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Teorias de Las Revoluciones Cientificas y Teorias de Las Revoluciones Politicas Carlos Rojas Osorio
Teorias de Las Revoluciones Cientificas y Teorias de Las Revoluciones Politicas Carlos Rojas Osorio
Rev. Filosofía Univ. Costa Rica, XLIII Número doble (109/110), 171-180, Mayo-Diciembre 2005
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antes que la política. Sin embargo no quiero dar a 3. Revolución científica y microrrevolución
entender que aquélla haya sido causa de ésta.? política.
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holísticas como las de Platón, Hegel y Marx. positivistas y empiristas lógicos fueran al mismo
Popper las denomina holísticas porque defienden tiempo reformistas en lo social. De hecho algunos
un cambio global de la sociedad planeado desde eran marxistas o simpatizantes del marxismo.
el Estado. Popper propone, en cambio, una inge- Es necesario tener en cuenta que hay muchas
niería social basada en reformas acumulativas. teorías evolucionistas tanto en biología como en
Lo mismo puede decirse respecto del desarro- epistemología. Por lo general en el siglo XIX las
llo de las teorías científicas. Popper defendería teorías evolucionistas en biología eran gradua-
lo que Suppes ha denominado "la concepción listas (lo es en el propio Darwin); no es, pues,
heredada". Se la denomina así porque ha sido la casual que muchos modelos evolucionistas en
teoría de los cambios conceptuales que implíci-
epistemologías invoquen directamente a Darwin
tamente se venía defendiendo en las ciencias e
como santo patrón de sus teorías. Popper mismo
incluso en la filosofía de las-ciencias. Esta teoría
invoca varias veces a Darwin para su teoría evo-
defiende que: i) La ciencia progresa poco a poco,
lucionista; pero no es el único. Por otro lado, no
gradualmente. ii) Los cambios son acumulativos,
todas las teorías evolucionistas son gradualistas
es decir, las nuevas teorías recogen en una visión
o continuistas, aunque los epistemólogos que la
más amplia las antiguas teorías. Newton retorna
las teorías de Copérnico, Kepler y Galileo, y las invocan es muy probable que adoptan posturas
unifica en una sola teoría. Einstein nos daría una evolucionistas para contrarrestar la teoría de las
teoría de mayor amplitud. iii) Los cambios se revoluciones científicas (y quizá políticas). De
realizan mediante métodos racionales: discusio- todos modos, en el siglo XX, con la teoría de las
nes lógicas, epistemológicas y resultados experi- mutaciones, la teoría de la evolución deja de ser
mentales u observacionales. Esta teoría no provee necesariamente continuista. Foucault, por ejem-
una explicación para la cuestión de la iniciativa plo, que no es continuista, utiliza con frecuencia
individual del científico, lo considera como un el término mutación y transformación en su
proceso psicológico no explicado aún, análogo arqueología del saber. En el caso de Jay Gould
a la creación en el arte. iv) La teoría progresista hay una teoría de la evolución que no es con ti-
del cambio científico es también internalista, es nuista sino revolucionaria y hasta catastrofista.
decir, explica el cambio conceptual en base a La estabilidad de las especies reina por larguí-
principios, teorías y procedimientos de la ciencia simas periodos de tiempo hasta que de repente
misma, y no a factores sociales o políticos que se produce el gran cambios. (Desconozco si esta
puedan actuar o dejar de actuar en el desarrollo teoría de Gould se acopla a una correspondiente
de la ciencia. teoría epistemológica; pero podría ser compati-
Se puede decir que esta era la teoría más ble con la teoría de las revoluciones científicas
comúnmente aceptada antes de las teorías mar- de Kuhn).
xistas y de la revolución kuhniana. De hecho ni
siquiera se había conceptualizado explícitamen-
te. Pues la teoría de la ciencia correspondiente 2. Revoluciones científicas y revoluciones
a esta versión del desarrollo científico es una políticas
teoría lógica de la ciencia, basada o bien en el
criterio de verificabilidad o en el criterio de fal- La teoría de las revoluciones tanto en lo
sabilidad. Lo histórico no era esencial en la teoría social como en lo científico sostiene que en
lógica de la ciencia, era un agregado incidental. un momento dado de su desarrollo se produ-
Solamente después que surgió la teoría histórico- cen rupturas radicales con respecto a un orden
revolucionaria, los lógicos han venido a aclarar establecido. En el caso de Kuhn los paradigma s
el desarrollismo científico. Esto es válido para el constituyen el modelo del saber establecido. En
Círculo de Viena, el positivismo y el empirismo el caso del marxismo se trata obviamente de
lógico. El caso de Popper es importante porque la ruptura con un orden social establecido. Al
el progresismo tanto en lo científico como socialismo llegamos por revolución con respecto
lo social. No habría que pensar que todos los al sistema capitalista.
