CONTABILlDAi:'

Contadores de America:
A rescatar nuestra reputacion y prestigio
Por: * Rene M. Castro
*•* Miguel A. Cano

omo ei 17 de mayo se celebra el

C "Di'a del Contador de las

Americas" queremos compartir
con todos ustedes el presente articulo
tratando con ello, de generar concien-
cia entre nuestros colegas de America y
compartir las experiencias personales
sobre nuestra profesion producto de un
recorrido por mas de 20 paises realiza-
do en los dos iiltimos anos, investigan-
do en condicion de contadores como
en la de auditores; esperamos la refle-
xion y mas que generar polemica, reco-
nocer nuestros errores y asumir un
cambio frente al cuestionamiento sobre
etica, idoneidad e independencia que
hoy enfrentamos.

Una vez que identifjquemos las causas

de los problemas de nuestra profesidn,
deberiamos estudiarlas, analizarlas y ser
autocriticos para recuperar la confianza
de los inversjonistas y la credibilidad en
los estados financieros.
Si reconocemos la actual crisis de con-
fianza que esta atravesando la profesibn
en todo el mundo para autoevaluarnos,
encontraremos el camino correcto para
recuperar la credibilidad en nuestra pro-
fesion, ser autocriticos en forma oportu-
na, soluciona en gran parte los proble-
mas y podriamos atacar con medidas
eficientes y eficaces todos los retos. Por
supuesto que los problemas relaciona-
dos con la 6tica, idoneidad e indepen-
dencia se presentan y que son unos
cuantos contadores publicos que con su
trabajo deficiente y malintencionado
hacen que nuestra profesi6n sea puesta
en tela de juicio, pero eso no quiere
decir que el problema no exlsta.
Tambien debemos reconocer que la
gran mayoria de los contadores en
America estamos desprotegidos ante
demandas civiles y penales, muchas
veces originadas por fraudes intencio-
nales de administradores y directivos
corruptos que valiendose de su poder
administrativo, economico y hasta polf-
tico, manipulan a profesionales con
poco poder y respaldo para enfrentar-
los; es el caso de Bernard Ebbers de 65
anos, ex presidente de la compania
estadounidense de comunicaciones
WorldCom declarado culpable por un
fraude de mas de US$ 11.000 millones
y sentenciado el 16 de marzo de 2005;
este senor ahora se enfrenta a una con-
dena de 85 anos de prisi6n y a pesar de
las pruebas contables contundentes
que reflejan "ajustes impropios" en los
informes financieros, niega los cargos,
alegando y culpando al jefe financiero
Scott Sullivan quien ya se declarb cul-
pable con otros cuatro ejecutivos y fue
la persona que colaboro con la justicia
americana para condenar a Ebbers.
Sin embargo, la intencibn de este articu-
lo no es el de defendernos, sino el de
explorar al interior de nuestra profesion.
La etica en los negocios que para el
premio Nobel de Economia 1998,
Amartya Sen, es vital en la iucha contra
la pobreza o proteccion del medio
ambiente, estA en entredicho, debido a
los grandes escandalos y fraudes corpo-
rativos. Pero no s6lo las criticas a las
actuaciones de los ejecutivos, los con-
tadores y auditores es lo unico censura-
ble, quizas ahora lo mas importante es
el interes que demuestren las compani-
as por fijar reglas de conducta que
guien a los empleados a todo nivel y a
los directivos principalmente.
Por eso, la integridad, objetividad, inde-
pendencia y el debido culdado profesio-
nal deben ser considerados por el
Contador Publico, el Auditor, el
Comisario, el Sindico, el Perito Mercantil
o por el Revisor Fiscal, cuando va a
determinar si prestara o no un servicio y
generar con esto la confianza publica y
el respaldo y reconocimiento de toda la
sociedad y de paso rescatar nuestros
valores.
Por esto iniciaremos con los aspectos
globales de nuestra profesidn y fina-
mente nos concentraremos en el caso
colombiano, e invitamos a otros cole-
gas para que nos remitan sus comenta-
rios de lo que consideran sucede en sus
paises y asi poder comparar los hechos
para llegar a una conclusi6n final.

