sanni2s 11:25 Hidrostécticas en Colombia: enre el impacto ambiental y el desarralia Gracias por probar el Lector inmersivo. Comparte tus comentarios con nosotros. Cy GP x Hidroeléctricas en Colombia: entre el impacto ambiental y el desarrollo + En Colombia la construccién de hidroeléctricas, como Hidroituango y El Quimbo, ha estado rodeada de gran controversia por los perjuicios ambientales y sociales que pueden generar. Solo en El Quimbo més de 11 000 hectéreas de bosque seco fueron afectadas. + En algunas ocasiones los bosques asociados a los proyectos hidroeléctricos pueden recuperarse e incluso incrementar su extension. Ese, por ejemplo, ha sido el caso de Hidromiel en el departamento de Caldas. Las hidroeléctricas son una de las més importantes fuentes generadoras de energia, pero ala vez representan uno de tantos factores de pérdida de la biodiversidad en el mundo, Los bosques en Colombia no se escapan de esta situacién y se encuentran en medio de esta disyuntiva, Por afios las hidroeléctricas han sido consideradas como sinénimo de desarrollo. Colombia, gracias a su topografia, pluviosidad y recurso hidrico cuenta con un potencial excepcionalmente alto para desarrollar este tipo de macroproyectos de ingenieria. Y en efecto, no se puede negar que la generaci6n eléctrica del pais depende, casi en un 70%, de el Son miiltiples las razones que hacen que este tipo de obras sean consideradas como una opcién atractiva para la generacién de energia: su gperacién es mas econémica que las termoeléctricas, su consimuccién cs menos costosa que las plantas nucleares, pueden proveer enengia a gran escala y tienen el potencial de ‘generar bajas emisiones de gases contaminantes que contribuyen al efecto invernadero. Todas estas son razones suficientes que han considerado los tomadores de decisiones a nivel estatal para que en varias regiones del pais se hayan levantado, sobre importantes afluentes, centrales hidroeléctricas como Guavio, Urré, Salvajina, Chivor, Calima, Alto Chicamocha, Hidromiel, Hidrosogamoso, Peiiol-Guatapé, Ituango, San Carlos, Betania, EI Quimbo, entre otras, que suman 33 en el caso colombiano. Segin la Asociacién Colombiana de Generadores de Energia Eléctrica (Acolgen) actualmente la capacidad de produccién del pais ronda los 19 000 megavatios y el propésito nacional es garantizar el suministro energético necesario para el desarrollo de Colombia, Precisamente, en aras de garantizar esa seguridad energética, hoy se desarrolla uno de los més grandes proyectos hidroeléctricos del pais: Hidroituango. Esta hidroeléctrica ubicada en el valle del rio Cauca a su paso por un pufiado de municipios en el departamento de Antioquia en el noroceidente de Colombia, promete ser la més importante ya que generaria el 17 % de la energia del pais. Sin embargo, como lo evidencia el desastre que actualmente 1a rodea, la construccién y el mantenimiento de hidroeléctricas representan un innegable costo econémico, social y ambiental, en particular para la poblacién mas desprotegida de la sociedad, tal como lo ha manifestado Mongabay Latam en dos articulos recientes: Colombia: La muerte de Hugo y Luis, dos lideres que se enfrentaban @ Hidroituango e Hidroituango: la angustia y la incertidumbre persisten en Colombia. read htips_es.mongabay.comurt=htps%3A%2F%2Fes.mongabay.com'%2F2018%2F06%2Fhidoelecticas-colombie-hidroituango%s2F 168sanves 1125 Hidroetictricas en Colombia: entre elimpacto ambiental y ol desarraio idrotuango,en el departamento de Antioquia signe en aera mia. La obra exten rego y con ela mds de 130000 persoane que porianperdero todo Para German Andrade, investigador de la Universidad de Los Andes, aparte del beneficio que conllevan las hidroeléctricas para el desarrollo del pais, estas indistintamente generan efectos sobre la biodiversidad, 4¥ los bosques no estan ajenos a esta afectacién», Lee més | Colombia: los impactos ambientales que dejan las nuevas decisiones de Hidroituango Bosques ¢ hidroeléct De acuerdo con un estudio realizado por la Unién Internacional para la Conservacién de la Naturaleza (UICN) y el Programa Ambiental de las Naciones Unidas (UNEP) las represas tienen un importante impacto sobre la biodiversidad. Esté reportado que afectan la dindmica de las poblaciones naturales, la pérdida de bosques e incluso pueden favorecer la aparicién de enfermedades infecciosas, Si bien es cierto que la Unidad de Planeacién Minero Energética (UPME), entidad que planea de manera integral el desarrollo minero energético en Colombia, en su Guia Ambiental para Proyectos de Distribucién Elécttica, hace énfasis en tener especial cuidado con afectacién de bosques riparios — ubicados en zonas aledafias a cursos de agua— y la fragmentacién de ecosistemas; esto no implica que los bosques en Colombia, ni en ninguna parte del