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Pipette Performance Verification ES
Pipette Performance Verification ES
Índice
1. Introducción 2
2. Exactitud del pipeteo 2
3. Tolerancias de verificación del rendimiento de las pipetas 3
4. El rango de pipeteo seguro 5
5. Estrategia de verificación del rendimiento de pipeteo 5
6. Calibración y mantenimiento preventivo 8
7. Comprobaciones periódicas 9
8. Formación del usuario 11
9. Conclusión 12
10. Referencias 14
1. Introducción
El pipeteo es una técnica frecuente e importante en muchas aplicaciones de las ciencias de la vida. Con el fin
de asegurar una exactitud y una validez constantes de los volúmenes pipeteados, las pipetas se deben calibrar
Good Pipetting Practice™
y comprobar periódicamente.
Los estándares y las directrices de calidad, como la ISO 9001, la ISO 8655, la normativa Good Laboratory
Practice (GLP) y la normativa Good Manufacturing Practice (GMP), requieren la calibración o verificación
periódica de los instrumentos de medición a intervalos específicos [1-5]. La verificación del funcionamiento,
término general que comprende la supervisión, la calibración, el control y las comprobaciones periódicas de
los instrumentos, tiene por objeto asegurar la trazabilidad metrológica y proporcionar pruebas de la “aptitud
para el fin previsto” de la pipeta [1].
Muchas empresas dedican importantes esfuerzos a calibrar y comprobar sus pipetas, mientras que otras corren
el riesgo de que los experimentos fracasen a causa de pipetas inexactas no detectadas. Los laboratorios regu-
lados deben documentar la trazabilidad y la idoneidad de sus pipetas, así como dedicar un tiempo conside-
rable a gestionar las desviaciones y sus consecuencias, en caso de que se descubra que los instrumentos se
encuentran fuera de tolerancia.
Un enfoque de verificación del rendimiento basado en los riesgos se centra en los recursos en los que los
riesgos son altos y ahorra esfuerzos allí donde son bajos.
El volumen
suministrado es fiable
en todo momento,
p. ej., 100 μl ± 5 μl
o 100 μl ± 5 %
GPP: Good Pipetting Practice
Figura 1: Factores que influyen en la exactitud (incertidumbre) de los volúmenes suministrados.
Consideremos primero los errores del sistema que se producen en “la pipeta y las puntas”, de aquí en adelante
abreviado solo como “pipeta”. Todos los fabricantes de pipetas publican las especificaciones que sus pipetas
deben cumplir cuando se lanzan al mercado. Existen dos tipos de errores:
a) Error sistemático: la diferencia entre el volumen medio medido y el volumen seleccionado. El error sistemá-
tico se expresa cualitativamente como “veracidad”. En la industria farmacéutica, la veracidad se suele deno-
minar “exactitud”.
2
b) Error aleatorio: la variación de los volúmenes suministrados en relación con el volumen medio, es decir, la
desviación estándar. El error aleatorio se expresa cualitativamente como “precisión”.
¿Cómo afectan el error sistemático y el error aleatorio a la exactitud general del pipeteo? La exactitud es la combi-
nación de la veracidad y la precisión, por lo que se combinan el error sistemático y el aleatorio. En la figura 2 se
ilustra la relación de estos términos.
Mejora de la exactitud
Disminución de la incertidumbre
Disminución de errores sistemáticos
Mejora de la veracidad
Mejora de la precisión
Disminución de los errores aleatorios
Según la guía de la incertidumbre en la medición (GUM, por sus siglas en inglés), una medición se debe corre-
gir en función de los errores sistemáticos conocidos [6]. En principio, para el pipeteo esto significaría que el
error sistemático debe restarse en cada volumen suministrado, pero esto no resulta práctico y casi ningún
usuario lo hace. En cambio, la “incertidumbre en el uso de un solo volumen suministrado” tiene en cuenta tanto
el error sistemático como el error aleatorio. Se calcula según el anexo B de la norma ISO 8655-6 [7] con la
siguiente ecuación:
Tabla 1: Ejemplo de especificaciones del instrumento de pipeteo de errores sistemáticos y aleatorios para una pipeta de volumen variable
de 20 μl (RAININ L-20XLS).