16 Allemativa Financiera

Debido a los continuos escandalos cor-
porativos, mucho se ha hablado de la
responsabilidad de los auditores y con-
tadores, los periodicos internacionales
inciuyen en sus articulos comentarios
como los siguientes:
• "d... y en donde estaban los auditores
ante la perdida de US$350 millones
por fraude corporativo de General
Electric en 1994?..."
• "d.por que no se controlaron las cuen-
tas de orden del Banco Baring ante el
fraude generado por Nick Leeson por
m ^ de US$1,380 millones en 1995?'
• "d...por que los auditores del Daiwa
Bank no detectaron oportunamente un
fraude generado con operaciones no
autorizadas, el cual ocurrio continua-
mente durante m ^ de 11 aiios y que
le costo a la empresa perdidas por
US$1,100 millones?..."
• "i...c6mo se registraron US$2,600
millones en perdidas por operaciones
ilicitas realizadas por Yasuo Hamanaka
en 1996?..."
• "c...por que las empresas de fachada
que llevan doble contabiiidad o contabi-
lidad basada en hechos ficticios lavan su
dinero con creditos otorgados por ban-
cos que exigen estados financieros fir-
mados y auditados por contadores y no
se corrobora la existencia del cliente?"
• "<i...Y en donde estaban los revlsores
fiscales, auditores, contralores, jefes de
control interno y los funcionarios de las
superintendencias ante las crisis banca-
rias ocurridas en Colombia, si los infor-
mes de auditoria reportaban que todo
marchaba bien?..."
• "i...y que pasa con los profesionales
que velan por el manejo transparente
de los recursos publicos, especialmente
ante la corrupcion generada en la con-
tratacion con e! Estado?..."
Esta informacion es complementaria a lo
que hemos escrito en otros articulos sobre
casos tan contundentes como los ocurri-
dos en empresas de clase mundial ubica-
das principalmente en Estados Unidos y
Europa, que en tan solo 4 anos ya suman
mas de US$100,000 millones de perdidas
por fraude contable y corporativo.
Pero ante estos hechos ccual es nuestra
responsabilidad con la sociedad?
CONTABILIDAD
iComo se detecta el fraude? En la Argentina
5 !
10
12
u
V • Por accidente
O
a.
10
dComo se detecta el fraude? En Estados Unidos
O 0/ 6
;3 ^° 12
u
V
•0
• • • • •MB • 23
01
c Auditoria interna
0)
t:
0 Denuncia
a.
20
que no tenemos suficientes valo-
res y valor para oponernos a registrar
operaciones dolosas?
iSera que no tenemos el suficiente cri-
terio para rechazar propuestas indebi-
das o ilegales?
dSera que no tenemos el suficiente res-
paldo de nuestras agremiaciones para
denunciar propuestas antieticas hechas
por algunos usuarios de nuestros servi-
cios, sin perder el cargo o hasta la vida?
iO sera que no tenemos suficiente
conocimiento para analizar operaciones
complejas que generan los negocios
actuales y que facilitan el fraude?
Al analizar el siguiente grafico publicado
en el diario El Clarin de Argentina, nos
damos cuenta tambien, que tanto en
Estados Unidos como en Argentina, en
las causas para detectar el fraude predo-
mina la denuncia de terceros y la detec-
cion por accidente, mientras que los con-
troles internos o la auditoria interna
detectan el fraude en una menor propor-
cion, lo que demuestra que muchas
veces evaluamos los controles superfi-
cialmente y que nos quedamos en la
forma y no verificamos el fondo.
• Control informatico
Otros
31
Revis. auditor interno
Por terceros relaci6n
• Informantes internos
Controles internos
20 30 40
Notificact6n/policia
Auditoria externa
51 Controles internos
Por accidente
40 60
Si hicieramos esta encuesta en cualquier
pais de Latinoamerica, los resultados
serian muy similares.
dPero que se esta haciendo
para recuperar la credibilidad
y confianza?
Los estudiantes de MBA se concentran
demasiado en los valores cuantitativos,
pero ahora aprenden mas lecciones
sobre otro tipo de valores, los del espi-
ritu. Los escandalos corporativos de los
ultimos anos provocaron que muchas
escuelas empezaran a ofrecer cursos
sobre etica en los negocios, que a veces
tratan esencialmente temas de religibn
y moral. Las escuelas de negocios no
intentan inculcar creencias religiosas o
alentar a los estudiantes a hacer prose-
litismo en el trabajo, pero cada vez,
mas escuelas ofrecen cursos sobre la
espiritualidad y la satisfaccion personal
en el ambiente laboral.
Lo que le quieren ensefiar a los alum-
nos es la importancia de ser fiel a sus
convicciones (ya sean religiosas o per-
sonales) en medio de las dificiles
demandas y tentaclones que proba-
Altemativa Financiera 1 7

