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Formación Hurtado
Formación Hurtado (Devónico - Carbonífero inferior): Marina (?), areniscas,
lutitas y pizarras grises.
Definida por Mpodozis y Cornejo (1988) las rocas de esta formación se ubican
principalmente en el valle superior del río Hurtado, donde aflora una gran secuencia de
aproximadamente 1500 m de espesor. Sus relaciones de contacto estarían definidas
por una discordancia angular a techo con la Formación Pastos Blancos, siendo además
instruido por 11 numerosos diques de composición principalmente riolítica y hacia el
oriente se reconoce una intrusión por granitoides de la denominada Superunidad Elqui,
mientras que a base no logra ser reconocido su contacto.
En cuanto a su litología, esta está representada por una secuencia pelítica, definida por
rocas con un clivaje característico pizarroso, que se dispone subparalelo a la
estratificación. En intervalos recurrentes se presentan cuarzoarenitas y
subfeldsarenitas, con componentes que sugieren una proveniencia principalmente
granitoidea (a saber, plagioclasas, muscovitas y cuarzo plutónico). No se reconocen
estructuras sedimentarias primarias en ninguna de las litologías descritas.
En lo respectivo al ambiente de formación al que esta formación habría estado sujeta,
Mpodozis y Cornejo (1988) comentan que la falta de estructuras sedimentarias impide a
primeras luces poder definir un ambiente sedimentario afín a esta secuencia. Sin
embargo, a partir de la disposición de los niveles sedimentarios de textura gruesa con
respecto a los pelíticos, y la predominancia de estos últimos, es definen un ambiente
subacuático de baja energía como el más probable para esta formación. Así mismo,
Charrier (2007) menciona a esta formación como parte de lo que él denomina
“depósitos orientales de plataforma”, representativos de la primera parte del ciclo
Gondwánico, donde serían expresión de al menos un evento transgresivo-regresivo
ocurrido durante mediados del Paleozoico en el margen occidental de Gondwana,
donde un gran volumen de sedimento se habría depositado en una plataforma estable
de orientación norte con profundización hacia el oeste, flanqueada por un arco
volcánico oriental, que sería fuente de los sedimentos de estas unidades.
En cuanto a la edad definida para esta formación, a partir de las relaciones de contacto
y la intrusión de plutones del Carbonífero, Mpodozis y Cornejo (1988) asignaron a esta
formación una edad Devónico-Carbonífero.