiera.
Trato de absorber su fuerza, pero todo lo que siento es vacío... y
aterrorizado.
“Gryphon ya se ha ido al Centro de Entrenamiento Táctico. ¿Necesitas
que le devuelva la llamada?
Niego con la cabeza. “No quiero volver a dormir, pero ahora estoy
bien”.
"Definitivamente no estás bien", se queja Atlas, pero North se pone de
pie conmigo todavía en sus brazos como si no pesara nada y me lleva de
regreso a la cama.
 Cuando se da cuenta de que hay un lugar húmedo donde había estado
acostado, mi sudor empapaba mi ropa y empapaba las sábanas debajo de
mí, hace un ruido infeliz y me pasa a Atlas con instrucciones para que me
siente mientras él arregla la situación. Realmente no me importan las
sábanas sudadas, pero North siempre ha sido muy particular sobre la forma
en que me mima. Ya sé que si no me levanto y me cambio el pijama yo
mismo, él lo hará por mí una vez que haya terminado con la ropa de cama.
Atlas me sigue al armario y me ayuda a ponerme ropa limpia y seca
cuando está claro que mis extremidades todavía tiemblan demasiado como
para ser de mucha utilidad. Luego me sostiene mientras me lavo los dientes
en el baño. Gabe entra con una botella de agua de la cocina y me la da tan
pronto como termino con mis dientes.
Es la primera vez que realmente los veo a todos trabajando juntos en
algo exclusivamente para mí, algo que me hace sentir como si yo fuera el
centro de sus mundos de la misma manera que ellos son el centro del mío.
Empiezo a temblar de nuevo.
Cuando le devuelvo el agua a Gabe con una sonrisa temblorosa, toma
mis mejillas con una de sus grandes manos, con el ceño fruncido en su
rostro. "¿No recuerdas nada de eso en absoluto?"
Niego con la cabeza, y los dos comparten una mirada en el espejo.
Se me cae el estómago. "¿Qué? Ambos piensan que me estoy volviendo
loco, ¿no?
Gabe me mira con el ceño fruncido y toma mi mejilla de nuevo, tirando
de mí hacia su pecho para abrazarme mientras su pulgar recorre mi mejilla.
Me siento un poco mejor después de haber tenido una conexión física
con los tres, y sé que si pudiera tocar a Gryphon y Nox también,
probablemente estaría bien para volver a dormir.
No es que Nox me dejara.
Mi corazón da un latido extraño en mi pecho antes de que se acelere de
nuevo, el pánico regresa. A propósito, dirijo mis pensamientos lejos de mi
Vinculado, que aún preferiría no estar cerca de mí, sin necesidad de que
nada más me molestara en este momento mientras soy tan frágil, sin razón
aparente.
"¿Sabes cuál es tu tercer regalo?" Gabe murmura de la nada, y lo miro.
"Sí. ¿Por qué?"
Se ve un poco arrepentido, pero Atlas me responde de todos modos. “Tu
mamá soñaba con cosas por venir. Ambos estábamos preocupados de que
fueras a decir que no, y estábamos a punto de vernos obligados a una nueva
búsqueda de información sobre lo que podría ser ese regalo. Tienes que
estar de acuerdo en que estamos al máximo para ese tipo de mierda en este
momento, Sweetness.
No quiero hablar de mi tercer regalo.
Niego con la cabeza. “Nunca antes había tenido un sueño así. He tenido
pesadillas, muchas después de dejar la Resistencia, pero siempre supe lo
que soñaba. Es como si no hubiera nada en mi cabeza”.
 Comparten otra mirada, y trato de no sentirme irritada con ninguno de
ellos, claramente los he puesto nerviosos a ambos esta mañana. No puedo
culparlos por la amistad que han entablado. “Solo dilo, sea lo que sea. No
los necesito a ustedes dos andando de puntillas a mi alrededor.
Gabe se aleja de mí y me mira. “Bueno, Sage no podía recordar nada
sobre el imbécil que se metió en su cabeza y la obligó a matar a Dara. ¿Qué
pasaría si alguien estuviera tratando de meterse en tu cabeza? Tal vez tu
vínculo los sacó y te despertó.
Mierda.
Bueno, maldita sea.
Suspiro y vuelvo a la habitación justo cuando North está juntando las
sábanas sucias y dirigiéndose al baño para dejarlas en el cesto de la ropa.
Debemos tener algún tipo de servicio de limpieza del que felizmente no
estoy al tanto, porque el cesto siempre está mágicamente vacío por la tarde
cuando vuelvo aquí, pero todavía no he visto a ninguno de los muchachos
señalar dónde está la ropa sucia.
Me siento en el borde de la cama y cierro los ojos para ver a mi vínculo,
esperanzada, pero sin esperar respuestas claras.
¿Alguien trató de meterse en nuestra cabeza anoche?
Tardo un segundo en responderme. No.
¿Sabes lo que soñé?
Sí.
Quiero gritar. ¿Hay alguna posibilidad de que me ayudes un poco en
este momento y me digas lo que está pasando para que no terminemos en
una misión inútil sin razón?
Te aventuraste en la cabeza de uno de tus Bonded... la 'proyección
astral' como la llamó el Dark Bonded One. Te aventuraste en su cabeza y
me aseguro de que no recuerdes lo que viste allí. Estoy respetando los
deseos de Bonded.
Jesús jodido Cristo.
Sé exactamente lo que pasó, y no hay forma de que pueda contarle a
Atlas o Gabe sobre eso, no sin un montón de discusiones y discusiones.
Mantengo los ojos cerrados para que ninguno de ellos se dé cuenta de lo
que estoy haciendo, pero me acerco a North por mi cuenta. Mi vínculo dice
que me proyecté en la cabeza de Nox accidentalmente mientras dormía. Vi
algo allí, y ella me lo oculta para que no se moleste por eso.
North regresa a la habitación con una mirada furiosa en su rostro, pero
no está dirigida a mí. Ya sé sin una palabra entre nosotros que se trata más
de lo que sea que le pasó a su hermano que de que me exceda.
Dirige una mirada severa a Gabe y Atlas. “Ustedes dos pueden ir al
Centro de Entrenamiento Tac. Gryphon iba a dejarte dormir, pero si estás
despierto, es mejor que vuelvas a entrenar.
Parece que ambos van a discutir con él, pero vuelvo a subir al centro de
la cama sin decir una palabra y ambos parecen darse cuenta de que necesito
un poco de espacio y que North simplemente está volviendo a su
comportamiento mandón habitual para conseguirlo. es para mi.
Una vez que ambos están completamente fuera de la casa, North se sube
a la cama detrás de mí. No lleva nada más que un par de calzoncillos de
seda y el mismo ceño fruncido en su rostro.
Me siento culpable como el infierno.
"Lo siento. No fue mi intención.
Él responde sin dudarlo: “Lo sé, Bonded. Sé que la chica que no
buscaría en los recuerdos de Atlas porque estabas respetando sus límites,
incluso cuando existía la posibilidad de que nos traicionara a todos, nunca
cruzaría esa línea. No sé cómo se lo va a tomar Nox... si ya lo sabe. Si no lo
hace, nunca podremos decírselo”.
No me gusta la idea de mentirle así sobre algo tan importante, pero
North tiene una visión mucho mejor de la situación y confío en su opinión.
Asiento con la cabeza y luego vuelvo a hundir la cabeza en su pecho,
me acuesto completamente con él y dejo que el latido constante de su
corazón debajo de mi oído me arrulle de nuevo en una sensación de paz.
North se queda en silencio durante mucho tiempo, pero luego, cuando
habla, su voz es un ruido bajo bajo mi mejilla. “Su pesadilla te habría
atraído. Si vamos a evitar que esto vuelva a suceder, debemos asegurarnos
de que no esté durmiendo al mismo tiempo que tú, porque la única manera
de hacer que se duerma sin soñar es que se vaya a dormir intoxicado. No
puedo permitir que se convierta en alcohólico otra vez. Ninguno de
nosotros puede vivir eso otra vez”.
No sabía que era tan malo.
¿Trauma? Absolutamente, sabía que tenía un trauma. Como dijo Atlas
antes, solo necesitas mirarlo para saber que algo le sucedió, pero no me di
cuenta de que todavía lo enfrentaba a diario de esa manera.
Todo mi trauma está empacado cuidadosamente en pequeñas cajas en
mi cabeza, marcadas claramente con cinta roja y etiquetas que dicen
'advertencia: no abrir'.
No puedo imaginar vivirlo una y otra vez así.
Trago saliva y asiento. “Puedo cambiar a dormir durante el día. Toma
un turno de noche en alguna parte. Tal vez me dirija al centro de
entrenamiento Tac y comience a entrenar allí tanto como sea posible”.
La mano de North se entierra en los largos mechones de mi cabello
donde se derrama por mi espalda. “Buen intento, Bonded, pero nadie va a
aceptar que no estés en esta cama todas las noches. Nox ha estado revisando
los libros que obtuvimos del Hail Mary, así que no hay razón por la que no
pueda convencerlo de que ocupe un puesto de seguridad nocturna en algún
lugar mientras investiga. Estoy acostumbrado a que duerma en mi sofá
durante el día con sus resacas. No será diferente.
El Ave María.
Mi mente se desvía hacia Joseph y la seguridad que tenía Nox de traer
al niño pequeño al Santuario con nosotros. “¿Crees que el niño fue lo que
desencadenó la pesadilla? Nunca antes había visto a Nox así”.
North suspira y pasa una mano por mi espalda. “Puedo decir con casi
certeza que eso es lo que era, Bonded. Siento que te haya afectado. Haré lo
que pueda para arreglarlo, lo prometo.
Un peso tan pesado que North lleva por todo su Bonded Group, su
comunidad y su amado hermano, tan roto por dentro.

North intenta persuadirme para que me quede en la cama durante el día,

preocupada por los temblores que tardan más de una hora en disiparse, pero
no hay manera de que me quede sentada.
Ya sé que las cosas solo empeoran para todos en el Santuario. Gryphon
ha estado reclutando más miembros para los TacTeams, pero sin dejar entrar
a nuevas personas en nuestro pequeño refugio seguro, es una hazaña
bastante imposible. Ya estamos usando todos los recursos que tenemos en
las reparaciones de la ciudad. Todo avanza lentamente, e incluso con Gabe
y Atlas volviendo a trabajar en las casas de otras personas durante el día y
terminando la última de nuestras habitaciones por la noche, todavía va
lento.
Nadie realmente se quejó de que sus habitaciones fueran las últimas.
Nox es el único de mis Bonded que incluso duerme en otro lugar, el resto de
ellos están felices de turnarse para dormir a mi lado en mi cama gigante.
Con la cocina completa y algunos de los baños, estamos en un nivel
funcional. No importa que todavía no tengan una sala de estar o cualquier
otra sala común, porque nadie tiene tiempo en este momento para sentarse y
relajarse juntos.
Me visto y sigo a North a sus oficinas para pasar el día ayudándolo con
el papeleo. Solo hay unos pocos trabajos que puedo hacer sin tener que
estar rodeado de mucha gente, y me gusta estar cerca de North, haciéndole
compañía mientras analiza las tonterías que el consejo y el mundo exterior
tienen para lanzarnos.
Pregunté si podía leer los libros que habíamos traído del Hail Mary
después de que Nox terminara con ellos, principalmente para mi propio
conocimiento, pero también porque quería ver si había algo en ellos que él
pudiera tener. echado de menos de nuestra situación. Es un profesor con un
doctorado en estudios literarios, así que sé que las posibilidades de que se
pierda algo son muy poco probables, pero es otra forma de sentirme útil.
Mi vínculo también podría decidir ser útil, por una vez.
Cuando llegamos a las oficinas, hay mucha gente esperando en el
vestíbulo. Los esquivo a todos lo mejor que puedo, pero encontramos a un
hombre pequeño y de aspecto tranquilo esperando a North en el ascensor,
con una mirada nerviosa en su rostro mientras inclina la cabeza hacia
nosotros dos respetuosamente.
 "Concejal Draven, he hablado con los otros miembros del consejo sobre
la reunión de hoy y se ha trasladado a un chat de video en lugar de en
persona, según su solicitud".
North asiente y toma una pila de archivos del hombre, agradeciéndole
cortésmente mientras entramos al ascensor. Cuando las puertas se cierran
con firmeza detrás de nosotros, me doy vuelta para darle una mirada
inquisitiva.
Se afana con el puño de su chaqueta, pareciendo como si quisiera salir
de su piel en lugar de lidiar con estar aquí y el elegante concejal hoy. “Su
nombre es Tamir, y es mi nuevo secretario”.
Levanto una ceja hacia él, un poco sorprendida, pero él simplemente se
encoge de hombros. “No te gustaba Penelope, y ya no podía mirar más allá
de todas las líneas que ella estaba cruzando intencionalmente, así que la
mudé a otro lugar para que fuera el problema de otra persona. Tamir
proviene de una buena familia, y Gryphon ya lo investigó a él y a su Grupo
Bonded.
Trato de no dejar que mi alegría indescriptible se muestre en mi rostro,
pero estoy seguro de que fracaso miserablemente.
Sus cejas se arrastran hacia arriba. "¿No pensaste que la despediría?"
Me encojo de hombros. ”Todavía estoy aprendiendo a confiar en esto.
Puede que confíe plenamente en ti, pero ha habido muchos cambios en
nuestra relación y en Bonded Group en tan poco tiempo. Me está tomando
un poco de tiempo ponerme al día con todo”.
No menciono que tener un vínculo completo no ha resuelto
mágicamente todos nuestros problemas, todavía hay un montón de tonterías
que todavía estamos tratando de resolver entre todos. No tengo idea de
cómo lo manejaremos mientras lidiamos con la Resistencia y, ya sabes, el
fin del mundo.
Ahí va mi dramatismo de nuevo.
North asiente lentamente y las puertas del ascensor se abren de regreso
a su oficina. Hay un escritorio para una secretaria en la habitación, pero con
una palma de la mano contra la base de mi columna, North me dirige hacia
él y me acomoda allí.
“Si no te gusta Tamir, encontraré a alguien más. Si te molesta o tu
vínculo reacciona ante él de alguna manera, eso es lo que haremos. Eso es
lo que haremos con cualquiera en el futuro, Bonded, y no solo conmigo. Si
hay alguien en el equipo táctico de Gryphon que te molesta o que no le
gusta a tu vínculo, entonces se ha ido. Sé que Rockelle no puede mantener
la boca cerrada contigo. Estoy feliz de moverlo a otro lugar si no quieres
verlo más”.
Sonrío y agacho la cabeza, abriendo la computadora portátil que coloca
frente a mí. Me conecto para ver que los escaneos de los libros que
habíamos traído a casa del Ave María ya me están esperando en mi bandeja
de entrada de Nox.
 No deja una nota ni nada, pero de alguna manera todavía se siente como
un progreso para mí.
Lento y constante, ¿verdad?
“No tenemos suficiente personal de TacTeam para que empiece a tener
opiniones sobre ellos… y Rockelle está lo suficientemente bien. En su
mayoría son solo bromas de soldados. Creo que le encanta tener algo con lo
que luchar contra Gryphon, pero ambos sabemos que mi Bonded puede
cuidarse solo”.
North asiente y se pone a su propio trabajo, abriendo el archivo frente a
él y frunciendo el ceño ante la información allí. “El padre de Rockelle no es
solo otro concejal, sino alguien muy respetado dentro de nuestra
comunidad. A veces es difícil para los niños crecer con ese tipo de presión
sobre los hombros. Sé que el concejal Rockelle no quería que su hijo fuera
un recluta de TacTeam. Sus palabras, no las mías. A las familias de primer
nivel generalmente no les gusta dejar que sus hijos sirvan. Piensan que el
trabajo está por debajo de ellos. Pero Rockelle idolatraba a Gryphon desde
muy joven y no pudo ser persuadida de unirse a los TacTeams después de
él. Creo que te empuja para llamar más la atención de Gryphon. No lo
tomes como algo personal, Bonded.
Me río. “Entonces… ¿él es un superfan y solo quiere que Gryphon lo
ame? Eso es un poco lindo.
North sonríe y sacude la cabeza hacia mí. “Es un buen boxeador y se ha
abierto camino hasta ser el tercero en la cadena de mando. Me alivia que tu
vínculo no se oponga a que él esté cerca de Gryphon, porque no hay una
opción obvia para tomar su lugar”.
Abro los archivos en la computadora y tomo un sorbo de la botella de
agua que North me había dejado. “Soportaría mucho si eso significara
mantenerlos a salvo. Incluso si Rockelle me molestara, si él es la mejor
opción para Gryphon y su equipo, entonces lo habría aguantado y lo habría
dejado pasar”.
North asiente y el ceño fruncido vuelve a su rostro mientras es
absorbido por lo que sea que esté en su pantalla.
Caemos en un silencio tranquilo mientras ambos trabajamos, pero
puedo decir que North está frustrado. Lo que sea que esté pasando dentro
del consejo es increíblemente agotador para él. Permanezco en silencio para
no molestarlo y muy pronto me pierdo en el documento sobre los ojos
vacíos y lo que significan.
Definitivamente hemos estado aquí antes.
No sé si realmente puedo decir nosotros porque no me siento como si
hubiera reencarnado, pero mi vínculo definitivamente ha existido varias
veces.
El libro que estoy leyendo trata sobre mitos y leyendas de la comunidad
de superdotados, que se remonta a cientos y cientos de años. Los ojos
vacíos siguen apareciendo en él. La habilidad de manipular las sombras, la
habilidad de matar gente, la habilidad de meterse con las mentes de las
personas de tal manera que ni siquiera saben lo que está pasando; todo eso
está ahí.
Es un poco aterrador.
Lo leí todo, sin embargo. Lo leo hasta que creo que mis ojos van a
sangrar, y luego lo leo un poco más. En algún momento, North acepta una
invitación a una llamada de videoconferencia y me indica que me quede
callado, y yo asiento.
Entra en la videollamada con los otros miembros del consejo, y estoy
seguro de que se supone que no debo estar en la sala escuchando nada de
eso, pero él no parece demasiado preocupado.
Al principio, estoy tan absorto en el texto que tengo delante que no
presto mucha atención a lo que se dice. Pero a medida que el temperamento
de North se acorta más y más, me encuentro siendo arrastrado fuera de mi
propio trabajo para sentarme allí y escuchar.
Una voz sarcástica llega a través de los altavoces: “Ahora hay cinco
Wastelands en el país. ¿Por qué no estamos haciendo más para evitar que
esto suceda?”.
North ladea la cabeza hacia la pantalla, como si el altavoz fuera
increíblemente denso. “¿Y qué mano de obra estás entregando para ayudar
con eso, Williams? En ningún momento ha intentado tener en cuenta la
seguridad, y es solo ahora que está huyendo y su Grupo Vinculado ha sido
atacado que de repente tiene interés. ¿Echas de menos la piscina de tu casa
o algo así?
Hay un ruido de indignación a través de los altavoces y luego alguien
más, esta vez una mujer, habla: “¡Concejal Draven, no puede hablar así! Ha
sido responsable de la seguridad desde que tomó asiento en el consejo. Es
tu responsabilidad.
“Me hice cargo de la seguridad porque nadie más lo estaba haciendo. Si
no lo estuviera haciendo, no habría nada que se interpusiera entre nosotros y
la Resistencia. Si quieres saber por qué no estamos haciendo más por la
apertura de Wastelands, entonces quizás deberías evaluar por qué tenemos
tal falta de números de TacTeam. Los que tenemos están altamente
capacitados y listos para moverse en cualquier momento, pero no tenemos
los números que tiene la Resistencia. No voy a arriesgar la vida de buenos
hombres por capricho porque piensen que no estamos haciendo lo
suficiente, incluso mientras mantenemos vivos y seguros a miles de
miembros de nuestra comunidad en este momento. Lo cual es algo que el
consejo ni siquiera consideró importante hace unos meses. Hay mujeres y
niños viviendo aquí. No puedo dejarlos sin vigilancia.
Suena enojado, y creo que los otros miembros del consejo están
contentos de que esté aquí y no cerca de ellos.
Absolutamente sin agallas, la mayoría de ellos.
Después de una hora de lloriqueos y gemidos inútiles, termina con la
reunión y cierra la computadora portátil, echando humo mientras hace crujir
los nudillos y mira alrededor de la habitación hasta que sus ojos se
encuentran con los míos.
"Son todos un montón de jodidos idiotas", espeta, y yo asiento.
“Son el tipo de personas que se sientan a hablar sobre un problema y en
realidad nunca hacen nada para solucionarlo. Son el tipo de personas que
envían a otros a pelear sus guerras por ellos. Eso no es lo que somos, y
nunca podré respetarlos, North. Eres mejor persona que yo por no haberlos
matado hace años.

