FÉLIX SUAZO

ARTE Y NUEVOS MEDIOS EN SURAMÉRICA

ART AND NEW MEDIA IN SOUTH AMERICA

ARSHAKE
CRITICAL GROUNDS # 09
3
Arshake
REINVENTING TECHNOLOGY

Via Giuseppe Pisanelli, 4 | 00196 Rome, Italy

www.arshake.com
contacts info@arshake.com
ISSN - 2283-3676

EDITORIAL DIRECTOR
Elena Giulia Rossi

CRITICAL GROUNDS
Editorial Project Directed by Antonello Tolve

SCIENTIFIC COMMITTEE CRITICAL GROUNDS #09

Alexandra Antonopoulou
Francesca Bacci
Giselle Beiguelman
Nina Czegledy
Francesca Gallo
José Jiménez
Eva Kekou
Christiane Paul
Eugenio Viola

E-BOOK/DESIGN
Cristian Rizzuti

TRADUZIONE |
Dag Buxell

Copyright © per i testi. / Copyright © for text F. Suazo.

ISBN - 978-88-98709-08-3

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referee anonimi e si avvale quindi della procedura peer review | Arshake pubblications are submitted
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 FÉLIX SUAZO

ARTE Y NUEVOS MEDIOS EN SURAMÉRICA

7
 Índice / Index

Arte y nuevos medios en Suramérica 11

Argentina 14
Chile 14
Venezuela 15
Brasil 17
Colombia 18
Arte y cultura digital en la era 2.0 19

Fotos / Images 21

Art and New Media In South America 49

Argentina 52
Chile 52
Venezuela 53
Brasil 55
Colombia 56
Arte y cultura digital en la era 2.0 57

Biografía / Biography 61

8
 ARTE Y NUEVOS MEDIOS EN SURAMÉRICA
por Félix Suazo

10
Arte y nuevos medios en Suramérica

La relación entre el arte y los nuevos medios (new media art) empalma con
una genealogía que conecta la actividad creativa y los recursos tecnológicos.
Inspirado en las promesas modernas, un segmento importante del arte
Suramericano se incorpora a este proceso de manera significativa, a través
de algunos artistas que hacia mediados del siglo pasado se encontraban en
Europa y Norte América donde establecieron contacto con las tendencias y
agrupaciones de vanguardia, e incluso participaron activamente en algunas
de ellas.
Lo anterior constituye un precedente fecundo que facilitó la rápida
metabolización artística de los avances tecnológicos en Suramérica desde
la década de 1960, aunque ya sin el ingenuo optimismo de antaño y con una
óptica crítica. El desarrollo y accesibilidad de los dispositivos de registro y
reproducción de imágenes fijas y en movimiento captó la atención de los
artistas, motivado por su bajo costo, carácter portátil, inmediatez y relativa
autonomía en el manejo de los equipos, permitiendo la documentación de
procesos y la experimentación con nuevos soportes de mayor sintonía con una
realidad cada vez más vertiginosa. Casi al mismo tiempo que en otras partes
del mundo, esos logros eran incorporados a las tendencias de renovación
artística en el continente, provocando una reestructuración de los panoramas
locales y desafiando la hegemonía de las corrientes abstractas y figurativas
del momento.
Trabajos en súper ocho, monitores de televisión, polaroids, fotocopias,
holograma, neón, computadora y otros medios de reciente circulación
se amoldaban a la sensibilidad nómada, efímera y reproductiva de la
época. Las herramientas disponibles estimularon, a su vez, la irrupción
de nuevas problemáticas relacionadas con la naturaleza, la ciudad, la
subjetividad, el poder y el propio arte, cuyos estatutos también estaban
siendo revisados, dada la creciente inclinación hacia lo inmaterial, el
cuestionamiento de la obra como objeto y el énfasis en una conducta reflexiva. 
Argentina, Venezuela, Brasil figuran como los principales epicentros de este
fenómeno durante las décadas de 1960 y 1970, al que se suman en mayor o
menor medida artistas de Chile y Colombia que producen su trabajo dentro
y fuera de sus respectivos países. No obstante, es importante señalar que
en Suramérica la relación entre arte y nuevos medios esta signada por las
contracciones económicas y políticas del modelo desarrollista, marcado por
grandes contrastes sociales.