* Las incertidumbres del volumen suministrado corresponden a las incertidumbres en el uso de un solo volumen suministrado y se cal-
culan a partir de las especificaciones del fabricante según la ecuación 1.
3
3.1. Tolerancias del instrumento de pipeteo
Todos los fabricantes de pipetas especifican tolerancias para los errores sistemáticos y aleatorios que deben
cumplir sus instrumentos. Además, la Organización Internacional de Normalización (ISO) especifica las tole-
rancias de los instrumentos de pipeteo en la ISO 8655-2 [8]. Ambos conjuntos de tolerancias son un buen
Good Pipetting Practice™
punto de partida con respecto a la exactitud que se puede esperar de los instrumentos. Por lo tanto, una pipeta
es exacta si los errores sistemáticos y aleatorios medidos son iguales o menores que la ISO o las tolerancias
delfabricante.
Como alternativa, los usuarios de pipetas pueden definir las tolerancias que deben cumplir sus instrumentos
para ser aptos para el propósito previsto. Por lo general, las denominadas tolerancias (del proceso) de pipeteo
se expresan como un porcentaje, por ejemplo, 2 %, 5 % o 10 %. Representan la máxima incertidumbre del
volumen suministrado que sigue siendo aceptable para el usuario para su aplicación específica. Por lo tanto,
un volumen suministrado es exacto si su incertidumbre es igual o menor que la tolerancia de pipeteo.
Tanto las tolerancias de los instrumentos de pipeteo como las de los procesos de pipeteo se usan hoy en día
como criterios para controlar y probar la exactitud de las pipetas.
Aunque las tolerancias del fabricante y de la ISO describen con claridad el rendimiento permitido de una pipeta,
pueden ser innecesariamente estrictas para determinadas aplicaciones. Además, las tolerancias de los instru-
mentos se centran únicamente en la exactitud del instrumento y descuidan la fuente de incertidumbre domi-
nante que proviene del usuario. Las tolerancias del proceso de pipeteo superan estas deficiencias porque super-
visan la exactitud de los volúmenes suministrados en el uso diario y evalúan la combinación de la pipeta y su
usuario.
4
4. El rango de pipeteo seguro
Antes, los fabricantes de pipetas proporcionaban recomendaciones genéricas que sugerían que las pipe-
tas variables no se debían usar por debajo del 35 % o el 10 % del volumen nominal. Sin embargo, según la
ciencia, el rango de volumen que se puede usar de una pipeta depende de la incertidumbre máxima de los
volúmenes suministrados que sigue siendo aceptable para el usuario. Por lo general, con las pipetas varia-
bles, la incertidumbre absoluta en el uso de los volúmenes suministrados aumenta con el incremento de los
volúmenes.
Sin embargo, la incertidumbre relativa en % aumenta con la disminución de los volúmenes. El punto en el
que se cruzan la incertidumbre relativa y la tolerancia de pipeteo define el límite del instrumento de pipeteo,
que también se denomina “volumen mínimo”. Cuando se usan pipetas para suministrar volúmenes por debajo
de ese límite, su incertidumbre es superior a la tolerancia aceptable, lo que produce volúmenes posiblemente
inexactos (figura 4, zona roja). Sin embargo, cuando se usan pipetas en el rango de pipeteo seguro, las incerti-
dumbres son inferiores a la tolerancia establecida, lo que permite obtener volúmenes siempre exactos.
Si recordamos los factores que influyen en la exactitud del pipeteo en la figura 1, la propia pipeta es solo uno de
los elementos que contribuyen a la incertidumbre del pipeteo. En la práctica, las habilidades y técnicas de pipe-
teo del usuario pueden contribuir a que el volumen suministrado sea aún más incierto que el de la pipeta. Para
tener en cuenta las incertidumbres derivadas del usuario, el tipo de líquido, las variaciones ambientales y otros
factores incontrolables, la incertidumbre conocida se puede multiplicar por un factor de seguridad. Este factor de
seguridad proporciona un margen de seguridad adicional (zona amarilla) entre el rango de pipeteo seguro y el
límite del instrumento.