CAPÍTULO VEINTE
oli

Por mucho que me gustaría seguir escondiéndome en la oficina de North

con él y ser útil, sé que necesito volver a entrenar para asegurarme de no
perder todo el trabajo duro que ya he hecho. en.
Estaba tan orgulloso de mis esfuerzos durante la misión de recuperación
y orgulloso de no ser abrumado por el equipo pesado o la larga caminata,
por lo que me encuentro increíblemente motivado para poder tirar de mi
peso aún más.
Me niego a ser la responsabilidad.
Gabe y Atlas todavía van a sus sesiones de entrenamiento en el Centro
de Entrenamiento Tac cada mañana antes de partir para ayudar en los
esfuerzos de reconstrucción, y me obligo a salir de la cama increíblemente
cómoda para ir con ellos. Necesito estar listo para la próxima vez que nos
llamen fuera del Santuario, y no quiero depender de mi vínculo para hacer
el trabajo pesado por mí.
Unos días después de que el consejo amenazara a North durante la
reunión, me despierto con los sonidos de Gryphon levantándose para
comenzar el día. Cuando me muevo para ir al baño y prepararme para ir con
él, North se queja en sueños, sus brazos se aprietan a mi alrededor, lo que
hace que sea aún más difícil salir. Me he dado cuenta de que él es el peor de
todos mis Bonded cuando se trata de despertar.
Nunca lo adivinarías de todos los trajes.
Una vez que estoy vestido y listo, me reúno con Gryphon, Gabe y Atlas
en los escalones de la entrada de la casa para dirigirnos juntos al Centro de
Entrenamiento Tac. El trote allí abajo se ha convertido en una de mis partes
favoritas del día.
Gabe y Atlas comienzan a ser muy competitivos con Gryphon y
conmigo, y no pasa mucho tiempo antes de que nuestra lenta carrera de
calentamiento se convierta en una guerra de carreras sin cuartel sobre quién
llegará primero al centro.
Es infantil y estúpido y la distracción perfecta que necesito tan
desesperadamente en estos días.
Llego al Centro de Entrenamiento Tac con sabor a sangre en la boca,
mis pulmones gritando, pero, para mi gran alegría, los tres hombres adultos
que corren conmigo llegan segundos después.
Los vencí a todos, finalmente.
Mientras recupero el aliento, encuentro a Kieran y Sage esperándonos
afuera. Casi rompo a llorar al ver a mi mejor amiga, mis ojos se humedecen
en el momento en que me doy cuenta de que es ella la que está parada allí, y
cuando me ve bien, hace lo mismo.
Ella duda por un segundo, como si no estuviera segura de cómo voy a
reaccionar ante ella, pero lanzo mis brazos alrededor de su cuello y me
aferro a ella desesperadamente.
 Pasé los últimos días enviándole mensajes constantemente, tratando de
que aceptara reunirse, pero cada vez que respondía que estaba pasando
tiempo con su Bonded y volviendo a ponerse de pie.
Quería ser muy respetuosa con su Bonded Group y darle lo que
necesitaba, en lugar de simplemente quitarle lo que quería, pero han sido
los días más difíciles. Casi tan duro como los pocos días en los que su
lealtad había estado en duda.
“Gracias a Dios, honestamente pensé que tendría que venir y pelear con
Kieran por tu honor”.
Ella resopla en mi hombro, un sonido muy húmedo por el que no la
juzgaré, y murmura, “Sawyer se te adelantó. Tratamos de mantenerlo
afuera, pero él solo usó su Don para abrir las puertas y quejarme por mi
estado. Me está arrastrando a cenar esta noche con nuestros padres. Será la
primera vez que Kieran venga a verlos en calidad de vinculado
formalmente, así que siéntete libre de arrebatarme el alma y sacarme de esa
situación”.
Me muerdo el labio y miro a Keiran, ignorando la forma en que me mira
con el ceño fruncido, como si me desafiara a decir algo.
Bromea sobre él, me importan una mierda sus sentimientos al respecto.
“¡Conociendo a los padres! ¿Te sientes nervioso? Probablemente
debería hacerle saber que sus opiniones sobre los Bonds de su hija siempre
han sido bastante extrañas, así que tendrá mucho trabajo por hacer. Sin
embargo, puedo darte algunos consejos. Los gané bastante rápido. ¿Cómo
te sientes al entrar en edificios en llamas?
Sage hace una mueca y entierra su rostro entre sus manos. ¡No me lo
recuerdes! Mi papá todavía se está desmoronando tratando de obtener mi
perdón. Incluso después de toda esta debacle de 'Neuro pirateando mi
cerebro', ha sido aún más protector al respecto. Está tratando de
convencernos de que nos mudemos a la misma casa que él, mi mamá y
María, pero honestamente no puedo pensar en nada peor”.
Gryphon saluda a Kieran con una palmada en el hombro y luego se
acerca a todos para escanear su tarjeta y acceder al edificio. Gabe y Atlas
están discutiendo sobre quién venció a quién en la carrera a pie, y lanzo un
brazo sobre el hombro de Sage para apretarla contra mi costado con fuerza,
sintiendo que hoy va a ser un millón de veces mejor que ayer, gracias a la
aparición de Sage.
Entramos juntos en el centro y, por reflejo, agacho la cabeza para no
tener que ver ninguna de las miradas curiosas y cautelosas que sé que me
lanzarán.
Me distraigo con mi mejor amiga. "Entonces, ¿estás aquí para verme
para entrenar o porque Kieran se niega a dejarte fuera de su vista, porque es
el típico hombre Bonded grosero?"
Sage se burla y patea sus pies contra el concreto. “Una mezcla de los
tres, supongo. Escuché sobre el aumento de energía de Atlas y estoy
interesado en ver si Gabe también tiene uno. Espero que no les importe
tener una audiencia. Puedo volver a casa, si quieres un poco de privacidad.
Vuelvo a mirar a Gabe, solo para comprobarlo, pero también estoy
desesperado por pasar el rato con ella, así que estoy seguro de que todo lo
que ve en mi cara es eso.
Él se encoge de hombros y le responde: "Todavía no hay señales de mi
subida de tensión, lo que tomo como una señal de que ya era el
cambiaformas más poderoso registrado y no hay forma de mejorar lo que ya
es perfecto".
Le devuelvo la sonrisa y Atlas hace un sonido ahogado de molestia. Su
amistad es principalmente una competencia de quién puede ser el más
infantil. Estás tan lleno de mierda, Ardern. Solo necesitas tener un poco más
de paciencia, o tal vez necesitemos dejar caer una bañera sobre tu cabeza
sin que yo salve tu trasero y ver si finalmente saca algo de ti.
Gabe se lleva una mano al pecho. "Lo haría, pero tu Don se interpuso en
el camino la última vez sin que siquiera lo intentaras, así que dudo que
funcione".
Sage gira la cabeza hasta que sus labios están lo suficientemente cerca
de mi oído para que no la escuchen y susurra: “¿Desde cuándo estos dos
han sido mejores amigos? Es raro."
Me río y tiro de ella conmigo hacia la sala de entrenamiento. “Es
jodidamente extraño, y lo descubrieron todo por su cuenta. Estamos muy
orgullosos”.
Cuando entramos en el área de entrenamiento, inmediatamente me
muevo hacia las colchonetas para comenzar a estirarme, algo que es aún
más importante que antes, gracias a nuestra competitividad corriendo aquí
abajo. Sage se deja caer en las colchonetas a mi lado y sigue mi rutina de
estiramiento conmigo. Es un poco más apagada de lo que estoy
acostumbrado, más como la chica tímida que conocí cuando llegué a
Draven, pero no me sorprende en absoluto el cambio en ella.
Hay muchos ojos del personal de TacTeam sobre nosotros.
No hace falta ser un genio para darse cuenta de que todos están
desanimados por el hecho de que Sage y yo estemos aquí. Estoy
acostumbrado a que todos me miren, pero hoy estoy muy consciente de eso
porque no quiero que nadie la haga sentir incómoda ahora que finalmente
está lista para unirse a nosotros aquí de nuevo.
Kieran y Gryphon también lo notan, y aunque mi Bonded es bueno para
ignorarlo la mayor parte del tiempo, su segundo al mando no está tan
tranquilo. En el espacio de tiempo que nos toma a los dos estirarnos, cada
uno de los miembros del personal de TacTeam que se atrevió a mirarnos de
reojo es puesto en una especie de trabajo terrible, gimiendo y murmurando
por lo bajo mientras son enviados en diferentes lugares. direcciones.
Sage hace una mueca como si se sintiera mal por ellos, y le devuelvo
una mirada sarcástica. “Si fueran lo suficientemente inteligentes como para
guardarse sus opiniones, no estarían en este lío. Eso no tiene nada que ver
con nosotros”.
Ella se encoge de hombros. “Aunque no los culpo. Todos están
buscando a Kieran. No puedo culparlos por eso, ¿verdad?
Me encojo de hombros. "Puedes porque sus superiores les han dicho
que lo superen, así que no son los buenos soldaditos que deberían ser,
¿verdad?"
Gabe se burla de mí desde donde está tendido a nuestro lado. Por lo
general, no está tan entusiasmado con eso, pero creo que la atención
adicional también lo tiene nervioso. “¿Desde cuándo eres un buen
soldadito, Bonded? Tendrías que guardarte tus opiniones para eso.
Lo golpeo suavemente en la pierna, lastimándome la mano más que a él,
y me encojo de hombros. “Todavía no he escuchado ninguna queja. Quiero
que sepas que soy muy bueno manteniendo la cabeza cuando las cosas se
me van a la mierda a mi alrededor, y estoy más que dispuesto a aprender
nuevas formas de joder a la Resistencia. Creo que eso me convierte en un
soldado fantástico”.
Sage se inclina hacia adelante para agarrar sus pies y estirar las piernas.
“No pensé que alguna vez podría pelear o ser de mucha ayuda en esto, pero
creo que la opción de sentarme y dejar que todos lo hagan por mí ya no es
viable. Solía aparecer aquí solo para aprender técnicas defensivas, pero creo
que si encontramos a la persona que se metió en mi cabeza y me hizo hacer
esas cosas terribles, felizmente le arrojaré una bola de fuego”.
Le doy una suave palmadita en la espalda. "Ese es el espíritu. Parece
que te estás abriendo camino a través de las etapas del duelo muy bien. Lo
siguiente que sabes es que estarás compartimentado como un profesional y
podremos intercambiar historias de guerra”.
Ella resopla una pequeña risa por lo bajo, y luego sus ojos parpadean
cuando Gryphon y Kieran se nos acercan de nuevo. Ambos se ven
enojados, pero dudo que tenga algo que ver con nosotros. No, serán las
actualizaciones que reciban de los otros TacTeams que están actualmente
desplegados en Wastelands.
He aprendido a no preguntar sobre eso.
Gryphon echa un rápido vistazo a todos nosotros antes de ladrar sus
órdenes. “Sage, puedes trabajar en el último entrenamiento que hiciste bajo
la tutela de Vivian. Gabe y Atlas, ambos están trabajando para descubrir sus
poderes extra. Kieran trabajará con ustedes dos. Estás conmigo, Oli.
Mis cejas se disparan hasta mi frente, pero me levanto y asiento
obedientemente, esperando hasta que los demás se muevan para seguir sus
instrucciones antes de murmurar, “¿Qué estamos aprendiendo hoy que es
tan diferente? Pensé que iba a volver a hacer combate cuerpo a cuerpo”.
Gryphon niega con la cabeza y me entrega una botella de agua para
nuestra sesión. “No, si nuestro encuentro con Davies en el Hail Mary me ha
enseñado algo, es que realmente necesitas aprender a mantener a la gente
fuera de tu cabeza. Mantener la mente en blanco y los pensamientos para
uno mismo no es suficiente. Es hora de aprender a protegerse.

Es absolutamente vergonzoso, pero no importa lo que haga Gryphon para

tratar de enseñarme cómo mantenerlo fuera de mi cabeza, no puedo hacerlo.
Trabajamos juntos durante toda la sesión de entrenamiento, con él
explicando en una docena de maneras diferentes cómo construir un muro en
mi mente para mantenerlo fuera, pero nada de lo que intento funciona.
Nunca antes había fallado tan miserablemente frente a ninguno de mis
Bonded. Tengo que decir que odio la experiencia.
Uno por uno, a medida que cada uno de mis Bonded y amigos terminan
sus circuitos de entrenamiento, reunimos una pequeña multitud de ellos
sentados, ofreciéndome consejos como si me faltara algo pequeño para
poder hacer que esto funcione. Ninguna de sus sugerencias ayuda, como era
de esperar.
“Tienes que verlo como un ser extraño, tratando de meterse en tu
cabeza”, dice Atlas, acurrucándose a mi alrededor y atrayéndome contra su
pecho.
Gryphon le da una mirada severa, como si sospechara que está tratando
de distraerme, pero lo que dice en realidad tiene un poco de sentido para mí.
Sin embargo, no lo hace menos imposible.
“Aunque no puedo, ¿verdad? Nos hemos unido. ¡Ya ni siquiera puedo
sentir cuándo entra en una habitación porque mi cuerpo está tan
acostumbrado a él que ya no me da advertencias como antes!
"¿Solías ser capaz de sentirnos?" —pregunta Gabe, con la barbilla
apoyada en una de sus rodillas donde acababa de detenerse a mitad de
camino para unirse a la conversación.
Le doy un pequeño asentimiento. "Por supuesto. Siempre supe cuando
uno de ustedes estaba cerca. Con el tiempo, comencé a descubrir cuál de
ustedes era, pero ahora todos pueden acercarse sigilosamente y asustarme
mientras trato inocentemente de tomar una ducha”.
Lanzo una mirada a Gryphon, y Atlas se burla detrás de mí. “Tal vez
necesitemos obtener un Neuro diferente para tratar de entrar en tu cabeza.
Puedes practicar contra ellos.
Gryphon inmediatamente lo apaga. “No hay nadie lo suficientemente
fuerte como para meterse en su cabeza a quien tengamos acceso. Soy yo, y
es Silas Davies. Eso es todo."
Gimo y me tapo la cara con las manos. Sage se acerca y se acomoda
junto a Atlas y a mí, cruzando las piernas y respirando hondo. “¿Así que
vas a tener que aprender a bloquear a la gente y esperar que lo estés
haciendo bien cuando llegue el momento? Eso no parece muy... seguro. O
útil.
 Gimo de nuevo, el sonido amortiguado, gracias a que mis manos
todavía están sobre mi cara. “¡Esto no sería tan importante si la persona que
intenta meterse en mi cabeza no supiera cómo activar mi poder y
convertirme en un arma de destrucción masiva! Eso aumenta las apuestas”.
Sage hace una mueca y frota una mano por sus mallas de entrenamiento,
como si sus palmas estuvieran sudando solo de pensarlo. "¿El plan va a ser
solo mantenerte lo más lejos posible de él?"
"Sí", dicen mis tres Bonded a la vez, y pongo los ojos en blanco.
“No me voy a quedar al margen mientras todos mis Bonded tienen que
luchar. Por un lado, mi vínculo no me dejaría, y por otro, simplemente no
estoy hecho así. El problema es que Silas lo ha hecho antes, y no sé si la
vinculación es suficiente para mantenerlo fuera.
Dios, espero que lo sea.
Mi vínculo definitivamente piensa que es suficiente, pero hay tanto que
no sé sobre sus límites o las vidas que ha vivido antes. ¿Alguna vez se ha
enfrentado a alguien como Davies antes? ¿Sobrevivimos?
¿Puedo mantener mi Bonded seguro?
Hay silencio por un momento, luego Gabe dice, “¿Qué hizo antes? Si
estás tratando de averiguar si puedes mantenerlo alejado, entonces esa es la
parte de tu cabeza que debes mantener protegida”.
No quiero pensar en eso.
Definitivamente no quiero hablar de eso, no con nadie, nunca.
"Fue dos veces, ¿verdad?" Atlas dice. “Dos veces fuiste sacado de los
campamentos por un Transporter. En ambas ocasiones, pensé que te iban a
trasladar a otro lugar, pero después de un par de horas, te trajeron de vuelta
y dormiste durante días. Ahora sé que eso es parte de su patrón de
recuperación de un gran uso de energía”.
Asiento lentamente y me encuentro con los ojos de Gryphon mientras
me mira por un segundo antes de asentir, como si me animara a hablar.
Realmente no quiero hablar de eso , pero también soy consciente de que
Sage está con nosotros y que la he estado alentando a dejar de lado su
propio estigma en torno a lo que sucedió con Dara.
Tal vez esto la ayude.
Es un poco más aterrador que eliminar a una persona, aunque no tenía
una relación cercana con ninguna de las personas que Silas me había
obligado a matar. Sin embargo, no lo hace sentir menos horrible para mí.
Miro a mi alrededor para asegurarme de que estamos solos aquí y
descubro que todo el personal de TacTeam que nos rodea tiene un anillo
blanco alrededor de los ojos. Ninguno de ellos se mueve aparte de respirar,
sus pechos suben y bajan pero sus mentes simplemente se apagan por
completo.
Miro hacia atrás a Gryphon, y él se encoge de hombros como si la
respuesta fuera obvia. “Prefiero que a la hora del almuerzo no circule por la
calle ningún rumor de lo dicho aquí”.
 Trago, agradecida de que estuviera pensando tan lejos, y Sage se inclina
para tomar mi mano.
Trato de aligerar el estado de ánimo serio que se ha apoderado de la
habitación. “Esa es una gran cantidad de gente. ¿Has notado cuánto ha
crecido tu poder?
Gryphon sonríe mientras Atlas y Gabe ponen los ojos en blanco. —Oh,
se ha dado cuenta —gruñe Gabe, y miro entre todos, sin entender la broma.
"Al igual que tú, no he encontrado ningún límite a mi poder todavía,
Bonded".
Sin límite.
¿Ese va a ser mi legado para mis Bonded, la capacidad de usar sus
poderes sin restricciones ni preocupaciones por las consecuencias
personales?
Me aclaro la garganta y encuentro un pequeño rasguño en las alfombras
para enfocarme para no tener que mirar a ninguno de ellos a los ojos
mientras dejo que mi terrible legado salga de mi boca. “La primera vez…
me llevaron a un búnker subterráneo. Estaba lleno de Superdotados que la
Resistencia había tomado de las calles y que Davies les había destrozado la
cabeza. Cualquier información útil que pudieran haber tenido ya fue
extraída, y ninguno de ellos tenía Dones que la Resistencia quisiera
'utilizar'... así que no eran más que carne de cañón para él. La mayoría de
ellos ya estaban tan destrozados que ni siquiera se levantaban de sus
pequeños y apestosos catres en sus celdas. Pero hubo algunos que se
levantaron para echarme un vistazo. Pienso mucho en ellos, los que se
detuvieron a mirar”.
Me tomo un segundo para tragar y mirar hacia arriba para ver si alguno
de ellos me odia todavía. Confío en ellos. Confío en todos ellos, pero
tampoco los culparía por cambiar su opinión sobre mí después de escuchar
esto. Gryphon sostiene mi ojo y asiente, el anillo blanco alrededor de su iris
brilla, y puedo sentir a North en mi cabeza, acercándose a mí para
ofrecerme el poco consuelo que puede. Nox también está ahí, el mismo
remanente diminuto que puedo sentir de él ahora que hemos completado el
Vínculo, pero él está ahí y está escuchando.
Respiracion profunda. “Querían probar hasta dónde podía llegar mi
habilidad Soul Rending. Silas tenía miedo de que tuviera límites que me
sacarían. El Soul Render más fuerte de la historia... el que él conocía, murió
porque llevó su poder demasiado lejos".
Atlas asiente detrás de mí y ajusta un poco su agarre. Mató a doce
hombres a la vez. Lo quemó y cayó muerto al mismo tiempo que ellos. Lo
hizo para proteger a su familia, pero lo mató de todos modos”.
Davies había hablado de ello lo suficiente como para que yo ya supiera
ese pequeño detalle, y me aclaro la garganta de nuevo. “Había cuatrocientas
personas en los búnkeres subterráneos, y Davies había hecho un comentario
acerca de que no quería que me quemara de la misma manera, pero… ya
estaba tan cansada de estar atrapada en los campamentos, y no quería tener
más dolor. Así que le pedí a mi vínculo que los matara a todos, y lo hizo”.
Trago saliva y me miro las manos, negándome a hacer contacto visual
con nadie. Todos han visto mi trabajo antes, me han visto matar a un gran
número de personas a la vez, pero siempre ha sido nuestro enemigo. Hay
algo particularmente vergonzoso en que ellos sepan que le hice esto a
nuestra propia gente.
“La segunda vez que me llevaron, me negué. Mi vínculo también se
negó. Fue solo después de que Davies se metió en mi cabeza y manipuló mi
Don que mi vínculo eliminó a la gente solo para alejarlo de nosotros. Fue
entonces cuando se dio cuenta de que mi vínculo era un ser separado, y
supo que necesitaba lidiar con eso más que conmigo. Fue entonces cuando
se dio cuenta de que yo podía ser el arma en esta guerra que tanto deseaba”.

CAPÍTULO VEINTIUNO
Norte

A pesar de lo que les he dicho a los otros miembros del consejo, tenemos
equipos tácticos en Wastelands en este momento, tratando de apagarlos.
Hay uno en Virginia que es tan grande que se ha tragado un pueblo entero, y
no voy a desperdiciar recursos allí.
Está demasiado lejos.
No tengo ninguna duda de que terminará siendo uno de los principales
campos de batalla en los que nos veremos obligados a luchar, y he estado
siguiendo de cerca la lucha allí.
Sin embargo, hay tres Wastelands más pequeños a los que hemos
intentado llegar lo suficientemente pronto como para cerrarlos antes de que
se salgan de control. Gryphon era la elección obvia, su equipo era el más
fuerte y el más experimentado, pero con solo completar el Grupo
Vinculado, no quería separarnos tan pronto.
Es posible que el asunto se me haya quitado de las manos.
Llega la llamada de que uno de nuestros TacTeams ha sido aniquilado,
con un puñado de prisioneros tomados, justo cuando estoy a punto de salir
de la oficina para pasar la noche. He tenido un maldito día terrible desde
que lidié con las consecuencias de la cumbre de la comunidad de no
superdotados y Gryphon envió las imágenes de Oleander discutiendo su
tiempo en los campamentos. Realmente no estoy tan interesado en lidiar
con otra cosa, pero tener un TacTeam completo eliminado es catastrófico.
El hecho de que Unser los haya acompañado es un golpe especialmente
devastador.
Inmediatamente envío un mensaje a Gryphon para que venga a mi
oficina para que podamos elaborar un plan de acción, y luego llamo a
Vivian para informarle la situación.
Es malo, pero no tan malo como tener que llamar a Adella para contarle
lo que le pasó a su Bonded.
Siempre es la peor parte de perder hombres en el campo, y perder a
alguien que es un amigo cercano de mi Bonded Group lo hace aún más
devastador.
No está muerto. Todavía puedo sentirlo”.
Me paso una mano por la cara y trato de pensar en la mejor manera de
explicarle a Adella el predicamento de eso. Voy con sólo ser honesto con
ella. “Eso significa que ellos tienen dos Gatillos, y nosotros no tenemos
ninguno. A nivel personal, estoy devastado, pero también es mi
responsabilidad como concejal Draven pensar en esto desde un punto de
vista estratégico”.
Adella es una mujer sensata, alguien que ha lidiado con tener dos líderes
de TacTeam como Bond toda su vida adulta, criando a sus hijos sola la
mayor parte del tiempo y manteniendo una relación perfecta con ambos.
Después de perder el Grupo Vinculado de mis propios padres a una
edad temprana, definitivamente eran el tipo de personas que admiraba y
esperaba que mi propio Grupo Vinculado se pareciera a algo. Todavía tengo
esa esperanza hoy.
“Entiendo lo que estás diciendo, así que te digo que tienes que ir a
buscarlo. Está vivo y es una amenaza para él no estar con nosotros. De la
misma manera que si la Resistencia pusiera sus manos sobre ti, o tu
hermano, o tu Bonded, sería una amenaza para todos nosotros. Hay ciertas
personas a las que debemos proteger. Es uno de ellos, North.
Ella me tiene allí, no es que necesite ningún estímulo para ir tras ella
Vinculado... Simplemente no quiero que se haga ilusiones.
“Dejaré a Vivian aquí a cargo de mi Bonded, pero personalmente iré a
buscarlo. De una manera u otra."
Ella hace un ruido de chasquido en voz baja. “A él no le va a gustar eso.
Sabes que él mismo querrá ir tras Unser.
A pesar de la situación de mierda, me encuentro sonriendo ante su tono.
“Como dijiste, hay ciertas personas que tienen prioridad. Si alguien va a
poder traerlo a casa, soy yo”.
Las puertas del ascensor se abren y Gryphon entra en la oficina, Nox lo
sigue de cerca con una mirada salvaje en su rostro, un libro bajo el brazo y
una botella de whisky en la otra mano.
No había tomado muy bien la noticia de cambiar sus patrones de sueño,
sobre todo porque creo que vio a través de mi razonamiento fácilmente. Me
había visto obligado a explicárselo en términos muy claros. Si no está
dispuesto a volver a la terapia y descubrir cómo coexistir pacíficamente con
nuestro Bonded, entonces esta es la siguiente mejor opción para él.
Giro la pantalla de mi computadora para que ambos puedan leerla
mientras termino la conversación con Adella. Lo recuperaré. De una
manera u otra. Solo tienes que quedarte aquí y cuidar de Vivian y esos
niños. Tendrás las manos más que ocupadas, estoy seguro.
Ella ahoga una especie de risa llorosa, fuerte como siempre, pero
claramente preocupada por su Bonded. “El más joven ya ha preguntado por
qué no se han levantado todavía las restricciones de edad en los TacTeams.
Espero que estés listo para enfrentar lo que hemos traído a este mundo,
porque no estoy seguro de que estés listo para mis hijos”.
La sonrisa permanece pegada a mi rostro, genuinamente feliz de
escucharla, y termino diciendo: "Ciertamente no pueden ser más difíciles de
entrenar que nosotros, y Vivian hizo un gran trabajo al respecto".
En el momento en que cuelgo el teléfono, Nox dice: “Tenemos que
irnos ahora. Si lo devuelven a uno de los campamentos y no podemos
averiguar cuál, estamos acabados. One Trigger ya es bastante malo.
No está diciendo nada que yo no sepa, pero una oleada de irritación me
recorre la espalda.
"Vamos a tener que llevarnos a todos", dice Gryphon, y niego con la
cabeza.
“No podemos llevarnos a todos. No es seguro tenernos a todos en un
mismo lugar al mismo tiempo. Tenemos que apegarnos a las reglas de que
uno de nosotros esté aquí en todo momento. Oleander sigue descansando
después de que se completó el vínculo, por lo que no podemos llevarla. Su
vínculo es volátil en el mejor de los casos”.
Ambos deliberadamente no miramos a Nox, y yo me encojo de hombros
hacia Gryphon. “Tú, Atlas y yo somos los únicos que nos hemos unido y
hemos descubierto que nuestro poder aumenta. Todos los demás deberían
quedarse aquí”.
Nox reacciona inmediatamente y exactamente como sé que lo hará. No
hay forma de que me quede aquí. Si hay que pelear, me voy”.
Niego con la cabeza, sin estar del todo segura de por qué estoy peleando
con él cuando sé que nunca retrocederá. “Estás en el mismo barco que Oli,
necesitas dejar que el vínculo se asiente”.
“A la mierda eso. Bassinger y Bonded, el pequeño veneno, lucharon
contra la Resistencia cuando llegaron aquí el día después de que se unieran,
así que no me alimentes con esa mierda como un intento de que me quede
atrás. Me voy y encontraré a Unser.
Ya sé que será inútil tratar de convencerlo de lo contrario. No tiene
vínculos particularmente fuertes con Trigger, pero todos entendemos la
importancia de que la Resistencia lo tome como rehén. Saben que Oleander
ha encontrado su Grupo Vinculado y están haciendo todo lo posible para
reforzar sus defensas para cuando tengan que enfrentarse a ella. Silas
Davies tiene dos disparadores a su disposición, uno de ellos con un gran
alcance y el otro capaz de regenerarse en un abrir y cerrar de ojos,
definitivamente es peligroso para todos nosotros.
"Multa. Iremos los tres. Oli, Atlas y Gabe pueden quedarse atrás”.