13
Argentina | En Argentina el Instituto Di Tella, creado en 1958 en memoria
del ingeniero italo-argentino Torcuato Di Tella, albergó la vanguardia teatral,
musical y pictórica local hasta que fue clausurado en 1970 por el gobierno de
Juan Carlos Ongania. Contó entre sus directivos con el historiador del arte
Jorge Romero Brest en el área de la Artes Visuales (CAV) donde se presentaron
experiencias instalatorias, happenigs y performances, prefigurando el arte de
los nuevos medios.
Allí, Marta Minujin (Buenos Aires, 1943) presentó, en colaboración con otros
artistas, La Menesunda en 1965, ambientación multimedia con luces de neón,
televisores y sonidos. Luego de realizar estudios en Paris y obtener la Beca
Guggenheim, Minujín se incorporó a fines de los años sesenta a la escena
contracultural neoyorquina produciendo una combinación de happening,
arte psicodélico y pop art.
En 1968 se crea en Buenos Aires el Centro de Arte y Comunicación (CAYC)
que, bajo la dirección del arquitecto, teórico y gestor cultural Jorge Glusberg,
se planteó como objetivo enlazar el arte, la tecnología y el entorno social desde
una perspectiva interdisciplinaria. Como propuesta inicial el CAYC presenta
en 1969 la muestra Arte y Cibernética en la Galería Bonino de Buenos Aires
donde participaron ingenieros y analistas de la escuela técnica de Buenos Aires
en colaboración con artistas que trabajaban con computadoras. El mismo
año de 1969 se presenta Argentina Inter-medios donde se combinan acciones,
música, filmación y objetos. En 1970, en la exposición De la figuración al arte
de sistemas, se exhiben obras que se desplazan de las disciplinas tradicionales  Imagen de Caracas en 1968. Por otro lado, se impone la iniciativa personal
hacia los nuevos medios, siempre bajo la denominación de arte de sistemas.
En 1971 tiene lugar la muestra Arte de sistemas en el Museo de Arte Moderno
de Buenos Aires con 101 artistas internacionales y argentinos. Entre estos
últimos se encuentra Luis F. Benedit (Buenos Aires, 1937-2011) quien mostró
la obra con sonido, luces y espejos titulada Laberinto Invisible1.
Chile | Las relaciones entre arte y tecnología en Chile tienen como uno de
los momentos seminales la presentación del  Abstractoscopio Cromático,
el “Robot de la Pintura Abstracta” (1960), del físico Carlos Martinoya, y el
cristalógrafo Nahum Joel, quienes construyeron un aparato que generaba
proyecciones de luz coloreada    a través de cristales birrefringentes (doble
refracción). El trabajo se exhibió en un espacio al aire libre, en el marco de
la Feria de Artes Plásticas realizada en Parque Forestal de Santiago de Chile,
anexo al Museo Nacional de Bellas Artes.
1" Cfr. Sarti, Graciela. Grupo CAYC (en línea). Buenos Aires, Centro Virtual Argentino, 2013. http://cvaa.com.
ar/02dossiers/cayc/03_intro.php
14
En 1965, el chileno Juan Downey (Santiago de Chile, 1940 – Nueva York,
1993) se establece en Nueva York donde desarrolla una serie de obras
pioneras en el campo del vídeo y la telepresencia. Durante la década de
1970 se enfrasca en un recorrido por diversos países de Centro y Suramérica
como Guatemala, Perú  y Venezuela, realizando una potente aproximación
visual y antropológica al mundo indígena a partir de registros videográficos
de su interacción con personas y comunidades, cuestión manifiesta en su
emblemático trabajo titulado Transamérica (1976)2.
Alfredo Jaar (Santiago de Chile, 1956), residente en Nueva York desde 1982,
ha enfocado varios temas de la agenda global como el impacto de la pobreza
en sectores vulnerables y la cuestión de los refugiados por la guerra y el
hambre. Uno de sus trabajos distintivos es la video animación lumínica A logo
for America, proyectada en Times Square, Nueva York, en 1987.
Para 1981 Carlos Altamirano (Santiago de Chiled, 1954) realiza una
maratónica filmación en vhs de un recorrido desde el Museo Nacional de
Bellas Artes hasta la Biblioteca Nacional titulado Panorama de Santiago.
Cuenta el artista que su intención era “sacar el video de esa cosa contenidista”3.
Venezuela | En Venezuela, la alternativa tecnológica de los años sesenta y
setenta se desarrolla en dos flancos, uno institucional centrado en el apoyo
a investigaciones científico-creativas y grandes eventos como el Pabellón
venezolano de la Feria de Montreal de 1967 y el espectáculo multimedia
de una nueva generación de artistas, entre los cuales figuran Rolando Peña,
Claudio Perna, Carlos Castillo, Yeny y Nan, Diego Barboza y Luis Villamizar, 
vinculada a la corriente conceptual y povera  que aprovechan las posibilidades
del vídeo súper ocho, la fotografía polaroid, la fotocopia, la diapositiva, etc.
Igualmente tiene lugar la experimentación con otras tecnologías como la
holografía y el láser por parte de Rubén Núñez (Valencia, Venezuela, 1930) y
el diseño de modelos computarizados para obras cívicas en Alejandro Otero
(El Manteco,1921- Caracas, 1990).
El 22 de junio de 1968 tiene lugar el estreno del espectáculo audiovisual
Imagen de Caracas, proyecto colectivo donde participaron artistas visuales,
arquitectos, actores, músicos y cineastas, encabezados por el pintor
Jacobo Borges. En un área de 30 x 30 metros y una altura de 27 metros, se
2" Rivera, Enrique, Pérez, Simón y Ossa, Manuela. Breve historia del contexto arte, ciencia y tecnología. http://www.
