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. Figura prcer de la independencia hispanoamericana, fue Presidente del Per en 1823. Fue el primer Jefe de Estado peruano en llevar el ttulo de Presidente de la Repblica y en lucir la banda presidencial bicolor como distintivo del poder que ejerca, aunque este poder fuera de facto, es decir, nacido de un golpe de estado y no por voluntad popular expresada en elecciones. Criollo perteneciente a una familia aristocrtica limea, fue un decidido partidario de la causa independentista desde muy temprano. Estuvo en Espaa en tiempos de la invasin napolenica, afilindose a las logias que por entonces laboraban a favor de la independencia de Amrica. En 1810 regres al Per, y desde entonces y hasta lo llegada del Libertador Jos de San Martn fue la principal figura de las conspiraciones anticoloniales en Lima, dirigiendo la Logia de los Copetudos. Colabor con San Martn antes y despus de su arribo al Per. Establecido el Protectorado, fue nombrado Presidente (Prefecto) del departamento de Lima. Tras el primer golpe de estado de la historia republicana peruana, fue nombrado Presidente de la Repblica, siendo el primer peruano en ocupar tan alta magistratura (28 de febrero de 1823). Quiso terminar la independencia del Per sin el concurso de tropas forneas y por el esfuerzo de los mismos peruanos, organizando la Segunda Campaa de Intermedios, pero fracas. Las desavenencias con el Congreso y la llegada de Bolvar determinaron el fin de su gobierno y su deportacin a Guayaquil, primero, y a Europa despus, donde residi hasta1828, volviendo entonces a Amrica. Pas primero a Chile y luego retorn al Per en 1833, siendo elegido diputado a la Convencin que lo reincorpor al ejrcito con el ttulo de Gran Mariscal. Partidario del presidente Luis Jos de Orbegoso fue Ministro Plenipotenciario en Chile y durante la Confederacin Per-Boliviana fue Presidente del Estado Nor Peruano. Tras el fin de aquella entidad poltica pas otra vez al Ecuador. Cuando retorn en 1843 se retir a la vida privada.
Conspirador en Lima
Por los aos de su estancia en la pennsula, se afili a una logia americana que trabajaba por la independencia de Amrica. Nombrado contador y juez conservador del ramo de suertes y loteras del Tribunal Mayor de Cuentas de Lima (1810), volvi al Per, va Buenos Aires, con el nimo predispuesto a favor del movimiento independentista. En el transcurso de su viaje afront airosamente los recelos de las autoridades: en Montevideo fue apresado aunque por corto tiempo; en Buenos Aires hubo de escaparse ocultamente, pues se le iba a obligar a regresar a Espaa; algo similar le ocurri en Mendoza. Ya en Lima se relacion con diversos grupos de patriotas y mantuvo activa correspondencia con los de Chiley de Buenos Aires, donde ya se haban instalado Juntas de Gobierno. Diriga la Logia de Lima que funcionaba en su casa o en la del conde de la Vega del Ren. Estuvo complicado en casi todas las conspiraciones limeas, por lo que fue constantemente vigilado por las autoridades y, a veces, perseguido, salvndole la intervencin de poderosos parientes y amigos. En 1816 escribi una Manifestacin histrica y poltica de la revolucin de Amrica, publicada annimamente en Buenos Aires en 1818 en la cual expona veintiocho causas que justificaban la insurgencia contra el rgimen virreinal.
Labor gubernamental
Durante su gobierno como Presidente de la Repblica (de febrero a junio de 1823) Riva Agero puso en marcha una gran actividad para poner al Per en condiciones de terminar por cuenta propia la guerra de la Independencia. Su obra gubernativa se concret en los siguientes puntos:
1.
empeo en aumentar sus efectivos con elementos peruanos. Al frente de l puso al general Andrs de Santa Cruz. Orden al comandante Antonio Gutirrez de la Fuente formar fuerzas de reserva en las provincias del norte, en Trujillo, as como al coronel Ramn Castilla la creacin del cuarto Escuadrn de Hsares.
2.
