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La Caja de Caudales (Alfredo Prieto)
La Caja de Caudales (Alfredo Prieto)
Texto e imágenes se publican bajo licencia El conde deja muy claro a los Pj´s que se
Creative Commons, Atribución Misma trata de una misión urgente, y que el
Licencia. objetivo es encontrar y traer cuanto antes
la caja de caudales. Si hubiera algún tipo
Introducción de delito o conspiración, los culpables
El conde ha enviado al recaudador de deberán ser llevados ante él y castigados.
impuestos con una escolta a recoger lo Sólo él puede impartir justicia, y no
recaudado en los tres pueblos que tolerará nada de venganzas personales.
conforman su pequeño feudo. El problema Para asegurarse de ello, sólo dará
es que ya llevan varios días de retraso y recompensas por aquellos presuntos
no hay noticia de ellos. El tiempo pasa y culpables que sean llevados ante él con
se acerca el día en que el conde debe vida.
tener preparado el pago de los diezmos y
tasas que también le imponen, y las arcas En busca de la caja de caudales
están casi vacías. El condado está ubicado en un pequeño
valle rodeado de montañas, que incluye el
Introducción de los PJ´s castillo del conde y tres aldeas pequeñas,
El conde manda llamar a los PJ´s por ser así como los bosques, caminos y tierras
gente de confianza en sus respectivos de labranza.
puestos y tener algún vínculo afectivo con
los desaparecidos (hijo/hija del recaudador En general es un feudo pequeño pero
de impuestos desaparecido, familiar de próspero dedicado esencialmente a la
alguno de los soldados, etc) o por conocer ganadería, y un lugar de paso y estancia
perfectamente los dominios del conde, para la trashumancia en invierno, al estar
tanto los caminos como los bosques y sus protegido por las montañas de los rigores
pueblos (cazadores, guías, exploradores, del crudo invierno.
comerciantes, batidores, etc).
Las aldeas forman una especie de círculo
La prioridad del conde es encontrar y traer cerrado entorno a un grupo de grandes
de vuelta la caja de caudales. Dicha caja montañas rodeadas por un único camino
es un cofre de hierro fundido con una que sirve como vía de comunicación entre
cerradura que sólo puede ser abierta con ellas. Dependiendo de la ruta a elegir, se
la llave apropiada. Para ello nombrará puede empezar por un extremo o por otro.
como sustituto al familiar del recaudador
desaparecido, ya que se supone que fue Puertoabierto. Es la primera aldea que se
iniciado en la materia de la contabilidad encontrarán en su viaje. Antaño fue un
por su padre, que le ha enseñado cómo sitio lleno de vida y esplendor, construida
llevar las cuentas y recaudación en pizarra y piedra y encajonada entre las
impuestos, además de comprobación de montañas. En otros tiempos era un lugar
manifiestos, inventariado del almacén de paso obligado para los rebaños de la
bienes, etc. aldea de Siemprefresca, pero la
construcción de la nueva calzada ha
facilitado mucho el tránsito por las acompañaba era igualmente pendenciera,
montañas, evitando el paso obligado por jóvenes arrogantes que creen poder hacer
Puertoabierto. El lugar es ahora bastante lo que quieran sin dar explicaciones a
pobre: apenas cuenta con unos pastos nadie, pero Pedro el Tuerto tuvo que
dispersos y cultivos en terrazas como ponerles en su sitio amenazando con ir a
modo de subsistencia. La tierra no da para protestar ante el conde, al que conoce
muchas alegrías, y los aldeanos están bien de sus servicios en el ejército y fue
bastante enfadados con el conde, que quien le otorgó el puesto de alcalde en
invirtió muchos de los impuestos reconocimiento a dichos servicios.
recaudados en Puertoabierto para
construir la calzada que les está Siemprefresca. Esta segunda aldea está
arruinando. De los varios centenares de en la falda de las montañas, y casi todo el
habitantes con los que contaba en sus paisaje está formado por grandes pastos y
mejores días, ahora apenas reúnen una un río que los atraviesa. Llama la atención
cincuentena de vecinos que tratan de la abundancia de ganado pastando, así
sobrevivir en condiciones muy duras. Hay como los terrenos sembrados de trigo,
muchos edificios vacíos que muestran cebada y forraje. Las construcciones están
falta de uso y mantenimiento, debido a la bastante desordenadas y dispersas, y
emigración masiva de los pobladores muestran una aldea en crecimiento que
hacia la aldea de Siemprefresca, nuevo pronto se transformará en un pueblo
eje económico del valle. grande.