mundo, no vayan a ser afectados por la construccién de hidroeléctricas. Es mas, segin investigadores brasileros, los estudios de factibilidad de este tipo de proyectos por lo general ignoran el efecto de la deforestacién o asumen que la misma tendré un efecto positivo sobre la descarga de agua y en Ta generacion de energia. Precisamente, en Brasil se ha concluido que las hidroeléetricas pueden ser motores de deforestacién en zonas distantes de este tipo de proyectos, puesto que los ganaderos y agricultores desplazados por la construccién de esta infraestructura se ven abocados a ‘tumbar bosque para buscar su asentamiento y medio productivo, No hay que desconocer que la puesta en marcha de estas grandes obras implica también la construceién de vias y sus consecuentes efectos negativos sobre la cobertura vegetal. De hecho, para José Manuel ‘Ochoa, coordinador del Programa Evaluacién y Monitoreo del Instituto Alexander von Humboldt, “las carreteras son una de las principales causas asociadas a la deforestacién readiIntips_es.mongabay.com/?u 1ps%63A%42F%42Fes-mongabay.com'k2F2018%2F06%:2Fhidroelectricas-colombia-hirotuango¥2F 216santas 11:25 Hidrostécticas en Colombia: enre l impacto ambiental y el desarralia a idroléiiea de Samosa eel department de Santander también una gran obra enreada receniomente La temporada de Ibias de exe ao obligs «abrir compueras, fo que aft la pesca aguas abajo, Foto: lagen Dentro de la afectacién ambiental generada por el Ilenado de los embalses de las hidroeléetricas no se debe dejar pasar por alto la eventual eutrofizacién del agua —proceso de alteracién de un cuerpo hidrico, causado por una excesiva acumulacién de nutrientes que se manifiestan mediante cambios en la flora, fauna y en la composicién quimica del agua—y la deforestacién que implica. Esto, por ejemplo, es lo que se ha considerado para la hidroeléctrica de Fl Quimbo, proyecto localizado al sur del departamento del Huila entre las cordilleras Central y Oriental, sobre la cuenca alta del rio Magdalena, en jurisdiccién de los municipios de Tesalia, Paicol, Garzén, Gigante, El Algrado y Altamira De acuerdo con Alfredo Ramos, investigador de la Universidad Pedagégica y Tecnolégica de Colombia, como consecuencia de la deforestacién del 22,4 % de la biomasa en el rea de inundacién de El Quimbo, “se requiere la implementacion de sistemas de depuracién de aguas residuales para que los elevados niveles de fésforo no afecten a las comunidades y a la biota asociadas a este proyecto hidroeléctrico”. Para el ingeniero Juan José Marifio, de la empresa Ingetee —una de las firmas de ingenieria més grandes del pais con experiencia en el disefio de hidroeléctricas—, “el deterioro ambiental reciente de Colombia se explica, principalmente, por un fuerte incremento demografico y econémico en condiciones de bajisimo control estatal, La construccién de obras de infraestructura ha contribuido significativamente a este deterioro”, RTE MONGABAY sovenn) fULesta —p LATAM Pr CT) aqui Todos estos efectos directos e indirectos sobre la conservacién de bosques deben ser considerados a la hora de iniciar un proyecto de esta envergadura. Méximo cuando el Instituto de Hidrologia, Meteorologia y Estudios Ambientales (IDEAM) ha estimado que en los iiltimos 25 affos se han perdido casi 6 millones de hectireas de bosque, particularmente en el norte de la cordillera de los Andes, la regién Caribe y la Amazonia. El Instituto Humboldt también ha calculado, ademds, que en el pais solo queda el 8 % de los 9 millones de hectireas de bosque seco tropical estimadas en los afios 80. De hecho, este tiltimo tipo de ecosistema fue el afectado por la construccién de la hidroeléctrica de El Quimbo, lo que ha levado a que EMGESA —empresa operadora de este proyecto— se encuentre ‘actualmente en el proceso de restaurar mas de 11 000 hectéreas de bosque seco afectadas por la construccién y enado del embalse de gran obra. También debe compensar a la comunidad afectada por te megaproyecto de infraestructura read htips_es.mongabay.comurt=htps%3A%2F%2Fes.mongabay.com'%2F2018%2F06%2Fhidoelecticas-colombie-hidroituango%s2F 38santas 11:25 Hidrostécticas en Colombia: errs l impacto ambiental y el desarralio BEET aa ela hidrolictrca de El Quin, emo departments de Hula, cuando etaba en eapa de consrucin. La obra ha sido daramentecustionad porno aber recog ta blomasa anes del enado del embale Foto: Emgesa. Y es que la conservacién de los bosques asociados a las hidroeléctricas es algo mandatorio para las ‘empresas, ya que de estos depende la generacién de energia. «Esté comprobado que la pérdida de la cobertura boscosa puede reducir la descarga de los rios e inhibir el régimen de Iluvias en la zona». Es decir, la eficiencia de estas generadoras de energia depende de la integridad de los bosques, tal