Breve historia de la educación en Ecuador

Espinosa, Carlos

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Cuando arribaron los españoles a América (1492), si se compara a la cultura con un vaso, éste estuvo lleno. Está
comprobado que América precolombina -Abya-Yala- existió. Basta revisar la obra “1941”, de Charles C. Mann,
estadounidense, y su documentación.
1550, el primer plantel
El investigador Carlos Freire, en un estudio publicado por la USFQ, expresa que la educación en el Ecuador
“comienza con el Colegio de San Andrés en Quito (1550), abierto para indígenas y cerrado a los pocos años por
falta de ayuda de la Corona. Sus alumnos serían los principales sostenedores del auge artístico del Reino de Quito.
Luego se abrieron decenas de escuelas de caridad en muchas poblaciones, a cargo de religiosos. También
funcionaban escuelas de primeras letras a cargo de personas particulares y que cobraban módicas pensiones.
Bolívar y la Universidad Central
La educación formal, colegio y universidad, tendía a favorecer a los estamentos privilegiados, sobre todo porque las
autoridades reales prohibieron la graduación a los miembros de las castas. Sin embargo, los religiosos, sobre todo
los jesuitas, daban becas a los carentes de fortuna. Funcionaron tres colegios en Quito: San Nicolás, San Fernando
y San Luis, que prolongaban su actividad en las universidades de San Fulgencio, Santo Tomás y San Gregorio,
respectivamente. A fines del siglo XVIII solo quedó la segunda, como Universidad Real, la cual fue transformada
por Bolívar en Universidad Central del Ecuador.
1835: la educación de niñas
En el Colegio de San Luis se introdujeron -por primera vez en Quito- los sistemas científicos modernos. En cuanto a
la educación de las niñas, era muy limitada, radicada en los conventos. Solo en tiempos de Vicente Rocafuerte se
abrió el primer colegio para señoritas, Nuestra Señora de la Caridad (1835).
1871: los Normales
Habría que esperar al gobierno de Gabriel García Moreno para encontrar colegios para ambos sexos en las
capitales de las provincias. En 1871 dispuso que la educación primaria fuese gratuita y obligatoria en todo el país.
También estableció “normales” dentro de los colegios femeninos de Quito para formar maestras indígenas. Y creó
escuelas superiores como la Politécnica –la mejor de su tiempo en América Latina– las de Bellas Artes, la de
Agricultura y el Conservatorio de Música (para la formación de profesores el gobierno envió becarios a Europa).
Asimismo, reabrió la Escuela de Cadetes, de tiempos de Rocafuerte; inauguró la enseñanza de la Obstetricia, se
crearon las universidades de Guayaquil y Cuenca, y estableció en la Universidad Central una cátedra de
Pedagogía.
Durante el período progresista (1883-1895) la educación primaria tuvo un empuje inédito tanto en número de
nuevas escuelas como de estudiantes: Ecuador llegó a ser el país de América Latina con mayor número de
escolares en proporción a los habitantes. También se crearon facultades de Ciencias en las Universidades de
Quito, Guayaquil y Cuenca, así como nuevos colegios en varias ciudades, tres de ellos de Artes y Oficios (Quito,
Riobamba y Cuenca), y una escuela especial para obreros en Guayaquil.
Sistema educativo nacional
Tras la revolución alfarista, el Estado se abocó finalmente a la creación de un sistema educativo nacional y
democrático. Fue así que la Asamblea Constituyente de 1897 aprobó una nueva Ley de Instrucción Pública, el 29

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de mayo de 1897, estableciendo la enseñanza primaria gratuita, laica y obligatoria”, según el académico Carlos
Freile.
La chacana
• El principio unificador de la cultura precolombina fue la chacana; es decir, el centro del universo. La chacana
corresponde a la Cruz del Sur o cruz cuadrada - «escalera» u «objeto a modo de puente». La chacana marca el
pensamiento que se expresa en el principio de la reciprocidad del aprendizaje, que dice: “todos aprendemos y
todos enseñamos en la vida y para la vida”.

• La cruz cuadrada comprende: “Aty” = organización; “Yachay” = educación/conocimiento; “Ruray” = producción; y

“Munay” = espiritualidad, energía. Estos símbolos retratan la cultura andina, que forma parte del ser y modo de ser
de los pueblos originarios.

• La chacana posee una antigüedad mayor de 4000 años, según el arquitecto Carlos Milla. Hoy en día, la cultura
andina reproduce el gráfico de la chacana en sus telas y conservan el calendario lunar de 13 meses con 28 días
cada mes. El 3 de mayo de cada año, la Cruz del Sur adquiere la forma astronómica (geométrica) de una cruz
latina perfecta.

Eugenio Espejo
• El precursor fue un enciclopedista, políglota, médico, abogado, periodista, bibliotecario, científico, orador, escritor y
polemista, que enfrentó al modelo de educación imperante en la sociedad colonial, entre 1747 y 1795, durante la
Real Audiencia de Quito. Sus escritos cuestionaron ‘la mala educación’ impartida por ciertas comunidades
religiosas.

• Espejo atribuía a la educación la formación del buen gusto y el entendimiento apropiado. Tres obras marcaron su
reportorio: El Nuevo Luciano de Quito (1779), Marco Porcio Catón (1780) y La Ciencia Blancardina (1781). Fue un
contestario y revolucionario para su época.

• Fue un reformador ecuatoriano de la Ilustración y teórico de la educación. Escribió la primera carta dirigida a todos
los maestros. Dijo: ‘No tengo dudas que las escuelas de primeras letras son las que forman todo el ser científico,
moral y religioso de las Repúblicas’.

CREDIT: Carlos Espinosa

DETALLES

Título: Breve historia de la educación en Ecuador

Autor: Espinosa, Carlos

Título de publicación: CE Noticias Financieras, Spanish ed.; Miami

Año de publicación: 2023

Fecha de publicación: Feb 13, 2023

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 Lugar de publicación: Miami

País de publicación: US Minor Outlying Islands, Miami

Materia de publicación: Business And Economics

Tipo de fuente: Fuente por cable

Idioma de la publicación: Spanish

Tipo de documento: News

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Última actualización: 2023-02-15

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