Todavía queda una vieja taberna, recuerdo Hay dos lugares donde parece haber
de los viejos tiempos, donde pueden mucho movimiento de construcción. Uno
descansar del viaje, y el edificio de la de ellos es un gran edificio de piedra que
alcaldía. se está construyendo para albergar un
futuro mercado de ganado. El otro es la
La Taberna del Toro Cojo. El servicio es futura alcaldía, que parece muy
bueno y exquisito, y dispone de casi todo sobredimensionada en proporciones y
lo que puedan desear para beber y comer. riqueza decorativa con respecto al entorno
de casas que la rodean. Llama la atención
Alcaldía de Puertoabierto. Cuando los también un grupo de albañiles que van y
tiempos eran más prósperos, el pueblo vienen desde la construcción de la
construyó una alcaldía donde los alcaldía a una casa grande. Si preguntan
ganaderos, comerciantes y gentes de a los lugareños o a los albañiles,
paso tenían que recibir los pases y
salvoconductos para el paso y venta de
ganado y mercancías, pero ahora todo
eso ha cambiado. Se ha transformado
en la vivienda del alcalde y lugar de
reunión de los vecinos. El alcalde del
lugar es Pedro el Tuerto, un viejo
soldado que vive ahora su retiro del
servicio activo en esa aldea perdida de
la mano de Dios. Afirma que todos los
vecinos son buena gente, y que aunque
pobres son honrados y pagan sus
impuestos. Desprecian al recaudador de
impuestos, ya que es un depravado con
las manos muy largas que suele intentar
mancillar a las jovencitas que encuentra
a su paso. La soldadesca que le
contestarán con gesto contrariado que se Tampoco se realizaba de la forma
trata de la casa del actual alcalde, correcta, y el recaudador amenazó
Atanasio. Al parecer se queja con quedarse todo el tiempo que
constantemente de que como tiene que hiciera falta hasta recaudar lo que
pagar de su bolsillo las idas y venidas de h u b i e r a q u e r e c a u d a r, y
los hombres del conde y pagar su recordándole que los costes de
asentamiento y manutención, de alguna alojamiento y manutención corrían
forma se lo tiene que cobrar, así que de su cuenta.
adecenta su casa para dar una mejor • El recaudador puso en evidencia a
imagen a viajeros e invitados a los que ha Atanasio en varias ocasiones,
de recibir. En el pueblo sólo hay una llamándole inútil, estúpido, gañán y
posada digna de llamarse como tal. Es la cosas peores delante de los
única que puede acoger gentes para vecinos, y eso es algo que no le
dormir. El resto no pasa de simples perdonará en la vida. Nadie en el
tabernas improvisadas en viejas casas del pueblo se atrevería a algo similar,
pueblo, abiertas al amparo de la ya que le tienen miedo.
prosperidad que empieza a aportar la • Uno de los guardias cometió el
nueva calzada y con el beneplácito del error de tratar de llevarse al huerto
alcalde Atanasio, que es quien otorga las a una sobrina de Atanasio, lo cual
licencias. le valió una buena paliza con un
mango de azada. Los demás
Posada de la Calzada. Está a las afueras intervinieron y lograron que la cosa
del pueblo, a un lado de la calzada. Es de no llegara a mayores, y aunque de
construcción reciente, y suele tener buena gana lo habrían llevado ante
siempre clientela de paso, ganaderos, el conde, lo cierto es que adujo
comerciantes y pastores en su mayor motivos de honor y privilegios como
parte. Muchos recuerdan el paso del alcalde para darle un merecido al
recaudador y los soldados por el pueblo. guardia. La gente del pueblo estuvo
Dependiendo de cómo se lo monten, de acuerdo, y lo cierto es que los
podrán averiguar varias cosas: incidentes con las muchachas
• Atanasio es un caudillo que cree terminaron.
que puede hacer lo que quiera en el • Atanasio les terminó de echar de su
pueblo. No tolera la llegada de casa, donde habían estado
gente del conde que le diga lo que comiendo y bebiendo a cuerpo de
tiene que hacer. La llegada del rey a expensas de las bodegas
recaudador y sus guardias no le personales de Atanasio.