plataformaculturadigital.cl/sites/default/files/attachments/actividades/act%20chile%201.pdf
3" Carlos Altamirano, El nacimiento del video arte en Chile. https://www.youtube.com/watch?v=d20y2GDYsOQ
15
encontraban grandes pantallas sobre las cuales se proyectaban películas de
35 milímetros en simultáneo, además de una serie de cubos móviles, motos y
jinetes a caballo que interactuaban con las imágenes4.
En abril de 1975 tiene lugar en el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas
el Festival de Vídeo, con la presencia de varios artistas internacionales tales
como Charlotte Moorman, Gerd Stern y Douglas Davis. Organiza el evento
la periodista, investigadora  y docente Margarita D’ Amico, autora del libro
Lo audiovisual en expansión (Monte Ávila Editores, 1971) y de la columnas
Videosfera (El Nacional) y Vanguardia Hipersónica (El Universal).
En 1979 la propia Margarita D’ Amico organiza la Muestra de vídeo. I Festival
de Caracas en la Universidad Central de Venezuela con la participación de
Sonia Sanoja, Diego Risquez, Carlos Zerpa, Luis Villamizar, entre otros.
Desde 1989 Pedro Morales (Maracaibo, 1958) incorpora el lenguaje
computacional a su obra plástica para realizar experimentos interactivos
e instalativos. Entre sus principales exposiciones individuales destacan
Generación fractal (Galería D’Museo, Caracas, 1993) y Naturaleza virtual,
Galería D’Museo, Caracas, 1994- MACMMA, Maracay, Aragua – Maczul,
Maracaibo, 1997)
En 1997 Rolando Peña (Caracas, 1942) expone Mene digital, instalación
informática que comprende internet, CD-ROM, cuatro cajas de luces,
siete tablones y once grabados. Todos estos trabajos fueron realizados con
imágenes computarizadas. En 1999 presenta en el MACCSI su más ambiciosa
e importante exposición titulada “El modelo estándar de la materia. Tributo al
siglo XX”, consistente en un conjunto y una gran instalación multimedia que
emplea el barril como módulo básico de su discurso plástico.
Por su parte, José Antonio Hernández-Diez (Caracas, 1964) emplea cámaras
de circuito cerrado,  monitores y proyecciones en gran parte de su trabajo
desde fines de la década de 1980 para reflexionar sobre la religión, la política
y la cultura global. Entre sus trabajos emblemáticos se encuentran Anabel
Lee (1988),  In God We Trust (1991), Sagrado corazón video (1991) y Vas pal
cielo y vas llorando (1992).
Yucef Merhi (Caracas, 1977) pionero del arte digital en Venezuela, ha
producido un amplio número de trabajos que utilizan circuitos electrónicos,
computadoras, videojuegos, pantallas táctiles y otros dispositivos en la
presentación de la palabra escrita. Como ejemplo destaca el Reloj Poético
4" Arredondo, Isabel (Universidad Estatal de Nueva York, Plattsburgh). Los límites del espacio urbano y escénico: Imagen
de Caracas. 07/04/2016, http://www.traficovisual.com/2016/04/07/los-limites-del-espacio-urbano-y-escenico-
imagen-de-caracas/
16
(1997), una máquina que convierte el tiempo en poesía y genera a diario
86.400 poemas distintos. Máxima seguridad (1998-2004), obra basada en
la intercepción del correo personal del entonces presidente de Venezuela
Hugo Chávez, utiliza un sistema de ordenamiento gráfico de la información
denominado “datagrama”, que en este caso muestra la vulnerabilidad de los
registros electrónicos.
A partir de 2002 Elías Crespín (Caracas, 1965) desarrolla una serie de
esculturas “electrocinéticas”, conformadas por figuras geométricas que se
mueven lentamente en el espacio, gracias a la programación de algoritmos
matemáticos. Entre sus individuales destacan Electrocinéticas (Canal Centro
de Producción Cultural, Caracas, 2006), Elías Crespín (Galerie Denise
René Espace Marais, París, 2014) y Coreografías geométricas (Das Kleine
Museum, Weissenstadt, Alemania, 2015)
En la Venezuela de los noventas e inicios del nuevo milenio se destacó el
Salón Pirelli de Jóvenes el Artistas (1993-2007) con sede en el Museo de Arte
Contemporáneo de Caracas como la plataforma principal para la exhibición
y divulgación de los lenguajes artísticos con base en la ciencia y la tecnología,
especialmente aquellos de carácter multimedial, instalatorio e interactivo que
dieron espacio a obras electrónicas, robóticas, electromecánicas y digitales.
Brasil | En Brasil la relación entre el arte y los nuevos medios se inicia a fines
de los años sesenta con los experimentos por computadora realizados por
Waldemar Cordeiro (Roma, 1925- São Paulo, 1973), destacando entre ellos
Las derivas de una imagen (1969) y La mujer que no es BB (1971), esta última
a partir del rostro de una niña vietnamita quemada por el napalm. El propio
autor, organiza en 1971 la exposición internacional Arteónica en el Museu
de Arte Brasileira de la FAAP (Fundación Armando Álvares Penteado) en
São Paulo, donde años más tardes se presenta la muestra Arte novos meios/
multimeios: Brasil 70/80, curada por Daisy Peccinini en 1985 y compuesta
por arte electrónico, arte xerox, video arte, video texto y hologramas, entre
otros5.
El Museo de Arte Contemporáneo de la Universidad de São Paulo, dirigido
por Walter Zanini de 1963 a 1978, fomentó las producciones experimentales,
particularmente aquellas que cuestionaban el objeto de arte tradicional y se