Tomamos la decisión de dejar a Kieran atrás también, como un par de ojos

extra en el Santuario. Todavía está muy nervioso, gracias a la abducción
mental de Sage, y no estamos seguros de cuánto tiempo estaremos fuera, ya
que es una misión de recuperación.
Me encuentro tan receloso de dejar a mi Bonded como de encontrar a
Unser muerto.
Oli no se toma bien la noticia de que nos vayamos, no es que lo
demuestre, pero todos podemos sentir la confusión interna dentro de ella
cuando agacha la cabeza y asiente. Lo odio. Haría cualquier cosa para
arreglarlo por ella, pero la compulsión de mantenerla alejada de Davies
durante el mayor tiempo posible es más fuerte que cualquier otra cosa,
especialmente con el Bond recién completado.
Algún día, pronto, será lo más invencible que cualquier mortal pueda
llegar a ser. Hasta entonces, seré su primera línea de defensa.
“¿Qué pasa si necesitas un empujón de energía? ¿Qué pasa si se te
acaba mientras estás ahí fuera? dice ella, y mientras Nox le da la espalda
mientras se pone su equipo Tac, puedo ver que ella tiene su interés.
Ya sabía que había estado interesado en el intercambio de poder desde
un punto de vista filosófico. Lo entiendo, nunca antes había oído que un
Bond pudiera hacer algo así. Sé que había duplicado su investigación sobre
Soul Renders una vez que le conté lo que había sucedido cuando la
Resistencia apareció aquí y ella canalizó todo ese poder hacia mí.
“No voy a necesitar el poder. El Yermo al que vamos todavía es nuevo.
Entre los tres podremos solucionarlo. Lo hemos hecho antes, antes de que
vinieras a casa con nosotros, y todos sabemos cómo hacer nuestro trabajo.
Solo confía en mí, Bonded.
Ella resopla un poco por lo bajo. “No se trata de confianza. Se trata de
querer que todos regresen a casa”.
Gryphon se para en la puerta y revisa sus armas por última vez, ese
mismo tic obsesivo que tiene como ritual cada vez que sale a trabajar, como
si tocar cada una de sus pistolas y cuchillos en un orden determinado
garantizara su seguridad. . Realmente no puedo darle demasiada mierda al
respecto.
Siempre ha vuelto.
Estamos parados en el área de suministros separada solo para nuestro
Grupo Vinculado, principalmente para que podamos tener privacidad
cuando es necesario que ocurran conversaciones como esta, y mientras
esperaba que Nox se vistiera y desapareciera como siempre lo hace, no lo
hizo. Todavía no hizo un movimiento para dejarnos. Hay algo en nuestra
conversación que le interesa particularmente. Oli parece pensar que es una
buena señal, pero yo no estoy tan seguro.
No creo que mi hermano pueda ser salvado.
Siento un poco de vergüenza al admitir eso, especialmente porque he
sido yo quien se ha esforzado tanto para mantenerlo con vida y conmigo,
pero parte de eso es mi propio egoísmo y no querer perder al último
miembro de mi familia. La muerte de William me había sacudido hasta la
médula, y me encuentro aún más desesperado por mantener vivo a Nox
ahora debido a eso.
Me ha arrojado ese hecho en la cara más de una vez en sus divagaciones
borrachas en mi oficina, y no tengo más remedio que quedarme allí y
dejarlo, porque es verdad.
¿Qué habrá en esta conversación que le ha llamado tanto la atención?
“Volveremos pronto, Bonded. No te preocupes. Todavía no he
necesitado recurrir a tu poder, y todavía no he encontrado límite para lo que
pueden hacer mis poderes neurológicos. Confiemos en North y Nox para
hacer el trabajo”.
Ella asiente y vuelve a mirar a Nox. “No van a saber qué los golpeó, dos
Death Dealers y el Neuro con poderes que rivalizan con los de Davies.
Estoy seguro de que estará bien.
Es lo más cerca que ha estado de reconocer que Nox está en la
habitación, no porque sea grosera o muestre favoritismo, sino porque ha
demostrado que no quiere su atención. De hecho, si ella le muestra algo, él
atacará y hará todo lo posible para derribarla.
Lo odio.
Yo lo entiendo.
Odio que lo entienda.
Se pone de pie y aprieta las correas de su chaleco por última vez.
“¿Vamos a ir, o vamos a quedarnos aquí y hablar tonterías sin sentido por
un poco más de tiempo? El destino de Unser no estará seguro con nosotros
aquí.
El rostro de Gryphon se endurece como una piedra, pero Oli asiente con
la cabeza como si todo estuviera bien. “Todos ustedes van a irse y yo voy a
estar bien. Cuando vuelvas, estoy seguro de que Gryphon tendrá mucho que
decirte sobre tus modales a la hora de despedirte.
Él le devuelve una mirada oscura y sale de la habitación sin decir una
palabra más.
Gimo y me paso una mano por la cara, pero Oleander se empuja contra
mi costado para forzar su camino hacia mis brazos. No es que tenga que
hacerlo, preferiría quedarme aquí con ella que lidiar con este lío, y no dudo
en decírselo.
“Unser es importante para todos nosotros. Puede que no sea su amigo de
la misma manera que ustedes, pero entiendo lo que significa perderlo desde
el punto de vista de la comunidad... Solo prométanme que no harán nada
estúpido”.
Ella es la perfección. “Por supuesto que no, Bonded. No sé el
significado de la palabra”.
Se burla de mí y luego se pone de puntillas para darme un rápido beso
en la mejilla. No es el adiós que esperaba, pero lo tomaré, no obstante.
"Si te beso en los labios, ambos sabemos que será aún más difícil para ti
irte, así que ven a casa conmigo si quieres uno apropiado", dice, con la voz
llena de descaro, antes de alejarse. mí y hace lo mismo con Gryphon.
Él toma un puñado de su trasero y tira de su cuerpo más cerca,
robándole un beso apropiado, incluso mientras ella chilla y lucha contra él
juguetonamente. Hay un dolor en mi pecho al verlos, pero estamos
aprovechando el tiempo prestado de Unser aquí.
Tenemos que salir de aquí.
No soy un fanático del Transporter que tenemos que usar, pero hace el
trabajo lo suficientemente bien, moviendo a nuestro pequeño equipo a la
zona de combate en un pop efectivo . El área tiene solo unas pocas millas de
ancho y unas pocas millas más de largo, pero los escudos que la rodean son
fuertes, lo suficientemente fuertes como para que haya docenas de personas
adentro que no pueden salir.
Sin embargo, no son lo suficientemente fuertes para nosotros.
Mientras los otros miembros del TacTeam se dispersan, listos para
moverse como uno solo dentro del perímetro, los ojos de Gryphon
parpadean en blanco mientras corta los cerebros de cada uno de los Shields,
apagando sus regalos y dejándolos inmóviles.
Dejo que mis sombras caigan de mi cuerpo mientras avanzo, con un
arma ya en mi mano porque Wastelands no es un lugar al que entras sin
todas las opciones posibles de defensa, y Nox permanece cerca de mí
mientras nos movemos juntos.
Por lo general, es más feliz trabajando solo.
Pero cuando lo miro, hay un anillo de oscuridad alrededor de sus iris, su
vínculo está sintiendo algo . Controlo con el mío en mi pecho, pero es solo
esa misma adrenalina nerviosa que siempre tengo cuando estamos a punto
de entrar en una pelea. No estoy seguro si es porque tiene una mejor
relación con su vínculo, o si es más sensible, pero disminuyo un poco mi
ritmo mientras examino el área.
No hay nada que pueda encontrar.
Comparto una mirada con Gryphon, pero él se encoge de hombros, sin
escuchar nada que pueda alertarnos. Sea lo que sea, Nox es el único que lo
siente. No tenemos tiempo para estar parados por capricho.
Pero en el momento en que cruzamos el perímetro, finalmente lo siento
también.
Es una trampa.

CAPÍTULO VEINTIDÓS
oli

Me siento nervioso incluso cuando ayudo a levantar las cajas de azulejos en

el edificio dañado en el que estamos trabajando hoy.
Gabe y Atlas trataron de convencerme de que me quedara en casa y
descansara un poco, su plan es que solo duerma mientras mis Bonded están
fuera, pero no hay forma posible de que pueda sentarme ahora mismo, y
mucho menos dormir.
Necesitaba una gran distracción por estar lejos de mi Bonded, así que
los convencí a ambos de pasar la noche en las casas. A Gabe le parece bien,
porque está desesperado por hacer todo lo posible y trasladar a la gente a
los edificios. Es muy consciente de lo mucho que es capaz de ayudar con
esto y ha asumido las responsabilidades de ello. Sé que es su manera de
tratar de aligerar la carga de trabajo de North, y también algo que lo
mantendrá aquí en el Santuario conmigo.
Está muy preocupado por la posibilidad de que los dos nos separemos
de nuevo, y no lo culpo por eso en absoluto.
Atlas, por otro lado, encuentra el trabajo de construcción profundamente
frustrante. Si bien está aprendiendo rápido y definitivamente es una gran
ayuda para Gabe, todavía no tiene experiencia, y mi macho alfa Bonded
está luchando con ese hecho. Preferiría estar cenando en mi cama gigante
con una película en este momento, y me siento mal por hacer que su largo
día sea aún más largo.
A Gabe simplemente le importa una mierda hasta que resopla y vuelve
al trabajo.
“Sabes que van a estar bien, ¿verdad? Enviar a un Death Dealer es
suficiente para hacer el trabajo, pero ¿enviar a dos de ellos? Joder, es casi
excesivo, Bonded —dice Gabe mientras toma las cajas de mí y las apila
donde deben ir.
En los últimos días, se las arregló para coordinar un gran número de
voluntarios para trabajar en las reparaciones, por lo que ahora estamos de
nuevo en camino para preparar más viviendas para que la gente se mude.
North ha cambiado la prioridad de llevar a las familias a sus propias casas a
acoger a más personas desplazadas y dotadas seleccionadas de todo el país.
Hasta ahora, ha habido dos o más familias compartiendo casas para que
podamos obtener tantas como sea posible. Las pocas personas que habían
dicho que no les gustaba esa situación han sido completamente silenciadas,
gracias a que la Resistencia irrumpió en el Santuario. Algo acerca de
encontrarse siendo rescatados y su seguridad priorizada de una manera que
nunca antes había sido había cambiado sus opiniones sobre el asunto. La
seguridad, la comprensión y la satisfacción de sus necesidades básicas
contribuyen en gran medida a ganarse el favor de la gente.
Hasta donde yo sé, son solo un puñado de familias de primer nivel las
que todavía tienen quejas, y todavía estoy más que listo para tratar con esas
personas yo mismo.
 El norte también está comenzando a acercarse a ese punto.
Dejé escapar un suspiro y me sequé el sudor de la frente con el dorso de
la mano. “No importa quién esté ahí fuera. Siempre me voy a sentir así por
estar separado de ustedes. Especialmente con algo tan peligroso como esto,
no sé cómo se las arreglan las otras familias de TacTeam”.
Gabe se encoge de hombros mientras indica a Atlas dónde apilar las
cajas. “Mucho del personal de TacTeam en el equipo de Gryphon aún no
está Vinculado. La mayoría espera que el trabajo de Sawyer con el banco de
sangre averigüe por qué aún no han podido encontrar sus Bonos Centrales”.
Asiento y suspiro, tiene sentido. Mi mente sigue pensando en todas las
cosas terribles que le podrían estar pasando a mi Bonded en este momento.
Es irracional porque no hay forma de que ninguno de ellos pueda ocultarme
lesiones graves o algo demasiado dramático, pero mi cerebro no puede
dejar de repasar todos los 'qué pasaría si'.
North había sido tan firme en que me quedara atrás porque el vínculo
entre su hermano y yo era muy nuevo, pero Nox también se había negado a
quedarse. Y como sucede a menudo, North y Gryphon preferirían ceder a
sus demandas que discutir con él. No estoy necesariamente en desacuerdo
con ellos, pero todavía me molesta que me hayan dejado atrás.
No puedo dejar de pensar si me necesitan a mí y a mi poder. North
había estado manejando la situación con el ataque de la Resistencia muy
bien antes de que Atlas y yo llegáramos, pero no se puede negar que el
aumento de poder que le di significaba que podía acabar con un número
mucho mayor a la vez. Me gustaría que entraran y salieran de ese lugar lo
más rápido posible. Y un aumento de potencia definitivamente ayudaría con
eso.
¿Si le doy uno a Nox también? Cambio de juego, estoy seguro de ello.
Gabe asiente y se sienta en una de las pilas de cajas, desenrosca una
botella de agua y me la ofrece antes de vaciar la mitad de una sola vez. “Ya
deberías saber que North tiene que ver con los riesgos y las recompensas.
Todo lo que hace es un cálculo de lo que podemos permitirnos arriesgar. Es
una de las cosas más importantes que hace como concejal. Los riesgos de
mudarse al Santuario demasiado pronto eran demasiado grandes; es por eso
que nos quedamos en Draven durante tanto tiempo, incluso después de que
teníamos algunas propiedades habitables aquí. Tenía que hacer que
Gryphon examinara a la mayor cantidad de población posible para
asegurarse de que no traíamos a nadie que fuera un riesgo. Lo mismo que
cuando se trata de ti y Nox. Mira a Atlas por un segundo, sabiendo que este
es un tema sensible para él más que para cualquier otra persona, pero quiero
escuchar lo que tiene que decir.
Cuando Atlas no comienza de inmediato, continúa: "Él está
constantemente tratando de descubrir cómo cerrar la brecha entre ustedes
dos, pero el riesgo de provocar a Nox nuevamente es demasiado grande, en
este momento".
 Atlas se burla y patea los dedos de los pies contra el concreto en el
suelo, una pequeña columna de polvo se eleva alrededor de su zapato.
"¿Entonces está bien simplemente sacrificando a Oli?"
Me encojo de hombros. “No, él confía en que no estoy mintiendo
cuando digo que estoy bien y que puedo lidiar con él… que lo estoy, por
cierto.”
Gabe se encoge de hombros. “Creo que si estuvieras manejando a Nox
de manera diferente, North ya habría intervenido. Estuvimos presentes la
última vez que enviaron a Nox al fondo y, para ser honesto, no lo entiendes,
Atlas. No puedes entender, porque no estabas aquí y no lo viste. No estoy
dispuesto a sacrificar a Oli, pero si ella está bien resolviendo estas cosas por
sí misma, entonces estoy feliz de dejarlo en manos de North. Él nunca nos
ha llevado por mal camino antes. Para alguien que todo el mundo insiste en
que tiene que ser un monstruo debido a su Don, es terriblemente bueno
haciendo todo lo que puede para ayudar a su comunidad”.
Hay un cálido resplandor en mi pecho al escuchar a uno de mis Bonded
hablar tan bien de otro. Aunque ya sabía que Gabe tenía una gran relación
con todos ellos, todavía me consuela saber que se cuidan el uno al otro de
alguna manera.
Saber que Atlas también está encontrando su lugar en el grupo, incluso
con sus incesantes preguntas y desmenuzando cosas, también es un gran
alivio. Sé que es su propia respuesta a su infancia ya sus padres lo que lo
hace ser un dolor de cabeza para el resto de ellos. Tiene que cuestionar todo
y llegar a la raíz de cada problema solo para asegurarse de que ambos
estemos a salvo.
Quizás algún día, si puedo convencer a Nox de que no soy un Bonded
malvado y manipulador que quiere apoderarse de su vida y controlarlo,
también podré convencer a Atlas para que le dé un respiro.
Pedir dos milagros a la vez no es gran cosa, ¿verdad?
Después de una hora más o menos, hemos abierto todas las cajas que
necesitamos, y Gabe y yo hemos pasado al trabajo de mosaico en sí. Gabe
es bueno dejándome hacer mi propio peso, y Atlas nos observa a ambos por
un rato hasta que está seguro de que no tiene nada más que hacer en la
habitación antes de pasar a colocar Sheetrock en otra habitación. Es mucho
mejor en eso que en el arduo trabajo de colocar los mosaicos, y me
reconforta el movimiento repetitivo de colocar los mosaicos.
Gabe está feliz de trabajar en silencio, los dos nos perdemos en nuestras
propias cabezas y el trabajo mientras nos movemos juntos por la habitación.
Estamos casi en la puerta cuando lo siento, un dolor agudo en mi hombro
que solo puede significar una cosa.
Uno de mis Bonded ha resultado herido.
“La última vez que dejé que me convencieras para llevarte a una pequeña
aventura, Fallows, casi pierdo mi trabajo, todos mis amigos y mi vida, así
que no, no creo que te lleve a ningún lado. .”
Tengo que mantener físicamente mi vínculo dentro de mi pecho con
cada centímetro de mi fuerza de voluntad mientras lo convenzo de que
puedo resolver esta situación y llevarnos a nuestro vínculo.
Mis dos Bonded pueden sentir que esta guerra ocurre internamente, y
Gabe le da una mirada a Kieran. “Estás a punto de que te arranquen el alma
si no haces lo que ella te pide, porque su vínculo no está contento contigo
en este momento”.
Sage los mira nerviosamente, sus cejas caen sobre sus ojos y mira a
Kieran. “Quiero decir, esta vez al menos la llevarás a North y Gryphon. No
pueden estar tan enojados por eso, ¿verdad?
Él le da un muy insultado, "¿En serio? ¿De verdad vas a ponerte del
lado de Oli por tu Bonded en esto?
Ella le devuelve una sonrisa tímida. “Tengo que hacerlo. Es parte de ser
mejores amigos”.
Me burlo de sus bromas, pero es difícil concentrarme en lo que se dice a
mi alrededor cuando mi vínculo se siente tan vicioso. El dolor en mi
hombro todavía está allí, y es prueba de que quienquiera que haya sido
herido aún no se ha curado.
Mi vínculo está enojado .
"¿Entonces qué vas a hacer? Llegar allí, curarlo y luego... ¿ir
directamente a casa? Necesito saber cuál es tu plan si te sigo la corriente
esta vez, Fallows. También necesito saber que vas a apegarte a ello y no
simplemente desaparecer de mí en la primera oportunidad que tengas”.
Tomo una respiración profunda, tratando de ignorar el fantasma del
dolor de mi Bonded en mi hombro, y digo tan calmadamente como puedo,
“Voy a ir a buscar a cualquiera de ellos que haya sido herido y curarlo.
Entonces voy a matar a todos los pedazos de mierda de la Resistencia que
pueda encontrar para hacer el trabajo. Luego ayudaré con cualquier
recuperación que se requiera para Unser, y luego todos regresaremos aquí
como grupo. Sé que mi vínculo no me permitirá dejarlos allí, así que esto
no va a ser una cuestión de idas y venidas. Este soy yo uniéndome a la
misión… y todos ustedes también”.
Gabe asiente conmigo y luego señala su pecho y el de Atlas. “Y
estaremos de acuerdo con ella porque no hay forma de que me quede atrás
de nuevo mientras mi Bonded se enfrenta a la Resistencia. Atlas ha
descubierto cómo extender sus poderes a otros en nuestro Grupo Vinculado,
y me convertiré en la cosa con dientes más grande que se me ocurra y haré
mi parte. Ambos sabemos que he estado en tantas de estas misiones que
cargaré con mi propio peso”.
Kieran pone los ojos en blanco. “No estoy preocupado por eso, Gabe.
Me preocupa llevar a Shore y Dravens' Bonded a Wastelands en contra de
sus deseos y las consecuencias de eso, incluso si las cosas funcionan sin
problemas y siguen todos los planes cuidadosamente pensados de Fallows.
Me encojo de hombros. “Parte de ser mi amigo es saber que siempre
seré impulsivo y correré hacia donde sea que esté el conflicto,
especialmente si involucra a mi Grupo Vinculado o a mis amigos”.
Sage asiente con la cabeza. “No puedes estar enojado con ella por eso,
Kieran. Ella siempre está corriendo detrás de mí para salvarme de cualquier
nueva crisis en la que me haya encontrado. Mira en cuántas situaciones
diferentes de mierda ha estado solo porque mi vida sigue convirtiéndose en
un desastre”.
De acuerdo, no es ahí donde estaba planeando esta conversación, pero
es lo primero que cualquiera de nosotros ha dicho que ha llegado a Kieran
de alguna manera.
Aprieta los dientes y deja escapar el aliento que estaba conteniendo.
"Multa. Vamos ahi. Nos mantenemos juntos. Nadie va a actuar como un
vaquero. Y hasta que encontremos a Shore, yo estoy a cargo. Mírame,
Bassinger. Yo estoy a cargo.
Atlas lo mira fijamente, y luego una sonrisa lenta se extiende a través de
sus labios. "Seguro que eres. Estarás a cargo mientras el vínculo de Oli
decida simplemente que quiere salir y jugar. Entonces todos sabemos que
ella está a cargo, porque si hay alguien en quien voy a confiar
implícitamente y seguiré todas las órdenes en el campo de batalla, será mi
vínculo de Bonded”.
Los ojos de Kieran bajan a los míos, y luego me sorprende diciendo,
“De acuerdo. Ponte tu equipo Tac.
Es un maldito milagro.
Estamos vestidos y listos para partir en menos de diez minutos, todos se
mueven rápida y eficientemente para ponernos en camino. Sage viene con
todos nosotros a las oficinas de North para despedirnos, y Felix llega justo
cuando estamos a punto de irnos.
Mira a Kieran y asiente con la cabeza, los dos han formado su propia
amistad desde que descubrieron que están en el mismo Grupo Vinculado, y
luego Félix me mira. “Si su vínculo no puede curar sus heridas por
completo, entonces necesita vendajes y presión alrededor de la herida. Debe
pensar en la pérdida de sangre, ante todo. Nos preocuparemos por las
infecciones y los problemas de movilidad después, ¿de acuerdo? Lo que no
puedas hacer, lo arreglaré”.
Esta es la razón por la que Félix se encuentra entre mis cinco bonos
favoritos que no son bonos.
Lo miro con una sonrisa agradecida. “Te los devolveré, pase lo que
pase. Incluso si mi vínculo los cura por completo, igual haré que entren y se
comuniquen contigo, pero gracias. Es bueno saber por los otros miembros
del TacTeam que no puedo hacer nada por ellos”.
Hace una pequeña mueca, sus ojos regresan a Kieran. “¿Deberías
llevarme a mí también, por si acaso? Si alguien en la Resistencia ha logrado
herir a alguien en Draven Bond Group, entonces eso no es un buen augurio
para todos los demás”.
Kieran está sacudiendo la cabeza antes de que Félix termine de hablar.
Te quedarás con Sage y te asegurarás de que esté a salvo. Necesitamos
tantos de nuestra gente aquí mientras no estemos como sea posible. Es muy
probable que Oli's Bonds se haya convertido en el objetivo número uno de
la Resistencia o que Nox se haya arrojado frente a algo de manera
imprudente. Espero que lleguemos allí para encontrar a la mayoría de
nuestras fuerzas ilesas”.
Se me cae el estómago.
Eso parece una ilusión. El latido en mi hombro también sigue siendo
constante, y no quiero pensar en cómo ocurrió la lesión, y mucho menos en
la idea de que alguno de ellos se haga esto a sí mismo a propósito.
Sin embargo, Kieran tiene razón, sería una respuesta típica de Nox
lanzarse de cabeza a algo. Siempre ha sido muy seguro de su Don y un poco
imprudente con su propio bienestar en el mejor de los casos.
Entonces es hora de irse, todo ya dicho o flotando en el aire entre todos
nosotros, no dicho porque es demasiado aterrador expresar nuestras
preocupaciones en voz alta. Le doy a Sage lo que espero sea una sonrisa
tranquilizadora y luego me vuelvo hacia su Bonded.
“Prepárense para el infierno”, dice Kieran, y todos tomamos un respiro
para calmarnos mientras tomamos su brazo, el sonido pop de nuestro
transporte resuena en mis oídos mientras somos lanzados al espacio hacia
Wasteland.