gustó en absoluto. • También recuerdan cómo los
• Los soldados se metían guardias y el recaudador iban
frecuentemente con las jóvenes del hechos unos zorros tras estar dos
lugar, lo cual molestaba mucho a días con una diarrea enorme. Al
los lugareños, y a más de uno le parecer comieron o bebieron algo
habría gustado saltarle los dientes en mal estado que encontraron
a alguno de los guardias. escondido, aunque no dudan de
• Hubo una discusión entre Atanasio que fuera Atanasio el que lo
y el recaudador, ya que los preparó todo para darles una
lugareños le entregaron las tasas y lección. Terminó echándoles de su
diezmos días antes de su llegada, y casa esgrimiendo el argumento de
las cuentas no estaban claras. que había finalizado la recaudación
• El recaudador tenía bastantes de acuerdo con las leyes, y que
malas pulgas e hizo que se fuera a debían abandonar el lugar y seguir
buscar todo el ganado de la zona cumpliendo con su deber, so pena
para el paso y recuento del mismo. de ser denunciados al conde por
negligencia. • Un día antes de marcharse, los
• Atanasio contrató los servicios de guardias encontraron un barril de
Martín, un viejo soldado vino y dieron buena cuenta de él,
mercenario, una semana antes de jactándose de que por fin habían
la llegada del recaudador de encontrado el vino bueno que
impuestos. Le sirve de Atanasio les ocultaba. Nadie del
guardaespaldas y recadero. No servicio sabe cómo llegó el barril al
parece mal tipo, aunque habla lugar donde lo encontraron.
poco. • La noche fue bastante movida, ya
que tanto el recaudador de
Casa de Atanasio. Parece ser una vieja impuestos como los guardias
venta de camino, conformada por dos hacían carreras continuas a la
edificios y una gran parcela rodeada de un letrina situada en el patio de la
muro de adobe con una única gran puerta casa.
de doble hoja por el que puede pasar un • El día que partieron del pueblo, el
carro. Fue el lugar donde el recaudador y recaudador y los soldados
los guardias se alojaron durante el tiempo presentaban un aspecto enfermizo
que permanecieron en Siemprefresca. En e iban acompañados por Ceferino,
el patio interior guardaban el carro con los el hijo del Atanasio. Le vieron coger
tributos recaudados y la caja de caudales un viejo camino, ya en desuso
permanecía en la habitación del desde la construcción de la nueva
recaudador. En la casa hay un servicio calzada.
formado por tres fornidas muchachas. Son
sus sobrinas y están dirigidas por Analía, Tertia. Pequeña aldea de paso entre el
la esposa de Atanasio. Desde hace unos pueblo de Siemprefresca y el castillo del
días cuentan también con los servicios de conde. Es el primer lugar donde se ha
Martín, un viejo soldado que sirve de notado la llegada del comercio gracias a la
guardián de la casa, así como protector y nueva calzada y parece tener bastante
recadero de Atanasio y Ceferino. Si movimiento. Los carros con las distintas
preguntan adecuadamente, pueden mercancías y los puestos y tenderetes en
obtener alguna información: la plaza y en las calles adyacentes a la
• El recaudador y los guardias misma parecen indicar que es día de
estuvieron varios días en la casa. mercado. Si preguntan por el alcalde, les
Hubo muchas discusiones y dirán que se llama Eduardo de Mondéjar,
acusaciones de que los unos antiguo secretario del conde, que se
estaban remoloneando y encuentra en la Casa del Comercio
saqueando las bodegas de tratando de poner orden. Hay un par de
Atanasio y los otros diciendo que nuevas tabernas, donde además pueden
faltaba dinero, que las cosas se dormir y guarecerse los PJ´s.
había hecho mal por la
incompetencia del alcalde y que se Casa del Comercio. Hay un buen número
quedarían el tiempo que hiciera de personas esperando para pagar las
falta. tasas e impuestos que les permitan
• El recaudador y los guardias se comerciar. Allí se encuentra Eduardo de
quejaban de lo cicatero que era Mondéjar, recogiendo los impuestos de la
Atanasio, ya que la comida era gente del pueblo y los comerciantes, y
escasa y tanto la cerveza como el expidiendo licencias de venta a estos
vino estaban aguados. Atanasio últimos para la semana de mercado. Se
decía que si no les gustaba, que trata de un anciano de malas pulgas,
había una posada donde pagando preocupado por el retraso del recaudador
podían comer lo que se les de impuestos del conde y sus guardias, ya
antojara. que en estos momentos hay una suma
importante de dinero en la Casa del hacerle de recadero para que sus
Comercio y no dispone de personal de continuas idas y venidas no llamen la
confianza para su custodia, así que lo atención. Además trata de conseguir
guarda como puede en su casa, información sobre posibles víctimas a las
acompañado de algunos familiares. Teme que asaltar en el camino y hacer
que entre los comerciantes y forasteros desaparecer sin dejar rastro.
