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Lectura Escuelas Psicológicas
Lectura Escuelas Psicológicas
Facultad de Psicología
Psicología y Vida
Práctica
PS – 108
Lecturas obligatorias
lilibet.valle@urp.edu.pe
Primer ciclo
LECTURA OBLIGATORIA
INDICE
Semestre 2023-II
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Semestre 2023 - II Curso: Psicología y Vida URP
Escuelas Psicológicas.
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Semestre 2023 - II Curso: Psicología y Vida URP
(Boring, 1950; Murphy, 1949) para conocer este aspecto del hombre. Ahora nos
vamos a limitar en nuestro análisis a Wundt el sistematizador.
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Escuelas psicológicas
Edward Bradford Titchener (1867-1927) psicólogo PH.D Británico, el más
destacado alumno de Wundt, trasplantó la psicología de éste en Estados Unidos. En
manos de Titchener la concepción del maestro relativa a la psicología tuvo su
completo desarrollo. Así, casi en todos los aspectos un estudio de la psicología de
Titchener proporciona una visión bastante exacta del sistema de Wundt no significa
que ambos sistemas sean idénticos. Hay diferencias de opinión entre maestro y
discípulo, pero en términos generales es correcto afirmar que el sistema de Titchener
es el de Wundt en espíritu, en método y en los tipos de problemas explorados.
Estructuralismo de Titchener
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principal del ataque lanzado por el behaviorista Watson (ver más adelante "La
revuelta behaviorista").
Excede la finalidad de este capítulo ofrecer una exposición pormenorizada de lo
que Titchener y sus colaboradores descubrieron en su estudio de psicología
introspectiva. Sus aportaciones fueron numerosas y variadas; algunas las
encontraremos en capítulos posteriores sobre sensación, percepción y pensamiento.
Nos conformamos ahora con un sucinto resumen de los hallazgos para dar una idea
de cómo el estructuralismo funcionaba en la práctica.
Fieles a su objetivo, Titchener y sus colaboradores procedieron a analizar la
conciencia en sus elementos. Se descubrió que eran tres: sensaciones, imágenes y
estados afectivos. Cada uno es un elemento con atributos tales como cualidad,
intensidad y duración. De esas tres estructuras fundamentales derivan todos los
complejos y variados procesos mentales superiores. Conforme iba avanzando este
trabajo, Titchener advirtió con claridad que pese a sus diferencias todos los diversos
elementos eran afines a un “antepasado mental común”. En vista de la tradición
intelectual de Titchener, no es extraño que ese factor pareciese ser la sensación – el
“elemento” básico de la mente y de la tradición empírico - asociacionista. Tras dedicar
aproximadamente la mitad de su texto a procesos sensoriales, Titchener aborda los
estados afectivos, la atención, la percepción, la memoria y el pensamiento. En todos
ellos la exposición se centra en datos derivados del trabajo introspectivo de psicólogo
que compartían los puntos de vista de Titchener. Por ejemplo, las explicaciones de
memoria y retención no tienen más que escasa semejanza con el enfoque típico de
un libro de texto moderno de psicología general. No hay informes behavioristas sobre
aprendizaje animal, no hay nada sobre condicionamiento. En cambio, memoria y
retención son estudiadas como manifestaciones de la imagen mental.
En términos generales, el estructuralismo de Titchener fue el más coherente y
cohesivo de todos los primeros sistemas. De hecho, a menudo se ha dicho que fue
demasiado estrecho porque Titchener se negó a cambiar con los tiempos. Los
psicólogos estadounidenses no estaban satisfechos con restringir la psicología al
análisis introspectivo de la conciencia. En consecuencia, el estructuralismo se debilitó
y finalmente sucumbió. Sin embargo, como movimiento había introducido la ciencia
en la psicología y había establecido ésta como ciencia. Ya eso constituyó una gran
aportación y el hecho de que su método y finalidad resultasen demasiado estrechos
para contener a la psicología no puede restar mérito a sus logros.
Funcionalismo
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El funcionalismo abarca pues un largo periodo desde 1850 hasta nuestros días.
Efectivamente se ha dicho que, en términos generales, la psicología estadounidense
es hoy funcionalista (Boring, Langfeld y Weld, 1948) por su énfasis en aprendizaje,
pruebas, percepción y otros procesos funcionales. Además, a diferencia del
estructuralismo, el funcionalismo se desarrolló bajo la influencia de líderes con
variados intereses y educación. Sin duda, fue en parte esa flexibilidad de liderazgo la
que evitó que el movimiento terminase perdiendo actualidad y corriendo la misma
suerte que el estructuralismo. Al mismo tiempo y por la misma razón, es un sistema
definido con menos precisión que el estructuralismo. Por eso es difícil y tal vez injusto
seleccionar el trabajo de un psicólogo como formulación definitiva del estructuralismo.
Pero hay que correr el riesgo a fin de presentar el sistema en forma coherente.