decantaban por el video, el arte correo, la fotocopia, la serigrafía, el offset y las
diapositivas. En 1977 se presenta allí la exposición Poéticas visuales.
5" Cfr. Hernández García, Ileana (Compiladora). Estética, ciencia y tecnología: creaciones electrónicas y numéricas.
Universidad Javeriana. Bogotá, 2005.
17
Con el desarrollo de las tecnologías digitales, surgieron nuevas vertientes en
la indagación creativa. Eduardo Kac (Rio de Janeiro, 1962), por ejemplo, ha
realizado obras online, telemáticas  y robóticas con base en la biotecnología,
enfocando problemas como la memoria, la evolución y la creación. Una de
sus obras emblemáticas es Alba (2000), un conejo  fluorescente que brilla en
la oscuridad.
Colombia | En Colombia las primeros trabajos relacionados con los nuevos
medios se presentan en la II Bienal de Arte Colterjer (Medellín, 1970) en la
cual se incluyeron obras electrónicas con monitores televisivos de artistas
internacionales.
Raúl Marroquin (Bogotá, 1948), residenciado en Holanda desde 1971, trabajó
con video desde 1968, interesándose por el telecable. Entre sus experimentos
tempranos se encuentra Fandangos Evening News (1974), un trabajo socio-
crítico que simulaba una conferencia internacional en una gran sala llena
de televisores donde se proyectaban imágenes y textos de noticias ante las
cuales el artista solo articulaba las palabras bla, bla, bla.
En 1979 el artista de origen francés Gilles Charalambos (Francia, 1958),
establecido en Colombia en 1973, realiza un video a partir de ruidos y
desestabilizadores de señales electrónicas titulado Distorsión Intermedia
Falsificación en esta información. El mismo autor presenta en 1981 Tortas
de trigo, compuesta por espejos, televisores, grabaciones y neón. Para 1984,
Charalambos, junto a Edgar Acevedo, exhiben los primeros videos digitales,
hechos por computadora en Colombia.
Por su parte, José Alejandro Restrepo (París, 1959) ha vinculado el uso de
los nuevos medios con problemas de la memoria histórica como el choque de
la cultura indígena e hispánica durante la conquista y su repercusión en la
vida contemporánea en obras como Musa paradisiaca (1996). Igualmente,
ha confrontado la tradición religiosa y los conflictos de poder.
En general, el diagnóstico de la relación entre el arte y las nuevas tecnologías
en Colombia, gravita sobre las producciones videográficas y otros medios
afines. Según lo explica el Gilles Charalambos: “Desde un punto de vista
prospectivo, la situación privilegiada e integradora del video dentro del
dominio innegable de las nuevas tecnologías, las convergencias intermediales
en las artes y el advenimiento de procesos comunicativos, potencializados en
el campo artístico; hacen previsible prósperas evoluciones de este medio,
hacia perspectivas exploratorias que necesitarán seguimientos más atentos”6.
6"Charalambos, Gilles. Aproximación a una historia del video arte en Colombia. http://www.bitio.net/vac/contenido/
historia/
18
Arte y cultura digital en la era 2.0
Con el tiempo, las búsquedas multimedios en fotografía, vídeo, láser y
computadoras han convergido en la interface digital, abriendo una nueva
etapa en los experimentos artísticos, concebidos para soportes híbridos y cuyo
principal ámbito de atención de ha desplazado poco a poco de las fascinación
tecnológica hacia las cuestiones de contenido. Esos avances se manifiestan
en prácticamente todas las áreas de la actividad creadora, independiente
del interés específico de cada autor o del lugar en que se encuentren. Esta
circunstancia, en parte favorecida por la movilidad virtual que permiten
las tecnologías digitales, ha permitido que el arte Suramericano se haya
diseminado más allá de las fronteras geográficas, aunque la problemática
regional siga siendo un elemento recurrente y distintivo.
En años recientes, la Fundación Telefónica ha brindado su apoyo al desarrollo
de propuestas de arte y medios digitales, destacando el concurso internacional
Vida artificial en el cual ha sido premiada, entre otras, la cineasta y artista
multimedia venezolana Mariana Rondón (Barquisimeto, 1966) con la
obra Llegaste con la brisa (2006) en el área de la mecánica de fluidos y la
robótica. También es encomiable la actividad de los espacios de Telefónica
en Buenos Aires y Santiago de Chile donde se han realizado importantes
muestras de Marta Minujin (Minuphone 1967-2012, 2012) y Juan Downey
(El ojo pensante, 2010), respectivamente. Así mismo, dicha entidad ha
incrementado su presencia en Caracas con los proyectos expositivos Electro
estética ambiental, Realidades instantáneas y Media Art y Ecología, todos
presentados en 2015.
En la actualidad, artistas como el brasileño Eder Santos (1960), el mexicano
Rafael Lozano-Hemmer (Ciudad México, 1967) y el colombiano Santiago
Ortiz (Bogotá, 1975) figuran entre los más destacados cultores del arte de los
nuevos medios, basados en la cibernética y los recursos de la era digital. Cómo
algunos de sus colegas de antaño comparten su agenda de trabajo en diversas
instituciones y localidades del planeta, al tiempo que continúan explorando
la brecha aún vigente entre los procesos racionales y la intuición creativa.
Caracas, noviembre de 2016
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 FOTOS | IMAGES