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Kuhn se pregunta: "Frente a las diferen- tan grande que una y otra parte no se entienden
cias tan grandes y esenciales entre el desarrollo y no les basta los argumentos racionales, así
político y el científico, ¿qué paralelismo puede también en las revoluciones institucionales los
justificar la metáfora que encuentra revoluciones medios políticos dejan de ser operantes. Si la
en ambos?" Luego responde: política es una continuación de la guerra por otros
medios -Clausewitz-, entonces, en los períodos
Uno de los aspectos del paralelismo debe ser evidente. revolucionarios se retorna desde la política a la
Las revoluciones políticas se inician por medio del sen- guerra (la violencia que suele acompañar a las
timiento, cada vez mayor restringido frecuentemente a revoluciones). Las instituciones sociales entran
una fracción de la comunidad política, de que las insti- en crisis, y no hay una institución por encima de
tuciones existentes han cesado de satisfacer adecuada-
las grandes instancias en liza que pueda resolver
mente los problemas planteados por el medio ambiente
la crisis; como en las crisis de paradigmas no hay
que han contribuido en parte a crear. De manera muy
una teoría por encima de ambos paradigmas que
similar, las revoluciones científicas se inician con un
sentimiento creciente, también a menudo restringido a pueda servir de tribunal superior que las resuelva;
una estrecha subdivisión de la comunidad científica, es ahí dónde interviene, como vimos, la retórica,
de que un paradigma existente ha dejado de funcionar la persuasión. Podemos concluir: lo que es la
adecuadamente en la explotación de un aspecto de la fuerza (e incluso la violencia) para las revolucio-
naturaleza. El cual, el mismo paradigma había pre- nes políticas es la persuasión (fuerza del discurso)
viamente mostrado el camino. Tanto en el desarrollo para las revoluciones científicas.
político como en el científico, el sentimiento de mal Bajo este aspecto Kuhn ha señalado algunos
funcionamiento que puede conducir a la crisis es un caracteres de la discusión entre científicos, como
requisito previo para la revolución." seres humanos que antes habían pasado desaper-
cibidos. Aunque Kuhn dice hacer filosofía inter-
Este sentimiento de insatisfacción, agrega na de la ciencia, sin embargo, bajo este aspecto
Kuhn, también se da en cambios de paradigmas podría decirse que hace sociología de la ciencia.
más pequeños (microrrevoluciones) como fue En el marxismo se pueden encontrar tanto
el descubrimiento de los rayos X. A continua- la teoría del cambio social como la del cambio
ción Kuhn señala otra profunda semejanza entre científico. Es verdad que Marx desarrolló espe-
ambos tipos de revoluciones. cíficamente el primero, pero al decir de Louis
Althusser, Marx mismo se consideró como el
Las revoluciones políticas tienden a cambiar institucio-
Darwin no de la biología pero sí de las ciencias
nes políticas en modos que esas mismas instituciones
sociales. Además, el marxismo posterior ha asi-
prohíben. Por consiguiente, su éxito exige el abandono
parcial de un conjunto de instituciones a favor de otro milado la teoría del cambio científico a la del
y, mientras tanto, la sociedad no es gobernada com- cambio social.
pletamente por ninguna institución. Inicialmente, es La teoría revolucionaria del cambio social
la crisis sola la que atenúa el papel de las instituciones supone que dadas las contradicciones del capita-
políticas, del mismo modo, como hemos visto ya, que lismo, éste por fuerza de esas mismas contradic-
atenúa el papel desempeñado por los paradigrnas.? ciones es llevado al colapso. La nueva sociedad,
decía Marx, no es un mero ideal al que debamos
Al igual que en las revoluciones científicas, aspirar, es la tendencia real y necesaria dado el
añade Kuhn, se da una división entre los partida- sistema de contradicciones del capitalismo. La
rios de la revolución y los que se oponen a ella. clase burguesa, en cuanto clase poseedora del
La sociedad se divide en dos campos en plena capital, no estaría dispuesta a ajustarse a ningún
confrontación. Cuando se llega a esta polariza- cambio hacia una nueva sociedad, puesto que
ción, entonces "el recurso político fracasa". Es esto supondría su colapso como clase. Por lo
decir, se da aquí otra profunda analogía entre tanto, a largo plazo la polarización entre capita-
las revoluciones científicas y las políticas. Así listas y proletarios será cada vez mayor, y sólo la
como en las revoluciones científicas llega un clase trabajadora podrá, a partir de la base real
momento en que la diferencia de paradigmas es de las contradicciones del sistema, unir fuerzas
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asumir su rol revolucionario, destronar las fuer- Althusser ha sido quien mayor importancia le
en el poder y asumir el poder. ha dado, dentro del marxismo, a las revoluciones
Marx no piensa el cambio social como algo científicas. El filósofo francés recibió el influjo
irracional. Al contrario, con la revolución se de Gaston Bachelard. Como científico y filóso-
de asegurar el control racional de la eco- fo Bachelard insistió en las discontinuidades y
-U:a. Mientras que en la sociedad capitalista rupturas que afectan a la historia de la ciencia.