como lo indica el estudio de investigadores brasileros citado anteriormente. Lo sefialado es de particular importancia para el caso colombiano, ya que el panorama de los bosques en Colombia no es el mejor y la UPME tiene dentro de sus planes a futuro la construccién de mas hidroeléctricas. Lee mas | Hidroituango: la angustia y la incertidumbre persisten en Colombia La transformacién de un ecosistema No obstante los enormes impactos que han sido identificados y documentados, las hidroeléctricas también pueden traer beneficios ambientales. Las represas, a pesar de la afectacién que generan a los sistemas ecologicos y a la biodiversidad acuatica, representan recursos ambientales nuevos que permiten el suministro de energia limpia y una oferta de recursos y habitat para la vida silvestre. En un estudio liderado por el profesor Germén Andrade, en el que participaron investigadores de la Fundacién Humedales, el Jardin Botdnico de Medellin ¢ Isagen —empresa de generacién y comercializacién de energia—, se sostiene que en la represa de Hidromie! (departamento de Caldas) en los tiltimos veinte afios se observé un cambio importante de la cobertura vegetal en el drea de influencia de este proyecto hidroeléctrico. “El desarrollo de vegetacién secundaria de tipo arbérea es total dentro de los predios adquiridos y parcial en su érea colindante. La cobertura boscosa pas6 de 188 hectareas (6%) a 2527,3 hectéreas (89,5 %)”, concluye el estudio, read htips_es.mongabay.comurt=htps%3A%2F%2Fes.mongabay.com'%2F2018%2F06%2Fhidoelecticas-colombie-hidroituango%s2F 416spartan 14:25 Hidroeletricas en Colombia: ene el impacto ambiental el desaraio En Hidromiel los cambios mas notorios se refieren al paso de zonas abiertas o de rastrojos bajos a bosques secundarios. El estudio en mencién, realizado entre 1991 y 2011, ademas del cambio en la superficie de las coberturas evidencié una modificacién en el patrén espacial de los ecosistemas, con una dismimucién del nimero de fragmentos y de clases de tamaio. “En general para todas las especies amenazadas se present6 un cambio positivo en la calidad y extensién de su habitat, que podria ser sustancial para la supervivencia local de al menos tres de las cuatro especies de aves amenazadas”, destaca el estudio. r Bosque natvo alrededor de Hiromi ene departamento de Caldas Foto: Gullormo Rico, En este caso puntual se logré demostrar que a pesar de los impactos no mitigables de los proyectos hidroeléctricos —y que son innegables—, su eventual contribucién a la conservacién de bosques ¥ poblaciones naturales no debe verse con desdén. Al contrario, esto también debe considerarse a la hora del otorgamiento de las licencias ambientales y de promover, dentro de los constructores y operadores de hidroeléctricas, una eficiente gestién empresarial de la biodiversidad. Es indudable que la construceién de represas es clave para el aprovechamiento energético de los rios, asi ‘como para atender las demandas de agua en zonas donde la oferta natural en época seca es insuficiente. Sin embargo, para el ingeniero Marifio de Ingetec, “en numerosos casos su construccién no ha generado los beneficios y la rentabilidad esperados y, por el contrario, ha causado el desplazamiento v ‘empobrecimiento de numerosas personas, el datio de importantes eeosistemas, la afectacién de la vida y productividad acuitica y una inequitativa distribucién de sus costos y beneficios”. Luego, al igual que sucede con muchos debates relacionados con conservacién y desarrollo, en relacién con el efecto que tienen las hidroeléctricas sobre la cobertura boscosa, es preciso no generalizar. “Desafortunadamente la polémica sobre los embalses, al igual que las discusiones sobre la realidad del calentamiento global del planeta, ha sido manipulada por intereses no declarados que, en algunos casos se beneficiarian si no se desarrolla el potencial hidroeléctrico y en otros, si por el contrario, se mantienen dudas sobre los efectos del fendmeno de calentamiento global”, sostiene Marifio. Videos Mongabay Latam | La situacién ambiental en Colombia read htips_es.mongabay.comurt=htps%3A%2F%2Fes.mongabay.com'%2F2018%2F06%2Fhidoelecticas-colombie-hidroituango%s2Fsantas 11:25 Hidrostécticas en Colombia: enre impacto ambiental y el desarralio Conoce mas de la situacién ambiental en Colombia: Hidroituango, los hipopétamos de Pablo Escobar, los indigenas de Sierra Nevada y mis, Si quieres conocer més sobre la situacién ambiental en Colombia, puedes revisar nuestra coleccién de articulos, ¥ si quieres estar al tanto de las mejores historias de Mongabay Latam, puedes suscribirte al boletin aqui 0 seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram y YouTube. read htips_es.mongabay.comurt=htps%3A%2F%2Fes.mongabay.com'%2F2018%2F06%2Fhidoelecticas-colombie-hidroituango%s2F 36