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Subtítulos | Captions 14. Gilles Charalambos (Colombia) Distortion Flashing. Forgery in this
information, 1979
1. Marta Minujin (Argentina). Simultaneity in simultaneity, 1966
15. José Alejandro Restrepo, Musa paradisiaca, 1996/2017. Part of Video
Art in Latin America at LAXART, Los Angeles, September 17–December 16,
2. Luis Fernando Benedit (Argentina). Invisible labyrinth, 1971. Installation:
2017. Photographer: John Kiffe. Courtesy José Alejandro Restrepo.
electronic alarm, lamp 150 w, 7 flat mirrors, 1 concave mirror, stainless steel
and Mexican axolote. Sample Art Systems
16. Magdalena Fernández (Venezuela). Exhibition Electroestética_Ambien-
tal.ve. Exhibition Hall of the Bod Cultural Center, Caracas, 2015
3. Carlos Martinoya and Nahum Joel (Chile). Chromatic Abstractoscope,
1961
17. Ricardo Dal Farra (Argentina). Exposition Media Art and Ecology,
Exhibition Hall of the Bod Cultural Center, Caracas, 2015
4. Juan Downey (Chile) Yanomami playing with CCTV, 1976-1977
18. Eder Santos (Brasil). Dogville. Installation, monitors, 2011
5. Alfredo Jaar, A Logo for America, 1987, Public intervention. Video: 00:38,
Original animation commissioned by The Public Art Fund for Spectacolor
19. Rafael Lozano-Hemmer, Pulse Index, 2010. Projector, computer, digital
sign, Times Square, New York, April 1987, Courtesy Daros Latinamerica
microscope, industrial camera, metal enclosure, custom software,
Collection, Zurich, Time Square Alliance, New York, Solomon R.
Dimensions variable, Edition 1 of 1, 1 AP,  “Courtesy bitforms gallery, New
Guggenheim Museum, New York and the artist, New York
York. Photo: Franz Wamhof.”
6. Image of Caracas, 1968 Photo: National Library Archive, Caracas