racionalidad funciona al nivel de la empresa, Especialmente en el momento histórico de cons-
no al nivel global de la sociedad. El inte- tituir el campo de inteligibilidad de una ciencia.
Esta tiene que romper con un pasado lleno de
particular del capitalista se impone sobre lo
prejuicios e ideologías. Bachelard los denomi-
ialmente necesario.
na obstáculos epistemológicos. Sin embargo, la
Los cambios conceptuales no son pensados
teoría bachelardiana de la discontinuidad no es
Marx en forma internálista. Pues las ideas
irracionalista. Se trata, como solía decir, de una
cambian al cambiar las bases sociales sobre las
razón educada en la historia. Ni tampoco proscri-
es descansan. En este sentido el marxismo
be sino que resalta el progreso científico.
aiiala los intereses económicos que están detrás
Althusser, como se sabe, aplicó la teoría de la
los distintos movimientos ideológicos. Esto, ruptura al pensamiento de Marx mismo. La dis-
vimos, es especialmente válido para las continuidad se da entre el joven Marx y el Marx
filosóficas, artísticas, religiosas, morales y maduro. Se habría dejado de lado el humanismo
fticas. Marx lo aplica también a las ciencias que Marx había heredado de Feuerbach, para
iales, y excepcionalmente a las ciencias natu- sustituirlo por la teoría económica de la historia.
, Las ideas, dice Marx, no tienen historia Pero con ello Marx habría llevado a cabo una
propia, porque su historia está relacionada con revolución científica: la explicación de la historia
de la sociedad. O sea, la explicación marxista por sus bases económicas. Marx funda así la
externalista. ciencia de la historia. Aunque Marx no desarro-
En el científico e historiador de la ciencia lló propiamente la teoría de esta revolución en la
.John Bernal se puede encontrar desarrollada la ciencia histórica, sí la llevó a cabo ejemplarmen-
teoría científica del cambio conceptual en senti- te; sencillamente la practicó.
do marxista. Este autor, aunque le da preponde- Althusser considera que otras tantas revolu-
rancia a los factores externos, no desconoce la ciones científicas se han dado a propósito de las
evolución interna de la ciencia y la ha expuesto matemáticas con los geómetra s griegos, de la físi-
ca con Galileo y de la biología con Darwin. Marx
con especial detenimiento. Es importante seña-
se une así a la historia de las revoluciones científi-
lar que Bernal se muestra de acuerdo con T. S.
cas con la revolución en la ciencia histórica.
uhn en la existencia de revoluciones científi-
En breve, el marxismo sostiene que hay revo-
cas, Escribe Bernal:
luciones sociopolíticas y que hay revoluciones
Esta parece ser también la opinión del famoso historia-
científicas. Y que estas revoluciones surgen den-
dor de la ciencia Thomas S. Kuhn. En The Structure o/ tro del ámbito de una racionalidad histórica.
Scientific Revolutions destaca éste lo que llama 'para- Finalmente, importa tener en cuenta la dife-
digmas', o cuerpos de opiniones más o menos consis- rencia que hace Robert Richards entre dos tipos de
tentes como la de Aristóteles o Galileo, cada uno de teorías del cambio revolucionario en la ciencia. La
los cuales perdura en un determinado campo hasta ser primera es por lo general la de los historiadores
destruido y sustituido por otro. A pesar de que según que se han dedicado a estudiar la revolución cien-
mi modo de ver se ha dedicado excesivamente al con- tífica que dio inicio a la ciencia moderna (Rupert
tenido ideológico de la ciencia, y por tanto poco a los Hall, Alexandre Koyré y Charles Gillispie9). Es
factores tecnológicos, esta concepción dialéctica -pero necesario agregar también a Gaston Bachelard
no marxista, al menos expresamente- de la historia de -físico, historiador de la ciencia y filósofo- quien
la ciencia coincide ampliamente con la mía y está apo- también representa bien esta teoría. La idea básica
yada por una masa enorme de pruebas históricas." es que la revolución científica ocurre una sola vez,
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en el momento de instaurar una ciencia dejando la idea del progreso hacia la verdad a través de las
atrás su prehistoria no-científica. Lo que acabo de revoluciones.
