El teorema de Fermat, en realidad, hace referencia a dos teoremas distintos en
el contexto matemático. El más famoso de ellos es el Último Teorema de
Fermat, también conocido como el "Gran Teorema de Fermat", enunciado por el matemático francés Pierre de Fermat en 1637 en los márgenes de su copia de "Arithmetica" de Diofanto. El enunciado del teorema es el siguiente:
"No existen tres números enteros positivos a, b y c que cumplan la ecuación
a^n + b^n = c^n para cualquier entero n mayor que 2."
En otras palabras, no hay soluciones enteras positivas para la ecuación
exponencial de orden mayor a 2. Fermat afirmó haber encontrado una demostración elegante de este teorema, pero nunca la escribió, lo que dejó a los matemáticos desconcertados durante siglos. El teorema se convirtió en uno de los problemas más famosos y enigmáticos de las matemáticas, y su demostración completa no fue lograda hasta 1994 por el matemático británico Andrew Wiles, con la ayuda de Richard Taylor y utilizando herramientas matemáticas muy avanzadas.
El otro teorema de Fermat se conoce como el "Pequeño Teorema de Fermat",
que es mucho más accesible y tiene aplicaciones en la teoría de números y la criptografía. Este teorema establece:
"Dado un número primo p y un número entero a no divisible por p, entonces
a^(p-1) es congruente con 1 módulo p."
En términos más simples, si p es un número primo y a es un número entero que
no es divisible por p, entonces cuando elevas a la potencia p-1 y luego tomas el resto de la división por p, obtendrás 1. Este teorema es utilizado en la teoría de números y en la criptografía de clave pública, donde es parte fundamental de algoritmos como el RSA.
Es importante distinguir entre estos dos teoremas de Fermat, ya que a menudo
se hace referencia al "Teorema de Fermat" sin especificar cuál de los dos se está mencionando.