Mitología Griega

Revisíon por Eva Andrés Vicente

Licenciada en Filología Clásica

Qué es la mitología griega

La mitología griega es el conjunto de mitos y leyendas creados para explicar el
origen del mundo y las creencias de la antigua Grecia. Estos relatos narran la
vida y hechos de dioses, semidioses y héroes, que formaban parte esencial de
la cultura griega.
La mitología griega se generó y difundió gracias a la tradición oral. La obra de
los poetas de la época sirvió para recoger por escrito dichos relatos. Hesíodo,
con su Teogonía, y Homero, con sus poemas épicos, La Ilíada y La Odisea, fueron
dos de los máximos exponentes de la literatura griega.
Además, la mitología forma parte de otras expresiones culturales griegas, como
puede apreciarse en cantidad de objetos decorativos y utilitarios del período
que representan escenas mitológicas.

Origen e historia de la mitología griega

Los mitos y leyendas griegas tuvieron su origen en Creta, durante la
llamada época minoica. Sus habitantes mantenían creencias en las que las
fuerzas naturales y ciertos objetos estaban dotados de poderes sobrenaturales.
Este hecho dio como resultado el surgimiento de las primeras leyendas.
Tras varios siglos de invasiones de diversos pueblos indoeuropeos, se generó
una nueva configuración de sus creencias. Algunos de los mitos griegos más
conocidos surgieron en la época arcaica, aproximadamente en el siglo VIII a.C.,
y se desarrollaron a lo largo de los siglos hasta llegar a su forma más completa
en el siglo V a.C.
La mitología griega se divide en tres grandes períodos que no tienen
equivalencias con los periodos históricos.

La edad de los dioses

Es el nombre que recibe la primera etapa de la mitología griega, a la que
pertenecen las historias y mitos cosmogónicos, sobre cómo fue creado el
mundo, el surgimiento de los primeros dioses y los seres humanos.
Surgen también los primeros conflictos entre dioses, que dan lugar a una
segunda dinastía encabezada por Zeus y acompañado por sus hermanos
Deméter, Hera, Hades, Hestia y Poseidón, las deidades más conocidas dentro
de la mitología griega. Atenea, hija de Zeus, sería la creadora del primer ser
humano.

Cronos con uno de sus hijos.

El origen del mundo
Del Caos surgió Gea, la Madre Tierra, el espacio fértil y seguro para los seres
vivientes, el Tártaro, el mundo espectral y Eros, la fuerza vital del amor. Luego
surgieron las tinieblas (Erebos) y la noche (Nix). De la unión entre la noche y
las tinieblas nacen la luz celeste y el día (Éter y Hemera).

Gea engendró al cielo (Urano) y de su unión surgieron otros dioses que

completaron la primera dinastía celestial, como los Titanes y las Titánides,
entre los que figuran Cronos y Rea. Estos serán los padres de la segunda
dinastía que será encabezada por Zeus, quien derrocará a su propio padre
por devorar a sus hermanos.

Mito cosmogónico basado en la Teogonía de Hesíodo.

La edad de los dioses y los humanos

Es el momento en el que dioses, semidioses y humanos compartieron hazañas
y dramas.

En esta etapa, los dioses se relacionan de forma íntima con los humanos, como
lo hizo Afrodita con Anquises. Y los humanos toman conocimiento de los dioses,
generalmente iniciando conflictos con estos, como cuando Prometeo robó el
fuego divino.

Prometeo y el fuego
Prometeo se disponía a hacer un sacrificio en honor a Zeus para engañarlo,
poniendo de un lado las porciones más suculentas y de otro los huesos y la
grasa del animal. Zeus tomó la porción de huesos y montó en cólera por la
osadía de Prometeo y como castigo negó a los mortales la llama del fuego.
Pero Prometeo sustrajo la llama y la escondió.

Cuando Zeus se percató de esta falta, preparó un mal mayor para todos los
hombres y a Prometeo lo encadenó a una columna, donde un águila le
propiciaba terribles dolores.

Mito de Prometeo basado en la Teogonía de Hesíodo.

La edad heroica
Fue una época de grandes héroes y leyendas, y muchas de las historias más
famosas de la mitología griega son originarias de este período.

Los grandes dioses pierden protagonismo, pero aumenta su influencia sobre la

vida de los mortales. Las divinidades se mezclaban con los humanos y tenían
hijos con ellos. Algunos de los más famosos incluyen a Aquiles, Hércules y
Perseo.

Los mitos de esta etapa enaltecen las hazañas de los mortales que deben pasar
por duras pruebas, enfrentarse a animales mitológicos, como Teseo con el
Minotauro, o encarar la muerte, como hizo Perseo.