Hemos escogido la exposición que hizo Harvey A. Carr en 1925, porque representa al
funcionalismo en su madurez y en su forma más definitiva. Con objeto de dar una
perspectiva para apreciar el sistema de Carr, primero vamos a describir brevemente
las principales contribuciones de sus predecesores: James, Dewey y Angell.
La carrera psicológica académica de William James en la Universidad de Harvard
abarcó desde 1872 hasta 1907. Algo de su intelecto y personalidad polifacéticos lo in-
dica el hecho de que durante ese periodo fue sucesivamente fisiólogo, psicólogo y
filósofo. En psicología la contribución destacada fue su brillante obra Principies of
Psychology publicada en 1890, donde analizó y criticó la psicología estructuralista
nacida en Alemania, James declaró abiertamente que la suya era una psicología
funcional cuyo objetivo no consistía en reducir la mente a elementos, sino en estudiar
la conciencia como un proceso continuo o una corriente. Tal como aparece en
hábitos, conocimiento y percepción, la mente está constantemente ocupada en
relaciones con el ambiente consistentes en dar y recibir. La mente es pues útil o
funcional para la adaptación; es todo menos una colección de estados conscientes
estáticos. Más aún, es sumamente personal y por ende no puede ser sometida a los
análisis objetivos y científicos propuestos por los estructuralistas sin destruir ese
sabor personal.
La postura de James lo puso en oposición fundamental con la psicología
germánica muy objetiva de entonces. Como resultado, prestó el servicio de clarificar
las cuestiones que surgieron entre el estructuralismo y sus opositores. Aparte de eso,
sus notables intuiciones de la naturaleza humana despertaron enorme interés en
psicología y dejaron también un legado de hipótesis para que las futuras
generaciones de psicólogos experimentales las verificasen en sus laboratorios.
Dewey, quién sucedió a James como decano de los psicólogos estadounidenses,
fue también su sucesor espiritual en psicología. En efecto, se le reconoce el mérito de
haber lanzado el funcionalismo como el movimiento definitivo en psicología. Ello
ocurrió con la publicación de un artículo en 1896 sobre el concepto de arco reflejo,
donde atacó el molecularismo y el reduccionismo psicológicos. En su artículo Dewey
sostiene que el acto conductual que interviene en una respuesta refleja no puede
reducirse a sus elementos sensitivos y motores, y sin embargo sigue siendo un acto
significante. Todo lo que queda después de semejante disección son abstracciones
de sus fases sensoriales y motrices, y existen solamente en el cerebro de los
psicólogos. Procedió a afirmar que los reflejos y otras formas de comporta miento han
de interpretarse en términos de su valor para la adaptación y no examinarse como
categorías científicas artificiales. En suma, Dewey pensaba que el estudio del
organismo como un todo que funciona dentro de su medio ambiente era el objeto
propio de la psicología.
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Psicoanálisis (3)
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Para abreviar una larga historia, Freud reconoció que el valor real de los
tratamientos hipnóticos residía en el análisis psíquico realizado y nada tenía que ver
con el trance hipnótico como tal. El problema consistió entonces en descubrir una
técnica terapéutica que hiciese innecesaria la hipnosis y al mismo tiempo hiciese
posible un análisis más profundo y completo de la psique del paciente. Este propósito
se consiguió haciendo que el paciente se relajase sobre un diván y comunicase
libremente cualquier cosa que llegase a su mente. Este es el método de libre
asociación. El psicoanalista escucha al paciente y le observa lo más discretamente
posible, atento a reacciones emocionales, señales de malestar y resistencia al
tratamiento. En la sesión el terapeuta discutirá con su paciente las interpretaciones
del material traído a luz durante la hora analítica.
En el curso de su experiencia clínica Freud creó varios conceptos importantes,
como los que usó para describir la estructura de la personalidad (ego, id y superego)
y los que empleó al elaborar las diversas etapas del desarrollo psicosexual (fases
oral, anal y genital, el complejo de Edipo).
En el curso de su práctica Freud se convenció también de que los sueños tenían
especial valor para la nueva terapéutica, porque revelan deseos escondidos cuando
se analizan adecuadamente. En efecto, Freud consideraba al sueño una ruta
principal hacia procesos mentales inconscientes. Por tal razón la interpretación de
sueños se convirtió más tarde en parte importante tanto del proceso terapéutico como
de la teoría psico-analítica.
Cuando publicó Freud sus exposiciones de la técnica revolucionaria y de los
descubrimientos que estaba haciendo en sus salas clínicas, varios médicos jóvenes
sintieron deseos de ir a Viena a estudiar la nueva terapéutica. Como cabía esperar,
pronto se formó una asociación para el desarrollo del psicoanálisis (1902). La
mayoría de los líderes originales de la escuela se hicieron famosos en virtud de sus
propios esfuerzos en favor de las teorías de Freud, o porque disentían de las
doctrinas del jefe y promulgaron sistemas psicoterapéuticos propios. Entre los que
rompieron con el maestro los más importantes fueron Alfred Adler (1870 - 1937),
fundador de la psicología individual, y Carl Jung (1875 - 1961), fundador de la
psicología analítica, De los dos, Jung permaneció más cerca de la posición original
de Freud en teoría y en práctica, mientras que en casi todos los aspectos las ideas
de Adler llegaron a oponerse diametralmente a las de Freud (4).