El hecho de definir el alcance y la frecuencia de las actividades de verificación del rendimiento en función del
riesgo de la aplicación constituye una buena práctica. En todas las principales directrices y normativas de cali-
dad, como la ISO 9001, la GLP y la GMP, se describen al detalle los enfoques basados en riesgos. En el marco
del pipeteo, las Good Pipetting Practice (GPP) usan una evaluación de riesgos para determinar el alcance y la
frecuencia de las actividades de verificación del rendimiento de las pipetas.
5
Tolerancia de pipeteo
(Probabilidad)
es
1 %
ad
Good Pipetting Practice™
id
tiv
ac
5 %
ás
M
=
10 %
go
s
rie
15 %
or
ay
M
Impacto
Baja Media Alta
Figura 5: Evaluación del riesgo de pipeteo, según el impacto de los volúmenes inexactos y la tolerancia del pipeteo (probabilidad).
El impacto describe la forma en la que un pipeteo incorrecto podría afectar al resultado del trabajo del usua-
rio. Por ejemplo, si se pone en peligro la salud de las personas o si está en juego un reprocesamiento impor-
tante, el impacto se considera “alto”. Por el contrario, si el pipeteo incorrecto tiene una influencia escasa o insig-
nificante en la calidad del resultado, el impacto se considera “bajo”. En lo que respecta a la probabilidad, se
supone que cuanto más estrictos sean los requisitos de exactitud del pipeteo, mayor será la probabilidad de que
los volúmenes suministrados no cumplan las tolerancias de pipeteo requeridas. Por último, el riesgo se define
como la combinación de impacto y probabilidad. Cuanto más alto es el riesgo, más actividades de mitigación
se requieren para asegurar resultados de pipeteo buenos constantes.
Como ya se ha dicho, las técnicas de pipeteo del usuario pueden contribuir a que el volumen suministrado sea
más incierto que el de la propia pipeta. Teniendo esto en cuenta, si el pipeteo exacto es importante para la cali-
dad de la aplicación, resulta fundamental comprobar la combinación de “usuario y pipeta” de forma periódica y no
solo la pipeta por sí sola.
En la figura 6 se muestran tres actividades periódicas de verificación del rendimiento, que son
complementarias:
La combinación de las tres actividades permite controlar la calidad del pipeteo sin problemas. Todas estas acti-
vidades se describen con más detalle en el siguiente capítulo. El riesgo de pipeteo, como se documenta en una
evaluación de riesgos de GPP, determina hasta qué punto y con qué frecuencia se debe realizar cada actividad
(consulte Recomendación de GPP en la sección 9).
6
Proveedor de servicios
Calibración y
mantenimiento
preventivo
Formación de Comprobaciones
usuarios periódicas
7
• En el caso 3, la misma aplicación de riesgo medio se controla con solo actividades mínimas de verificación
del rendimiento, lo que da lugar a un riesgo de reposo considerable. Esto podría dar lugar a datos poco fia-
bles, malos resultados y conclusiones falsas, lo que pondría en peligro el éxito del laboratorio y generaría
costes adicionales debido al reprocesamiento, los desperdicios y el incumplimiento de la conformidad.
Good Pipetting Practice™
Riesgo de reposo
Aumento del esfuerzo
Comprobaciones
periódicas
Riesgo de reposo
Riesgo
Comprobaciones
Formación de periódicas Riesgo de reposo
usuarios
Riesgo
Formación de
Riesgo
usuarios
Formación de
Calibración Calibración usuarios
y mantenimiento y mantenimiento
Calibración y manteni-
preventivo preventivo
miento preventivo
Caso 1: aplicación de alto Caso 2: aplicación de riesgo Caso 3: aplicación de riesgo
riesgo con medidas adecuadas medio con medidas adecuadas medio con medidas insuficientes
reducción del riesgo → de reducción del riesgo → de reducción del riesgo →
riesgo de reposo bajo riesgo de reposo bajo riesgo de reposo alto
Figura 7: Tres casos para las actividades de verificación del rendimiento basadas en el riesgo.