Es un baño de sangre.
Mi estómago se revuelve de la misma manera que lo hace siempre en el
momento en que nuestros pies tocan el suelo nuevamente, pero en el
momento en que miro a nuestro alrededor en el campo de cadáveres y
escombros, pierdo mi cena.
Afortunadamente, evito nuestros zapatos.
“Estamos expuestos aquí; tenemos que movernos —dice Kieran,
ignorándome por completo vaciando mis tripas por todas partes, y estoy
extrañamente agradecido por eso.
Gabe y Atlas son más moderados en sus respuestas de lo que suelen ser,
pero ambos ponen sus manos sobre mí en el momento en que doblo la
cintura. Atlas pasa un brazo alrededor de mi cintura como apoyo y Gabe
aparta un mechón de cabello errante de mi cara.
Me paso el dorso de la mano por la boca y murmuro: "Estoy bien,
movámonos".
No estoy seguro de en qué parte del país estamos en este momento,
nadie había mencionado dónde estaba este Yermo, pero hay un grupo de
robles carbonizados a los que nos mudamos para cubrirnos un poco. Kieran
mira a su alrededor como si estuviera seguro de que estamos a punto de ser
emboscados, y mis ojos no pueden dejar de mirar las pilas de cadáveres.
Hay muchos de ellos, algunos en equipo Tac, pero, afortunadamente, la
mayoría de ellos parecen ser Resistencia.
"No se supone que se vea así", dice Kieran en voz baja una vez que nos
tiene escondidos a salvo detrás de los árboles. “Es un nuevo Yermo. No se
supone que se vea así todavía”.
Trago saliva y asiento antes de encogerme de hombros. "Como dijiste,
una vez que llegaron North, Nox y Gryphon, probablemente cambiaron sus
tácticas y lograron que entrara más gente. Eso sería lo más inteligente, si
están a la ofensiva".
Su boca se aprieta en una línea firme mientras asiente, mirando
alrededor del área, y luego maldice por lo bajo. No vamos a encontrarlos sin
tener que arriesgarnos a lo grande, y no estoy seguro de cómo me siento al
respecto, Fallows. Gabe y yo tenemos experiencia, y Atlas es a prueba de
balas... tu vínculo sería útil, pero es un riesgo en sí mismo. Puede que
tengamos que considerar separarnos.
Bueno, joder.
Pienso en ello por un segundo, luego la respuesta a ese problema
resopla una pequeña bocanada de aire detrás de mi oreja.
Es tan obvio que casi me siento estúpido.
Levanto la mano y agarro a Brutus, lo tiro al suelo y espero hasta que
crezca a su tamaño completo antes de rascarlo rápidamente detrás de su
oreja puntiaguda.
Necesito que encuentres a Nox por mí. North y Gryphon también, pero
sé que tu conexión con Nox te llevará a él mucho más rápido. Necesitamos
saber quién está herido, y debemos llegar a ellos lo más rápido posible.
¿Puedes hacer eso por mí, cariño?
Me mira con sus ojos vacíos por un minuto, su cabeza ladeada como si
estuviera pensando en eso, y luego se va, moviéndose más rápido de lo que
mis ojos pueden rastrear.
Cuando se convierte en una mancha de humo, me enderezo. Atlas
desliza su mano en la mía, sus ojos brillan con un anillo blanco a su
alrededor. No estoy acostumbrado a ver eso en él porque su poder suele ser
tan intrínseco, pero sé que ha estado practicando su habilidad para transferir
el poder a otros, y hay muchas posibilidades de que yo sea a prueba de
balas en este momento.
Gabe es más serio y solemne que su sonrisa habitual, observando el
daño que nos rodea con un ojo muy crítico. Ha estado en el campo antes, su
Don lo suficientemente fuerte y sus conexiones dentro del Grupo Bonded le
dieron un pase temprano, y me encuentro intensamente curioso sobre lo que
está viendo y evaluando que yo no.
“¿Vamos a esperar hasta que la criatura de la sombra nos los traiga? No
me malinterpretes, es un mejor plan que separarnos, pero estamos
quemando un tiempo valioso aquí”, dice Atlas, observando a Kieran
cuidadosamente. No ha intentado cuestionar nada sobre el plan hasta ahora,
y espero que todos nos apeguemos a él.
Gabe se encoge de hombros. “No tomará mucho tiempo. Brutus
probablemente ya los haya alertado de que estamos aquí y los traerá de
regreso. Las criaturas de las sombras son mucho más útiles de lo que crees.
Estoy desesperado por contactarlos a todos y registrarme.
aunque no puedo No quiero distraerlos ni asustarlos hablándoles con
nuestra conexión mental todavía. Soy muy consciente de que la más
mínima distracción podría provocar la muerte de cualquiera de ellos, y
simplemente no vale la pena correr el riesgo.
Mi vínculo comienza a calentarse en mi pecho, inundando mis
extremidades y preparándose para tomar el control cuando siente que el
peligro está cerca, justo cuando escucho el sonido de pasos acercándose.
Kieran nos hace una señal a todos para que nos callemos y empuña un
arma, moviéndose alrededor de nosotros hasta que tiene al resto de nosotros
atrapados entre su cuerpo y el árbol, protegiéndome efectivamente del
peligro.
Un gran grupo de al menos treinta Resistencia camina a través del límite
del Escudo frente a nosotros, llegando fresco a las líneas del frente y
atravesando el mismo punto débil que teníamos.
Nos detectan enseguida.
“¡Acobardados como malditos niños, por eso ganaremos la guerra
contra las ovejas, muchachos!” uno de ellos grita, y mi vínculo martillea mi
mente para que lo deje salir.
Tomo una respiración profunda, lo que asumo será la última mientras
tenga el control del día, antes de que haya un sonido de gruñido y luego la
oscuridad se apodere de mí. Es impresionante.
Literalmente, no puedo respirar mientras observo al grupo destrozarse.
Todos intentan combatirlo, pero ¿cómo se combate exactamente el
humo y la oscuridad? Sus brazos se agitan incluso cuando los dientes
afilados de las criaturas los hacen pedazos, una muerte sangrienta que
seguramente todos merecen.
A través de la oscuridad, Nox aparece como de la nada, con Brutus
caminando obedientemente a su lado. Se ve como la muerte encarnada, con
sangre salpicada por todas partes, pero solo se necesita una mirada rápida
para saber que está en una sola pieza y que la herida que estoy sintiendo no
es suya.
El alivio y el temor se mezclan como un cóctel ácido en mis entrañas.
Me río nerviosamente. “Justo a tiempo, gracias por eso. Pensé que iba a
tener que empujar a Kieran fuera del camino para lidiar con esto yo
mismo”.
El último hombre parado allí con puro terror en su rostro se rompe,
tambaleándose hacia nosotros con un cuchillo en la mano, un último acto
desesperado de un hombre que contempla una muerte empapada de sangre.
Nox actúa rápidamente, plantándose entre los dos y usando la culata de su
arma para noquear al tipo sin mucho esfuerzo. De todos modos, no era más
que una bolsa de huesos, pero a las criaturas de las sombras no parece
importarles ya que se ponen a trabajar para consumirlo.
Kieran hace una mueca y se aleja de verlo.
“¿Estás tratando de morir aquí, Veneno? Saca tu vínculo y hazte útil.
Siento que está obsesionado con mi vínculo en este punto. Le respondo
bruscamente: “Solo acepta las gracias y sigue adelante. No es tan dificil."
“¿Qué tal si haces algo útil y dejas de caminar como si esto fuera una
excursión para tu disfrute? La gente se está muriendo aquí”.
Mi enlace todavía no reacciona a sus golpes, pero sí mi temperamento.
Cuando siento que llega el próximo grupo de tropas de la Resistencia, dejo
salir mi Don para matarlos a todos a la vez. Quince hombres,
desaparecieron en un abrir y cerrar de ojos antes de que tuvieran la
oportunidad de ver a nuestro pequeño grupo.
La mano de Atlas se tensa en la mía, pero sus hombros retroceden un
poco mientras se prepara para lo que venga a continuación.
"¿Como eso? ¿Debería matar a todos ahora, independientemente de si
son o no de la Resistencia? ¿Debería dejar salir mi vínculo nuevamente para
simplemente limpiar el área y decir que es una victoria?
Se inclina hacia adelante y sus ojos brillan negros, pero es su propia voz
con la que habla. “Sí. De todos modos, no hay forma de salvarlos una vez
que están matando a los suyos. Solo sácalos a todos.

CAPÍTULO VEINTITRÉS
oli

Kieran tiene mucha más confianza en moverse a través de Wasteland con

Nox a nuestro lado.
Había dado un informe rápido y sucio de lo que había sucedido cuando
llegaron hace unas horas, sobre la emboscada que los esperaba aquí, y la
enorme cantidad de recursos que la Resistencia estaba dispuesta a sacrificar
para capturar a uno de mis Garantizado. No hay duda en la mente de nadie
sobre si ese era o no el plan. Habían dejado muy claro que Silas Davies
quiere mi Bonded Group.
Honestamente cree que es lo suficientemente fuerte como para
capturarnos y mantenernos a todos.
Hombre estúpido, estúpido.
Me las arreglé para mantener la calma durante el tiempo que me tomó
escuchar a Nox, y en el momento en que terminó, exigí que me fuera, mis
ojos aún estaban azules pero mi vínculo salía un poco en mi voz, tan
impaciente como Estoy, en este punto.
Necesito encontrar mi Bonded.
A medida que todos salimos, siguiendo a Nox mientras nos lleva a
donde había visto a North por última vez, encontramos señales de ellos en
todas partes. Hay cuerpos desgarrados y la sustancia pegajosa ácida verdosa
que las criaturas de las sombras a veces dejan atrás.
El área está llena de pendientes y desniveles, lo que la convierte en una
pesadilla para las emboscadas. Cada vez que comenzamos en una
pendiente, hay un momento en el que sé que estamos expuestos, sin poder
ver quién podría estar escondido en los valles delante de nosotros, o incluso
a nuestro lado, convirtiéndonos en un objetivo móvil gigante.
Excepto que Nox envía a sus criaturas de sombra a nuestro alrededor
para explorar, gritos y disparos resuenan a nuestro alrededor cuando
encuentran a nuestro enemigo al acecho. Mi vínculo aún es cálido en mi
pecho y extremidades, equilibrado en el borde y listo para el momento en
que finalmente lo deje ir, pero aún no estoy listo para rendirme. No estoy
listo para perderme la oportunidad de ver a mis Bonded y saber que están
curados.
Mis piernas se aceleran de nuevo.
Atlas se mueve conmigo, aún con la intención de permanecer cerca de
mí y usar su Don para protegerme por completo. Gabe está en la retaguardia
con Kieran, con un ojo en mí y el otro mirando alrededor en caso de que las
criaturas de las sombras pasen por alto a alguien.
No creo que nos falte nadie.
Nox se detiene abruptamente y habla sin volverse: “La pelea principal
está ocurriendo sobre esa cresta. Hay otro escudo en su lugar, es por eso que
no puedes escuchar nada. En el momento en que lo cruces, te sentirás como
si hubieras atravesado un portal. El norte está ahí. yo también lo estaba.
Gryphon estaba empujando las líneas del frente para llegar a Unser, y
estábamos limpiando todo lo que nos enviaba. Tenía un pequeño equipo con
él. Supongo que es él quien está herido, pero seguirá adelante. Hicimos el
llamado de no retirarnos hasta que consiguiéramos a Unser”.
Un escalofrío recorre mi columna vertebral.
Todavía no se lo he dicho a ninguno de ellos, pero mi plan no es solo
encontrar a quien esté herido y curarlo. También voy a empezar a canalizar
el poder al resto de ellos. Voy a usar mi habilidad para convertir las muertes
de nuestros enemigos en un arma para usar contra el resto de la Resistencia
hasta que todos estemos a salvo.
No me importa si eso me convierte en un monstruo.
“Bassinger, quédate con Fallows, pase lo que pase. Todos pueden hablar
entre sí a través de la conexión mental ahora, ¿verdad? Úsalo”, dice Kieran,
y luego nos movemos juntos por la última pendiente y hacia la siguiente
fase del infierno en Wasteland.
Inmediatamente nos separa una Llama, una pared de fuego se dirige
hacia nosotros de la que todos tenemos que alejarnos y ponernos a cubierto.
Atlas me empuja detrás de un camión volcado, nuestros pies tropezan con el
asfalto que está inesperadamente debajo de nosotros cuando llegamos a
algún tipo de camino. La visibilidad es terrible, y tengo que agachar la
cabeza para evitar que mi cabello se prenda fuego.
Brutus trota alrededor del costado del camión, sin que le moleste el
calor de las llamas, y se sienta obedientemente en el momento en que me
mira.
Incluso si Nox todavía me ve como un veneno, su vínculo me quiere a
salvo.
Atlas me empuja aún más en cuclillas, su cuerpo me cubre más
completamente. Hay sonidos de gritos a nuestro alrededor y el olor a carne
quemada que es indescriptiblemente horrible flotando hacia nosotros.
Atlas hace un sonido como si estuviera tratando de no vomitar, y me
siento un poco mejor acerca de cómo mi estómago está dando vueltas como
si estuviera a punto de vomitar lo que queda en mis entrañas.
Miro a mi alrededor hasta que encuentro una pequeña área a un lado de
nosotros a la que podemos movernos y encontrar una posición más cómoda.
Me agacho por completo y me acerco arrastrando los pies, siguiendo el
lateral del camión hasta que paso por el hueco que hay allí. Atlas se mueve
conmigo. Cuando me detengo, preocupada por si entrará o no por el mismo
hueco, porque está bastante claro que no lo hará, simplemente pone una
mano a cada lado y observo cómo el metal se arruga como papel mojado
bajo su fuerza.
Es un acto mucho más caliente de lo que debería ser mientras estamos a
punto de convertirnos en costillas asadas.
Regístrese, Gabe. Por favor, dime que todavía tienes tus cejas.
Trato de restarle importancia a la situación, pero estoy ansiosa como el
infierno por saber dónde diablos está ahora que puedo respirar de nuevo.
 Saqué a Kieran de ahí antes de que necesitara una nueva cara. Nox
está con nosotros. Ahora está enviando a sus criaturas de la sombra para
eliminar la Llama. Solo quédate quieto, Bonded.
Es más fácil decirlo que hacerlo.
Por el rabillo del ojo, veo a un miembro de la Resistencia refugiarse a
unos metros de nosotros. Brutus no nos había alertado sobre la diminuta
forma acurrucada, y mi vínculo tampoco reacciona ante ella, pero tiene un
arma atada al pecho y un chaleco que claramente la marca como nuestro
enemigo.
No puedo arriesgarme.
Tomo la decisión de sacarla justo cuando levanta la cabeza. Es joven, de
mi edad, pero no parece asustada. Ella parece... lista para morir.
¿Es eso reconfortante?
¿Debería sentirme menos culpable por hacerlo si ella se siente
miserable?
Levanto mi mano como si fuera a tomar su alma también, pero entonces
nuestros ojos se encuentran a través del camino empapado de sangre, y…
no puedo.
No puedo tomar su alma.
Quiero decir, puedo. Mi poder está sentado allí esperando arrancarle el
alma para que yo la consuma, pero incluso mi vínculo se está deteniendo,
vacilando.
La necesito viva.
Dejo caer mi mano y trago, rezando para que mi vínculo no me esté
desviando. No puede ser, no realmente, porque siempre está tan listo para
matar a cualquiera fuera de nuestro Grupo Vinculado, por lo que debe
significar algo.
¿Derecha?
Mierda.
¡¿Por qué es tan difícil?!
Atlas la nota y me da una mirada, pero yo niego con la cabeza hacia él,
aún no lista para que los demás sepan de ella. Nox simplemente la matará,
lo sé, y... no puedo entender por qué no quiero hacer lo mismo.
Espero hasta que el muro de llamas finalmente se apaga, más gritos
rasgan el aire, y luego hago mi movimiento. Corro hacia ella, todavía
agachado, y llamo a Brutus para que me siga. Mientras salto torpemente
sobre dos cuerpos en el camino, un Transporter insurgente aparece junto a
la chica y levanta un arma, apuntando directamente a mi pecho.
Antes de que mi vínculo tenga la oportunidad de lidiar con él, la chica
levanta la mano y sus ojos se ponen en blanco en la parte posterior de su
cabeza, golpeando el suelo desmayado. Luego apunta su arma a su cabeza y
cierra los ojos mientras aprieta el gatillo, matándolo instantáneamente.
Atlas finalmente me alcanza y maldice por lo bajo mientras me empuja
detrás de su cuerpo, pero ya le estoy hablando a la chica mientras lo hace.
“Acabas de matar a un tipo malo, pero también eres un tipo malo”.
 Ella traga y mira a su alrededor. “Soy una chica capturada, en realidad.
Vi a alguien que podría creerme, y me arriesgo. Ayúdame. Por favor. Te lo
ruego, no dejes que me lleven de vuelta allí. Estás con los chicos de Tac,
¿verdad? La ropa te delata”.
Atlas me impide pasar a su alrededor y espeta: “No somos un maldito
servicio de taxis, y estás sosteniendo un arma de la Resistencia. ¿Estás
diciendo que no eres un simpatizante?
Ella frunce el ceño y mira el arma, claramente separada de la realidad
en la que se encuentra. “Puedes tenerla. Puedes tomar lo que quieras de mí.
Te diré todo lo que recuerdo. Solo, por favor, llévame contigo... o mátame.
Prefiero estar muerto que volver allí.
Atlas se estremece cuando dice eso, y me acerco a él en nuestra
conexión mental para calmar lo que sea que lo esté molestando.
Mi hermana dijo lo mismo. Dijo que preferiría estar muerta que volver.
Presiono una mano contra su espalda, un pequeño consuelo que puedo
darle, y luego veo tres de las criaturas de la sombra de Nox aparecer entre el
hueco en el camión por el que nos habíamos colado. Los demás nos han
encontrado.
Kieran llega primero, levanta su arma de inmediato y tengo que estirar
un brazo para evitar que le dispare a la chica. "¡Oye! ¡Nos la quedaremos,
así que detente con los planes de asesinato, Black!”
Las cejas de Kieran se disparan hacia su frente mientras Gabe se abre
paso a través del pequeño espacio, Nox viene justo detrás de él. Él es el que
realmente me preocupa sacar a la chica antes de que tengamos la
oportunidad de explicar... lo que sea que esté pasando aquí.
"¿Cuál es tu nombre?" Atlas pregunta, y le doy puntos de brownie en mi
mente. Ni siquiera se me había ocurrido preguntarle.
“Aro. Aro Han. Soy un estudiante de Austin, y la Resistencia me tomó...
¿tal vez hace tres meses?
Kieran le frunce el ceño, pero la mantengo hablando. "¿Tres meses? ¿Y
te confían un arma aquí después de tanto tiempo?
Ella niega con la cabeza. “No, tenía un adiestrador, pero las… cosas de
perro se lo comieron. Agarré el arma y he estado tratando de salir de aquí
desde entonces”.
Atlas mira por encima del hombro para captar la atención de Kieran.
“Una manejadora significa que tiene un Don que vale la pena conservar.
Ella es una Neuro, debe ser fuerte.”
Kieran no parece feliz por eso. Entonces, sorprendentemente, Nox es
quien toma la decisión por él.
Él la mira por un segundo, luego sus ojos parpadean a negro. Llévala de
vuelta al Santuario y enciérrala. Mi vínculo también la quiere viva.
Probablemente sea solo complacencia, pero ahora no es el momento de
quedarse charlando”.
Kieran no se molesta en hacer preguntas, simplemente agarra el brazo
de Aro y luego ambos desaparecen con ese característico sonido pop .
 Nos quedamos en silencio por un momento, y luego lo siento.
Mi Bonded está aquí.
Me siento atraída por él como una polilla por una llama, mis pies se
mueven sin pensar mucho en mí. Oigo a Atlas maldiciendo por lo bajo
mientras trota para alcanzarme. Brutus se queda a mi lado, y cuando veo a
August caminando hacia nosotros, casi rompo a llorar al verlo.
“¡Ahí está mi lindo bebé! ¿Estás bien? ¿Te has estado comiendo a todos
los hombres y mujeres malos por nosotros? ¡Por supuesto que sí, chico
perfecto! Exclamo, cayendo de rodillas para amarlo.
Probablemente estoy un poco más dramático que de costumbre, pero es
un alivio verlo aquí y saber que North tiene que estar vivo y bien para que
sus criaturas de sombra caminen felices así.
Entierro mi rostro en el pelaje ahumado de August, y siento que North
finalmente me alcanza al mismo tiempo que dice: "¿Qué estás haciendo
aquí?"
Tengo que respirar hondo y mantener la cara enterrada en el cuello de
August. Estoy seguro de que está escrito claramente en toda mi cara lo
enojado que estoy de que me esté preguntando esto. “Sentí que uno de
ustedes se lastimaba. Si no eres tú, entonces Gryphon está lesionado ahora
mismo. Tuve que usar todas las habilidades y trucos del libro para evitar
que mi vínculo saliera a la luz y hiciera una rabieta en toda regla al
respecto. Luego tuve que convencer a todos los que me rodeaban de que me
dejaran ir para que mi vínculo no saliera del Santuario para encontrarte”.
Lo miro y lo encuentro haciendo una mueca, limpiándose el sudor de la
frente y dejando un rastro de sangre en la mano. No queda nada del
sofisticado concejal en su rostro. Aquí, él es el Death Dealer, alguien que
estoy seguro es la peor pesadilla para los hombres que nos rodean.
Mira a los demás y luego se inclina para ayudarme a ponerme de pie,
alejándome de los cachorros de sombra. Lo siento si sueno irrazonable
sobre esto, Oleander, pero es una gran distracción para nosotros que estés
aquí. Las cosas no van según lo planeado”.
Me encojo de hombros. No distrae tanto como un agujero de bala en el
hombro de Gryphon. Al menos, espero que solo sea un agujero de bala y
nada... peor.
No quiero ser brusco, pero mis nervios están completamente fritos por
sentir a Gryphon y el dolor que siente.
Nox mira entre nosotros dos y luego hace un gesto detrás de nosotros
hacia un área que no había notado mientras corría hacia August. Hay un
brillo en el aire donde el Blindaje aquí es diferente de alguna manera.
"Mientras estemos aquí, también podrías encargarte de eso por
nosotros".
Frunzo el ceño, pero luego lo veo.
El reluciente es el lugar que la Resistencia está usando para que lleguen
los Transportadores, un pequeño espacio que mantienen sin blindaje para
traer más Resistencia.
 Hay una llegada mientras todos estamos parados allí, una docena de
hombres que parecen frescos y listos para pelear, que aparecen de la nada.
Estoy un poco receloso de acabar con la gente, gracias a encontrar a
Aro, pero sin siquiera mover un músculo, elimino a todos los que están
parados allí. El sonido colectivo de sus cuerpos golpeando la hierba es lo
suficientemente fuerte como para que un escalofrío me recorra la columna.
 no me siento culpable
Los ojos de North son duros conmigo mientras me observa luchar con
esto, pero me encojo de hombros e intento convencernos a ambos. “No me
siento culpable, porque todos ellos son parte de la Resistencia. Todos ellos.
Aro fue una excepción”.
"¿Quién diablos es Aro?" Norte chasquea, y me estremezco un poco.
Sus cejas suben por su frente, y me apresuro a terminar de hablar antes
de que pueda enloquecer por eso. “Encontré a un miembro de la Resistencia
que no estaba aquí voluntariamente, y mi vínculo no quiere matarla. Todos
ustedes han dicho que debemos confiar en mi vínculo porque sabe más que
el resto de nosotros. Bueno, la chica viene a casa con nosotros, ha venido a
casa con nosotros. Kieran ya la ha llevado a las celdas”.
North me parpadea como si nunca me hubiera visto antes. Creo que mi
llegada podría haberlo quebrantado un poco, y no está soportando que yo
esté aquí, además de escuchar sobre la herida de Gryphon y nuestra
separación de él.
Todavía tiene preguntas, porque por supuesto que las tiene. “¿Estás
seguro de que proviene de tu vínculo? ¿Estás seguro de que no eres solo tú
quien ve a una niña pequeña?
“Ella no es una niña pequeña. Ella tiene al menos mi edad, y he matado
a personas de mi edad un millón de veces antes. Está bien, eso es una
exageración”. Siento la necesidad de señalar eso antes de que alguien se
asuste por mi número de muertos.
Nox pone los ojos en blanco hacia los dos. “Mi vínculo estuvo de
acuerdo. Ambos la querían viva y con nosotros.
Eso llama la atención de North.
Él lanza una mirada en su dirección pero, sin siquiera reconocerlo, Nox
continúa: “Toda la investigación dice que debemos mejorar para escuchar
las cosas que viven dentro de nosotros. yo estoy escuchando el mio Fallows
está escuchando la de ella. Debes aceptar que ese vínculo es parte de ti y
escucharlo también, hermano”.
Uf.
Esa es una pelea en la que no quiero entrar.
Miro a Gabe, y se ve de la misma manera que me siento. Atlas se acerca
a todos nosotros y asiente cortésmente hacia North para indicar que el
transporte se ha detenido. Creo que finalmente se dieron cuenta de que mi
vínculo llegó y que cualquier otra persona que envíen será carne de cañón.
Todos nos tomamos un segundo para respirar, nuestro próximo gran
error.
Hay otra explosión al otro lado de Wasteland.
Gritos de dolor y terror llenan el aire, y siento quemaduras abrasadoras
en mis piernas. Gryphon estaba cerca de la explosión.
La mirada de horror en mi rostro le dice a todos mis Vinculados aquí
todo lo que necesitan saber. Salgo corriendo, sin tener en cuenta mi propia
seguridad por completo mientras el dolor me recorre las piernas. Las
criaturas de la sombra toman la delantera, saltando delante de mí mientras
corro sobre la carnicería hacia donde estaba la explosión.
Me acerco a él en mi mente, pero hay una pared allí, un vacío que no
puedo sortear, y el pánico burbujea en mi pecho.
Puedo sentir el dolor de Gryphon, pero también puedo sentirlo todavía
en mi pecho, así que sé que está consciente y vivo. Estoy enojado porque
me bloqueó nuestra conexión mental, pero también entiendo que
probablemente esté sufriendo mucho en este momento y no pueda
concentrarse lo suficiente para hablarme.
Espero que la explosión no haya sido Unser, porque creo que el
profesional de TacTeam que conocí hace solo unos días estaría furioso al
descubrir que lo habían usado contra sus propios hombres de esa manera.
Mis ojos se vuelven negros mientras nos movemos juntos a través de
Wastelands, la visibilidad ya es un problema, y hay algunas veces que
Brutus o August tienen que agarrarme cuando tropiezo un poco, pero me
niego a reducir la velocidad.
No sé qué había aquí antes de que la Resistencia lo convirtiera en este
campo de batalla, pero hay muchos escombros en el suelo, escombros y
madera carbonizada, lo suficiente como para que quede claro que la gente
definitivamente vivía aquí antes de que llegara todo este caos y muerte.
Hay una pequeña colina que tenemos que escalar para llegar al área de
donde sale el humo. Hay multitudes de personas que descienden desde la
parte superior, la mayoría de ellos con equipo táctico y muy claramente
nuestro, pero hay algunos de la Resistencia corriendo a su lado por temor a
lo que está sucediendo allí abajo.
Escaneo todos sus rostros en caso de que vea a alguien que reconozca
del equipo táctico de Gryphon, pero no veo a nadie ni a nada más que nos
sea útil. Disminuimos un poco la velocidad a medida que la multitud se
acerca a nosotros.
Es más difícil cuando se mueven así, y tengo que levantar una mano
para estabilizarme, pero los elimino uno por uno, hasta que solo el personal
de TacTeam baja por la pendiente. Puedo sentir la oleada de frustración de
North porque he sido yo quien los eliminó. Sé que esto será algo que se
mencionará más adelante, pero también creo que es mejor prevenir que
curar. Sobre todo cuando, en este caso, el perdón es un cuchillo en la
espalda.
Norte se separa de nosotros para comenzar a dirigir a los hombres,
emitiendo una retirada ahora que hemos llegado. Nox sigue cuesta arriba y
yo lo sigo, desesperada por encontrar a Gryphon. Estoy aterrorizado de lo
que voy a ver al otro lado de esta pequeña colina. Si estuviera con
cualquiera de mis otros Bonded, estaría extendiendo la mano para tomar su
mano en este momento por un poco de consuelo. En cambio, me agacho y
coloco una mano sobre la cabeza de Brutus, una pequeña conexión con el
hombre al que me he atado por toda la eternidad. Estoy seguro de que
preferiría morir antes que aceptar ese cariño.
 Cuando llegamos a la cima de la colina, lamento que mis ojos se
desviaran al ver el daño causado debajo de nosotros con claridad cristalina.
Hay cuerpos esparcidos por todas partes, excepto que en lugar de la muerte
limpia de un alma que les es arrancada, o la desaparición empapada de
sangre de una criatura sombría, estos están irreconocibles, en pedazos a
nuestro alrededor.
Por favor, dime dónde estás. Estaban aquí. Hemos venido por ti. Por
favor, solo dime dónde estás.
Estoy desesperada por saber de Gryphon, pero todavía no hay nada de
él, mis palabras rebotan en la barrera de su mente. Solo queda la pequeña
tranquilidad de que aún respira, su corazón aún late en alguna parte.
“Libera tu vínculo”, dice Nox, con voz grave mientras observa los
daños.
Si alguien va a encontrarlo, será el vínculo. Dejo que mis ojos se cierren
y luego me rindo al dios oscuro dentro de mí.
 no es feliz