Para retornar a Freud nuestro interés principal en este capítulo se refiere a su
contribución a la metodología y objetivos de la psicología. Desde luego, tanto los
objetivos como los métodos psicoanalíticos están altamente especializados para el
trabajo clínico, y como resultado no son directamente comparables con las escuelas
académicas. Quizá la generalización más simple y válida que puede ofrecerse es que
ni los métodos ni los propósitos de Freud han influido en forma notable en la
evolución de la psicología experimental. Es verdad, que han provocado una revo-
lución en el tratamiento de trastornos mentales, pero ello ocurrió en psiquiatría más
que en psicología académica. Por otra parte, las teorías sistemáticas de Freud sí
influyeron fundamental y profundamente en la psicología académica de diversas
maneras.
Ante todo, los académicos le habían prestado relativamente poca atención a la
psicología de la motivación, particularmente a la inconsciente, antes del advenimiento
del psicoanálisis. El estímulo debido a los escritos de Freud contribuyó mucho a
remediar tal deficiencia, porque su sistema acentuó fuertemente ese aspecto de la
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vida mental. Freud no "descubrió" el inconsciente como creen algunos (5), ni fue el
primero en afrontar los problemas de la motivación humana. Sin embargo, fue Freud
quien subrayó tales procesos y quien reconoció que tradicionalmente el aspecto
racional del hombre había sido exagerado al explicar el comportamiento. Quizá, según
piensan algunos de sus críticos, fue demasiado lejos en la dirección contraria
explicando la conducta casi enteramente en términos de procesos irracionales. En este
momento no puede hacerse una evaluación final, pues sus hipótesis resultan difíciles o
imposibles de comprobar. Fueron formuladas con base en la práctica clínica, a partir
de una muestra muy seleccionada de la población (neuróticos) y a menudo
enunciadas en tal forma que hacen imposible la verificación experimental.
Freud es también indirectamente la causa de gran parte del interés
contemporáneo por la psicología y el desarrollo del niño. Sus conclusiones de que los
trastornos neuróticos se originan en la infancia temprana han hecho que concentren su
atención en el niño prácticamente todos los que tienen algo que ver con el cuidado o la
educación de él. Antes que la influencia
(4) Consulte el lector u Ellenberger (1970), Ford y de Freud se hiciese sentir en forma tan
Urban (1963) o Monroe (1955), para exposición general, al niño se le veía como un
es comparativas recientes y exhaustivas de las adulto en miniatura que tenía que ser
varías escuelas del psicoanálisis.
adoctrinado y educado según los
(5) Ver a Ellenberger (1970) para una
descripción del consciente antes de Freud. criterios del adulto. Hoy el interés se
centra más en la naturaleza del niño, en
sus necesidades y potencialidades y en descubrir cómo pueden cultivarse sin sacrificar
su individualismo y con el mínimo riesgo de causarle daño psíquico.
Asimismo, se les atribuye sobre todo a Freud y a sus seguidores el cambio
radical que ha tenido lugar en las costumbres sexuales desde el final de la era
victoriana. No hay que decirlo, el cambio se ha efectuado en dirección de mayor
libertad en el comportamiento sexual. Hasta cierto punto se usa la psicología
freudiana como racionalización en lugar de razón verdadera de la nueva ética sexual.
Igual que ha ocurrido con otras teorías científicas cuando se vuelven de dominio
público, el psicoanálisis freudiano ha sido simplificado exageradamente en la mente
del público. Así como toda la evolución darwinista se redujo al slogan popular: "El
hombre viene del chango”, también la posición de Freud ante la base sexual de las
neurosis ha sido simplificada en exceso: "Es psicológicamente nocivo reprimir el
sexo”. Según veremos en realidad Freud consideraba necesaria la represión sexual si
han de sobrevivir la civilización y la cultura. Pero sin razón o con ella la noción de la
libertad sexual se atribuye a Freud, y el resultado final ha sido un relajamiento
general de la restricción sexual en literatura, arte y medios de diversión, así como en
la conducta en general.
Por último, no cabe duda de que el psicoanálisis ha desempeñado parte
importante en Ia creación del hondo interés mostrado por un vasto número de
psicólogos en el campo relativamente nuevo de la psicología clínica. Esta rama de la
psicología ha crecido rápidamente en años recientes, principalmente como resultado
del ímpetu que tuvo en la Segunda Guerra Mundial. Millares de soldados que
retornaban de zonas de lucha sufrían fatiga de combate o trastornos mentales más
graves. Ante la escasez de psiquiatras fue necesario adiestrar a centenares de
psicólogos para contar con terapeutas calificados que trabajasen en hospitales del
gobierno. Además, una conciencia más viva por parte del público general acerca de
la conveniencia de obtener ayuda psicológica para problemas de adaptación ha dado
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