blemente tengan que enfrentar en el
curso de sus carreras. Srikumar Rao,
profesor de la escuela de negocios de
la Universidad de Columbia, dice:
"Uno necesita que su trabajo expre-
se sus valores y beneficie a la mayor
parte de la sociedad. Esto es muy,
muy importante, pero no se recono-
ce en la mayoria de las escuelas de
negocios".
En la Escuela de Postgrado de Negocios
de la Universidad de Stanford, la litera-
tura sirve como trampolin para la
exploracion espiritual. Los alumnos
comparten sus anhelos personales y sus
fracasos con cada uno de sus compaiie-
ros. En el Instituto de Empresa, en
Madrid, las creencias religiosas de los
estudiantes entran en juego en la clase
de etica, cuando hablan del marketing
de la pastilla abortiva, mejor conoclda
como RU-486.
En uno de los ultimos contratiempos del
movimiento a favor del buen gobierno
corporativo, la Escuela de Negocios de
la Universidad de Yale ha forzado dis-
cretamente a renunciar a Florencio
Lopez, galadornado jefe de su Instituto
Internacional para el Gobierno
Corporativo por supuestamente abusar
de su cuenta de gastos al haber factu-
rado a la universidad aparentemente
dos veces sus gastos de viajes de nego-
cios por un total de US$150,000, desde
mediados de 2001. Algunos temen que
este incidente tenga repercusiones. Es
un ejempio "de por qu6 liderar con el
ejemplo es fundamental" en los secto-
res empresarial y publico, dijo Anne
Simpson, directora ejecutiva del
International Corporate Governance
Network.
Tambien, la reputaci6n de las empresas
ha empezado a ser considerada como
un valioso activo al cual se le debe sacar
provecho. En Europa, las escuelas de
negocios de Rotterdam (Holanda) y
Copenhague (Dinamarca) son lideres
entre los programas de postgrado que
dedican mas atencion a la comunicacion
corporativa y la reputacion. En
Copenhague, los estudiantes de MBA
toman un curso llamado "El manejo de
la comunicacion y los procesos politicos"
que trata sobre situaciones de crisis y
formacion de ia imagen corporativa.
18 Altemativa Financiera
CONTABILIDAD
Ademas, este aiio la escuela introdujo
un postgrado de tiempo parcial en
comunicacion corporativa, responsabili-
dad social y ambiental y manejo de
reputacion.
De todas maneras muchos decanos y
profesores no ven a la reputacion como
un factor tan clave como el marketing,
las operaciones y la contabilidad. Parte
del problema surge de la falta de datos
contundentes. Los programas de MBA
estan obsesionados con los numeros y
dado que no se puede vincular facil-
mente la reputacion con los numeros, la
misma no se ve como algo real que
puede tener una Influencia significativa.
Lo que podria cambiar rapidamente la
actitud de los decanos de las escuelas
de negocios, es que haya mas empresas
dispuestas a preservar la reputacion a
costa de todo porque ello le dara mayor
valor a las compafiias, en esta epoca de
escandalos contables y corporativos.
'...la etica es rentable...."
Asi como hemos analizado anterior-
mente algunas de las soluciones que las
escuelas de negocios han dado a la falta
de valores, de responsabilidad, de buen
gobierno de los hombres de negocios,
tambien debemos analizar a los conta-
dores y auditores en la dificil mision que
tienen de servir a varios intereses: el
gobierno, la empresa, los clientes, los
proveedores o los accionistas, permi-
tiendo al final que solo prevalezca el
interes comun y al servir a ese interes,
servira a toda la comunidad.
La crisis de confianza en el trabajo que
desarrollamos tambien ha tenido efectos
positivos y nuevas medidas han sido
tomadas por los contadores piiblicos y
auditores para recuperar la credibilidad
de los mercados. Por ejemplo, en marzo
de 2005, Alitalia se vio muy presionada
para llevar a cabo un plan de reestructu-
racion despues de que Deloitte & Touche
se negara a certificar sus resultados
financieros de 2003 y expresara una cre-
ciente preocupacion sobre el futuro de la
aerolinea, segun el informe del auditor.
IQue podemos decir de nuestros
casos 5n Colombia?
Los accionistas minoritarios de ACES (la
segunda aerolinea colombiana) que se
habia fusionado con Avianca formando
la Alianza Summa, dicen que habia un
plan sistematico para quebrar la compa-
fiia y que la quiebra fue una estrategia
de Avianca (un accionista mayoritario) y
el gremio cafetero (el accionista mayori-
tario), segun lo indico el periodico El
Pais de Cali, Colombia.
Preocupa tambien lo expresado por
German Efromovich, el nuevo dueno
de Avianca (la primera aerolfnea de
Colombia y la segunda mas antigua del
mundo) en una entrevista concedida al
periodico El Tiempo, a la pregunta;
iPor que Avianca dio utilidades en el
primer trimestre de 2004? (estando
en bancarrota por haberse acogido al
Chapter 11 de las leyes americanas), el
Sr. Efromovich contesto:
"Se entiende que alii hay un aspecto
politico e interesa presentar utilida-
des para poder vender. Hay que
hacer los numeros bonitos para los
acreedores. Pero nadie invierte 40
millones de dolares sino cree que el
negocio va a funcionar. Es un desafio y
es algo que me gusta. Lo que mas me
tiene impresionado es lo que significa
esa marca para los colombianos".
Esto no es nada nuevo, ni tampoco una
situacion fuera de lo comun en nuestros
paises, porque segun una encuesta rea-
lizada por la Asociacion Internacional
de Ejecutivos de Finanzas (Financial
Executives International - FEI) en marzo
de 2004 con mas de 180 ejecutivos
financieros, el 47% de los encuestados
informaron que aun despues de los
escindalos contables y corporativos
(Enron, WorldCom, etc.), ellos sienten
todavia la presion de su superior para
utilizar una contabilidad agresiva y
hacer que los resultados financieros
se vean mejor.
En enero de 2004, la Superintendencia
de Valores de Colombia tomo posesion
de los bienes de la comisionista antio-
quena Multivalores porque descubri6
que estaba utilizando el dinero de sus
clientes para tapar p^rdidas.
El Superintendente de Valores, Clemente
del Valle dijo al periodico El Tiempo de
Bogota, a raiz de esa noticia: "La
Superintendencia esta trabajando para
 CONTABILIDAD