Martn Guisse. Cre la Escuela Naval. Estableci un permanente bloqueo de la costa para defenderla de las incursiones realistas. 3. Recogi el papel moneda emitida bajo el Protectorado de San Martn y cuya
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ayuda inmediata de estos pases para consolidar el proceso de independencia. La ayuda que ms necesitaba Riva Agero era la de Bolvar, nombrando con tal fin como su Ministro Plenipotenciario ante el Libertador al general Mariano Portocarrero. Portocarrero pact con Bolvar en Guayaquil un auxilio de 6.000 hombres, equipados y pagados por el Per, y conforme a este pacto, empezaron a llegar al Callao las primeras tropas grancolombianas (abril de 1823). Junto con ellas lleg, en calidad de Enviado Extraordinario de Bolvar, el general Antonio Jos de Sucre, pero cuyo verdadero objetivo era preparar el terreno para que Bolvar fuera llamado al Per. Riva Agero envi tambin a Chile al diplomtico Jos de Larrea y Loredo, quien logr conseguir un emprstito del gobierno chileno y una ayuda en hombres y materiales para la continuar la guerra contra los espaoles. Ante la Argentina encarg la representacin del Per al Vicealmirante Manuel Blanco Encalada, sin resultados positivos.
5.
con Inglaterra de un emprstito por 1.200.000 libras esterlinas, el primero de la historia republicana del Per. Ello permiti a Riva Agero disponer de los fondos necesarios para su obra gubernativa.
6.
a 25 de mayo de 1823, rumbo a los puertos del sur, desde donde planeaba atacar a los espaoles que aun dominaban todo el sur peruano. Esta expedicin la comandaba el general Andrs de Santa Cruz y como jefe de estado mayor iba el entonces coronel Agustn Gamarra. Era la primera vez que se pona en accin un ejrcito formado ntegramente por peruanos. Santa Cruz desembarc sus fuerzas en Iquique, Arica y Pacocha y avanz sobre el Alto Per. Los patriotas obtuvieron al principio algunas victorias. Gamarra ocup Oruro y Santa Cruz La Paz. Pero la reaccin de los realistas no se hizo esperar. El virrey La Serna envi a su general Gernimo Valdes para que atacara a Santa Cruz, producindose la batalla de Zepita (25 de agosto de 1823), a orillas del lago Titicaca. Los patriotas quedaron dueos del campo, pero sin obtener una victoria decisiva. Acto seguido, Santa Cruz orden la retirada hacia la costa, siendo perseguido muy de cerca por las fuerzas de La Serna y Valdes, quienes despectivamente denominaron a esta campaa como la campaa del taln. Santa Cruz no par hasta llegar al puerto de Ilo donde se embarc con 700 sobrevivientes. La campaa termin, pues, en total fracaso para los patriotas.
Andanzas en Europa
Pero Riva Agero no renunci a su vocacin libertaria, y pas a Europa donde, sin conocer an la capitulacin de Ayacucho, busc el apoyo de Inglaterra de ciertos planes suyos para destruir el poder espaol en el Per, "si llegase Bolvar a desaparecer". Inclusive advirti luego que era necesario neutralizar la influencia que el sistema republicano dara a Estados Unidos. En julio de 1826 se cas con la princesa belga Carolina Arnoldina Irene de Looz Corswarem, perteneciente a una casa que haba sido soberana de un ducado pequeo en el antiguo Sacro
Imperio Romano Germnico. La boda se realiz en el Castillo de Boulez de Brabante. Por entonces corrieron rumores en los medio diplomticos internacionales de que se aprestaba a salir de Bruselas rumbo hacia Amrica con una expedicin de aventureros, con el objeto de coronarse l o coronar a un prncipe alemn o al infante Francisco de Padua. Lo cierto es que tal expedicin no lleg a zarpar y Riva Agero abandon Europa en 1828, retornando a Amrica. Adujo estar colmado de deudas, por lo que su estancia en el viejo continente se haba tornado insostenible. Se estableci en Santiago de Chile.