7. Video art. MAC, Caracas, 1975. Charlot Moorman. Photo: Pascual de Leo.
Archive Margarita D’Amico.

8. Claudio Perna (Venezuela) Sonata for a drawing, 1975 Claudio Perna

Foundation Collection

9. Pedro Morales (Venezuela). Têtes a clicks, 2011

10. José Antonio Hernández-Diez (Venezuela). In God we trust, 1991.

Collection National Museum Foundation / National Art Gallery, Caracas

11. Yucef Merhi (Venezuela). Exhibition Binaries. La Caja - Centro Cultural

Chacao, Caracas, 2010, Courtesy of the Artist and Ricardo Gómez Pérez”

12. Waldemar Cordeiro. The Woman Who Is not B.B. Infographics. 1971.

13. Raul Marroquin (Colombia). Frandangos evenig news, 1977.

Photo: Mitzi Lopez

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 FÉLIX SUAZO

NEW MEDIA ART IN SOUTH AMERICA

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 NEW MEDIA ART IN SOUTH AMERICA
Por Félix Suazo

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Art and New Media In South America

The relationship between art and the new media art is in line with the use
of technology in the past to create works of art. Inspired by the siren song of
modernity, an important group of South American artists has turned to it in
a significant way by applying methods picked up by some of their colleagues
who at about the middle of the past century were in Europe and the United
States and became familiar with the new trends there and established ties to
various avant-guard groups, even taking an active part in some of them.
This constituted a rich precedent that spurred since the sixties a rapid artistic
process in South America which involved technological advances, though
already it lacked its initial naive optimism and the phenomenon was viewed
with a critical eye. The development and accessibility of the new devices
for producing and reproducing images, including moving images, captured
the attention of artists, because of their low cost and the fact that they were
portable and made for immediate use, plus the equipment was basically self-
contained, which allowed one to document events with greater efficiency and
experiment with new media in dealing with an ever more dramatic reality.
Almost at the same time as in other parts of the world, these advances were
incorporated into the continent’s trends in bringing about an artistic renewal,
which would shake up the local art scene in its defiance of the abstract and
figurative art that held sway at that time.
The use of super 8mm, TV monitors, Polaroid, photocopiers, holograms,
neon, computors and other recent instruments of expression reflected the
sensibility at that time—drifting, fleeting, marked by repetiton. The available
tools also stimulated the surfacing of new issues related to the environment,
the city, subjectivity, power and art itself, whose statutes were being revised as
well, given the growing inclination toward the nonmaterial, the questioning of
the artwork as object and the emphasis on self-awareness. 
The main centers of this phenomenon during the sixties and seventies were
Argentina, Venezuela and Brazil; one can add to a greater or lesser degree
artists from Chile and Colombia who worked either in their home countries
or abroad. Nonetheless, it’s important to point out that in South America the
relationship between art and the new media is characterized by the economic
and political contradictions that exist in the model for development that has
been applied, a reality marked by great social contrasts.