Fuera de los
límites de Comprobaciones
tolerancia periódicas
Significativo Ajuste Calibración
Insignificante
Intervalo de calibración Intervalo de calibración
Tiempo
Inicial Final
Vista atrás: Trazabilidad y Con vistas al futuro:
conformidad Perfecta para usos futuros
8
Una calibración que sigue un procedimiento de medición de referencia, como el procedimiento de medición de
referencia gravimétrica descrito en la norma ISO 8655-6 [7], determina los errores e incertidumbres en tres
volúmenes específicos (por lo general, en el 10 %, el 50 % y el 100 % del volumen nominal para las pipetas
variables). Diez mediciones repetidas por volumen aseguran una determinación metrológicamente sólida de la
media y la desviación estándar.
El mantenimiento periódico, realizado entre las calibraciones iniciales y finales, puede prolongar bastante la
vida útil de la pipeta y asegurar que el instrumento se encuentre en las mejores condiciones posibles. Las par-
tes críticas se mantienen e intercambian, y la pipeta se ajusta para seguir proporcionando una exactitud óptima.
7. Comprobaciones periódicas
Junto con la calibración, las comprobaciones periódicas constituyen el segundo pilar fundamental de una
estrategia de verificación del rendimiento. Proporcionan una seguridad adicional entre las calibraciones y son
cruciales cuando los riesgos son mayores. Una simple comprobación periódica confirma rápidamente que el
instrumento sigue siendo apto para el uso previsto y reduce de forma drástica los riesgos de que se obtengan
resultados fuera de tolerancia (OOT, por sus siglas en inglés).
Además de la calibración que haya realizado un proveedor de servicios, las comprobaciones periódicas eva-
lúan el sistema combinado de “usuario y pipeta”, es decir, el proceso de pipeteo real. Dado que las técnicas del
usuario pueden constituir la fuente dominante de errores, es muy importante documentar las mediciones que
haya realizado el usuario que manipula la pipeta en el laboratorio.
El propósito de las comprobaciones periódicas es confirmar rápidamente que el proceso de pipeteo sigue
siendo totalmente fiable y su calidad está asegurada. Las comprobaciones periódicas se pueden evaluar com-
parando los errores aleatorios y sistemáticos con las tolerancias de los instrumentos, como se describe en el
capítulo 3.1. Sin embargo, dado que las comprobaciones periódicas se centran en el resultado del proceso de
pipeteo, es decir, en el volumen suministrado, es más significativo evaluar la incertidumbre del volumen sumi-
nistrado en relación con las tolerancias del proceso de pipeteo, como se describe en la sección 3.2. (Figura 3).
La ventaja de esta evaluación es obvia: un único valor, la incertidumbre medida en el uso de un único volumen
suministrado en % (sección 2.2.), se compara con la tolerancia de pipeteo en %, lo que produce una rápida
declaración de superación/fallo del sistema de usuario y pipeta.
Incertidumbre relativa Tolerancia Evaluación de
Incertidumbre del volumen
Volumen suministrado suministrado, µl del volumen suministrado, % del pipeteo superación/fallo
100 µl 1,3 µl 1,3 % 5 % Superado
10 µl 0,8 µl 8 % 5 % No superado
Tabla 4: Ejemplo de una evaluación de superación/fallo que evalúa la incertidumbre relativa medida del volumen suministrado en
relación con la tolerancia de pipeteo requerida. Se comprobó y evaluó una pipeta de volumen variable de 100 μl al 100 % y al 10 % del
volumen nominal. Las incertidumbres enumeradas son incertidumbres en el uso de un solo volumen suministrado calculado según la
ecuación 1.