decir de L. Althusser también encaja en esta ver-
sión; y Roberto Torretti entra también en esta posi-
3. Revoluciones científicas y
ción. Richards hace notar muy concienzudamente
que quizá haya sido Kant el primero que enunció
microrrevoluciones políticas
esta idea de revoluciones científicas que abren una La filosofía de Foucault se articula alrede-
ciencia a un campo de inteligibilidad como ciencia dor de estas dos clases de cambio: revolución
rigurosa. Richards se refiere al famoso "Prólogo a en la historia del saber y microrrevolución en
la segunda edición de la Crítica de la razón pura" lo político. También Foucault recibió el impacto
de 1787. También Edmund Husserl en su famosa de la obra de Bachelard y del propio Althusser,
obra La crisis de las ciencias europeas y la feno- su maestro. El orden del saber de una época se
menología trascendental. articula alrededor de lo que Foucault denomina
La segunda teoría de las revoluciones cientí- "a priori histórico". Se trata de principios subya-
ficas la denomina Robert Richards "gestáltica" e centes al saber de cada época. Estos principios se
incluye en ella a Kuhn, Hanson y Foucault. aplican no sólo a una ciencia, sino a las distintas
ciencias, saberes que no necesariamente son
El modelo de la Gestalt anima al historiador a inter-
científicos como la filosofía, y a otras positivi-
pretar las ideas científicas como partes de un complejo
más amplio de significados; subraya la mutua determi- dades. Pero estos principios cambian de repente.
naci6n de estos elementos. El hermeneuta de la Gestalt Aunque los instauradores se formaron en la epis-
científica comienza con un núcleo de experiencia o teme de la época, sin embargo en algún momento
una idea paradigmática y se desplaza lateralmente, dejan de pensar según los parámetros de su época
interpretando un símbolo del esquema en términos de y comienzan a pensar en forma distinta. Con ello
los otros, incluyendo finalmente los significados social se introducen cambios microrrevolucionarios,
y cultural mente entretejidos. 10 los cuales unidos a otros cambios también micro-
rrevolucionarios, producen un cambio epocal, un
Como puede verse, esta teoría guestaltista
cambio de episteme. No se trata, pues, de un sólo
incluye importantes factores sociales en la com-
cambio, que de la noche a la mañana destruya el
prensión de la estructura y revoluciones cientí-
saber existente y mágicamente imponga otro. Se
ficas. Mientras que la primera alternativa habla
trata de varias transformaciones convergentes.
de una sola revolución que instaura una ciencia
El salto revolucionario puede producirse en
y avanza así hacia la verdad, esta segunda alter-
distintos momentos, en distintas disciplinas, por
nativa habla de varias revoluciones científicas
diferentes sabios.
que cambian radicalmente al anterior paradigma
o episteme. Según Richards, la verdad en este La idea de un solo corte que dividiera de una vez y en
segundo caso depende de la coherencia interna un momento dado todas las formaciones discursivas,
del paradigma y toda teoría se mide dentro del interrumpiéndolas con un solo movimiento y recons-
paradigma sin que haya parámetros externos más tituyéndolas según las mismas reglas, es una idea
allá de los paradigmas. Debe notarse que en el inconcebible.'! -
caso de Foucault, la episteme depende de una
apertura histórica epocal (un poco en el senti- El resultado de varias microrrevoluciones es
do de Heidegger). No obstante, me parece que que en un cierto lapso de tiempo se produce una
Richards no acierta del todo en cuanto a Koyré, revolución que cambia toda la faz del saber epo-
pues la suya puede considerarse por derecho pro- cal. Como se sabe, Foucault describe tres épocas:
pio una teoría guestáltica. Pues son los marcos el Renacimiento, la época clásica y la época que
conceptuales los que son básicos a la hora de va del siglo XIX a mediados del XX. Como seña-
explicar la emergencia de las ciencias. En cambio, la Kuhn en su Revolución copernicana, la revo-
sí hay dos diferencias que se mantienen: Koyré no lución científica moderna se dio a lo largo de un
recurre a factores externos y, sobre todo, defiende complejo proceso que duró cerca de cien años,
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es va desde Copérnico y no se consolida por se trata de una explicación externalista del saber
mpleto hasta Newton. En realidad Foucault (en todas sus formas) a base de poderes políticos.