51
Argentina | In Argentina, the Instituto Di Tella, founded in 1958 in memory
of Italo-Argentinian engineer Torcuato Di Tella, provided space for the local
avant-garde in theater, music and painting until it was closed in 1970 by the
government of Juan Carlos Ongania. Among its directors was the art historian
Jorge Romero Brest in the area of Visual Arts (CAV), staging happenings and
performances that prefigured the art of the new media.
There, Marta Minujin (born in Buenos Aires, 1943) presented, in
collaboration with other artists, “La Menesunda” in 1965, a multimedia show
with neon lights, TV screens and sound recordings. After studying in Paris
and receiving a Guggenheim Fellowship, Minujín became part of New York’s
counterculture scene at the end of the sixties and produced various projects
involving happenings, psychedelic art and Pop Art.
In 1968, the Centro de Arte y Comunicación (CAYC) was established in
Buenos Aires that, under the direction of architect and art theorist Jorge
Glusberg, aimed to bring together art and technology while taking an
interdisciplinary approach. CAYC’s first show, at the city’s Galería Bonino
in 1969, was called “Arte y Cibernética,” in which engineers from the local
technical school took part together with artists who worked with computers.
That same year “Argentina Inter-medios” was put on, combining movement,
music, film and objects. In 1970, the show “De la figuración al arte de sistemas”
exhibited pieces that went from traditional artworks to the new media, called
“arte de sistemas” then. In 1971, the exhibition “Arte de sistemas” at the Museo
de Arte Moderno de Buenos Aires was held, with 101 local and foreign artists
taking part. Among the Argentinians was Luis F. Benedit (born in Buenos
Aires, 1937; died in 2011), who showed a work that featured sound, lights and
mirrors and was titled Laberinto Invisible1.
Chile | The relationship between art and technology in Chile had as one of
its seminal moments the exhibition called  “Abstractoscopio Cromático, el
‘Robot de la Pintura Abstracta’” (1960), by physicist Carlos Martinoya and
crystallographer Nahum Joel, who constructed an apparatus that projected
colored lights through crystals producing double refraction.  The work, an
open-air installation, was part of the Feria de Artes Plásticas held at Parque
Forestal in Santiago de Chile, annexed to the Museo Nacional de Bellas Artes.
In 1965, Chilean artist Juan Downey (born in Santiago de Chile, 1940;
died in New York, 1993) moved to New York, where he would produce a
series of pioneering video and telepresence works. During the seventies, he
1 Cf. Sarti, Graciela. Grupo CAYC (en línea). Buenos Aires, Centro Virtual Argentino, 2013. http://cvaa.com.
ar/02dossiers/cayc/03_intro.php
52
traveled to Central and South America, visiting such countries as Guatemala,
Peru  and Venezuela, where he produced a visual and anthropological
documentary on the Indians there, filming his interaction with those people
and their communities. This impressive work came out in 1976 with the title
Transamérica2.
Alfredo Jaar (born in Santiago de Chile, 1956), a New York resident since
1982, has focused on various subjects of global importance such as the impact
of poverty on the most vulnerable sectors of the population and the problem
of war refugees and of hunger. A notable work of his is the animated video A
logo for America, shown on New York’s Times Square in 1987.
In 1981, Carlos Altamirano (born in Santiago de Chile, 1954) shot a lengthy
video in VHS that covered the route from the Museo Nacional de Bellas
Artes to the Biblioteca Nacional, titled Panorama de Santiago. The artist was
quoted as saying he wanted “to get rid of this content thing from the video”3.
Venezuela | In Venezuela, the technogical art form in the sixties and seventies
developed along two lines, one being institutional and centered on support for
research and big events like the Venezuelan Pavilion at the Montreal World’s
Fair in 1967 and the multimedia spectacle “Imagen de Caracas” in 1968. The
other was the individual initiative of a new generation of artists, among them
Rolando Peña, Claudio Perna, Carlos Castillo, Yeny and Nan, Diego Barboza
and Luis Villamizar, who are linked to conceptual and povera art and saw the
possibilities in super 8mm video, Polaroid, photocopy, transparencies, etc.
Artists also experimented with other technological elements, as did Rubén
Núñez (born in Valencia, Venezuela, 1930) with holography and laser, and
Alejandro Otero (born in El Manteco, 1921; died in Caracas, 1990) worked
with computerized models for designing public works.
On June 22, 1968, the audiovisual show “Imagen de Caracas” debuted, a
collective project in which video artists, architects, actors, musicians and
filmmakers took part, with painter Jacobo Borges at the head. In a space
measuring 30 x 30 meters and 27 meters high, 35mm films were projected
simultaneously on large screens, and a number of mobile cubes, motorcycles
2" Rivera, Enrique, Pérez, Simón y Ossa, Manuela. Breve historia del contexto arte, ciencia y tecnología. http://www.
plataformaculturadigital.cl/sites/default/files/attachments/actividades/act%20chile%201.pdf
3 Carlos Altamirano, El nacimiento del video arte en Chile. https://www.youtube.com/watch?v=d20y2GDYsOQ
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and horses and riders interacted with the images4.
In April 1975, the Museo de Arte Contemporáneo de Caracas (MAACSI) held
the “Festival de Vídeo,” with various foreign artists like Charlotte Moorman,
Gerd Stern and Douglas Davis taking part. Journalist, researcher and teacher
Margarita D’ Amico organized the event; she is the author of Lo audiovisual
en expansión (Monte Ávila Editores, 1971) and the newspaper columns
“Videosfera” (El Nacional) and “Vanguardia Hipersónica” (El Universal).
In 1979, D’ Amico also organized “Muestra de vídeo. I Festival de Caracas”
at the Universidad Central de Venezuela, with Sonia Sanoja, Diego Risquez,
Carlos Zerpa, Luis Villamizar participating, among others.
Pedro Morales (born in Maracaibo, 1958) has since 1989 incorporated the
computer into his sculptures in experimenting with interactive approaches
as well as with the installation of his pieces. Of his main individual shows,
“Generación fractal” (Galería D’Museo, Caracas, 1993) and “Naturaleza
virtual” (Galería D’Museo, Caracas, 1994 – MACMMA, Maracay, Aragua –
Maczul, Maracaibo, 1997) stand out.
In 1997, Rolando Peña (born in Caracas, 1942) showed his “Mene digital,” a
computer-driven installation that included Internet, CD-ROM, four boxes
of lights, seven boards and eleven engravings. All the pieces were executed
with computerized images. In 1999, MACCSI held his most ambitious and
important exhibition, titled “El modelo estándar de la materia. Tributo al
siglo XX,” which consisted of an ensemble and a large multimedia installation
that featured the oil barrel as its basic image.
José Antonio Hernández-Diez (born in Caracas, 1964) uses closed-circuit
camaras, monitors and the projection of images, which makes up a large part
of his work since the late eighties, providing a commentary on religion, politics
and the global culture. Among his notable works are Anabel Lee (1988),  In
God We Trust (1991), Sagrado corazón video (1991) and Vas pal cielo y vas
llorando (1992).
Yucef Merhi (born in Caracas, 1977), a pioneer in digital art in Venezuela,
has produced a good number of works that use electronic circuits, computers,
video games, touchscreens and other devices to present the written word. An
outstanding example of this is Reloj Poético (1997), a machine that turns time
into poetry and generates 86,400 poems daily. Máxima seguridad (1998-
2004), a work based on intercepts of Venezuelan then-President Hugo
4 Arredondo, Isabel (Universidad Estatal de Nueva York, Plattsburgh). Los límites del espacio urbano y escénico: Imagen
de Caracas. 04/07/2016, http://www.traficovisual.com/2016/04/07/los-limites-del-espacio-urbano-y-escenico-imagen-de-
caracas/
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Chávez’s emails, employs a system for graphically coding information he calls
“datagram,” which in this case demonstrates how vulnerable electronic traffic
is.
Starting in 2002, Elías Crespín (born in Caracas, 1965) created a series of
“electrokinetic” sculptures, which consisted of geometric figures moving
slowly about a room and was produced by programming mathematical
algorithms. Among his individual shows of note are “Electrocinéticas” (Canal
Centro de Producción Cultural, Caracas, 2006), “Elías Crespín” (Galerie
Denise René Espace Marais, Paris, 2014) and “Coreografías geométricas”
(Das Kleine Museum, Weissenstadt, Germany, 2015).
In Venezuela during the nineties and the beginning of the new millennium,