que todos los operadores del mercado
(comisionistas, banqueros y fiduciarias)
certifiquen su idoneidad. Ademas se
tienen que hacer correcciones en los
revisores fiscales porque ahi tambien
hay fallas".
Tambien en una entrevista reciente del
periodico El Tiempo con el Superinten-
dente de Valores, Clemente del Valle,
se le pregunto:
"ila calidad de la informacion es muy
mala en el pais?", el superintendente
respondio:
Todos, de alguna manera. hemos vivi-
do un problema en torno a que la cali-
dad de la informacion no ha sido
buena; que el papel que han tenido
los contadores y los revisores fiscales
no ha sido bueno para garantizar que
esa informacion fuera buena. Muchas
de nuestras investigaciones se derivan
de abusos en el manejo de recursos
de los clientes y en la manipulacion
de la informacion. Todo esto ha mos-
trado una gran debilidad por parte de
las revisoras fiscales, que nunca pre-
vinieron ni identificaron problemas
que eran muy grandes y evidentes y
nos llevo a concluir que habian falen-
cias en el proceso".
En los resultados de esa encuesta elabo-
rada por Napoleon Franco & Cia. (una
compariia encuestadora colombiana),
se afirmaba que "... en Colombia es
mas comun de lo que se cree la prac-
tica de disfrazar balances". Ademas, se
agregaba que: "Segun los contadores,
solo en el 10% de los casos los estados
financieros reflejan fielmente la situa-
cion economica de las companias".
Segun esa misma encuesta, "quienes
solicitan ocultar la verdad en los balan-
ces son los duenos de la empresa y/o
gerentes generales", pero "el 39% de
los contadores consultados plantea que
los revisores fiscales, incluso, ayudan
a hacer mas creibles las cifras. El 4 %
dice que los revisores fiscales no son
honestos ni correctos y apenas el 2%
cuenta que los revisores fiscales siem-
pre reflejan la situacion real. En el 33%
Caisas de las liqurdationes obligatorias
de los casos, no obstante, los revisores
fiscales no se dan cuenta de lo que
est^n haciendo".
Segun la ficha t^cnica de la encuesta, el
margen de error es del 8 . 1 % , pero en
nuestra opini6n los resultados de la
encuesta son cuestionables, aunque
revelan una debilidad latente de la revi-
sorla fiscal y al menos nos deberia obli-
gar a revisar nuestra realidad y a verifi-
car nuestros parametros eticos.
Para debatir este y otros temas analiza-
remos un estudio hecho por la
Superintendencia de Sociedades de
Colombia, donde se presentan los
resultados de una encuesta que desmi-
tifica algunos conceptos que han hecho
carrera sin tener una base real. El estu-
dio publicado en un libro llamado
'Causas de la Liquidacion Obligatoria
de Sociedades en Colombia. Estrategias
< Inte^dad
I Corrupcion
Temiinaci6r> de
Jncenlivos
ttibularios
I Contrabando

Siempre hemos tenido la costumbre de I Costos parafiscales

emitir juicios o expresar una opinion
Alta carga laboral
sobre temas en los cuales no tenemos
Falta de
los suficientes elementos de juicio; lo
transparencja en la
hemos hecho sobre temas como la glo- informacion
balizaci6n, sobre la conveniencia o no I Elevada carga
Tributaria
de adoptar, adaptar o armonizar los
estandares internacionales de contabili- I Apertura econ6mica
dad y auditoria y poco nos hemos pre-
Esca5ez de recursos
ocupado por investigar, leer, analizar o de la poblacidn
estudiar los diferentes escenarios para
luego emitir una opinion que podamos Tecnoiogia obsoleta

defender con solidos argumentos. Mezcia de problemas

familiares
En febrero de 2(X)2, por ejemplo, el
peribdico El Tiempo de Bogota, publico I Falta de personal
competente
un titular que decia "Balances vemos.," y
un subtitulo que decia: "Pocas veces las Alta competencia
cifras reflejan la salud de las empresas",
basada en una encuesta muy alejada de Ma los mane] OS
administrativos
la realidad, porque solo consultaba a
una muestra minima de contadores • Reducci6n en (as
publicos (103 contadores publicos de Ventas
una poblacion estimada en ese momen-
Elevado
to de 90.000) y en cambio si ponia en 20 40 60 80 100 endeudamiento
tela de juicio la reputacion de todos los
contadores publicos colombianos.