ao usa explícitamente el término revolución Lo que en Marx era determinación económica,
para significar estos grandes cambios epoca- en Foucault será la determinación política, "el
que instauran una nueva episteme, pero se engranaje en el que todos estamos".
muestra de acuerdo con la teoría de las revolu- Ahora bien, en las obras políticas no se
ciones científicas de Kuhn. En una entrevista en trata principalmente de explicar el desarrollo del
que le señalan la semejanza de su teoría de las saber. Fundamentalmente se quiere explicar un
rupturas epocales con la teoría de las revolucio- modelo "estratégico" del poder político. Sólo que
nes científicas de Kuhn, Foucault aclara: "Es la ciencia y todas las formas de saber aparecen
verdad que yo considero que el trabajo de Kuhn
complicados con el poder político. La política
es admirable y definitivo.Y- Se le pregunta por
es la continuación de la guerra y la guerra la
qué no citó a Kuhn en Las palabras y las cosas,
continuación de la política. La sociedad es un
y Foucault responde que leyó el libro en 1963-
campo de fuerzas. La red de poderes cubre todo
1964 cuando ya había terminado de escribir esta
el espacio social.
obra. No hay que olvidar que Kuhn también
En el desarrollo de la razón política llega-
tomó inspiración de la escuela francesa de las
ciencias, al igual que Foucault; me refiero a mos con Foucault a la máxima potenciación.
Alexandre Koyré, Georges Canguilhem, Gaston La razón política lo recubre todo, o casi todo.
Bachelard, etcétera. Es decir, hay una fuente La verdad tiene una dimensión política. Todo
común a ambos pensadores. discurso es un acto de compromiso en el que
En Las palabras y las cosas se describe el bendecimos o maldecimos.
orden interno del saber a lo largo de la moderni- En cuanto al cambio político, Foucault fue
dad. Las epistemai y sus revoluciones, todo ello a crítico del concepto de "revolución" y, en su
base de principios, conceptos y teorías. No entran lugar, habló de microrrevolución. La revolución
en su consideración, en este libro, el examen de se entendió como toma del poder del Estado,
los factores sociales y políticos. Pero en El orden pero este tipo de revolución deja en realidad
del discurso y demás obras sobre el poder, los muchas cosas sin cambiar, como se vio en la
poderes sociales y políticos pasan a primer plano. Unión Soviética y en los países del socialismo
Las ciencias físicas se originaron en los procesos real. Según el modelo estratégico de Foucault,
de investigación medievales, algo así como una no existe un centro único del poder, sino que
transferencia de los métodos de investigación el poder se da en formas diferentes a lo largo y
(inquisitio) eclesiásticos al modo de conocer la ancho de la retícula social. Poco ganamos con
naturaleza. Las ciencias humanas se originaron
cambiar sólo el aparato central del Estado. Se
en el examen policiaco, jurídico y carcelario de
trata, para Foucault, de violentar el poder en
la época moderna. A la fuerza del poder judicial
aquellos nudos donde se manifieste, y la lucha
y policial nacieron las técnicas científicas de la
que le corresponde es la microrrevolución. No
psicología y la psiquiatría. Así como la naturaleza
hay revolución global; o no la ha habido. Es más
fue sometida al enjuiciamiento experimental, con
bien el poder el que globaliza. Así la lucha de
el fin de arrancarie (a la fuerza) sus verdades,
asimismo hemos hecho con "el hombre". Las los prisioneros, en que participó personalmente
ciencias todas son hija de la inquisición y el exa- Foucault, es una microrrevolución. Lo mismo
men policíaco. La verdad se produce por la fuerza podría hacerse con el sistema educativo, judi-
del poder. La tesis de que las ciencias humanas cial, etcétera. Tenemos, por tanto, macrorrevo-
y especialmente las psicológicas nacieron de la lución epistémica y microrrevolución política.
práctica del examen judicial y policíaco en la Paradojas de la historia: en el mismo momento
modernidad está bien ilustrada en Vigilar y cas- en que se comenzó a hablar de revoluciones
tigar. Podemos, pues, resumir la idea de Foucault científicas se comenzó a dejar de hablar de revo-
en su segunda parte de su desarrollo intelectual: luciones políticas.
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