que vienen cada día al pueblo haya algún
ladrón o incluso asesino que pueda robar El trato consistía en que Atanasio, por
el dinero. Es un hombre mayor que quiere medio de su hijo Ceferino, enviaba a los
pasar sus últimos días tranquilo, pero la hombres del conde a un lugar previamente
nueva calzada ha traído mucho trabajo y preparado para una emboscada, los
prosperidad, así que como antiguo bandidos los asesinaban y se quedaban
hombre de confianza del conde sigue al con todos los tributos pagados en especie
pie del cañón. Intentará por todos los en forma de sacos de harina, trigo, pieles,
medios deshacerse del dinero guardado, etc., para poder pasar el invierno, y él se
ya que es un peligro para él y para su quedaba con la caja de caudales y su
familia el tenerlo en casa. En cuanto contenido.
alguno de los personajes firme el recibo
de entrega, sentirá un gran alivio. Para ello preparó un barril de vino y un par
de quesos curados en una habitación
Plaza del Mercado. La antigua plaza cerca de las dependencias de los
parece haberse remodelado de manera soldados. El vino fue emponzoñado, pero
que puede albergar un buen número de el sabor del queso curado hizo que no
puestos y tenderetes donde se exhiben pudieran percibirlo. Al creer descubrir
todo tipo de mercancías. Quizá la gran parte de las despensas ocultas del avaro
cantidad de comerciantes destaca con Atanasio, dieron buena cuenta de todo
respecto al pueblo, ya que no es más que ello, en parte para vengarse del trato
una aldea que ha crecido de forma rápida recibido en los últimos días. Esa misma
y desordenada para dar cobijo a esta noche cayeron todos indispuestos y
oleada de gentes que empiezan a traer tuvieron que dormir casi al aire libre en el
prosperidad a la zona. Como lugar de patio, cerca de la letrina a la que iban
paso obligado para entrar en el valle unos y otros a la carrera.
siguiendo la calzada y su ubicación a
medio camino de otras aldeas y pueblos, A la mañana siguiente fueron echados de
es el lugar ideal para realizar el mala manera por Atanasio, ya que ya
intercambio de bienes y dinero sin tener habían hecho su trabajo en
que ir de aquí para allá. Siemprefresca, y bajo amenaza de contar
al conde que no estaban cumpliendo con
La historia: información para el su deber, quedándose más tiempo de
director de juego necesario, tuvieron que partir de muy mala
gana. Atanasio les ofreció los servicios de
El recaudador y su escolta fueron primero
su hijo Ceferino para servirles como guía
envenenados por Atanasio, el alcalde de
por un atajo a través de las montañas,
Siemprefresca, la segunda aldea de la
para que llegaran el mismo día al
ruta, y luego enviados a una encerrona
siguiente pueblo, evitando hacer noche en
para ser asesinados por un grupo de
el camino en tan malas circunstancias,
bandidos a los que Atanasio ha encargado
cosa que el recaudador aceptó sin
el trabajo. Martín, un viejo mercenario
dudarlo.
metido a bandido, es el jefe del grupo de
campesinos huidos de su señor que no
Todo fue bien, hasta que llegaron al lugar
tienen otra forma de sobrevivir en libertad.
acordado para la emboscada, siendo
Simula estar a sueldo de Atanasio y
masacrados por los bandidos sin apenas
Cuando los PJ´s vayan a la cueva que
sirve como guarida a los bandidos
averiguarán que el jefe de los mismos es
un maleante contratado por Atanasio y ha
quedado esa misma noche en un refugio
de pastores al caer el sol para entregar la
caja de caudales y recibir su recompensa.
Los bandidos no son más que campesinos
fugitivos de su señor, un caballero
guerrero cuyo feudo linda con el condado,
bien conocido por su crueldad y maltrato a
sus vasallos. Martín es otro cantar, un
viejo mercenario metido a bandido que
sabe lo que es pelear y jugarse el pellejo.