Como las comprobaciones periódicas complementan a la calibración periódica, una buena práctica es com-
probar solo un volumen: el volumen crítico o el volumen que se usa con mayor frecuencia. Una comprobación
periódica suele ser rápida, de modo que la realización de menos de 10 mediciones es aceptable, siempre que la
evaluación de los resultados tenga en cuenta la mayor incertidumbre al realizar menos repeticiones. Por ejemplo,
para alcanzar el mismo nivel de confianza del 95,45 % con k = 2 realizando 10 mediciones, el factor de expan-
sión k en la ecuación 1 aumenta a k = 3,31 cuando se realizan solo 4 mediciones. En el cuadro G.2 del anexo G
de la GUM [6], hay más instrucciones sobre la relación entre el factor de expansión y el número de mediciones.
9
7.3. Equipo de comprobaciones periódicas
Existen varios procedimientos de medición para las comprobaciones periódicas de las pipetas. Este documento
se centra en el procedimiento de medición gravimétrica, en el que se mide el volumen a través del peso.
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Se puede encontrar más información en la norma ISO 8655-6 [7] y en otras partes del estándar internacional
ISO 8655.
La elección del dispositivo de medición depende del volumen que se va a comprobar. Con el fin de asegurar la
fiabilidad de los resultados de las comprobaciones, la incertidumbre del dispositivo de medición debe ser sig-
nificativamente menor que las tolerancias de verificación del rendimiento. Por ejemplo, una micropipeta con un
volumen de 10 µl o menos se debería comprobar con una balanza analítica de 0,001 mg de legibilidad. En la
norma ISO 8655-6 [7], se proporcionan instrucciones útiles para elegir el equipo de comprobación adecuado.
Además de las balanzas de laboratorio, existen dispositivos de medición gravimétrica específicos para las com-
probaciones periódicas de las pipetas. Estos dispositivos tienen una célula de carga que reconoce automáti-
camente el volumen de comprobación. Basado en cuatro mediciones, el dispositivo proporciona una garantía
rápida de que la pipeta, y el usuario, suministra continuamente volúmenes exactos. La superación o el fallo se
evalúan comparando la incertidumbre relativa del volumen suministrado con la tolerancia de pipeteo, como se
describe en el capítulo 7.1.
10
En el cuadro 5, se comparan el propósito, los procedimientos de comprobaciones periódicas y la evaluación
de las balanzas de laboratorio versátiles y los dispositivos específicos de comprobaciones periódicas de las
pipetas.
Tabla 5: Comparación de la balanza versátil y el dispositivo específico de comprobaciones periódicas de las pipetas.
8. Formación de usuarios
La exactitud de los volúmenes suministrados depende en gran medida de la técnica que emplee el usuario de la
pipeta. Las técnicas de pipeteo inadecuadas pueden introducir errores de pipeteo aún mayores que los que se
producen en el propio instrumento. Así pues, una pipeta perfectamente calibrada y manipulada por un usuario
que no se haya formado lo suficiente puede, no obstante, dar lugar a resultados de ensayos falsos y a experi-
mentos fallidos. En el caso de las pipetas de mano, los siguientes factores pueden tener un impacto significa-
tivo en la exactitud (veracidad y precisión) de los volúmenes pipeteados:
Además, es de suma importancia elegir el modo de pipeteo correcto para manipular tipos de muestras
específicas.
11
Los estándares y las directrices de calidad, como la ISO 9001, la ISO 17025, las GPL y las GMP, exigen la forma-
ción y la cualificación periódicas de los usuarios de los instrumentos [10–14]. Sin embargo, los laboratorios de
I+D no regulados también se beneficiarán de la formación periódica, ya que los usuarios cualificados son funda-
mentales para generar datos fiables y evitar la costosa repetición del trabajo y el desperdicio. Por lo tanto, la for-
mación de los usuarios supone una inversión pequeña, pero que merece la pena y que complementa a la calibra-
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ción y las comprobaciones periódicas de las pipetas, y se convierte en el tercer pilar de un sistema de verificación
del rendimiento eficaz.
