Francisco Imperial (hacia 1372- hacia 1409) es un poeta de origen italiano, habitante de Sevilla, donde

desarrolló su actividad poética.

Su obra está incluida en el Cancionero de Baena y representa la corriente más moderna y de influencia
italiana del Cancionero. Es, de hecho, el primer poeta italianizante al que se debe la introducción del
gusto italiano y la devoción por Dante.

Los poemas de su primera etapa, escritos antes de 1404, son principalmente decires amorosos en los
que combina la tradición gallega y castellana con la tradición de la poesía co rtés francesa y también
introduce motivos del estilnovismo italiano. De esta etapa, el poema más famoso es Estrella Diana, en el
que, a través de cuatro octavas de arte mayor, relata su encuentro con una bella dama en el puente de
Sevilla y enumera sus virtudes y las glorifica. Un poema polémico que tuvo varias réplicas por parte de
sus contemporáneos debido a las hipérboles religiosas utilizadas.

Ya de 1405 es el Decir de los siete planetas, una visión alegórica en la que cada uno de los planetas
ofrece al recién nacido Juan II una doncella. Cada doncella simboliza una de las virtudes y son estas siete
virtudes las que deben guiar el buen gobierno del príncipe. En este poema todavía es importante la
imitación de obras francesas, como el Roman de la Rose.

Pero la imitación de lo italiano, la imitación dantesca, ya es clara en el Decir de las siete virtudes, de
1407.

El poema es una alegoría onírica en la que el poeta, transportado al paraíso terrenal, se ve acompañado
por el alma de Dante para contemplar las siete estrellas, símbolo de las siete virtudes. Al mismo tiempo
le señala las serpientes que los acompañan y que simbolizan los siete pecados capitales. El poema, que
consta de 58 coplas de arte mayor y en el que el uso del endecasílabo es esencial, utiliza un lenguaje
lleno de cultismos y de recursos estilísticos y toma claramente a Dante como modelo, tanto en la visión
alegórica como en el reflejo del orden moral de virtudes y de pecados y que tiene también proyección
en la situación política del reino.