Altemativa Financiera 1 9

para prevenir la crisis", editado en el
ario 2004 y sobre el cual haremos a
continuaci6n algunas reflexiones inte-
resantes que nos pueden servir para
tomar una actitud mas critica de nues-
tra actuaci6n como responsables de dar
fe publica a la sociedad sobre los esta-
dos financieros.
En Colombia, segLin este estudio y "de
acuerdo con los articulos 83,84 y 85 de
la Ley 222 de 1995, la Superintendencia
de Sociedades ejerce tres niveles de
supervision: inspeccion, vigilancia y
control.
La inspeccion es la atribucion de la
Superintendencia de Sociedades para
solicitar, confirmar y analizar de manera
ocasional y en la forma, detalle y termi-
nos que ella determine, la informacion
que requiera sobre la situacion juridica,
contable, economica y administrativa de
cualquier sociedad comercial no vigilada
por la Superintendencia Bancaria o sobre
operaciones especificas de la misma.
La vigilancia consiste en la atribucion de
la Superintendencia de Sociedades para
velar porque las sociedades no someti-
das a la vigilancia de otras superinten-
dencias, en su formacion y funciona-
miento y en el desarrollo de su objeto
social, se ajusten a la ley y los estatutos.
El control es la facultad de la Superinten-
dencia de Sociedades de ordenar los co-
rrectivos necesarios para subsanar una si-
tuacion critica de orden juridico, contable,
economico o administrativo de cualquier
sociedad comerciai no vigilada por otra
superintendencia, cuando asi lo deter-
mine el Superintendente de Sociedades
mediante acto administrativo de caracter
particular".
Segun este estudio, desde el afio 1996
hasta el 31 de diciembre de 2003,
fueron admitidas o convocadas a liqui-
dacion obligatoria 969 sociedades, de
las cuales 830 siguen en el proceso y
139 ya concluyeron.
Analizaremos las siguientes preguntas
aplicadas en la encuesta que esperamos
nos permltan concientizarnos acerca de
los tipos de conflicto y en los problemas
que encontraremos en las companias:
La Superintendencia de Sociedades rea-
lizo un estudio sobre la identificacion de
20 Alternative F
CONTABILIDAD
las principales causas de la liquidacion
obligatoria de las sociedades y el anali-
sis de las estrategias fundamentales
para prevenir la crisis. Este trabajo tuvo
como fuente principal una encuesta rea-
lizada sobre 409 sociedades (de las 830
citadas anteriormente) que estan trami-
tando el proceso de liquidacion obliga-
toria regulado en la Ley 222 de 1995, ei
cual reemplazo a la quiebra y esta
caracterizado por su tramite jurisdiccio-
nal que trasciende la esfera de los inte-
reses particulares, comprometlendo el
interns social.
Cuando deciamos que a veces emiti-
mos opiniones sobre algunas situacio-
nes sin tener suficientes elementos de
juicio, el ejempio perfecto es una opi-
nion que ha hecho carrera en nuestro
pais, que dice que "En Colombia, la
quiebra de las companias se debe
principalmente a la apertura econo-
mica". Sin embargo, este estudio nos
demuestra lo contrario, porque la aper-
tura economica aparece en el puesto 9,
como la principal causa en la liquida-
cion obiigatoria de las sociedades y que
conste que este estudio fue hecho
entre los liquidadores de las comparifas
quebradas, tal como lo muestra el cua-
dro siguiente:
El representante legal era socio o
accion ista?
24% ^ ^ H
m •SI
• NO
76%
Este porcentaje del 76% nos demuestra
la excesiva concentracion de poder en
una sola persona que maneja no solo la
compania sino tambien la junta directiva.
del 50% del capital pertenece a
miembros de una misma familia?
29%
71%
El 71% de las sociedades en liquidacion
obligatoria, son empresas de familia,
donde m ^ del 50% del capital social
pertenece a una misma familia y que
tiene una relacion similar con un estudio
realizado por la misma superintendencia
enelaiio200r
La junta directiva ctenia miembros
externos?
24%
SI
•NO
76%
Contrariando uno de los principios del
Buen Gobierno Corporativo, en el
76% de las juntas directivas no habia
miembros externos, es decir, estaban
integradas por personas de la misma
familia o por funcionarios de la misma
empresa.
^La sociedad tenia codigo de etica
empresarial?
SI
NO
92%
El 92% de las sociedades en liquidacion
no tenian codigo de etica empresarial y
solamente el 8% contestaron que si lo
tenian.
£.La soctedad llevaba llbros de
contabilidad?
SI
NO
95%
El 95% de las sociedades en Iiquidacl6n
obligatoria contesto que si llevaba
lihros de contabilidad.