Teseo enfrentándose al Minotauro

Teseo y el Minotauro
El Minotauro era una criatura mitad hombre mitad toro, nacido de la unión
entre el toro de Creta y Pasífae. Su esposo, el rey Minos, ordenó construir un
laberinto donde encerrar a la bestia. Catorce jóvenes atenienses le servían de
alimento, pues ese era el tributo que Minos recibía cada nueve años en
compensación por su victoria contra Atenas.
Teseo fue incluido en uno de estos tributos enviados a Creta. Ariadna, la hija
de Minos, al verlo se enamoró de él. Antes de que se llevaran a Teseo y al resto
de atenienses al laberinto, Ariadna le entregó un ovillo de hilo, con el que el
héroe marcó el camino para encontrar la salida. Teseo logró acabar con el
monstruo, liberar a sus compañeros y escapar de la isla con Ariadna para
casarse con ella.

Mito de Teseo basado en la Teogonía de Hesíodo.

Mitología griega en La Ilíada y La Odisea

Representación en un sarcófago romano de una escena del canto XXIV de La

Ilíada: el cuerpo de Héctor es llevado a Troya.
La Ilíada es una composición de 15.693 versos y 24 cantos que narran los hechos
que tuvieron lugar durante los últimos diez años de la Guerra de Troya como
consecuencia de la cólera de Aquiles. Esta fue generada porque Agamenón, jefe
del ejército griego y rey de Micenas, se llevó a Briseida, una esclava obtenida
como botín de guerra por Aquiles.
Su orgullo y su cólera lo hicieron retirarse del combate para desfavorecer a los
aqueos, hasta que la muerte de su primo Patroclo lo hizo reincorporarse. El
poema comienza con una invocación a la Musa:
Canta, oh Musa, la cólera del Pelida Aquiles,
funesta, que causó a los aqueos incontables dolores [...]
Primeros versos de la Ilíada de Homero.

La Odisea narra también en 24 cantos la épica de Odiseo, quien después de

pelear diez años en la guerra de Troya, emprende el camino de regreso a casa,
la isla de Ítaca. Sin embargo, el retorno le toma otros diez años, y mientras, su
esposa y su hijo lo dan por muerto. Este poema también da comienzo con una
invocación a la Musa:

Cuéntame, Musa, la historia del hombre de muchos recursos

que anduvo errante tras arrasar el alcázar sagrado de Troya [...]
Primeros versos de la Odisea de Homero.

Ambas obras se le atribuyen al poeta griego Homero. Su trascendencia radica

en que, posiblemente, sean los primeros textos de la épica grecolatina, que
pasaron desde la tradición oral al registro escrito, después de la invención del
alfabeto.

Los poemas Homéricos recogen los mitos más populares e importantes de la

cultura griega. Con el tiempo, servirán de base para tragedias, poemas y otras
composiciones de la literatura griega, cuya influencia se verá reflejada en toda
la cultura occidental.

Mitología griega en las artes

Venus y Adonis (1635), de Peter Paul Rubens.
A lo largo del tiempo, la mitología griega ha servido como fuente de inspiración
en múltiples manifestaciones artísticas, como la pintura, el teatro y las artes
audiovisuales.

El Renacimiento, en particular, fue un período de redescubrimiento de los mitos

y leyendas de la antigua Grecia, como puede comprobarse en las siguientes
obras:

• Minerva y el Centauro, de Boticcelli (1492)

• Diana y Acteón, de Tiziano (1556)
• Venus y Adonis, de Rubens (1630)
El teatro se ha nutrido de los complejos arquetipos presentes en la mitología
griega para representar conflictos modernos, o bien para reinterpretar
tragedias, como la de Edipo rey y Antígona de Sófocles.
La literatura, la poesía, y hasta el cine y la televisión se han visto influenciados
por las historias mitológicas griegas, sus dioses y héroes. Estas son algunas
representaciones cinematográficas contemporáneas basadas en dichos mitos:

• Troya (Wolfang Petersen, 2004)

• Furia de Titanes (Louis Leterrier, 2010)
• La leyenda de Hércules (Renny Harlin, 2014)
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• Zeus (dios griego)
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• 9 Ejemplos de Mitos
• La Caja de Pandora
Referencias:

• Bermejo, J., Barrera, J. C. B., García, F. J. G., & Morillo, S. R. (1996). Los
orígenes de la mitología griega (Vol. 179). Ediciones AKAL.
• Martínez, C. F., Fernández-Galiano, E., Melero, R. L., & Fernández-Galiano,
M. (1997). Diccionario de mitología clásica. Alianza.
• Hesíodo. (2000) Obras y fragmentos. Biblioteca Básica Gredos.