24 de junio de 2023 11:27

Implosión del Titan pudo deberse a un

gradual debilitamiento de la estructura
 
 

Fotografía cedida por la

Universidad Internacional
de Florida (FIU) donde
aparece un buzo mientras
trabaja en las afueras de
la base subacuática
Aquarius ubicada en el
Santuario Marino Nacional
de los Cayos de Florida.
Foto: EFE

EFE
La "implosión catastrófica" que sufrió el sumergible turístico Titan en su
viaje hacia el naufragio del Titanic pudo ser el resultado del "lento y
gradual debilitamiento del material de la cámara" por la alta presión
exterior, tras anteriores inmersiones a gran profundidad, dijo este viernes 23 de
junio a EFE Roger García, director de operaciones de la base subacuática
Aquarius en Florida.

"Basado en los escombros que se encontraron, lo que aparentemente ocurrió fue

que la cámara de presión del sumergible no sostuvo a esas
profundidades la alta presión, de hasta 5.800 libras (2.633 kilos)", lo que
causó una "implosión instantánea", subrayó García, oficial de seguridad de
buceo de la Universidad Internacional de Florida (FIU).

"Puede ser que, desafortunadamente, esta vez la cámara de presión no dio

más. Pero esperamos que la investigación oficial pueda dar las respuestas que
las familias necesitan". "La tripulación no tuvo tiempo ni de pensar en
lo que estaba pasando", aseveró.

La implosión habría matado instantáneamente a los cinco pasajeros del

sumergible que desde el pasado domingo estaba desaparecido en aguas del
Atlántico Norte, y que desató cuatro días de búsqueda contrarreloj.

Este jueves, la Guardia Costera de EE.UU. anunció que los "escombros"

encontrados cerca de la zona donde se hallan los restos del Titanic
correspondían a la parte externa del Titán.
En el vehículo viajaban el empresario paquistaní Shahzada Dawood con su
hijo Suleman; el explorador británico Hamish Harding; el explorador
francés Paul-Henry Nargeolet y el consejero delegado de la firma
OceanGate, Stockton Rush.

Lento debilitamiento de la cámara

"Aunque (el Titan) ya había ido a esas profundidades anteriormente, cada vez
que se sumergía la presión pudo debilitar el material de la cámara,
gradualmente", apuntó el experto, un experimentado buzo con más de 20 años
de servicio en la Marina estadounidense.

La diferencia de presión es tanta a esas profundidades que "pudo causar un

fallo catastrófico en la estructura de la cámara de presión del sumergible".

Pese a que es muy difícil determinar todavía con exactitud cuándo y cómo
ocurrió este fallo catastrófico, García precisó que, de no ser una implosión la
causa, "el oxígeno disponible no es el problema" real.

El problema, en este segundo escenario de una posible pérdida de energía a

bordo, sería el dióxido de carbono, ya que un nivel de este gas que alcance el 10
% es muy tóxico y resulta letal, asegura.

Sobre la fiabilidad de batiscafos como el Titan, puntualiza que "siempre hay

riesgos" y que, en el caso de este sumergible, "hay muchas variables en términos
de construcción y procedimientos de certificación que deben ser evaluados".

Inspecciones, certificaciones y construcción

Explica que, por ejemplo, el laboratorio de investigación submarino Aquarius, a
62 pies de profundidad (19 metros) en Cayo Largo, "fue construido
siguiendo las leyes federales de cámaras de presión" y tiene
inspecciones todos los años y una especial cada tres.

"No sabemos qué hicieron en este caso", dice en referencia al Titan, pero este
siniestro llevará a "revisar cómo se construyen estos sumergibles y el tipo de
inspecciones", añade.

En realidad, los peligros que entraña una expedición como la del Titan, son los
mismos que se presentan con el Aquarius, solo que a menos profundidad.

Es decir, "se puede perder la comunicación, puede entrar agua a la cámara de

presión, una implosión, una explosión, un fuego, se puede perder el oxígeno, el
dióxido de carbono puede subir a niveles tóxicos, etc...", dice.

En ese sentido, el Aquarius, dependiente de FIU, es como un submarino o

sumergible, "pero no se mueve", un laboratorio estacionario en el fondo del mar
donde "podemos entrenar a personas y brindarles la experiencia de estar dentro
de un sumergible", además de instruir sobre "los problemas que puedan pasar
dentro de un sumergible y las leyes de construcción" de estos vehículos.
"Por eso es tan importante tomar en cuenta esas variables al diseñar y construir
un sumergible", advierte.

La misión de bajar a ver los restos del Titanic, hundido en 1912 tras

colisionar con un iceberg, era responsabilidad de la empresa OceanGate
Expeditions, dueña y operadora del sumergible empleado para llevar a cabo
expediciones en aguas profundas.