vínculo de adelfa

The Damaged Dark One y yo pasamos más de una hora buscando a mi

Bonded One.
Todos mis otros Bonded se mueven para ayudar a los sobrevivientes de
la explosión a abandonar esta área y eliminar a los nuevos enemigos que
llegan mientras lo hacen. Puedo sentir que mi Bonded está vivo y dolorido,
pero aún es difícil determinar exactamente dónde está en el desorden y los
escombros que ha dejado el Trigger.
Tiene que estar inconsciente.
Estoy tentado a pedirle a mi Dark Bonded One que me traiga algo de
Resistencia para picar y obtener una explosión de poder para que pueda
encontrar a mi Bonded One un poco más rápido, pero me vuelvo decidido
en esta búsqueda.
La chica está aterrorizada dentro de mí, preocupada por nuestro
Bonded. No importa cuánto la presione, ella no se duerme, siempre
consciente en el fondo de mi mente mientras trabajo. Hay algunos
supervivientes. My Damaged Dark One en su mayoría me indica que los
mate, sean nuestros o no.
"Se han ido demasiado lejos", dice en voz baja, mirando hacia el
epicentro humeante en este campo dejado de la mano de Dios en el que
estamos atrapados. "No tenemos ningún Sanador con nosotros, y para
Transportarlos... no sobrevivirían al salto".
Asiento con la cabeza y hago lo que me indica, feliz de que su
humanidad dirija lo que es correcto en esta situación.
Estoy casi listo para lanzar mi Don y destrozar a todos, cuando
finalmente lo siento cerca. El alivio de la chica y el eco de los demás al
darse cuenta de que lo hemos encontrado es palpable, todos ellos
controlando a la chica mientras trabajo.
Me arrodillo a su lado, mirando por encima del daño y luchando contra
el impulso de aniquilar a todos los seres vivos en un radio de diez millas.
Él es un desastre.
Una herida de bala en el hombro, le quema el cuello y la cara. Parece
como si estuviera tratando de alejarse del Gatillo cuando se disparó. Por la
posición en la que cayó, se había acercado bastante, pero hay un árbol que
ha caído sobre la mitad inferior de su cuerpo, derribado en la explosión, que
lo está inmovilizando contra el suelo. El hecho de que su pecho siga
moviéndose constantemente hacia arriba y hacia abajo mientras respira es
un milagro en sí mismo.
 “Jesús, maldito Cristo”, murmura el Oscuro Dañado mientras se
arrodilla a su lado, tomándole el pulso en el cuello.
No hay necesidad real de tratar de administrar cualquier asistencia
médica. Soy su Bonded, y arreglaré esto. Solo me han visto curarlos en
ráfagas de poder descontrolado que sale de mí y entra en ellos durante
tiempos de crisis, pero esto es diferente. Lo estaba buscando para
encontrarlo y curarlo. Sé exactamente lo que tengo que hacer.
Me inclino hacia adelante y presiono nuestras frentes juntas, consciente
de que debe sentir dolor, especialmente cuando gruñe bajo la más mínima
presión contra su piel dañada. Las pocas almas que había consumido en el
camino para encontrarlo me han dado una patada extra más que suficiente,
pero tengo cuidado con la forma en que canalizo lentamente esa energía
hacia él. Necesito tener cuidado para asegurarme de que sea de la manera
menos dolorosa posible, no queriendo causar más daño a uno de los míos.
Mi piel comienza a brillar y luego, comenzando desde nuestra conexión en
nuestras frentes y bajando, su piel comienza a brillar con la misma luz.
Lentamente, suavemente , observamos cómo el agujero de bala se
vuelve a unir. La bala sale lentamente mientras mi poder empuja el objeto
extraño fuera de donde no pertenece. La piel roja y dañada gradualmente
comienza a cambiar y sanar, la hinchazón disminuye y la piel se cura
lentamente de las quemaduras rojas y brillantes hasta que vuelve a ser la
piel bronceada perfecta de mi Bonded.
Dos criaturas de la sombra se acercan y trabajan juntas para quitar el
tronco del árbol de las piernas de mi Bonded, y él gime de dolor. Le envío
una mirada salvaje a mi Oscuro Dañado, y él murmura,
“Lo están haciendo tan suavemente como pueden, pero sus piernas están
aplastadas”.
Dejo que mis ojos se cierren y luego canalizo suavemente esa misma
luz curativa hacia los huesos destrozados. Lentamente, con cuidado,
suavemente, lo volvemos a unir, yo y las almas que he consumido para este
propósito exacto, asegurándome de que puedo proteger y amar a mis
Bonded exactamente como se merecen y darles todo lo que puedan
necesitar.
Curo todo lo que puedo encontrar en su cuerpo. Curo las ampollas en
sus pies por haber recorrido el barro cuando llegaron por primera vez. Curo
las astillas en sus manos. Curo cualquier cosa que pueda causarle algún tipo
de problema, hasta que lo devuelvan al Bonded perfectamente sano del que
me había despedido cuando se fueron, solo quedó la cicatriz sobre su ojo.
Cuando la luz curativa se disipa lentamente de nosotros dos, me quedo
exactamente donde estoy hasta que abre los ojos. No parece sorprendido de
verme en control del cuerpo de la chica, y tampoco parece preocupado por
tenerme tan cerca de él. Una de sus manos se acerca a mi mejilla y
murmura: "¿Cómo supe que vendrías a buscarme cuando todo esto
explotó?".
 Presiono hacia adelante las pocas pulgadas que se necesitan para besarlo
suavemente, y luego murmuro: “Eres mío. No hay escapatoria de mí, así
que deja de intentar encontrar la muerte lanzándote a estas situaciones
peligrosas solo para tratar de escapar del monstruo que soy”.
Él frunce el ceño y me atrae para otro beso. No eres un puto monstruo.
Incluso cuando estás en la cabeza de Oli, pensando en toda esa locura de ser
un dios y arrancarle el corazón a la gente, eso no te convierte en un
monstruo”.
“No, le da la razón”, dice mi Oscuro Dañado, y mi Bonded lo mira.
No parece del todo sorprendido de que mi Damage Dark One haya
dicho eso, pero le echa un vistazo. “¿El Trigger ya está muerto? Este no era
Unser. Este era el otro.
My Damaged Dark One maldice por lo bajo y se pone de pie,
presionando el auricular y murmurando: “La bomba todavía está viva. ¿Me
oyes, hermano? La bomba sigue viva ”.
Vuelvo a mirar a mi Bonded One. Se apoya sobre sus codos lentamente,
comenzando a moverse como si estuviera comprobando que sus músculos
recién curados aguantarán su peso.
“Unser puede apagarse una o dos veces al día, como máximo. Si fuera
él, ya estaríamos a salvo, porque no podría volver a salir. Es el otro. A
menos que haya eliminado a alguien muy fuerte y no nos lo haya dicho,
todavía hay una bomba en algún lugar de Wastelands”.
Niego con la cabeza, mirando a mi Oscuro Dañado mientras escanea el
área a nuestro alrededor con más atención ahora que sabe el peligro que está
buscando. “No he consumido a nadie con ese nivel de fuerza, pero me
gustaría”.
Ambos comparten una mirada, y luego mi Bonded One se levanta para
estirarse. Extiende una mano para ayudarme a ponerme de pie. Disfruto la
vista de todo mi arduo trabajo. La piel suave de su rostro, curada de nuevo,
es un espectáculo glorioso.
"Glorioso, ¿eh?" dice con una sonrisa.
Estoy de acuerdo, y luego recuerdo, empujando un poco su pecho y
disfrutando de que lo tomé por sorpresa, y él se balancea sobre sus talones.
No vuelvas a ignorarme nunca más, Bonded. Si te llamo, me responderás ”.
Él sonríe y hace una revisión de todo el cuerpo de sus armas. Más de la
mitad de ellos están desaparecidos, y puedo decir que está desanimado por
la poca munición que le queda.
El Oscuro Dañado le entrega algunos clips que asegura a su pecho
inmediatamente. “Es difícil responderle a alguien cuando estás
inconsciente, mi Bonded, pero tomaré nota y trataré de hacerlo mejor en el
futuro”.
Suena como si estuviera bromeando, pero asiento con la cabeza porque,
ya sea que esté bromeando o no, esa es la respuesta correcta.
Una vez que sabemos que está firme sobre sus pies, nos movemos
juntos hacia donde habíamos dejado al resto de nuestro Grupo Vinculado.
El terreno es lo único que nos impide movernos tan eficientemente como
me gustaría. Las criaturas de la sombra se mueven a nuestro alrededor, más
minuciosas en su búsqueda de los cuerpos ahora que buscamos alguna señal
del Detonador.
No se le ve por ningún lado.
Primero encontramos a mi Shifter Bonded, parado con un arma en sus
manos en el borde del lugar de la explosión, la última línea de defensa antes
de que la Resistencia pudiera venir a buscarnos.
Mira a mi Bonded con tanto alivio, palmeándolo en la espalda mientras
se une a nosotros. “North y Atlas han ido a escoltar al último del TacTeam
de regreso a la zona del Transporter. Kieran volvió por nosotros, pero ha
estado trabajando horas extras para sacar a la gente. Es el transportador más
fuerte que tenemos”.
Me dirige la última parte y yo asiento porque es información que ya
conozco.
Lo hacemos unos cientos de pies antes de que ocurra la siguiente
explosión.
Viene de más en Wastelands, justo donde North y Atlas están escoltando
al personal de TacTeam, y está claro para todos que se han encontrado con
Trigger.
Si bien no siento dolor inmediatamente por eso, un minuto después hay
un calor abrasador en mi estómago que dice que North ha resultado herido
allí. Esta vez, no puedo dejar de ir directamente en esa dirección. Mi Shifter
Bonded me mira y asiente, sacándose la camisa por la cabeza. Cambiaré y
llegaré a ellos más rápido. Necesitarán refuerzos.
Sus huesos y piel se transforman y se retuercen en un depredador felino
gigante.
Niego con la cabeza hacia él. “Piensa en grande”.
My Bonded me mira con una ceja levantada. Es un leopardo, el
Cambiaformas más grande que he visto en mi vida. ¿Qué podría ser más
grande que eso?
Alcanzo su pecho, me uno a su vínculo, más pequeño y más silencioso
que yo, pero todavía allí y vivo y más que cualquier otra persona fuera de
nuestro Grupo Vinculado. Mientras me inclino y miro los ojos perfectos
color miel del leopardo, digo: “Piensa. Más grande."
Sus ojos cambian a blanco cuando comienza el cambio y luego a un
ámbar dorado que no es humano en absoluto, y mi otro Bonded se detiene
para ver cómo su cuerpo se retuerce y crece, más y más y más grande, el
pelaje. deslizándose lentamente para revelar escamas negras brillantes.
Todas sus extremidades se distorsionan y se alargan, los dedos de las manos
y los pies se convierten en garras y un conjunto extra de extremidades brota
de su espalda, moviéndose y transformándose hasta que, lentamente, tiene
un conjunto de alas que sobresalen de sus omoplatos. Más grande, más
grande, más grande , hasta que de repente, estamos frente a una criatura
monstruosamente grande. Uno que nunca ha caminado sobre la tierra antes
de ahora.
"¿Qué carajo real?" mi Bonded chisporrotea, y mi Damage Bonded
asiente lentamente.
"Un maldito dragón ".

CAPÍTULO VEINTICUATRO
Gabe

Un maldito dragón.
Nunca en mis sueños más locos pensé que tendría la habilidad de
convertirme en un maldito dragón. Cuando me di cuenta por primera vez de
que podía convertirme en cualquier criatura viviente, diablos, pensé que
había ganado el premio gordo. Las posibilidades parecían infinitas, y pasé
meses investigando diferentes animales para descubrir cuáles eran los más
útiles para mí. Amaba más al lobo ya la pantera, la naturaleza depredadora
de ambos me había llamado.
Usar la piel de un dragón es diferente.
No puedo describirlo de otra manera. Cuando cambio a cualquier otro
depredador, es como si mi propia mente se mezclara con la de la bestia.
Todavía tengo el control, pero mis propios pensamientos, anhelos e
impulsos se vuelven salvajes.
El dragón es otra cosa.
El dragón quiere cosas para sí mismo. El dragón no quiere escuchar mis
indicaciones e impulsos. El dragón quiere quemarlos a todos vivos.
¿Cómo se atreven a tocar lo que es mío?
No tengo más remedio que sentarme en el fondo de mi propia mente
mientras el dragón toma el control, despega y deja escapar un rugido
medieval mientras se eleva hacia el cielo, hasta que apenas puedo ver a
Bonded y a los demás. acababa de dejar atrás. Me convertí en pájaros antes,
volé alrededor de Draven solo por diversión, pero esto es algo
completamente diferente.
Estamos cazando.
Vamos a quemarlos a todos.
Desde aquí arriba, puedo ver la magnitud de la situación en la que nos
encontramos. Los páramos son al menos cinco veces más grandes de lo que
North nos había dicho que eran, y puedo ver la cantidad de Resistencia que
aún está viva y avanza hacia mi Bonded. Claramente, Davies y los líderes
de la Resistencia de alto nivel los están utilizando como una prueba de
nuestros poderes y de lo que estamos dispuestos a hacer, pero nada de eso
me importa ni a mí ni al dragón.
Quémalos a todos.
El pánico que sentí al escuchar esa voz en mi cabeza desaparece, porque
tiene razón. Mi Grupo Vinculado está siendo atacado, el mal se dirige en
dirección a mi Vinculado con toda la intención de lastimarla y alejarla de mí
y usarla para lastimar a otros.
Todos ellos deben arder.
No tengo ni idea de si es o no posible para mí respirar fuego. No sabía
que podía convertirme en un jodido dragón hace una hora, pero me rindo
por completo al dragón. Dejo de luchar por el control. Dejo de tratar de
apagar mi sed de muerte y destrucción, y dejo que el último depredador
tome el control total.
 Emite un rugido, un sonido retumbante que resuena en el cielo como
una cosa física, y luego se sumerge, las enormes fauces se abren a medida
que nos acercamos a los hombres en el suelo. Vuelve a rugir, pero esta vez,
el ácido sale de mi garganta. El ácido estalla en llamas en el momento en
que golpea su objetivo, los sonidos de los gritos rasgan el aire mientras
elimino al primer grupo de una sola vez.
El dragón está satisfecho con la matanza, pero queremos más. Todos
ellos, tienen que quemar.
Vuelvo a volar hacia el cielo, dando vueltas mientras observo la
destrucción que he causado, y cuando estoy seguro de que están todos
muertos, paso al siguiente grupo.
Uno por uno, los destruyo a todos.
Uno por uno, mantengo a mi Bonded a salvo y a mi lado.
Encuentro a North y Atlas en la zona del Transporter, ambos mirando
hacia el cielo. Aunque no puedo verlos claramente desde esta distancia,
puedo imaginar con bastante facilidad lo que ambos están sintiendo. La
mirada de sorpresa e incredulidad en el rostro de Gryphon todavía resuena
en mi mente. Pasaré un buen rato burlándome de él por eso más tarde.
Nox se lo había tomado sorprendentemente bien, pero no me sorprende.
Tiene un ser vivo dentro de él y criaturas que tienen personalidades propias
que pueden aparecer fuera de su cuerpo en cualquier momento.
Estoy seguro de que es difícil dejarse sorprender por cosas cuando esa
es tu realidad.
Me abalanzo hacia el último grupo de Resistencia que se dirige a la
zona del Transporter. Hay una sensación de inquietud dentro de mí acerca
de aquel cuya piel está brillando, un signo seguro de un Detonador. Había
visto a Unser salir disparado una vez antes en un entorno controlado, y él
había hecho lo mismo.
Aunque no lo quiero muerto. Quiero decir, lo quiero muerto, pero no
ahora mismo.
El dragón es consciente de mis instrucciones para apuntar con cuidado
el ácido que se enciende, y antes de que el Gatillo tenga la oportunidad de
dispararse, me abalanzo, las llamas tocan mis escamas pero no me dañan de
ninguna manera, y agarro el Gatillo en mi garras
Es arriesgado, pero tengo una de las largas garras alrededor de su cuello,
cortando sus vías respiratorias hasta que se desmaya. Puedo sentir que se
está moviendo y luchando, pero se siente como si tuviera un gatito en las
palmas de mis manos, absolutamente inútil en su lucha.
Mis alas batieron rápidamente contra el viento de nuevo, llevándome de
regreso al cielo, y dejo que se extiendan más completamente mientras
vuelo. La carga en mis garras es demasiado importante para quedarme
sentada. Solo toma unos minutos antes de que vuelva a ver a mi Bonded.
Todos se están moviendo lo más rápido que pueden hacia el resto del
Grupo Vinculado, pero a pie, todavía es un largo camino por recorrer.
 Me abalanzo y observo cómo todos me miran, mi Bonded levanta una
mano como si me estuviera llamando, y doy vueltas lentamente hasta que
puedo aterrizar una vez más. Mantengo una garra fuera del suelo mientras
agarra a nuestro enemigo.
Quiero retroceder en línea recta, pero el Dragón no me deja volver a
agarrarme. En su lugar, mueve el Gatillo hasta que puede depositar al
hombre a los pies de nuestro Bonded, aspirando aire a través de las fosas
nasales gigantes mientras respira profundamente el pequeño desliz de una
mujer que nos pertenece.
Este patrón de pensamiento es un poco aterrador.
Gryphon da un paso adelante y asiente. Suena como lo hacen los bonos.
Como los lazos de Oli y los Draven. El dragón suena igual.
Bueno, joder .
“¿Me trajiste un regalo? Me encanta. Delicioso. Las almas fuertes son
mis favoritas”, dice mi servidumbre, y la sonrisa en su rostro deja muy claro
que no está mintiendo.
Levanta ambas manos sobre el cuerpo inconsciente y sus ojos adquieren
ese brillo de otro mundo que tienen mientras trabaja. No hay nada que
puedas ver mientras ella arranca el alma aparte del cuerpo sacudiéndose un
poco cuando libera su último aliento, pero la euforia en su rostro cuando
toma ese nivel de fuerza es algo hermoso.
Mi dragón quiere ir de caza.
Quiere encontrar más de estos seres para ponerlos de pie como un
sacrificio a nuestro amor, para traerle todo lo que pueda desear.
Todo.
Gryphon gime por lo bajo. “Jesús jodido Cristo. Si vamos a tener que
contener más de estos, estamos jodidos ”.