sociedad mantenia la informacion
contable actualizada?
33%
67%
El 6 7 % de las sociedades tenfan la
informacion contable actualizada y el
33% la tenia atrasada, pero Io preocu-
pante es que dentro de ese 33%, en el
36% el atraso era menor de tres meses,
el 11 % entre tres y seis meses y el 18%
(un porcentaje muy alto en nuestra opi-
nion) tenia un atraso superior a un aiio.
iLa mformaci6n financiera y contable
reflejaba la realidad de la empresa?
44% SI
I NO
56%
Pero m^s grave aun, es que el 44% de
las sociedades respondieron que la infor-
macion contable y financiera no era real,
Io cual nos obliga a preguntarnos si esta
fue una de las principales causas de la
Iiquidaci6n de estas companias.
cLa informacion contable estaba
jujtificada con documentos soporte?
34% . c,
66%
Como Io veremos mas adelante en el
caso de TermoRio, la falta de soportes
en los registros de contabilidad nos
puede llevar a enfrentar la justicia y a ser
condenados por este motivo.
El 34% de las sociedades manifesto
que esta informacion no estaba sopor-
tada, situacion que genera grandes
problemas.
CONTABILIDAD
Segun el estudio de la superintendencia,
"la informacion contable de numerosas
sociedades en liquidacion obligatoria
presenta serias deficiencias especial-
mente en Io relacionado con las cuentas
por cobrar, ya que no registran las debl-
das provisiones, y en el valor atribuido a
los activos que por Io general no corres-
ponde al valor de realizacibn".
Valor del avaluo de los activos, frente
a los activos del ultimo balance
Menor del 25%
• Entre el 25% y el
27% 49%
Superior
(gual
En&e el 80% y el
99%
" Entre el 25% y el
49%
Segun la Superintendencia, "la encuesta
indago por el valor de los activos, com-
parando el valor del avaluo efectuado
durante el proceso de liquidacion, con el
valor de los mismos registrado en el
mismo balance del ultimo ano como
empresa en marcha. S6lo para el 7% de
las sociedades estos valores fueron igua-
les, para el 27% el valor del avaluo fue
menos de la cuarta parte del valor del
ultimo balance y para el 24% el avaluo
estuvo entre el 25% y el 49% del valor
del balance; es decir, que para mas de la
mitad de las empresas en liquidacion
obligatoria, el 5 1 % , el valor de! avaluo
estuvo por debajo de la mitad del valor
del balance del ultimo afio de la socie-
dad como empresa en marcha. Esta
situacion puede reflejar en algunos
casos, distorsion en la informacion de los
balances de las companfas, agravada por
la perdida de valor de los activos, cuan-
do la empresa deja de ser productiva".
Pero aunque se puede creer que los
avaluos se efectuan unicamente en los
casos de liquidacibn de las sociedades,
es necesario recordar que en Colombia
por una norma legal se obliga a efec-
tuar avaluos periodicamente. En efecto,
el articulo 64 de Decreto 2649 de
1993, establece:
"...Al cierre del periodo, el valor neto
de estos activos (Propiedad, Planta y
Equipo), reexpresado como conse-
cuencia de la inflaci6n, debe ajustar-
se a su valor de realizacion o a su
valor actual o a su valor presente, el
mas apropiado en las circunstancias,
registrando las provisiones o valori-
zaciones que sean del caso. Pueden
exceptuarse de esta disposlcion
aquellos activos cuyo valor ajustado
sea inferior a veinte (20) salarios
minimos mensuales.
El valor de realizacion actual o presen-
te de estos activos debe determinarse
al cierre del periodo en el cual se hu-
bieren adquirido o formado y al me-
nos cada tres ahos, mediante avaluos
practicados por personas naturales,
vinculadas o no laboralmente al ente
economico, o por personas juridicas,
de comprobada Idoneidad profesio-
nal, solvencia moral, experiencia e in-
dependencia. Siempre y cuando no
existan factores que indiquen que ello
seria inapropiado, entre uno y otro
avaluo estos se ajustan al cierre del
periodo utilizando indicadores especi-
ficos de precios segun publicaciones
oficiales o, a faita de estos, por el
PAAG (Porcentaje del Ajuste del Aiio
Gravable) correspondiente.
El avaluo debe prepararse de mane-
ra neutral y por escrito, de acuerdo
con las siguientes reglas:
1. Presentara su monto discriminado
por unidades o por grupos homo-
gen eos.
2. Tratara de manera coherente los
bienes de una misma clase y
caracteristicas-
3. Tendra en cuenta los criterios uti-
lizados por el ente economico
para registrar adiciones, mejoras
y reparaciones.
4. Indicara la vida util remanente que
se espera tenga el activo en condi-
ciones normales de operacibn.
5. Segregara los bienes muebles
reputados como inmuebles, mos-
trando su valor por separado".
Tambien el estudio concluye que "es
evidente que la transparencia en el
manejo de la informacion depende fun-
damentalmente de los administradores.
Si estos no revelan de manera oportu-
na, completa y veraz la informacion
financiera, contable o juridica del ente
Attemativa Financiera 2 1