9. Conclusión
La supervisión y el control de la calidad del pipeteo con un enfoque basado en riesgos se han convertido en bue-
nas prácticas. De este modo se asegura la adopción de medidas suficientes cuando los riesgos de pipeteo son
elevados, al tiempo que se ahorran esfuerzos cuando son bajos. Un buen plan de verificación del rendimiento se
basa en tres medidas:
El riesgo determina si las tres medidas son necesarias y con qué frecuencia se deben aplicar. Por ejemplo, puede
ser significativo realizar una comprobación periódica a la semana para aplicaciones de alto riesgo, como los
ensayos cuantitativos, mientras que las comprobaciones periódicas se pueden considerar innecesarias en las
aplicaciones de bajo riesgo que no requieren una exactitud constante de los volúmenes.
En la figura 11 se muestra un ejemplo de una recomendación de GPP basada en riesgos para un determinado
conjunto de pipetas, incluidos sus rangos de pipeteo seguros. En el documento también se ofrecen recomendacio-
nes específicas sobre el alcance y las frecuencias de las calibraciones, las comprobaciones periódicas y la
formación de los usuarios.
12
GPP Recommendation
Site
City Oakland
Laboratory Requirements
Requisitos de
Smallest volume 1 µL
los usuarios y
Largest volume 1000 µL
evaluación de
Primary application Cell-based Assays
riesgos
Impact of inaccurate pipetting High
Pipetting tolerance 10 %
Safety factor 3
Personnel in laboratory 25
Throughput High
Instrument Coverage
Safe Pipetting Range @ 10% Pipetting tolerance
Instrument Range Coverage
Volume[µL]
Instrument Limit 1) Safety Margin 2) Safe Pipetting Range
Multichannel pipettes are great additions in microplate applications, such as ELISA, PCR, or cell culture.
Instrument
Recomendación In applications with a lot of repetitive pipetting tasks, an electronic pipette provides efficiency and ergonomic benefits.
de instrumentos
y puntas Tip Use sterile tips to reduce the risk of organisms contaminating experiments and affecting your results.
Services Recommendation
Preventive maintenance Semi-annually
Calibration Semi-annually
Verificación
Pipette verification 3) Monthly
del rendimiento
Pipette user training “Advanced Pipetting” to ensure effective pipetting quality management.
basada en Your team will benefit from a pipette asset management system in three possible areas a) compliance to internal processes and
Asset management
riesgos standards b) increased control of pipette use and c) streamlined administrative processes.
Additional Recommendations
Figura 11: Ejemplo de una recomendación basada en riesgos para las pipetas, los rangos de pipeteo seguros y las actividades significativas
de verificación del rendimiento.
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10. Referencias
[1] ISO 9001:2015 Sistemas de gestión de calidad—Requisitos, 7.1.5.2 “Trazabilidad de las mediciones”
[3] Principios de Buenas prácticas de laboratorio de la OCDE, capítulo 4 “Aparatos, materiales y reactivos”
[5] U
S FDA Code of Federal Regulations, Title 21 Food and Drugs, Part 211 Current Good Manufacturing
Practice for Finished Pharmaceuticals, 21CFR 211.68 “Automatic, mechanical, and electronic equipment”
[6] ISO/IEC Guía 98-3:2008 Guía para la expresión de la incertidumbre de medida (GUM)
[7] ISO
8655-6:2002 “Aparatos volumétricos accionados mediante pistón. Parte 6: Métodos gravimétricos
para la determinación del error de medición”, revisada y confirmada en 2014
[8] ISO 8655-2:2002 “Aparatos volumétricos accionados mediante pistón Parte 2: Pipetas tipo pistón”,
revisada y confirmada en 2014
[10] ISO / IEC 17025:2017, Requisitos generales para la competencia de los laboratorio de ensayo y calibración
[12] Principios de Buenas prácticas de laboratorio de la OCDE, capítulo 1 “La organización y el personal del
laboratorio de pruebas”
[14] Código de Reglamentos Federales de la FDA de los EE. UU., título 21 alimentos y medicamentos, parte 211
Buenas prácticas actuales de fabricación de productos farmacéuticos terminados, 21CFR 211.25 “Personal
cualificado”