CAPÍTULO VEINTICINCO
oli

No recuerdo mucho de nuestro viaje de regreso al Santuario, solo mi

vínculo masticando felizmente un alma dentro de mí. Sé que ahora estamos
muchísimo más seguros después de habernos ocupado del Detonador. Lo
único malo, malditamente terrible, es que no pudimos recuperar a Unser, la
razón principal por la que se habían ido en primer lugar.
Todos se sienten derrotados.
Llegamos a casa justo cuando el sol está volviendo a salir, y siento ese
agotamiento hasta los huesos que viene de mucho trabajo duro toda la
noche y después de un día particularmente largo. Necesito un largo baño y
al menos tres días de sueño. Mi enlace para masticar significa que, aunque
estoy seguro de que tengo hambre, no hay forma de que pueda digerir la
comida en este momento.
Bleh.
Cuando llegamos a North y Atlas, North tenía algunas quemaduras,
pero estaba casi ileso, gracias al regalo de Atlas que lo cubría. Mi vínculo lo
había curado fácilmente y vertió algo del poder extra de las almas en él por
si acaso.
Puedo decir que Atlas está enojado consigo mismo por no poder
cubrirlo completamente todavía, especialmente después de ver el dragón
completamente formado de Gabe. Esos dos se han convertido en el tipo de
amigos que también son demasiado competitivos entre sí. Apreté su mano,
usando nuestra conexión mental para recordarle que North está vivo y eso
es lo que cuenta.
North se había negado a tener un interrogatorio inmediato, algo muy
inusual en él, y en su lugar había encontrado un vehículo todo terreno para
subirme y regresar juntos a la casa para que no tuviera que caminar la
distancia. Tengo que admitir que amo al hombre un poco más por ese
movimiento.
Me duelen cada centímetro de las piernas, un claro recordatorio de
cuántos kilómetros recorrí anoche.
Estoy cansada y un poco malhumorada cuando llegamos al garaje a
medio terminar, lista para limpiarnos y desmayarnos. North me levanta en
sus brazos en el momento en que salgo del vehículo.
“¿No estás también cansada como el infierno en este momento? Puedo
arreglármelas totalmente para caminar hasta mi habitación, no es necesario
que te suicides para llevarme allí”.
Levanta mi trasero un poco más alto y murmura, “Me sanaste, y ahora
siento como si acabara de despertar del mejor resto de mi vida. Déjame
cuidar de ti, Bonded.
Lo hace.
Me mete adentro y me mete en una bañera en menos de tres minutos, el
agua está a la temperatura perfecta de vapor mientras las burbujas se elevan
lentamente a mi alrededor. Gimo mientras me recuesto y me sumerjo en él.
Mis brazos y piernas están bastante asquerosos, cubiertos de barro y Dios
sabe qué más, pero a North no le importa eso mientras se desnuda y se sube.
Se desliza en el baño detrás de mí, su cuerpo ocupa más de la mitad del
espacio, y el agua se acerca peligrosamente a desbordarse. Estoy esperando
a que se preocupe por eso, siempre perfeccionista, pero solo se enfoca en
una cosa, y ese soy yo.
Es un tipo especial de alegría ser el foco completo de North Draven y
sus formas obsesivas.
Nada sobre el baño ha sanado mi cuerpo o me ha rejuvenecido, pero al
sentir la piel de North deslizándose contra la mía, mi vínculo se anima en
mi pecho. Abandona el resto del alma, dejándola escondida en algún lugar
seguro alrededor de mis riñones hasta que esté lista para volver a ella, y me
inunda hasta que dejo que tome el control de nuevo, rindiéndome a las olas
de deseo que tiene. Compartimos el espacio en mi cabeza, aunque el
vínculo se apodera de nuestros movimientos y de lo que decimos. Todavía
puedo sentir y experimentar todo junto a él.
"¿Qué necesitas, Bonded?" dice Norte, y mi vínculo gira en sus brazos
para mirarlo.
Ya no parece preocupado por los ojos vacíos, ya no está preocupado por
las ramificaciones de si voy a ser lastimado o no por lo que hace mi vínculo
con él. Honestamente, quiero las mismas cosas que él.
Quiero más.
North asiente, ya sea que escuchó mi vínculo o tal vez esto es solo parte
de sus formas de conocimiento, pero toma el lado de mi cuello con una de
sus manos y me atrae en un beso posesivo. El tipo de beso que no deja
dudas de a quién pertenezco, quién me besa o quién me va a adorar como el
dios que soy.
Su mano libre se desliza lentamente por mi cuerpo, acariciando y
pellizcando mientras provoca los jadeos y gemidos que quiere escuchar. En
el momento en que llega a mi coño, me balanceo contra él, desesperada por
más fricción.
Su polla es dura y pesada entre mis piernas, la longitud perfecta para un
poco de fricción mientras deslizo mi coño contra ella. Su mano se estira
para ahuecar mi trasero y dirigir mis caderas, moviéndome exactamente
como él quiere que lo haga.
El agua salpica el borde de la bañera mientras hago olas, mi vínculo no
se preocupa en lo más mínimo mientras besa a North de nuevo. Se muerde
el labio hasta que le sale sangre, impaciente y exigente.
Dame lo que quiero.
“Entonces dime lo que quieres, Bonded. Tienes que decirlo.
Puedo sentir la frustración del vínculo, la forma en que tira de su
vínculo para salirse con la suya, pero North se mantiene fuerte y se niega a
ceder a sus formas exigentes.
"Dime, Bonded".
 Quiero gemir por el tono oscuro y autoritario que está usando. Quiero
someterme a él y encontrarme siendo cogida bruscamente contra una
superficie dura en algún lugar de la casa mientras nos muestra a ambos
exactamente cuánto control tiene.
A mi vínculo le gusta el juego de poder.
Se inclina hacia adelante hasta que mis labios rozan los suyos y susurra:
"Fóllame ahora, o iré a buscar a uno de mis otros Bonded para que me
tenga".
Me levanta, se pone de pie con un movimiento suave y sale del agua sin
preocuparse de que estemos goteando por todas partes. Envuelvo mis
piernas alrededor de él para estar segura en sus brazos, y el movimiento
hace que mi coño esté mucho más cerca de ser empalado por su caliente y
palpitante polla.
Sus ojos parpadean bajo la dura iluminación del baño, azul, luego
negro, luego vuelve a ser azul nuevamente mientras su vínculo lucha por
salir a la superficie. Quiero decirle que lo deje salir, que deje que nuestros
lazos estén juntos porque pasaron una eternidad juntos y luego se separaron,
pero mi lazo no me deja hablar.
Está demasiado ocupado tratando de deslizarse sobre la polla de North.
Saca una toalla del perchero y luego nos lleva al dormitorio, el
movimiento de sus piernas me deja caer un poco más hasta que la punta de
su polla se desliza dentro de mi coño, más una provocación que un alivio.
Tira la toalla sobre la cama, sujetándome con un brazo y un zarcillo de
sombras mientras me balanceo allí sobre la punta de su pene, y luego me
deja como un buffet del que está planeando atiborrarse, sus manos
extendiendo mi muslos bien abiertos. Se empuña bruscamente, deslizando
su mano hacia arriba y hacia abajo mientras mira fijamente mi coño mojado
que está en exhibición para él.
Podría morirme si no me lo da ahora.
Hay un murmullo de voces más abajo en el pasillo, todos en la cocina
comiendo juntos y dándonos espacio a North ya mí, pero no lo quiero. Mi
vínculo no lo quiere.
Los quiero todos.
Es tan fácil como respirar llamarlos a todos a mi habitación, enviar un
canto de sirena de que su Vinculado necesita algo de todos ellos. Todos se
mueven juntos como uno solo para encontrarme.
Bueno.
No todos esos.
Uno de ellos se resiste a mí, pero estoy demasiado centrado en los
demás en este momento para dar demasiada pelea al respecto. Algún día
vendrá a mí cuando lo necesite. Algún día, no se resistirá a mi llamada.
Atlas es el primero en cruzar la puerta, sus pupilas se dilatan ante mi
llamada, y parece sorprendido de encontrar a North ya mí todavía desnudos
aquí juntos, pero sus pies no se detienen cuando viene hacia mí. Gryphon es
el siguiente y no está para nada sorprendido, simplemente entra al baño y
escucho el agua abrirse mientras se mueve para limpiarse antes de unirse a
nosotros.
Gabe se detiene en el momento en que nos ve, y North finalmente
empuja sus caderas hacia adelante, llenándome hasta el borde y sacando un
gemido bajo desde lo más profundo de mi pecho.
Extiendo una mano hacia Atlas y murmuro, mi voz manchada por el
lazo, “Más. Necesito más."
Gabe duda en el umbral, con un pie todavía fuera de la puerta, y mira a
North. "Ese no es Oli hablando".
Responde incluso mientras me folla con movimientos largos, sin vacilar
nunca. “No es pedir algo que Oli no querría ella misma. Estamos unidos a
ambos. Si no quieres esto, simplemente vete. Nadie te juzgará por ir.
Especialmente si te preocupa Oli.
Quiero contribuir, decirle que estoy aquí y quiero esto. Quiero todo lo
que mi vínculo está pidiendo y tal vez incluso más, pero mi vínculo tiene
otros planes para mi boca, extender la mano para agarrar los pantalones de
Atlas y ayudarlo a quitárselos. Extiende la mano por encima de su cabeza
para quitarse la camisa también y, siendo el Dotado invencible e intocable
que es, apenas hay señales del trabajo que le hicimos esta noche.
No hay daño, solo otra polla tirando hacia mí mientras mi boca se hace
agua por él. Quiero su peso contra mi lengua, los gruñidos y gemidos que
me dicen que le estoy dando todo el placer que merece mi Bonded. Y
quiero saber que está ansioso por devolvérmelo todo.
Él me mira con los ojos entornados, disfrutando de la vista de mi lengua
sobresaliendo hacia él, lamiendo su punta y lentamente bajando poco a
poco hasta que está empujando en la parte posterior de mi garganta.
Extiende la mano para pellizcar mi pezón, gimiendo cuando gimo a su
alrededor, y cuando los zarcillos de la sombra de North comienzan a jugar
con mi clítoris, ambos estamos acabados.
Gimo y gimo como una ramera, y Atlas realmente comienza a follarme
la garganta, sus caderas se mueven más rápido que las de North mientras
prácticamente cabalga mi cara para correrse. Lo quiero tanto. Quiero tragar
cada gota que él quiere darme. Cuando pellizca mi pezón por última vez,
me corro con un grito ahogado, mi garganta se abre un poco más, y él se
desliza hasta su hueso público mientras también se corre, gruñendo
mientras se dispara directamente en mi garganta.
Trago hasta la última gota, mi vínculo satisfecho por el tiempo que me
toma bajar del orgasmo. Cuando Atlas se aparta de mí para agarrar mi
barbilla con una mano, le sonrío, un poco aturdida en mi resplandor.
Él me devuelve la sonrisa y se abalanza para besarme, persiguiendo su
sabor en mis labios, y lo dejo lamerlo, posesivo incluso en una habitación
llena de mis otros Bonded.
Se aleja y entra al baño, dejándome concentrarme una vez más en
North, quien todavía me mira fijamente como si fuera la mejor vista que
jamás haya visto. Arqueo mi espalda un poco mientras me acerco a él,
riendo mientras sus zarcillos se envuelven alrededor de mis brazos y tiran
de mí hacia abajo.
—Dame lo que quiero, Bonded —susurro, y él se inclina para cubrirme
más completamente con su cuerpo, besándome con su propia posesión
oscura mientras me lleva más y más alto, sus sombras estiran mis piernas y
se deslizan sobre mí. mi clítoris en el ritmo perfecto. Justo cuando se corre,
embistiendo dentro de mí por última vez, veo que sus ojos se desplazan
hacia los vacíos, justo cuando mis ojos se cierran con mi propio orgasmo.
Es una pequeña señal que me da su vínculo para saber que me quiere
tan desesperadamente como North.
Sé que es una lucha para North levantarse y dejarme, dejar que mi otro
Bonded esté conmigo de la forma en que lo necesito, y hago que mi vínculo
presione otro beso en sus labios antes de acercarme a Gabe.
Mi Shifter todavía se ve un poco inseguro acerca de esto.
No creo que esté luchando con el sexo grupal o que lo muestren de la
forma en que lo hará en el momento en que se me acerque. No,
definitivamente son mis ojos vacíos y la forma en que mi vínculo sigue
exigiendo cosas de todos ellos.
Él es leal a mí, hasta el final.
Quiero volver a tomar el control total de mí mismo, tranquilizarlo y
persuadirlo para que me dé lo que necesito, pero mi vínculo no se suelta.
Ha esperado lo suficiente para todos ellos.
En cambio, lo alcanza y llama al cambiaformas dentro de él, su vínculo
que toma la forma de un dragón, y lo invita a jugar con nosotros. Sus ojos
comienzan a brillar más, cambiando al ámbar dorado del dragón, y avanzo
poco a poco hacia la cama mientras él avanza hacia mí.
El dragón me besa como si quisiera comerme, no deja nada de la
diversión juguetona del hombre, y no es difícil convencer al dragón de que
me folle.
No, se levanta y se aleja de mí solo durante el tiempo que tarda en
arrancarme los pantalones y la camisa, revelando el cuerpo todavía cubierto
de sangre y suciedad.
Lo quiero todo.
Me folla duro y profundo, como si quisiera partirme por la mitad. Lo
tomo todo, mi cuerpo pide más mientras mis uñas se clavan en su espalda lo
suficientemente fuerte como para sacar sangre. Cuando su boca cae sobre
mi hombro, sus dientes presionan la carne suave allí, por un segundo pienso
que en realidad me va a sacar un pedazo, pero cuando muerde lo
suficientemente fuerte como para lastimarme, mi coño se aprieta a su
alrededor. mientras me corro por él, montando la línea entre el placer y el
dolor hasta que creo que podría romperme.
Él ruge mientras se corre, sin romper nunca el ritmo feroz que sus
caderas han establecido mientras disfruta de nuestro vínculo. Sus ojos
vuelven al ser humano cuando termina, parpadeando como si hubiera salido
a la luz y no estuviera muy seguro de lo que estaba pasando.
 Le sonrío como si fuera el sol, dejándolo acurrucarse a mi alrededor
para otro beso mucho más tranquilo.
Cuando Gabe finalmente se aleja, sus mejillas todavía están sonrojadas
mientras sus ojos se deslizan hacia mi coño, el semen se escapa de mí desde
donde me han estado bombeando hasta llenarme. Puedo sentir que se
escapa, y el recuerdo del vínculo de North recogiéndolo y empujándolo
dentro de mí vuelve a mi mente.
Si fuera capaz de sonrojarme ahora mismo, lo sería.
Gryphon finalmente viene hacia mí, tira la toalla y se sube a mi cuerpo,
listo para follarme exactamente como lo necesito. Todavía hay un dolor
dentro de mí por él, un dolor que sé que nunca se cumplirá hasta que los
haya tenido todos. El uso de mi Don me ha dejado sintiéndome vacío y
necesitado, desesperado por que me ayuden a recuperar el equilibrio.
Gryphon no pierde el tiempo, se estrella contra mi abusado coño de un
solo golpe y establece un ritmo feroz mientras me embiste.
Me retuerzo debajo de él, mis pezones son tan sensibles que incluso el
más ligero roce de ellos contra su pecho me hace querer llorar, y él se
inclina para susurrarme al oído. “¿Este codicioso coñito de Bonded también
vendrá por mí, Bonded? ¿Vas a apretarme tan fuerte mientras eyaculas por
mí, manchar estas sábanas con tu semen como el Bonded perfecto que eres?
Asiento, envuelvo mis brazos alrededor de su cuello y lo acerco más
mientras hago exactamente lo que su sucia boca me pide, temblando y
sollozando mientras me deshago.
Él me murmura: "Esa es mi buena chica", mientras se corre también, sus
caderas tartamudean un poco mientras cabalga sus propias oleadas de
placer.
Podría morir feliz.
Creo que podría hacerlo.
Gryphon rueda fuera de mí, jalándome con él para que pueda
acurrucarme en su pecho, pero North se da cuenta rápidamente de lo cerca
que estoy de desmayarme y me intimida para que limpie primero.
Gabe ya está roncando en el otro lado de la cama cuando vuelvo allí, su
cambio drena la energía de él. Atlas parece estar a minutos de hacer lo
mismo. Me subo al medio y dejo que me jale a sus brazos para que
podamos dormirnos envueltos el uno en el otro.
Ha pasado mucho tiempo.
North llega al último a la cama, deja la luz del baño encendida mientras
se acerca, y una vez que todos nos acomodamos, finalmente me permito
descansar un poco.
La niña se va a dormir en nuestra mente, saciada y exhausta por el largo
día y la noche que hemos tenido, pero hay una picazón debajo de mi piel
que aún no se ha curado.
Necesito más.
Me deslizo fuera de la cama, con cuidado de no molestar a ninguno de
mis Bonded dormidos, y salgo de la habitación cubierto solo con una de las
batas que mi Dark Bonded One había traído aquí para mí, las solapas
apenas cubren mi pecho. Encuentro a mi Vínculo Dañado saliendo de su
habitación con un libro en sus manos.
Nos miramos a través del pasillo.
Lo quiero.
Quiero que su vínculo venga a mi habitación y me folle en la cama, que
me deje su olor, que me use para su propio placer hasta que podamos
arreglar algunas de las grietas en el alma del hombre. Los quiero a todos,
hasta la última pieza de cada uno de mis Bonded.
Sus ojos parpadean en negro cuando me mira, pero el hombre se resiste,
furioso porque estamos tratando de estar juntos ahora, de esta manera.
Sus ojos vuelven a ponerse azules cuando se aleja, caminando por el
pasillo, y luego escucho que la puerta principal se cierra de golpe detrás de
él cuando nos deja por completo.
Entiendo porque.
No me gusta.
My Dark Bonded One sale de la habitación, deslizando un brazo
alrededor de mi cintura mientras besa mi cuello. “Déjalo, Bonded. No
necesitas perseguir a alguien que no puede amarte como te mereces cuando
tienes otros cuatro Bonded desesperados por satisfacer todas tus
necesidades”.

CAPÍTULO VEINTISÉIS
oli

Me despierto a la mañana siguiente con algo más que la sensación de

felicidad del resplandor crepuscular. Cada músculo de mi cuerpo está tenso,
y me duelen los muslos por apretarlos tan fuerte, una y otra vez, que creo
que tendré que empezar a estirarme después del sexo si todo va a ser así. del
tiempo ahora.
Hay ronquidos silenciosos y respiraciones profundas a mi alrededor
mientras los cuatro Bonded que durmieron aquí anoche permanecen
dormidos, lo suficientemente agotados como para que incluso Gryphon, mi
madrugador, todavía esté aquí.
Me muevo con cuidado hasta el final de la cama hasta que puedo salir
sin molestar a nadie, voy de puntillas en silencio al baño y me doy una
ducha rápida. North me había limpiado antes de arroparme, pero todavía
hay una sensación de alivio al quitarme el sudor y los residuos de nuestra
noche.
Me pongo un par de mallas viejas y uno de los suéteres de Nox, el único
de mis Bonded que optó por no participar en el sexfest. No estoy
sorprendida en absoluto, pero todavía hay un dolor en mi pecho por él. Sé
que es mi vínculo estar enojado por no poder tenerlo a él también.
El jersey es uno que me había dejado, parte de su acuerdo con North
para proporcionarme ropa regularmente si no estaba dispuesto a pasar más
tiempo conmigo, y aunque debería ser un insulto, todavía lo encuentro. solo
un poco entrañable. Cuanto más tiempo paso a su alrededor, más veo a
través de las cosas que está haciendo. Ser cruel y poco amable con alguien
sin motivo es una cosa, pero arremeter debido a un trauma es otra, y mis
propias experiencias significan que entiendo mucho más eso que la mayoría
de las personas. Mi vínculo todavía se siente particularmente sediento de
sangre por lo que haya sido la pesadilla, y sé que hay una buena posibilidad
de que algún día estemos cazando algún monstruo para mi Bonded.
Mi enlace y yo estamos de acuerdo en eso completamente.
Nadie daña a mi Bonded y vive.
Salgo del baño y agarro mi teléfono para iluminar el camino a la cocina.
Mi estómago está vacío y asentado ahora que mi vínculo ha terminado su
comida del alma del Trigger, y estoy desesperada por algo de comida. Sé
que North estará furioso conmigo por no despertarlo para que sea él quien
me alimente. Su peculiaridad acerca de mantener a su Bonded alimentado y
feliz fue una grata sorpresa para mí.
Excepto que todos están durmiendo tan profundamente que no puedo
soportar despertarlos, así que tendrá que superarlo.
Salgo a la cocina y rebusco en la nevera hasta que encuentro todo lo que
necesito para hacer una tortilla y tostadas. Primero hago la tostada para
poder comerla mientras frio la tortilla, y tengo tanta hambre que considero
seriamente hacer una ensalada de frutas después también.
 Estoy tan obsesionada con comer que tardo un segundo en darme cuenta
de que ya no estoy sola en la cocina.
Maldigo a mi enlace por no advertirme más sobre mi Bonded, y luego
lo maldigo de nuevo cuando me doy cuenta de que Nox ahora está sentado
en la mesa del comedor, con un café en una mano y uno de los textos
antiguos del Ave María en el otro.
Demasiado para un desayuno tranquilo.
No me dice una palabra, simplemente se sienta allí y estudia las
palabras frente a él, las que hablan de las vidas que hemos vivido juntos
muchas veces antes.
"¿Quieres... algo de desayuno?" Digo vacilante, y él niega con la
cabeza.
"El café es suficiente".
Sé que ha hablado de manera civilizada e incluso amable con mi
vínculo antes, pero creo que es la primera vez que pronuncia palabras en mi
dirección que no estaban mezcladas con ácido.
Sin embargo, no presiono mi suerte. Le doy la vuelta al omelet a un
plato y lo pincho con un tenedor, todavía de pie en el mostrador de la cocina
porque no hay forma de que me vaya de la cocina sin la ensalada de frutas.
Incluso podría hacer más tostadas.
“¿Has encontrado algo ahí dentro? He leído los mensajes de texto que
has enviado hasta ahora y no pude detectar nada que no hayas resaltado ya”.
Me estremezco tan pronto como las palabras salen de mi boca, esperando la
refutación de él.
Pero simplemente toma un sorbo de su taza de café y la vuelve a colocar
sobre la mesa, la imagen de un profesor tranquilo. “Tu vínculo no está loco
por llamarse dios. son dioses _ No sé de dónde vienen, ni nada más sobre
ellos, pero las cosas que pueden hacer y su genética... son seres superiores a
los que se encuentran en cualquier otro lugar".
Jesucristo.
Empujo un poco más de los huevos en mi boca, masticando felizmente
la mezcla mientras trato de pensar en algo que no sea irritante para
responderle.
Habla antes de que yo tenga que hacerlo. “Unser está siendo torturado.
Lo han llevado de regreso a Davies. Adella llamó anoche, hablé con ella.
Ella puede sentir lo que le están haciendo, a pesar de que él está tratando de
bloquearla”.
Se me cae el estómago y tomo el plato de huevos para caminar y
sentarme en la mesa del comedor con él. No creo que pueda digerir mucha
más comida si esta es la forma en que se desarrolla la conversación, y trato
de no llorar demasiado por la ensalada de frutas.
“¿Hay alguna indicación de a qué campamento lo llevaron? Vamos a
tener que ir tras él.
Nox pasa la página, sus ojos aún recorren las palabras mientras lee y
mantiene una conversación al mismo tiempo. Esa es una habilidad que
deseo desesperadamente tener. Me imagino que estudiar sería mucho más
fácil de esa manera.
“North llamó a todos los TacTeams antes de que volviéramos anoche.
Habrá una reunión con todos los líderes hoy y decidiremos si iremos y
quiénes estarán en los equipos”.
Asiento con la cabeza y muevo un poco los huevos en mi plato, mi
estómago todavía gruñe por el hambre, pero es difícil comer pensando en
esas cosas. “Tenemos que irnos, ¿verdad? Somos los mejores para el
trabajo. Especialmente si Gabe se va a convertir en un dragón en un abrir y
cerrar de ojos. Necesitamos usar eso a nuestro favor”.
Criaturas sombrías, un dragón, control mental completo, súper fuerza
que también puede protegernos y mantenernos con vida al resto de
nosotros, y mi vínculo.
Somos un arsenal completo en este punto.
Suspiro dramáticamente. "Sé que North no quiere que todos vayamos a
la vez..."
Nox sacude la cabeza hacia mí, interrumpiéndome. No le gusta que el
Santuario quede sin vigilancia. Dejaremos suficiente de los TacTeams aquí.
Entonces, si pasa algo, podemos regresar inmediatamente, siempre y
cuando Kieran también esté con nosotros. No podemos dejar a Unser con la
Resistencia más de lo que podemos dejar atrás a uno de nuestro propio
Grupo Vinculado.
Mis mejillas se sonrojan un poco cuando me reconoce nuestro Grupo
Vinculado por primera vez.
Quiero presionar desesperadamente y hacerle un millón de preguntas,
entrometerme en él y en su razonamiento para todo lo que ha hecho, pero
también sé que me está hablando civilizadamente en este momento solo
porque estamos hablando de trabajo. Si bien es posible que no confíe en mí
en ningún tipo de nivel personal, es posible que le haya demostrado mi
valía a nivel operativo, algo de lo que estoy increíblemente orgulloso de mí
mismo.
No quería que ninguno de ellos me diera libertad de acción solo porque
yo era su Bonded. Quiero ser capaz de llevar mi propio peso y ser un activo
para ellos, ser algo más que la capacidad de matar personas por capricho, y
tal vez, solo tal vez, lo haya hecho.
“Unser superará la tortura”.
Sus ojos finalmente suben a los míos, el azul profundo de ellos se
parece mucho a los de North, pero mucho más fríos que los de su hermano.
Trago saliva en caso de que lo haya enojado, pero continúo de todos
modos. “Es difícil sobrevivir a ese tipo de cosas pero, si es lo
suficientemente fuerte como para estar en un equipo táctico y liderar a la
gente, lo suficientemente fuerte como para ser un Trigger y hacer frente a
tomar esa cantidad de vidas a la vez, entonces es lo suficientemente fuerte
como para salir adelante. el dolor y superarlo. Si yo puedo hacerlo, entonces
cualquiera puede”.
 Nox toma su taza de café nuevamente y drena lo último del líquido
negro dentro de ella. “No creo que haya muchos chicos de catorce años que
puedan sobrevivir a esa cantidad de dolor. Algo de eso fue tu vínculo, sí,
pero también requirió una cierta cantidad de fuerza en ti”.
Santa mierda.
¿Fue eso un cumplido?
Eso se sintió como un cumplido.
Asiento con la cabeza y agacho la cabeza, metiendo una cucharada de
tortilla en mi boca antes de decirle algo estúpido, y él regresa al libro frente
a él, pasando las páginas lentamente.
Escucho que la puerta de mi habitación se abre y pasos apresurados se
dirigen en nuestra dirección hasta que encuentro a North Draven medio
desnudo parado allí con ojos salvajes mientras nos mira a ambos como si
nos hubiera atrapado haciendo algo ilícito.
Mastico mi bocado lentamente antes de tragar, esperando que diga algo,
pero está demasiado ocupado mirando a su hermano.
¿Qué te ha dicho? envía directamente a través de nuestro enlace mental,
y me pongo extrañamente a la defensiva al respecto.
Nada. Hemos estado hablando de Unser. Nada mal. Se me puede
confiar con mi propio Bonded.
Sus ojos finalmente se mueven en mi dirección y se relaja un poco. No
se trata de si confío o no en ti, Bonded. Me estaba asegurando de que se
estaba portando bien.
No es un niño, y te he dicho antes que puedo manejarlo. O confías en mí
con eso, o no lo haces.
Nox pasa otra página y luego dice en voz alta pero en voz baja: “Él no
confía en mí. Nunca confiará en mí contigo, y eso no es algo por lo que
culparlo, Bonded.