econbmico, pueden propiciar situacio-
nes irreversibles de crisis. El incumpll-
miento de los deberes consagrados
para los administradores en el articulo
23 de la Ley 222 de 1995 es uno de los
factores que ha incidido en el fracaso
de las empresas. Esta norma les impone
el deber de obrar de buena fe, con leal-
tad y con la diligencia de un buen
hombre de negocios, grandes princi-
pios que deben guiar todas las actua-
ciones de representantes legales y
miembros de juntas directivas".
Si hicieramos esta encuesta a todos los
empresarios de empresas liquidadas o
quebradas en nuestros paises, las res-
puestas serian muy similares, por eso las
medidas que deberiamos tomar para
subsanar estos problemas serian las
mismas.
En uno de los apartes de este estudio
aparece la siguiente afirmaclon:
Los acuerdos de reestructuracion empre-
sarial regulados en la ley 550 de 1999
han brindado una gran oportunidad a las
empresas para afrontar la crisis y lograr
una pronta recuperacion, Al 31 de julio
de 2004, 964 empresas habian sido
admltidas o convocadas a este tramite,
de las cuales 721 (74%) habian firmado
acuerdo y 243 (25%) habian pasado a
liquidacion.
A pesar de las multiples ventajas de los
acuerdos regulados en la Ley 550 de
1999, es preciso reconocer la existencia
de varias dificultades en la promoci6n
de los mismos, tales como:
Deficiencias de la contabilidad
Segun un informe presentado por el
Grupo de Acuerdos de Reestructuracion
de la Supertntendencia de Sociedades,
tan s6lo un 1 % de las empresas tenian
estados financieros e informacion conta-
ble que no ameritaron requerimientos
por parte de dicha entidad. En el 99%
restante ha habido necesidad de solicitar
informacion y ajustes de diferente mag-
nitud, que ha llevado a que el plazo pro-
medio ponderado del tramite de acepta-
ci6n sea de 50 dias, Io que evidencia
una baja calidad de la informacion
contable de muchas de las empresas
del pais.
El comun denominador en las socieda-
des en liquidacion obligatoria es el
2 2 Altemativa Financiera
CONTABILIDAD
deficiente gobierno corporativo ya
que presentan graves problemas en
cada uno de los aspectos sefialados
como fundamentales para el buen
gobierno de las empresas.
Transparencia, fluidez e integridad de la
informacion: De acuerdo con la
encuesta analizada, la falta de transpa-
rencia aparece como un factor determi-
nante de la crisis de muchas socieda-
des. Las compafiias deben adoptar
mecanismos que permitan que la infor-
macion sea presentada de manera pre-
cisa y regular acerca de todas las cues-
tiones relevantes, incluidos los resulta-
dos obtenidos, la situacion financiera,
los riesgos eventuales y los conflictos
de interes, entre otros. Por ejempio,
en el tema de la contabilidad los
libros dificilmente reflejan la reali-
dad de la sociedad presentandose
enormes desproporciones entre los
pasivos y los activos reales. En Io rela-
tivo a la calidad de la informacion
tienen una gran responsabilidad los
revisores fiscales, quienes a veces
son elegidos por los mayoritarios
simplemente para que avalen todas
las decisiones impuestas por ellos
como controlantes.
En esa oportunidad, el Superintendente
de Sociedades Rodolfo Danies, expre-
s6: "Hay una crisis de confianza en la
contaduria publica en Colombia", y
reclamo una gestion mas adecuada por
parte de los empresarios asi como de
los contadores para suministrar una
informacion mas fidedlgna.
Lo preocupante de esta situacion, es que
a pesar de la gravedad de las denuncias
presentadas en esta encuesta y en los
diferentes casos presentados en este arti-
culo, ningun organismo profesional se ha
pronunciado para desvirtuar, analizar,
reafirmar o para corregir estas situacio-
nes y que por el contrario, al guardar
silencio dejan en la opinion publica una
opinibn desfavorable del trabajo que
desarrollan los contadores publicos, los
auditores y los revisores fiscales.
Asi mismo, en un editorial del peri6dico
El Tiempo de noviembre de 2003 sobre
el proyecto de reforma tributaria donde
se discutia el impuesto al patrimonio, se
afirmaba: "Habr^ un incentivo para
esconder activos y para aumentar el
endeudamiento empresarial con el fin
de disminuir tos patrimonios conta-
bles y bajar los impuestos que implici-
tamente da a entender que los balan-
ces de las empresas serin maquillados,
lo que pone en lela de juicio nuestra
integridad profesional.
En Colombia, de acuerdo con una
publicaci6n del periodico El Tiempo de
Bogota, se ventilo hace muy poco tiem-
po los problemas presentados con los
peritos judiciales o los auxiliares de ia
justicia como se ilaman en otros paises
y nos hizo reflexionar acerca de la res-
ponsabilidad que tienen esos profesio-
nales al servir a la justicia prestando su
juicio profesional.
Una empresa dedicada a obras de
infraestructura llamada TermoRio instau-
ro una demanda contra la Nacion, por
daho emergente y lucro cesante por
haber dejado sin efecto un contrato de
dlstribuci6n y comercializacidn de ener-
gia firmado con la empresa estatal
Electriflcadota del Atlantico (Electranta).
Segun la publicaclon, tres reconocidos
profesionales contables y financieros
elaboraron el dictamen pericial que,
junto a otras consideraciones, llevo a los
arbitros del Tribunal de Arbitramento a
condenar a Colombia a pagarle a
TermoRio, $62 millones de dolares,
unos 130 mil millones de pesos colom-
bianos de la ^poca.
Pero, segun la Fiscalia General de la
Nacion, los expertos "tergrversaron" su
dictamen para favorecer a TermoRio,
incurriendo en el delito de prevaricato
por acclon.
Un grupo de profesionales del Cuerpo
Tecnico de Investigacidn (CTI) de la
Fiscalia estudio cada uno de los sopor-
tes y documentos que TermoRio aport6
y que fueron aprobados por los exper-
tos, y asegura haber hallado multiples
anomalias.
Entre otras cosas, el CTI dice que se
contabilizaron cuentas que habian
sido infladas, que se cobraron dos
veces o que no tenian relacion con el
proceso.