Retorno al Per
Slo despus que el gobierno peruano puso el cmplase a la resolucin legislativa que suspenda su proscripcin (16 de mayo de 1831), Riva Agero pudo retornar a su patria. Lleg el 22 de octubre de 1831 y fue recibido con muestras de aprecio de parte de la poblacin. Consigui que judicialmente se le exonerase de las responsabilidades derivadas de su conducta poltica (1832). Pero al mismo tiempo alentaba la ambicin de recuperar el poder y seduca a todos con promesas que nunca podra cumplir, e inclusive comprometa a plumferos para que desprestigiaran a sus antiguos adversarios. Fue elegido diputado por Lima a la Convencin Nacional de 1833, pero poco despus fue acusado de estar involucrado en una conspiracin contra el gobierno de Agustn Gamarra y debi marchar nuevamente al destierro, a Guayaquil. La Convencin Nacional convoc a los Colegios Electorales en vista a las elecciones del Congreso y del Presidente sucesor de Gamarra. Dichos Colegios se reunieron solo parcialmente, por lo que las elecciones se frustraron. Riva Agero, en ausencia, triunf en Lima, aunque en sus Memorias se atribuy falazmente el triunfo a nivel nacional. Como ya finalizaba el perodo de Gamarra, la Convencin Nacional decidi elegir a un Presidente provisorio. El designado fue Luis Jos de Orbegoso, quien asumi la Presidencia el 21 de diciembre de 1833. Ya de vuelta de su destierro, Riva Agero se sum al bando de Orbegoso; logr que se aprobara su reincorporacin al Ejrcito peruano (1834), consiguiendo recuperar su rango de Gran Mariscal. Estuvo en la campaa contra los gamarristas descontentos con la eleccin de Orbegoso, que culmin con el Abrazo de Maquinhuayo. Tras el golpe de estado de Felipe Santiago Salaverry (1835), Riva Agero fue desterrado a Chile. Hallndose all, fue acreditado como Ministro Plenipotenciario por el gobierno de Orbegoso, en octubre de 1835. Present sus credenciales el 31 de diciembre y logr que se desconociera la misin que all desempeaba Felipe Pardo y Aliaga en nombre de Salaverry. Se mezcl en problemas de poltica chilena que lo obligaron a suscribir explicaciones pblicas, y cuando dio
trmino a su misin (31 de julio de 1836), se hallaba en preparacin la Primera Expedicin Restauradora en contra de la Confederacin Per-boliviana encabezada por Andrs de Santa Cruz. Retorn al Per y fue designado Presidente provisorio del Estado Nor-Peruano (11 de julio de 1838), en reemplazo de Orbegoso. Ejerci precariamente su autoridad hasta que lleg a Lima la noticia de la derrota de los confederados de Santa Cruz en la batalla de Yungay (24 de enero de 1839). Ello marc el fin de su carrera pblica.
ltimos aos
Una vez ms parti al destierro a Guayaquil. All permaneci hasta 1843. Nuevamente de regreso a Lima, se apart de toda actividad pblica, dedicndose a las labores agrcolas. Durante sus ltimos aos redact sus Memorias (en dos volmenes), que se publicaron pstumamente bajo el seudnimo de P. Pruvonena. Muri el 21 de mayo de 1858.
Descendencia
De su unin con la princesa belga Carolina de Looz Corswarem y de la Nue, tuvo cinco hijos: Jos, Carolina, Carlos, Alfonso y Andrs. El primero, Jos de la Riva Agero y Looz Corswarem, fue canciller de la Repblica del Per entre 1872 y 1875, bajo el gobierno de Manuel Pardo y Lavalle, y es recordado por haber concertado el Tratado de alianza defensiva entre Per y Bolivia en 1873, que fue usado como pretexto por Chile para desencadenar la Guerra del Pacfico en 1879. Este Jos fue a la vez padre de Enrique de la Riva Agero y Riglos, que fue tres veces Canciller y Primer Ministro de la Repblica del Per. Un bisnieto del prcer fue el notable polgrafo Jos de la Riva-Agero y Osma, ltimo marqus peruano de Monte Alegre de Aulestia.
conocido como el folleto de las 28 causas o veintiocho razones que segn el autor justificaban la emancipacin de las colonias hispanoamericanas. Origen de que los mandones y tiranos del Per me consideren enemigo de ellos (1820),
folleto que se mantuvo indito. Exposicin acerca de su conducta pblica en el tiempo en que ejerci la presidencia de la
Repblica del Per (Londres, 1824). la Suplemento de la Memoria dirigida a la Representacin Nacional del Per por D. Jos de Riva-Agero, ex presidente de aquella Repblica (Santiago de Chile, imprenta
Republicana, 1829). Representacin a las Cmaras Representativas del Per por don Jos de la Riva-Agero,
Gran Mariscal y ex Presidente de aquella Repblica (Santiago de Chile, imprenta Republicana, 1830). Memorias y documentos para la historia de la independencia del Per y causas del mal
xito que ha tenido sta [1] (Pars, 1858), memorias histricas y recopilacin de diversos documentos, en dos volmenes, que firm con el seudnimo de P. Pruvonena (anagrama de vn peruano). Obra en la que colaboraron los cannigos Mariano Jos de Arce y Jos Nicols Garay. Fue publicada despus de su fallecimiento.