Gryphon, North y Nox se van todos para ir a la reunión con los TacTeams
poco después de mi sorprendente conversación con Nox. Decido que tal vez
pueda digerir un poco más de comida y hacerme la ensalada de frutas,
llevando el tazón de regreso a la cama para subir entre Atlas y Gabe.
Ninguno de ellos tiene ninguna motivación para levantarse, y no los
culpo particularmente.
Tengo un par de mensajes de texto de Sage y Sawyer, ambos se
enteraron de que Gabe se transformó en un dragón y están desesperados por
obtener más detalles. Me río por el comentario de Sage y trato de no
ponerme celosa oa la defensiva por lo mucho que Sawyer quiere saber
sobre la anatomía de dicho dragón.
Nunca me sentiré cómodo con la cantidad de detalles que ese chico
quiere sobre las pollas de mis Bonded.
 Para cuando termino de comer, Atlas se ha levantado y se ha duchado,
arrastrando los pies de una manera que no le había visto antes, y se prepara
un batido de proteínas antes de volver a la cama. Recoge una almohada de
donde ha caído sobre la alfombra y se la arroja a Gabe para que se mueva.
Él le gruñe: "Si vamos a ser arrastrados nuevamente para buscar a
Unser, te arrepentirás de no haberte duchado".
Gabe gime como si lo estuvieran asesinando. “Cambiar, volar y respirar
fuego es difícil, ¿de acuerdo? No lo entenderías.
Me burlo un poco por lo bajo, pero cuando me mira toda traicionada,
enseño mis rasgos en algo mucho más contrito. “Por supuesto, suena muy
difícil. Mucho más difícil que arrancar las almas de las personas a la
izquierda, a la derecha y al centro”.
Gabe me mira y luego se levanta, gimiendo cuando su espalda se rompe
en cuatro lugares diferentes. "¡¿Por qué?! ¿Por qué no podemos quedarnos
en la cama por un día? Esto es jodidamente estúpido.
Me muerdo el labio y me detengo de señalar que vamos a una misión de
rescate porque alguien está literalmente siendo torturado en este momento.
Solo me alegro de que solo estemos nosotros tres aquí, porque Atlas
también es bueno manteniendo la boca cerrada y dejando que Gabe se queje
al respecto.
Se dirige al baño y yo tarareo alegremente entre dientes los trozos de
sandía en mi tazón, eligiendo primero los trozos que se ven más bonitos.
“Van a estar en la reunión durante al menos un par de horas primero
mientras resuelven las cosas. Habrá muchas conversaciones sobre si es
inteligente o no que el Draven Bond Group vaya todo junto”, murmura
Atlas mientras escuchamos cómo se abre la ducha.
Asiento con la cabeza y le ofrezco un trozo de fruta, feliz cuando su
mano se acerca a la mía, llevándola a sus labios mientras muerde el trozo de
manzana directamente de mis dedos. Es un movimiento muy coqueto, pero
hay dolores y molestias en mí que dicen que el sexo definitivamente no está
sobre la mesa para nosotros esta mañana. Maldita sea, es tentador sin
embargo.
Intento cambiar mi mente de nuevo al asunto en cuestión. “Quiero ir a
ver a Aro. No puedo evitar la sensación de que ella es importante, y el
hecho de que Nox también lo sintiera me hace sentir curiosidad por ella”.
Atlas asiente lentamente. “El hecho de que lo sintiera definitivamente
dice algo, Bonded. Podemos ir directamente allí una vez que Gabe termine
de ducharse, si quieres.
Asiento con la cabeza y termino las últimas piezas, ofreciéndole más,
pero él niega con la cabeza, apurando lo último de su batido de proteínas.
Me levanto con un poco de estremecimiento por los dolores y molestias,
y las cejas de Atlas se disparan en su frente. "¿Necesitas ver a un sanador?"
Mis mejillas se sonrojan. "De ninguna manera voy a hablar con Félix
sobre esto ".
 Atlas me frunce el ceño por un segundo antes de sonreír. “Entonces…
¿no son las lesiones de anoche entonces? O no la parte de anoche en la que
estoy pensando de todos modos.
Agarro una almohada y se la tiro a la cara, ignorando su risa a mi costa,
y busco alrededor para encontrar un par de zapatos para ponerme.
Me dirijo directamente al centro de entrenamiento Tac, pasando por alto
la mayor parte de la ciudad posible. Definitivamente se ha corrido la voz
sobre el dragón de Gabe, más allá de nuestros amigos, y las pocas personas
con las que nos cruzamos lo miran con una mezcla de asombro y
desconfianza que me hace sentir un poco... violenta.
Envuelve un brazo alrededor de mis hombros y presiona un beso en la
parte superior de mi cabeza, un movimiento rompecorazones total, como si
todo esto fuera un comportamiento perfectamente aceptable de los
superdotados en nuestra comunidad.
No me siento tan amable al respecto.
Atlas desliza una tarjeta en el centro de entrenamiento Tac para que
entremos, y Gabe saluda a algunos miembros del personal de TacTeam allí
mientras nos dirigimos directamente a las celdas. Nadie intenta detenernos
o incluso escoltarnos hasta allí, y cuando levanto una ceja hacia Gabe en el
ascensor, él sonríe.
“Tengo autorización. Atlas y tú todavía no, pero yo sí.
Tiene sentido, con él yendo a misiones con Gryphon en el pasado, pero
eso no hace que me sienta menos insultado.
Farfullo: “Escucho las reuniones del consejo de North. ¡Soy
jodidamente bueno guardando secretos! ¿Qué tengo que hacer para obtener
la autorización? ¡Claramente dormir mi camino a la cima no está
funcionando!”
Gabe se ríe y besa la parte superior de mi cabeza otra vez, todavía
actuando un poco demasiado tranquilo y amado en este momento por la
situación en la que estamos. ¿Soy el único con la sensación de fatalidad y
temor colgando sobre mi cabeza?
Quizás.
Atlas también está tranquilo, totalmente a gusto cuando las puertas del
ascensor se abren y nos encontramos caminando de nuevo hacia el bloque
de celdas. Esta vez es mucho mejor sin todos nuestros amigos aquí, al
menos por mis venas corre mucho menos culpa y terror, y no escuchar a mi
mejor amiga sollozando es agradable.
La niña está sentada en la cama al final, un libro en sus manos y un
montón de bocadillos sentados allí con ella mientras mastica felizmente
unas totopos de maíz. Levanta la vista cuando entramos, deja el libro a un
lado y mira a mis Bonded con desconfianza.
Conozco esa mirada.
Se me revuelve el estómago al verlo, y doy un paso adelante para atraer
su atención hacia mí, para intentar parecer que no soy una amenaza y que
mis dos Bonded no van a... lastimarla en absoluto.
 Joder, odio esos campos de la Resistencia.
"¡Oye! Lamento que hayamos tardado tanto en ir a verte. Veo que te han
traído comida. hay algo mas que usted necesite? Mi Bonded, Gryphon,
bajará pronto para interrogarte. Si pasas todo eso, podemos averiguar cómo
llevarte... al Santuario. Podemos encontrarte una casa o algo. Muchas
compañeras de cuarto”.
Deslizo ese fragmento al final como un consuelo, pero ella niega con la
cabeza de todos modos. “Necesito hablar con alguien que esté a cargo.
Como ahora. Necesito hablar con alguien sobre mi hermano.
Derecha.
Un hermano.
“Claro, puedo acelerar las cosas un poco. Tu hermano, ¿cómo se llama
y por qué es tan importante que hables con alguien sobre él?
“Lahn. Él es... todo lo que me queda ahora. Ha vuelto a los
campamentos y... Necesito saber si hay alguna posibilidad de que vayas allí.
Solo tiene cinco años.
Oh Dios.
Podía manejar casi cualquier cosa menos que ellos tuvieran a un maldito
niño como rehén. Mi vínculo se agita en mi pecho, interesándose en la
conversación, lo cual es un poco raro.
Encuentra al chico.
Ah, ¿perdón? ¿Desde cuándo te preocupas por las misiones de rescate
para niños?
Los protegemos a todos, no solo a los Bonded. Incluso el bocazas.
¿El bocazas? ¿Aserrador? Toco mi vínculo un poco más, pero vuelve a
dormirse, aún procesando los efectos secundarios del alma.
Aserrador.
Santa mierda.
Agarro mi teléfono, ignorando las miradas que reciben de todos los
demás, y le envío un mensaje a Sawyer, y luego a Gray, por si acaso. “Aquí
nadie me juzga si me equivoco. Mi vínculo... dijo algo y quiero probarlo.
Gabe asiente alegremente y le pregunta a Aro un poco más mientras
esperamos, principalmente sobre su hermano y de dónde había venido
originalmente antes de que la Resistencia la atrapara. En realidad tiene
veintiún años, más de lo que parece, y había perdido a sus padres cuando se
los llevaron a todos.
Las puertas del ascensor se abren de nuevo y Gray sale, frunciéndonos
el ceño como si esto fuera particularmente raro. Quiero decir,
definitivamente lo es, pero estamos en tiempo prestado en este momento.
En cualquier momento esa reunión terminará y saldremos a buscar a
Unser y lo traeremos a casa.
No soy nada sutil. "¡Gris! ¡Oye! Ven aquí por un segundo. Tengo a
alguien a quien quiero que conozcas. Esta es Aro, fue secuestrada por la
Resistencia y su hermano está cautivo. ¿Alguna posibilidad de que estés...
sintiendo algo? ¿Sobre ella?"
 Gray me mira como si estuviera loca, pero cuando mira a la pequeña
niña frente a nosotros, se ve tan inseguro de cómo el mundo sigue girando
sobre su eje que sé que mi corazonada era absolutamente correcta.
Aro es el vínculo de Gray y Sawyer.
Su Vínculo Central.
Diez minutos más tarde, Sawyer finalmente llega, solo para mirar a Aro
como si estuviera a punto de proponerle matrimonio, mirando a Gray como
si estuviera tratando de no pellizcarse públicamente. Ambos dudan un poco
en sus palabras con ella, y definitivamente le daré una mierda a Sawyer más
tarde.
Aro duda, nuevamente gracias a los campamentos de la Resistencia,
estoy seguro, pero es fácil ver que ella está teniendo la misma atracción por
ellos que ellos sienten por ella.
Me hace preguntarme cómo la Resistencia alguna vez mintió sobre los
Grupos Vinculados y qué te hacen sentir en el fondo de tu pecho en el
momento en que los ves. Pero supongo que si nunca lo has sentido antes,
¿cómo se lo explicas a alguien?
Miro a Gabe y murmuro: “Los grupos de vínculos más fuertes, ¿verdad?
Cuidamos a la familia, eso es lo que nos hace diferentes a ellos. No
podemos dejar atrás a un niño de cinco años. Ni ahora, ni nunca.

CAPÍTULO VEINTISIETE
Nox

La reunión con los TacTeams que regresaron es menos frustrante que asistir
a una de las reuniones del consejo de North, pero sigue siendo un ejercicio
de moderación.
Todos los hombres aquí merecen mi respeto.
Hasta el último de ellos ha elegido una carrera que los involucra
arriesgando sus vidas una y otra vez por los miembros de nuestra
comunidad, no todos los cuales respetan y aprecian eso. El problema es que
todos ellos piensan primero en las armas y luego en el cerebro, que es la
única razón por la que North, Gryphon y Vivian están tan arriba en los roles
de liderazgo.
Piensan como tácticos en lugar de gruñidos de soldados.
"Solo entra, activa tu Bonded, haz que haga lo que sea que hace,
chupando las almas de todos los hombres como una especie de..."
“Voy a detenerte justo ahí antes de que digas algo que tiene una criatura
de sombra arrancándote la cabeza de tus malditos hombros”, dice Vivian,
interrumpiendo.
Marcus lo mira antes de mover sus ojos en dirección a North y
Gryphon, finalmente sintiendo que podría haber dicho las cosas un poco en
el lado irrespetuoso. Estoy segura de que no me veo más que aburrida, pero
todavía traga saliva cuando sus ojos también se posan en mí.
No hay nada tan aterrador para cualquiera que nos haya conocido a
North y a mí antes que mirar a un Draven. Algo útil que nuestro padre había
dejado atrás era un legado de bestias criaturas de las sombras rabiosas, y
aunque ese no es el caso, la percepción de que son así es muy útil en tales
reuniones.
“Nuestro Grupo Bonded se completó recientemente. Eso significa que
nuestros poderes aún no han tenido la oportunidad de asentarse. Fue solo
ayer en Wasteland que Gabriel Ardern descubrió lo que su crecimiento de
poder había hecho por él. Todavía es un riesgo que mi Bonded se vaya”.
Marcus se pasa la mano por la barbilla y vuelve a hablar, tan temerario
como siempre. “Escuché rumores de que cambió a otra cosa. No pensé que
el chico pudiera darnos más sorpresas.
El chico.
Me acerco para tomar la botella de agua frente a mí, deseando
desesperadamente que fuera whisky para quitarme algunos de los bordes
afilados dentro de mí. Siempre habrá un nivel de superioridad en este
hombre cuando se trata de cualquiera que considere por debajo de él, y eso
me irrita hasta el último nervio.
Si bien su Don no está en ninguno de nuestros niveles, tiene años de
experiencia en los TacTeams, y eso significa que es rápido para dominar a
todos los que lo rodean. El hecho de que Gryphon no lo haya llamado y
arrojado su propio peso es un pequeño milagro, especialmente considerando
que Marcus es su tío.
 Las reuniones familiares nunca son agradables.
North aprieta los dientes por un segundo, calmándose visiblemente
antes de volver a hablar. “No digo que no vayamos a entrar. Simplemente
digo que necesitamos tener un plan antes de hacerlo”.
Vivian se pasa la mano por el pelo corto y recortado y parece diez años
mayor que hace una semana. Ver a su Bonded sentir el dolor de la tortura de
Unser claramente había sido un calvario para él durante la noche, y parece
que está listo para luchar junto a nosotros. Sé que North preferiría que se
quedara en el Santuario y vigilara las cosas aquí, pero tengo la sensación de
que esta vez va a insistir.
Uno no simplemente dice no a Vivian Wentley.
“No es tan difícil. Solo hay un lugar de Transporter para ingresar a
cualquiera de los Wastelands…”
"Sin embargo, los campamentos son diferentes", interrumpe North a
Marcus. “No tienen escudos sobre ellos de la misma manera y, aunque
estoy seguro de que hay seguridad adicional dondequiera que mantengan a
Unser, no van a desperdiciar a tanta gente mientras están a la ofensiva en
otros lugares”.
¿Sabemos en qué campamento lo tienen retenido?
Los ojos de North se mueven hacia mí ante mi pregunta y asiente
bruscamente, pero es Vivian quien responde por mí. “Es en el que
mantuvieron tu Bonded. Ese es el que prefiere Davies, donde guarda a
todos sus invitados 'especiales' e 'importantes'”.
A mi vínculo no le gusta eso. Puedo sentir las sombras en la habitación
y oscurecerse, y me tomo un momento para hablar con el vínculo y decirle
que se calme.
Me he convertido en un experto en razonar con él.
Iremos a este campamento, pondremos las criaturas sobre todos.
Torturaremos al hombre responsable de estas cosas. Haremos todo lo que
quiera hacer, pero no podemos empezar eso aquí.
Hay un trago audible de uno de los hombres más abajo en la mesa, y
North y Gryphon me miran fijamente por un segundo, lo suficientemente
sutil como para que nadie más pueda decir que ambos me están revisando
de una manera muy sorprendida.
Sorpresa , mi vínculo está obsesionado con la niña y el dios que vive
dentro de ella.

Las cosas se mueven rápidamente tan pronto como se acuerde que nuestro
Grupo Bond irá con un TacTeam más pequeño para recuperar a Unser y
eliminar el campamento de la Resistencia. Habíamos perdido a más de
treinta agentes en Wastelands, un número demasiado grande para lo
limitados que ya somos, y se tomó la decisión de enviar un grupo más
pequeño pero más poderoso.
Como sospechaba, Vivian se niega a quedarse atrás esta vez.
Ninguno de nosotros quiere dejar a Marcus a cargo, pero al final, todo
se reduce a dividir el Bonded Group para evitar que eso suceda, o tener a
todos juntos.
Sé cuál preferiría, y tengo la sospecha de que cuando lleguemos al
campamento y nos encontremos cara a cara con Silas Davies, el hombre
responsable de secuestrar y torturar a Fallows, no seremos North ni yo los
que nos enfrentaremos a él.
Nuestros bonos insistirán en hacerse cargo.
Con un grupo tan pequeño, es fácil coordinarse y moverse. Me cambio a
mi equipo Tac en las oficinas de North antes de que lleguen todos los demás
y verifico tres veces que todas mis armas estén limpias, atadas
correctamente y completamente cargadas. Luego reviso a todas mis
criaturas de sombra, reviso cada una de ellas y me aseguro de que no haya
señales de peligro o cansancio en ellas. Es una necesidad, especialmente
porque solo he dormido unas pocas horas en el sofá de la oficina de North
desde que llegué a casa hasta que me dirigí a la reunión de TacTeam.
No puedo cerrar los ojos sin ver el vínculo de Fallows de pie allí con esa
bata y haciéndome señas para que me acerque a ella. Se veía y olía como si
hubiera sido completamente jodida por cada uno de sus Bonded, todos
menos yo. Había significado que era una pesadilla tratar de ir a dormir con
mi vínculo peleando dentro de mí para volver con ella.
Aunque no pude.
No podía volver con ella más de lo que podría haber entrado en esa
habitación.
Azrael me hace saber que están en camino de regreso hacia mí, Fallows
saltando felizmente entre Gabe y Bassinger mientras celebra su victoria de
tener razón sobre la chica que trajimos de Wastelands.
Otro Grupo Vinculado reconstruido por su intuición.
Ella es más inteligente de lo que jamás podría creer. Incluso sin su
vínculo, junta cosas que otras personas simplemente no pueden ver.
Ella es la pareja perfecta para cada uno de sus Bonded. Por los deseos
de North de amar, proteger y codiciar, pero también por necesitar a alguien
que pueda ir cara a cara con él. Por los deseos de Gryphon de tener a
alguien que pueda seguirle el ritmo y estar con él contra cualquier cosa que
pueda amenazar al Bonded Group. Por la necesidad de Gabe de tener
compañía y un amigo tanto como un amante. Y para lo que sea que requiera
Bassinger, claramente encaja perfectamente en ese molde.
También hay una parte de mí que piensa que tal vez si las cosas
hubieran sido un poco diferentes en mi vida, ella también podría haber sido
perfecta para mí. Excepto que el agujero en mi pecho en el que ella debería
haber encajado perfectamente fue destruido, volado en pedazos, cortado con
un par de tijeras hasta que no hubo nadie en esta tierra que pudiera ocupar
el espacio allí. Aunque la he culpado una y otra vez, por esa estúpida
palabra Bonded , ya sé quién tiene la culpa, y no es la niña de cabello
blanco.
Así que le dejaré mi criatura sombra, la única parte de mí que puede
tratarla como se merece, y me mantendré lo más lejos posible de ella y del
Grupo Vinculado. Lo más lejos posible de las personas que me entienden,
me aman y me aceptan, porque sé que la paciencia de mi hermano se está
acabando, aunque se niegue a admitirlo.
Gryphon llega primero, siempre ansioso por prepararse y ponerse en
camino lo más rápido posible. Se mete en el vestuario para agarrar su
equipo y luego vuelve a salir para estar conmigo.
Mientras se quita el uniforme, me mira por encima del hombro.
“¿Escuchaste sobre la chica que trajimos de vuelta? Ella es Central Bond de
Sawyer y Gray. Hicieron bien en encontrarla y ver lo que era.
Me encojo de hombros y paso una mano por mi cabello. “Tu Bonded la
encontró, mi vínculo simplemente la respaldó. Por lo que sabía, ella podría
haber tenido información que necesitábamos y eso fue todo”.
Gryphon asiente lentamente y mira rápidamente hacia la puerta para
asegurarse de que estamos solos y tiene tiempo para decir esto. “Ella tiene
un hermano en esos campamentos. Tenemos que encontrarlo y traerlo de
vuelta también”.
No me gustan las complicaciones, y definitivamente no quiero traer más
riesgos potenciales al Santuario.
Antes de que pueda protestar, Gryphon murmura: “Tiene cinco años,
Nox. ¿Qué crees que le están haciendo a un niño de cinco años en ese
lugar?
No quiero pensar en lo que le están haciendo a un niño de cinco años.
No quiero admitir que sé lo que probablemente le están haciendo a un niño
de cinco años, y estoy seguro de que no regresaré hoy sin ese niño de cinco
años.
Hay un estallido de ruido cuando Oli, Gabe y Atlas llegan juntos, los
tres rebotando en las energías de los demás mientras tropiezan en la
habitación.
Gabe sonríe y nos saluda con la mano antes de meterse en el vestidor
con los casilleros que están reservados exclusivamente para nosotros, y
Fallows se ve un poco incómoda mientras mira entre nosotros con una
sonrisa y corre tras él.
Bassinger me mira como si estuviera pensando en cómo encubriría
exactamente mi asesinato, pero eso es normal para él, así que no le doy
nada de la reacción que estoy seguro de que está buscando tan
desesperadamente.
Cuando la puerta del vestuario ha sido cerrada y bloqueada detrás de
ellos, me vuelvo hacia Gryphon. “Así que los objetivos son Unser y el
niño… ¿Sabemos si hay otros niños allí? ¿Alguna otra prioridad?
 Gryphon se vuelve hacia mí mientras se pone el chaleco antibalas. Esta
vez tiene un tipo diferente que cubre un poco más de sus hombros, y estoy
seguro de que proviene de saber cuánto había aterrorizado a su Bonded,
tanto que ella encontró a Kieran y arrastró a todos a Wastelands después. a
nosotros.
Es bueno que ella también lo haya hecho, porque de lo contrario él
estaría muerto, tal vez North y yo también.
“Aro no sabía si había más niños. Los separaron tan pronto como los
llevaron a los campamentos, pero a él lo habían llevado varias veces al
lugar donde la estaban procesando y lo habían usado como una amenaza
para que obedeciera. Para empezar, la única razón por la que la llevaron a
Wastelands fue usándolo a él.
Sé que no necesito cuestionarlo, pero lo hago de todos modos. ¿Y estás
seguro de que no está mintiendo sobre nada? ¿No había una pizca de
engaño en ella? Ser un Vínculo Central no significa que ella no sea una
simpatizante enviada para darnos información falsa”.
Gryphon mira a su alrededor de nuevo, lo que despierta mi interés. “No
solo usé mi detección de mentiras en ella. Busqué en sus recuerdos. Revisé
cada pequeña parte de su vida durante los últimos seis meses, y no hay
forma de que esté mintiendo. No creo que ni el mismo Davies hubiera
podido implantar ese tipo de complejidad en su cerebro”.
Asiento, y luego una sonrisa lenta se extiende sobre mis labios. "Pero
puedes."
Él me mira en estado de shock y me encojo de hombros. “Sé que
piensas que no he notado nada de tu empuje de límites con lo lejos que ha
crecido tu Don. Pero definitivamente he notado algunas cosas”.
Se muerde la mejilla como si tratara de sofocar la sonrisa, pero no
puede. "Voy a destrozar a Silas Davies, comenzando por la parte más
interna de su mente, y luego me abriré camino hasta sus extremidades".
Suena como un plan perfecto, excepto...
Levanto una mano y él observa cómo mi palma lentamente se vuelve
negra, extendiéndose hasta la punta de mis dedos y manchando mi piel
hasta que sube lentamente por mi cuello.
"Solo si llegas a él primero".