"El valor de los gastos sin documentos
soportes que fueron tenidos en cuenta
por los peritos y por el Tribunal, para
determinar el daho emergente a favor
de la empresa, totalizo $4,374,857
dolares", unos 10 mil millones de pesos,
dice el CTI.
Tras revisar los reparos del CTI y permi-
tir que los expertos los rebatieran, el fis-
cal del caso concluyo que era evidente
que los peritos "acomodaron" el dicta-
men para favorecer a TermoRio y que
era inaceptable atribuirlo a "un simple
error involuntario" (sic), como dijo
uno de ellos en su defensa.
Por eso, y por considerar que en el
momento de ejercer como peritos se
les consideraba servidores publicos,
el fiscal los acusa de prevaricar y los
llama a juicio. El fiscal tambien pide que
a uno de los accionistas se le juzgue
por fraude procesal, por haber sumi-
nistrado parte de las cuentas en las que
se hallaron anomallas.
Esto demuestra que no s6lo en el ejer-
clcio de sus funciones, corno contador
publico, auditor o revisor fiscal se
CONTABILIDAD
cometen errores graves, tambien como
auxiliar de la justicia o perito judicial se
pueden cometer errores y tienen una
connotaci6n mAs grave.
Como lo hemos podido observar con
los ejemplos anteriores, si tenemos
algunos problemas y debemos solucio-
narlos con responsabilidad, entereza y
con el apoyo de toda la profesion: aca-
demia, gremios profesionales, supervi-
sores gubernamentales, contadores
profesionales y la profesion misma.
Por eso tenemos que ser criticos y no
tener miedo de autocriticarnos, si deci-
mos que una de las caracteristicas del
nuevo COSO es el autocontrol, eso
mismo deberiamos hacer en el des-
arrollo de nuestro trabajo y asi evitar
estar en boca de todos en una forma
negativa.
Somos nosotros y no otros profesiona-
les quienes debemos identificar las cau-
sas de lo que esta pasando.
"...la solucion no es ignorar los pro-
blemas sino enfrentarlos.."
La opinion de los autores no refleja
necesariamente la opinion de la Aso-
ciacjon Interamericana de Contabili-
dad - AIG, ni la de ninguno de sus or-
ganismos miembros.
Bibiiografia
The V^all Street Journal
International Corporate Governance Network
Peribdico El Pais de Cali, Colombia
Periodico El Tiempo de Bogoti, Colombia
Peri6dico £1 Clarin de Buenos Aires, Argentina
Revista de la Asociaci6n de Ejecutivos de Finanzas
Asociacl6n Internacional de Ejecutivos de Finanzas
(Financial Executives International - FEI)
Encuesta de Napole6n Franco & Cia. Febrero de
2002
Superintendencia de 5ociedades de Colombia,
"Causas de (a Liquidad6n Obligatoria de
Sociedades en Colombia. Estrategias para prevenir
la crisis'
Actualidad en Internet
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