the Salón Pirelli de Jóvenes Artistas (1993-2007) in the Museo de Arte
Contemporáneo de Caracas, was extraordinary in that it served as the main
exhibition space for art projects based on science and technology, especially
those involving multimedia, interactive installations, robotics and other
electronic, electromechanical and digital works.
Brazil | In Brazil, the relationship between art and the new media began in
the late sixties with the work of Waldemar Cordeiro (born in Rome, 1925;
died in São Paulo, 1973), who was experimenting with computers. Among his
notable achievements were Las derivas de una imagen (1969) and La mujer
que no es BB (1971), the latter based on a Vietnamese girl’s face disfigured
by napalm. The artist organized in 1971 an international exhibition called
“Arteónica” at the Museu de Arte Brasileira de la FAAP (Fundación Armando
Álvares Penteado) in São Paulo, where years later he assembled his show “Arte
novos meios/multimeios: Brasil 70/80,” curated by Daisy Peccinini in 1985
and composed of electronic, Xerox and video art, video text and holograms,
among other media forms5.
The Museo de Arte Contemporáneo de la Universidad de São Paulo, whose
director was Walter Zanini from 1963 to 1978, promoted experimental work,
particularly that which favored video, photocopy, silk screen, offset printing
and transparencies over traditional art. In 1977, the exhibition “Poéticas
visuales” was held there.
With the development of digital technology, new areas opened up for artistic
ventures. Eduardo Kac (born in Rio de Janeiro, 1962), for example, has done
work online as well as with telematics and robotics linked to biotechnology,
5 Cf. Hernández García, Ileana (Editor). Estética, ciencia y tecnología: creaciones electrónicas y numéricas. Universidad
Javeriana. Bogotá, 2005.
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focusing on problems relating to memory, evolution and creation. One of his
best-known pieces is Alba (2000), a fluorescent rabbit that shines in the dark.
Colombia | In Colombia, the first productions related to the new media were
shown at the “II Bienal de Arte Colterjer” (Medellín, 1970), which included
electronic works with TV monitors by foreign artists.
Raúl Marroquin (born in Bogotá, 1948), who became a resident of Holland
in 1971, has worked with video since 1968, his special interest being telecable.
Among his early experimental works was Fandangos Evening News (1974), a
piece of social criticism that simulated an international conference in a large
hall with multiple TVs showing images and texts from the news and in front of
which the artist repeated the words blah, blah, blah.
In 1979, the 21-year-old, French-born artist Gilles Charalambos, who had
been living in Colombia since 1973, made a video composed of noise and
interference with electronic signals titled Distorsión Intermedia Falsificación
en esta información. In 1981, he showed the work Tortas de trigo, made up of
mirrors, TVs, taperecordings and neon lights. In 1984, Charalambos, together
with Edgar Acevedo, showed the first digital videos in Colombia by using a
computer.
José Alejandro Restrepo (born in Paris, 1959) has used the new media
to highlight problems relating to historic memory such as the clash of the
indigenous and Spanish cultures during the conquest and its repercussion on
contemporary life in works like Musa paradisíaca (1996). He has also dealt
with the subjects of religious tradition and of the conflicts of power.
In general, the relationship between art and the new media in Colombia is
expressed through the use of videographic productions and similar media.
As Charalambos explains: “From the point of view of its prospects, the
favorable situation of the video as part of the undeniable dominance of the
new technologies, the convergence of the arts and the progress made in
communications, boosting artistic expression, bode well for the evolution
of this medium and the prospects are good for further experimentation, a
development that will have to be closely monitored”6 .
6 Charalambos, Gilles. Aproximación a una historia del video arte en Colombia. http://www.bitio.net/vac/contenido/historia/
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Art and Digital Culture in the 2.0 era
Experimenting with multimedia in the areas of photography, video, laser and
computers has produced digital interface, opening up a new stage for artistic
innovation; the focus has gradually shifted from fascination with technolgy
to matters regarding content. These advances can be seen in practically all
areas of creative activity, regardless of the artist’s specific interest and aims
or where he lives. This circumstance, aided in part by the virtual mobility
that digital technology makes possible, has allowed art in South America to
extend beyond each country’s borders, though the region’s political situation
remains a distinct element that repeats itself.”
For the past few years Fundación Telefónica has supported art projects
involving the digital media, including the noteworthy “Vida artificial,” an
international contest in which Venezuelan filmmaker and multimedia artist
Mariana Rondón (born in Barquisimeto, 1966), received a prize, along with
other contestants, for her work Llegaste con la brisa (2006) in the category of
mechanics of fluids and robotics. Outstanding, too, have been the exhibitions
in Telefónica’s spaces in Buenos Aires and Santiago de Chile, where important
work by Marta Minujin (Minuphone 1967-2012, 2012) and Juan Downey (El
ojo pensante, 2010) has respectively been shown. Further, the foundation has
increased its presence in Caracas with the shows “Electro estética ambiental,”
“Realidades instantáneas” and “Media Art y Ecología,” all held in 2015.
Artists like Brazil’s Eder Santos (born in 1960), Mexico’s Rafael Lozano-
Hemmer (born in Mexico City, 1967) and the Colombian Santiago Ortiz
(born in Bogotá, 1975) are currently among the leading figures in new media
art, doing work with cybernetics and the resources available in the digital era.
Like some artists in the past, they share their work with various institutions
and places around the world while they continue experimenting in the space
lying between rational approaches and creative intuition.
Caracas, November 2016
Translated by Dag Buxell
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58 59
Biografía / Biography
Félix Suazo (La Habana, Cuba, 1966).
Profesor, crítico de arte, investigador y
curador. Es graduado del Instituto Superior
de Arte de la Habana en 1990. Entre 2002
y 2003 realizó un Master de Museología
en la Universidad de Valladolid, España.
Reside en Venezuela desde 1991 donde
ha ejercido la docencia en la Universidad
Nacional Experimental de las Artes y se
ha desempeñado como investigador en
la Galería de Arte Nacional (1997-2003)
y el Museo de Arte Contemporáneo
de Caracas (2004-2008). De 2008 a
2013 fue Coordinador de Exposiciones
y Curador de Periférico Caracas / Arte
Contemporáneo. Fue Gerente de la Sala
TAC (Trasnocho Arte Contacto) en
Caracas, entre 2015 y 2018. Actualmente
es miembro del equipo curatorial de El
Anexo / Arte Contemporáneo y Curador
Pedagógico de la XIV Bienal de Cuenca,
Ecuador. Es autor de los libros A diestra y
siniestra. Comentarios sobre arte y política
(2005), Umbrales. Museo, Curaduría,
Investigación (2013) y Panorámica. Arte
Emergente en Venezuela, 2000-2012
(2014).
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Felix Suazo (Havana, Cuba, 1966).
Professor, art critic, researcher and curator.
He graduated from the Higher Institute of
Art of Havana in 1990. Between 2002 and
2003 he completed a Master’s Degree in
Museology at the University of Valladolid,
Spain. He has lived in Venezuela since
1991 where he has taught at the National
Experimental University of the Arts
and has worked as a researcher at the
National Art Gallery (1997-2003) and the
Museum of Contemporary Art of Caracas
(2004-2008). From 2008 to 2013, he was
Coordinator of Exhibitions and Curator of
Periférico Caracas / Arte Contemporáneo.
He was Manager of the Sala TAC
(Trasnocho Arte Contacto) in Caracas,
between 2015 and 2018. He is currently a
member of the curatorial team of El Anexo
/ Arte Contemporáneo and Pedagogical
Curator of the XIV Biennial of Cuenca,
Ecuador. He is the author of the books A
right-handed and sinister. Comments on art
and politics (2005), Thresholds. Museum,
Curatorship, Research (2013) and
Panorámica. Emerging Art in Venezuela,
2000-2012 (2014).
 Arshake / Critical Grounds
questo libro è stato messo in rete nell’Aprile 2018
this book was released online in April 2018

Prima di stampare questo libro per favore pensate all’ambiente

Please consider the environment before printing this book

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