CAPÍTULO VEINTIOCHO
oli

North tiene muy claro lo que implicará la misión de hoy y cuál será mi
papel.
Una vez más, me quedaré con Atlas y Gabe mientras North, Nox y
Gryphon avanzan para ocuparse de la mayor parte del campamento posible.
Inicialmente, mi trabajo es eliminar a todos los Shield y a cualquiera que mi
vínculo perciba que podría ser un gran jugador, aunque North tiene muy
claro lo que debo hacer con Silas Davies si él está realmente allí.
Absolutamente nada _
“¿No debería ver si mi vínculo es lo suficientemente fuerte como para
eliminarlo? ¿Debería al menos probarlo? Quiero decir, no creo que vaya a
serlo, pero ¿no vale la pena intentarlo?
North niega con la cabeza enfáticamente mientras abrocha la última
hebilla de su chaleco. Había sido la última persona en llegar a sus oficinas
para cambiarse y prepararse, incluso después de todos los otros TacTeams y
el mismo Vivian.
Uno de los otros miembros del consejo lo había detenido en su camino y
se había metido en una acalorada discusión. Ya me desagradan con
vehemencia los otros miembros del consejo, y la mirada salvaje en el rostro
de North cuando llegó me hace sentir un poco más sedienta de sangre.
“Nox y yo pondremos nuestras criaturas de sombra sobre él. Por lo que
hemos escuchado de Atlas, es nuestra mejor oportunidad. Si se acerca
demasiado a nosotros, puede usar sus habilidades neurológicas, y no vale la
pena correr el riesgo. Confía en mí, Bonded.
Hago una mueca y miro hacia donde está parado el resto de nuestro
Grupo Vinculado. Nox se ve extrañamente tranquilo, de la misma manera
que lo ha hecho en los últimos días, y eso me pone nervioso. Una parte de
mí quiere creer que es porque ahora estamos vinculados y, aunque está
avanzando lentamente, él está encontrando algún tipo de paz curativa a
partir de eso.
Pero no puedo quitarme el mal presentimiento.
North mira por encima del hombro para seguir mi línea de visión y dice,
“No te preocupes por él, Bonded. Él no te va a molestar.
Niego con la cabeza. “Él no me está molestando, North. Sé que no me
crees, pero estoy preocupado por él.
Me hace una mueca y presiona una mano contra el costado de mi cuello,
usando su pulgar para inclinar mi barbilla hacia atrás para que lo mire
directamente. “Desafortunadamente, conocer a Nox y ser alguien cercano a
él, incluso de mala gana, significa que te vas a preocupar por él
constantemente. Lo siento por eso, y sé que si él fuera capaz, también lo
lamentaría”.
Me pongo de puntillas para presionar mis labios contra los suyos,
ignorando el hecho de que hay tanta gente a nuestro alrededor y que por lo
general trata de mantener nuestra PDA al mínimo. “No te dejes atrapar por
una explosión esta vez. Todavía estoy medio tentado de insistir en que Atlas
los acompañe. El dragón de Gabe y yo estaremos más que bien solos.
North sonríe ante mis bromas y tira de las hebillas de su chaleco, el un
poco más grande al que todos se han cambiado después de la herida de bala
de Gryphon. Te ocupaste del Trigger, ¿recuerdas? Ya no hay nada de lo que
deba preocuparme”.
Todavía tengo un sentimiento de hundimiento en mis entrañas de que
eso no es del todo cierto.
Gryphon se acerca a nosotros, sus botas de suela gruesa resuenan en el
piso de baldosas, y desliza un brazo alrededor de mi cintura, otra muestra
pública de afecto sobre la que no suelen ser tan abiertos.
"Tenemos que mudarnos y terminar con esto".
North asiente y sus ojos vuelven a los míos. “Vamos en tres sets. Todos
entraremos primero y luego esperaremos a que lleguen los siguientes dos
juegos antes de que deseches tu regalo y te pongas a trabajar. Kieran
también se quedará cerca de ti, y hay otros dos Transportistas que tendrán la
tarea de llevar a casa al hermano de Aro y a cualquier otra persona que
necesitemos evacuar”.
Trago bruscamente. “Si hay otros niños, los traeremos aquí, ¿verdad?
Los adultos pueden ser llevados al área de procesamiento, pero los niños
pueden venir aquí… ¿cierto?”
North hace una mueca y asiente, apartando la mirada de mí. “Siempre
tratamos de mantener a los niños con nosotros. De lo contrario, hay
demasiadas posibilidades de que las cosas salgan mal”.
Mi vínculo se enrosca en mi estómago como si a ella no le gustara cómo
suena eso, y lo entiendo completamente. La idea de que algo vaya mal con
un niño me hace querer hacer muchas preguntas, pero también que nunca
me respondan.
“Oleander, solo haz tu mejor esfuerzo para no dejar que tu vínculo se
haga cargo por completo, a menos que sea una emergencia. Necesitamos
abordar esto con mucho cuidado, y su vínculo a veces puede complicar las
cosas”.
me burlo "¿Te refieres a cuando le dijo a Gabe que necesitaba pensar en
grande y sacó el dragón de su trasero?"
Se ríe por lo bajo, presionando un último beso en mis mejillas.
"Eso suena bastante bien", murmura Gryphon, y todos regresamos a
nuestro Grupo Vinculado y al Transporter que espera allí con ellos.
Frunzo el ceño al hombre, el que se había resistido tanto a llevarme a la
casa del lago donde Riley y Giovanna estaban escondidos cuando Kieran
había sido encerrado y fuera de servicio.
Gryphon lo despide a otro grupo de inmediato. “Black está por aquí en
alguna parte. Solo se está despidiendo de su propio Bonded”.
Agacho la cabeza y asiento. Eso tiene sentido.
Tuve la oportunidad de llamar a Sage y contarle lo que había sucedido
en Wastelands, y creo que la realidad de lo peligrosas que son estas
misiones nos golpeó bastante a ambos. Tampoco me gustaría dejar a mi
Bonded sin un adiós adecuado.
North mira a Gabe y Atlas y les da a ambos un firme asentimiento. No
vayas a ningún lado sin ella. Usa cualquier arma o Don que necesites para
sacarla si las cosas salen mal.
Ambos le devolvieron la mirada solemnemente, Atlas respondió con un
igualmente firme: "Por supuesto".
Luego, North se gira para mirar a Nox y le da el mismo asentimiento.
“Unser, el chico, y eliminando a Silas Davies”.
Nox asiente de nuevo, todavía extrañamente silencioso, y luego Kieran
se nos acerca.
Norte nos mira a cada uno de nosotros una vez más. "Estamos listos
para salir".
Respiracion profunda.
Aquí vamos.
Dejamos el Santuario cuando el sol se está poniendo detrás de nosotros,
pero cuando llegamos con ese mismo pequeño sonido pop que resuena en
mis pesadillas, ya está completamente oscuro dondequiera que estemos.
Ha caído la noche.
Estoy agradecida cuando Gryphon me quita la enfermedad, pero incluso
cuando termina, tomo algunas respiraciones lentas y uniformes para evitar
que el pánico se eleve en mi pecho y desencadene mi vínculo.
Todo acerca de este lugar es familiar.
No es como volver a casa, esa sensación de volver a algo tan intrínseco
a ti, sino como caer en la misma pesadilla que has tenido durante años. El
que nunca te deja atrás a pesar de que lo has superado, y en el momento en
que comienza de nuevo, te encuentras cubierto de sudor frío.
Horripilante.
El aire sigue oliendo igual. La noche cálida y pegajosa todavía se
adhiere a mi piel de la misma manera, y se necesita cada centímetro de
control que me he enseñado a mí mismo a lo largo de los años para
mantener la calma. Gracias a Dios que no habían traído a Kyrie aquí hace
tantos meses, porque habría sido inútil para Kieran en este lugar.
Se escucha el mismo pequeño ruido junto a nosotros cuando llega el
segundo grupo de TacTeam , y sé que mi tiempo para calmarme está
llegando a su fin. Otra respiración profunda y luego otra. La mano de Atlas
se desliza en la mía, y tengo que darme un segundo antes de mirarlo.
Se acerca a mi mente con cuidado, asegurándose de que nadie más
pueda escucharlo. ¿Estás bien? Si no puedes hacer esto, podemos irnos a
casa ahora mismo. Nadie necesita saber por qué.
Niego con la cabeza en lugar de responderle, sabiendo que en este
momento probablemente no tenga el control para hablar solo con él y que
los demás no lo escuchen. No necesito que todos cuestionen mi capacidad
para hacer esto ahora mismo.
Puedo ordenar mi cabeza.
 El tercer y último pop suena cuando llega el último grupo de personas, y
espero hasta que North me mira a los ojos y asiente con la cabeza antes de
tirar mi regalo con cuidado.
Todo lo que haga aquí esta noche tiene que ser cuidadoso.
Veo que los ojos de Gryphon se vuelven blancos cuando comienza a
evaluar los alrededores también, y dejo que mis propios ojos se cierren para
no distraerme mientras mapeo el área.
Encuentro a Unser muy rápido, sabiendo exactamente dónde buscarlo.
Encontrar a los niños es un poco más difícil porque se han mudado donde
están los prisioneros desde que estuve retenida aquí pero, efectivamente,
encuentro quince niños entre otro grupo más grande de adultos, todos ellos
en jaulas al este del campo.
Hay un comedor que está lleno de gente cenando y una pequeña tienda
llena de Shields. Sin embargo, no los elimino de inmediato, queriendo tener
una idea completa de a qué nos enfrentamos antes de comenzar a matar.
Hay muchas posibilidades de que Davies se dé cuenta a través de las
cámaras de seguridad o algo similar, y primero quiero saber si está aquí y
dónde está. Sin embargo, es peligroso, porque sé que él sentirá que mi
vínculo se extiende. Efectivamente, en la última tienda que exploro, su
tienda de tortura con la que estoy tan íntimamente familiarizado, encuentro
a Silas Davies y su servidumbre, Lydia.
Mierda.
Abro los ojos y me encuentro con la mirada de North, abriendo mi
mente al resto de ellos para enviarles la mayor cantidad de mapas que
pueda. Todavía no soy muy bueno en esto, pero siento que el Don de
Gryphon fluye dentro de mí mientras ayuda a iluminarlo para que todos los
demás lo vean.
Joder , piensa Atlas por el enlace mental, y todos se giran para mirarlo.
Lidia está aquí.
Comparto una mirada con él, sabiendo exactamente lo que eso significa,
pero Gryphon y North nos miran con el ceño fruncido.
¿Quién es Lidia? Gabe pregunta.
Atlas responde, Lydia es Bonded de Silas, y ella no es alguien con quien
queremos tratar esta noche. Si tuviéramos la opción, diría que todos
deberíamos irnos a casa, pero recuperar a Unser no es negociable.
Gryphon nos frunce el ceño. Lydia tiene un poder de bajo nivel.
Atlas niega con la cabeza. No, ella no lo hace. Lydia se niega a usar su
poder en áreas que harían que todos la descubrieran, pero definitivamente
tiene poder, y no es del tipo con el que queremos lidiar.
North mira a Gryphon y luego apaga el control mental. ¿Cuál es su
poder? Nos estamos quedando sin tiempo antes de que nos vean aquí,
Bassinger.
Respondo por él. Compulsión. No sé de qué otra forma se llama, solo
que es Neuro y su especialidad es la compulsión. Si se acerca lo suficiente a
ti, puede obligarte a hacer cualquier cosa. La he visto obligar a hombres y
mujeres a matarse a sí mismos oa sus propios familiares simplemente por
sugerencia suya. Cualquier cosa que ella quiera de ti, ella te pedirá que la
hagas. Ella no es lo suficientemente fuerte para mi vínculo. No, a menos
que Davies le dé un impulso de poder al compartir su fuerza con ella. Lo he
visto hacerlo antes, y hay muchas posibilidades de que lo vuelva a hacer,
especialmente si realmente te acercas lo suficiente como para eliminarlo.
Norte nos mira a todos y luego le dice a Atlas: ¿Qué tan lejos está su
alcance? ¿Es lo mismo que el de Davies? Esto no cambia mucho nuestro
plan. Solo que habrá dos objetivos en movimiento de los que debemos
mantenernos alejados, pero enviaremos a las criaturas de las sombras para
que se encarguen.
Atlas se encoge de hombros. No lo sé exactamente, pero diría que al
menos la misma distancia que Davies.
North asiente intensamente hacia mí. Hazlo en condiciones de
servidumbre. Elimina los escudos y cualquier otra persona que sea una
amenaza que puedas. Nos estamos mudando.

Comienza perfectamente bien.

Elimino a los Escudos y a otros cuatro Dotados que son más fuertes que
la mayoría de los que están aquí. Todos los demás están en un nivel que está
completamente bien para que los TacTeams se enfrenten a sí mismos. Una
vez que sentimos que caen las barreras de los Escudos, Norte da la señal
para que todos se muevan y desaparecen en la oscuridad de la noche hacia
el campamento.
Mi piel se eriza y quiero desesperadamente ir tras ellos.
Pero no puedo. Me quedo atrás con Gabe y Atlas, mi propio Gift
todavía está fuera y monitoreando lo que está pasando, vigilando de cerca
dónde está Davies. Mantengo mi conexión mental abierta con mi Bonded,
pero tengo cuidado de mantenerme fuera de sus cabezas. No quiero ser la
distracción que haga que ninguno de ellos muera.
Atlas mantiene su mano en la mía, apretando con fuerza mientras
observa lo que sucede a través de mis ojos. Gabe, por otro lado, está
ocupado mirando a nuestro alrededor. Sus ojos han cambiado al color
ámbar del dragón, y estoy increíblemente intrigado por saber qué puede ver
usándolos, pero tendrá que esperar hasta más tarde.
Hay disparos y gritos a nuestro alrededor, y me siento aterrorizado por
lo que está pasando debido a los niños en el campamento. El trauma de lo
que experimenté aquí está demasiado fresco en mi cabeza en este momento,
la caja en la que lo guardo se abrió y se arrastró a la superficie. Cada corte
en mi piel, cada hueso que se rompió y se volvió a unir sin aliviar el dolor,
cada sesión de interrogatorio que se prolongó durante horas con miles de
cortes y quemaduras está justo en el frente de mi mente.
 Los gritos de los bloques de ducha.
No respiro profundamente hasta que los Transportistas llegan a las
tiendas de campaña de los prisioneros y empiezan a sacarlas. El propio
Kieran se lleva a los niños, los quince de una sola vez. Incluso Atlas deja
escapar un profundo suspiro cuando los ve desaparecer del mapa en mi
mente.
Gryphon está usando sus propias habilidades neurológicas para llevar a
North y Nox dentro de un perímetro de Davies, y solo cuando se acercan a
unos cientos de pies de la tienda, Davies finalmente pide apoyo. Supuse que
desaparecería de inmediato o saldría a enfrentarlos de frente.
La pausa es confusa.
Aparece un Transporter en la tienda y mi vínculo cobra vida dentro de
mí.
Alto , les envío y afortunadamente, los tres me escuchan.
No puedo trazar un mapa completo de dónde están todas las criaturas de
las sombras, solo sabiendo que están afuera y cazando, pero se mueven
demasiado rápido para estar seguro de que están llegando a las tiendas. No
van a poder matar a Davies. No ahora.
El problema es que el Transporter no solo está allí para llevar a Davies y
Lydia a un lugar seguro.
Trajo a alguien más, alguien que no conozco.
No puedo sentir nada acerca de la persona.
Es como si hubiera alguien de pie junto a ellos que es tan ambiguo
como mis propios ojos vacíos, la nada, el vacío. Incluso cuando mi Don se
encuentra con un Escudo, puedo decir lo que son, pero esta persona no es
nada .
Todo mi cuerpo se llena de pavor.
Regresar. No vayas a la tienda, tienes que volver, digo y hay un
momento de silencio. Norte responde, Esta es nuestra mejor oportunidad.
Primero enviaremos a las criaturas de las sombras y, si no pueden hacer
nada, nos iremos.
Siento que Kieran llega a Unser y lo evacua con la ayuda de Vivian
mientras evalúan la enorme cantidad de daño que Davies le ha hecho.
En el momento en que desaparece, le suplico a North nuevamente,
tenemos todo lo que necesitamos. No tenemos que matar a Davies ahora,
podemos hacerlo más tarde. ¡Regresar!
Hay tranquilidad en la conexión mental y luego dolor.
Todo lo que puedo sentir es dolor, todo lo que puedo pensar es dolor,
todos y todo es dolor.
Se apodera de cada fibra de mi ser, y aunque no es mía, todo lo que
puedo ver, pensar y sentir es su dolor, dolor, dolor .
Ni siquiera puedo precisar qué heridas tienen ninguno de ellos. No hay
nada en el aire que diga que ha habido una explosión o un incendio o
incluso disparos. Solo hay dolor.
 Caigo de rodillas, mi vínculo parpadeando en mi pecho mientras intenta
hacerse cargo, pero mi mente está inundada con todo lo que está saliendo
mal en este momento, y Gabe deja escapar un grito mientras se arrodilla a
mi lado. , desesperada por saber qué me pasa.
Atlas usa su Don para transferirme su fuerza, pero esto no es una lesión
que me está sucediendo, por lo que no ayuda en nada. Esto no es algo de lo
que deba protegerme, son tres de mis Bonded torturados de maneras que no
entiendo, pero mi bond sí.
Mi vínculo siempre lo sabe.
Se apodera de mi cuerpo, atraviesa mi mente y me inunda mientras mis
ojos se mueven, las almas de todos los que nos rodean que son nuestros
enemigos son arrancadas de sus cuerpos de una vez mientras mi vínculo los
toma y canaliza todo lo que puede hacia mi Bonded. , dándoles esa fuerza
nuestra para sobrevivir a lo que sea que les esté pasando.
Me siento aliviado por una fracción de segundo.
Excepto que Nox rechaza el poder.
Quiero gritar dentro de mi cabeza donde estoy atascado, pero él rechaza
el poder, levantando un muro dentro de su propia mente mientras lo mueve
hacia su hermano, dándole todo lo que tiene a North para asegurarse de que
sobreviva a lo que sea. les está pasando ahora mismo.
Lucho contra mi vínculo por el control de mis extremidades, me pongo
de pie y corro, corro hacia ellos, corro hacia el dolor y el horror de lo que
les está sucediendo, me sumerjo sobre los cuerpos de los hombres que
acabo de matar, apenas viendo a través de los ojos. oscuridad de la noche.
Brutus sale de detrás de mi oreja para correr conmigo, ambos desesperados
por llegar a él.
Corro hacia ellos mientras siento que la vida de Nox se agota
lentamente mientras le da todo a North. Mi vínculo todavía canaliza energía
a través de Gryphon y North lo más rápido que puede, golpeando
desesperadamente la pared que Nox ha levantado entre nosotros. Pero no
sirve de nada. Él no lo aceptará.
Pase lo que pase, quiere que su hermano salga con vida.
¡Tómalo! Toma el poder. ¡Ya voy, pero tómalo! Le grito a la pared en su
mente, pero es inútil. Siento que su alma se escapa.
Su voz hace eco en mi cabeza, lo último que escucho mientras el caos
reina a mi alrededor y la única vez que me ha hablado a través de nuestra
conexión.
Te veré en la próxima vida, Bonded. Tal vez pueda amarte allí mismo.
Siento el ruido sordo de su cuerpo sin vida golpeando el suelo, el eco en
mis huesos cuando nuestra conexión se corta y el cachorro que corre detrás
de mí desaparece en una ráfaga de viento cálido, como si realmente no
fuera más que humo.
Mi Bonded está muerto.
TAMBIÉN POR J BREE
La saga de Mounts Bay
 La saga de Mounts Bay
El carnicero de la bahía: Parte I
El carnicero de la bahía: Parte II
 preparatoria hannaford
Simplemente abandone: Hannaford Prep año uno
Haga su movimiento: Hannaford Prep año dos
Juega el juego: Hannaford Prep año tres
Hasta el final: cuarto año de Hannaford Prep
Escuela Hannaford: la serie completa
Make My Move: Punto de vista alternativo del segundo año

La trilogía de la reina del cuervo

Todos alaben
el despiadado
Reina Cuervo
Los pecados de nuestros padres
La caída de Vanth Vol. I
El MC invisible
ángel invisible
Los lazos que atan
Lazos rotos
Bonos salvajes
Vínculos de sangre
Bonos forzados
Lazos trágicos
 SOBRE EL AUTOR
J Bree es una soñadora, escritora, madre, granjera y domadora de gatos. El orden de prioridades
cambia a diario.
Vive en una pequeña granja en un pequeño pueblo rural de Australia del que nadie ha oído hablar.
Pasa sus días soñando con todos sus novios de libros, escuchando a su pareja quejarse de cómo
crecen las uvas de vino y siendo una zorra con sus dos hijos.
Para obtener actualizaciones sobre los próximos lanzamientos, visite su sitio web en http:// www.
jbreeauthor.com y regístrese para recibir el boletín o únase a su grupo en Facebook en
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CONTINÚE LEYENDO UN EXTRACTO DE

Simplemente abandone:
Hannaford Prep año uno
Disponible ahora en Kindle Unlimited
PRÓLOGO
El bosque en el borde de los límites de la ciudad de Mounts Bay, California,
es bien conocido por estar embrujado.
Los niños de la escuela secundaria local han pasado generaciones
susurrando sobre los cuerpos enterrados en tumbas poco profundas,
esperando que los lobos los olieran y los desenterraran para comer. Incluso
hay más leyendas sobre las almas que caminan entre las imponentes
secuoyas. Es silencioso, no silencioso, pero en comparación con los sonidos
omnipresentes del tráfico y la experiencia humana, es inquietante y se suma
a la sensación embrujada.
Si bien no creo en fantasmas, puedo sentir las almas que se quedan aquí.
Probablemente sea solo mi conciencia culpable que me da escalofríos
mientras miro el cadáver de mi oponente. Su sangre aún está fresca en mis
manos, fría y coagulada, y la limpio inútilmente en mis jeans. Mi ropa está
tan manchada como mis manos, incluso mi cara está salpicada con las
manchas rojas del final de su vida. Parezco sacado de una película de terror,
lo cual está bien considerando que acabo de romperle el cráneo a un hombre
con una piedra mientras una multitud de personas miraba con fascinación
enfermiza. No hay una persona mirando que se atreva a hacer un ruido. El
agarre tipo tornillo de banco del Club les sujeta la lengua.
No tengo miedo de que me atrapen.
Soy pequeño para mi edad. Años de inseguridad alimentaria han pasado
factura, y yo era el contendiente más joven en el Juego esta temporada. Sin
embargo, nada de eso importa; Gané. He vencido a treinta hombres y
adolescentes para llevarme la victoria y el botín de esta guerra.
Tropiezo hacia los hombres en el perímetro del cuadrilátero. Todos
están envueltos en una capa negra, miradas duras en sus rostros y tinta
negra grabada en sus mejillas. Mis manos tiemblan ante la idea de usar esas
mismas marcas. Las marcas de los Doce. Pero me los he ganado. Me he
ganado el derecho de estar con ellos y ser uno de ellos.
Ser libre.
“Felicitaciones, has ganado el Juego”, dice el Chacal, y me estremezco
ante el tono frío de su voz, tan diferente de la calidez que suele extenderme.
Asiento con la cabeza. Quiero que esto acabe. Quiero una comida
caliente y una ducha aún más caliente.
“Bienvenidos a los Doce. Estás reemplazando al Halcón. ¿Quién eliges
ser?”
Gratis _ Supongo que un halcón es una buena encarnación de la
libertad, pero se siente extraño tomar el nombre de un hombre muerto,
como meterse en su cama con las sábanas aún calientes. Miro a mi
alrededor a los otros hombres que componen los Doce. Sus nombres son
como los conocen en las calles, con lo que se cubren sus pandillas como
protección y advertencia. Yo también podría tener eso. Podría convertirme
en reina de mi propio imperio. Podría gobernar las calles y nunca volver a
pasar hambre.
 Podría escapar del ciclo de pobreza en el que mi madre me ha dejado.
Mis ojos vuelven a posarse en el Chacal y levanto la barbilla hasta que
ya no siento que lo estoy mirando.
"Yo soy el Lobo".